сен, одетый,  как  и
положено советнику посольства,  в  элегантный  смокинг,  подчеркивающий  его
величественную,  по-спортивному  подтянутую  фигуру.  Результат  регулярного
занятия теннисом  и  гольфом.  Классический  типаж,  как  будто  сошедший  с
картинки аристократического журнала "Джентльмен с куотерли". Рядом,  с  ним,
тоже в кресле, его супруга, мадам Полин  Лоуэл-Ларсен,  тоже  в  элегантном,
прекрасно сидящем на ней вечернем платье, блеск искусственных зубов в оскале
вежливой улыбки соперничал с блеском бриллиантов  в  ушах.  Естественно,  со
столь же безукоризненной фигурой, сохранение  которой  обеспечивают  теннис,
жесткая диета, массаж и регулярные косметические подтяжки.
   Оба собирались на дипломатический прием в иностранное посольство и решили
перед отъездом уделить  пятнадцать  минут  для  беседы  с  некой  неразумной
китаянкой, почему-то решившей, что она вполне  подходит  их  сыну  в  личном
плане, да еще в долгосрочной перспективе, и даже  может  способствовать  его
дипломатической карьере.
   Разъяснительную беседу, в основном  в  режиме  монолога,  взяла  на  себя
мадам, излагая суть проблемы высокомерно, четким, жестким и безапелляционным
тоном.  В  мозгу  Сюзанны   теперь   часто   звучал   ее   суховато-холодный
металлический голос, как будто доносящийся из магнитофона. И ее безжалостные
слова, целая отповедь, которую в  сжатом  виде  можно  было  бы  изложить  в
следующем резюме.
   Боже, какая трогательная наивность! Нельзя же путать временные  увлечения
и случайные личные отношения,  которые  могут  складываться  между  молодыми
людьми в специфических  условиях  студенческой  жизни,  тем  более  на  фоне
тропической  экзотики,  с  жесткими  реалиями  современной  жизни.  Молодежи
свойственно  легкомыслие,  иллюзии  и  искаженное,   упрощенное   восприятие
окружающего. На такой несерьезной основе нельзя  серьезно  строить  будущее.
Тем более, как  намекнула  мадам,  у  них  уже  есть  определенные  планы  в
отношении будущей спутницы будущего дипломата,  которая  в  большей  степени
будет соответствовать  его  профессии  и  способствовать  его  карьере.  Для
успешного  служебного  продвижения  и  работы  в   дипломатическом   корпусе
требуются весьма специфические качества, которые есть далеко  не  у  каждого
человека. Многие из  этих  качеств  приобретаются  от  рождения,  их  нельзя
воспитать. Уважение свободы выбора взрослого человека нельзя трактовать  как
право на любые безумные поступки,  тем  более  затрагивающие  интересы  всей
семьи.  И  так  далее  и  тому  подобное.  Короче,  обычный  набор   доводов
великосветских родителей, спасающих собственных заблудших чад от  неразумных
поступков и мезальянса.
   Ее супруг ограничился молчаливым, но достаточно красноречивым одобрением,
время от времени демонстративно поглядывая на часы. Мол, дорогая, все и  так
понятно. Зачем рассусоливать и тянуть время, мы и так опаздываем.
   Девушка,  конечно,  простовата,  не  из  нашего   мира,   но   производит
впечатление достаточно благоразумной. У  нее  есть  свои  родители,  которые
наверняка скажут ей то же самое.
   Стивен при этом разговоре отсутствовал по просьбе родителей, с тем чтобы,
как они выразились, "можно было бы быть более откровенными и понятными". Они
даже проявили  заботу  о  ее  финансовом  благополучии,  предложив  оплатить
стоимость пребывания в гостинице  и  обратный  билет,  и  соблаговолили  как
воспитанные люди дать  несколько  полезных  советов,  как  можно  развлечься
девушке ее возраста в Бангкоке. Раз уж  так  получилось,  то  почему  бы  не
совместить полезное с приятным и не совершить, например,  экскурсионный  тур
по этой "азиатской Венеции". Они даже любезно согласились, чтобы до  отъезда
их сын сопровождал ее во время этих экскурсий.  Криминогенная  обстановка  в
столице весьма тревожна, особенно  в  некоторых  районах.  Поэтому  лучше  и
безопаснее, если ее будет сопровождать мужчина. Кроме  того,  мальчику  тоже
будет полезно расширить свой кругозор.
   Короткая  аудиенция  на  этом  завершилась,  и  Сюзанна  даже  не   стала
дожидаться возвращения одного из главных действующих  лиц  на  сцену.  Благо
вещей было немного, по приезде на виллу дорожную сумку  она  еще  не  успела
разобрать. Ей довольно быстро удалось поймать такси, и она сразу отправилась
в гостиницу, которую ей порекомендовал водитель. Оттуда заказала по телефону
билет на самолет и уже на следующий день вернулась в Сингапур.
   Странным было только одно. Зачем вообще было приглашать ее в Таиланд? Как
дополнительное наказание для много возомнившей о  себе  девицы?  Или  хотели
убедить ее, зримо и наглядно, что это не ее мир? Что она в нем чужая? Или их
правила приличия требуют не уклоняться от непосредственного личного  участия
в решении неприятных дел? Или чтобы  спровоцировать  ее  бурную,  негативную
реакцию и тем  самым  окончательно  отсечь  от  колеблющегося,  недостаточно
контролируемого и управляемого сына? Во всяком случае, последнее  им  вполне
удалось.
   Теперь предстоял второй раунд переговоров, на  этот  раз  с  собственными
родственниками. Особого смысла он уже не имел, вопрос был решен полностью  и
окончательно другой стороной. Однако дядюшка Чан передал, что отец  вылетает
лично и срочно и уже через два дня будет в  Сингапуре.  Встреча  намечена  в
доме ее родственника, так что ее ждет великий клановый  совет.  Легко  можно
себе представить, о чем пойдет речь. Особенно когда они узнают, что ее грубо
отвергли. Задета и семейная, и клановая, и национальная  честь.  Несомненно,
ей будет указано, что общение с некитайцем уже с самого начала  было  крайне
неразумным деянием с ее стороны, последствия которого можно было предугадать
заранее. Возможно, найдут и  какие-то  смягчающие  ее  вину  обстоятельства,
как-то: отсутствие родительского контроля и  большую  удаленность  от  дома.
Конечно, это только облегчает ее личную вину, но не  снимает  полностью.  И,
помимо внушения, последует какое-нибудь весомое наказание. Скорее  всего,  с
Сингапуром придется расстаться и вернуться в США. Дядюшка Чан  уже  намекнул
на это.
   Потеря небольшая, тем более что со Стивом ей  после  всего  произошедшего
было бы весьма трудно общаться.  Опять  возникли  бы  новые  и  неразрешимые
психологические сложности. Кстати, дядюшка Чан  тоже  пострадал.  Уж  больно
обидчивым тоном он ей все это высказал. Нетрудно  догадаться,  что  семейным
кланом ему вменяется в вину недостаточно эффективный контроль за  порученной
его заботам юной и несмышленой  девицей,  что  весьма  осложнит  или  просто
сделает призрачной возможность получения  планируемого  им  ранее  займа  от
американских родственников.
   Так что, пожалуй, пора собирать  вещи  и  заказывать  билеты  на  родину,
домой. Учеба и сингапурский период жизни на этом заканчиваются. Даже Лору на
прощание  не  удастся  повидать.  Уехала  со  своим  "зеленым  беретом"   на
"сексуальное родео" в Малайзию. Перед самым отъездом  восхищенно  живописала
их бурно развивающийся роман,  преклоняясь  перед  эротическими  дарованиями
нового поклонника.  Конечно,  редкостные  достоинства  бравого  вояки  сразу
бросались в глаза уже при первой встрече. Тем более что он их не  только  не
скрывал,  а,  наоборот,   старательно,   с   гордостью   и   почти   открыто
демонстрировал, используя для этого ношение туго прилегающих к бедрам брюк.
   Эти меткие наблюдения подтверждались и самой Лорой.
   - Я как-то не поленилась и специально произвела  контрольные  замеры  его
гениталий. Просто ужас, в спокойно-висячем виде  целых  шесть  дюймов.  А  в
возбужденно-стоячем даже цифру называть не  хочу,  все  равно  не  поверишь.
Просто жеребец какой-то или кентавр. Говорит, что у них в Техасе  все  самое
большое, от их знаменитых девятигаллонных шляп до  половых  органов.  Просто
повезло,  что  вьетконговцы  его  не  отстрелили,  в   такую   цель   трудно
промахнуться. Правда, как он  сам  шутит,  ну..,  ты  понимаешь,  это  такой
специфический армейский юмор.., что в бою он всегда каску не на голову, а на
свой фаллос надевал. Прикрывал самое дорогое. Ну  и  правильно  делал,  кому
нужна его голова. А вот кое-что другое мне очень даже подходит. Конечно,  не
сразу привыкла, но зато сейчас массу удовольствия получаю. Никогда в прошлом
у меня такого экстаза не было. Видимо, именно этого размера мне всю жизнь не
хватало.
   Кстати, как-то  читала  книжку  про  одну  древнеримскую  императрицу,  у
которой был целый гарем из мужиков-рабов. Так она украшала их члены золотыми
кольцами. Я тут уже пыталась прикинуть, сколько колец  и  какого  размера  у
Дэна на фаллосе можно разместить. Предложила ему эксперимент поставить. А он
отказывается. Говорит, что это будет препятствовать его дальнейшему росту  и
развитию, к тому же слишком дорого и помпезно. Мол, нерациональное  вложение
капитала  и  дурной  вкус.  Интересно  только,  как  он  во  время  войны  с
вьетнамками трахался? Они же ведь такие маленькие!
   Да и не только Лора уехала. Весь университетский городок заметно опустел.
Сразу  после  экзаменов  их  иностранная  студенческая  колония  почти   вся
разбежалась на каникулы. Кто-то  к  себе  домой,  а  основная  масса  решила
заняться туризмом и отправилась в близлежащие  страны  -  Малайзию,  Бруней,
Индонезию. А некоторые, как и она, - в Таиланд.
   А вот ей, чтобы не сидеть одной в опустевшем общежитии, коротая  время  в
обществе телевизора и ящериц,  пришлось  заняться  дополнительным  изучением
сингапурских достопримечательностей. Загрузить мозги и тело  так,  чтобы  не
лезли в голову тяжелые мысли. Особенно успокаивали длительные пешие прогулки
в общении с природой, чаще всего в Китайском саду  или  в  Японском  саду  в
Джуронге. Сходила даже пару раз вечером  на  спектакли  местной  гуандунской
оперы с их шумной музыкальной какофонией и резкими  пронзительными  голосами
артистов.   Но   на   этом   конец.   Осталось   пережить   семейно-судебное
разбирательство, и прощай, "маджура Сингапура"! Интересно, может быть, после
этих ее Злоключений у отца пропадет интерес к Китаю? Или, точнее говоря,  он
больше не будет увязывать эту идею с  ее  именем?  Подождет,  пока  ее  брат
подрастет и закончит колледж? Все же законный наследник, мужчина.
   А что же с ней? Однажды лишившемуся доверия трудно потом поручать  что-то
серьезное. И вместо далекого Китая выберут ей родители, где-нибудь поближе к
дому,  настоящего  китайско-американского  мужа.   Какого-нибудь   толстого,
старого,  скаредного  и  брюзгливого  владельца  антикварного  магазина  или
прачечной, который будет раз в месяц,  по  графику  предсказаний  хироманта,
взбираться на ее тело, осчастливливая своим милостивым вниманием на  предмет
зачатий. И она будет рожать ему регулярно  неограниченное  число  мальчиков,
благо Америка не Сингапур, никто количество плодящихся китайцев урезывать не
собирается.  А  еще  заведет  себе  молодого  любовника,  а  лучше  двух,  с
периодической заменой, чтобы  не  слишком  к  ним  привыкать.  И  они  будут
заполнять промежутки в спальне и в личной жизни в остальное время, свободное
от мужа и детей. Ладно, как говорится, нет  худа  без  добра!  При  разумном
подходе из всего можно извлечь пользу и найти ложку меда  в  любой  бочке  с
дегтем.
   Так помоги же мне в этом, о Великий Будда! Амитофу!

Глава 7

   Сюзанна  стояла  у  каменного  парапета  на   набережной   реки   Хуанпу,
рассекающей  пополам  Шанхай,  этот  огромный   промышленный   мегаполис   с
двенадцатимиллионным населением, главные торговые ворота Китая. Малая родина
ее родителей. Напротив, на другом берегу реки, виднелся огромный порт,  куда
с моря заходили даже крупные океанские суда. Из-за этого  китайцы  не  стали
строить мосты через Хуанпу до самого ее впадения в Янцзы и  перебираются  на
другую сторону на паромах.
   Стояло очень теплое  апрельское  утро,  и  ласковый  ветерок  шевелил  ее
волосы, раздувал юбку и гнал мелкую рябь по темным водам реки. Неподалеку от
нее  увлеченно  занималась  дыхательной  гимнастикой  довольно  большая,   в
несколько десятков человек группа,  мужчины  и  женщины  разных  комплекций,
возрастов  и  поколений.  Действовали  они  без  всяких  команд,  но  весьма
слаженно, видимо ориентируясь на четкие, отточенные  и  сложные  манипуляции
весьма бодрого старичка, выполнявшего роль добровольного инструктора.
   Знаменитая  в  прошлом  шанхайская   набережная   Бонд,   переименованная
коммунистами в Вайтань, вдоль  которой  когда-то  располагались  иностранные
сеттельменты. Здесь прогуливались иноземные чиновники,  офицеры  и  матросы,
китайские  мандарины  и  купцы-компрадоры,  а  также  их  жены,   наложницы,
любовницы и дорогие проститутки.
   За  ее  спиной  тянулся  к  небу  увенчанный  конусом  желтый   кирпичный
параллелепипед гостиницы "Хэпин", тоже когда-то принадлежавшей англичанам и,
как  говорили,  похожей  на  лондонские  отели.  Она  остановилась  в   этой
гостинице, получив номер как иностранка, поскольку рядовых китайцев туда  не
пускали. Да им было бы не под силу оплатить столь дорогие апартаменты.
   Она специально сняла номер именно в этой гостинице, потому  что  ее  окна
выходили на улицу  Наньцзинлу,  самую  длинную  и  самую  многолюдную  улицу
Шанхая, своеобразное торгово-финансовое сердце города.  Когда-то  здесь,  на
этой улице, жил ее отец. И где-то здесь познакомился с ее  будущей  матерью,
ходил к ней на свидания в небольшой, но очень  красивый  и  очень  китайский
парк Юйюань с  традиционными  искусственными  каменными  горками,  заросшими
лотосом прудами и резными, изогнутыми арками мостиков через водные  протоки.
Конечно, город очень изменился с  той  поры,  судя  по  старым  фотографиям,
имеющимся у нее дома, в Лос-Анджелесе.
   Шел четвертый день ее пребывания в Шанхае, куда она  добралась  самолетом
из США как обычная туристка,  "заморская  китаянка",  представительница  тех
хуацяо, для которых теперь широко открывались  наглухо  закрытые  в  прошлом
двери Китая. Еще пару лет назад это казалось невероятным, и в каждом  хуацяо
видели ренегата, иностранного шпиона и  агента  империализма.  Очень  многое
изменилось после смерти Мао Цзэдуна и  продолжает  быстро  меняться  в  этой
стране. Отец оказался прав и вовремя все это предвидел.  Здесь  она  впервые
услышала  имя  нового  реформатора  Китая  Дэн  Сяопина,  в  прошлом  самого
пострадавшего от рук левых экстремистов, и его знаменитую  фразу  как  девиз
нового прагматического курса в развитии страны: "Неважно, какого цвета кошка
- черного или белого, лишь бы мышей ловила".
   Сюзанна вновь  прокрутила  в  памяти  все  сделанное  за  эти  дни,  свои
первичные впечатления и уточнила для себя самой планы  на  ближайшее  время.
Конечно, она  выполнила  минимальную  туристическую  программу.  Побывала  у
памятника  великому   китайскому   революционеру   Сунь   Ятсену   в   парке
Хункоугунюань, посетила храм  и  пагоду  Лунхуа,  полюбовалась  на  огромную
нефритовую  статую  лежащего  Будды  в  храме  Юйфосы,   отстраненно-ласково
улыбающегося посетителям. А главное, ознакомилась бегло с современной жизнью
народа, пройдя  пешком  вдоль  всей  улицы  Наньцзинлу  с  ее  бесчисленными
магазинами, в любое время дня плотно  забитую  однообразно  и  бедно  одетым
людом. В одежде горожан преобладал строгий  и  единый  революционно-трудовой
стиль и зеленый или синий "военный" цвет. Причем в стандартную униформу были
одеты как мужчины, так и женщины. И  никакой  косметики  на  женских  лицах,
никаких  ювелирных  украшений,  никаких  ухищрений  в   прическах.   Большим
разнообразием товаров магазины для простых людей не баловали, к тому  же  на
многие товары и продукты требовались специальные талоны. В общем, не  жизнь,
а сплошное серое одноцветье.
   Зато в магазинах для иностранцев было все, чем мог порадовать  и  удивить
Китай. Здесь теперь часто толпились  радостные  родственники  тех  же  ранее
гонимых хуацяо,  ныне  обладателей  столь  желанной  валюты,  обеспечивающей
свободный доступ к социальным и материальным благам. Те  люди,  которые  еще
недавно подвергались репрессиям  за  наличие  родственников  за  рубежом.  А
теперь имущие и счастливые, имеющие возможность не только удовлетворить свои
насущные потребности, но и даже  пороскошествовать,  например  купить  целый
мешок риса и рулон ткани без всяких талонов.
   Для отсева посторонних от избытка материальных благ в сфере  обслуживания
иностранцев  использовались  инвалютные  сертификаты,  странные   заменители
денег, которые давались  в  обмен  на  валюту.  Уже  в  первый  день  своего
пребывания она столкнулась с представителями местного  подпольного  бизнеса,
прожженными дельцами с черного рынка, предлагавшими обменять эти квазиденьги
на обычные "народные" юани по курсу в два раза выше официального.
   Однако Сюзанна приехала в Шанхай вовсе не для того,  чтобы  удовлетворить
свое любопытство. Отец дал ей  два  поручения.  Главной  деловой  частью  ее
поездки было выявление возможностей местного производства и поставок в  США.
Шанхай  издавна  славился  своей   текстильной   промышленностью,   особенно
ситценабивными тканями,  атласом  и  шерстью.  Местные  шерстяные  ткани  не
уступают всемирно известным английским, а шанхайский шелк вполне  сравним  с
шелком  Италии.  Отец  покупал  эту  продукцию  через  Гонконг,   по   линии
реэкспорта, и хотел бы наладить прямые связи, минуя посредников, и тем самым
значительно сократить собственные расходы. Во исполнение этого поручения она
уже посетила Шанхайскую  промышленную  выставку,  установила  там  кое-какие
полезные контакты. Удалось также выйти  на  довольно  крупного  чиновника  в
городской администрации, который занимался вопросами легкой  промышленности.
Встреча  с  ним  назначена  на  завтра,  в  экзотичном  ресторане  на  улице
Наньцзинлу, специализирующемся на блюдах из змеиного мяса.
   Второй  важнейшей   задачей   ее   визита   было   выяснение   судьбы   и
местонахождения брата отца. По слухам, он, как и  многие  другие  чиновники,
имевшие родственников за  рубежом,  был  репрессирован  в  годы  "культурной
революции". Но  власти  заявляют,  что  сейчас  все  они  реабилитированы  и
возвращены на прежнее место жительства. Так что есть надежда на  лучшее,  на
то,  что  он  сумел  выжить  в  ссылке  или  в  трудовых  лагерях  в  период
"перевоспитания". И поиски надо начинать с Шанхая, с его родины. Но при этом
следовало соблюдать определенную осторожность, чтобы опять не навредить  ему
потенциально опасными для него родственными связями.  Нынешний  политический
курс опять может поменяться. Лучше всего действовать через посредников. Надо
будет  во  время  завтрашней  встречи  заодно   прозондировать   возможности
приглашенного чиновника в этом плане и выяснить сам механизм решения  такого
вопроса в Китае.
   После  Шанхая  можно  будет  также  съездить  в  другие  районы   страны,
славящиеся  своими  тканями  и  текстильными  изделиями,  например  в  город
Ханчжоу, известный своим шелком, или сразу направить свои стопы  в  Пекин  и
здесь, в центре, попытаться решить все деловые и  личные  вопросы  на  более
высоком уровне.
   Всего  за  несколько  дней  пребывания  на  исторической  родине  у   нее
накопилась масса впечатлений, которые очень хотелось изложить на бумаге.  Но
она побоялась делать это. Дома, в США, все  ее  знакомые  предостерегали  от
неосторожных  поступков,   рассказывали   всякие   ужасы   о   преследовании
иностранцев. Говорили, что ее записи могут быть восприняты чуть  ли  не  как
подрывная пропаганда, которая может повлечь за собой  тюрьму  или  ссылку  в
какую-нибудь глухую деревню.
   После возвращения из Сингапура она всерьез решила  заняться  писательской
деятельностью. Обработала все свои дневниковые записи,  придумала  фабулу  и
сюжет, основные персонажи и их характерные  черты,  некоторые  занимательные
сюжет