ала Ншара. - Леса
достаточно, чтобы восстановился сгоревший.
     Хуманиты ушли... их воины,  ведомые  Холком,  вернулись  в  Аншан.  И
уходили они молчаливо и печально.
     Их вождь был мертв, наемники и их оружие  утеряно,  военная  компания
потерпела провал. И все это потому, что основа их амбиций  о  человеческом
превосходстве была сокрушена посланием древних.
     Холк, выполняя приказ умирающего Шэн Кара, привел хуманитов одного за
другим в Пещеру, чтобы услышать могучее послание древних. И они  выслушали
его в тягостном молчании.
     - Мы знаем, что виновны, - признал Холк. - Но мы загладим свою  вину.
Аншан будет городом Братства, как в старину.
     - Прошлое забыто, - ответила Ншара. - Пусть мир царит в Л'лане.
     Хуманиты  ушли...  но  кланы  ждали.  Они  ждали  на  откосах   перед
Пещерой... стаи  Волосатых,  огнеглазый  тигриный  клан,  клановые  братья
Хатхи, а в вышине парили крылатые.
     Хатха, Тарк, Кйор и Эйя ждали на выходе из Пещеры. Нельсон услышал их
мыслекрик.
     "Ншара, теперь ты - Страж Братства!"
     Девушка взглянула на Нельсона:
     - Теперь ты можешь с чистой совестью уйти из Л'лана, Эрик Нельсон. Ты
очистился от всех грехов за то, что принес смерть в долину.
     Нельсон говорил медленно.
     - Я не хочу уходить, Ншара. Я нашел  здесь  что-то,  что  никогда  не
находил во внешнем мире.
     В глазах у нее было сомнение и радость.
     - Сможешь ли ты быть счастлив здесь, человек из внешнего мира, здесь,
где царит братство человека и зверей?
     - Ншара, я изучил, что такое Братство, когда бегал  в  теле  Эйши!  -
ответил он.
     Он изучил, да! Он знал теперь,  что  древний  образ  жизни,  которого
придерживались в Л'лане, вовсе не был странным. Не более странен, чем тот,
во внешнем мире, жесткой неистовости людей-хозяев - и порабощенных зверей.
Что было гораздо более странным.
     Он никогда не вернется в тот  мир,  домой,  понимал  Нельсон.  Он  не
сможет вспоминать Л'лан вновь и вновь, не разбивая свое сердце.
     - Я хочу остаться, чтобы помогать  защищать  Л'лан  от  проникновений
внешнего мира! - сказал он. - Я хочу остаться с тобой, Ншара!
     Глаза ее изучали его лицо.
     - Я тоже хочу, чтобы ты остался, - ответила она.
     Затем, когда надежда и радость запели в ее сердце, она повернулась  и
послала свою мысль и голос своим друзьям:
     - Клановые вожди, примем ли мы Эрика Нельсона в наше Братство?
     Зеленые глаза Тарка сверкнули и огромный волк выступил вперед.
     - Он сражался со мной плечом к плечу! От  имени  клана  Волосатых,  я
объявляю его братом!
     Вверх понесся вой, вырвавшийся из приветствующих глоток.
     - У-у-у, брат!
     Пришла быстрая и холодная мысль Эйя.
     "Тарк правильно сказал. Крылатые принимают его!"
     "И мой клан, - заявил Хатха. - Я видел, как он сражался в Аншане!"
     Ншара глянула на тигра. Гримаса исказила лицо Кйора.
     "Он почти убил некоторых из нас, - прорычал  Кйор.  -  Но  он  пролил
кровь за Руун. Кровью заплачено за кровь! Мы принимаем его!"
     Ншара сжала руку Нельсона.
     - Теперь пошли в Руун, клановые братья!
     Они спустились вниз с холма в лучах восходящего солнца  к  темневшему
лесу и жалкому городу, который вновь ожидал. Братство было всем для них  и
над их головами гремели крылья.