Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Уильямс Уаолтер Йон. Майджстрал 1-3 -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  -
уверена. Или ее как-то подкупила эта тварь Йенсен. - Но... может быть, она в плену. - Она, может быть, грибочки в лесу собирает, милый мой барон. Или новые тряпки покупает в круглосуточном бутике. Мы должны смотреть правде в глаза. Синн уселся на стул и принялся смотреть, как графиня меряет комнату шагами. Настроение у барона было самое паршивое, ситуация совершенно вышла у него из-под контроля, и это ему не нравилось. - Правде? О какой правде вы говорите, моя госпожа? Графиня снова развернулась к нему всем корпусом, и поза ее по мере вышагивания туда-сюда становилась все более и более напряженной. - Ваши Тайные Драгуны предали вас, барон, - фыркнула она. - Тви отсутствует, а Котвинн на ближайшие несколько дней выведен из строя. Придется мне, господин мой, подключить моих людей. Синн неловко заерзал на стуле: - Вы уверены, моя госпожа? Предпринять нужное секретное действие - это, знаете ли, большое искусство. И чем меньше осведомленных... Графиня черканула по воздуху сигаретой. - Но мы не обязаны им ничего объяснять. Всем отдадим распоряжение следить за Майджстралем, а кого-то оставим тут, в доме, - таких, как Чанг и Бикс, которые умеют работать по-грубому, когда... когда это необходимо. Синн встал. Выбора не было - условия диктовало создавшееся положение. - Но зачем все это нужно, не должен знать никто. Ни мои люди, ни ваши. Графиня это заявление восприняла как согласие и была права. Она кивнула барону: - Никто ничего не узнает. Мы придумаем легенду для ответов на любые вопросы. Займемся этим, пожалуй, во время первого завтрака. Она подошла к пульту и нажала клавишу с надписью ?кухня?. - Присоединитесь ко мне, мой господин? - С удовольствием, графиня. Только я, с вашего позволения, сначала приму душ. Боюсь, я несколько... задымился. - Спасибо, сэр. - С превеликим, босс. Грегор поднес чек к губам и символически прикусил его зубами - на счастье. Золотистая надпись ?деньги? блеснула около его клыка; пластырь на виске напоминал родимое пятно клубничного цвета. Майджстраль убрал свою кредитную карточку в карман. Он только что поделился с помощниками тем, что им причиталось из шестидесяти нов Амалии Йенсен. Домашний робот заканчивал прибирать со стола после завтрака. Майджстраль перебрался в дом, который снял под вымышленным именем в Пеленге, решив, что как раз в городе-то его меньше всего станут искать. А в загородном доме все было сделано для того, чтобы создать иллюзию, будто бы там кипит жизнь, - закрывались и открывались ставни, включался и выключался свет. Городской дом, снятый Майджстралем, был выстроен лет сорок назад, во времена архитектурного авантюризма, последовавшие за успехом Мятежа, когда прежние традиции были посланы куда подальше, а человеческим возможностям, казалось, не было предела. Дом был больше похож на голубую плетеную летающую тарелку, вонзившуюся под углом в сорок градусов в соломенно-желтый склон небольшого горного хребта. По ночам край ?блюдца? светился стробоскопическими вспышками и отбрасывал цветные лучи рассеянного света. Гравитационные стабилизаторы создавали у находящихся в доме вертикальное положение относительно пола, но, если вы выглядывали в окно и видели оттуда покосившийся горизонт, голова у вас запросто могла закружиться. Стилистика обстановки по тамошним временам казалась несколько странноватой, в особенности в том, что касалось домашних удобств, которые были изготовлены с подчеркнутой нарочитостью и как бы говорили: ?Мы - то, что мы есть, и ничто другое?. Раковины и туалеты сверкали металлическими трубами и кранами, причудливо изогнутыми на соединениях с ручками. Пульты домофона были обрамлены металлическими рамочками и вместо клавиш с надписями были оборудованы кнопками и лампочками. Домашние роботы выглядели так, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что они - механические устройства: их руки и ноги управлялись моторчиками и гидравлическими поршнями. Роботы издавали дребезжание, шипение и клацанье, когда работали, как будто бы передвигались с помощью паровых двигателей. Голоса роботов звучали нарочито искусственно, и когда они разговаривали, то мигали лампочками. Майджстраль, которому претила сама мысль об умных роботах, быстро понял, что, если бы он задержался в этом доме подольше, он бы обзавелся тяжелым гаечным ключом и расколотил бы всю механику в доме, пока дребезжание и клацанье не свели его с ума. Дрейк встал из-за стола, потянулся и зевнул. - Днем, попозже, - сказал он, - мы свяжемся с мисс Йенсен и графиней. Он похлопал по карману, где лежала его кредитная карточка. - Они будут торговаться, и нам это пойдет на пользу. Майджстраль заметил, что упоминание о деньгах порадовало Грегора не так, как обычно. Он уж было подумал, не слишком ли быстро биологический пластырь израсходовал запас болеутоляющих средств, но потом вспомнил о том, как озаботила Грегора судьба Созвездия. Он кивнул Грегору: - Не отчаивайся. Думаю, результат тебя удовлетворит. Грегор вроде бы от этих слов сразу приободрился. Робот, занимавшийся мытьем посуды, каждые несколько секунд издавал звук, напоминавший позвякивание столовым серебром. - Хочу отдохнуть немного, - сказал Майджстраль. - Если сам не проснусь, разбудите меня в тринадцать. И пусть к этому времени будет готов второй завтрак. Роман встал: - Сэр. На пару слов. Снова задребезжала посуда. Майджстраль скрипнул зубами. - Конечно, Роман. Пойдем ко мне. Слуга пошел за Майджстралем в жилые отсеки ?летающей тарелки?. Придя в спальню, Дрейк выложил пистолет на прикроватную тумбочку и, сняв камзол, перебросил его через спинку стула. Посмотрев на Романа, он заметил, что тот развернул одно ухо к двери, словно боится, что его подслушивают. - Если хочешь - закрой дверь, Роман. Ухо Романа покраснело, но от двери не отвернулось. - Не надо, сэр, - проговорил он негромко. Майджстраль сел на кровать и принялся расшнуровывать рукава. Роман подошел к окну и без слов взял эту работу на себя. - Могу ли я полюбопытствовать, сэр, - проговорил он, - как вы собираетесь в конце концов поступить с Имперским Артефактом? Майджстраль даже глаз на Романа не поднял. - Продать, конечно, - ответил он. - И как можно скорее. Если мы оставим его у себя, хлопот не оберешься. Шерсть на плечах у Романа встала дыбом, несколько волосков выбилось из-под воротника. Он молча убрал манжеты Майджстраля в ящик. - Думаю, мы можем не сомневаться, сэр, - сказал он, - что вопрос об оскорблении чести после спасения мисс Йенсен полностью снят. Майджстраль сбросил рубашку и повесил ее поверх камзола. Повертев рукой, он почувствовал легкую боль в плечевом суставе. Видимо, во время ночных приключений ухитрился растянуть плечо. Он рассеянно проговорил: - Это точно. Благодарю тебя и за работу, и за участие во всем мероприятии. - Было бы стыдно, - сказал Роман, - наказывать империалистов за непристойное поведение некоторых представителей этого движения. Но я думаю, что Империя гораздо лучше обеспечена, чем мисс Йенсен и ее друзья. - Не исключено, - согласился Майджстраль и ненадолго задумался. - Мы должны тщательно продумать наши требования. В какой-то момент им будет гораздо проще от нас избавиться. - Думаете, они пойдут на такой риск? - Графиня Анастасия - да. Барон Синн - может быть, нет. - Но все равно, - упрямо проговорил Роман, - мне бы не по душе было, если династия будет уничтожена из-за чьего-то поведения на Пеленге. Майджстраль глянул на Романа и едва заметно улыбнулся: - В таком случае, Роман, мы должны быть осторожны. - Как скажете, сэр. - Это все? - Все. Благодарю вас, сэр. - Закрой за собой дверь, пожалуйста. Как только дверь за Романом закрылась, Майджстраль забросил ноги на кровать и вытянулся. Кровь пульсировала у него в висках. Сонливость как рукой сняло. Он всегда знал, что его слуга - убежденный ортодокс и внутренне не оправдывает существование Человеческого Созвездия. Роман старался обо всем иметь собственное мнение и, видимо, все-таки страдал сентиментальной ностальгией по Империи. Грегор же, наоборот, ненавидел всякую аристократию и желал Империи погибели. Во власти Майджстраля сейчас было угодить одному из них, но никак не обоим. А трудности заключались в том, что Майджстраль рассчитывал на них обоих. Грегору нужны были деньги и четкие инструкции - покуда ему хорошо платили, он делал свою работу. Роман никогда ничего не сделал бы за спиной Майджстраля, никогда не предал бы его доверия, но Майджстраль нуждался не просто в сотрудничестве, а в сотрудничестве по собственному желанию. Работа предстояла рискованная, ей нужно было отдаться всей душой, иначе могла произойти роковая ошибка. Пропущенный элемент сигнализации, оставленный на подоконнике инструмент, неубранная ловушка - кто скажет потом, что это такое было - недосмотр или бессознательный саботаж, вызванный тем, что кто-то из помощников сильно волновался? Нужно было все провернуть так, чтобы оба его работника были счастливы и довольны и хотели по-прежнему защищать его от угрозы, которую собой представляли партия ?Расцвет Человечества? и шайка Анастасии. Майджстраль поудобнее устроился на подушках и закрыл глаза. Надо было все это как следует обдумать. Глава 10 Николь, удобно устроившись на кушетке, рассматривала свои ноги и сокрушалась по поводу того, как они обезобразились. Профессия требовала, чтобы она проводила на ногах долгие часы, и хотя пять лет назад она делала на ногах пластическую операцию, пора было снова ими заняться. ?Нужно, - решила она, - улучить недельку или дней десять и сделать это, а потом пообвыкнуть после операции, прежде чем явиться в обновленном виде на людях?. Маленькие собственные отражения смотрели на Николь с каждого из ногтей на пальцах ног. Она помахала своему отражению рукой - вроде как сказала ?доброе утро? - и пошевелила в ответ пальцами. В дверь позвонили. - Второй завтрак, мадам. - Комната, неси. Стол-робот подлетел к кушетке, движимый бесшумным антигравитационным полем, выпустил ножки, встал. Вся мебель встала по-другому. К столу подъехал стул и немного откатился, приглашая сесть. - Ваш завтрак, мадам. Очаровательный концерт Эммануэля Баха зазвучал сразу отовсюду. - Спасибо, комната. Николь пересела на стул. С тарелок сами собой снялись крышки, и над столом распространился ароматный пар. Второй завтрак на Пеленге всегда бывал намного плотнее первого. Николь не знала наверняка, хочет ли еще Майджстраль поддерживать у прессы впечатление, будто бы он по-прежнему находится у нее в номере, но она заказала завтрак только для себя - смотреть на второй прибор ей было невыносимо. От всего, предложенного ей столом, она отказалась и сама налила кофе. Раздался новый нежный звонок. - Дрейк Майджстраль, мадам. - О. - Николь опустила на стол сливочник. - Немедленно соединить. Настроение у Майджстраля, похоже, значительно улучшилось. В его зеленых глазах горела былая уверенность, и сердце Николь забилось веселее. В остальном его узнать было трудновато: лицо его было покрыто пастельно-голубым гримом, в ушах болтались какие-то кошмарные серьги, качавшиеся туда-сюда, словно механические игрушки. За спиной виднелась игровая аркада. Николь, привыкшая к таким выбрыкам четыре года назад, заключила, что раз Майджстраль в гриме и звонит из автомата, стало быть, он еще не совсем вне опасности. Она подняла чашку и улыбнулась: - Рада видеть тебя, Дрейк. Похоже, ты в хорошем настроении. - Ты прекрасно выглядишь. Как всегда, Николь. - Как я погляжу, твой извращенный вкус в отношении грима не изменился. Майджстраль поклонился экрану топографической камеры. - Следую обстоятельствам службы, мадам, - ответил он, и глаза его скользнули к границам изображения, словно пытались заглянуть за них. Он осторожно прикоснулся пальцем к одной из сережек. - Могу я полюбопытствовать - да простится мне моя неучтивость, - завтракаете ли вы, мадам, в одиночестве? - Это, я бы сказала, зависит от того, живешь ли ты еще у меня или нет. Он улыбнулся: - К несчастью для нашей выдумки, ее жертвы очень даже хорошо осведомлены о том, где я провел нынешнюю ночь. - А я так поняла, что тебе сопутствовал успех. Все прошло хорошо - что бы то ни было? - Неплохо. Во всяком случае, зло было наказано. - А то наказанное зло, о котором идет речь, имеет какое-либо отношение к графине Анастасии? - Николь улыбнулась, заметив, как дрогнули веки Майджстраля. - Она сюда вчера звонила, искала тебя и просила тебе кое-что передать на словах. Только, видимо, это уже устарело. Дрейк лениво пожал плечами: - Расскажи. Вдруг это меня позабавит. - Она сказала, что у тебя есть что-то, что ей нужно, и она готова за это заплатить. Очень похоже на настоящее послание от злодейки. Майджстраль усмехнулся: - Вот именно. Рад слышать, что она готова заплатить за то, что есть у меня. Именно об этом я и мечтал. Николь рассмеялась: - Похоже, ты все держишь в руках. - Пока, - уточнил Майджстраль и осторожно оглянулся через плечо. - Ты собираешься попросить меня о новой встрече, - сказала Николь. - Ты права, именно это и собираюсь сделать, - выпалил Майджстраль после секундного замешательства. - Я слишком хорошо знаю тебя, Дрейк. Давай покончим с этим. - А я посмотрел твое опубликованное расписание и выяснил, что у тебя ничего не запланировано после встречи с какими-то метановыми созданиями в зоопарке, и закончится эта встреча в полдень. - Все точно. У меня свободный день и вечер. - Николь пошевелила пальцами босых ног, утонувших в мягком ворсе ковра, предвкушая радости свободного времени. - Надеюсь, ты не собираешься нарушить мой отдых, посвященный красоте? - Надеюсь, только самым приятным образом. Думаю, что ты не откажешься пригласить некого Майджстраля к себе на обед. Николь рассмеялась: - С твоего позволения, Дрейк, я позавтракаю, пока ты будешь объяснять мне, в чем дело. - Давай, давай. Я уже поел. Николь слушала замысел Майджстраля и с каждой секундой становилась веселее. Она расхохоталась и сказала: - Отлично, Дрейк. Я все сделаю. Где-то у меня есть твоя голограмма. Она откусила кусочек чего-то и, пережевывая, задумчиво помахала вилкой. - Сказать тебе правду, Дрейк, я рада, что ты втянул меня в это приключение. В последнее время жизнь в Диадеме невыносимо скучна. - Мои соболезнования, госпожа. Она нахмурила брови: - Я не нуждаюсь в неискреннем сочувствии, Майджстраль. От старых друзей оно мне не нужно. - Мои извинения, - быстренько перестроился Майджстраль. - Приняты. - Она снова откусила кусочек, принялась задумчиво пережевывать его. - А тебе не кажется, Дрейк, что твои занятия, как бы замечательно они ни были обставлены, начинают тебе надоедать? Майджстраль помрачнел. - Они меня вполне устраивают, моя госпожа. Путешествия, новые места, новые знакомства, приключения - когда я хочу приключений, отдых - когда я хочу отдыха. Известность моя не столь велика, чтобы надоесть, но достаточно велика, чтобы со мной хорошо обращались там, где я появляюсь. Я редко скучаю, моя госпожа. Если уж суждено чем-то заниматься, моя профессия не самая дурная. - Твоя профессия дает тебе больше свободы, Дрейк, чем мне - моя. - Это верно. И ты знаешь, почему я... - Я начинаю думать, Дрейк, не прав ли ты был четыре года назад... Глаза его погрустнели. - А... - Я путешествую больше, чем ты, но новые места от меня вечно заслоняют толпы поклонников и противных сфер, берущих интервью, и всех, кто жаждет свести со мной знакомство... везде все одинаково, и везде становится одинаково нереально. Моя известность становится частью мой работы - она превратилась в мою работу. - Ты это понимала, Николь. Ты это понимала, когда вступала в Диадему. - Одно дело - понимать, а другое - жить этой жизнью. Ведь я же актриса - Господи, я же два года не играла! - Найди новую пьесу. - Членам Диадемы подходят только определенные роли. А они так же далеки от реальности, как моя жизнь. Еще хуже - они скучные, Дрейк. Невыносимо скучные. Майджстраль задумался. - Ты подумываешь над тем, чтобы уйти из Диадемы? - Подумываю. Но не решила. - Николь снова пошевелила пальцами ног. Может быть, ей все-таки удастся обойтись без пластической операции? Майджстраль внимательно смотрел на нее. - А ты будешь счастлива, Николь? Когда уйдешь? Она пожала плечами: - Я с трудом вспоминаю, что за жизнь у меня была до Диадемы. - Думаю, и не вспомнишь. Я хорошо знаю тебя, Николь. Николь рассеянно пошевелила вилкой еду на тарелке. - Я опустилась на два пункта. - О... - Вот почему я затеяла это турне. Я должна вернуть себе любовь зрителей. Сценаристы пишут для меня сценарии пребывания на каждой из восьми планет. С гарантией спонтанности, юмора и афористичности. - А я думаю, если мне позволено будет высказать мое мнение, что посещение Николь зоопарка в Пеленге - это не то, что тебе нужно в плане рейтинга, какие бы восхитительные звери там ни были собраны. Она подняла глаза: - Я понимаю. А ты что предлагаешь? - Найди новую пьесу, Николь. Что-то другое, не то, что тебе предлагают. Пошли подальше соображения Диадемы или расширь их. Расширь собственные границы. Губы Николь скривились в вымученной улыбке. - Вот это мне и нужно? Только новая пьеса? И... расширение границ? - Ну, может быть, и еще кое-что. - Да? В глазах Майджстраля вспыхнули веселые искорки. - Новый роман. Николь громко расхохоталась и запустила ложечкой в изображение Майджстраля. Кофе в ее чашке угрожающе заколыхался. - Будь ты проклят, Майджстраль. Ты слишком хорошо меня знаешь. Почему от тебя ничего нельзя скрыть? - Смех ее стал несколько грустным. - Ладно. Надо будет дать моим людям команду что-нибудь присмотреть для меня. - Моя госпожа, если вам это так крайне необходимо, вы бы лучше присмотрели сами. Николь несколько мгновений сидела молча, потом медленно кивнула: - Да, Дрейк. Я так и сделаю. Спасибо. - Совет - это единственное, чем я могу отплатить тебе за твою бесценную помощь. Мы посмеиваемся, но прошлая твоя помощь на самом деле мне, может быть, жизнь спасла. Эти люди, с которыми я связался... они люди серьезные, Николь. - Я должна очень старательно позаботиться о твоей целости и сохранности, Майджстраль. Твой совет может оказаться решающим для моей карьеры. Майджстраль снова оглянулся через плечо. - Я вынужден прервать нашу беседу, моя госпожа. Мы говорим слишком долго, чтобы это продолжало быть безопасно. - Ладно. Я, как всегда, получила удовольствие от разговора с тобой. Передай привет Роману. - Передам. - Надеюсь до отъезда увидеть тебя лично. Майджстраль улыбнулся: - Ты забыла - вечером я у тебя в гостях. - Да. Конечно. Ну, тогда au revoir <до свидания (фр.) >. - Твой самый покорный слуга, Николь. Голуболицее изображение Майджстраля исчезло. Николь несколько мгновений разглядывала собственные ноги и принялась гадать, кому бы позвонить насчет пластической операции. Котвинн чувствовал, что переполнен энергией. Биологический корсет, поддерживающий его разбитую

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору