этого.
Чего бы мне это ни стоило, я сделаю так, что ты полюбишь меня.
   Робкая улыбка тронула ее губы.
   - Но я люблю тебя, Стефано. - И  ее  спокойный  тон  не  смог  скрыть  ту
глубину чувств,  которая  скрывалась  за  этими  словами.  -  Я  никогда  не
переставала любить тебя.
   Темные глаза вспыхнули.
   - Не нужно шутить со мной,  Крессида.  Только  не  сейчас.  Я  просто  не
выдержу этого.
   Она поразилась беспомощному выражению, появившемуся на его лице.
   - Я люблю тебя, - повторила она. Он посмотрел на  нее  долгим  испытующим
взглядом, а затем, издав какой-то горловой звук, прижал ее к  себе  и  начал
покрывать страстными жадными поцелуями, которые пробудили в ней целый  вихрь
чувств.
   Казалось, прошла целая вечность, пока он опять посмотрел на нее.
   - О, дорогая, - прошептал он. - Когда же мы совершили ошибку?
   Она заговорила, стараясь выразить словами то, что чувствовала.
   - Ты был такой сильный, такой важный, такой могущественный,  ты  подавлял
меня. Мне казалось, что все не одобряли твой брак - твоя семья, прислуга,  я
это чувствовала, когда мы приезжали сюда на выходные. Они не  могли  понять,
почему ты женился на этой молодой иностранке, которая никак не вписывалась в
семью. И ты никогда не хотел говорить со мной об этом - сразу  же  прекращал
разговор. Так что для меня работа стала  чем-то  вроде  убежища,  во  всяком
случае,  мне  так  казалось.  Она  возвращала   мне   чувство   собственного
достоинства, которое, как я считала,  я  уже  утратила.  А  ты  был  против.
Поэтому, когда ты сказал, чтобы я выбирала между работой  и  тобой...  -  Ее
голос осекся.
   Он кивнул.
   - Я знаю. Я поставил тебя в безвыходную ситуацию.  А  затем  уже  сыграло
роль самолюбие, когда ни один  из  нас  не  хотел  уступить.  -  Он  покачал
головой. - Так много недоразумений!..
   - Я начала бояться приезжать на эту виллу. Мне казалось,  ты  стесняешься
меня. Я помню, как ты заставлял меня  уходить  со  званых  обедов,  когда  я
пыталась говорить по-итальянски.
   - Черт возьми! - тихо выругался он. -  Знаешь,  почему  я  это  делал?  Я
просто видеть не мог, что они демонстративно не обращают на  тебя  внимание,
когда ты так стараешься. Я не желал, чтобы они так с тобой поступали.
   -  Нам  надо  было  поговорить  об  этом.  Лицо  его  выражало  искреннее
раскаяние.
   - Я не из тех, кто много разговаривает. Я не обращал внимания на то,  что
происходит, я думал, если на все эти проблемы не обращать внимания,  то  они
исчезнут сами по себе. - Он посмотрел на нее с нежностью. - Ты  помнишь  тот
вечер - первый, после нашей разлуки, -  когда  я  повел  тебя  в  Лондоне  в
ресторан?
   Она кивнула, вспоминая тот напряженный ужин с Дэвидом.
   - Мы были в ресторане, и ты заговорила с официантом по-итальянски. Я  был
поражен. Я думал, после  всего  того,  что  ты  здесь  пережила,  ты  будешь
стремиться забыть каждое слово, выученное когда-то.
   Она покачала головой:
   - Никогда.
   Он наклонился и тихо сказал ей на ухо:
   - Я люблю тебя, Крессида, ты это знаешь? Это на всю  жизнь.  И  мы  будем
говорить обо всем. Больше никаких секретов. Идет?
   - Идет, - прошептала она, и голос ее осекся от переполняющих  ее  чувств,
когда он поднес ее ладонь к своим губам.
   Прошла неделя. Она проснулась в его кровати, лунный свет  заливал  смятые
простыни. Тела их сплелись, жесткие курчавые волосы, покрывающие его  грудь,
щекотали ее щеку. Он ласково  поглаживал  ее  затылок  и  плечи.  Когда  она
повернула к нему голову, он улыбнулся.
   - Ну как, тебе было приятно? - с ехидством спросил он.
   Она лениво потянулась, всем своим видом выражая полное удовлетворение.
   - Я бы  могла  найти  более  соответствующий  эпитет,  чем  "приятно",  -
ответила она, чувствуя, что от ее слов в нем стало нарастать возбуждение.
   - Но ты именно так отозвалась о той ночи в твоем доме, дорогая моя. - Его
рука стала поглаживать ее груди.
   - Это потому, что я думала, что я тебе безразлична, - сказала она тихо. -
Так же, как твое отсутствие в день моего отъезда, я  тоже  отнесла  на  счет
твоего безразличия.
   - До чего же  ты  глупая  женщина,  -  упрекнул  он,  и  лицо  его  стало
серьезным:
   - Я просто не мог видеть, как ты уезжаешь. Это был конец моим надеждам на
примирение. Я думал, ты ждешь-не дождешься момента, когда сможешь уехать.
   - Когда стало ясно, что ребенка у меня не будет, я подумала,  ты  хочешь,
чтобы я поскорей уехала.
   Он наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
   - Говоря о детях... - пробормотал он, затем замолчал, видя протест  в  ее
глазах. - Да, моя прекрасная Крессида, ты  можешь  выбирать  место,  где  мы
будем жить, какую няню мы возьмем - я хочу, чтобы у  тебя  не  было  никаких
трудностей и чтобы ты могла продолжать работать.
   Она покачала головой.
   - Я бы хотела иметь ребенка, но не сейчас, через год или два,  сначала  я
хочу, чтобы ты принадлежал только мне. - Она положила голову ему на грудь. -
А что касается нянюшек, что ж, посмотрим, когда придет  время.  Возможно,  я
брошу работать на какое-то время. - Ее зеленые глаза сияли от счастья.  -  Я
же должна хорошенько познакомиться с нашим малышом. - Вдруг  она  посмотрела
на него с немым вопросом в глазах.
   - Что?
   Она покачала головой. Это было слишком болезненно.
   - Ничего, так; ерунда.
   - Мы же договорились - никаких  секретов,  -  напомнил  он  ей,  наклонив
голову, чтобы поцеловать ее обнаженное плечо.
   Она прикусила губу.
   - Я хотела спросить про Эбони, - сказала  она.  В  его  глазах  появились
веселые огоньки.
   - А, Эбони, - улыбнулся он. - Ты хочешь, чтобы я сказал тебе,  что  между
нами ничего не было и я никогда не спал с ней...
   - Прекрати! - Она сделала попытку отвернуться, лицо ее пылало от гнева  и
ревности, но он остановил ее, повернув на спину и наклонясь над ней.
   - Но ведь это правда, дорогая, - тихо сказал он, и, взглянув в его глаза,
она поняла, что он не лжет. - Я действительно хотел ее хотеть,  но  не  мог.
Каждый раз, когда я смотрел на другую женщину, я видел только тебя. Мы  были
просто "хорошими добрыми друзьями" и все. Эбони умеет слушать.
   - Потому что... Он кивнул.
   - Она слушала, потому что любила меня, - тихо сказал он. -  Когда  я  это
понял, то перестал с ней встречаться.
   - Мне она нравится, - неожиданно сказала она. - Я.., о, Стефано...
   Он нежно поглаживал ее розовый сосок, затем приник к нему губами,  и  она
вздрогнула от наслаждения.
   Он поднял голову и улыбнулся, мучительно медленно  скользя  рукой  по  ее
обнаженному бедру.
   - Что, дорогая моя, - прошептал он. - Что? Она хотела сказать, как сильно
любит его, но вдруг ей  показалось,  что  слова  ничего  не  значат,  и  она
отдалась его поцелуям, - пусть ее тело скажет ему то, что он  должен  знать.