ые ладони, она  упала  на  Мая,  тот
едва сообразил ее подхватить. В следующий момент серая  пружина  вырвалась
из молочного покрывала и сомкнула клыки на горле хозяина  замка.  Полыхнул
фиолетовый огонь, туманный покров из сада мигом вынесло, как ураганом.
     - Бежим, - крикнул Май Маддалене, и они побежали.


                                  * * *


     Внутри ледник был наполнен  звуками.  Звенели  где-то  колокола,  пел
ветер в органных трубах, проточенных для него водой, пересыпались с  места
на место хрустальные льдинки, журчала вода. Музыка, рождавшаяся в леднике,
звучала чисто и очень мелодично.
     Сквозь ледяные купола вверху просвечивало солнце. Сумрак  в  пещерах,
уходящих вниз, сгущался в  фиолетовых,  зеленых  и  темно-синих  тонах.  В
воздухе взвешены были невесомые блестки снежной пыли.
     Маддалена пришла в себя первой и, приподнявшись с пола, стала вертеть
головой.
     - Где мы? - спросила она.
     - В ледяной пещере, - посмотрев вверх, ответил Май.
     - Они говорили про черного колдуна, который живет в леднике.
     - Я помню.
     - Это здесь?
     Май покачал головой.
     - Откуда мне знать...
     Последними словами, которые он слышал в саду у  Ведьмина  Холма,  был
окрик Бернгарда Пелерина, обращенный к Беренике, пытавшейся самостоятельно
сделать что-то с беглецами: "Не смей! Не смей этого сама!" После чего  Май
и обежская колдунья вместо туманного сада  заскользили  по  ледяному  полу
среди мозаичных пятен яркого света.
     Май встал, отряхнул с колен и локтей ледяную пыль и  подал  Маддалене
руку.
     - Мы здесь не одни, - сказала колдунья, поднимаясь.  -  Здесь  кто-то
есть, и он сейчас  колдует.  Мне  кажется...  -  она  несколько  мгновений
прислушивалась, запрокинув голову, потом в  голосе  ее  прозвучало  легкое
удивление: - ...он ткет туман... Слышите?
     Лучше бы Май не слышал. Он огляделся.
     - Что это значит - черный колдун? - спросил он.
     Маддалена пожала плечиком.
     - Отступник; беглец;  изгнанный;  наказанный  Цехом;  отвергший  Цех;
неудобный кому-то плохой человек;  назначенный  выполнять  грязную  работу
хороший человек, - да все, что угодно. Меня тоже так  называли...  иногда.
Хотя я ничего ужасного не делала.
     Май вспомнил рассказ мэтра Иоржина о  пытавшихся  с  ней  состязаться
магах, но промолчал.
     - Наверное, слабого колдуна черным не назовут? - сказал он.
     - Наверное, так, - согласилась Маддалена.
     - Идем искать выход, - предложил Май. - Иначе мы здесь замерзнем.
     - А если он... - девочка умолкла.
     Какой бы великой  колдуньей  она  прежде  ни  была,  вид  у  нее  был
растерянный и очень усталый.
     - Хочешь сесть на пол и к ночи превратиться в глыбу льда?  -  спросил
Май.
     - Нет.
     - Тогда пойдем.
     Перезвон  колоколов  становился  все   явственней,   органные   трубы
повторяли свою  мелодию  громче;  солнце,  лучи  которого,  от  того,  что
проходили сквозь лед, становились желтого, голубого и ярко-синего  цветов,
играло  в  зеркальных  стенах  и  ледяных  колоннах  мириадами   оттенков,
преломляясь, словно в граненом хрустале.  Звеня  стеклянными  подковами  о
лед, из сумрака в фиолетовом гроте появилась крылатая лошадь, белошкурая и
белоглазая, проводила их взглядом, кивнула головой, взмахнула  крыльями  и
исчезла. Стайка белых  белок  с  дымчатыми  полосками  вдоль  спинки  и  с
крошечными бубенчиками на шеях несколько раз перебегала им  дорогу.  Белые
голуби с мохнатыми лапками ворковали над их головами на прозрачных арках.
     Сколько времени они потратили на поиски выхода,  Май  не  знал.  Дело
было плохо - он не мог сопротивляться. Он  не  чувствовал  ни  холода,  ни
времени, ни страха. Только  неприятную  обреченность:  случилось  то,  что
случилось; зря,  конечно,  он  все  это  допустил,  но  ничего  теперь  не
исправишь.
     В один прекрасный миг он просто сел на  показавшийся  ему  подходящим
кусок льда, и Маддалена пошла дальше одна. Кажется,  он  сказал  ей  перед
этим, что они ходят в ледяном лабиринте по кругу  и  предложил  проверить,
встретятся ли они, если он останется,  а  она  продолжит  путь.  Маддалена
грустно посмотрела на него, ничего не  сказала,  побрела  прочь  и  вскоре
исчезла за поворотом.
     Музыку  ледника  создавал  талантливый  композитор.  Выстроенные   им
гармонии были безупречны, чувства вкуса и меры не изменили ему ни разу, и,
при этом, музыка его не была суха; напротив, она казалась нежной  и  очень
красивой. Она опутывала мысли, сковывала неугодные для нее движения  тела,
подчиняла себе  разум  и  заполняла  пространство  вокруг  почти  видимой,
осязаемой аурой своего совершенства.
     Май уже ничего  не  имел  против  такого  колдовства.  Оно  ему  даже
нравилось. Где-то на самой грани памяти и сознания он  угадывал,  чем  для
него   может   окончиться   любование   ледяной    гармонией,    но    ему
_хотелось думать_, что смерть приходит за человеком не так.


     Хозяин появился перед Маем из ниоткуда. У него были  совсем  светлые,
но не седые волосы, высокий лоб, прищуренные серо-голубые глаза-льдинки, и
очень бледная кожа. Длинная белая  одежда  с  оторочкой  из  шкурок  песца
делала высокую фигуру  еще  выше.  Колдун  пошевелил  бесцветными  губами,
что-то Маю сказав.
     Май и ответил бы ему,  только  не  мог.  Слова  нарушили  бы  музыку,
которая давно звучала не вне, а в голове Мая. Она  стала  частью  его,  он
слился с ее совершенными звуками, поэтому не в состоянии был  ни  слушать,
ни говорить.
     Колдун поводил у него перед лицом ладонью, снова что-то  произнес,  и
гармония взорвалась. Лавина хрусталя и  льдинок  разлетелась  в  ушах  Мая
оглушающим диссонансом, а перед глазами засверкали фиолетовые искры. И тут
колдун влепил Маю такую пощечину, что тот едва не упал на  скользкий  пол.
Май сразу понял, что продрог не то, чтобы до костей, а вообще уже ни  рук,
ни ног у него как бы нет.
     - ...я еще в своем уме, чтоб уследить, кто  ходит  через  перевал,  -
расслышал Май слова, обращенные к нему.
     - Вас называют ч... черным колдуном... в насмешку?  -  стуча  зубами,
поинтересовался Май ни к селу ни к городу у этого бледного типа.
     Колдун высокомерно вздернул подбородок.
     - Я Юрген Юм, законно практикующий маг. Я состою  в  Старшем  Цехе  и
являюсь Мастером Магии Зеркального Ключа. Называть меня  черным  колдуном,
по  меньшей  мере,  невежливо,  молодой  человек.  Ибо  это  прозвание   -
ругательное.
     Май с трудом распрямлял застывшие ноги; встать со льдины пока у  него
не получалось. Все тело сводила судорога, в ушах звенело. Но Май,  тем  не
менее, сказал:
     - Прошу простить великодушно, но вашим  именем...  кажется...  пугают
детей в долине...
     Колдун взял его за локоть, решив, что разговор этот затеян с  ним  не
от большого ума, и рывком поставил Мая на ноги.
     - Идемте, - сказал он. - Вам нужно поблагодарить вашу  спутницу.  Она
освободила вас, уничтожив плоды трех месяцев моей работы.
     - Она колдует? - удивился Май. По краю сознания проскользнула  мысль:
чтоб честно заработать деньги в  Котуре,  _эту_  колдунью,  кажется,  надо
убить...
     - И очень неплохо, - отвечал колдун. - Она разбила пять  моих  замкОв
из семи, хотя могла бы просто уйти, ничего мне здесь не  нарушая.  Правда,
тогда бы я про вас не узнал.
     Юрген Юм  вывел  Мая  из  ледяного  лабиринта  сначала  в  полутемный
снежный, потом в темный земляной. Он открыл низкую  деревянную  дверцу,  и
Май переступил порог деревенского, на вид, дома.  Наверное,  дом  этот  по
самую крышу был занесен снегом, потому что  за  маленьким  плохим  окошком
виднелась только подсвеченная слабым светом  муть,  а  освещением  большой
комнате служил очаг и две масляные плошки на подставке над развернутой для
чтения книгой.
     Маддалена сидела с ногами на лавке подле стола, завернутая в огромный
овчиный тулуп. На столе перед ней стояла большая глиняная кружка и  бутыль
с тряпочной затычкой, полупрозрачная жидкость внутри которой навела Мая на
определенного рода воспоминания. Колдун вытащил  тряпочку,  щедро  плеснул
жидкости в кружку и сунул пойло Маю в руки. Сивушный аромат пошел по всему
дому.  Судя  по  блестящим  глазкам  Маддалены,  она  этого  элексира  уже
отведала.
     - Не бойтесь, не отрава, - ободрил Мая колдун. - Его  варят  внизу  в
деревне, и он бывает полезен, когда кто-то заблудится в снегах.
     Стукнув зубами о край кружки, Май  одним  глотком  вылил  в  себя  ее
содержимое и некоторое время стоял с  открытым  ртом,  чтобы  восстановить
дыхание. Средство было смертельно крепкое, но действенное. Тепло ему стало
почти сразу.
     Повернув за плечо, колдун подвел  Мая  к  скамье  и  усадил  рядом  с
Маддаленой.  После  чего  Юрген  Юм  решил,  что  настало  время  провести
расследование.
     - Итак, - сказал колдун, - теперь объясните мне, кто вы такие  и  как
вы попали ко мне в ледник?
     - Я Маддалена Беган из Обежа, - скромно сказала Маддалена.
     Колдун приподнял одну бровь - имя было ему известно.
     - Ипполит Май, - сказал Май, - путешественник.
     Вторая бровь Юргена Юма поползла кверху  вслед  за  первой.  Медленно
переведя взгляд с Маддалены на Мая,  колдун  взял  единственную  на  троих
кружку, налил туда своего горлодера и с бульканьем хлебнул.  Посмотрел  на
Мая снова и отхлебнул еще. После  чего  потер  переносицу  и  уставился  в
заросший паутиной темный угол.
     - Как поживает ваша драгоценная матушка? - спросил он. - Она здорова?
Надеюсь, у нее все благополучно?
     Май открыл рот, закрыл, и на несколько секунд прижал пальцы к  губам,
чтоб не сказать чего зря. Ему было тогда лет шесть-семь, но этого человека
он сейчас вспомнил...
     Сколько жил, Май боялся, что кто-нибудь из близких друзей его  матери
однажды скажет ему: да ты же сын шлюхи.  И  Маю  придется  этого  человека
убить. Потому что... Потому  что,  во-первых,  нравы  общества  не  всегда
соответствуют  требованиям  чести.  А,  во-вторых...  Истина,   бесспорно,
существует в мире, но ведь не обязательно произносить ее вслух?..
     Шанс услышать именно эти слова от колдуна у него сейчас  был.  И  еще
какой шанс.
     Но колдун ничего такого не сказал.
     - Не обессудьте, я живу здесь один и гостеприимством никогда  не  был
знаменит... - проговорил он. - Я могу  вам  предложить  лишь  свой  убогий
завтрак и постель.
     Хозяин выставил на стол горшок с  вареной  рыбой,  подсохшие  кусочки
сыра на треснувшей тарелке, хлеб и воду.
     Маддалена оживилась, она была голодна. Маю после встречи с  оборотнем
и блужданий в леднике еда в глотку не шла. Ему казалось,  что  он  не  был
пьян; деревенское зелье только слегка приглушило его беспокойство.
     Май стал осматривать жилище: на верстаке в темном  углу  оборудование
для алхимических опытов - дорогая стеклянная посуда, покрытая  паутиной  и
пылью; внизу  толстые  фолианты  стопками  лежат  на  полу;  пол  подметен
наполовину, веник брошен под окном; на краю стола разлинованая для  записи
нот бумага, песочное сито, чернильница, отточеные перья...
     Двадцать пять лет назад  колдун  был  молод,  печален,  довольно-таки
красив, но безденежен, и, кроме того, он не боялся выглядеть смешным - Май
рассудил это потому, что бедолага совершенно не скрывал  своих  чувств.  А
быть романтичным и влюбленным, и тем более, признаваться  в  любви,  тогда
было не в моде чуть ли не более, чем сейчас. И вот, над ним  смеялись.  Он
этого не замечал и твердил слово "любовь" - смешное и немодное... В общем,
Май решил на эту тему с Мастером Магии Зеркального Ключа не  заговаривать.
Кто знает, что о тех временах хранит память  этого  человека:  плохое  или
хорошее?
     - Матушка оставила сцену четыре месяца назад, - счел нужным  сообщить
Юргену Юму Май. - Теперь она будет заниматься семьей.
     Колдун только кивнул: он тоже не хотел ворошить прошлое. Кажется, ему
все было понятно. Между ними настало молчаливое согласие.


     Кровать в доме у колдуна оказалась одна, а спальня устроена так,  что
иначе, нежели вместе, спать не ляжешь.  Впрочем,  Маддалена  устала,  была
пьяна и засыпала просто стоя. Да и Май тоже.  Он  мог  не  спать  по  трое
суток, но не в таких бредовых условиях, как сегодня.
     В спальне было темно.  Май  молча  помог  ей  расшнуровать  платье  и
корсет, стащил с Маддалены туфли, получил по рукам, когда машинально полез
за подвязками под рубашку, загнал ее под одеяло к стене, забрался  сам  и,
едва коснувшись голвой подушки, уснул сном праведника. Без сновидений.
     То есть, потом ему показалось, что все происходило достаточно глупо.
     Ведь он приехал в Обеж с намерением так  или  иначе,  но  колдунью  в
постель уложить. У него было предчувствие, что это не невозможно.
     Теперь Май лежал на спине, Маддалена мирно посапывала у его плеча,  а
он накручивал на пальцы ее тяжелый  темно-каштановый  локон  и  размышлял,
когда он в последний раз лежал в одной постели с женщиной и ее не  тронул.
Получалось, что он такого подвига за собой не помнит.
     Где-то наверху, над спальней, тихо, с  долгими  перерывами,  тренькал
клавесин. Юрген Юм записывал только что сочиненную музыку.
     Колдунья вздохнула. Личико ее было грустным. Мраморная щечка, точеный
носик, мягкие,  еще  припухлые  по-детски  губы.  Май  провел  пальцем  от
середины ее лба к виску. Почему он не запомнил, какого цвета у нее  глаза?
Какая небрежность. Он наклонился, чтоб ее  поцеловать.  Фальшиво  тенькнул
клавесин. Колдунья вздрогнула,  и  Мая  слегка  оттолкнуло.  Не  извне,  а
какое-то внутреннее чувство.
     Он вернул на подушку теплую прядь волос, вылез из-под одеяла  и  стал
собирать свою одежду.
     Какие-то деньги, в каком-то Котуре... Будь они прокляты.
     Будущего не существовало. Не существовало вообще. Завтрашний день мог
настать, и мог не настать. Кто обещал, что они доживут до ночи? Почему все
верят тому, что будет? Это же неправда. Люди живут _сегодня_.
     Беда только в том, что Май не привык так жить.  Он  не  мог  не  быть
самим собой. Он всегда был Ипполитом Маем, и больше никем.  Может,  колдун
объяснит ему, что с ним сейчас творится?..
     Он не обращал уже внимания, на то,  что  за  маленьким  окошком  сиял
ясный полдень, что комната, в которой они вчера - или не вчера?  -  не  то
ужинали, не то принимали завтрак, выцвела и изменилась - камин оказался  в
другой стене, на полу прибрано, стол состарился и  припал  на  одну  ногу,
подгрызенную кем-то чудовищно-зубастым, прочая мебель изменила  очертания,
а невесть откуда взявшаяся лестница вела наверх.
     Клавесин смолк. Май почти бегом поднялся на второй  этаж  и  вошел  в
Зеркальный Зал. О том, что это святая святых волшебного  дома,  мастерская
хозяина, он понял с первого взгляда. Здесь Май увидел все, о чем  читал  в
книгах и многое такое, о  чем  не  читал.  Чучела  диковинных  и  страшных
созданий, огромные древние книги, бутылки с  зелеными  и  бурыми  зельями,
метелки трав, какие-то странные инструменты, похоже,  взятые  из  арсенала
палача, связки сушеных летучих мышей, сонные скользкие жабы в банке, пауки
размером с тарелку в своих тенетах, сплетенных из толстой бечевы, и прочие
страсти со всех сторон окружили Мая, неосмотрительно переступившего порог.
Он, было, испугался, пока вдруг не понял, что  на  самом  деле  в  комнате
ничего этого нет. Там стояли два стула, клавесин, небольшой стеклянный шар
в лепестках серебряной подставки на крышке инструмента позади  пюпитра,  а
все стены закрывали  огромные,  от  потолка  до  пола,  зеркала  в  резных
полированых рамах. Некоторые из них  потемнели  и  стали  коричнево-желты,
другие пошли пятнами, как от кислоты, третьи потрескались и  были  склеены
полосками бумаги, а в зеркале, прикрепленном на месте двери, не отражалось
ничего из-за клубящегося внутри молочного тумана.
     - А, - сказал Юрген Юм, бледно улыбнувшись Маю. - Вот и вы.
     Май покосился на самое темное зеркало. Нет,  из  него  не  выглядывал
сушеный крокодил, а наблюдать в нем можно было только то, что у Мая не все
в порядке с костюмом - не больше.
     - Прошу  прощения,  что  прерываю  ваши  занятия,  -  выговорил  Май,
поспешно оправляя одежду, -  но  не  могли  бы  вы  спуститься  вниз?  Мне
необходимо с вами поговорить...
     - Я думаю, в наших общих интересах поговорить здесь, - сказал колдун.
- Мне это тоже необходимо. Присядьте.
     Май медленно подошел и опустился на один из стульев перед клавесином.
Юрген Юм снял с пюпитра ноты,  опустил  над  клавишами  крышку.  Рука  его
коснулась стеклянного шара и за гладкой поверхностью  взметнулась  снежная
карусель.
     Колдун опять улыбнулся своей  странной  бесцветной  улыбкой,  которая
двадцать пять лет назад скрывала смущение, а сейчас - неизвестно  что.  Он
сказал:
     - Как вы попали в ледник,  я  отследил.  Осталось  выяснить,  как  вы
попали в  Ведьмин  Холм  и  что  там  делали.  Из  некоторых  особенностей
мироустройства,  -  последовала  пауза,   особо   подчеркнувшая   значение
последнего слова, - я догадываюсь, что история ваша не может быть обычной.
В Туманной Долине не происходит случайных вещей, и то, что вы  мне  сейчас
расскажете, должно быть интересно, а, может быть, даже важно. Итак?..
     Май помялся, не зная, с чего лучше начать. Потом  осторожно,  выбирая
слова, поведал про свою охоту за деньгами, про поездку в Обеж  и  чем  она
закончилась. Рассказал про Максимилиана, свадьбу оборотня, дуэль  в  саду,
последние слова Бергнарда Пелерина и ледник. Не упомянул только, зачем ему
нужны были деньги.
     Юрген Юм задумчиво теребил уголки нот в папке.
     - Вы думали о том, что счастливым образом избежали смерти? -  спросил
колдун.
     Май кивнул.
     - А о том что это происходило с вами трижды за два дня?  -  продолжил
колдун.
     Май немного растерялся. Нужно было посчитать. Корчма. Дуэль. Ледник.
     В самом деле?..
     - А о том, что каждый раз все происходило не само по себе?
     - Почему вы так решили? - спросил Май.
     - Потому что меня уже обвинили в убийстве двух путников, шедших через
переал. Якобы я их заманил внутрь и  заморозил  в  ледяной  пещере,  чтобы
скрепить свои чары. И, я готов признать, так  оно  случилось  бы,  если  б
девочка не умела бить зеркальные заклятья. Я присматриваю за дорогой через
перевал по верху ледника, но никак не изнутри.
     - Да? - сказал Май. - Странно.
     - И вам еще что-то кажется странным? - пожал плечами колдун.
     Май кивнул. Странным было все.
     Начиная от смутившей его мысли о злокозненности  намерений  Береники.
Надо же, в кои это веки на женщину так не подействовало его  обаяние,  что
она трижды пыталась его убить. Чужими руками, чтоб избежать  преследований
со стороны закона и Цеха, но сути это  не  меняет.  Сукина  дочка.  Чертов
идиот. Надо было смотреть ей в глаза, а он пялился за  корсаж.  Надо  было
запоминать прошлое, а он пытался заглядывать в будущее...
     ...И заканчивая разрушительными способностями Маддалены - если судить
по жалобе Юргена Юма на погибшую  работы  и  тому,  что  Май  собственными
глазами видел в саду - оставшимися без изменений...
     Рука Юргена Юма вновь коснулась стеклянного шара,  и  вместо  снежной
метели Май увидел в  нем  синюю  пленочку  моря.  Игрушечный  кораблик  на
волнах, вдруг со звуком "пффф" выдохнул с одного из бортов перышко пуха. В
крошечном городе на берегу произошли немедленные разрушения. С  трудом  их
можно было связать с этим легким перышком.
     Не дождавшись ответа, Юм сказал:
     - Я должен доказать Цеху, что никого не морозил в леднике до  смерти,
и мне пока заказано пересекать границу между мирами, поэтому я  вас  прошу
никуда не уходить с перевала.
     - Границу? - рассеяно переспросил Май. -  Тут  еще  и  граница  между
мирами есть?
     Колдун смотрел на свою папку.
     - Вы оба нужны мне, как свидетели, -  медленно  пр