е существует." 
Чинуар поразмыслил над этим."Я полагаю,-сказал он,-что на данном 
этапе наших отношений вы говорите правду. Очевидно, вы не 
собираетесь рассказывать мне о вашем оружии. А ваш фантастический 
рассказ я отвергаю." 
Клэйн покачал головой, но ничего не сказал. Он дал единственное 
имевшееся у него объяснение, которое натолкнулось на зравый смысл 
противника. Он не винил варвара. Сам он только постепенно 
примирился с мыслью, что материя и энергия отличны от того, чем 
кажутся. 
А теперь настало время действовать, заставлять, убеждать. Путы спали с 
него, как будто их никогда не было. Он встал, и огненный шар-это 
бесценное сокровище веков-поднялся над его головой, повторяя все его 
движения. 
Чинуар упрямо сказал:"Ошибка убивать человека, даже раба." 
Клэйн ответил:"Боги требуют абсолютной покорности." Чинуар в 
ярости воскликнул:"Вы глупец, я предлагаю вам Солнечную систему! 
Неужели это чудовище в ящике повлияло на ваши намерения?" 
-Повлияло. -Но тогда... -Я не верю в объединенное руководство,=сказал 
Клэйн. Пауза. Потом Чинуар сказал:"Вы далеко зашли.Раньше вы 
использовали атомную энергию, только чтобы спастись." 
-Да, я далеко зашел,-согласился Клэйн. Чинуар взглянул на существо в 
ящике. "Подлинная опасность для Линна здесь. Обещаете ли вы стать 
лордом-правителем?" 
-Я ничего не обещаю. Они взглянули друг на друга, два человека, 
понимающие друг друга. Тишину нарушил Чинуар. "Я сдаюсь,-сказал он 
со вздохом,-сдаюсь вам, вам одному, со всеми своими силами- в надежде, 
что у вас хватит храбрости и зравого смысла не уклоняться от ваших 
новых обязанностей как Защитника Солнечной Системы. Эту роль,-
угрюмо закончил он,-я предназначал себе." 



В хорошо охраняемой комнате в отдаленном пригороде Линна сгусток 
энергии равномерно двигался взад и вперед. Во всей Солнечной системе 
не было ничего подобного этому сгустку. Он выглядел маленьким, но то 
был обман человеческих чувств. Книги, описывавшие его, и люди, 
написавшие эти книги, знали лишь часть его тайн. 
Они занли, что внутри микровселенной пульсируют многообразные 
отрицательные силы. Они реагировали на космические лучи и атомную 
энергию, как ненасытная губка.Никакая субмолекулярная энергия, 
высвобожденная в присутствии сгустка, не могла уйти от него. 
Лишь одна слабость была у сгустка, и люди ухватились за нее. Сгусток 
имитировал мысль. Так казалось. 
Наблюдая за этим удивительным феноменом, Клэйн, как и древние 
мудрецы до него, задавал вопрос: 
Означает ли это, что человек контролирует вселенную или вселенная 
контролирует человека? 
 л