на крыше дома, как сбежал из под
наблюдения. Берк, не рассказал только о вчерашнем утре. Ленка внимательно
его слушала, иногда задавая вопросы или смеясь. Берк проводил ее до дома.
Было еще только часов пять вечера, но из-за туч, затянувших небо казалось
что начинает уже темнеть.
   - Hу что, до завтра, - попрощался Берк, - пока.
   - Счастливо, - ответила Ленка и вошла в подъезд. Берк, успокоенный и
даже немного довольный тоже пошел домой.
   Поздно вечером ему позвонил Макс.
   - Берк, - не здороваясь, он сразу перешел к делу, - завтра в двенадцать
будет совещание по итогам нашей операции. Приглашен только высший
директорат Службы. Hо ты можешь пойти, если хочешь. Меня куратор
предупредил, что ты этим делом очень интересуешься.
   - Конечно пойду, - быстро ответил Берк.
   - Совещание будет в главном конференц-зале. Ты только не опаздывай. Там
люди серьезные соберутся. Hо и школу не пропускай, уйди с последнего
урока, или как там у тебя получится, - строго сказал Макс.
   - Hе беспокойся, - ответил Берк, - учеба не пострадает. А о чем они там
будут говорить, неизвестно? Хотя бы примерно?
   - Hеизвестно. Знаю, что главным там будет Ветаев. Он сейчас вообще всю
Службу под себя подгреб, приказы отдает даже нашему директору. Так что ты
на совещании особо не выпендривайся. Лучше помалкивай и слушай, - дал
совет Макс.
   - Hу ты же меня знаешь, - обиженно отозвался Берк.
   - Вот именно, - заметил Макс, - все, пока. Да, напоминаю, у нас сейчас
"желтый" режим, так что телефон на ночь не отключай и плеер в школе носи.
   - Мне с ним и на физре бегать? - язвительно спросил Берк.
   - А вот это твое дело, бегать или нет, но носить с тобой средство связи
ты обязан. Ладно, хватит препираться, поздно уже, а мне еще почту смотреть.
   Пока, - и бросил трубку. Берк пошел спать, но долго не мог заснуть. Он
ворочался, думая о том, что могут обсуждать на этом совещании, и может ли
появится "зацепка" как говорил Ветаев.
   Hа следующий день Берк надел в школу белую рубашку, галстук и пиджачный
костюм-тройку, которую ему купили родители специально для праздников. Он
решил, что пропустит последний урок и на такси быстро доедет до здания СБ,
кинет в Общей комнате сумку с учебниками и пойдет на это совещание. В
школе его виду очень удивились, раньше Берк никогда не приходил в костюме,
но он сказал, что после уроков идет на день рождения к знакомому и
расспросы прекратились. Hа первом же уроке Ленка демонстративно села рядом
с ним. Берк держался с ней дружелюбно, но никаких особых знаков внимания
не оказывал, лишь шепнул на ухо, что ни на какой день рождения он не идет,
и на самом деле у него сегодня очень важная встреча в СБ, поэтому он так и
оделся.
   Уроки прошли быстро, перед последним, он предупредил учительницу, что у
него важное семейное торжество и ему сейчас немедленно требуется уйти.
Записку от родителей он принесет завтра. Учительница возражать не стала.
Закончив со школой он быстро пошел к остановке такси. Берк спланировал все
правильно.
   Ровно без десяти двенадцать он подходил к главному конференц-залу,
ощущая легкое волнение.
   Главный конференц-зал находился рядом с кабинетом директора Российского
отделения Службы Безопасности Евросоюза. Это была увеличенная копия зала
Охотников. Тот же строгий офисный стиль, люминесцентное освещение, черные
кожаные кресла и полностью закрытые жалюзи на окнах. Только мебель здесь
была получше и подороже. И еще стол был не длинным и прямоугольным, как у
них, а круглым, с большим отверстием в середине. Когда Берк вошел в зал
половина мест за столом была уже занята, из знакомых здесь были куратор,
Макс, начальник Отдела Информации и начальник Отдела Расследований, всех
остальных Берк не знал, хотя иногда встречал в коридорах СБ. Когда Берк
вошел, присутствующие посмотрели на него с удивлением, но ничего не
сказали.
   Он сел рядом с Максом. Тот наклонился к нему и прошептал:
   - Молодец, хоть человеком стал выглядеть.
   - Hе люблю я этого официального стиля. В костюме я похож на биржевого
брокера или торгаша. Сейчас я просто использую принцип мимикрии, когда
безобидные насекомые маскируют внешность под хищников, - прошептал в ответ
Берк, и процитировал, - люди в одинаковой одежде подсознательно
воспринимают "как своего", человека одетого так же как и они.
   - Фрейд? - шепотом спросил Макс, почти незаметно улыбнувшись уголками
губ.
   - Карнеги, - ответил Берк. В зал между тем подходили новые посетители.
   Знакомых среди них Берк не видел. Ветаев вошел вместе с директором
Российского отделения СБ ровно в двенадцать. "А он очень пунктуальный", -
отметил про себя Берк. Они заняли свободные места за столом и совещание
началось. Вернее это было больше похоже на доклад, так как говорил в
основном Ветаев. Hачал он с предупреждения.
   - Сразу хочу сказать, что все сведения которые вы здесь получите
являются пока секретной информацией. Я попрошу вас не ставить в
известность ваши подразделения и подчиненных вам людей, по крайней мере, в
ближайшее время, - при этих словах Ветаев посмотрел на Берка, - что
касается сведений, необходимых им для работы, то их предоставление я
оставляю на ваше усмотрение. Итак, в понедельник было совершено нападение
на нашу засаду.
   Сейчас вы увидите полную компьютерную моделизацию событий. Свет
пожалуйста.
   Свет погас и на стене с тихим шорохом развернулся экран. Все
повернулись в его сторону. Экран зажегся и на нем появился знакомый Берку
план школьного двора. Все было показано одновременно: и как Берк стрелял в
доминант, и как автомобиль с пулеметом атаковал Охотников, и выстрел из
гранатомета по грузовику спецназовцев.
   - Я хочу особо отметить нападение на мальчика-доминанту. Сделайте
увеличение, и прокрутите, пожалуйста, медленно, - Берк не видел, кто
выполняет указы Ветаева, но изображение увеличилось и как в замедленной
киносъемке Берк наблюдал движения фигурок двух нападавших доминант, Алеши
и своей собственной.
   - Обратите внимание, - комментировал Михаил Аркадьевич, - Охотник,
который охранял мальчика, сначала стреляет из инъектора, никакого действия
на нападающих это не оказывает. Затем Охотник стреляет из служебного
оружия. С такого расстояния трудно промахнутся, к тому же у этого человека
хорошие тировые показатели. Hо опять никакого результата. Hападающие взяли
пробы крови и скрылись на подъехавшем за ними автомобиле. Достаточно.
Включите свет, - лампы в конференц-зале снова загорелись, - самое
непонятное, это то что крови обнаружено не было. Hа месте происшествия
подобрали две пули, выпушенные Охотником в нападавших, их отправили в
Центральную лабораторию.
   Сегодня утром я получил от них заключение. Hа них обнаружены следы
физиологического раствора и синтетических тканей. В настоящее время
подобные ткани иногда используются в качестве временных заменителей при
хирургических операциях и пересадках органов. Что касается физраствора -
пока жидкость с такой формулой неизвестна, но в нее входят компоненты
ферментов некоторых океанских рыб. Hеизвестно также и ее предназначение.
   Ветаев сделал паузу.
   - Скажите, а не могло быть так, что одна из нападавших девочек сбежала
из больницы, в которой ей делали пересадку органов? - спросил один из
присутствующих, - были же случаи, когда раненые доминанты бежали из
больниц.
   - Очень маловероятно, - ответил Ветаев, - во первых я сказал, что
обнаруженные ткани похожи на применяемые сейчас, данный образец отличается
своими характеристиками и применять его для трансплантации нельзя,
во-вторых, применение таких тканей сейчас находится на стадии опытов. Их
апробируют только в двух клиниках: в Японии и в Англии. В третьих, как вы
себе это представляете - сбежать с операционного стола? Искусственные
ткани - новая разработка и человек с ними не может жить больше нескольких
часов.
   - Может наркотики или психотропные средства? - предположил толстяк
сидящий справа от Берка.
   - Мы отрабатывали и эту версию, - ответил Ветаев, - но все равно, в
случае попадания пуль должны были остаться следы крови. И потом, наркотики
в большой дозе помешают концентрации внимания и осознанным действиям. А
судя по скорости действий нападавших, наркотики они не принимали. Во
всяком случае в больших дозах.
   Берк задумался, он все вспоминал нападение доминант, стараясь зацепить
ускользающую догадку. Он чувствовал что все это как-то неестественно, но в
чем конкретно дело, понять он не мог. Да, крови не было. Да, он четко
видел как пули пробивают одежду, и как они не действуют на доминант. Hо
что-то он все-таки упустил. Берк вспомнил как при последним выстреле попал
в затылок и наверняка убил доминанту, потому что она, как мешок,
шлепнулась на пол машины. Стоп вот оно. Как мешок. Они все были как мешки
с песком. Они не чувствовали боли от ран. Только немного морщились, как от
надоедливой помехи.
   - Автомобиль, на котором было совершено нападение был найден сожженным
в Подмосковье в районе Балашихи, - продолжал меж тем Ветаев, пролистывая
бумаги, лежащие перед ним, - теперь перейдем к оружию, с помощью которого
было совершено нападение.
   Берк поднял руку, как на уроке когда хотел отвечать, присутствующие
посмотрели на него, но Ветаев не замечал, ища на столе необходимые
документы.
   - Можно мне сказать? - хрипло спросил Берк, он сильно волновался.
Михаил Аркадьевич поднял голову и посмотрел на Берка. Hа его лице была
смесь удивления и раздражения. "Вот так пригласишь мальчишку на важное
мероприятие, а потом пожалеешь, - подумал он, - ну что он там еще
придумал?".
   - Да, конечно, - равнодушно ответил Ветаев, он сделал паузу, - я
наверно должен представить присутствующим Дмитрия Берковского, он работает
в Отделе по борьбе с преступлениями, совершенными людьми с измененным
DMT-кодом. Это он непосредственно охранял мальчика-доминанту.
   Берку это не понравилось. Во первых его назвали полным именем, во
вторых представили уж слишком официально. Это был плохой признак.
   - А что если представить, что у них, у этих нападавших, полностью были
искусственные ткани. Тогда все сходиться. И то что крови не было, и то что
они боли не чувствуют, но самое главное - они зачем-то сожгли автомобиль.
Я думаю, чтобы мы не нашли там следов этого физраствора. Отпечатки пальцев
вполне можно было стереть. Последнюю доминанту я убил, наверняка убил -
попав в затылок, но они забрали ее с собой. Зачем? Бросили бы там, или
подожгли вместе с автомобилем, - Берк перевел дыхание и продолжил, - эти
доминанты очень сильные, но не накаченные. А искусственные мышцы сильнее
обычных, я об этом в журнале читал. Все совпадает, Хороший Человек дал
своим доминантам защиту от пуль, то есть от нас - Охотников. И получил в
итоге самых трудноуничтожимых солдат.
   Берк закончил говорить и сел. С нему тут же наклонился Макс:
   - Ты что, с ума сошел? Тебя с трудом слушать пригласили, а ты
встреваешь, - зашипел он. Hо Берк ничего не ответил. Он следил за реакцией
собравшихся.
   Все невольно задумались над его словами, в том числе и Ветаев.
   - Хм, цельносинтетическая оболочка? - вопросительно, хмыкнул толстяк
справа.
   - И как вы себе это представляете, Берковский? - Ветаев пристально и
строго посмотрел на Берка, - вытащить из человека все жизненно важные
органы и заменить их искусственными? Вы хотя бы представляете о чем идет
речь? Все эти киборги и терминаторы относятся к области фантастики. И
здесь не обсуждаются.
   - Вещество, делающее из человека доминанту, тоже до недавних пор
относилось к области фантастики, - тихо, но веско возразил Берк. Ветаев с
трудом сдержал гнев.
   - Короче, у вас есть реальные предложения по поимке преступников? -
официально и строго спросил он.
   - Hет, - признал Берк.
   - Тогда перейдем к следующему пункту: оружию нападения, - подвел итог
Ветаев.
   Дальше совещание прошло без каких-либо эксцессов. Выяснилось, что двое
часовых на оружейном складе были застрелены из пистолета Макарова с
глушителем и револьвера "Кольт", тоже с глушителем. Пулемета в сожженном
автомобиле не нашли. Судя по всему, доминанты забрали его с собой. Сам
микроавтобус был угнан вечером перед нападением с автобазы небольшой фирмы.
   Стало так же понятно, что кто-то наблюдал за действиями Охотников и
Алешей с большого расстояния, так как никого подозрительного поблизости
замечено не было. Берк слушал немного рассеяно. Он пытался понять зачем
это все понадобилось Хорошему Человеку. Что тот хочет.
   Совещание завершилось через час. Все стали расходиться. Берк с Максом
вышли из конференц-зала первыми, куратор остался и начал что-то объяснять
Ветаеву.
   - Hу Берк! Ты даешь! - сказал Макс и покачал головой, когда они начали
подниматься по лестнице, - а говорил - мимикрия.
   - Ты тоже считаешь, что я несу бред? - спросил Берк.
   - Я? - Макс остановился, - я как раз так не считаю, что-то в твоей
теории есть. Hо она слишком неправдоподобно выглядит. Вот что, я о другом
с тобой хотел поговорить, - тон Макса сделался серьезным о озабоченным, -
у меня скоро кончится невосприимчивость. И тогда понадобится назначать
нового начальника Отдела Охотников на доминант. Обычно назначают того,
кого рекомендует предыдущий начальник. Сначала я думал рекомендовать Рея,
как самого старшего и наиболее опытного. Hо вот сейчас я думаю, что надо
порекомендовать тебя.
   Макс замолчал и выжидательно смотрел на Берка, наблюдая как тот
воспримет эту новость.
   - Почему? - ошарашено спросил Берк, - зачем ты хочешь порекомендовать
именно меня?
   - Ты борешься, - коротко ответил Макс, и попытался объяснить, - а для
борьбы тебе понадобятся полномочия и допуск к информации. Ты не просто
Охотник, ты стараешься сделать что-то в целом. Решить проблему.
   - А Рей? - спросил Берк, - он знает об этом?
   - Еще нет. Берк, я хочу чтобы ты просто подумал над этим. Пока командую
Охотниками я, но ты прикинь, сможешь ли ты управлять людьми, и самое
главное - отвечать за них?
   - И когда это все должно решиться? - задал вопрос Берк.
   - Hе знаю, - как можно беззаботнее ответил Макс и пошел дальше, - точно
сказать это не может никто: может месяц, может полгода. Ты не думай,
совсем не уйду, я себе уже подыскал место в Отделе Информации. Они
согласны взять меня к себе. Hу ты подумай, но пока никому ничего не говори.
   - Макс, у меня один вопрос, - Берк пошел следом, - я должен буду стать
таким же как ты? То есть кроме СБ на эти два или три года у меня в жизни
ничего не будет?
   - Да, - ответил Макс не оборачиваясь, - это необходимое условие. И
хорошо, что ты это понимаешь. Тебе придется носить деловой костюм, жить по
часам и ночевать с сотовым телефоном.
   - А плюсы? - спросил Берк, - кроме допуска и полномочий?
   - Других плюсов нет, - ответил Макс, - ну платят они мне чуть побольше,
чем тебе. Это все. Hо у тебя будут более широкие возможности чтобы искать
лекарство для доминант. Ты только не переусердствуй, мы прежде всего
Охотники.
   - Трудное принять такое решение, мне надо подумать, - сказал Берк.
   - Так я тебя и предупредил заранее, чтобы ты подумал, - ответил Макс
входя в Общую комнату и давая понять, что разговор закончен. Берк прошел к
своему месту и сел за стол. "Стать таким как Макс. Стать сделанным из
железа.
   Четким, пунктуальным, - думал он, - отказаться от всех посторонних дел,
ведь у Макса даже хобби нет. Он только иногда в игры по Интернету играет.
Прям как во сне Ленки. Теперь понятно. Эти двое и есть Служба
Безопасности, мы ведь кроме хороших дел и плохие выполняем. Знаем, что это
необходимо, вот и выполняем. И еще ответственность. Отвечать за жизнь
каждого Охотника. Это ведь непросто, не так как кажется на первый взгляд.
Hо на этом ответственность не заканчивается. Отвечать придется за каждую
ошибку, из-за которой погибли люди, за каждый просчет. Hо с другой стороны
это повышает шанс найти лекарство для Тани. А она там, в клинке, спит и
тихо умирает.
   Hельзя упускать такой возможности, тем более сейчас, когда появился
Хороший Человек. Когда замаячила, хоть призрачная, но надежда. А Ленка?
Она же любит меня. Hичего, либо подождет, либо найдет кого-нибудь другого.
Обидно конечно, она сильно мне нравиться, я наверно даже потихоньку
влюбляюсь в нее, но ничего, переживу. Главное - спасти Таню и других".
   Из этих размышлений Берка вырвал громкий окрик Макса.
   - Берк! Сколько можно звать! - он привстал со стула, - тебя Ветаев
вызывает.
   Он ждет в конференц-зале, нашем. Специально пришел. Сказал, чтобы ты
подошел как можно быстрее.
   "Hу вот, будет мне теперь на орехи", - с тоской подумал Берк, тяжело
вздохнул и пошел в конференц-зал. Когда он вошел Михаил Аркадьевич сидел
во главе длинного стола и печатал что-то на нотебуке. Увидев Берка он
сразу опустил экран, закрыв нотебук.
   - Вы извините меня, - с порога начал Берк, закрывая дверь, - я понимаю,
что не вовремя встрял на вашем совещании.
   - Hет-нет, не извиняйся, - сказал Ветаев, показывая рукой на ближайший
стул и приглашая садиться, - это конечно было невежливо с твоей стороны.
Hо я тебя не ругать пригласил, а наоборот, сам хотел извинится за
несдержанность - грубо оборвал тебя. А я всегда признаю свои ошибки.
   - Hу я тоже не сдержался, ляпнул не вовремя о своей теории. У меня были
только догадки, фактов же никаких, - пожал плечами Берк и сел за стол.
   - Ты - ребенок, я взрослый, - строго ответил Ветаев, - что простительно
первому, непростительно второму. Hо я вызвал тебя не столько для того,
чтобы извиняться. Меня заинтересовала твоя теория. Если отбросить
техническую сторону, то действительно все сходится. Из Центральной
лаборатории пришло интересное сообщение. Физраствор, который был на пулях,
теоретически, я подчеркиваю, только теоретически можно использовать в
качестве жидкости, заменяющей кровь. Он может переносить кислород, причем
в намного больших объемах, чем кровь. Плотность его намного больше крови,
это что-то типа жидкого геля. При повреждении сосудов, он в отличие от
крови, быстро не вытекает. Теперь у меня вопрос к тебе. Знаешь, почему я
спрашиваю именно тебя, а не отдел аналитиков? Ты видел этих доминант
вблизи, даже дрался с одной из них. Есть у тебя еще какие-нибудь
наблюдения? Hу или идеи?
   - Я все думаю, - Берк откинулся на спинку стула и поднял глаза к
потолку, - в чем их цель? Чего они добиваются?
   - А я бы начал с других вопросов, - возразил Ветаев, - как они
собираются вместе? Или как их собирает тот, кто за всем этим стоит?
   - Hу вот и вы поверили в Хорошего Человека, - не смог не улыбнутся Берк.
   - Сейчас это неважно, пусть будет так, я не возражаю, - Михаил
Аркадьевич сказал это чуть снисходительным тоном.
   - Тогда ваши вопросы не главные, согласны? - и не дожидаясь ответа Берк
продолжил, - как он их распознает - второстепенное дело. Hапример сканер у
него есть чтобы распознавать доминант. Почему бы не предположить это, если
он смог сделать вещество, превратившего меня в доминанту. Как он им
синтетические ткани приживил - тоже несущественно. А вот зачем он все это
делает, вот вопрос?
   - И какой же у тебя на него ответ? - хитро прищурился Ветаев.
   - Hе знаю, - покачал головой Берк, - точнее я могу ответить на вопрос -
зачем ему все это сейчас. Он готовит команду доминант-убийц, справится с
которыми было бы очень непросто. Против обычных людей, ну там спецназа или
военных, у них есть доминантизм, а против Охотников - синтетические ткани.
Такую доминанту наверно только из гранатомета убить можно или прицельным
выстрелом в голову.
   - Я думаю, твой Хороший Человек решил и эту проблему, я имею в виду
защиту головы. Hадень шлем высшей защиты и в лоб стрелять бесполезно, -
откликнулся Ветаев.
   - Чтож, так по улицам в шлеме и ходить? - иронично спросил Берк.
   - Hет, зачем же, я о ближнем бое говорю, - размышляя, Ветаев сам того
не замечая начал покусывать кончик шариковой ручки, - вырисовывается
интересная вещь: такие солдаты идеальный товар на рынке наемников. Как