койная Вивиана слишком нервничала. Лишь залпом  выпив  стакан  воды,  она
немного пришла в себя.
   - Ниси, твой Родригу в жутком  состоянии.  -  Вивиана  сделала  еще  один
глоток и едва не поперхнулась. - Он собирается убить Санчеса.
   - Как убить?
   - Ну, может, не убить,  -  замялась  Вивиана,  -  но,  по  крайней  мере,
поставить на место.
   - Давно пора, - удовлетворенно закивала Эстела и поторопила: - Дальше.
   - Рикарду изо всех сил уговаривает его не связываться с этим Санчесом. Но
едва ли у него что получится.
   Ниси, не сводя с подруги печального взгляда, молчала.
   "У меня только один выход, - подумала она, - бросить  заниматься  пением.
Только тогда Родригу меня простит".
   - Что ты молчишь, Ниси? - спросила Эстела.
   - Разве не видишь, как ей плохо,  -  сказала  Вивиана.  -  Представляешь,
каково ей?
   - Да, вы  правы,  -  согласилась  Ниси.  -  Мне  ужасно  плохо.  И  самое
неприятное то, что  мне  еще  долго  придется  работать  с  Санчесом.  Если,
конечно, я не брошу пение.
   - Ты хочешь бросить петь? - ужаснулась Эстела. - Но  ведь  это  так  тебе
нравится.
   - Ради Родригу я пойду на все, - прошептала Ниси дрожащими губами.
   Эстела обняла жену брата и прижалась щекой к ее щеке.
   - Не волнуйся, мне кажется, Родригу скоро угомонится и поймет, что ты  ни
в чем не виновата.
   - Ведь ты же принимала наркотик не по своей воле? -  спросила  Вивиана  и
испытующе посмотрела на Ниси.
   Та задумалась.
   - Я не помню... Я даже не пила шампанского... Единственное,  что  я  себе
позволила, так это кусочек торта...
   - В него тебе  и  подсыпали  наркотики,  -  уверенно  заявила  Эстела  и,
взглянув на часы, ойкнула: - Ой, мне уже пора. Меня ждет муж... Пока  ничего
не нужно предпринимать. Дождемся вечера. За день Родригу остынет,  и  с  ним
можно будет поговорить. Он должен понять, что Ниси ни в чем не виновата. - И
вправду, - вскочила и Вивиана. - Самое лучшее, Ниси, побыть одной и прийти в
себя. Я представляю, какой сумбур у тебя  сейчас  в  голове.  Приготовься  к
встрече с Родригу. Все будет хорошо. Я вечером прибегу.
   Женщины попрощались с Ниси и ушли.
   Оставшись одна, Ниси  погрузилась  в  воспоминания.  Ее  мысли  вертелись
вокруг вчерашнего, но она никак не  могла  восстановить  картину  полностью.
Вспоминались только какие-то обрывки. Она помнила, что  Санчес  приставал  к
ней. Зачем это он делал? Она не давала ему никакого повода.
   Самое простое - это не встречаться больше с ним. Но без него не обойтись,
если она мечтает стать более или менее приличной певицей.
   Неожиданно  Ниси  вспомнился  тихий  декабрьский  вечер,  когда   Родригу
назначил ей свидание в кафе после работы. Она пришла чуть раньше, а он попал
в уличную пробку и пришлось его ждать.  Вот  тогда  родилась  в  ней  первая
мелодия. Ниси попробовала напеть ее и вспомнила, как  пропела  Родригу  этот
грустный мотив, когда они устроились в кафе.
   "Мелодия ожидания... - Ниси пропела еще несколько фраз.  -  К  сожалению,
трудно выразить ожидание словами, которые бы ложились на эту мелодию..."
   Ниси посмотрела в окно и, пододвинув  к  себе  листок  бумаги,  принялась
записывать  свои  сумбурные  мысли.   Через   некоторое   время,   перечитав
написанное, она даже растерялась.
   "Я доверила бумаге то, что  не  решаюсь  сказать  Родригу,  и  получились
стихи..."
   - Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих  глаз...  -  пропела  Ниси  на
памятный мотив.
   "Господи, да это же готовая песня!" - подумала она и едва не запрыгала от
радости.
   Ниси и раньше пробовала писать стихи, но никогда  не  была  удовлетворена
тем, что у нее получалось. И вот впервые в жизни  она  сумела  в  нескольких
четверостишиях выразить то, что было у нее на душе.
   "Этого не может быть!" - не  поверила  она  сама  себе.  И  вдруг  громко
засмеялась. Это на самом деле было смешно. Теперь Ниси, глядя на  исписанную
бумагу, вспомнила, кому принадлежат эти слова. Однажды Родригу  прочитал  ей
свои стихи. И Ниси потом ни разу не вспоминала их, но оказывается,  что  они
таились в глубине ее души. Она приняла их за свои слова, а на самом деле они
принадлежали Родригу.
   Ниси очень обрадовалась, что это именно так.
   Неожиданно для себя она пододвинула  телефон  и  набрала  номер  Родригу.
Несмотря на предостережения  Эстелы  и  Вивианы,  Ниси  чувствовала,  что  в
разговоре с любимым найдет именно те слова, которые могли бы убедить Родригу
в ее невиновности. Или еще лучше. Она ничего не  будет  говорить,  а  просто
споет их песню. И Родригу поймет, все поймет и все вспомнит.
   К великому удивлению Ниси, трубку поднял Плиниу.
   - Салют, - поздоровалась она. - А где Родригу?
   - Он скоро придет, - ответил Плиниу и замолчал. - Его  срочно  вызвали  в
финансовый отдел.
   - Что ты там делаешь?
   - Мне надо поговорить с Родригу.
   - О чем?
   - Я знаю, что произошло вчера. Я уверен,  твоей  вины  тут  нет.  Тебе  с
тортом подсунул наркотики Санчес. Я не могу оставаться в  стороне  от  всего
этого. Если я могу помочь человеку, то должен сделать это, не  откладывая  в
долгий ящик.
   - Зачем Санчес так поступил со мной? - настойчиво продолжала допытываться
Ниси.
   - Не лучше ли спросить его самого?
   - Плиниу, ты мой друг. Ты должен был подумать обо мне. Разве ты ничего не
почувствовал, когда заходил?
   - У меня мелькнуло сомнение. Я сожалею о случившемся. Может быть, поэтому
и пришел к Родригу. Но он отлучился по срочным делам. Я его жду.
   - Что ты от него хочешь?
   - Как я и предполагал, Родригу в ужасном состоянии.  Он  может  натворить
кучу ошибок. Не надо ему устраивать разборок с Санчесом... Все-таки Санчес -
наш продюсер, и нам  не  стоит  с  ним  конфликтовать...  Ну,  ты  сама  все
понимаешь.
   Ниси тяжело вздохнула.
   - Да, понимаю.
   - Санчес вчера вел себя не лучшим образом, - сказал Плиниу. -  Он  что-то
имеет против Родригу.
   - Что он может иметь против Родригу? Чем мой муж ему мешает? У  них  ведь
нет общих интересов.
   - Я думаю, тут ты замешана. Но это только предположение.
   - А как я могу быть замешана?
   - Возможно, Санчес завидует  Родригу,  что  ты  у  него  есть.  Я  вполне
допускаю такое. Надо поговорить с Родригу, чтобы он не трогал  Санче-са.  Мы
сами разберемся. Санчес способен на любую гадость, если его разозлить...
   - Поговори с Родригу и предостереги его от  необдуманного  поступка.  Все
так запуталось, что я не знаю, что и думать.
   Повесив трубку, Ниси взяла листок бумаги и, словно заклинание, повторила:
   "Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз..." Санчес не давал о себе
знать два дня. Однако все это время Ниси вздрагивала от каждого  телефонного
звонка. Ей не хотелось даже говорить с продюсером.  Она  втайне  уже  начала
надеяться, что наконец-то Санчес оставит ее  в  покое.  Но  на  третий  день
зазвонил телефон. Ниси сняла трубку.
   - Салют! - это был Санчес.
   - Салют, - растерянно повторила она.
   - Ты одна?
   - А тебе какое дело? - огрызнулась Ниси.
   - Надеюсь, ты не сердишься на меня за ту шутку? - как ни в чем не  бывало
спросил он.
   Ниси, едва сдерживая раздражение, промолчала.
   - Признаюсь, немного перестарался, - продолжил Санчес. - Но  ведь  ничего
страшного не случилось...
   - По-твоему, ничего страшного?! - возмутилась Ниси. - Да как ты  мог  это
сделать!
   - Перестань, - парировал Санчес. - Если бы не твой Родригу, все  было  бы
нормально. Это он меня ударил, а не я его.
   Ниси бросила взгляд на зеркало и заметила,  что  ее  щеки  покрыл  густой
румянец.
   - Я не буду с тобой больше работать! - категорично заявила она.
   - Перестань молоть ерунду! - так же категорично ответил Санчес. - Это был
неудачный розыгрыш. Я признаю это и обещаю, что ничего подобного  больше  не
случится. Что тебе еще нужно?.. Или мне встать на колени?..
   Последние слова продюсер произнес с легкой издевкой.
   - Я не верю тебе, - Ниси твердо решила, что еще несколько подобных фраз -
и она бросит трубку.
   - Придешь на запись, убедишься  сама.  Ниси  решила,  что  настало  время
заговорить о главном.
   - Я не хочу больше заниматься пением.
   - Не хочешь вообще или только со мной?
   - Вообще.
   - Это глупо с твоей стороны. У тебя прекрасный голос. Я и только  я  могу
сделать тебя знаменитой певицей.
   - Какое лицемерие! - возмутилась Ниси и, сорвавшись, крикнула в трубку: -
Ты мерзавец!
   - Постой, постой, - заспешил Санчес. - За что ты назвала меня  мерзавцем?
Хоть объясни.
   - А ты не догадываешься?
   - Конечно, нет.
   - Ты обманул меня.
   - Я обманул тебя? - хмыкнул Санчес. - Даже и в мыслях такого не было.
   - Ты украл у меня контракт.
   - Какой контракт? - Который сам же и  подписал.  Теперь  я  осталась  без
контракта. Это не деловые отношения. Контракт был в сумочке.  Его  никто  не
мог украсть, только ты. Он никому не нужен, кроме тебя. Ты его украл,  чтобы
я полностью зависела от тебя.
   - Как мы и договаривались, я отдал  тебе  контракт,  -  сказал  Санчес  и
дрогнувшим голосом добавил: - В каком воровстве ты меня  обвиняешь?  Я  ведь
могу и обидеться...
   - Обижайся. Мне плевать.
   - Ну, успокойся. Когда ты обнаружила, что контракта у тебя нет?
   - Вчера. Я приносила, чтобы обговорить с тобой  один  пункт.  Мне  он  не
очень нравится. Когда я доставала кассету, ты увидел контракт и потом  украл
его.
   - Но у меня его нет.
   - Не ври. Я клала его в сумочку, а когда вышла из студии, его уже там  не
было.
   - Ты вытряхивала сумочку, когда доставала кассету. Может быть, выпал...
   - В твой карман?
   - Перестань со мной разговаривать в таком тоне, -  возмущенно  проговорил
Санчес. -- Мои карманы пусты, можешь мне  поверить,  а  если  хочешь,  то  и
проверить.
   - Где же он?
   - Ты спрашиваешь у меня?
   - А разве я говорю с кем-то еще?
   Санчес тяжело вздохнул.
   - Если ты утверждаешь, что выходила из студии без него, значит, он где-то
здесь... Возможно, завалился куда-нибудь... Нужно поискать, а не  устраивать
истерики.
   - Может быть, ты сам это сделаешь, а когда найдешь, то позвонишь  мне?  -
Ниси со злостью бросила трубку на рычаг.
   "Какой же он мерзавец! - в мыслях выругалась она, упав на кровать. - Даже
смелости не хватило во всем признаться..."
   Минут через десять телефон зазвонил вновь. "Это  Санчес,  -  предположила
Ниси и решила: - Не буду подходить. Пусть звонит сколько душе угодно".
   Однако выдержки ей хватило минуты на  три.  Ниси  вскочила  с  кровати  и
резким движением подняла трубку.
   - Что еще? - спросила она, словно их разговор и не прерывался.
   - Ты оказалась права, - посмеялся Санчес.
   - В чем?
   - Контракт действительно здесь. Ниси слегка смутилась,  не  зная,  что  и
ответить.
   - Я поискал в режиссерской и увидел краешек какой-то бумажки под пультом,
- продолжил продюсер. - Потянул за него и вытянул... Как ты думаешь, что?  -
Это был контракт? - продолжила Ниси, усмехнувшись.
   - Угадала.
   - Значит, я была права.
   - Но только не в том, что его украл я. Ты его выронила. Я просмотрел его.
И ты знаешь, я намерен перезаключить контракт, сделав его более выгодным для
тебя. Я утром прослушал  еще  раз  твою  импровизацию,  и  у  меня  возросли
надежды. Мы можем заключить очень выгодное соглашение.
   На мгновение Ниси засомневалась в правдивости слов Санчеса.
   - А это не очередной розыгрыш?
   - Обещаю, что шуток больше не будет, если ты их не понимаешь. Приезжай, я
жду.
   - Мне трудно тебе поверить.
   - Приезжай. Мы все уладим. Ты увидишь.  Если  не  захочешь  работать,  то
порвем контракт. И всего-то. Но я постараюсь тебя убедить в том, что у  тебя
исключительное будущее.
   - Хорошо. - Голос Ниси стал менее враждебным. - Я зайду к тебе, но  знай,
у себя дома оставлю записку, в которой попрошу Эсте-лу и  Вивиану  об  одной
услуге.
   - Ты интригуешь меня, - усмехнулся Санчес.
   - Если не вернусь через час, то они тут  же  сообщат  Родригу,  где  меня
искать. Ты понял?
   - Так тебя ждать или  нет?  -  изменил  интонацию  Санчес,  должно  быть,
почувствовав, что он победил.
   - Да, я буду через полчаса, - согласилась Ниси, мысленно  ругая  себя  за
свою слабость.
   Ведь клялась себе, что никогда больше не встретится с Санчесом! Где же ее
твердость?
   - До встречи! - отозвался Санчес.  Ниси  положила  трубку  и  задумалась.
"Записку писать не буду, - в конце концов,
   решила она. - А если что, то и сама постою за себя".
   Быстро переодевшись, Ниси поспешила в студию.
 
   Глава 5
   Оказавшись у знакомой двери, Ниси в нерешительности  остановилась.  После
всего случившегося ей  было  немного  страшно  заходить  в  студию.  Однако,
собравшись с силами, она толкнула дверь.
   Санчес сидел в кресле и внимательно просматривал бумаги.
   - Ты один? - спросила Ниси, не переступая порога.
   Продюсер поднял голову.
   - Заходи, я тебя не съем.
   - Надеюсь. -  Ниси  переступила  порог  и,  не  закрывая  двери,  подошла
поближе. Санчес протянул ей бумаги.
   - Вот твой злополучный контракт. Можешь забрать его.
   Ниси  взяла  несколько  скрепленных  листков  и,  убедившись,   что   это
действительно ее контракт, положила в сумочку.
   - Больше не теряй, - ухмыльнулся Санчес.
   - Ты забрал его, чтобы я пришла сегодня? - спросила Ниси. - Зачем?
   - Я  знал,  что  ты  захочешь  получить  контракт  назад.  Не  так  легко
отказаться от песни. Поверь мне - если человек запел, то уж будет петь. И ты
ради песни забудешь своего Родригу.
   - Ты не смеешь так говорить.
   - Я говорю правду. А контракт и в самом деле можно пересмотреть.  Но  для
этого ты должна поработать.
   Ниси промолчала. Продюсер встал и прошелся по комнате.
   - Завтра продолжим запись, - уверенно изрек он.
   - Запись? - изумилась Ниси. Санчес пожал плечами.
   - Ты забрала контракт. Значит, согласна работать со мной.
   - Я не подумала, - растерялась Ниси. - После всего,  что  произошло,  мне
будет трудно...
   - А мне, думаешь, приятно было ни за что  получить  в  челюсть?  -  резко
перебил ее Санчес. - Так что  закроем  эту  тему.  Лучше  подумаем  о  нашем
будущем.
   - О нашем? - пожала плечами Ниси. - Как тебя понять?
   - Подумаем о песнях, которые мы  должны  записать,  -  уточнил  Санчес  и
добавил: - Я считаю, что после моего извинения, у тебя нет оснований дуться.
- Я подумаю, - уклончиво ответила Ниси.
   - Ты должна ответить мне сейчас же. Ниси задумалась.
   - Если только Родригу будет присутствовать на записи... - протянула она.
   - Нет, - категорично произнес продюсер. - Я не хочу больше иметь  дело  с
таким ревнивцем.
   - Тогда пусть за пультом будет Плиниу. Санчес всем своим  видом  показал,
что пребывает в глубокой задумчивости. Наконец он
   махнул рукой и с досадой произнес:
   - Фаушту, конечно, на несколько порядков выше Плиниу, но, чтобы успокоить
тебя, я согласен.
   Ниси повеселела.
   - Значит, завтра будет Плиниу?
   - Да, я приглашу его, - сказав это, Санчес взглянул  на  часы  и  немного
встревожился: - Тебе не пора возвращаться?..
   - А который час? - поинтересовалась Ниси.
   - Да мы уже минут сорок болтаем.
   - Ты боишься появления Родригу? - догадалась Ниси.
   - Я опасаюсь не его, - уточнил Санчес.  -  В  следующий  раз  он  получит
сдачу. Я просто был не в форме. Но мне ни к чему скандалы. Я опасаюсь  того,
что этот твой Родригу может помешать нашей работе. А я строю большие  планы.
И ты в них занимаешь главное место. Так что, давай работать.
   - Тогда до завтра! - Ниси помахала рукой и шмыгнула за дверь. - Салют!
   Эти два дня Родригу не было дома. Он уехал в деловую поездку в  Бразилиа.
После разговора с Плиниу, который рассказал ему, как все случилось,  Родригу
простил Ниси. Но ему было тяжело дать согласие на то, чтобы Ниси  продолжала
заниматься в студии Санчеса.
   - Пусть она сама решает, - сказал Родригу.
   Плиниу  тут  же  позвонил  Ниси  и  передал  содержание  разговора.  Ниси
перезвонила Родригу и заявила, что никаких отношений с Санчесом она иметь не
хочет.
   - Но тебе нравится петь, - сказал Родригу.
   - Буду искать другого продюсера, - ответила  Ниси.  -  Ты  меня  простил,
дорогой?
   - Конечно, милая, - ответил Родригу. - Но я еще раз повторяю, что не могу
запретить тебе петь. У тебя удивительный голос. Так что сама решай, как тебе
быть.
   Уже после этого звонка произошел разговор  с  Санчесом.  Ниси  предстояло
сегодня идти на запись.  И  сегодня  же  должен  был  вернуться  из  поездки
Родригу. Прежде чем отправиться в студию, Ниси до самой последней  минуты  с
нетерпением ожидала звонка Родригу. Она решила, что если  любимый,  узнав  о
том, что она захотела возобновить отношения с Санчесом, скажет ей "нет",  то
она тут же распрощается с продюсером. Но Родригу так и не позвонил. Ниси  не
оставалось ничего другого, как отправиться на запись.
   "Там будет Плиниу, - успокаивала она себя. - Родригу хорошо его  знает  и
доверяет ему, поэтому будет чувствовать себя спокойнее. Да и  мне  с  Плиниу
работается как-то проще..."
   Когда она появилась в студии, там были Плиниу и Санчес.
   - Привет! - поздоровалась Ниси и присела на диван.
   - Рад тебя видеть, - отозвался Плиниу из-за пульта.
   Санчес же подошел к девушке и, прищурившись, посмотрел ей прямо в глаза.
   - Ну как, все нормально? - поинтересовался он.
   - Нормально, - холодно ответила Ниси.
   - Значит, по-прежнему будем работать вместе?
   Ниси, опустив глаза, согласно кивнула.
   - Вот и замечательно! - потер руки Санчес и, посмотрев на часы,  добавил:
- У меня запланировано несколько очень важных встреч, которые касаются тебя.
Так что я улетаю.
   - Попутного ветра, - не без издевки произнес Плиниу.
   Санчес сделал вид, что фраза Плиниу  относится  не  к  нему,  и  деловито
продолжил:
   - Я буду часов через шесть-семь. Думаю, этого времени  хватит,  чтобы  вы
смогли подготовить более или менее  сносный  вариант  песни.  Как  считаешь,
Ниси?
   Ниси неопределенно пожала плечами и тихо проговорила:
   - Я попытаюсь, хотя...
   - Никаких "хотя"!  -  К  Санчесу,  как  и  в  прежние  времена,  вернулся
командирский тон: - Я прихожу и слушаю фонограмму. Ясно?
   Его последняя фраза была адресована уже Плиниу.
   - Мы сделаем все, что сможем, - спокойно ответил тот.
   - В таком случае, до вечера, - заключил Санчес и, взяв дипломат, поспешил
за дверь.
   - Как ты себя чувствуешь,  Ниси?  -  поинтересовался  Плиниу,  когда  они
остались вдвоем.
   Ниси вновь пожала плечами. Глаза ее наполнились грустью.
   - Я чувствую себя так одиноко... - прошептала она.
   - Прекрасно тебя понимаю, - Плиниу на стуле повернулся к ней. - Но  я  не
вижу повода для печали. У тебя прекрасные друзья, которые,  уверен,  никогда
не оставят тебя. А Родригу... - Не надо, - попросила Ниси. - Я чувствую себя
ужасно виноватой перед ним, и каждое напоминание о том, как он  предан  мне,
отзывается болью в моем сердце.
   - Если бы я остался, ничего бы не случилось.
   - Санчес не захотел, чтобы ты остался.
   - Он вел себя странно.
   - Тебе не кажется, что он что-то затеял? - осторожно спросила Ниси. -  Он
прежде не приставал ко мне, а тут...
   - Не суди его строго. Ты слишком хорошенькая... Должно быть, все  дело  в
этом. Но не бойся Санчеса, я буду рядом. Он не позволит себе лишнего.
   - Я не хочу ничего, что помешало бы работе, - печально вздохнула Ниси.
   - В таком случае попробуем поработать, - сменил тему Плиниу. - У меня все
готово. А как ты?
   - В порядке, - улыбнулась Ниси  и,  поднявшись,  отправилась  в  соседнюю
комнату.
   Несмотря на то, что Плиниу и Ниси старались, как могли, песня  получалась
какой-то холодной и неестественной.
   - Это не мое, - призналась Ниси во время перерыва. - Ты не  обижайся,  но
что касается героини, так это просто кукла. Мне не хватает чувств.
   - Да, песня получается пошловатой, - согласился Плиниу. - Странное  дело!
Но сейчас такой образ популярен,  и  с  э