Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Васильев Владимир. Смерть или слава -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  -
ись. А ведь любой из людей телесно вполне был способен выжить на этой равнине без всяких орудий, без всяких благ. Но мы, сегодняшние волжане, этого попросту не умели. Шли мы на северо-восток, к Новосаратову. Я чувствовал неприятное посасывание под ложечкой - верный признак близкого голода. Чистяков уже недобрым взглядом провожал пролетающих птиц. Хорошо, хоть от жажды мы не страдаем - в карстовых разломах-колодцах вода встречается постоянно. Уже дважды мы натыкались на открытые великанские стаканы, на донышках которых плескалась мутная и соленая, но все-таки годная для питья вода. Запасливый Смагин раздал всем желтые капсулы антидиза, чтоб микроскопическая дрянь-живность, которую мы проглотили вместе с водой, не учинила нам очередную инфекционную Хиросиму. Локальную. Откровенно говоря, я с минуты на минуту ожидал появления Риггельда. Сколько ему на вездеходе тянуть? До воронки на месте бывшей заимки - часов пять. Ну, мы за это время километров двадцать-двадцать пять точно отмахали. Это минус десять минут Риггельду. Небо было чистым, как назло - ни облачка. Куда они вечно деваются, когда нужны? Вот если собираешься в горы на пикничок - обязательно дождь зарядит на неделю. А сейчас - просто голубое диво над головами. Ни от солнца за тучкой не укрыться, ни от чужих спрятаться. Правда, чужих мы пока не видели. Один раз только почудился мне далекий-далекий гул, и на горизонте возникло какое-то слабое шевеление в атмосфере. Но все это обошло нас стороной, и не пришлось нырять в очередной разлом и изображать из себя крысу. - Не понимаю, - проворчал Чистяков уныло. - Как в старину народ пешком по степям шастал? - А чего? - без особого интереса спросила Юлька. Отчаянная тоже устала. Как и все мы. - Чем тебе степь не потрафила? - Жарко. Идти далеко. Жрать нечего... - У меня шоколадка есть, - сказала Яна. - Разделить? Чистяков скривился: - Дели... По нему было видно, что Костя мечтал сейчас не о шоколаде, а о хорошем куске мяса. Пусть даже консервированного - свежатина на Волге не всем по карману. А шоколад - так, пустяковина, только желудок подразнить. Яна на ходу пошелестела оберткой и разломила прямоугольную плитку на пять равных частей. Я молча принял свою долю и не глядя отправил в рот. Стало сладко, но мысли о мясе меня так и не покинули. Чистякова, по-моему, тоже. Шоколад истаял во рту со сказочной быстротой. Смагин грустно проводил взглядом пестрый комок - обертку, подхваченную ветром. Далеко этот комок не укатился, темный зев карстового колодца проглотил то, что мы сочли нес®едобным: клочок фольги и глянцевый кусочек пластика. Почему-то именно в этот момент мне стало особенно тоскливо. Уронив взгляд на желтоватые известняки под ногами, я прибавил шагу. Идти надо, а не тащиться. Во-он к тому холмику, растущему из кудлатого стланика. А потом - к следующему. И так много-много раз, пока Риггельд нас не отыщет. - Ром, - негромко спросила у меня Юлька. - А сколько, по-твоему, отсюда до Новосаратова? Я пожал плечами. - Не знаю... Километров четыреста. Хотя, наверное больше. Пятьсот. Юлька немного помолчала. - Но это ведь все равно не больше пяти часов? Вездеходом? Теперь промолчал я. Она права. Наконец я счел, что молчать и дальше будет нехорошо: - Ты хочешь сказать, что Риггельду давно уже пора появиться? - Ну, не то чтобы давно... - вздохнула Юлька. - Но пора. Вот черт! Она действительно права. "Не то чтобы давно..." В самом деле пора. Но ведь отыскать пятерых пешеходов в степи - нелегкая задача даже для звездолетчика. А у Риггельда всего лишь вездеход. "Так скоро и известняки кончатся", - озабоченно подумал я. Мы наверняка вплотную приблизились к северо-восточной границе карстовой долины. Скоро начнется обычная степь. С ковылями и черноземом. Чистяков, идущий несколько впереди, перепрыгнул через первый чахленький кустик стланика. - Куда тебя понесло? - спросил Смагин. - В заросли? Давай обойдем, чего продираться. - Зато осмотримся. Какой-никакой, а все же холмик. Смагин замолчал. Потом безнадежно махнул рукой, и тоже переступил через стланик. Некоторое время мы шли, как цапли по болоту - высоко задирая ноги и часто перепрыгивая через совсем уж непроходимые хитросплетения ветвей и хаотично изломанных стволиков. Верхушка холмика, как водится, была лысой. Интересно, отчего так? Ветер, что ли, виноват? Я прищурился разглядывая отступивший горизонт. - Чтоб меня! - выдохнул Чистяков. - Это мираж? Или еще кто-нибудь видит? Юлька подалась вперед, и, кажется, намерилась содрать куртку чтоб помахать ею над головой. - Это вездеход, - сказала Яна невозмутимо. Вездеход не двигался. Крохотной точкой застыл наполпути к следующему лысому холмику. И еще дальше, совсем уж на пределе видимости, смутно виднелось еще что-то. Может быть, еще один вездеход. А может быть, чей-нибудь купол. Но в этом районе нет куполов - по крайней мере еще недавно не было. - Между прочим, - понизив голос предупредил Смагин, - нас оттуда прекрасно видно. На фоне неба-то. Действительно, мы ж на самой макушке холма. - Ну и что? - не поняла Юлька. - Это не обязательно Риггельд, - неохотно пояснил Смагин. - Зато обязательно не чужие, - нашлась Юлька. - Пошли, нам терять нечего. Даже если это гопота из "Меркурия". Не знаю, заметили нас из вездехода или не заметили. Но с места вездеход так и не сдвинулся. Мы топали к нему добрых полчаса. Ну, может чуть меньше. И чем ближе подходили, тем сильнее портилось у меня настроение. Потому что я вскоре узнал - чей это вездеход. Моего большого "друга" Плотного. Феликса Юдина. Который совсем недавно зарился на мой звездолет... ныне размазанный по дну воронки у чистяковской заимки. А вот у Чистякова, Смагина и Янки настроение явно подскочило - еще бы, появился шанс, что малоприятное пешее путешествие через долину наконец-то завершится. Зато Юлька помрачнела - составила мне компанию. Она, конечно, поняла, что это не Риггельд. Вездеход был редкий. Песочного цвета "Урал". Мощная и дорогая машина - на Волге таких хорошо если с десяток наберется. - А у Риггельда "Даймлер" был... - зачем-то сообщил Смагин скучным-прескучным голосом. Юлька сердито стрельнула глазами в его сторону. Костя Чистяков осторожно подошел вплотную и, заслоняясь от света ладонями, приник к боковому триплексу. - Пусто! - сказал он через секунду. Смагин тотчас прыгнул к дверце. На миг задержал ладонь на ручке, и потянул на себя. Дверца послушно открылась - мягко и бесшумно. "Урал" все-таки. И внутри - действительно никого. И ничего. Никаких вещей. Впрочем - какие вещи могут найтись в машине Плотного, бандита и головореза? Янка вдруг отошла в сторону, нагнулась и что-то подобрала с известняка. - Глядите! - сказала она озабоченно. Я не сразу сообразил - что она нам протягивает. А потом понял - бласт. Оплавленный, до неузнаваемости изуродованный ручной однопотоковый бласт системы "Витязь". Дружки Плотного и сам Плотный такими частенько помахивали. И постреливали из таких. Чистяков тем временем оживил привод - успешно. С первой попытки вездеход встал на подушку и тихонько зашелестел в стабилизированном режиме. Словно пересыпался песок в гигантских песочных часах. - Ха! - Чистяков прямо-таки лучился оптимизмом. - Праздник, граждане! Тележка жива! Просю унутрь! Брезгливо отбросив останки бласта, Яна вытерла руки о джинсы и приникла к Смагину. Тот успокаивающе прижал ее к себе. Юлька открыла вторую дверцу и уселась справа от Чистякова. Я устроился слева - в "Урале" место водителя по центру. Смагину с Янкой осталось заднее сидение, больше смахивающее на небольшой диван. Первым делом Юлька потянулась к видеомодулю и без запинки набрала номер, который сегодня дал нам Риггельд. Уже успела запомнить. Я покосился на приборы перед Чистяковым, и убедился, что батареи вполне живы. Нам не то что до Новосаратова хватит - можно Волгу раз пять по экватору об®ехать. Риггельд нам не ответил, и Юлька насупилась. Странно. Должен был бы ответить, он ведь обещал немедленно выехать нам навстречу. А значит, должен находиться в кабине и слышать вызов. Тщетно мы вслушивались в протяжные гудки. Долго вслушивались. Очень долго. Юлька тыкала пальцем в "Повтор/Redial", модуль покорно набирал номер раз за разом - и все безрезультатно. Наконец Чистяков не выдержал. - Поехали, что ли? Может, он в кустики выскочил по дороге... Юлька метнула на Костю взгляд, в котором смешивались самые противоречивые чувства. Но послушно хлопнула дверцей со своей стороны. И мы рванулись к еще одному вездеходу, виднеющемуся невдалеке, в полукилометре примерно. Смагин чем-то шуршал сзади. - Ха! - провозгласил он с воодушевлением. - Гамбургеры! Правда, всего четыре штуки... - Поделимся! - Чистяков ничуть не огорчился этому маленькому просчету судьбы. Я, признаться, тоже не огорчился. Тихонько заурчала печка - приятная, все-таки, штука "Урал". Хотя любой, даже самый захудалый звездолет все равно лучше самого модернового вездехода. Едва мы под®ехали ко второму вездеходу, серо-зеленому "Киеву", я заметил рядом труп. Человеческий. - Сидите, - сказал я и вышел. Приблизился. Когда-то в этом теле обитала темная и грязная душонка Архара - дружка Плотного. Имени этого головореза я не знал, да и фамилию не знал точно. Не то Архаров, не то Архарский. А, может, и Архарян - нос слишком уж характерный и щетина цвета сажи. В голове Архару проделали дыру - огромную, кулак просунуть можно. Малоприятное зрелище, доложу я вам. В руке мертвый Архар до сих пор держал оружие - тот же "Витязь", на этот раз неповрежденный. Как ни темна была у Архара душонка, сопротивлялся он до последнего. И не требовалось особого воображения, чтоб понять кому сопротивлялся. Известняк вокруг "Киева" во многих местах почернел, а несколько в стороне виднелась небольшая воронка. Уменьшенная копия тех мрачных кратеров, что возникли на месте наших со Смагиным звездолетов. Я с тоской взглянул на небо, обошел труп и порылся сначала в бардачке "Киева", а потом в багажнике. Чутье меня не подвело. - Держи, - я вернулся и передал Смагину еще один пакет с гамбургерами. Смагин в ответ протянул мне горячий и очень желанный бутерброд, от которого оттяпал чуть меньше четвертинки. Надо сказать, что покойник с дырищей в башке никому не испортил аппетита. Очень скоро и от второй порции гамбургеров осталось лишь воспоминание и некоторое затишье в желудках. - Ну и чего? - вопросительно повернулся к нам Чистяков, когда с легким обедом было покончено. - Куда нам? В Новосаратов? Вместо ответа Юлька еще раз попробовала дозвониться Риггельду. С прежним результатом. Точнее, без оного. "Черт! - подумал я. - Неприятно, конечно, но очевидно: у Риггельда не все в порядке. Пожалуй, что его сцапали." Очень не хотелось бы, чтоб он в эту минуту точно так же валялся у своего "Даймлера" с дырищей в голове. Архары разнообразные - пусть, смерть таких подонков я только приветствовал. Но Риггельд, один из немногих, кого на Волге можно именовать человеком... Пусть даже отнимет у меня Юльку вместе с неоформившимися мечтами. В конце концов, к отчаянной у меня отношение больше как к своему парню, чем как к женщине. - Юля, душа моя, - осторожно попросила с заднего "дивана" Яна Шепеленко. - Пусти-ка меня за терминал... Юлька недоверчиво покосилась на нее, но послушно толкнула дверцу вверх и вышла. Первым делом Яна влезла на какой-то необозначенный сервер - пароль там был двенадцатизначный, я машинально сосчитал число нажатий на клавиши. Маньяки. Даже директорат пользуется максимум восьмизначными. - "Даймлер", говорите? - переспросила Яна, поднимая глаза от портативного экрана. - А номер кто-нибудь помнит? - 54-063 КРД, - не задумываясь подсказала Юлька. - КРД - это Курт Риггельд. - Спасибо. Яна снова заколотила по клавишам. На экране возникла какая-то схема, и на нее все время накладывалась сетка, после чего изображение зуммировалось и выводилась уже часть схемы в укрупненном масштабе. С четвертого зуммирования я наконец сообразил, что эта схема не что иное, как план Новосаратова. Наконец изображение стабилизировалось, и на плане замигала красная точка. - Вот, "Даймлер" Риггельда. На юго-западной окраине. Если не ошибаюсь, на автостоянке. Я покосился на Юльку - и понял, что у нее вот-вот затрясутся губы. - Мало ли, - поспешил встрять я. - Вдруг он решил вездеход тоже сменить? Это я так ляпнул, наобум, потому что знал: Курт ни за что не сменит старенький дедовский вездеход даже на вот такой "Урал". Как не сменил бы я свой "Саргасс" на модерновый блин шусгаровской серии. - А ты чего расселся? - рявкнул я на Чистякова. - Давай, гони к Новосаратову! Яна вернулась назад, а Юлька уселась к терминалу, и лицо у нее было каменное. "Черт! - подумал я. - А ведь она Риггельда любит! Не просто - ля-ля, три рубля. Действительно любит!" И понял, что завидую. Вскоре мы покинули долину Ворчливых Ключей. Чистяков внял моему "Гони!" буквально: выжимал из "Урала" все, что можно было выжать. А выжать можно было изрядно, благо машина мощная. Я чуть ли не ощущал тугое сопротивление воздуха на такой скорости - вездеход скользил над степью, оставляя за багажником потревоженный ковыль. Позади нас даже вихри какие-то некоторое время продолжали бродить. Наверное, степная живность пряталась и сетовала на подобных пришельцев. Промчались, траву вз®ерошили... Мы на чужих сетовали - когда они баламутили волжский воздух. А зверушки всякие - на нас. Но ведь мы никого не собираемся выковыривать из родных нор и силком забирать к себе на вездеход. Мы просто промелькнем мимо вашего дома, и навсегда исчезнем. А если и не навсегда - то лишь затем, чтобы когда-нибудь снова промелькнуть и исчезнуть, не более. Почему чужие не могли поступить так же? Промелькнуть - и исчезнуть? Как мы. Да, наверное, потому, что мы тоже поступили бы иначе, если бы из норы какого-нибудь местного суслика вдруг высунулась антенна незнакомого нам механизма. Какой-нибудь древней тайны, которую любой мечтает разгадать. Но с которой далеко не каждому дано столкнуться... Я вдруг отчетливо представил себе этого самого суслика, осторожно нюхающего пульт с единственной красной кнопкой. Может ведь суслик ненароком ткнуть носом прямо в красную кнопку? Наверное, может. Но только пульты обыкновенно не попадаются сусликам, дядя Рома. Они попадаются людям. Таким как ты. Чтоб не оставалось никаких сомнений - будет эта треклятая кнопка в итоге нажата или не будет. Я потряс головой, чтоб прогнать видение, и бедняга-суслик медленно растворился, так и не успев неосторожно ткнуться носом в опасный кругляш цвета спелой клубники. К Новосаратову мы под®ехали уже под вечер. Солнце валилось в степь, как уставший висеть на ветке апельсин. - Вон туда, - подсказала Янка Чистякову. - На ту улочку. Как раз к стоянке выедем. На экран терминала была выведена схема - юго-западная окраина Новосаратова. Чистяков иногда отрывал взгляд от степи за лобовым и косился на эту схему. - Ян, - спросил он, когда до первых домов осталось около километра, - а как ты установила, где находится вездеход Риггельда? - Считала оперативную сводку директората, - неохотно пояснила Янка. - Там есть закрытый отдел... В общем, я знаю их текущий пароль. Чистяков недоверчиво покачал головой. - Да как можно отследить вездеход? С орбиты - да, можно, но спутников-то уже сутки как нету! - Это не спутниковая система, - устало сказала Янка. - В каждую машину, которую регистрируют на Волге, ставится датчик. Думаю, теперь это уже можно сказать и остаться при этом в живых. - Нифига себе! - рассердился Чистяков. - А по какому праву? Это же незаконно! Я фыркнул. Незаконно! Можно подумать, что для нашего директората законы писаны! Они хозяева Волги, и далекая Земля ничего бы не сумела изменить у нас, даже если бы захотела. К тому же, я точно знаю, что Земле наши мелкие дрязги до лампочки. Разве могут большую помойку интересовать дрязги маленькой и далекой? Чистяков некоторое время переваривал янкины слова, потом, уже ровнее поинтересовался: - А на космические корабли тоже ставится датчик? - На кораблях он есть по определению. Автомаяк, который постоянно отсылает сигналы службе наблюдения и спасателям из ка-эс. Директорат его тоже принимает. "Чистая правда, - подумал я. - Есть такой маячок..." - А пароль ты откуда знаешь? - не отставал Чистяков. Янка вздохнула. - Да так... проболтался один хрыч из отдела "веди". По хмельному делу. Смагин подозрительно на Янку покосился, но смолчал. Правильно, Янку только тронь - схлопочешь по первое число. Серьезная девушка. "Урал" перестал колыхать подушкой степные травы и выбрался на кольцевую. Поворот, еще поворот, развязка, и мы на нужной улице. Как в сущности люди консервативны! "Урал" на гравиподушке смело мог бы сигать над всеми этими об®емными развязками. Так нет же, Чистяков привычно держит вездеход над трассой, как древнего колесного монстра, и даже какие-то правила движения пытается соблюдать. Интересно, это показатель цивилизованности, или наоборот дикости? Что-то слишком меня задело отношение чужих к людям, как к неотесанным дикарям... - Здесь! - Янка указала на площадку, почти до отказа забитую вездеходами, большею частью колесными. Площадка была совершенно безлюдной. Чистяков прибавил мощи на подушку и поднял "Урал" повыше. Нет, все-таки замечательный вездеход! Держит четырехметровую высоту, и не скажешь, что привод захлебывается. С минуту Костя медленно плыл над крышами старых колесных машин. А потом мы увидели риггельдовский "Даймлер". Дверца его была раскрыта, а борт почернел от какого-то инопланетного оружия. На дасфальте валялся ручной бласт с переделанной Васькой Шумовым рукоятью и личная карточка. Я выпрыгнул на крышу серого "Енисея"; Юлька отчаянная - прямо на дасфальт. К открытой дверце "Даймлера" мне было ближе. И я сунулся в кабину. Интересно, чего я ожидал? Даже не знаю. Но и ничего особенного я не увидел. - Ну, - сказал я с несколько фальшивой бодростью, - крови нет... Юлька не ответила. Только побледнела слегка. Но глаза ее остались сухими. - Ребята, - сообщила вдруг Янка, снова очень спокойно. - Кажется к нам гости. И указала куда-то в зенит. Я поглядел - прямо на нас из густо-голубого к вечеру неба падала темная точка, быстро увеличиваясь в размерах. И мне неожиданно стало очень спокойно. Едва мы в®ехали в пустой Новосаратов я подспудно ожидал быстрой атаки из укрытия. Вот так же и Риггельд, наверное, пытался убраться из города побыстрее, и не успел. Если бы не Юлька - ни за что бы я в Новосаратов не сунулся. Смагин угрюмо потянул бласт из-за пояса и полез из вездехода. Я - следом. Если уж суждено нам все-таки столкнут

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору