начисто  даже
возможность того,  что  был  когда-либо  такой  момент,  когда  они  могли
ошибиться; так что ему даже не надо было и напоминать себе, что  город  не
вымер и даже не  брошен,  не  покинут,  а  только  ретировался,  чтобы  не
помешать сделать нужную, простую вещь попросту, по-домашнему,  без  помощи
или вмешательства и даже без (благодарю вас) советов: троим  доброхотам  -
белой престарелой девице и двум мальчишкам, белому и черному, - изобличить
убийцу, прикрывшегося Лукасом, а самому Лукасу и шерифу  схватить  его;  и
тут он еще последний раз вспомнил разговор с  дядей  полчаса  тому  назад,
когда он стоял босой на коврике у  кровати,  схватившись  за  концы  своей
расстегнутой рубашки, и когда они одиннадцать часов тому  назад  ехали  по
последнему уступу холма к часовне, и тысячи других раз с тех пор,  как  он
достаточно подрос и научился слушать, понимать и запоминать:  -  "Защищать
не Лукаса и даже не союз  Соединенных  Штатов,  но  Соединенные  Штаты  от
чужеземцев Севера, Востока и Запада, которые  (пусть  даже)  с  наилучшими
побуждениями и намерениями стараются разъединить их -  и  в  такое  время,
когда ни один народ не может допустить у себя разъединения, -  прибегая  к
федеральным законам и федеральной  полиции,  чтобы  покончить  с  позорным
положением Лукаса; может  статься,  на  тысячу  южан,  взятых  наугад,  не
найдется и одного, который действительно огорчался  бы  или  даже  был  бы
озабочен этим положением, но, несмотря на это, не  всегда  в  этой  тысяче
найдется и один такой, который, что бы  там  ни  случилось,  сам  стал  бы
линчевать Лукаса, и, однако, ни один из этих  девятисот  девяноста  девяти
плюс тот первый, один, которого мы прибавили сюда, чтобы опять  получилась
тысяча, не замедлят дать отпор чужеземцу (а один - это тот,  линчеватель),
если он ворвется сюда силком заступиться за Лукаса или  наказать  его;  вы
можете сказать мне (с усмешкой): "Вы, верно, очень  хорошо  знаете  Самбо,
чтобы с такой уверенностью предполагать его полную  пассивность",  -  и  я
отвечу на это: "Нет, я совсем его не знаю, и, по-моему, ни один  белый  не
знает, но я хорошо знаю, белых южан - и не только тех девятьсот  девяносто
девять, но также и этого одного, потому что он тоже  наш  и,  более  того,
этот тип существует не только на Юге; вы увидите, что  не  Север,  Восток.
Запад и Самбо объединились против  горсточки  белых  на  Юге,  а  что  это
бумажный  союз  стакнувшихся  теоретиков,  фанатиков,  наемных  и   тайных
мстителей и множества других, удаленных на  достаточное  количество  миль,
чтобы объявить себя в принципе против и даже численно превзойти сплоченный
Юг,  которому  приходилось  вербовать  себе  пополнение   из   вашего   же
собственного тыла, и не просто  из  глубины  страны,  а  из  прекраснейших
городов, гордости вашей культуры - Чикаго, Детройтов и  Лос-Анджелесов,  -
отовсюду, где живут невежественные люди, которые боятся любого цвета  кожи
и формы носа, кроме своих собственных, и которые с радостью  хватаются  за
возможность излить  на  Самбо  все  накопившееся  в  них  еще  от  предков
отвращение, смешанное с презрением и страхом, к индейцам,  и  китайцам,  и
мексиканцам, и евреям, вестиндцам и карибам, и вы вынуждаете нас -  одного
из первой случайной тысячи и девятьсот девяносто девять из второй, которые
тяготятся постыдным положением Лукаса, пытаются его  улучшить,  старались,
стараются и будут стараться его улучшить, до тех пор пока (не завтра, быть
может) с этим положением не будет покончено раз навсегда  и  о  нем  можно
будет если не забыть, то хотя бы вспоминать не с такой  горечью  и  болью,
ибо справедливость у Лукаса от нас - та, которую мы передали ему, а не та,
которая была вырвана у нас и навязана ему силой с  помощью  штыков,  -  вы
вынуждаете нас волей-неволей вступать в союз с  теми,  с  кем  у  нас  нет
ничего общего, в защиту принципа, который нас самих тяготит и  ужасает,  а
мы должны сделать это  сами,  без  помощи,  или  вмешательства,  или  даже
(благодарю вас) советов, потому что только мы и  можем  сделать  это  так,
чтобы равноправие Лукаса было чем-то иным, а не только  своим  собственным
узником за неприступной баррикадой  прямых  наследников  победы  1861-1865
годов, которая, вероятно, больше даже, чем Джон Браун, затормозила свободу
Лукаса; вот уже скоро сто лет, как Ли сдался, а ее все еще нет,  и,  когда
вы говорите: "Лукас не должен ждать этого Завтра, потому что  оно  никогда
не наступит, вы не только не можете что-либо сделать, вы не хотите этого",
- мы можем только повторять: "А мы не дадим вам это делать", -  и  говорим
вам: "Идите сюда, к нам, и посмотрите на нас, прежде чем  вы  решитесь  на
это", - а вы отвечаете: "Нет, спасибо, от вашей вони  и  здесь  не  знаешь
куда деваться!" - а мы говорим: "Но должны же  вы  по  крайней  мере  хоть
поглядеть на собаку, которую вы собираетесь отучить гадить дома, на народ,
раздираемый рознью, когда история и сейчас еще показывает нам, что рознь -
это преддверие к распаду", - а вы заявляете: "Ну что ж, по крайней мере мы
погибнем во имя  гуманности",  -  а  мы  говорим  вам:  "Когда  все  будет
вычеркнуто, кроме этого личного местоимения и глагола, какова тогда  будет
цена Лукасовой гуманности", - и, повернувшись,  пробежал  бегом  короткий,
пустой, безмолвный квартал до угла, откуда дядя, не дожидаясь  его,  пошел
дальше, и он тоже пошел туда, по проходу, где стояла машина шерифа, и  оба
они смотрели, как шериф с Лукасом идут  к  ним  по  темному  двору,  шериф
впереди, а Лукас шагов на пять позади, идут не  быстро,  но  деловито,  не
крадучись, не таясь, но просто как двое занятых людей, которые не  то  что
опаздывают, но и мешкать им зря некогда; вот они вышли из  ворот,  перешли
дорогу к машине, шериф открыл заднюю дверцу и сказал:
   - Ну, полезай, - и Лукас вошел в машину,  а  шериф,  захлопнув  дверцу,
открыл дверцу спереди и, согнувшись, кряхтя  влез  в  нее,  и  вся  машина
накренилась и осела, когда он опустился на сиденье и,  включив  зажигание,
запустил мотор, а дядя стал у  окошка,  взявшись  обеими  руками  за  край
стекла, словно он думал - или вдруг  спохватился  -  и  у  него  мелькнула
надежда удержать машину прежде, чем она двинулась с места,  и  сказал  то,
что он и сам уже много раз думал за последние полчаса:
   - Возьмите с собой кого-нибудь.
   - Я и беру, - сказал шериф. - И, кстати сказать, мы с вами сегодня  уже
три раза все это обсуждали.
   - И все равно вы один, сколько бы раз  вы  там  ни  считали  Лукаса,  -
сказал дядя.
   - Вы дайте мне мой пистолет, - сказал Лукас, - и тогда никому ничего не
надо будет считать. Я сам справлюсь. - И он только подумал,  сколько  раз,
наверно, шериф уже говорил Лукасу, чтобы он помалкивал,  и,  должно  быть,
поэтому он сейчас его и не остановил, как вдруг шериф повернулся медленно,
грузно, покрякивая,  и,  глядя  вполоборота  на  Лукаса,  сказал  жалобным
голосом, тяжело вздохнув:
   - После всего этого бедлама, который ты заварил в субботу, стоя с  этим
своим пистолетом в нескольких шагах или  даже  на  том  самом  месте,  где
только что стоял живой Гаури, ты теперь хочешь взять это  в  свои  руки  и
начать все снова. Я тебе говорю: помалкивай и сиди тихо. А когда мы  будем
подъезжать к мосту, ты ляжешь на пол за спинкой моего сиденья,  чтоб  тебя
совсем не было видно, и будешь лежать тихо! Ты слышишь меня?
   - Слышу, - сказал Лукас. - Но будь у меня только мой пистолет...
   Но шериф уже повернулся к дяде:
   - Все равно, сколько бы раз вы тай ни считали Кроуфорда Гаури, он  ведь
тоже один, - и продолжал  все  тем  же  мягким,  вздыхающим,  запинающимся
голосом, отвечая на мысли дяди, прежде чем тот успел заговорить: - Кого он
с собой возьмет? - И он тоже подумал это, вспомнив долгий скрежещущий визг
колес по асфальту, сутолоку обезумевших машин и грузовиков, срывающихся  с
места и в ужасе, в безоглядном отречении мчащихся во все стороны,  во  все
самые крайние, дальние, не занесенные на карту оплоты округа, кроме  этого
маленького  островка  на  Четвертом  участке,  называющегося   Шотландской
часовней, - в убежище: старый, обжитой, родной дом, где женщины, и старшие
дочери, и дети успеют подоить коров и наколоть дров на завтра  к  утру,  а
малыши будут держать фонари и светить, а мужчины и старшие сыновья сначала
зададут корм мулам для завтрашней пахоты, а потом усядутся  на  галерее  в
сумерках ждать ужина; козодои; ночь; спать пора; и он даже как будто видел
(если только самообольщение убийцы  позволит  Кроуфорду  Гаури  показаться
когда-нибудь в пределах досягаемости этой обрубленной руки - ведь Кроуфорд
тоже Гаури, хотя он-то сам разделял мнение шерифа, что вряд ли тот на  это
рискнет, - и оно теперь понятно, почему Лукас уцелел и его увели  живым  в
субботу от лавки Фрейзера, уж не говоря о том, что он остался жив,  выходя
из машины, когда шериф привез его в тюрьму: это  потому,  что  сами  Гаури
знали, что сделал это не Лукас,  и  они  просто  тянули;  выжидали,  чтобы
кто-нибудь другой, может быть кто из Джефферсона, выволок его на улицу;  и
вдруг  вспомнил  -  и  его  точно  обожгло  стыдом:  голубая  рубашка,  и,
нагнувшись  на  коленях,  неловкой,   одеревенелой,   единственной   рукой
старается смахнуть мокрый песок с мертвого лица - нет, он  знает:  что  бы
там ни надумал этот бешеный старик на другой день, в ту минуту он не питал
никакой злобы к Лукасу, потому что весь он  был  поглощен  сыном):  вечер,
столовая, и снова в доме, в  котором  двадцать  лет  нет  хозяйки-женщины,
собрались все семеро мужчин Гаури, потому что  Форрест  приехал  вчера  на
похороны из Виксберга и, наверно, был еще там и утром, когда шериф прислал
сказать старику Гаури, что будет ждать  его  у  часовни;  зажженная  лампа
посреди стола между облепленными сахаром чашками,  глиняными  кувшинами  с
патокой, и тут же соль, перец, кетчуп - в той самой упаковке с этикетками,
в какой они стояли на полке в лавке,  -  и  за  столом  на  главном  месте
старик,  положив  на  стол  единственную  свою  руку  ладонью  на  большой
револьвер, выносит смертный приговор и сам казнит Гаури, который зачеркнул
свое кровное родство, свое имя Гаури кровью брата своего; а  потом  темная
дорога, машина (на этот раз не реквизированная, потому что у Винсона  свой
новый большой, мощный грузовик, годный для перевозки леса и скота), и  тот
же близнец, наверно, ведет ее, и тело подскакивает в  кузове  машины,  как
бревно, прикрепленное цепями; вот и часовня позади, и Четвертый участок, и
вот уже темный, затихший, выжидающий город;  не  замедляя,  он  мчится  по
тихой улице через Площадь и  прямо  к  дому  шерифа,  и  вышвырнутое  тело
грохается на веранду шерифа, и, должно быть,  грузовик  еще  медлит,  пока
другой близнец Гаури звонит у входной двери.
   - Бросьте вы беспокоиться из-за Кроуфорда, - сказал шериф. - Он  ничего
против меня не имеет. Он же голосует за меня. Вся его беда сейчас  в  том,
что  ему  приходится  убивать  больше,  чем  он  задумал,  вот  как  Джека
Монтгомери, тогда как он хотел только одного: скрыть от  Винсона,  что  он
ворует лес у него и дяди Сэдли Уоркитта. Если даже он вскочит на  подножку
прежде, чем я успею принять нужные меры, все равно пройдет  еще  несколько
секунд, пока он будет пытаться открыть дверцу, чтобы увидеть, где, с какой
стороны прячется Лукас, - при условии, что Лукас поступит точь-в-точь так,
как ему сказано, что, я надеюсь,  он  и  сделает  ради  своей  собственной
безопасности.
   - Я сделаю, - сказал Лукас. - Но если бы у меня только был...
   - Да, - резко сказал дядя. - Если только он явится туда...
   Шериф вздохнул:
   - Вы же ему дали знать.
   - Дал как сумел, - сказал дядя. - Как смог. Передать убийце,  чтобы  он
встретился с полисменом, так чтобы тот, кто в конце концов  передаст  это,
не имел понятия, что он адресуется к убийце, - тут ведь может статься, что
и сам убийца не только не поверит, что  это  именно  ему  сообщают,  но  и
вообще не поверит самому факту.
   - Ну что ж, - сказал шериф. - Одно из двух: либо до  него  дойдет  это,
либо не дойдет, либо он  поверит  этому,  либо  нет,  либо  он  будет  нас
поджидать в низине Уайтлиф,  либо  нет,  и  если  нет,  то  мы  с  Лукасом
выберемся на шоссе и вернемся в город. - Он включил мотор, снова  выключил
его; затем включил фары. - Но может быть, он будет там.  Я  тоже  дал  ему
знать.
   - Так, - сказал дядя. - Ну зачем же это, мистер Трезвон?
   - Я просил мэра отпустить Уилли Инграма, чтобы  он  сегодня  мог  опять
пойти проводить Винсона, а когда Уилли уходил, я ему  сказал  по  секрету,
что повезу сегодня Лукаса в Холлимаунт  через  старый  Уайтлифский  канал,
чтобы  Лукас  мог  завтра  дать  показания  на  следствии  по  делу  Джека
Монтгомери, и, между прочим, напомнил Уилли, что они там еще не  закончили
работы на  канале  и  что  нам  придется  ехать  чуть  ли  не  ползком,  и
предупредил его, чтобы он об этой поездке помалкивал.
   - М-да, - сказал дядя, все еще не выпуская из рук стекло дверцы. -  Где
бы там ни числился живой Джек Монтгомери, кто  бы  ни  притязал  на  него,
сейчас он принадлежит Йокнапатофскому округу. А впрочем, - быстро  добавил
он, выпустив наконец дверцу, -  нам  сейчас  нужен  убийца,  а  не  юрист.
Хорошо, - сказал он. - Ну, что же вы не трогаетесь?
   - Да, едем, - сказал шериф. -  А  вы  ступайте-ка  к  себе  в  контору,
приглядите за мисс Юнис. Уилли мог увидеть ее, проходя мимо, и  если  так,
то она еще может раньше  нас  прикатить  к  Уайтлифскому  мосту  на  своем
пикапе.
   И вот они на Площади, на этот раз пересекли только угол к  тому  месту,
где стоял пикап, повернувшись пустым носом к пустой (кроме него)  стоянке,
и - вверх, по  протяжно  глухому  стону  и  гулкому  грохоту  лестницы  до
открытой двери конторы и, входя в нее,  он  без  удивления  подумал,  что,
наверно, это единственная женщина из всех, кого он знал, которая,  отперев
чужую дверь одолженным ей ключом, вытащит ключ из замка и  не  бросит  его
где-нибудь тут же, на первую попавшуюся под руку  поверхность,  а  спрячет
его обратно в ридикюль, или в карман, или куда там она его положила, когда
ей его дали, и, уж конечно, она не уселась за столом в кресле - нет, сидит
прямая как палка в шляпе, платье уже другое, но кажется, будто точь-в-точь
такое  же,  какое  было  вчера  ночью,  и  та  же  сумка  на  коленях,   и
восемнадцатидолларовые перчатки зажаты в руках, сложенных поверх сумки,  и
тридцатидолларовые ботинки без каблуков твердо  упираются  в  пол  -  один
рядом с другим - перед самым жестким и прямым стулом во всей комнате, тем,
что рядом с дверью, - никто на нем даже никогда и не сидит, сколько бы  ни
набилось народу в конторе, - и только после  того  пересела  в  кресло  за
столом, как дядя несколько минут уговаривал ее и наконец  убедил,  сказав,
что, возможно, еще часа два-три придется  ждать,  потому  что,  когда  они
вошли, она открыла свои золотые часики, приколотые  брошкой  на  груди,  и
решила, по-видимому, что шериф не только уже давно вернулся  с  Кроуфордом
Гаури, но что он, должно быть, повез его в тюрьму; а затем он, как всегда,
на своем обычном стуле рядом с охладителем для воды, и дядя наконец поднес
спичку к своей глиняно-кукурузной трубке, продолжая в то же время говорить
не просто через дым, а в самый дым, дымом:
   - ...как это случилось, потому что кое-что мы  все-таки  знаем,  уж  не
говоря о том, что в конце концов рассказал Лукас,  а  ведь  он  прямо  как
ястреб или какой-нибудь международный шпион сам за собой следил, как бы не
сказать чего-нибудь, что позволило бы не то что  спасти  его,  а  хотя  бы
как-то объяснить его причастность к этому, - так вот,  Винсон  и  Кроуфорд
вдвоем на паях покупали лес у  старика  Сэдли  Уоркитта,  двоюродного  или
четвероюродного брата, или дяди, или  какого-то  там  родственника  миссис
Гаури; вернее, они столковались со стариком о цене за досковой фут,  но  с
тем, чтобы рассчитаться из выручки, то есть, значит, не  раньше,  чем  вся
партия до последнего дерева будет распилена и Кроуфорд с Винсоном  вывезут
и сбудут ее, а тогда заплатят старику Сэдли за лес и за наем  лесопилки  и
артели, которая будет рубить, и пилить, и складывать распиленный  лес  тут
же, в миле от дома старика Сэдли, и чтобы ни  одного  сучка  не  выносить,
пока все не будет распилено. А вот дальше как было - этого мы, в сущности,
еще не выяснили, пока Хэмптон не арестовал Кроуфорда, но, конечно,  только
так оно и могло быть, а то чего же ради, спрашивается, вы все старались  и
выкапывали Джека Монтгомери из могилы Винсона? И каждый раз как я об  этом
подумаю и вспомню, что вы трое, возвращаясь обратно, спустились с холма на
то самое место, где двое из вас слышали, а один даже видел, как  мимо  вас
ехал этот человек, который уже с трупом убитого  в  седле  неожиданно  для
себя вдруг очутился перед необходимостью отказаться от задуманного плана -
и с такой поспешностью, что, когда мы с Хэмптоном всего через каких-нибудь
шесть часов приехали туда, в могиле уже не оказалось никого...
   - Но он же не отказался, - сказала мисс Хэбершем.
   - Что? - сказал дядя. - На чем это я  остановился?  Ах,  да!  Так  вот,
Лукас Бичем, прогуливаясь как-то по своей привычке ночью, услышал  что-то,
пошел и поглядел или, может быть, он  просто  проходил  мимо  и  видел,  а
может, у  него  уже  были  какие-то  подозрения,  и  поэтому  он  и  пошел
прогуляться именно туда в эту ночь и увидел, как грузят машину в темноте -
то ли он ее узнал, то ли нет, - грузят тем самым лесом,  про  который  все
кругом знали, что его не будут трогать, пока лесопилку не закроют и она не
снимется с места, а это еще когда будет, и Лукас, значит,  следил,  слушал
и, может статься, даже не поленился сходить в соседний округ, в  Глазго  и
Холлимаунт, и там уже разузнал наверняка, не только кто вывозит  этот  лес
каждую ночь понемножку, так чтобы никому, кто бывает там не  каждый  день,
не было заметно, что он убавляется (а единственно,  кто  мог  наведываться
туда каждый день или, во всяком случае, интересоваться, как идет  дело,  -
это Кроуфорд - он же представлял интересы и  брата  -  да  дядюшка  Сэдли,
владелец деревьев, а следовательно,  и  распиленного  леса,  и  они  могли
распоряжаться им как угодно, но один из них целые дни разъезжал по округу,
обделывая разные другие дела, а другой, скрюченный ревматизмом старик, был
сверх того еще сильно  подслеповат,  так  что,  если  бы  он  даже  и  мог
добраться туда из своего дома, он все равно  ничего  не  увидел  бы;  а  в
рабочую артель на лесопилке мастеровые нанимались поденно, и, если бы  они
даже и знали, что происходит по ночам, им до этого не было никакого дела -
лишь бы получать свое за неделю каждую субботу), но и что он с этим  лесом
делает: может быть, он даже и про Джека Монтгомери  дознался,  только  то,
что Лукас знал про Джека Монтгомери, ничего не  меняло,  если  не  считать
того, что Джек, попав в могилу Винсона, вероятно,  спас  тем  самым  жизнь
Лукасу. Но даже когда Хоуп рассказал мне, как ему в конце  концов  удалось
вытянуть все это из Лукаса утром, в кухне, когда Уилл Лигейт привел его из
тюрьмы, а мы с вами поехали домой, это  опять-таки  объясняло  не  все,  а
только часть случившегося, потому что я все еще  говорю  себе  то,  что  я
говорил с той самой минуты рано утром,  когда  вы  разбудили  меня  и  Чик
повторил мне все, что Лукас  ему  говорил  про  пистолет;  "Но  почему  же
Винсон? Зачем  Кроуфорду,  для  того  чтобы  уничтожить  свидетеля  кражи,
понадобилось убивать Винсона?" Не то чтобы это не достигало  цели,  потому
что,  безусловно,  Лукас  должен  был   погибнуть,   как   только   первый
приблизившийся белый увидел его стоящим над телом Винсона,  а  из  заднего
кармана у него торчал этот самый пистолет, но зачем же так  сложно,  зачем
прибегать к такому противоестественному, окольному способу