Император Николай II не был благосклонен к Государственной Думе  в  про-
щальном своем слове, обращенном к ней, и Дума разъехалась, огорченная  и
оскорбленная, не чувствуя за собой никакой вины, ожидавшая иного к  себе
отношения Верховной власти.
   Наступившая вслед за этим избирательная кампания ясно обнаружила  ре-
шимость Правительства добиться  состава  Государственной  Думы  исключи-
тельно из правых партий, для  чего  были  пущены  в  ход  все  возможные
средства,  применяемые  с  большою   изобретательностью   правительством
В.Н.Коковцева, и на все прогрессивно мыслящее было воздвигнуто форменное
гонение. В этих целях сделано было через обер–прокурора Св. Синода  В.К.
Саблера основательное давление на духовенство.
   Правительств. Сенат сыпал как из рога изобилия, одно  разъяснение  за
другим, в целях сокращения  круга  избирателей.  Но,  несмотря  на  это,
большинства в Думе Правительство все ж не добилось, что стало сразу  яс-
ным при избрании Председателя Государственной Думы из партии октябристов
значительным большинством голосов. Настроение всех партий от октябристов
и левее их было чрез– вычайно повышенное, можно даже сказать,  озлоблен-
ное к Правительству, но и внутренний разлад в самой Думе получился  та–-
кой, что более месяца Государственная Дума не в состоянии  была  избрать
Товарищей своего Председателя, не имея возможно– сти сговориться на кан-
дидатах. Если к этому прибавить, что слухи о предстоящем  перевороте,  в
смысле превращения Думы из законодательной в законосовещательную,  слухи
о возможности роспуска ее, в виду  невозможности  достигнуть  соглашения
между партиями даже в выборе президиума, стали распространяться все шире
и шире, то прямая опасность  авторитету  народ–  ного  представительства
вставала для нас во весь рост, как реальная действительность.
   Партия Народной Свободы, подвергшаяся наибольшим предвыборным гонени-
ям, явно клонилась к союзу с крайними левыми элементами, и опасность по-
явления чисто революционных настроений в  недрах  самой  Государственной
Думы зрела не по дням, а по часам. Это  обстоятельство  в  свою  очередь
грозило самому существованию Государственной Думы, что повело бы к неиз-
бежным революционным волнениям в стране. При таких условиях  партия  ок-
тябристов, как центральная, увидела необходимость  путем  переговоров  и
взаимных уступок достигнуть при помощи  соглашения  прочного  достаточно
многочисленного большинства,  способного  отстоять  народное  представи-
тельство от всяких на него покушений как со стороны Правительства, так и
со стороны своих собственных крыльев, правого и левого.
   Были начаты переговоры в соединенных заседаниях руководителей  разных
фракций Думы с целью привлечь влиятельную в стране  кадетскую  партию  к
соглашению и предотвратить ее союз  с  социалистическими  группировками.
Имелось в виду также оторвать возможно  большее  число  членов  Думы  от
крайнего правого, воинствующего крыла. Переговоры,  однако,  затянулись.
Главным тормозом было упорное  требование  к.-д.-партии  о  включении  в
программу соглашения еврейского вопроса целиком. При этом нужно по спра-
ведливости заметить, что гг. кадеты были более  правоверными,  чем  сами
евреи, представители которых лично заявляли, что при создавшемся положе-
нии вещей, по их мнению, следует отсрочить жгучий еврейский вопрос и от-
нюдь не ставить его резко программно. Не знаю, повлияли ли они на  руко-
водителей кадетской фракции Государственной Думы? Но все же  центральные
партии находили, что при создавшемся соотношении сил вопрос этот  надле-
жало бы оставить открытым, а к.-д.-партия упорно стояла  на  своем.  Все
же, в конце концов, соглашение на основе уступок состоялось, было подпи-
сано  представителями  партий  и  собрало  значительное   и   устойчивое
большинство Государственной  Думы,  получившее  название  прогрессивного
блока Думских партий.
   Возникновение этого блока было встречено крайне враждебно как  Прави-
тельством, так равно и крайним левым,  и  крайним  правым  крылом  Госу-
дарственной Думы. И надо признаться, что прогрессивный блок  должен  был
быть одинаково нетерпимым для всех этих элементов. Разрушив  уже  возни-
кавшее соглашение партии Народной Свободы с социалистическими  революци-
онными кругами и отмежевавшись от не  менее  опасных  для  молодого  еще
Русского народного представительства крайних правых кругов,  прогрессив-
ный блок вводил работу законодательного учреждения в нормальный эволюци-
онный темп, имея достаточную силу парализовать всякие революционные  по-
пытки как справа, так и слева. Не могло это соглашение радовать и Прави-
тельство, так как оно вынуждало его считаться с прочно спаянным прогрес-
сивным большинством Государственной Думы, чем  разрушалась  вся  упорная
предвыборная работа Правительства, стремившегося к  созданию  послушного
ему большинства в Государственной Думе. На прогрессивный блок немедленно
же посыпались всякие нарекания из недр перечисленных  элементов,  остав-
шихся вне соглашения. Его обвиняли во всяких небывалых замыслах, взаимно
противоречащих друг другу, в зависимости от того лагеря, из которого та-
кие инсинуации исходили.
 
   12
 
 
   Ненависть к создавшемуся прочному ядру была так велика, что объедини-
ла два противоположных полюса в Государственной Думе, и  можно  привести
не один пример, когда крайне правые монархические и крайние левые социа-
листические партии оказывались  в  трогательном  единении  и  голосовали
вместе, стремясь затормозить работу прогрессивного блока, что, к сожале-
нию, иногда и удавалось.
   А между тем, значение прогрессивного блока было чрезвычайным.  Согла-
шение это, создав прочное прогрессивное  большинство,  возвращало  Госу-
дарственной Думе ее поколебленный было авторитет, делало возможным  пла-
номерную работу законодательного учреждения и исключало возможность слу-
чайных голосований в существенных вопросах законодательства.
   Программа блока была впервые открыто заявлена с Думской кафедры в от-
вет на декларацию Председателя Совета Министров И.Л.Горемыкина,  сменив-
шего на этом посту В.Н.Коковцева.
   Особенно выпуклое значение наличия прогрессивного блока Думских фрак-
ций сказалось при объявлении войны.
   Блок отказался от лица входящих в его состав партий на время войны от
проведения каких бы то ни было своих программ, и всю свою  работу  решил
направить в помощь Правительству в исключительно трудные времена войны.
   Впоследствии прогрессивный блок всеми возможными мерами боролся  про-
тив пораженческого движения, несомненно насажденного в России германским
шпионажем и агентурой.
   Из изложенных мною обстоятельств его возникновения  ясно  видно,  что
прогрессивный блок в Государственной Думе явился последствием  необходи-
мости самообороны и борьбы с  нарождающимся  революционным  движением  в
стране. Только полною не–осведомленностью общества об  этих  причинах  и
можно объяснить себе все кривотолки и  несправедливые  нападки,  которые
сыпались на него со всех сторон.
   В весеннюю сессию 1914 года в Государственной Думе прошел  законопро-
ект о большой военной программе, которая, выполненная  в  два  года,  то
есть к 1917 году, делала нашу армию и численно, и по  снаряжению  значи-
тельно сильнее германской.
   С момента утверждения этого закона Верховной властью, для нас, членов
Государственной Думы, стало ясной неизбежность в самом ближайшем будущем
вооруженного столкновения с Германией, которая не могла ждать нашего во-
енного усиления.
   С этого же момента  революционная  агитация,  несомненно  германского
происхождения, среди рабочих разных заводов  усилилась  до  чрезвычайных
размеров. Хотя она явно существовала и раньше, но особенно  усилилась  с
начала 1914 года.
   Здесь несомненно была применена излюбленная система  Германии,  путем
широкой подпольной агитации внести смуту в тылу воюющей с ней страны.  В
современных войнах, где техника играет едва ли не  первенствующую  роль,
разрушить правильный транспорт тыла,  лишая  армию  нормального  подвоза
провианта, интендантского и боевого снабжения, представлялось для Герма-
нии вопросом несомненно первостепенной важности. Посеять смуту в умы ос-
тавшегося дома населения, посеять недоверие к вождям своим среди русско-
го воинства, путем возбуждения рабочих и подстрекательства их  к  забас-
товкам в целях затруднения промышленных работ, направленных к  снабжению
армии, - это были бесспорно прямые задачи нашего врага и проводились  им
чрезвычайно умело и упорно в России.
   Благодаря попустительству Правительства, препятствий  эта  пропаганда
не встречала, и кроме указанных мотивов упорно сеялась  преступная  идея
пораженчества, успеху которой способствовала неуверенность русского  об-
щества в том, что Правительство способно довести войну до победного кон-
ца.
   Петроград в 1914 году, перед самой войной, был  объят  революционными
эксцессами. Эти революционные эксцессы, возникшие среди рабочего населе-
ния Петрограда, часто влекли вмешательство вооруженной силы; происходили
демонстрации, митинги, опрокидывались трамвайные вагоны, валились телег-
рафные и телефонные столбы, устраивались баррикады.
   Не подлежит никакому сомнению, что и волнения среди фабрично–рабочего
класса были результатом деятельности  Герман–ского  Генерального  Штаба.
Так, например, произошли загадочные отравления работниц на табачных фаб-
риках в Петрограде, которые не были раскрыты и так и остались загадками.
Забастовки возникали и организовывались без  всяких  видимых  причин,  и
только теперь стало ясно, где лежал корень всех этих событий. Надо  было
окончательно разложить и развратить русскую промышленность перед  войной
и внести непоправимую смуту в русское общество.  Семена  большевизма  на
почве разжигания классовой ненависти сеялись, очевидно, щедрою рукою,  и
эта пропаганда, которую не поняли и с которой никто не боролся, конечно,
сыграла видную роль в подготовке к Русской революции.
   Все это происходило во время посещения России представителем дружест-
венной нам державы - Президентом Французской Республики Пуанкарэ.
   Волнения в столице были настолько сильны, что Президент вынужден  был
ездить по городу в сопровождении значительного военного  конвоя.  То  же
самое, хотя, разумеется, в меньшем мас–штабе, происходило и  на  местах.
Велась энергичная агитация среди крестьян на почве земельных  отношений,
и нельзя не отметить си–лу и влияние этой агитации. Землевладельцы долж-
ны хорошо помнить те условия, в которые были поставлены они, в виду час-
тых волнений сельских рабочих и их постоянных забастовок в горячую пору.
Справедливое стремление к увеличению площади своей пахотной земли  полу-
чило совершенно неправильное направление, под влиянием той же  агитации,
и назвать состояние умов русской деревни в то время спокойным - было  бы
большой ошибкой, и, конечно, германская агитация велась  на  этой  почве
весьма широко. Однако, за несколько дней до объявления войны, когда меж-
дународное политическое  положение  стало  угрожающим,  когда  маленькой
братской нам Сербии могущественной соседкой Австрией был предъявлен  из-
вестный всем и неприемлемый для нее ультиматум, как волшебством  сметено
было революционное волнение в столице. Я был в это время за границей,  в
Германии, но, к счастью, мне удалось избежать немецкого пленения.
   Вся германская пресса, очевидно, в целях подготовления  общественного
мнения Германии к войне, на все лады трубила о полном разложении России.
Все газеты утверждали, что революция у нас вспыхнет  не  сегодня  -  так
завтра, на все лады обрисовывалось  возрастающее  влияние  Wundermonch’а
(Чудомонаха) Распутина, ненавистного стране,  но  приобретшего  исключи-
тельное влияние на Русскую Императорскую Чету и т.д. и т.п.  Императорс-
кую Чету и т.д. и т.п.