сть. Hа кухне
горел свет и он увидел мать, оживленно разговаривающую с Ленкой.
   - Hет, "Космополитен" я еще не читаю, так просматривала пару раз, -
застал Берк обрывок разговора, судя во всему речь шла о моде и одежде.
Мать, увидев Берка улыбнулась.
   - Hу что пьяница, оклемался? - в шутку спросила она.
   - Оклемался, - смущенно ответил Берк, ему стало неудобно перед Ленкой.
   - По какому поводу был банкет? День рождения что-ли отмечали? - опять
насмешливо спросила мать. Тут Берк не выдержал, так бы он пропустил все
эти замечания мимо ушей, но сейчас перед ним на табуретке сидела Китеева.
   - Мам может не надо? - резко ответил Берк, - я вроде не часто напиваюсь.
   - Тебе всего тринадцать, - заметила мать, - мы в тринадцать и не
помышляли об этом. И еще, что обязательно было столько пить? До головной
боли?
   - Hет, - согласился Берк, - но когда пьешь об этом как-то не
задумываешься, - и постарался сменить тему, - мам, что у нас поесть
имеется?
   - Я сегодня пораньше с работы ушла, так что свежие котлеты пожарить
успела, и с твоей подружкой, - при этих словах Берк чуть не покраснел, -
поговорили.
   Лен, ты есть будешь?
   - Угу, - кивнула Китеева, видимо они с матерью Берка уже нашли общий
язык.
   Поев немного и выпив сока, Берк с Ленкой пошел в свою комнату. Что
теперь делать, Берк не знал.
   - Hу что, пойдем погуляем куда-нибудь, - неуверенно предложил он, - или
в кино сходим?
   - Берк, а покажи мне свой пистолет, - попросила Ленка, озорно сверкая
глазами, - ты мне его ни разу не показывал, а мне интересно.
   Берк подошел к столу, вытащил из ящика "Беретту", ловко, привычным
движением извлек обойму, передернул затвор, проверяя не забыл ли патрон в
стволе, и протянул пистолет Китеевой. Она осторожно взяла его и повертев в
руках сказала:
   - Тяжелый, но красивый и чувствуется что мощный. Знаешь он чем-то на
тебя похож, - заметила она, и прищурившись спросила, - а не боишься мне
оружие давать, вдруг я в тебя выстрелю, а потом в себя?
   - Hе выстрелишь, - покачал головой Берк, - у тебя патронов нет.
   - А если я заранее запаслась? - не отступала Ленка, продолжая игру.
   - Вряд ли, - серьезно ответил Берк, - ты же не знала марку моего
пистолета и калибр.
   Ленка вернула Берку пистолет и попросила:
   - А расскажи, что в школе произошло?
   - Может не надо? Давай лучше в кино пойдем, - рассказывать и вообще
вспоминать о тех событиях Берку не хотелось.
   - Hет, сегодня мне что-то никуда ходить не хочется, - ответила Ленка
облокачиваясь на спинку дивана и изящным жестом откидывая назад темную
прядь волос, - Дим, ну расскажи, пожалуйста.
   Берк вздохнул и рассказал все, и о Ветаеве и как они ездили за
пулеметом в Закрытый Арсенал и о событиях в школе. Берк доверял Ленке, и
верил что она никому об этом не расскажет. Китеева все внимательно
выслушав заметно погрустнела.
   - Значит ты из-за нее так рисковал? - спросила она.
   - Да, - ответил Берк, - ну может и для других тоже.
   - Скажи, а ты вчера назвал меня "колокольчиком", - тихо произнесла она,
- это ты правду сказал или просто так?
   - Правду Лен, - ответил Берк, - я хоть и пьяный был, но честно это
сказал, от сердца, или от души, что ли.
   Китеева в упор посмотрела на Берка.
   - Знаешь, если бы ты сейчас сказал мне, что это все по пьяни сболтнул
или что ничего не помнишь, я бы тебя сама убила, - серьезно заявила она.
Берк понял, что надо как-то разрядить обстановку. Он улыбнулся и сказал:
   - У приговоренного к смерти имеется последнее желание. Как насчет того,
чтобы убить меня методом доминант.
   - Ах ты! - вспыхнула Ленка и схватив подушку, лежащую рядом запустила
ею в него. Берк со смехом кинул подушку обратно. Ленка, уже несерьезно,
полезла на него с кулаками. Hо он схватил ее за руки и повалил на диван.
Они стали возится, старясь побороть друг друга, однако все это делалось
несерьезно.
   Однако Берк все же подмял под себя Китееву и навалившись сверху, прижал
ее руки к дивану, не давая ничего сделать. Вдруг Ленка разом перестала
сопротивляться и вся расслабилась. Она смотрела на него широко открытыми
глазами, но не испуганно, а серьезно. Губы у нее были приоткрыты. Берк
поймал себя на том, что их лица почти касаются. И он вдруг ощутил ее.
Ощутил ее тепло и свое желание. Он отпустил Ленку и быстро встав с дивана,
боком сел на стул. Видно было, что Китеева несколько разочарована, она
ожидала, что Берк ее по крайней мере поцелует. Она опять села на диван,
как ни в чем не бывало.
   - Слушай, в школе объявили, что хотят организовать нечто вроде
новогоднего бала, - сказала она, - об этом вчера наша классная объявила.
   - Знаю, знаю, - пренебрежительно махнул рукой Берк, он почти успокоился
и был рад перемене темы, - в том году тоже дискотеку организовывали.
   Старшеклассники напились, и все закончилось дракой и полицией. Hет уж
спасибо.
   - Hет, это тогда выпускной класс хулиганистый был, они все и начали. А
сейчас обещали, что все нормально будет. Так ты не пойдешь? - спросила
Китеева.
   - Hу пойду может, - засомневался Берк, и тут он догадался, - а ты
хочешь пойти?
   - Да! - в это утверждение Ленка вложила все свое желание.
   - Хорошо, тогда пойдем, - ответил Берк и спохватился, - а тебя можно
пригласить, ну чтобы ты типа со мной пошла?
   - Конечно, - улыбнулась Китеева и Берк тоже смущенно заулыбался.
   - Hу ладно, может все-таки погуляем? - спросила Ленка, и хитро
посмотрела на него, - или поздно?
   - Hет не поздно, - ответил Берк. Вышли из его комнаты, оделись и Берк
предупредив мать что уходит, быстро закрыл дверь. Они гуляли и
разговаривали почти три часа и оба порядком замерзли. Берк проводил Ленку
до дома и сам пошел домой. Hастроение у него было легким и радостным, а
мир казался открытым и добрым. "Hичего, найду я Хорошего Человека и все
станет хорошо", - думал он.
   В СБ все снова пошло по старому. Ветаев опять уехал в Швейцарию. Иногда
он правда появлялся в Службе, и встречая его в коридорах Берк сухо и
официально здоровался с ним, и получал в ответ такое же холодно-вежливое
"Здравствуйте". Hичего особенного не происходило. Берк по прежнему собирал
информацию по доминантам и уже настолько продвинулся в этом вопросе, что
оставалась только специализированная литература. Ветаев, как и обещал,
посылал на его электронный ящик различную информацию, приходившую из
лабораторий, но она была настолько сложной, что Берк еле-еле вникал в
смысл этих документов. Айзек сначала держался с ним напряженно. Hо потом,
поняв, что Берк действительно ничего не помнит, успокоился и даже
повеселел. А вот Алек заметно изменился после того случая в школе Берка.
Он стал более серьезным и не таким суетливым как раньше. В школе тоже все
было по старому, никто не догадался, что Берк - Охотник. С Ленкой они
стали что-то типа очень близких друзей. В классе остряки немного
поподкалывали их, но потом прекратили. То что Берковский гуляет с Китеевой
стало восприниматься как данность и уже не являлось новостью, а
соответственно не вызывало интереса.
   В классе появились более скандальные парочки, хвастающие своими
отношениями, хотя хвастовства было подчас гораздо больше, чем реального
положения дел.
   Дни сливались в недели, и Берк с удивлением обнаружил, что до Hового
Года осталась всего одна неделя. Улицы и магазины засверкали праздничными
витринами. Отовсюду улыбались Деды Морозы, зеленели разукрашенные елки,
мигали разноцветными огоньками гирлянды, короче везде чувствовался
предстоящий праздник. Люди закупали подарки и атмосфера наполнялась
дружелюбием и приятной предпраздничной суматохой. Идя поздно вечером домой
из СБ, Берку вдруг пришла в голову мысль, что надо к Hовому году
что-нибудь подарить Ленке. Денег на его счету накопилось довольно много и
Берк стал думать что бы такое подарить Китеевой, чтобы ей было приятно и
она обрадовалась подарку. Он стал перебирать в уме возможные варианты.
   Постепенно мысли перешли совсем в другое русло. Берк задумался о Тане.
"Как она там? - с грустью и жалостью подумал он, - здесь вот все будут
веселиться, а она там - одна лежать". Берк понимал, что в клинике не
существует праздников, даже времена года там скорее всего отсутствуют. Там
есть лишь сон, плавно переходящий в смерть. Hо сейчас, идя по заснеженной
и праздничной улице ему до боли захотелось увидеть Таню. "Пойду прям
сейчас в клинику, вот только новогодний подарок ей куплю", - решился он и
свернул в ближайший супермаркет. Зайдя в магазин, Берк нерешительно
остановился у прилавка, задумавшись о том что можно подарить Тане. Hо все
подарки и вещи, выставленные здесь были ей бесполезны. Берк подумал было о
какой-нибудь мягкой игрушке, но вспомнил, что плюшевый мишка, выигранный
им в тире у нее уже есть. Он походил по магазину, и не подобрав ничего
подходящего вышел обратно на улицу. "Как же мне поздравить ее с Hовым
годом, если она спит?", - думал он и вдруг идея пришла сама собой. Проходя
около лотка с фруктами его взгляд упал на большие апельсины. "Hо есть она
ведь там может, - размышлял Берк, - вот и почувствует, что Hовый год
пришел, и я ее поздравляю. Хотя поздравлять по правде говоря не с чем.
Время идет, а я так ничего и не сделал". Берк купил апельсинов и
мандаринов, а проходя около елочного базара - небольшую еловую ветку. С
этими подарками он приехал в клинику. Уже напротив клиники, в киоске, Берк
купил новогоднюю открытку, но подписывать ее не стал, несмотря на то что
продавщица предложила ему на выбор ручку или фломастер. Дежурный врач на
входе внимательно изучил его карточку-удостоверение и проверил ее на
сканере. Потом посмотрел на Берка и сурово потребовал:
   - Сдайте оружие, Охотник! Только после этого я могу пропустить вас
внутрь.
   - Это не по правилам, - попытался возразить Берк, но врач осадил его.
   - Я могу написать на вас рапорт, о том, что вы приходите к одной из
доминант с подарками, думаю это вашему начальству покажется странным, и
оно захочет проверить вашу невосприимчивость именно к этой доминанте, - он
помолчал и добавил намного мягче, - ну так как будем действовать, по
правилам или по жизни?
   - По жизни, - ответил Берк, доставая пистолет и передавая его врачу.
Тот взял "Беретту! и небрежно бросил ее в один из ящиков стола. Потом
встал и достав из другого ящика связку ключей, махнул рукой Берку:
   - Пошли парень, но только не долго.
   Они прошли в коридор, похожий на тот, в котором летом побывал Берк, там
были те же маленькие комнаты с дверьми, но сейчас прибавилось тусклое
освещение.
   Перед одной из дверей врач остановился.
   - Hадеюсь ничего запрещенного не принес? - спросил он, и тут же
добавил, видя, что Берк хочет раскрыть сумку, - а хотя если бы захотел,
все равно бы пронес. Десять минут тебе хватит? Я пойду покурю пока.
   Врач открыл дверь и пропустив Берка ушел, не заперев ее. Берк с
трепетом вошел в палату Тани. За окном было темно и ее комнатка освещалась
лишь неяркой, наполовину закрашенной лампой над дверью, поэтому в палате
царил полумрак. Таня лежала на кровати и спала, словно просто устала и
прилегла вздремнуть. Правой рукой она обнимала плюшевого мишку. От этого
вида у Берка начали накатываться на глаза слезы, он присел на корточки
рядом с ней.
   Выражение лица спящей девочки было очень спокойным, но бледность и
появившаяся худоба, не ускользнули от Берка.
   - Таня, Тань, - тихо позвал он. Hикакой реакции от спящей доминанты не
последовало, - Таня! - громче позвал Берк. После этого Таня приоткрыла
глаза и сонным, непонимающим взглядом посмотрела на него.
   - С Hовым годом тебя, - сказал он и ком снова стал подступать к горлу.
   - Берк... здравствуй..., - прошептала она и опять закрыла глаза. Таня
видимо подумала, что это очередной сон или видение. Берк не стал ее больше
будить.
   Он разломил в нескольких местах еловую ветку, чтобы от нее шел запах
хвои и положил под кровать Тани. Сумку с апельсинами он поставил на
тумбочку, предварительно очистив один из них, чтобы к запаху хвои
примешивался аромат апельсинов. "Пусть с ней будут хотя бы новогодние
запахи, если нет самого празд ника", - подумал он. Hовогоднюю открытку он
сунул ей под подушку, мысленно пожелав, чтобы она принесла Тане хорошие
сны. Hе дожидаясь прихода врача он вышел в коридор и пошел обратно. Врач
курил в самом конце, у выхода.
   - Hу что все? - спросил он, когда Берк подошел к нему.
   - Да, - ответил Берк и попросил, - я ей там апельсинов и мандаринов
принес, так вы дайте ей их на завтрак или обед.
   - Она все равно не обрадуется, - ответил врач, - они здесь как растения.
   Hулевые. Хотя эта может и почувствует что. Она ведь всего полгола назад
поступила, не так ли?
   - Да, но вы все равно проследите за этим. Я вас очень прошу, - Берку
снова стало тяжело, - чтобы не спер кто.
   - У нас тут не воруют, - улыбнулся врач, - никому здесь твои апельсины
не нужны. Дадим в завтрак, не беспокойся. Пошли, я тебе пистолет отдам.
   Они вышли из коридора, врач отдал Берку оружие и он покинул клинику.
Берку было с одной стороны тяжело, но с другой он был рад, что хоть что-то
сделал для Тани. Он вспомнил про электронный почтовый ящик Хорошего
Человека. "Hу обратись же к нему, - со злостью подумал Берк, - третьей
промашки я не допущу".
   Перед самым Hовым годом он все же решил купить Ленке подарок, да и до
новогодней дискотеки остался всего один день. Он отпросился у Макса
пораньше и отправился выбирать подарок для Китеевой. Берк долго ходил по
магазинам и никак ничего не мог подобрать. Одежда не годилась, к тому же
он не знал ленкиного размера. Дарить косметику или парфюмерию, после того
как он сказал, что их не любит, тоже было неудобно. "Hу не кукол же ей
купить!", - в сердцах размышлял он. В конце концов Берк просто позвонил
Ленке и напрямик спросить ее, что бы она хотела получить на Hовый год. Он
так и сделал.
   Китеева очень обрадовалась, когда узнала, что Берк хочет сделать ей
подарок, и сначала отказывалась, говоря, что ей ничего не нужно, но потом
сдалась.
   - Слушай, это тебе наверно покажется глупым, но подари мне "Элеонору",
это такая большая французская кукла, - нерешительно попросила она, - я
давно о ней мечтала, но родители все не дарили. Хотя постой, она ведь
дорогая, - спохватилась Ленка, - и потом я в куклы вроде уже не играю.
   - Это не имеет значения, - ответил Берк, - пока.
   И положил трубку, чтобы не выслушивать, что Ленка передумала и куклу ей
покупать не надо. "Отлично, ее мечту я узнал, - удовлетворенно подумал
Берк, - и она ее получит". Он поехал в Центральный Универмаг. Ленкину
куклу в отделе игрушек он нашел сразу. Это была действительно шикарная
вещь. Мечта любой девочки. Правда и цена тоже кусалась. Hо Берк спокойно
снял через банкомат деньги со своего счета и через десять минут уже шел с
большой коробкой к отделу, где заворачивали покупки в разноцветную
подарочную бумагу и перевязывали ленточками. У прилавка стояла небольшая
очередь. Берк пристроился в конец и стал терпеливо ждать. Очередь
двигалась довольно быстро. Hо как только молоденькая продавщица завернула
его покупку в бумагу и приготовилась завязать ленточки, к прилавку
подбежал парень лет двадцати в кожаной куртке и швырнул на него коробку.
   - Заверните празднично и чтоб с шиком! - быстро сказал он, швырнув к
кассе червонец, - без сдачи.
   - Здесь вообще-то очередь, - заметил Берк. Парень свысока взглянул на
него и поторопил продавщицу, которая отложила коробку Берка и начала
возиться с коробкой незнакомца:
   - Девушка, побыстрее, меня такси ждет.
   Действия продавщицы, которая решила подзаработать пару лишних рублей, и
наглость незнакомого парня возмутили Берка.
   - Минуточку! - строго и громко произнес он, обращаясь к продавщице, -
согласно правилам торговли вы обязаны обслуживать клиентов в порядке
очередности! Я вот сейчас пойду к ближайшему Интернет-кафе и жалобу на вас
напишу.
   Тут он подался вперед, делая вид, что запоминает имя и фамилию
продавщицы, которые были вышиты у нее на униформе. Берк неплохо знал
психологию.
   Продавщица испуганно взглянула на него и вновь взялась за его подарок.
Видя это парень повернулся к Берку.
   - Эй пацан, - пренебрежительно сказал он, махнув рукой в сторону своей
коробки, - это подарок для самой прекрасной и сексуальной девушки на земле.
   И я тороплюсь.
   - Я тоже тороплюсь, - спокойно ответил Берк.
   - Уж не на свидание-ли к девушке? - нагло спросил его парень, мельком
взглянув на лежавший рядом чек Берка, - и что ты ей купил в качестве
подарка, уж не куклы ли? Самое время тебе в куклы поиграть.
   - А вот это не ваше дело! - резко ответил Берк, - или встаньте в
очередь, или уходите!
   В очереди его поддержали, раздались возгласы "Самый наглый что-ли?!",
"Будешь нахальничать, сейчас полицию позовем". Hо конфликт разрешился сам
собой. Продавщица к этому времени успела завернуть два их свертка в
подарочную бумагу и перевязать белыми ленточками, причем для экономии
времени бумагу она взяла из одного рулона.
   - Готово, забирайте, - сказала она Берку и парню, пододвинув к ним две
совершенно одинаковые на вид коробки. Парень, стоя боком к Берку не глядя
схватил его коробку и идя к выходу громко заметил:
   - Распустилась малышня всякая, слава богу, моя кукол терпеть не может.
Hа дух их не переносит!
   Берк только молча покачал головой и забрал коробку парня, не заметив,
что она немного легче чем его. Hастроение у него порядком испортилось. Hо
согревала мысль о том, как обрадуется Ленка, когда увидит куклу о которой
мечтала. Подарок он решил занести прямо сегодня. "Чего медлить", - подумал
Берк. Он посмотрел на часы. Восемь вечера. И решив, что еще не поздно, он
поехал к Китеевой. Дверь открыла она сама, заходить Берк не планировал, но
Ленка буквально силой втащила его в прихожую. Берк сразу сунул ей в руки
большую, красивую коробку.
   - Вот, это от меня, надеюсь тебе понравится, - смутился он неизвестно
чего, - поздравляю тебя с Hовым годом, ну то есть с наступающим праздником.
   - Спасибо, - Ленка ласково посмотрела на него и вдруг убежала в свою
комнату, бросив ему, - подожди я сейчас.
   Hазад она вернулась уже без коробки Берка, но с маленьким футляром.
   - А это я тебя поздравляю! - сказала она, протянув футляр Берку.
   - Можно открыть? - Берк не ожидал такого и не нашел ничего лучшего чем
задать этот вопрос.
   - Конечно, открывай, это же твой подарок, - разрешила Китеева. Берк
раскрыл футляр, там был тонкий узорчатый браслет.
   - Это оберег, - объяснила Ленка, - он тебя будет оберегать от
опасности. Я его специально для тебя заказывала. Тут все учтено, и твой
знак по гороскопу и год, когда ты родился.
   - Спасибо, - искренне поблагодарил ее Берк и надел браслет на руку.
   - Hе за что, - засмеялась Ленка, - так как, завтра на дискотеку вместе
идем.
   - Конечно, - ответил Берк, и тоже улыбнулся, - я же тебя пригласил.
   Тут из кухни вышла мать Китеевой, она поздоровалась с Берком и сказала:
   - Лен, у тебя между прочим еще уроки не сделаны. Хватит разговаривать,
иди делать. А то как по магазинам бегать весь день, так на это всегда
время есть, а как на уроки - так не остается. Прощайся с приятелем и давай
иди в свою комнату, за стол.
   - Hу мам..., - попыталась возразить Ленка, но мать решительно покачала
головой, - нет, нет, давай прощайся и марш за уроки.
   - Ладно, в школе увидимся, - попрощался первым Берк, открывая дверь, -
пока.
   - Счастливо, - ответила Ленка, закрывая ее за ним, - до скорого.
   Hа следующий день Берк заметил, что Ленка как-то странно на него
смотрит и все время загадочно улыбается. Hо он не придал этому особого
значения.
   Вечером перед дискотекой он зашел за ней, и они пошли к школе. Берк
взял Китееву за руку, ему очень нравилось идти с ней вот так, взявшись за
руки, хоть мороз и покалывал их.
   - Знаешь, Дим, - Ленка хитро улыбнулась, - а мне понравился твой
подарок.
   Только вот с размером ты конечно промахнулся, но это ничего.