ие  рулей  глубины,
глянул на показания приборов.
   Вдруг до Рэмси дошло, что  Спарроу  понадобился  всего  один  взгляд,
чтобы ознакомиться с жизнью корабля.
   "Он сам часть этой машинерии", - подумал он. - Баржа плохо  слушается
руля, - доложил Боннет. - Мы потеряли много балласта. Теперь надо  найти
где-нибудь чистый, "холодный" ил, чтобы восполнить его запас.
   Рэмси поглядел на сонарную карту.  Красное  пятнышко,  отмечающее  их
позицию, находилось севернее  зараженных  шотландских  шхер,  на  линии,
ведущей к Ньюфаундленду.
   - Как раз по нашему курсу есть подводная гора Ольга, - сообщил он.  -
Западный ее склон омывается чистыми течениями и? -  Ил  там  может  быть
"горячее" наших  замедлительных  стержней  в  реакторе,  -  перебил  его
Спарроу. - И все же это может быть для  нас  шансом.  Посему  мы  сменим
курс.
   - Внешняя радиация повысилась. Холодное  течение  уже  меньше  нашего
диаметра.
   - Так держать, - скомандовал Спарроу. -  Баржа  подцепила  тут  самую
минимальную  дозу.  Есть  возможность  еще  произвести  антирадиационную
обработку. А наша главная задача - доставить эту нефть домой. - Но  ведь
он тоже будет "горячей", - удивился Боннет.
   - И такую можно использовать, - объяснил ему Рэмси. - Ближайшая  наша
задача, - сказал Спарроу, - набрать балласт. Но как это сделать, если мы
не можем спуститься? Думаю, придется нам потерять еще одну "рыбку". - Он
обратился к Рэмси. - Джонни, чувствуешь ли ты себя  достаточно  шустрым,
чтобы,  управляя  дистанционно,  зацепить  конец  шланга,  засасывающего
балласт, концом нашей торпеды "Con-5"  и  опустить  его  на  дно?  Рэмси
вспомнил Учителя Рида на торпедной базе  в  Бока  Рэтон.  Он  поглаживал
агатово-темную,  гладенькую  поверхность  тонкой  торпеды:  "Это  Con-5.
Пуговицы на носу - радар и телекамеры. С их помощью вы как бы сидите  на
носу этой крошки, наводя ее на цель". Затем он  показал  черную  коробку
радиопередатчика с телескопической антенной.  "А  это  блок  управления.
Поглядите, что можно делать с торпедой. Штука  довольно  капризная,  так
что можно наделать много ошибок". - Ладно, так что ты думаешь об этом? -
спросил Спарроу. - Как только эта крошка сойдет с крепления, она тут  же
приводится в боевую готовность и готова к  взрыву.  Если  я  зацеплю  ее
носом где-то рядом с нашим корпусом, нам конец.
   - Так ты считаешь, что не сможешь управиться с  ней?  -  Этого  я  не
говорил. - Рэмси поглядел на свои руки. Те не  тряслись.  -  Если  может
кто-то другой, то могу и я, но? - Здесь  надо  молодые  руки,  -  сказал
Спарроу. - Лес и я уже стары для этого.
   - А как же, дедуля, - отозвался Боннет.
   - Я серьезно, - сказал Спарроу. - Наконечник балластосборного  шланга
выступает где-то на фут. "Con-5" делает более 15 узлов,  так  что  шланг
натянет хорошо. Это значит? - Это значит, что лучше бы я был в  порядке,
- ответил Рэмси. - Такое в первый раз, - сказал Боннет.
   Рэмси вздрогнул.
   - Ладно, в Бока Рэтон говорили, что с "Con-5" я управляюсь нормально.
   - Бока Рэтон? - спросил Спарроу. - Что это  за  Бока  Рэтон?  Тут  до
Рэмси дошло, что он сделал следующую ошибку. Бока Рэтон  была  торпедной
школой?  для  специалистов  Службы  Безопасности.  -  Это,  случаем,  не
тренировочный центр Безопасности? - спросил Боннет. - Из-за болезни я не
смог заниматься со своим курсом, вот меня и  послали  туда,  -  объяснил
Рэмси, молясь про себя, чтобы ему поверили. - Мы будем над Ольгой  через
двадцать минут, - сообщил Боннет.
   - Я пойду глянуть, как там Джо, - сказал Спарроу и  вышел.  -  Гарсия
собирается стать единоличным владельцем лазарета, - съехидничал Рэмси.
   - Надеюсь, что с ним все в порядке, - ответил  Боннет.  -  Не  думаю,
чтобы капитан специально посылал его на ремонт "слизняка". Только  я  не
смог бы это сделать.
   - И я не смог бы, - сказал Рэмси. - Но, догадываюсь, у  капитана  был
свой  резон.  -  Он  нахмурился.   -   Хотелось   бы   знать,   чем   он
руководствовался сейчас, вручая мне эту заковыристую работку.
   - А ты уже игрался с "Con-5"? - спросил Боннет.
   Рэмси неожиданно улыбнулся.
   - А как же. Мой инструктор считал себя отчаянным парнем. Мы брали две
торпеды: он управлял одной, я  -  другой.  Устраивали  в  бухте  игру  в
пятнашки.  Кто  запятнает  первым,  тот  победил.  Знаешь,  я  брал?   -
Прекрасно, прекрасно, - перебил его Боннет. - Я хочу дойти до сути.  Мне
не надо большой "ба-бах!". Это игры для молодых, скажем, школьные  игры.
Так вот, мы уже давно кончили школу. А ты нет. - О!
   Боннет довольно засмеялся.
   - Обычно я тоже неплохо  играл  в  эти  игрушки.  Знаешь  что,  когда
вернемся, сходим в торпедную школу, и я вызову тебя на подводный турнир.
Весело?
   Рэмси быстро пришел в себя.
   - Значит, капитан никогда не ошибается, так? -  В  людях  никогда,  -
ответил Боннет. - То же самое касается и машин. -  Он  прервался,  чтобы
поправить угол наклона горизонтальных  рулей.  -  А  когда  мы  вернемся
домой, его вызовут на ковер и намылят шею за то,  что  напрасно  потерял
много "рыбок". Опять же, запчастей.
   Рэмси размышлял: "Уже психолог-первокурсник знает, что лидер группы -
это объединяющая сила? логос. Теперь понятно,  почему  у  этого  экипажа
самые высокие показатели. Спарроу - это?" - Так вот, когда я подумаю про
это, у меня прямо кровь вскипает, - сказал Боннет.
   - Что заставляет твою кровь вскипать? - спросил вернувшийся Спарроу.
   - Все эти высокопоставленные придурки на базе.
   - А для чего они еще существуют? Сколько там до этой горы?
   - Пять минут.
   - О'кей. Джонни, посмотрим, насколько ты хорош в играх с  "Con-5",  -
Спарроу указал на торпедный пульт.
   - Как там Джо? - спросил Боннет.
   - Я только что до краев напичкал его декарбонизирующими уколами. Если
радиация осядет в  костях,  как  инженера  его  можно  списывать.  Рэмси
неторопливо изучал торпедный пульт.
   - Мы еще вовремя его вытащили,  -  сказал  Боннет.  -  Ничего,  через
несколько дней будет как новенький. Без кальция, без карбонатов, без?  -
Только сейчас же закажи ему резиновые кости, - перебил его  Рэмси.  -  А
сейчас помолчи.
   - Маэстро готовится к выступлению, - понимающе сказал  Боннет.  Рэмси
глядел  на  батарею  красных  тумблеров,  смотровых  экранов,  спусковых
устройств. Перед ним была небольшая голубая палочка, которая в его руках
будет  представлять  "Con-5".  Он  выбрал   одну   модельку,   подключил
управление и сказал:
   - Я готов. Глубина?
   - Двадцать две сотни  футов  до  дна,  -  ответил  Боннет.  -  Можешь
начинать сразу же. - Гора прямо  под  нами.  -  Он  приглушил  двигатели
настолько, что "Рэм" еле двигался.
   - Еще один запасной шланг у нас есть, -  сказал  Спарроу.  -  Я  могу
сделать тренировочную попытку, чтобы взять  пробу  ила  на  радиационную
проверку? - спросил Рэмси.
   - Нет. Все надо  сделать  быстро.  "Восточные"  могут  услышать  наши
управляющие импульсы. Если дно "горячее", что ж, у нас  будет  "горячая"
нефть, ее можно будет использовать на смазку в атомном  производстве.  -
Так что, сейчас?
   - Запускай, - скомандовал Спарроу. - Лес, подсвети шланговый барабан.
   - Уже готово, - ответил Боннет.
   Рэмси переключил телеэкран на носовые камеры своей  торпеды,  включил
источник излучения широкого  спектра,  расположенный  рядом.  Сейчас  на
экране была часть корпуса "Рэма", видимая в инфракрасных лучах. Полыхали
боковые прожектора, освещавшие барабан со шлангом. В другой части экрана
показывалось относительное положение подлодки  и  тоненькой  "Con-5".  -
Добавьте, пожалуйста, скорости, - сказал Рэмси. - Мы будем идти ровнее.
   Боннет продвинул рычаг управления скоростью на одно деление, и  "Рэм"
двинулся быстрее.
   Рэмси подвел смертельно опасную торпеду поближе к корпусу. Он не  мог
видеть ее остроконечных стабилизаторов, но  знал,  где  те  находятся  -
спереди, возле игольчатого носа.
   - Помигай боковыми прожекторами, - попросил он Боннета.
   Тот нажал на тумблер: включено, выключено, включено, выключено.
   Сияние на экране у Рэмси стало тоже мерцать в ритме выключения.
   - Хотелось знать точно, что  это  те  самые  прожектора,  -  объяснил
Рэмси. Он провел торпеду над самыми фонарями. Сейчас  наконечник  шланга
был спереди и торчал под углом в 45 от плоскости барабана. - Отлично,  -
сказал Рэмси. - Поехали. - Он отвел торпеду назад на десять футов и  дал
на ее двигатели полную мощность. Та рванулась вперед, налетела на  конец
шланга, как  бы  поколебалась,  но  потом  помчалась  дальше.  -  Захват
получился, - сообщил Боннет.
   - Что еще? - спросил Рэмси. Он чуть-чуть снизил  скорость  торпеды  и
поглядел на данные  прибора,  показывающего  скорость  барабана  шланга.
Внезапно та снизилась до нуля.
   - Ты упустил наконечник, - сказал Спарроу.
   Рэмси повел торпеду по кругу. Змеящийся  шланг  снова  был  виден  на
экране.  Электронщик  снова  разогнал  свою  маленькую  "Con-5",  и   та
захватила наконечник будто голодная акула. "Надо получше его держать". -
Я стану ходить по кругу над этой горой, -  сказал  Боннет.  -  Слежу  за
тобой на своем локаторном пульте. За сотню футов до  дна  предупрежу.  А
оттуда уже пойдешь сам.
   - На этот раз я ухватил шланг где-то футах в десяти от наконечника, -
сказал Рэмси. - Включишь насосы сразу же, как только я  воткну  шланг  в
ил, это его удержит на месте. Не хотелось бы  пришпиливать  эту  опасную
булавочку слишком близко.
   - Насосы готовы, - доложил Боннет.
   Рэмси быстро  поглядел  по  сторонам,  увидал  Спарроу  возле  пульта
управления баржой, его руки, лежащие на рукоятках.  Он  представил  себе
все  соединения,  идущие  через  управляющий  пульт  к  корме,   паутину
проводов, соединяющих "Рэм" и "слизняка".  Если  там  не  будет  никаких
разрывов? если удастся воткнуть наконечник шланга в ил?  если?  -  Сотня
футов, - доложил Боннет. - Ты идешь над восточным склоном горы. - Я  уже
вижу ее очертания, - сказал Рэмси, не отрывая глаз от экрана.
   Он подводил торпеду все ближе и ближе ко дну.
   - На месте, - сказал он. - Скорее всего, ил тут имеется.
   - Помолись, чтобы он был "холодным", - сказал Спарроу.
   - Лучше помолитесь, чтобы у нас был балласт. Он  подводил  торпеду  и
наконечник шланга все ближе? ближе? - Есть.
   - Качай и? держи, - сказал Спарроу.
   Рэмси отцепил "Con-5" от шланга и повел ее наверх.  -  Не  уводи  эту
штуку слишком далеко, будь наготове, - предупредил Спарроу. - Может надо
будет переместить шланг. Они ждали.
   - Нос "слизня" опускается, - сказал Спарроу. Он  подключил  радиометр
балластного отсека. - Слава Богу, ил "холодный". Пока "Рэм"  кружил  над
подводной горой, "слизняк" понемногу приобретал гидростатический баланс.
Наконец Спарроу сказал:
   - Отлично, Джонни. Найди какую-нибудь глубокую впадину для "Con-5"  и
загони ее туда. Только не надо взрывать.
   - Есть. - Рэмси послал маленькую торпеду вниз, вдоль склона подводной
горы, нашел край подводного обрыва и посадил  металлическую  "рыбку"  на
дно. Он отключил дистанционное управление и встал из-за пульта.
   - Шланг уже смотан, - сообщил Спарроу. - Лес, погружение, и сразу  же
входим в это холодное подводное течение. Курс - 260. Джонни, глянешь  на
Джо?
   - Есть,  капитан.  -  Внезапно  Рэмси  почувствовал  себя  совершенно
обессиленным, он держался исключительно на нервах. - А после того и  сам
пойдешь отдохнуть.
   Рэмси направился в лазарет.
   Гарсия, одетый только в шорты, лежал на кровати под лучами  кварцевой
лампы. Он развалился на спине, заслоняя смуглой  рукой  глаза.  На  коже
блестели капельки пота. Когда Рэмси вошел, Гарсия отнял руку и  поглядел
из-под нее.
   - Это ты?
   - А ты кого ожидал? Генерального хирурга?
   - Не смешно.
   Рэмси коснулся его лба тыльной стороной ладони.
   - Морозит?
   Гарсия прокашлялся.
   -  Немного.  Это  после  чертовых  декальцифицирующих  уколов.  Рэмси
поглядел на расписание инъекций, подвешенное Спарроу над кроватью.
   - Самое время делать следующие уколы: декарбонатный и дефосфатный.  А
через час  еще  один  -  десульфатный.  -  Он  прошел  к  медшкафчику  у
противоположной стены,  заметил,  что  Спарроу  уложил  уже  необходимые
шприцы на стерильной вате, проверил этикетки.
   - Что вы там делали? - спросил Гарсия.
   Рэмси подошел с приготовленными шприцами и сказал:
   - Закачали новый балласт в "слизняка". Повернись-ка. - Этот  в  левую
руку,  -  указал  Гарсия.  Он  протянул  руку,  проследил,   как   Рэмси
продезинфицировал участок кожи, сделал укол и уложил шприц в аптечку.
   После всего Гарсия спросил:
   - Ну что, разгадал ты со  своей  черной  коробочкой  капитана?  Рэмси
застыл на месте. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться и повернулся
к Гарсии.
   - Что ты имеешь в виду?
   Лицо Гарсии перекосило усмешкой.
   - Только не строй из себя невинного младенца, Джонни. Ты знаешь меня.
Я их тех, кто способен заменить тебя в электронной мастерской,  если  ты
будешь в отключке.
   - Но? - У меня хобби такое - вскрывать замки  и  заходить.  -  Гарсия
подложил руки под голову, скривившись, когда пришлось  шевельнуть  левой
рукой. - Не стоило  искушать  такого  парня,  как  я.  Слыхал  про  ящик
Пандоры? - Рэмси смочил языком пересохшие губы.
   - Ты имеешь в виду аппаратуру для дальнего зондирования? - Старик, ты
что, не понял, твое дело швах. - Он испытующе поглядел на Рэмси.  -  Это
устройство в коробке лишь для того, чтобы замылить  глаза  капитану.  Не
знаю как, но? - Ладно, давай завяжем про это, - предложил Рэмси. - Ты? -
И я подверг эту штуку испытанию.
   - Испытал?
   - Ты чертовски упрямый тип, Джонни. Если бы я не? - Начни с начала, -
устало сказал Рэмси. - Хочу знать, что ты думаешь про все это.
   - Довольно-таки много, - ответил Гарсия и лег поудобней.
   Рэмси взял стул и подсел ближе.
   - С самого начала, - начал Гарсия, - ты не посвятил меня во  все  эти
тайны с черной  коробкой.  С  твоей  стороны  это  было  ошибкой.  Любой
нормальный электронщик всегда переполнен  желанием  похвастаться  своими
цацками перед другими, знающими  в  этом  толк,  кто  говорит  на  одном
жаргоне с ним. - Уголки губ Гарсии натянула  улыбка.  -  Кстати,  ты  не
употребляешь жаргона.
   - И что с того?
   - Следовательно, на борту нет никого, кто пользовался бы твоим личным
жаргоном.
   - И потому ты решил, что я шпион?
   Гарсия покачал головой.
   - Я никогда не считал  тебя  шпионом.  -  Он  нахмурился.  -  Извини.
Наверно, я смог бы предотвратить эту твою несчастную стычку с Лесом.  Но
я все время был уверен, что ты не шпион.
   - Откуда такая уверенность?
   - Твоя ирония неуместна. - Гарсия поколебался. -  К  тому  же  -  моя
жена, - это двоюродная сестра коммандера Гедсена с "Дельфина".  На  Геда
огромное впечатление произвел один парень по  прозвищу  Долговязый  Джон
Рэмси из ПсиБю, который вытащил их из больших неприятностей, когда у них
накрылась кислородная система. Он рассказывал, что этот  Рэмси  на  ходу
сымпровизировал "вампиры" и проделал эффектные штучки  с  ангидразой,  о
чем не писалось в книжках. Он считал, что этот Рэмси спас им всем жизнь.
- И отсюда ты решил, что я тот самый Рэмси?
   - Гед был чертовски  поражен  этим  Долговязым  Джоном  Рэмси,  кроме
одного: он говорил, что рыжий сукин сын действовал всем на  нервы  своим
всезнайством.
   - Но в мире полно рыжих? - А как же! - Гарсия покачал головой.  -  Ты
из ПсиБю. И только две вещи  на  нашей  плавучей  канализационной  трубе
интересуют тебя больше всего остального:  капитан  и  черная  коробка  в
твоей каюте. Потому-то я и вскрыл ее.
   Рэмси через силу пытался оставаться бесстрастным.
   - И?
   На лице Гарсии появилась таинственная усмешка. - Там  было  отдельное
записывающее устройство, сопряженное с таймером. Я скопировал четыре  из
твоих лент и проверил назад по времени, что мы тогда делали.
   - И что это тебе показало?
   - Когда капитан спал, линии на твоих графиках  выравнивались.  И  это
каждый раз.
   Рэмси вздрогнул, но не сказал ни слова.
   - Но мне надо было главное, основное  доказательство.  Дважды,  когда
капитан калечился - когда его ударило током, и когда он счесал  кожу  на
лодыжке - я заметил точное время. Так вот, именно в  эти  моменты  линии
графиков на твоих лентах зашкаливали.
   Рэмси про себя промотал ленты назад; теперь его тогдашние  недоумения
объяснились.
   - Умно.
   - Спасибо, старик. Я тоже так о себе подумал.
   - И что это доказывает?
   Гарсия поднял брови.
   - Это доказывает, что  ты  записываешь  какие-то  внутренние  реакции
капитана. А только одну разновидность парней интересует,  что  тикает  в
человеке.
   - Ну?
   - И это элементарно приписывает тебя к головокопателям.
   Рэмси улыбнулся, пусть и невольно. "Ну вот, меня и умыли,  -  подумал
он.
   - Хорошо еще, что я в приличной компании".
   - Не думаю, что буду тебя выдавать, - сказал Гарсия. -  Представление
еще до конца не выдохлось. Мне следует  помнить,  что  надо  благодарить
ПсиБю за одно из самых увлекательных путешествий в своей  жизни.  -  Мне
кажется, что ты хочешь вмешаться в действие. - Боже упаси, нет!  У  меня
всегда имеется своя роль. Но одно, старик, я должен  сказать.  Не  стоит
подцеплять нашего Сэвви Спарроу на крючок. - Не понял?
   - Это он режиссер всего спектакля. Знаешь ты это или нет, но  это  он
следит за ходом сценария.
   Рэмси подавил неприятное чувство беспокойства.
   - И поэтому ты не хочешь меня выдавать?
   - Естественно, ты правильно все понял. - В  голосе  Гарсии  появились
низкие, звенящие злостью нотки. - А теперь делай мне  следующий  укол  и
уматывай к чертовой бабушке! Меня уже начинает  доставать  твое  чувство
превосходства.
   Рэмси почувствовал, как кровь бросилась  ему  в  лицо.  Он  пару  раз
глубоко вздохнул и встал на ноги.
   Гарсия делано перевернулся  на  живот  и  прохрипел,  прижав  губы  к
подушке:
   - На этот раз, старик, в левую ягодицу. Только не разряди на мне свою
злость.
   Рэмси прошел к шкафчику с препаратами, вернулся со шприцом  и  сделал
укол.
   - Совсем не больно, - удивился Гарсия. - У тебя железные нервы.
   Рэмси прошел к кровати, положив шприцы на место.
   - Так какое чувство превосходства? - требовательно спросил он.
   Гарсия перекатился на спину, скорчил гримасу, и сказал:
   - Я не имею в виду, что тебе не нравится Лес или я,  но,  ради  Бога,
жизнью своей ты обязан? - Хватит! - прорычал Рэмси. - Ты говорил здесь о
превосходстве. Любой придурок будет говорить тут о превосходстве?  -  Ну
ты и сказанул. У всех нас есть свои маленькие недостатки. В том числе  и
у юного энсина? - Ты имел в виду нечто другое, - нахмурился Рэмси. - Да,
имел, - согласно кивнул Гарсия. - Скорее всего, ты просто хотел стать  в
нашей банде своим. Вопреки? - он замолк. - Вопреки чему?
   - Своей второй работе.
   - Может и потому? - ответил Рэмси.
   Гарсия отмахнулся.
   - Я никогда над этим не  задумывался.  Но  в  этом  есть  смысл.  Вы,
психмены, должны быть чертовски одинокими. Все ваши  приятели  -  не  по
профессии - всегда настороже, чтобы не попасться к вам же в когти. Рэмси
сунул руки в карманы брюк.
   - С чего это такое плохое мнение о психологах?
   - Наблюдал за вашими операциями, док.
   Рэмси фыркнул.
   - Ты же никогда не видел, как я провожу операции. - Он подвинул  стул
к кровати Гарсии и  уселся.  -  Ты  хотел  поговорить  серьезно.  Гарсия
приподнялся на локте.
   - Смотри, старина, я действительно? -  Твоя  тайна  вышла  наружу,  -
сказал Рэмси.
   Гарсия побледнел.
   - Что? ты? имеешь? в виду?
   - Сейчас ты ведешь себя и действуешь, как человек под страхом лишения
жизни, более  ужасным,  чем  даже  страх  перед  смертью.  Ты  пытаешься
изобразить из себя жертву, как будто тебя собираются наказывать? - Рэмси
замолк и пристально поглядел на Гарсию.
   - Ну?
   - До этого я как-то не  обращал  на  это  внимания.  Джо,  ты  связан
каким-то образом со смертью