гляд   на   Хейли   -
великолепную, восхитительную, страстную Хейли.
   - Я правильно поняла, - начала Хейли, аккуратно отделяя косточку от мяса,
- Росс получил работу на "Принцессе Миссисипи"?
   - Да. Он произвел большое впечатление во время.., свадьбы.
   - Значит, его дела идут на поправку?
   - Да. Я.., э.., закончил оценку стоимости ваших  призов.  Ярмарка  невест
согласилась посчитать часть ее как рекламу. Так что ваши налоги будут в  два
раза меньше.
   - О! Спасибо, Джастин! - Хейли положила вилку  и  бросилась  Джастину  на
шею.
   Ее восторг был явно преувеличен, но ему было все равно. Главное - она так
близко, что у него перехватило дыхание.  Он  крепко  зажмурился,  чтобы  как
можно полнее насладиться моментом.
   Но момент прошел  слишком  быстро.  Хейли  разомкнула  руки,  потому  что
официантка принесла заказ Росса.
   Далее обед проходил  по  схеме,  разработанной  Россом:  Росс  все  время
втравливал Брайана в  разговор  об  Элвисе  Пресли.  Хейли  тоже  неожиданно
воспылала любовью к Элвису.
   Наконец обед подошел к концу. Хейли встала,  и  Брайан  помог  ей  надеть
куртку. Джастин не сдвинулся с места.
   - Вот так. Твоя возлюбленная в  объятиях  друга,  -  пробормотал  Росс  и
пропел несколько строчек из песни Пресли "Тогда у тебя заболело  сердце".  -
Просто поразительно, -  добавил  он,  как  песни  Короля  подходят  к  любой
жизненной ситуации.
   - Прекрати, Росс, - предупредил Джастин, но тот лишь ухмыльнулся.
   - Спасибо за прекрасный вечер, - поблагодарила Хейли.
   Джастин хотел было что-то сказать, но Росс остановил его.
   - Это не твое свидание.
   Джастину пришлось смотреть, как Хейли и Брайан вместе покидают ресторан.
   - Надеюсь, ты доволен, - сказал  он  Россу.  -Ты  толкнул  ее  в  объятия
изголодавшегося по сексу футбольного тренера.
   - А тебе-то какое дело?
   - А такое! Ты видел, как она была одета?
   - Ага, - улыбнулся Росс, глядя куда-то вдаль.
   - Перестань думать о ней!
   - А тебе это удается? Признайся, что твой великий план  разгульной  жизни
благополучно сдох. И слава Богу!
   Брайан проводил Хейли до самых дверей ее квартиры. Он был очень мил, но у
них, скорее всего, ничего не получится. Все же ей хотелось поцеловать его  и
пожелать спокойной ночи.
   - Доброй ночи, Брайан. - Встав на цыпочки, она приготовилась чмокнуть его
в щеку, но тут случилось нечто совершенно невероятное: она увидела Джастина,
в упор смотревшего на нее из соседнего холла.
   Он ехал за ними! Мало того, что они с Россом испортили Брайану  свидание,
так Джастин еще за ней и шпионит! Так поделом ему!
   Хейли обняла Брайана за шею и поцеловала его в губы.
   Брайан оказался джентльменом.
   - Где он?
   - Стоит в соседнем холле.
   - Я видел, как его машина ехала за нами.
   - Извините...
   - Да ничего, - покачал он головой. - Обед прошел замечательно.  Мне  была
нужна как раз такая встряска,  чтобы  перестать  терзаться  и  начать  снова
встречаться с женщинами.
   - Не подумайте, что я хотела вами  воспользоваться.  Но  я  его  люблю  и
ничего не могу с собой поделать.
   - Господи, кто бы мне такое сказал! - вздохнул Брайан.
   Они обнялись - два несчастных человека, утешающих друг друга.

Глава 10

   Мало того, что они поцеловались, они еще и обнимаются!
   Уже не пытаясь скрыть своего присутствия, Джастин смотрел, как его бывший
друг прижимает к себе одетое в кожу тело Хейли.
   Что-то в нем оборвалось.
   - Эй, вы двое! - Он подошел к обнимающейся  парочке,  безуспешно  пытаясь
придать своему голосу непринужденность. Кого он хотел обмануть? - Брайан,  я
думал, ты давно уехал.
   Они немного отстранились друг от друга, но рука Брайана все еще  обнимала
плечи Хейли.
   - Привет, Джастин, старина!
   - Джастин, что ты здесь делаешь? - Голос Хейли звучал безжизненно. Что он
здесь делает?
   - Я...я...
   В гулком коридоре раздались чьи-то шаги.
   - Не трогай его, Джастин! - Росс тяжело дышал.  -  Прошу  тебя,  приди  в
себя!
   - Ты хотел его ударить? - возмутилась Хейли. Джастин почувствовал себя  в
ловушке, в которую его загнали его  же  приятели:  один  лицедей,  другой  -
бывший полузащитник.
   - Я.., я ее люблю, черт возьми! -  Джастин  обратил  пылающий  взгляд  на
Хейли. - Я люблю тебя.
   Широкая улыбка - как он любил  эту  улыбку!  -  осветила  лицо  Хейли,  и
Джастин вдруг осознал, что чуть было не потерял ее.
   - Наконец любовь восторжествовала, -  провозгласил  Росс,  -  но  как  же
утомителен был ее путь!
   - Послушай, Росс, а ты молодец, - сказал Брайан.
   - Еще какой! - Было ясно, что Росс собой очень  доволен.  -  А  я  должен
похвалить тебя за то, что ты сразу врубился в ситуацию, да еще  ухитрился  и
импровизировать.
   - Даром, что ли, я три года подряд выводил свою команду в финал? В спорте
иной раз надо  уметь  быстро  оценить  обстановку,  а  если  надо  -  внести
кое-какие поправки.
   - Ну, что ж! - Росс потер руки. - Мы свое дело сделали, пойдем. Но если у
тебя есть время, Брайан, мне бы хотелось, чтобы ты рассказал  поподробнее  о
жизни Элвиса после того, как он отслужил армию.
   - Для Короля у меня всегда есть время. И они удалились, на ходу  исполняя
серенаду для Хейли и Джастина - "Я не мог не влюбиться".
   - Слышишь, что они поют? -  пробормотал  Джастин.  Они  все  еще  стояли,
обнявшись, перед дверью в ее квартиру.
   - Нашу песню. У тебя замечательные друзья.
   - Особенно тот, у которого на  голове  такая  большая  шишка,  что  парик
Элвиса может оказаться мал.
   Хейли засмеялась, и он поцеловал ее.
   - Джастин, что будем делать дальше?
   - Я решил послать к черту свой план и буду импровизировать. Открой дверь.
Наша свадебная ночь осталась незаконченной.
   Вторая часть свадебной ночи не была предусмотрена лекцией Лолы о  "радуге
любви". "Но правила, по-видимому, тоже надо послать  к  черту",  -  подумала
Хейли.
   Она никак не могла достать из сумочки ключи, потому что  Джастин  целовал
ее в шею, а руками  гладил  бедра.  Она  боялась  пошевелиться.  Наконец  ей
удалось всунуть ключ в замок, но дверь не поддавалась.
   - Хочешь, я ее вышибу?
   К счастью, замок все же щелкнул,  и  дверь  распахнулась.  Они  вошли,  и
Джастин пинком се снова захлопнул.
   - Сними куртку.
   Он сказал это резко, глядя на нее в упор. Неужели он сердится?
   - Пожалуйста. Ты так прекрасна, - прошептал он.
   Он хотел ее. Прямо сейчас.
   Медленным движением она сняла куртку и бросила ее на пол. Джастин смотрел
на нее не отрываясь.
   - Продолжать?
   Он не ответил, и Хейли приняла его молчание за согласие.
   Со стоном Джастин шагнул вперед и поднял ее на руки.  А  Хейли  упивалась
сознанием того, что довела Джастина до состояния безумной страсти.
   Джастин отнес ее в спальню. Она была готова к тому, что он опустит ее  на
кровать, но он вдруг остановился и посмотрел ей в глаза.
   - Нам надо поговорить, - сказал он и поставил ее на пол.
   - Тогда говори, не тяни, - попросила она, расстегивая ему рубашку.
   - Хейли, я на грани того, чтобы сойти с  пути,  который  наметил  себе  в
четырнадцать лет, потому что влюбился в тебя. Я хочу знать, чувствуешь ли ты
то же самое ко мне.
   - Ты же знаешь, что я тебя люблю, - удивилась она. -  Как  ты  можешь  об
этом спрашивать?
   - Потому что ты никогда мне этих слов не говорила.
   - Я так давно тебя люблю, - призналась она, выдергивая  полы  рубашки,  -
что мне казалось, ты об этом догадываешься.
   - Правда? - Джастин расплылся в улыбке. -И когда же ты поняла, что любишь
меня?
   - В первый раз ты заставил  меня  задуматься,  когда  поцеловал  в  отеле
"Пибоди". - Она потянула рубашку вниз. - Но по-настоящему ты  меня  зацепил,
когда стал оказывать мне знаки внимания на глазах моих сестер. Такого в моей
жизни еще не было.
   - Мне не нравятся долгие помолвки.
   - Откуда ты это знаешь?
   - Потому что сейчас мы только помолвлены.
   - Разве мы помолвлены?
   - А разве нет?
   - Ты никогда не говорил полагающихся слов.
   - Но мы ведь поженимся?
   - Это те слова?
   - Хейли, все что с нами произошло, не укладывается в учебники, так что не
придирайся сейчас.
   - Это ты придрался. Ты не верил в  то,  что  я  тебя  люблю,  пока  я  не
сказала: "Я люблю тебя".
   - А ты выйдешь за меня замуж?
   - Да, с радостью.
   Пожирая ее глазами, Джастин сказал:
   - Ты идеальная женщина. Тебе надо было бы  повесить  на  груди  табличку,
чтобы я узнал об этом при первой же встрече.
   - Мне казалось, что тебе лучше удостовериться в  этом  самому,  без  моей
подсказки.
   - И  то  верно,  -  согласился  Джастин  и  установил  мировой  рекорд  в
раздевании женщин.
   - Почему так получается, что я все время оказываюсь голой, а ты - одетым?
- жалобно произнесла Хейли, обнимая его за шею.
   - Ты снова права. - Он  стал  раздеваться,  ни  на  секунду  не  прерывая
поцелуя.
   - Твоей координации движений можно позавидовать, - пробормотала Хейли.  -
Очень полезное качество для мужчины.
   - Без практики талант - ничто.
   - Погоди минутку, - остановила его Хейли. -Нужно уточнить  еще  кое-какие
детали. Как мне сказать матери, что на самом деле я не миссис Слоун Деверо?
   - Ты хочешь, чтобы я сообразил это сейчас? Ладно. Что-нибудь придумаю,  -
сказал он, зарываясь носом ей в шею.
   - Уже думаешь?
   - Ммм! Ну, например, скажи матери, что ты порвала со Слоуном перед  самой
свадьбой и хотела все отменить, но тут  подвернулся  я.  Поскольку  мы  были
знакомы недавно, ты боялась, что она меня не одобрит, поэтому ты  ей  ничего
не рассказала.
   - Думаешь, она поверит?
   - Но ведь это правда.
   Хейли задумалась. Правда, да не вся. Но Лоле этого будет достаточно.
   - А ты хорошо соображаешь, когда на тебя надавить.
   - Хватит болтать. Я хочу тебя поцеловать.
   - Еще минутку. А какие у нас  планы?  Тебе  известно,  что  мне  придется
заплатить огромные налоги? А ты еще не погасил свой долг Россу...
   - И он не  такой  уж  маленький.  -  Лицо  Джастина  стало  серьезным.  -
Возможно, из-за этого ты захочешь подождать с замужеством.
   - Я не хочу ждать. У нас обоих долги, которые надо отдавать.  Так  почему
бы не сделать это вместе? Меня больше  беспокоит,  что  ты  многое  в  жизни
упустил.
   - Я все наверстаю. И ты мне в этом поможешь, - искренне сказал Джастин.
   - Я хочу, чтобы у нас была скромная свадьба. Не пышная, но  такая,  чтобы
запомнилась на всю жизнь: только мы двое и судья или священник.
   - Нет, - тихо ответил он.
   - Джастин, я не смогу пережить еще один спектакль.
   - Этого я и не прошу. Но я хочу, чтобы присутствовали моя мать и отчим и,
наверно, Росс.
   -  О!  Конечно!  -  Хейли  вздохнула  с  облегчением,  но  вместе  с  тем
почувствовала себя немного виноватой: нельзя быть такой эгоисткой  и  думать
только о себе!
   - Еще что-нибудь? - спросил он, поглаживая ее бедро.
   - Все.

ЭПИЛОГ

   - Я думал, вас зовут Слоун, - сказал  похожий  на  Санта-Клауса  судья  с
"Принцессы Миссисипи", изучая лицензию, которую ему  вручил  Джастин.  Он  и
Хейли стояли под сводами небольшой церквушки, называвшейся "Виват, Мемфис!".
Хейли посчитала, что бракосочетание именно в этой церкви  запомнится  ей  на
всю жизнь.
   - Это его театральный псевдоним, - сказал Росс.
   - Понимаю.  -  Судья  сунул  сигару  обратно  в  рот,  продолжая  изучать
лицензию.
   Мать Джастина и его отчим переглянулись. Но  этот  взгляд  был  ничто  по
сравнению с выражением их лиц, когда они увидели, что стены церкви  украшены
изображениями Элвиса Пресли.
   Джастин и Хейли были немного обеспокоены тем, что  судья  заметит  совсем
свежую дату лицензии. Но тот как будто не обратил на это внимания,  а  также
не удивился просьбе о повторной церемонии - якобы потому, что мать  и  отчим
Джастина не смогли присутствовать на первой.
   -  Кажется,  -  подчеркнул  судья,  -  все  в  порядке.  -  Но  это  было
единственным намеком на необычность ситуации. Он сложил лицензию  и  спрятал
ее во внутренний карман пиджака. - Можно начинать.
   На невесте было простое белое облегающее платье, а в руках - букет  белых
роз. Жених был в новом костюме, купленном для  последующего  обхода  фирм  в
поисках нового места работы.
   Шафер тихо напел несколько известных хитов Короля.
   Мать жениха всхлипывала.
   Судья объявил их мужем и женой.
   "Свадьба мечты" состоялась.