у.
     Хафид  поспешил  в  покои  хозяина  и  застыл  в  нерешительности перед
огромным ложем.
     Патрос открыл глаза  и  с трудом сел на постели. Лицо его  похудело, на
руках проступили синие прожилки  вен  и в  нем с  трудом  можно было  узнать
человека, с которым Хафид разговаривал всего двенадцать дней назад.
     Патрос  придвинулся к юноше, который, осторожно присев на край кровати,
ожидал, что скажет хозяин. Даже голос Патроса совершенно изменился со дня их
последней встречи.
     -  Сын мой, у тебя было довольно много времени, чтобы пересмотреть свои
планы. Ты до сих пор думаешь стать большим торговцем?
     - Да, господин. Старик кивнул.
     - Да  будет так.  Я рассчитывал дольше побыть  с тобою, но, как видишь,
сейчас планы переменились. Хотя я и считаю себя хорошим торговцем, все же не
могу откупиться от  смерти. Она целыми  днями  поджидает меня,  как голодная
собака у дверей нашем  кухни.  Как и собака,  она знает,  что однажды  дверь
останется без присмотра...
     Патрос закашлялся, и Хафид,  не шевелясь,  смотрел, как  старик хватает
ртом воздух. Наконец, кашель прекратился, и Патрос смог слабо улыбнуться:
     - Нам  недолго  осталось  быть вместе, поэтому  начнем.  Сперва  вытащи
из-под кровати маленький сундук из кедра.
     Хафид улыбнулся, достал  сундучок, перетянутый ремнями,  и поставил его
на кровать у ног Патроса.
     -  Много лет  назад,  когда положение мое было  хуже,  чем  у погонщика
верблюдов, мне посчастливилось выручить одного путешественника с Востока, на
которого напали  двое разбойников. Он  утверждал, что я спас  ему  жизнь,  и
захотел вознаградить меня, хотя я ничего не просил. Поскольку у меня не было
ни семьи, ни денег, он велел мне отправиться к нему домой, где меня приняли,
как родного.
     Однажды, когда к тому времени  я уже достаточно созрел для новой жизни,
он показал мне этот сундук. Внутри" было десять пронумерованных пергаментных
свитков. В  первом  излагалась  тайна обучения,  в остальных - все правила и
секреты, необходимые, чтобы добиться большого успеха  в  искусстве торговли.
Весь следующий  год я  ежедневно обращался к  мудрости свитков  и, благодаря
ключу обучения первой  рукописи, постепенно  запомнил  все  тексты  слово  в
слово,  пока они не стали частью  души и  моей жизни. Они стали моей  второй
натурой.
     Наконец, я получил сундук со всеми десятью свитками в подарок, и, кроме
того, запечатанное письмо и кошель  с пятьюдесятью золотыми монетами. Письмо
я должен был вскрыть не раньше, чем дом моего  покровителя пропадет из виду.
Я  распрощался с домочадцами, дошел  до  торгового пути  на  Пальмиру и  там
вскрыл  письмо. В нем мне предписывалось взять золотые монеты, применить то,
чему  я  научился по свиткам, и таким образом начать новую жизнь. Далее, мне
было  ведено всегда  отдавать  половину  всех  своих  доходов другим,  менее
удачливым,  но  пергаментные  свитки  я  должен  сохранить  в  тайне до того
времени, пока мне не будет дан особый знак, указующий на преемника.
     Хафид пожал плечами:
     - Я не понимаю, господин.
     - Я об®ясню.  Я продолжал ждать этого человека,  отмеченного знаком, на
протяжении многих лет, и все  это время использовал  знание  свитков  весьма
удачно. Я уже перестал надеяться, что такой человек  вообще появится, как ты
вернулся из Вифлеема. И я впервые подумал, что именно ты избран получить эти
свитки. После того, как ты явился под той яркой звездой, сопровождавшей тебя
из  Вифлеема,  в сердце  своем я пытался  постичь  смысл  этого, но решил не
испытывать  волю богов. Когда же ты  рассказал о том, как отдал халат, столь
дорогой  для  тебя,  мой внутренний  голос  сказал  мне,  что долгие  поиски
завершены. Я все-таки  обрел  наследующего этот сундук.  Странно, когда  это
свершилось, сила жизни постепенно начала оставлять  меня. Теперь  конец  мой
близок,  но долгое  ожидание  завершилось,  и я  могу  уйти  из  этого  мира
спокойно.
     Голос  старика ослаб, но он сжал свои худые пальцы и нагнулся еще ближе
к Хафиду.
     - Слушай,  сын  мой, ибо  нет у меня сил повторить это.  Со  слезами на
глазах Хафид подвинулся ближе к  хозяину и дотронулся  до его  руки. Великий
торговец с усилием произнес:
     Я передаю  тебе этот сундук и  его драгоценное содержимое, но прежде ты
должен  принять  на себя  некоторые обязательства. В  сундуке есть  кошель с
сотней золотых талантов, с этим ты сможешь выжить и сделать  небольшой запас
ковров,  чтобы вступить с  ним в  деловой мир. Я мог бы оставить  тебе былое
состояние, но это сослужит  плохую службу. Будет намного лучше,  если ты сам
станешь богатейшим и величайшим в мире торговцем. Видишь, я не забыл о твоей
цели.
     Немедля  оставь  этот  город  и  отправляйся  в  Дамаск.  Там  получишь
безграничные  возможности  для применения того,  чему  тебя  научат  свитки.
Отыскав  безопасное жилище, открой только первый свиток и читай его снова  и
снова, пока ты не постигнешь тот  тайный метод, который  ты будешь применять
для  освоения правил успешной  торговли, изложенных в остальных  свитках. По
мере  изучения  каждого текста  ты сможешь  начинать торговать  закупленными
коврами, но, как предписано, продолжай изучать следующие. Если соединишь то,
чему  учился,  с  вновь приобретенным опытом, твои  доходы будут  умножаться
ежедневно. Итак, мое первое условие: ты должен обещать, что будешь следовать
наставлениям, изложенным в первом свитке. Ты согласен?
     - Да, господин.
     -  Хорошо,  хорошо...  Применяя  правила  свитков,  ты станешь  гораздо
богаче, чем мечтал. Мое второе  условие: ты должен всегда  отдавать половину
своих заработков тем, кто нуждается. Нарушений этого условия не должно быть.
Ты готов к этому?
     - Да, господин.
     - И теперь условие самое важное. Тебе запрещается разглашать свитки или
заключенную в них мудрость  кому бы то ни было. Однажды  появится человек, о
котором  тебе  будет знак,  подобный тому, как звезда  и  твой  бескорыстный
поступок  были  знаками для  меня.  Когда это случится, ты распознаешь знак,
даже если человек этот и  не будет знать о своей избранности.  Когда  сердце
подтвердит твою  правоту,  ты отдашь ему или ей сундук с  его содержимым, но
потом уже не нужно будет налагать на преемника все  те условия, которые были
наложены на меня и на тебя. В том, полученном мною письме, было сказано, что
третий обладатель свитков имеет право донести  миру послание, если пожелает.
Обещаешь ли ты исполнить и это третье условие?
     - Да.
     Патрос облегченно вздохнул, словно освободившись от тяжкого груза, тихо
улыбнулся и дотронулся до лица Хафида иссохшими ладонями.
     - Бери  сундук  и  уходи.  Я тебя больше не увижу. Я люблю тебя,  желаю
успеха, и пусть Лиша разделит все счастье, которое ждет тебя в будущем.
     Не сдерживая слез, Хафид пошел с сундуком к дверям  спальни. На  пороге
он задержался, поставил сундук на пол и обернулся к своему хозяину:
     - Неудача не сломит меня, если сильна моя решимость?
     Старик еще раз улыбнулся, кивнул и, прощаясь, помахал рукой.

        Глава СЕДЬМАЯ

     Хафид в®ехал в Дамаск через Восточные  ворота. Он ехал на осле по улице
с названием "прямая" в большой неуверенности, а шум и выкрики базарной толпы
никак не способствовали рассеянию его страхов. Одно дело - прибыть в большой
город с мощным караваном, таким, как у Патроса, и совсем другое - в одиночку
и  без  опеки.  Со  всех сторон, перекрикивая друг  друга, на  него наседали
уличные  торговцы,  размахивая  товаром.  Он  проезжал  магазины-клетушки  и
площади, где были представлены изделия  бондарей, ювелиров, шорников, ткачей
и  плотников.  На  каждом  шагу   он  сталкивался  с  каким-либо  продавцом,
вытягивающим руки и жалобно причитающим.
     Прямо перед ним, за западной  стеной  города, возвышалась  гора Хермон.
Несмотря  на лето, ее вершина оставалась  убеленной снегом, и она, казалось,
смотрела  сверху на  торжище вполне благосклонно.  Наконец, Хафид  свернул с
главной улицы и справился о жилье, которое без труда нашел на дворе "Мосча".
Отведенная ему комната была  чистой и оплатил ее на месяц вперед,  чем сразу
же  заслужил расположение  Автонина,  владельца гостиницы. Затем он привязал
осла позади дома, омылся в водах Барады и вернулся в комнату.
     Поставив маленький сундук возле койки  и распустив кожаные ремни, Хафид
легко откинул крышку, и перед ним предстали свитки. Через решетчатое окно до
него  доносились звуки с  шумной  базарной площади, находившейся неподалеку.
Стоило ему взглянуть в  сторону  рынка, как страхи и сомнения снова охватили
его, и он почувствовал, что уверенности как  не бывало. С  закрытыми глазами
он прижался лицом к стене и воскликнул:
     "Так  глупо размечтаться, что я, простой погонщик, однажды буду признан
величайшим  в мире торговцем, когда мне  не  хватает смелости даже  проехать
мимо уличных  лотков.  Своими  глазами  я  увидел сегодня  сотни  продавцов,
способных к торговому делу  больше,  чем я. Все они полны смелости, желания,
настойчивости.  кажется,  что все  готовы к  выживанию в рыночных  джунглях.
Нелепо и  самонадеянно  думать,  что  я смогу  стать  одним из  них  и  всех
превзойти. Патрос, о мой Патрос, боюсь, что я снова обманул твои ожидания".
     Измученный тяжелой  дорогой, Хафид упал на койку  и горевал до тех пор,
пока сон не одолел его.
     Хафид проснулся только на следующее утро от птичьего  щебета. Он сел на
постели и с безнадежностью уставился на воробья, примостившегося на открытой
крышке  сундука  со  свитками.  Юноша  подошел  к  окну,  за  которым тысячи
воробьев, облепивших  смоковницы и  чинары, радостно  воспевали новый  день.
Некоторые птицы  садились на  оконный выступ, но тут же слетали, едва стоило
Хафиду пошевелиться. Хафид обернулся  и опять взглянул  на  пернатого гостя.
Воробей, задрав голову, тоже смотрел на него.
     Хафид  медленно  подошел  к  сундуку,  а  когда протянул  руку,  птичка
вскочила ему на ладонь.
     -  Все  твои боязливые сородичи  остались  снаружи. У  тебя  же хватило
смелости влететь сюда.
     Воробей клюнул Хафида в руку, и он перенес птицу к столу. В котомке еще
оставался хлеб с сыром  и, отломив  того  и другого,  юноша  положил кусочки
перед  своим  маленьким  другом.  Пока воробей  угощался, Хафид  в  раздумье
возвратился к окну и ощупал решетку. Ячейки были очень маленькими и казалось
невероятным, что эта птица проникла через них. Тут он вспомнил голос Патроса
и вслух  повторил его  слова: "Неудача  не  сломит тебя,  если  сильна  твоя
решимость".
     Он подошел к сундуку заглянул в него. Один свиток истерся более других.
Он вынул  его  и  осторожно  развернул.  Страх, одолевавший  его, исчез.  Он
обернулся  к  воробью,  но  тот  тоже исчез.  Только  крошки  хлеба  и  сыра
свидетельствовали  о визите  маленькой  отважной  птицы.  Хафид  вернулся  к
свитку. В заглавии значилось Свиток Первый. Он начал читать...

        Глава ВОСЬМАЯ. Свиток Первый
 Сегодня я начинаю новую жизнь.
     Сегодня  я  сбрасываю  старую  кожу, на которой следы  моих бед, ударов
судьбы и бездарностей.
     Сегодня я возрождаюсь в винограднике, где хватит всем плодов.
     Сегодня я соберу  гроздья мудрости с  самых высоких и плодоносных  лоз,
которые посажены мудрейшим из моих предшественников.
     Сегодня я узнаю вкус ягод с этих кистей, и сокрытые в них семена успеха
станут во мне ростками новой жизни.
     В деле, которое я избрал, меня ожидает множество возможностей, но столь
же  много волнений  и разочарований; если бы из всех, кто потерпели неудачу,
составить пирамиду, она оказалась бы самой высокой из всех пирамид земли.
     Но  я не  проиграю,  как другие,  ибо сейчас держу  в руках  путеводные
карты,  благодаря которым  смогу пройти через  бурные воды  к берегам  своей
мечты.
     В  сражениях  мне  не  придется больше  терпеть неудачу.. Мое тело,  по
природе  своей,  противится боли,  так  же  жизнь  моя не  может  мириться с
поражением.  Неудача,  как  и боль,  чужда моей  натуре. Теперь  я  отвергаю
неудачу  и готов следовать мудрости и правилам, которые выведут меня из тени
на  свет  благополучия, признания и  счастья,  так  далеко  за пределы самых
дерзких  мечтаний, что даже золотые яблоки из сада Гесперида покажутся всего
лишь надлежащим вознаграждением.
     Вечно живущего всему  научит время, но роскошью такой я  обделен. И все
же в отпущенный мне срок я  должен  постигать  искусство терпенья, ведь сама
природа  не действует поспешно. Чтобы  создать оливу,  царицу всех деревьев,
понадобятся сотни лет, а стебель лука состарится недель за девять. Я жил как
стебель  лука, и не был счастлив. Теперь  я стану самым мощным  из оливковых
деревьев и воистину величайшим торговцем.
     Как это сделать? У меня  нет ни знания, ни опыта,  я  уже спотыкался  и
падал   в   яму  самосожаленья.  Ответ   простой:  я  отправляюсь  в   путь,
необремененный  грузом  бесполезных  знаний,  цепью  бессмысленных   опытов.
Природа уже наделила меня знанием и инстинктом,  более могучим, чем инстинкт
лесного зверя. Опытность слишком превозносят обычно те из  стариков, которым
не достает мудрости и рассудительности.
     Конечно, опыт учит, но приобретение его занимает годы, так что ценность
уроков  убывает вместе  со  временем,  необходимым  для  усвоения  мудрости,
которая, в  конце  концов,  оказывается бесполезной для уходящего из  жизни.
Более того, опыт напоминает моду:  то действие, которое сегодня нам принесло
успех, завтра окажется тщетным и бесплодным.
     Пребудут лишь  правила, которые  содержат свитки,  что в моем владении,
законы эти ведут  к величию. Они меня научат  не  просто  избегать  неудач и
достигать  желаемого  результата, но большему, ибо  что такое успех, как  не
состояние  ума?  Едва  ли  двое  из  тысячи мудрецов  сойдутся в определении
успеха,   но   о  неудаче   всегда  отзываются  однозначно.   Неудача   есть
неспособност® человека добиваться своих целей, какими бы они ни были.
     Единственное  различие   между  неудачливыми   и  преуспевающими  в  их
привычках. Благие привычки - это  ключ к любому достиже-нию. Дурные привычки
- это открытая дверь, ведущая к проигрышу. Поэтому прежде всего я подчиняюсь
закону: Я приобрету благие привычки и стану их рабом.
     Будучи ребенком,  я  находился  во власти своих  порывов, теперь я  раб
своих привычек, как  и все возмужавшие.  Много лет  я добровольно накапливал
привычки и прежние мои действия уже предначертали  мне  угрожающее  будущее.
Моими  действиями  руководят  тираны:  склонность,  страсть,  предубеждение,
жадность,  вожделение,  страх, обстоятельства, привычки,  и злейший из них -
последний. Поэтому, если я должен стать  рабом  привычек, пусть я буду рабом
благих  привычек. Мои  дурные  привычки  нужно  выполоть  и  проложить новые
борозды под добрые семена. Я приобрету благие привычки и стану их рабом.
     Как осуществить этот подвиг? Благодаря этим свиткам,  так как каждый из
них содержит правило,  которое избавит  меня от  дурной привычки  и  заменит
другой, приближающей к победе. Ибо,  согласно  еще  одному  закону  природы,
привычку  можно  одолеть   только  другой  привычкой.  И  чтобы  осуществить
предписанное,  я  должен  выработать у себя первую  новую  привычку: Я  буду
читать  каждый свиток тридцать дней, как  предписано, прежде чем  перейду  к
следующему.
     Первый  раз я  буду читать утром, про  себя. Затем я буду  читать после
полуденной трапезы. Наконец, я буду читать перед сном и,  самое  важное, что
на этот раз я буду читать вслух.
     На следующий день я последую тому же порядку, и так все тридцать  дней.
Затем  я таким же образом буду читать  тридцать дней  следующий свиток.  Так
будет продолжаться до тех пор, пока я не проживу с каждой рукописью тридцать
дней и это чтение не станет моей привычкой.
     Что   будет  достигнуто  благодаря  этому?  Здесь  скрыт  секрет   всех
достижений человека. Я буду повторять текст и вскоре он станет  частью моего
сознания,  но самое  главное,  это то, что слова проникнут  в подсознание, а
таинственный  недремлющий  источник,  создающий  мои  сны  и  побуждающий  к
действиям, зачастую необ®яснимым для меня самого.
     Когда мое  подсознание  впитает  мудрость  свитков,  я буду каждое утро
пробуждаться,  наполненный такой  жизненной силой,  которой не было  раньше,
буду  становиться  все бодрее и активнее.  Мое  желание  встретиться с миром
превысит тот страх, который я иногда испытывал  на рассвете, и  я  стану так
счастлив, как и не думал стать в этом жестоком и печальном мире.
     Наконец,  я буду вести себя  в любых обстоятельствах таким образом, как
это начертано в  свитках, и вскоре эти действия  и реакции будут совершаться
без усилий, ибо для имеющего навык любая задача становится выполнимой.
     Так  рождается  новая   и  благородная   привычка,   ибо  действие   от
многократного  повторения становится  легким, а вместе  с тем и приятным,  а
если оно приятно,  то  человек  естественно склонен  совершать его еще и еще
раз. Когда я совершаю его часто, оно становится привычкой, а я - ее рабом, и
поскольку  это  благая привычка, то таковая  и  моя воля. Сегодня я  начинаю
новую жизнь.
     И  торжественно  клянусь перед самим собой:  "Ничто не помешает течению
моей новой  жизни". Я не  проведу ни  дня  без чтения, ибо такой день нельзя
вернуть или восполнить. Я не должен и не хочу нарушать  привычку ежедневного
чтения  свитков,  ибо  несколько  мгновений,  отдаваемых   ежедневно   новой
привычке, - это, несомненно, слишком малая цена  за то счастье  и успех, что
ожидают меня.
     Когда  я буду  последовательно  читать  и  перечитывать  свит-ки,  я не
позволю себе  ни сокращать  чтение,  ни относиться к посланию  легкомысленно
из-за его простоты. Чтобы наполнить вином всего один кувшин, выжимают тысячи
ягод. а  кожуру  с мякотью  выбрасывают птицам. И так же с виноградом вечной
мудрости. В последующих  словах содержится лишь чистейшая мудрость.  Я  буду
пить  ее как предписано, не пророню  ни капли, и  семена  успеха проникнут в
меня.
     Сегодня моя старая  кожа стала прахом.  Я буду возвышаться над другими,
хотя они не заметят этого, ведь я новый человек, начавший новую жизнь.

        Глава ДЕВЯТАЯ. Свиток Второй
 Я встречу этот день с любовью в сердце.
     Ведь это  главный секрет  успеха в любом начинании.  С помощью мускулов
можно сокрушить преграду и даже прервать чью-либо жизнь, но только невидимая
сила любви  способна открывать сердца. И пока я не овладею этим  искусством,
мой удел  - оставаться всего лишь разносчиком на рынке.  Любовь  станет моим
оружием, к кому бы я ни обратился, никто не сможет одолеть силу любви.
     Мои слова можно поставить под сомнение, а доводы - отклонить, и от лица
моего можно отвернуться, нетрудно осудить мое одеяние, да и вся моя торговля
может  вызвать  зависть, но любовь растапливает сердца всех, подобно солнцу,
которое согревает холодную землю,
     Я встречу этот день с любовью в сердце.
     Так как же это сделать? Теперь я буду  смотреть на все с любовью, и это
будет мое  новое  рождение. Я  буду любить солнце,  согревающее мое тело, но
также и дождь, ведь он очищает мой дух. Я буду любить свет, он указывает мне
дорогу, но также и тьму, за то,  что она  являет звезды.  С радостью приму я
счастье, ибо  оно  делает сердце  щедрым, но стерплю  и тоску, так  как  она
делает душу открытой. Я приму награды как и  должно, но и  препятствия  буду
ценит как возможности отличиться.
     Я встречу этот день с любовью в сердце.
     И как я буду говорить с другими? Я буду отзываться с похвалой о  врагах
моих, и они  станут моими друзьями, я буду поддерживать друзей, и они станут
мне братьями.  Я  найду  повод каждого  одобрить хоть в  чем-нибудь, но труд
выискивать причины для  злословья  -  не  для меня.  Если  у  меня  появится
намерение -  осудить,  я  придержу  язык,  но дл