бормотал:
   - Мы выполнили ваше поручение. В таком разрезе, собственно...
   - Выполнили, значит?! - прогрохотал голос Ритдирмана.  -  А  как  вам
это, интересно, удалось? Замок-то действительно был неприступен.
   - Ай-я-яй! - сладко пропел черный маг. -  Действовали-то  вы  во  имя
благой цели, но нехорошими методами, Ах, как дурно! Придется вас жестоко
наказать. Для вашей же, ребятки, пользы я бы вас казнил или превратил во
что-нибудь незаметное. Но вот Ритдирман не дает, он добрый. А  чья  была
идея-то, мальчишечки?
   - Моя, - признался Лева.
   - Гнусные мерзавцы! - загремел вновь белый волшебник. - Вы  совершили
тяжкое преступление! Вы нарушили субботу!!! И за этот беспримерный прос-
тупок вас ожидает суровая, но заслуженная кара! Совместным решением чер-
ных и белых сил вы, Купери и бен-Купер, высылаетесь в  ваши  собственные
Отражения, причем с этой минуты и в течение пяти лет вам ни в чем не бу-
дет везти!
   Урасман хихикнул и вновь принял благостный вид.
   - Ты же, - поворотил Ритдирман гневный лик к Куперовскому, - как ини-
циатор зловонного деяния, будешь зачарован и  заснешь  навеки  волшебным
сном, полным неописуемых кошмаров и гложущей  тоски  по  утраченной  ре-
альности. Эй ты, - обернулся он уже к Урасману, - помогай, чего  рассел-
ся?!
   И белый и черный волшебники стали совершать вокруг Куперовского маги-
ческие пассы.

   Уже в полудреме Лева увидел перед собой лицо своего знакомца из Нуле-
вого Отражения.
   - Помогите, чародей! - взмолился Левушка. - Это ж с вашей легкой руки
я сюда попал.
   - Не могу, - покачал головой тот. - Я никогда не  вмешиваюсь  в  дела
своих собратьев по ремеслу. А то, если мы друг с другом бороться станем,
такое начнется... Целые эпохи могут сгинуть без следа. Да что там  эпохи
- миры! Так что извините, голубчик...
   И маг начал медленно таять в дымке.
   - Но мне же не на кого надеяться, кроме вас, - простонал Куперовский.
   - Ладно, - смягчился уже практически не видимый чародей.  -  Подумаю,
что я в состоянии для вас сделать. Но учтите: так или иначе ваш сон  бу-
дет долгим. Гораздо дольше обыкновенного.
   И с тихим щелчком он совсем пропал.


   - Киш мир ин тохес! - рявкнул Ритдирман завершающее заклинание, и Ку-
перовский провалился во тьму.



   Проснулся Левушка в своей постели, на час позже,  чем  следовало,  и,
конечно, опять опоздал на работу. И хотя он пытался объяснить  опоздание
исчезновением, а то и другое - происками неведомых сил, начальство,  до-
веденное до отчаяния тем, что оно называло его  штучками,  объявило-таки
инженеру Куперовскому Л. выговор с занесением в трудовую книжку.

   А с понедельника нас послали на сельхозработы, но свою норму Лева  не
выполнил, потому что в среду в капусте он нашел детенышей снежного чело-
века, в пятницу тракторист подрался по пьянке с домовым, а в субботу под
деревней высадились инопланетяне. Так что дела идут, господа.  Высота  -
2000, полет нормальный.
   Жизнь продолжается!