одлиться не могло. Восемь против двоих  -
отличный шанс.
   Тобин стоял в дальнем конце холла с обнаженным мечом, глядя в главный
коридор. В проеме мелькнул меч, Тобин повернул лезвие и ударил вниз, тут
же отскочив назад. Там их тоже было больше одного.
   Келейос  призвала  стихийную  магию  -  без  сосредоточенности,   без
составления заклинания, - просто сырая мощь плюс молитва, чтобы мощь  не
обратилась против нее. По коже пробежали мурашки  от  волшебства,  живот
скрутило от его силы. Она крикнула: - Лотор, уберись с  дороги!  Он  без
вопросов упал на колено, подняв меч для отражения удара сверху.
   Ослепительно белая мощь рванулась из рук Келейос к лицу  человека,  с
которым дрался Лотор. Тот вскрикнул и исчез. Келейос направила  мощь  на
занимающийся  пламенем  потолок.  С  треском  ломающихся  бревен  кровля
обрушилась на нападающих. Пламя полыхнуло в комнату. Дым и  жар  погнали
Келейос и Лотора вдоль холла.
   Где-то наверху вскрикнула Джодда, и они  побежали  на  голос.  Тобин,
прижатый к дальней стене, отбивался от троих.  Два  меча  он  отбил,  но
третий целился ему  в  горло,  и  он  ничего  сделать  не  мог.  Келейос
рванулась к ним, но знала, что не успеет. Белый пес прыгнул  на  рукоять
меча и дернул его назад всем весом. Солдат оступился и выругался,  когда
Пайкер всадил ему зубы в руку. Фельтан стрелой метнулся вперед и  ударил
противника кинжалом в бедро.
   Воспользовавшись подмогой, Тобин  ткнул  мечом  воину  в  грудь.  Меч
застрял; Тобин бросился на колени, и меч солдата просвистел у  него  над
головой.
   Но Келейос уже была  рядом  и  заставила  противника  повернуться  от
Тобина к ней.
   И встретила его Льдом в левой руке и Счастливцем в правой. Тот сжался
за маленьким щитом, готовый ударить мечом. Из узкого  коридора  за  ними
шел дым, как из трубы. Они бились в удушливом тумане. -  Огонь  идет!  -
крикнул кто-то. Келейос согнулась в приступе  кашля,  и  меч  противника
рванулся к ее склоненной шее. Она припала на колено, подняв Счастливца -
отбить удар. Лед просунулся из-под края щита  и  сквозь  броню  вошел  в
сердце. Когда она поднялась, Тобин стоял над тем, кого ранили  Пайкер  и
Фельтан. У солдата было перерезано горло.
   Джодда позвала от выхода в сад.  Между  ней  и  Эроаром  висело  тело
Белора. - Быстрее!
   Келейос увидела, что Пайкер бежит за ними. Засунув Лед за  пояс,  она
подхватила пса  под  мышку  и  побежала.  Остальные  уже  откашливались,
поджидая их, у фонтана в розовом саду. Пайкер заскулил, то ли чихая,  то
ли приветствуя ее, и потерся об ее ногу. Фельтан  с  перемазанным  сажей
лицом судорожно ее обнял.
   - Я думал, ты погибла. Я думал, все погибли. - Не все.  Ты  думал,  я
тебя с этой дворнягой брошу? Он усмехнулся, но в голубых  глазах  стояли
слезы.
   Она потрепала пса и встретила взгляд Лотора. - Спасибо за  помощь,  -
сказала она. - Тебе, кажется, помощь и не была нужна.  Она  хотела  было
заспорить, но остановилась. Был ли  это  комплимент?  Келейос  не  могла
точно сказать.
   - Пойдем в драконьи загоны,  если  там  безопасно,  -  сказал  Эроар.
Келейос кивнула.
   - Настолько же безопасно, как в любом другом месте. Она повела  их  в
глубину сада, к сомнительной защите драконьих загонов.
 
Глава 9 
ОГОНЬ И ЛЕД 
 
   Между садами и стойлами драконов не было никого живого - ни друга, ни
врага. Келейос оглянулась  на  замок,  охваченный  пламенем.  С  упавшей
кровли  срывались  языки  пламени.  Библиотеку  пожирал  пожар.   Джодда
опустилась на колени около Белора, еще раз возложив  на  него  руки.  Он
задергался и застонал под ее прикосновением. - Келейос, один  из  черных
целителей по имени Велен договаривается с дьяволом. Дьявол слушает.  Она
повернулась к Лотору:  -  Что  может  твой  брат  предложить  свободному
дьяволу?
   - Он приближенный Верма. Даже дьяволы  предпочитают  не  ссориться  с
богами. - Что значит - приближенный? Лотор смотрел на  двойное  пламя  в
ночном небе. Замок горел ярче, но огонь  дьявола  соперничал  с  ним.  -
Говорят, что Верм был его отцом.
   - Так у тебя с Беленом ни общего отца, ни общей матери?
   - Нет, если Верм действительно его отец. -А ты на самом деле  веришь,
что его зачал бог? - Не знаю, - пожал плечами Лотор. Келейос  встряхнула
головой, чувствуя, что ей хочется спорить и дальше.
   - У нас мало времени. Ты  можешь  этим  кинжалом  построить  защитный
круг? - Я уже говорил - могу. - Не слишком  будет  опасно  включить  нас
всех в круг силы? - Опаснее будет не  включить.  -  Никакая  причина  не
заставит меня участвовать в призывании дьявола, - заявила Джодда.  Лотор
поклонился ей:
   - Белая целительница, ты и юноши будете внутри круга силы, защищенные
им, но не  под  его  властью.  Вся  необходимая  или  используемая  сила
останется внутри звезды.
   Он протянул руку - без перчатки, и Келейос подала ему кинжал рукоятью
вперед. Тот, казалось, слился с его кожей и сделан  был  под  его  руку.
Шлем Лотор поставил на землю, открыв светлые волосы и лицо. Волосы  были
завязаны узлом, открывая заостренные эльфийские уши. Он начал  описывать
круг, балансируя белым кинжалом на протянутых перед собой ладонях.
   Белор медленно сел, и Тобин подошел, чтобы ему помочь. - Как мы  сюда
попали?
   - Мы тебя принесли, - ответила, подходя, Келейос. Он потер затылок.
   - Помню, как падали камни. Кто-то взорвал  мои  иллюзии.  -  Это  был
дьявол. - Откуда...
   - Белор, нам нужна твоя  помощь  -  вызвать  другого  дьявола,  чтобы
изгнать этого или биться с ним, иначе мы умрем. Он уставился  на  нее  с
открытым ртом. - Ты ума лишилась? Дьявола не вызовешь без  подготовки  и
жертвоприношения, да и то не выйдет.
   Лотор   стал   обходить   третий   круг,   лезвие   смотрело    вниз.
Сосредоточившись, Келейос разглядела истекающую вниз с лезвия силу.
   - Белор, я тоже это знаю, но если  мы  не  повергнем  эту  тварь,  мы
умрем. Все умрут. В его глазах отражалось  пламя.  -  Келейос,  все  уже
мертвы. Никто не пережил огня и взрыва.
   - В замке сейчас осталось очень мало людей. Они повернулись к Джодде.
- Захватчики ворвались туда, где прятались  дети,  и  схватили  их.  Они
знали, где мы спрячем детей, знали.
   Келейос спокойно спросила: - Кто-нибудь видел Фиделис с тех пор,  как
это началось?
   - Я видел, - ответил Фельтан. - Где?
   - У главных ворот. Она открыла им ворота. Келейос сжала  ему  руку  -
чересчур сильно. - Ты видел, как она это сделала? Она отпустила его,  но
мальчик растерялся при виде ее гнева. Он словно прочел у  нее  в  глазах
чью-то смерть.
   - Я в последний раз хотел вывести Пайкера перед сном. И  увидел,  как
она стоит и их пропускает. Она не боялась, и они не  пытались  причинить
ей вред. - Где были стражники с внешней стены? - Не знаю.  Их  никто  не
останавливал. Я побежал со всех ног предупредить. -  Его  голубые  глаза
вдруг стали не по годам усталыми. - Но было поздно. Келейос прижала  его
к  себе.  -  Нет,  Фельтан.  Знай,  что  ты  спас  много  жизней   своим
предупреждением. - Правда? - взглянул он на нее. - Правда.
   Лотор вошел в круг, испуская странное сияние. Сила окатила ее,  когда
он подошел ближе. - Куда они увели детей? - спросил Белор. - Не знаю.  -
Джодда качнула головой. - Не знаю, но они - рабовладельцы. Они старались
их захватить, не причинив вреда. А от остальных  они,  по-моему,  решили
избавиться - меньше будет беспокойства от мертвых.
   Эроар попытался проследить их с помощью магии.  Должен  был  остаться
след боли и страха, но он ничего не смог обнаружить, кроме  треска,  как
от большого пожара.
   - Это дьявол. Его сила затемняет тонкую магию. Келейос повернулась  к
Белору: - Они живы - твои ученики, наши друзья.  Мы  пойдем  за  ними  и
выследим рабовладельцев,  если  удастся  убрать  отсюда  дьявола.  Белор
сказал:
   - Мы сможем выследить их без магии. Уж наверняка от группы детей  под
вооруженной охраной останется широкий след. - Взгляни на стены, Белор. В
темноте все еще выделялось оранжевое сияние. - Какая-то защита, - сказал
он. - Ее поставил  дьявол.  Мы  сами  видели.  Первый  обратил  внимание
Фельтан: - Что это?
   Они посмотрели, куда он показывал, и  увидели  зеленую  вспышку.  Она
колебалась, как пламя на ветру но двигалась над  камнями  не  сгоревшего
угла. Там, где она проходила, камни коробились.
   - Это миньон Верма, - шепнул Лотор. - Штучка Ведена. Он  вызвал  его,
чтобы произвести впечатление на дьявола, и своего добился. -  Он  глянул
на Белора: - Наше время на исходе. Белор помрачнел, борясь сам с  собой.
- Мне этого делать не хочется. Но я помогу, если так надо.  Как  мы  это
сделаем?
   Келейос быстро рассказала про Лед и  книгу.  Белор  отказался  к  ним
прикасаться, если это не будет абсолютно необходимо. Лотор объяснил:
   - Мы все должны будем читать из книги, коснуться ее, а кинжал  должен
будет попробовать нашу кровь. - Сколько крови?
   - Достаточно, чтобы скрепить клятву на  крови.  Эроар  стоял  у  края
круга. Джодда, Тобин, обнявший Пайкера за шею Фельтан сидели или  стояли
на коленях около него. Поти присоединилась к тем троим,  что  собирались
строить иллюзию, но Лотор сказал "нет". Он рявкнул на Келейос:  -  Убери
отсюда животное!
   Она, сдержав  ответный  гнев,  велела  Поти  покинуть  звезду.  Кошке
пришлось подчиниться.
   Джодда  обхватила  Поти,  поскольку  та  твердо  решила  не  покидать
хозяйку. Вскоре она успокоилась на руках у целительницы.
   Лотор начертил белым металлом  пентаграмму,  стиснув  в  другой  руке
черную книгу. Белор и Келейос ждали, наблюдая.  Зеленое  пламя  оставило
каменную дорожку и теперь шло через огонь невредимым, пожирая его, как и
все остальное.
   Пентаграмма завершилась искрой, и по коже  заплясала  магия.  От  нее
становились дыбом волосы на голове и по  спине  пробегала  дрожь.  Лотор
открыл книгу и положил на нее кинжал, как линейку для чтения.  Он  начал
ритуал и протянул книгу и кинжал Белору. Иллюзионист  прочел  слова  тем
ясным голосом, который так хорошо служил ему при произнесении тостов  на
праздниках. Келейос взяла реликты. Снова началась темная песнь, и в душе
возник  холодок.  Песнь  силы  книги  росла  с  каждым  словом.  Холодок
превратился в глубокий холод. Сила угрожала,  как  приближающаяся  буря,
тяжелая, близкая, удушающая.
   Каждое слово  приходилось  проталкивать  сквозь  полузастывшие  губы.
Произносимые слова были как-то отдельны от темного  пения  книги.  Песнь
достигла крещендо темных обещаний. Воздух стал так морозен,  что  больно
было дышать, и с каждым вдохом иглы вонзались в горло  и  легкие.  Книга
тяжелела в руках, пальцы примерзли к лезвию ножа. Она сказала  последнее
слово, и холод затрещал у них в ушах молчанием.  И  в  этом  мучительном
молчании раздался голос: - Кто смеет звать меня?
   Келейос не могла ни молвить, ни шевельнуться. Ответил Лотор:
   - Мы тебя зовем.
   Перед ними виднелась туманная стена светлого  снега,  и  из  середины
поднимался пар, как от дыхания гиганта. - Кто это - мы?
   - Принц Лотор - обладатель  Гора  Лота.  -  Белор  Сновидец.  Келейос
наконец обрела голос: - Келейос  Заклинательница  -  принцесса  Калту  и
Брита.
   - Двое королевской крови, чего хотите  вы?  -  Чтобы  ты  сразился  с
другим дьяволом, - ответил Лотор.
   - И что принесете мне в жертву вы за эту службу?
   - Мы предлагаем тебе залог крови и повелеваем тебе книгой,  сталью  и
именем, Фрайзур. Ветер покачнул их, встрепав волосы:  -  Я  почуял  тягу
Льда и книги. И ты назвал мое имя. Дайте мне увидеть цвет вашей крови, и
если лезвие вас не убьет - я повинуюсь. Единожды.
   Келейос передала все еще открытую книгу Белору. Она взрезала  ладонь,
перекрестив разрез от прошлой клятвы на крови.  Лотор  принял  книгу,  и
Белор взял лезвие.  Он  всхлипнул,  сжав  зубы,  и  покачнулся.  Келейос
помогла  ему  устоять  на  ногах,  пока  Лотор  брал  у   него   лезвие.
Ярко-красная кровь омыла его ладонь. Аккуратно положив книгу  на  землю,
он сцепил окровавленную  ладонь  с  окровавленной  ладонью  Белора.  Они
образовали цепь - цепь крови, плоти и холода. И постепенно  их  охватило
странное тепло. Оно возникло в метках демонов и  пошло  вверх,  прогоняя
холод, обходя старые раны. Они  стояли,  связанные  теплом.  Вокруг  них
шипел и бился морозный ветер, то и дело усиливаясь. На них валил снег  и
ледяные хлопья, стараясь перехватить дыхание, лишить надежды и тепла, но
они стояли твердо. И с бешеной вспышкой молнии из снежного  вихря  перед
ними материализовался дьявол.
   Он стоял, двадцати футов ростом,  с  раздвоенными  копытами  слоновой
кости, с белой, как свежевыпавший снег, шкурой, и  на  лице  его  играла
злобная улыбка. Четыре когтистые лапы блестели  при  луне,  как  отсветы
молний.
   У Келейос в голове еще звучала темная песнь, и ей  понравилась  белая
сверкающая мощь.
   Огненный дьявол стоял, как его зеркальный образ, красный и оранжевый,
с пламенеющими глазами. Дьяволы взирали  друг  на  друга,  окружив  себя
каждый защитным кругом.
   - Повелевай, - прошипел ледяной дьявол.  -  Срази  или  изгони  этого
огненного дьявола.  -  С  удовольствием,  -  усмехнулся  он.  Они  стали
подкрадываться друг к другу, и под их шагами сотрясалась земля. Огненный
дьявол заворчал: - Чего нам драться из-за этих людишек. Давай их  просто
перебьем.
   - Мне повелели, огненный, и я тебя с удовольствием повергну.
   - Иди и попробуй, снежный ком. Посмотрим, кто кого повергнет.
   Гиганты кружили друг возле друга, заманивая в ловушку. Ледяной дьявол
метнул первое облако льда. Его встретил  огонь,  обратив  в  воду.  Вода
подтекла под огненного дьявола и замерзла на нем под дуновением ледяного
воздуха. По красной шкуре потекла вода, .но огненный дьявол метнул огонь
и достал белого великана. Тот вскрикнул, и от этого  крика  содрогнулись
трое запертых. Пар зашипел, и дьявол прыгнул вперед.  Началась  жестокая
схватка. Когти красного дьявола оставляли  огненные  полосы,  и  красная
плоть замерзала от прикосновений белого дьявола. Они катались по  двору,
втаптывая в землю драконьи стойла. Буря  продолжала  бушевать,  огонь  -
пожирать здание. Две силы разгорались все ярче,  пока  сквозь  туман  от
тающего льда и мерцание огня уже нельзя стало разглядеть дьяволов. Белое
облако подняло красное над землей и швырнуло на камни. Со  стоном  стали
трескаться камни двора.  Белый  прыгнул  сверху  на  красного,  и  новые
трещины побежали по камням.
   Одна из них прорезала магический круг и поглотила  камни  у  них  под
ногами.  Келейос  прыгнула  в  сторону,   потеряв   руку   Белора.   Она
перекатилась по земле и выхватила меч, хотя и не понимала, какой от него
толк, но дьяволы были далеко и не заметили прерванной  связи.  Джодда  и
остальные оказались с одной стороны пропасти, Белор и Лотор с  книгой  и
ножом - на другой. Трещины расходились. Эроар оказался один на  островке
качающегося камня. Земля шевелилась, и Келейос припала к земле и ждала.
   Веер трещин открылся под сбившейся в кучу группой.  Джодда  старалась
вытащить их на безопасное место, а Келейос - добраться  до  них,  а  тем
временем трещины ширились. Фельтан покачнулся на краю,  пытаясь  обрести
равновесие,  и  упал  назад.  Пайкер   прыгнул   за   хозяином.   Джодда
замешкалась, Келейос крикнула ей, чтобы та отошла назад.
   Вложив меч в ножны, Келейос пыталась  переползти  по  ожившей  земле.
Когда под ногами гигантов проваливалась почва, в других местах  выпирали
камни. Она встала на четвереньки и заглянула  в  дыру.  Фельтан  пытался
вылезти по темным стенам, Пайкер повизгивал и терся об его  ноги.  Возле
них оказался покрытый грязью человек.  Это  был,  видимо,  работорговец,
каким-то образом отставший от своих. Он зашевелился, и  тускло  блеснула
сталь. Для меча слишком тесно. Келейос отстегнула  гарроту  и  прыгнула.
Человек был слишком близко.  Его  меч  ударил  пса  под  ребра.  Мужчина
довольно хрюкнул и блеснул глазками, и тут на него обрушилась Келейос.
   Стальная проволока на всю длину  обвилась  вокруг  его  шеи.  Келейос
своим весом наклонила его назад,  когда  проволока  врезалась  в  плоть.
Гаррота легла не совсем, как надо, потому что он  успел  полуобернуться.
Места для маневра, чтобы улучшить захват, не было.
   Он не стал терять времени, хватаясь за  проволоку,  а  бросил  меч  и
потянулся за ножом. Если бы она его выпустила, осталась бы безоружной. В
такой тесноте нипочем  не  вытащить  Счастливца.  Любая  магия  в  такой
близости от дьяволов должна быть сильной, а за  человеком  был  Фельтан.
Она потянула изо всех сил, раненая  рука  протестовала,  рана  открылась
вновь. Она старалась укрыться за телом противника, но этот человек видел
смерть и был полон решимости прихватить  с  собой  своего  убийцу.  Даже
когда он захрипел и стал умирать, он успел ткнуть ножом назад и  пробить
кожаную броню, будто ее и не было.
   "Заговоренный нож. Слишком много сегодня этих проклятых  заговоренных
ножей", - подумала она. Лезвие до нее  добралось.  Она  сделала  вдох  и
потянула из последних сил. То ли от усилия, то ли от  раны,  но  мир  на
секунду закружился. Человек упал назад. Она отпустила его и отряхнулась.
   Нож до половины вошел в бок над суставом левого бедра. Она взялась за
рукоять, стараясь выровнять дыхание,  подчинить  себе  страх,  замедлить
ритм сердца и поток крови.  Иногда  это  помогало,  иногда  нет.  Лезвие
вышло, и она стала ловить  ртом  воздух,  как  рыба  на  песке.  Красной
струйкой потекла кровь. Келейос придвинулась к мертвецу и посмотрела  на
его шею. Попыталась засмеяться, но закашлялась. С надеждой подумала, что
это от пыли. Последний рывок почти отрезал ему голову.  Вокруг  шеи  шла
рана-борозда. Она стала выдирать гарроту из  разорванного  мяса,  та  не
хотела выходить, а от усилий у нее из  бока  сильнее  пошла  кровь.  Она
снова засмеялась и снова поперхнулась. Какая разница, найдут гарроту или
нет.
   Раздался тихий звук.  Келейос  оттолкнула  что-то,  давившее  на  нее
сбоку, и подползла к Пайкеру. Пес был мертв,  глаза  закатились.  Черная
кровь  толчками  выливалась  из  раны.  Она  переступила  через  тело  и
наклонилась возле мальчика. Прижатая к собственному боку, ее рука  стала
скользкой.
   Мальчик лежал на боку, и она осторожно  его  повернула.  Синие  глаза
смотрели, не мигая, в далекое небо. Изо рта и носа капала кровь.  Он  не
смог  пережить  смерть  своего  фамилиара.  Келейос,   зная,   что   это
бесполезно, все же  пощупала  его  сердце.  И  от  ощущения  собственной
беспомощности выкрикнула в ночь:  -  Нееет!  Крик  поглотил  шум  битвы.
Фельтана и Пайкера она спасти не смогла, но  есть  другие,  которым  еще
можно, нужно помочь.
   - О великий Урл, бог горна, помоги мне им помочь.
   Прошептав эту молитву, она стала вылезать из ямы. Черная земля, столь
плодородная там, где не была набита камнями, осыпалась из-под рук.  Сила
заклинаний дала ей возможность погружать руки в землю, но непривычная  к
такому обращению земля ползла там, где ее  беспокоили.  Она  застыла  на
полпути, тяжело дыша, и усталость поглотила ее, как волна  океана.  Мимо
нее скользнула матерчатая веревка, и она, не думая о том,  кто  держится
за другой конец, полезла по ней. На последних дюймах Тобин помог ей, она
вывалилась наверх и упала рядом с ним. Веревка была сплетена из обрывков
белых одежд и привязана к обломку скалы. Келейос  снова  взмолилась,  на
этот раз к Шендре - богине жертв. - О Шендра, дай мне  силы  помочь  им.
Она поднялась на колени, встала на ноги. У То-бина  при  взгляде  на  ее
рану перехватило дыхание.  Она  оперлась  на  его  плечо,  и  они  стали
пробираться к остальным по все еще колеблющейся земле. Лотор и Белор  не
могли навести мост через самую широкую трещину. Это был разлом шириной в
три лошадиных корпуса. Дьяволы все еще  бились.  Эроар,  стоявший  ближе
всего к дьяволам, был вынужден раскинуть вокруг себя магический щит.
   Тобин и Келейос пробирались по разбитому