ал, Ричард Брент -- страдал вроде меня  в  черном  Ялгане.
Она  не умрет, пока на ее теле ниже шеи не останется ни единого
дюйма кожи! Полюбуйся, как я освежую твою  любимую  племянницу,
Ричард Брент!
     Не  думаю, чтобы Брент понимал происходящее. Он был уже по
ту сторону рассудка.  Он  бормотал  чепуху,  качая  головой  со
стороны  на сторону и брызгая пеной с лиловых трясущихся губ. Я
начал было поднимать револьвер, но в этот миг Адам Гримм  резко
повернулся  и при виде его лица меня сковало ледяным страхом. Я
не смею даже помыслить  о  том,  что  за  таинственные  мастера
неведомых  наук  обитают  в черных башнях Ялгана, но в создании
этого лица, несомненно, воплотилась магия адских бездн.
     Уши, лоб и глаза были органами обычного человека, но губы,
челюсти и нос такими,  что  их  немыслимо  представить  даже  в
кошмаре.  Я  бессилен  подобрать  соответствующее описание. Эти
органы были ужасно вытянутыми, из-за чего лицо напоминало морду
животного.  Подбородка  не  было;  верхняя  и  нижняя   челюсти
выдавались,  как у собаки или волка, а оскаленные под звериными
губами зубы были  блестящими  клыками.  Поразительно,  как  эти
челюсти ухитрялись произносить человеческие слова.
     Но  перемена  была  глубже этих поверхностных признаков. В
его горящих как адские угли  глазах  блестел  огонек,  которого
никогда   не   увидишь  в  человеческих  глазах,  здоровых  или
безумных. Изменив  лицо  Адама  Гримма,  черные  дьяволы-монахи
Ялгана  внесли  соответствующие изменения в его душу. Теперь он
не  был  человеком,  он  был   подлинным   оборотнем,   ужасным
воплощением средневековой легенды.
     Существо,  бывшее  некогда  Адамом  Гриммом  бросилось  на
девушку и блестящим изогнутым ножом в руке в тот миг,  когда  я
усилием  воли вывел себя из оцепенения страха и выстрелил через
дыру в ставне.  Моя  рука  не  дрогнула;  я  увидел,  как  плащ
дернулся   от   удара   пули  и  вместе  с  выстрелом  чудовище
зашаталось, выронив нож из руки. Но Гримм быстро  повернулся  и
кинулся  через  комнату к Ричарду Бренту. Молниеносно постигнув
суть происходящего, он сообразил, что сумеет прихватить с собой
только одну жертву, и сделал свой выбор мгновенно.
     По-моему, меня нельзя  упрекнуть  в  случившемся  с  точки
зрения  логики.  Я  мог  бы  разбить  этот  ставень, прыгнуть в
комнату и сразиться  с  существом,  которое  создали  из  Адама
Гримма  монахи  Внутренней  Монголии. Но оборотень двигался так
быстро, что Ричард Брент так или иначе умер бы  раньше,  чем  я
смог  бы  ворваться  в  комнату. Я сделал единственно возможную
вещь -- нашпиговал скачущую тварь свинцом, пока она  пересекала
комнату.
     Это  должно было остановить Гримма, уложить его мертвым на
пол, но он продолжал двигаться, несмотря на вонзающиеся в  него
пули.  Его  жизненная  сила  превосходила  силу человека и даже
зверя;  в  нем  было  нечто  демоническое,  порожденное  черной
магией,  превратившей  его  в  то,  чем  он стал. Ни одно живое
создание не могло пересечь ту комнату под градом выпущенного  с
близкого  расстояния  свинца.  Я  не  мог  промахнуться,  но он
шатался и не падал до тех пор, пока я не припечатал его  шестой
пулей.  Тогда  он пополз как зверь на локтях и коленях, и с его
ухмыляющихся губ капали пена и кровь.  Меня  обуяла  паника.  Я
лихорадочно  схватил  второй револьвер и опустошил его в тяжело
ползущее по полу тело, извергающее кровь при  каждом  движении.
Но все силы ада не могли удержать Адама Гримма от его добычи, и
сама  смерть  смирилась  перед  ужасной решимостью этой некогда
человеческой души.
     Нашпигованный двенадцатью пулями, буквально разорванный на
куски, с сочащимися из огромной  дыры  в  виске  мозгами,  Адам
Гримм  все  же  достиг  человека  на  диване.  Уродливая голова
дернулась вниз, и на исторгшей придушенный вопль глотке Ричарда
Брента сомкнулись ужасные челюсти. На один  кошмарный  миг  обе
страшные  фигуры  слились  на  моих  глазах воедино -- безумный
человек и безумный нечеловек.  Затем  со  звериным  проворством
Гримм   откинул   голову   с   истекающими   кровью  клыками  и
окровавленной мордой и оскалился в последнем приступе  ужасного
смеха.  Но  смех  вдруг  захлебнулся  в потоке хлынувшей из его
пасти крови  --  тогда  он  рухнул  на  пол  и  остался  лежать
недвижным.