крому телу, но она не замечая это, стремиться запечатлеть на
фотопленку меня, танки и экипажи машин. Потом подходит ко мне.
     - Ты настоящий парень, Александр. Я уважаю таких мужчин. Понятно почему
в тебя влюблено все женское население Каира.
     - Ты уж преувеличиваешь, Дорри.
     - Нет, тебе привет от Шери, Гамили, Лолы и других. Они просят, чтобы ты
приехал быстрей. Боже, как мне нужна ванна.
     - Мансура нет, его газика тоже. Дам тебе до Суэца летучку. А это возьми
на память.
     - Что это?
     - Осколок мины, что попал в триплекс.
     Она осторожно взяла кусок рваного металла.
     - Он еще горячий.
     Я рассмеялся.
     - Здесь все горячее и металл и люди...
     - И человеческие сердца, - добавила Дорри. - Пока, Александр. Я с тобой
обязательно увижусь.
     Как только она ушла, я пошел разбираться  с  двумя  экипажами,  которые
нарушили основное правило разминирования.

     Прошло  еще  два  дня.  Погиб  капитан  Кариги.  Мы  сидели  в машине и
крутились по минным полям, когда маленький осколочек через вентилятор проник
внутрь танка и нашел шею капитана. Он умер сразу, захлебнувшись  собственной
кровью.

     Приехал Мансур, хмурый и злой как черт.
     - Ты  распугал  всех  представителей  штаба.  Никто не хочет работать с
тобой.
     - Пусть дадут карту минных полей и катятся к черту.
     - Этого никто тебе не сделает. Карты секретные.
     - Да пошли они в жопу со своей секретностью.
     - Чего ругаешься? Поезжай к ним и выразись там.
     - И поеду.
     - Вот и хорошо. Сегодня я сам буду руководить полком по разминированию.
     - Не смей, Мансур. У тебя мало опыта и нет карт.
     - Я был в штабе. Смотрел карты и  знаю  где  должен  работать.  А  опыт
наберем. Ты-то набрал.
     - Но я прошел хорошую подготовку в Союзе.
     - А я пройду здесь. Поезжай, Александр. тебя ждет полковник Али.
     Я плюнул и пошел к летучке.

     Штабных  идиотов  ни  чем  не пронять. Как я их не убеждал, уговаривал,
карт никто не дает.  Представителем  же  штаба  никто  не  хочет  идти.  Сам
полковник  Али  развел  эту  дурацкую  демократию  и  теперь только разводит
руками.
     - А что я могу сделать Война кончилась, никто умирать ни хочет.
     - Тогда без карт я не пойду и не разрешу своим людям идти на смерть.
     - Как хочешь. Ты за это деньги получаешь. Можешь не идти,  а  вот  полк
пойдет. Разминировать нужно. Уж больно много площадей.
     В это время зазвонил телефон. Полковник взял трубку и изменился в лице.
     - Не может быть. А сам капитан цел? Хорошо выезжаю.
     Руки у него прыгали и он долго не мог их утихомирить.
     - Там,  Мансур  угробил  полк. Его танки случайно попали в проход между
минными полями и при развороте напоролись на противотанковые мины. Едем.

     У палаток было много санитарных машин. Из протраленной полосы неслись к
лагерю военные грузовые  машины  с  ранеными  и  убитыми.  Мансур  сидел  на
скамейке   с  оголенным  и  перевязанным  плечом.  Рядом  санитар  пыхтел  и
привязывал его руку к телу.
     - Что ты наделал, сволочь? - с яростью спросил я.
     - Александр, - губы его запрыгали, когда я  начал  расстегивать  пустую
кобуру, - я ошибся.
     - Отставить, старший лейтенант.
     Передо мной очутился полковник.
     - Мы разберем этот случай. Сами, - подчеркнул последнее слово он.
     - Черт с вами. Теперь-то вы убедились в своей глупости.
     - Господин  лейтенант,  вы говорите со старшим по званию и я не позволю
нарушать дисциплину...
     - Лучше бы вы прислали карты, а не  читали  мне  морали  про  нарушение
дисциплины.
     Я повернулся и пошел к машине которая отправлялась к месту катастрофы.
     - Вы не имеете право. Стойте, лейтенант.
     Но я его не слушал.

     Это  были  противотанковые  мины с затяжными взрывателями. Танки стояли
хаотично  разбросанные  по  выжженной  солнцем  пустыне.   Мансур   допустил
глупость.  Он  повернул  все  танки  сразу  и большинство мин полопалось под
днищами машин. Часть машин по инерции накатывалась на другие мины и получили
дополнительные взрывы.
     - Всех убрали? - спросил я сопровождающих.
     - Нет, к тому танку страшно  подойти.  Он  прямо  на  мине  стоит.  Все
бояться даже качнуть машину.
     Я  поплелся  к  танку. Танк развернуло после первого взрыва и он траком
зацепив за взрыватель,  выволок  в  бок  вторую  мину.  Гусеница  лежала  на
корпусе, рядом с взрывателем.
     Попробовал   рукой   взрыватель.  Слава  богу,  зазор  между  траком  и
взрывателем есть.  Обхватываю  его  руками  и...  чувствую,  что  взрыватель
еле-еле  стал  отворачиваться.  Когда  я  поднялся,  несколько солдат быстро
полезли в машину и вскоре две голые фигуры очутились на песке.
     - Живы?
     - Кажется да, господин лейтенант.

     Полк отправили на переформирование. Мансура  спешно  перевели  в  штаб.
Полковник  Али  получил  выговор  и что бы спасти свою шкуру написал на меня
докладную, но тут  вдруг  в  "Дели  Ньюс"  появилась  статья  Дорри  "Смерть
движется  рядом",  где  она  нафантазировала про меня столько, что мне впору
стать маршалом или сверх человеком.
     Меня вызвали в штаб корпуса, где  генерал  предложил  стать  советником
полковника Али.
     - Господин  генерал, - ответил я, - на этой должности сидят полковники,
в крайнем случае майоры, но не простые лейтенанты.
     - Вы у нас не простой лейтенант, господин  Скворцов,  а  ходатайство  о
вашем  повышении  мы  уже  отослали  в  ваше министерство. Командующий очень
доволен вами и считает, что вы наведете порядки  в  хозяйстве  дивизии.  Вас
решили  наградить,  за  мужество  проявленное  при выполнении ответственного
задания по разминированию.
     - Спасибо, господин генерал.

     Мы переформировывались месяц и Москва за это время отреагировала  очень
быстро и я получил чин капитана.
     Полковник Али настороженно встретил меня.
     - Господин капитан, поздравляю. Вы скоро догоните по званию меня.
     - Мы с вами скоро очистим землю и я покину ваши гостеприимные земли.
     - Жаль,  вы  так  много  помогаете  нам.  Так  что  вы,  как  советник,
предлагаете сделать нам сегодня?
     - Уточнить границы минных полей.
     - Как это?
     - Послать саперов, сверить ваши карты и  установить  вешки  или  другие
предупреждающие знаки на всем нашем участке на Синае.
     - Но это невозможно. Это надо столько людей.
     - Мы будем наших саперов посылать с одного участка на другой, а за ними
двигать технику. Так будет экономичней.
     - Хорошо, разработайте план.
     - Кого вы мне дадите в помощь.
     Полковник хитро поглядел на меня.
     - Возьмите капитана Мансура и майора Махмуда.
     - Есть.

     Опять  эти  горячие  противные пески плавно качаются в оптике. Ба... да
это же знакомый район. Здесь мы воевали, а вот подорванный танк Мансура. Еще
одна наша машина, только без башни. Кажется от сюда я выстрелил вон  туда  в
верх,  в сторону бункера с пушкой. Серые стены бетона по-прежнему смотрят на
нас темными глазницами щелей. Беру карту и ищу высотку.  Вокруг  нее  минные
поля.
     - Шестой, отзовитесь, - вызываю я Махмуда.
     - Шестой слушает.
     - Ведите  колонну  тральщиков  дальше,  по разработанному маршруту, а я
проведу разведку полей за холмом.
     - Слушаюсь.
     Колонна танков проходит мимо моей машины. Ориентируясь по  карте,  веду
машину  на  Восток,  за  холм. Не может быть, что бы израильтяне не оставили
здесь прохода. Вот и восточная подошва холма и вдруг я вижу слабый  машинный
след  петляющий  до самой вершины. Водитель уже заметил дорожку и танк гремя
блинами ползет вверх. Мы остановились  недалеко  от  входа  в  бункер  и  я,
приказав водителю не вылезать из машины, соскочил на землю.
     У  металлической  дверки  бункера  лежит  труп,  раздерганный птицами и
высушенный жгучим солнцем. Я огибаю его и толкаю дверь, она легко подается и
жуткий склеп представляется мне. В элипсовидном  бункере  освещенном  светом
через  узкие  окна,  видны  трупы  восьмерых  человек.  У  второго  окна  на
специальном станке стоит  танковая  пушка,  без  броневого  щита.  Ее  ствол
откатился  в  бункер  и  уперся  в  потолок,  а вокруг вместе со снарядами и
гильзами  лежат  три  человека  в  неестественных  позах.   Остальные   пять
скрючились под перевернутыми столами и стульями.
     Снаряд  моего  орудия  попал  в  окно бункера и разорвался на стене. Но
что-то еще  сгубило  их.  Что?  Я  обратил  внимание  на  странные  снаряды,
перемешанные  в  повалку  с  обычными,  противотанковыми. Их головки еле-еле
торчали из светлых гильз, на каждом намалеван индекс М-735. А вот и  причина
чибели  людей,  одна  гильза  странного  снаряда  вспорота осколком. Головка
снаряда разорвалась красивым венчиком железного цветка. Что же там было?
     Я обшарил бункер и кроме разорваных карт и бумаг  ничего  не  нашел.  В
углу  лежал  кожанный  журнал,  который  был  заполнен  от  руки  на  идише.
Единственное что я там разобрал, это даты войны  разбросанные  по  страницам
журнала. Я взял журнал, два непонятных снаряда и загрузил все в танк.
     Обратно  мы  ехали  осторожно  и вырвавшись из минного кольца, пошли по
следам своих тральщиков домой.

     Я утаил от полковника Али только журнал, а остальное принес  к  нему  в
кабинет.  Сверкающие гильзы уютно встали у окна. Он дотошно распрашивал меня
о бункере, уточнял местоположение и подходы к  нему.  Потом,  ухмыльнувшись,
вдруг задал вопрос.
     - Ходят  слухи,  что  вы рукопрекладствуете в своем полку. Говорят, два
экипажа избили.
     - Это не слухи. Это  требование  войны.  Либо  получай  в  морду,  либо
отправляйся под трибунал. Они выбрали первое.
     - Но сейчас не война.
     - Это  в Каире нет войны, а здесь продолжают гибнуть люди. Разве мы уже
не переформировывали полк?
     - Да, да,- поспешно сказал полковник. - Наверно вы правы. Можете  идти,
но  у  меня  есть  пожелание.  Постарайтесь  больше  не отклоняться от своих
маршрутов.


     - Мне нужно в Каир, - уставившись в пол сказал Мансур.
     - Карта северного района не готова.
     - Александр, клянусь тебе, завтра она будет лежать у тебя на столе.
     - Чего так тебе приспичило?
     - Ты же здесь уже одичал, проторчишь месяц и ничего не знаешь.  У  Шери
сегодня помолвка.
     - Кто же ее избранник?
     - Ее  бывший  дружок  детства,  Салим.  Кстати,  она тоже тебе прислала
приглашение.
     - Где оно?
     - В штабе, на твоем столе.
     - Что же ты мне раньше не сказал?
     Мансур вздыхает.
     - Я думал, ты меня не простишь за полк.
     - Конечно не прощу и втройне не прощу, если ты расскажешь ей  правду  о
Сабире.
     - Нет, что ты? Клянусь тебе молчать до гроба.
     - Тогда валяй, а карта что бы была завтра на столе в 10 часов утра.
     - Спасибо, Александр.
     На моем столе действительно лежало приглашение от Шери.

     Первой  меня  встретила  Дорри. Она прижала к своему аппетитному телу и
поцеловала в губы.
     - Давно тебя не видела, капитан.
     - Это все твоими молитвами мне приделали одну звездочку.
     - Зато какой успех. Мне  прислали  несколько  тысяч  писем  и  отзывов.
Сейчас пытаюсь организовать второй репортаж.
     - А  у  нас  убит  капитан  Кариги, полностью подорвался на минах полк.
Погибло мног солдат и офицеров. Стоит ли опять рисковать.
     - Стоит. Чтобы очутиться в твоих об®ятьях, стоит.  Когда  я  рассказала
редактору,  как  ты меня заставил раздеться, как с нас текло, как с ручья, и
как осколок попал в оптику, он был в шоке.
     - Дорри, ты не сошла с ума. Не женское это дело, лезть головой в омут.
     - Ты мне это и раньше говорил, но я не послушалась и правильно сделала.
Александр, какие у тебя сегодня планы?
     - Встретиться со старыми друзьями и пережить церимонию помолвки.
     - А потом?
     - Там видно будет.
     - Хорошо, я тебя еще сегодня увижу. Вон Джим идет. Джим...
     - Дорри, Александр, привет. Ну, герой. Дорри тебя так разрисовала,  что
мать родная не узнает.
     - Хватит тебе, Джим. Лучше скажи, где Шери. Я еще не представился.
     - Она там. В гостинной.
     В этот момент подлетела Лола.
     - Привет  всем.  Александр,  это  класно.  Наши  девочки  хотят с тобой
познакомиться. Ты не против, если я тебя им представлю?  Джим,  где  ты  был
вчера? Я ждала твоего звонка и так не дождалась.
     - У меня были дела в посольстве.
     - Мог бы позвонить вечером.
     - Лола, я сегодня в твоем распоряжении.
     - Тогда прощаю. Дорри, пойдем с нами.
     - Нет, Лола, я должна здесь дождаться одного человека.
     - Это Мансура, что-ли?
     Дорри гневно блеснула глазами.
     - Нет, не его.
     Лола подхватила меня и Джима под руки и потащила через зал.
     - Лола, я еще не поздравил Шери.
     Она отпустила мой рукав.
     - Она  там  в  гостинной,  такая  вся  важная. Там же Гамиля, а эта как
мигера, на всех бросается. Так прокатила нескольких  бывших  ухажеров  Шери,
что тем в пору в пасть крокодилу бросаться.
     - Хорошо, я пойду туда, ребята.
     - Я тебя потом представлю девушкам.

     Шери стояла у дверей рядом с Салимом.
     - Александр,  -  она  ласково  положила  свою руку мне на плечо, пока я
прикасался губами к ее руке, - я тебя так давно не видела. Я так  благодарна
тебе,  за  то  что  ты  тогда  утащил  меня с ужина, иначе бы я не встретила
Салима.
     - Я поздравляю вас. Пусть будет мир всегда в вашем доме.
     - Спасибо.
     Салим крепко пожал мою руку.
     - Друзья Шери будут всегда моими друзьями.
     Сзади подпирали поздравляющие и пройдя в гостинную я  сразу  же  увидел
Гамилю.
     Она смотрела на меня своими блестящими черными глазами. Я подошел к ней
и нежно поцеловал в щеку. Она молчала.
     - Здравствуй, Гамиля. Что с тобой?
     Она при всех гостях обняла меня и положила голову на плечо.
     - Я  прочла  статью  Дорри.  Это  ужасно. Там же кругом смерть. Тебя же
могут убить.
     - Это все фантазия.
     - Нет. Папа мне рассказал все. Как погиб лейтенант Кариги и как  Мансур
загнал полк на минное поле.
     Мне показалось, что несколько капель скатилось за воротник.
     - Возьми себя в руки Гамиля. На нас смотрят.
     - Ну и пускай.
     - Пойдем в сад.
     - Пошли. Куда хочешь пошли.
     И  это гордая неприступная Гамиля. Я взял ее под руку и повел на выход.
В холле в кругу девиц стоял Джим и хохотал.
     - Извини пожалуйста, я возьму у Джима ключи от машины.
     - Не надо. Папа мне дал свою.
     Мы прошли Дорри, которая с улыбкой кивнула мне  головой  и  во  дворике
нашли машину Гамили. Я сел за руль.
     - Шери не обидеться, что мы удрали с ее праздника.
     - Мы  успеем  на  заключительную  часть. Я думаю нам стоит вернуться. В
такие праздники нельзя обижать молодых.
     - Хорошо. Поедем в отель?
     - Нет. Ко мне домой. Дома никого нет.

     Красивый дом Гамили был пуст. Она ввела меня в холл.
     - У папы спрятаны отличные сорта вин. Хочешь попробовать?
     - Хочу.
     Гамиля залезла в шкафчик и вытащила две бутылки.
     - На, открой. Я достану бокалы.
     Я разлил вино по бакалам из первой попавшейся бутылки и посадив  Гамилю
рядом с собой, передал бокал ей.
     - Выпьем за нас.
     Она  отпила  глоточек и поставила бокал на столик. Я сделал тоже. Потом
подвинулся к ней и потянулся к ее губам. Она обезумела, целуя  мое  лицо.  И
когда я ее повалил, вдруг вырвалась.
     - Пойдем на верх в мою комнату. Я не хочу здесь.

     Это  была  нежнейшая, ласковая женщина. Я раздевал ее неспеша и целовал
каждую появившуюся часть тела. Когда она раздетая лежала на кровати,  я  еще
раз прошелся губами по ее шелковой коже... Когда Гамиля вскрикнула, я закрыл
ее рот губами...

     Мы лежали поверх одеял и приходили в себя.
     - Я  не хочу, что бы ты погиб. Война кончилась. Уже мир. Неужели нельзя
взорвать эти дурные поля и все кончить разом.
     - Тогда меня уберут из Египта.
     - Может тебе остаться. Папа нам оставит этот дом, деньги.
     - Не будем загадывать. На моей родине свои  сложности  и  длинные  руки
моих  соплеменников  могут  достать  меня везде. Давай лучше собираться, нам
пора явиться на саму церимонию помолвки.
     Мы уже молча оделись и отправились к Шери.

     Нам удалось не пропустить торжественную часть  и  отсидеть  праздничный
ужин.  Потом  были  танцы.  Я не отходил от Гамили, мы танцевали и старались
быть веселыми.
     Вдруг в зале в разгар музыки раздался шлепок.
     - Ты, негодяй, - гневно вскрикнула Дорри, влепив пощечину Мансуру.
     Она, красная от гнева ринулась в дверь,  а  Мансур  стоял  разинув  рот
прижимая   руку   к  покрасневшей  щеке.  В  зале  начались  смешки.  Мансур
покачиваясь пошел к окну.
     - Скажи, какого ты мнения о Мансуре? - спросила Гамиля.
     - Храбрый, не трус, но изуродованный вашим обществом до основания.
     - То есть?
     - Позер, хитер, любит власть и немного подл.
     - Помоему подл и еще как. Знаешь  как  он  плакался  здесь,  что  Дорри
напечатала  не  про него, а про тебя статью. Какие пакости он рассказывал об
этой ее командировке. Якобы она голышом сидела рядом с вами в  танке  и  вам
было не до разминирования.
     - За это я врежу ему еще одну пощечину.
     - Только  не  здесь.  Общество  будет против тебя. Хватит того, что они
болтают о нас.
     - Хорошо, я отдам ему должное потом.
     - Меня  мучает  все  время  тот  наш  разговор  о  Сабире.  Скажи   его
действительно нужно было убить во время боя?
     - Мне трудно ответить на этот вопрос. По нашим законам военного времени
- да.  По  вашим  -  я  затрудняюсь  что-либо  ответить, но, однако, ни один
египетский военный не осудил меня за это.
     - Ты может в чем-то прав. Военные бы не осудили,  а  вот  наш  общество
могло и осудить.
     - Разве уже об этом ходят разговоры? - встревожился я.
     - Нет, нет... Я ни кому ни чего не говорила.
     Я прижал ее к себе чуть-чуть и она замолчала, уйдя в свой мир грез.

     Утром  карта северного района лежала у меня на столе. Я очень удивился,
как сумел Мансур выкроить время, чтобы ее изготовить. Я приказал снять с нее
две копии и вызвал майора Махмуда и Мансура.
     - Господа офицеры, этот район я разделил на три части.  Каждый  из  вас
возьмет  на  себя  одну  из частей и пойдет на место представителем штаба. Я
предоставляю вам право выбора места своей работы.
     - Я пойду здесь, - поспешил Мансур, указав на равнинный участок.
     - А я, здесь, - Махмуд выбрал место рядом.
     Мне достался холмистый и неровный участок.
     - Тогда получайте карты и ... Вперед.
     Они вышли и тут передо мной возникла Дорри.
     - Привет, Александр.
     - Здравствуй, Дорри. Чего  тебе  не  спиться?  После  вчерашнего,  надо
неделю приходить в себя.
     - Но  вы-то  уже  на работе, а я, незабывай, корреспондент. И потом, на
что ты намекаешь?
     - Успокойся, Дорри. Что ты хочешь?
     - О... Много чего. Тебя, например. Еще, редакция  просила  сделать  еще
один  репортаж  и  зная  твой  дрянной  характер, я принесла тебе бумажку от
командующего. На.
     Она  передала  мне  распоряжение  генерала   об   оказании   содействия
корреспонденту "Дели Ньюс".
     - Ладно,  выбирай,  к  кому пойдешь в группу. К Мансуру, майору Махмуду
или ко мне.
     - Конечно к тебе. Мог бы других и не предлагать.
     - Хорошо, поехали. Газик стоит у входа в штаб.

     Дорри сразу влезла в танк и по-хозяйски стала снимать  с  себя  одежду.
Опять ее голая грудь и шикарное тело замелькало передо мной.
     - Вперед, - скомандовал я и танк начал плавную раскачку, гремя тяжелыми
"блинами".
     Мне  казалось,  что  в  машине  выше  50 градусов. Как только двигатели
выдерживали. Мы истекали потом и вентиляторы совсем не помогали  нам.  Броня
была   раскалена   и  притронуться  к  ней  невозможно.  Здесь  были  другие
противопехотные мины. Танк только  подрагивал  и  гудел  "блинами".  Осколки
стучали