ной оказался один из Мишиных прияте-
лей. Развалившись в кресле, он лениво жевал клубнику и скрываясь за
шикарной улыбкой, пристально разглядывал меня.
-Да, Катюша, ты действительно похожа на незабудку, - мурлыкал он,
щурясь на солнце.
-С чего это? - я ещ„ не успела вернуться из книжки, и мне был труд-
но на ходу придумать какую-нибудь колкость.
-Почему вдруг? Ещ„ полгода назад, когда я поинтересовался у Коля-
ковцева, кто его новая пассия, он однозначно ответил: <Незабудка!>.
Я, признаться, слегка обалдел от столь поэтичных определений. Ре-
шил было, Мишенций переутомился. Но нет! Вот сейчас смотрю на тебя и
вижу - старик ещ„ в здравом уме, раз сумел подобрать такое точное слово. Я
то уж точно тебя не забуду.
-Стоит ли утруждаться? - усмехнулась я.
-А вот и я над этим же думаю, - с готовностью подхватил Женя. - С одной
стороны, страшно хочется тебя погубить, но.., - он состроил какую-то мало
понятную мне гримасу и вновь расплылся в улыбке.
                                                -25-
-Вообще-то я приехала сюда с Мишей, - осторожно начала я.
-Но ведь это не значит, что и уедешь ты тоже с ним, - засмеялся Же-
ня.
-На сколько я понимаю, вы друзья, - я уже не знала, что сказать, опа-
саясь быть слишком резкой, а вдруг он один из <нужных> людей.
-Да, а друзья должны делиться, - продолжал блестеть глазами разве-
селившийся Женя. С него слетела его какая-то барская лень, движе-
ния стали верными, решительными, и весь он устремился в новую
увлекательную для него игру.
-Ой! Засмущалась! - расхохотался он. -Брось, Катюша! Я же знаю, что вы
спите в разных комнатах, а значит никому дорогу я не перей-
ду.
-Интересная логика, - я начала выходить из себя.
-Послушай меня, - он резко придвинул сво„ кресло ко мне, - Я буду любить
тебя очень, очень сильно. Как в кино! - горячо заговорил он и тут же
ухмыльнулся, - Хотя и недолго. Прости, надолго меня не хватит. Уж больно
много во мне страсти. Вс„ взрывается и бах! Уже ничего нет. Но это того
стоит. И потом мы всегда сможем остаться друзьями...
-Я польщена, - сквозь зубы ответила я, - но не заинтересована в столь щедром
предложении.
  Вращаясь в этом кругу, я уже и забыла, что бывают нормальные люди, и
теперь вс„ обычное, не вызывающее во мне хоть сколько-ни-
будь негативных эмоций, казалось мне пределом совершенства. Ро-
ма принял меня за свою. Никто не разглядывал меня, не пытался подколоть.
Да и что во мне такового особенного? Вот особенной мне как раз и не
хотелось быть. Особенным был Боренька, а я существо-
вала при н„м, тихая и незаметная. Когда мы на несколько минут остались
вдво„м на крыльце дома, и над нами сомкнулась звенящая тишина
загородного летнего вечера, он снова стал благодарить меня за стихи.
-Ты знаешь, они из таких, которые нужно перечитывать, чтобы вни-
кнуть в суть, - задумчиво говорил он. - Нет, правда! Просто здорово!
 Бог мой! Знал бы он, чем для меня были эти слова! Неужели он ещ„ и
перечитывал мои бредни? Неужели я смогла сделать что-то, за что он так
искренне благодарит меня? А ведь это ничего не стоило мне! Я только
позволила всему несказанному, непозволительно откровен-
ному оказаться на бумаге, приобретя более приличную форму - поэ-
зии символизма.



                                            -26-
 На следующий день мы встретились в <Трюме> за обедом. Боренька был
задумчив, неразговорчив. Я боялась спросить в ч„м дело, но вс„ выяснилось
само собой.
-Скоро осень, - вдруг протянул Боря. - Ты пойд„шь учиться и, навер-
ное меня бросишь...
-Почему? - трудно себе представить, в какое состояние повергло ме-
ня это замечание. Дело даже не в том, что я никогда не смогла бы бросить
Бореньку и мне были странны такие предположения, но ведь я ещ„ и не
думала о том, какие между нами отношения. Каждая встреча была для меня
первой и единственной, неповторимой. Я жила одним дн„м. Мо„ вчера
умерло, а завтра вообще не существо-
вало. И вдруг Боренька как будто пролил свет, заставил меня у самой себя
поинтересоваться - а как собственно я к нему отношусь... На по-
верхности сердца лежала восторженная благодарность, далее следо-
вали безграничные просторы нежности, ещ„ глубже жило страстное желание
его счастья, пускай даже в ущерб целому миру, а на дно я побоялась
заглядывать. Я сама себе не верила, я сама себя испуга-
лась. Видимо, в то  мгновение мо„ прежнее <я> на секундочку верну-
лось, и я не узнала себя. Но это был всего лишь миг, а моя любовь была
вечностью...
 А уже завтра мы поехали на День рождения к Боренькиной подруге. Я почти
никого не знала из собравшейся компании. Безусловно, я была там чужой. Но
меня это нисколько не смущало. Мне хотелось залезть в какой-нибудь уголок
и понаблюдать. Вс„ это было так не похоже на привычные мне собрания. Там
меня бы обязательно заста-
вили петь, говорить затейливые тосты, не интересуясь моим жела-
нием. Половина аудитории осталась бы явно недовольна тем, что моя
скромная персона оказалась в центре, и потом всячески пыта-
лась бы затмить мой минутный триумф. Как будто бы мне очень хо-
чется выставляться перед ними! Петь... Конечно же, когда вес„лая компания,
подогрев хорошее настроение алкоголем, бер„тся за гита-
ру и образует нестройный хор, они лишь множат свои радости, они поют
горлом, не душой. Я никогда не умела петь так. Я не могла петь просто. И
это страшно портило мне жизнь, потому что у меня силой вырывали кусочки
моего сердца, заставляя петь там, где тре-
бовалось совсем другое, радужное исполнение. Хотя однажды полу-
чилось по-настоящему здорово. Миша отмечал защиту диссертации. Конечно
же, я не могла пропустить  такой праздник. В тот вечер он казался мне
живым, настоящим. Я с удивлением ловила блеск его неправдоподобно
ч„рных глаз, сверкающую счастливую улыбку. Он как будто помолодел лет
на десять и теперь, как мальчик, порхал от
                                          -27-
приятеля к приятелю, ни на секунду не отпуская мой взгляд. Лишь под утро
мы остались наедине и тогда, видимо, не желая расставать-
ся с воздушной л„гкостью, наполнявшей его, он показал мне сво„ сокровище
- кусочек своей юности. Я ещ„ никогда не слышала, что-
бы кто-то так пел, так играл на гитаре! Тем более Миша, мрачный, холодный,
циничный. На какое-то мгновение мне даже показалось, что я влюбилась,
ведь я ещ„ не знала, что такое любовь. С тех пор я никогда не отказывала
ему, если он просил меня спеть, и что бы я ни пела среди его отвратительных
друзей, я пела только для него. Я зна-
ла, он понимает, что это такое, и мне больше было не жаль отдавать свои
чувства в никуда.
 Боренькины друзья не вертелись вокруг какого-нибудь лидера. Я ви-
дела, что всех их многое объединяет, что они близки, но при этом они не
связаны друг с другом, они свободны, и поэтому в их отноше-
ниях напрочь отсутствует что-нибудь рассудочное. Только т„плые чувства,
больше ничего. Наверное, в этом и крылась причина той удивительной
л„гкости,  озаряющей их общение. Им просто было хорошо вместе, и больше
ничто не имело значения. Я весь вечер ин-
стинктивно жалась к Бореньке, не отставая от него ни на шаг. Даже в лифт я
без него ни за что не садилась. Наверное, вс„ это выглядело страшно глупо,
если не неприлично. Но не могла же я остаться в чужой стране без единой
родной души? Уже ночью Боренька прив„з меня домой, и в темноте спящего
подъезда произошло странное - он поцеловал меня. Я не так уж много
выпила в тот вечер, но так голова у меня ещ„ никогда не кружилась.
Конечно, вс„ это можно было предвидеть, и ничего сверхъестественного в
этом не было, но я уже давно разучилась думать. Мо„ сознание было занято
чувствами, ко-
торые я даже была не в состоянии определить по причине отсутствия хоть
какой-нибудь мозговой деятельности. В совершенно невменя-
емом состоянии я, наконец, вошла в квартиру и тут же натолкнулась на маму.
-У тебя вообще голова есть? Почему ты не подходишь к трубке? - она изо
всех сил пыталась изобразить строгость, но в е„ глазах я яс-
но видела изумление.
-Я не слышала, наверное. Мы же были в гостях, - не хотя оправдыва-
лась я. Надо же! Именно сейчас, когда мне нужно остаться одной, когда мне
так хорошо и так странно, меня начинают д„ргать глупы-
ми вопросами.
-Катя! Я что-то не очень понимаю тво„ поведение, - меня, видимо решили не
оставлять в покое. - То тебя из дома не выгонишь, то тебя

                                              -28-
вообще никогда нет. Целыми днями названивает Миша. Что я, по-твоему,
должна ему говорить?
-Как что? - искренно удивилась я. - Правду! А почему ты собственно должна
перед ним отчитываться?
-Ты не слишком много на себя бер„шь? - перебила меня мама.-Очень скоро
ему это надоест. И звонить начн„шь уже ты.
-Мама! - е„ слова резали мне слух. Ну надо же нести такую чушь! Да ещ„ так
не кстати
. - Я же говорила, что мне почти безразлично, зво-
нит он или не звонит. Между нами ничего не было, нет, и уже не бу-
дет!
-Вот как? - е„ глаза уже переполнились удивлением, но вдруг она из-
менилась в лице. -А почему ты так поздно?
-Я же говорила, что Боренька вез„т меня в гости, - я чувствовала, что вот-вот
взорвусь.
-Ах, Боренька! Очень мило, - мама явно задумалась.Я почти уверена, что
мысли е„ были настроены против Бори, но она ни за что бы не призналась.
После смерти Гриши, моего брата, она всегда разгова-
ривала со мной с опаской, пряча глаза и осекаясь на полуслове. Мне
оставалось только догадываться об е„ истинном отношении к тем или иным
вещам, но, признаться, я не очень то утруждалась. Меня не трогала, не лезли
ко мне в душу, и это было главным для меня. Я дрожала над своим
заполученным уединением и боялась утратить его, зайдя на чужую
территорию. И конечно же в ту ночь я ни на се-
кундочку не задумалась над тем, как выглядят со стороны столь ра-
зительные перемены в моей жизни. Это было мне неинтересно, не-
важно.
   Время то летело с невероятной скоростью, то как будто стояло на месте.
Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как от меня ускользнул горячий
июль, и вот я уже неслась куда-то, пытаясь ухва-
титься за  грустнеющий август. Боренька заезжал за мной на работу вс„
раньше и раньше, и я радовалась, что предусмотрительно не под-
писала трудовой договор, и единственное, что грозило мне за мою
непростительную халатность были косые взгляды начальства и оби-
женно поджатые губы Тани. В ту пятницу Таня взяла отгул - е„ крестнику
исполнялось два года, директора ещ„ в четверг с жаром принялись отмечать
конец недели, и я без зазрения совести села в Боренькину машину уже в
начале четв„ртого.
-Куда мы отправимся сегодня? - весело спросил Боря. Он вс„ ещ„ надеялся
услышать от меня хоть сколько-нибудь внятное предложе-
ние.
                                          -29-
-Как скажешь! Кто у нас главный? - уже по привычке ответила я. Боренька
задумался, дав мне возможность на несколько минут за-
виснуть на кончике собственного воображения.
-Ну что ты вс„ сме„шься? Надо мной?- он вывел меня из оцепенения.
 -Нет! Что ты! - я не могла справиться со своей полоумной улыбкой, которая
то и дело вылезала на мо„ лицо.
-Катя! - Боря зав„л машину. - А тебе вообще интересно со мной?
Я оторопела. Я была готова к чему угодно, только не к таким вопро-
сам. Он что, не знает, кто он такой? Двадцать четыре года подряд, день изо
дня, он просыпается, видит себя в зеркале, ни на секундоч-
ку не расста„тся с собой... И после всего этого он может задавать та-
кие вопросы?
-Боренька! Ну, наверное, если я еду в твоей машине, сижу здесь ря-
дом с тобой, это значит, что мне скучно, тоскливо,и ты меня утомил.
-Ну, может быть, тебе просто неудобно послать меня подальше,-сму-
тился Боря.
-Если ты будешь спрашивать меня о таких очевидных вещах, то на-
верняка и вправду мне надоешь. Мне уже самой захотелось поинте-
ресоваться, не надоела ли я тебе, - борясь с приступом идиотского смеха,
говорила я. В ответ Боря наклонился надо мной и поцеловал. Я выпила уже
целую банку джина с тоником, но только теперь по-
чувствовала, как я захмелела. И только где-то в уголке сознания стучало, что
мы вообще-то на шоссе, стоим на светофоре, и вс„ это, как минимум, глупо.
Но в конце концов, зачем человеку разум, если нельзя делать глупости?
-Мы не разобь„мся? - как можно тише спросила я.
-Ни за что, - прошептал Боря, не отрываясь от меня. - Я так долго искал тебя,
Катя... Мне так хорошо с тобой.., - после таких слов я была готова и
разбиться. Вс„ куда-то поплыло, сердце вдруг исчезло, и только в висках
отдавался его жуткий неритмичный гул.
-Ну надо же! - вдруг отпрянул Боря. -Ты даже когда целуешься, улы-
баешься! О ч„м ты думаешь?
-Ни о ч„м, - искренне ответила я. Он нажал на газ, машина трону-
лась, и его рука вновь скользнула к моей.
-Так не бывает.
-Бывает... Просто у меня позитивное восприятие мира. А куда мы едем?
-В Летний сад. Ты не против?
-Конечно, нет!


                                           -30-
И скоро мы, как школьники, приютились на лавочке в глубине парка,
скрываясь за шелестящей листвой. Так странно. Мне почему-
то хотелось хоть на несколько мгновений остаться одной, прийти в себя,
стряхнуть нахлынувший на меня туман. Но не могла же я сбе-
жать от него! И мы сидели рядом, перебивая друг друга поцелуями и
странными Боренькиными вопросами: <Катенька! А тебе хорошо со мной?
Катюша! А ты целовалась с кем-нибудь раньше?..> Видел бы он себя со
стороны! Мало того, что я сошла с ума, так он ещ„ усу-
губляет мо„ кризисное состояние такими дикими репликами!
-Боря! Ну что такое! Я не отвечаю на компрометирующие вопросы! - наконец
не выдержала я.
 Мы долго сидели в парке, пока я окончательно не окоченела. Тогда Боре вс„-
таки пришлось везти меня домой. И снова потянулись све-
тофоры, пробки...
-Скажи мне что-нибудь, - вс„ настойчивее шептал он.
-Не могу,- не сдавалась я.
-Почему? - Боря удивл„нно заглянул мне в глаза.
-Боюсь.
-Катя! Да что с тобой?
И я прыгнула, скользнула в эту бездну, сияющую бездну любимых голубых
глаз. Бог мой! Какое небо, какие облака, какой парашют?!! Я прижалась к
нему и сказала то, что он, как мне казалось, разрешил мне сказать, то, в ч„м я
не позволяла признаться даже себе самой.
-Я люблю тебя!
-Катя! - Боря даже отпрянул. Потом немного опомнился и стал вс„
пристальнее всматриваться в меня.
-Ты уверена? Ты давно это поняла? У тебя так уже было? - сыпались на меня,
растаявшую от неповторимой нежности ам„бу, его бесчис-
ленные вопросы. Наверное, я что-то отвечала на них.Не помню.Пом-
нь только его губы, едва ощутимые прикосновения рук, яркие глаза и т„плое
согревающее дыхание.
-Знаешь, кажется, я тоже тебя люблю, - шептал он, явно собираясь
основательно развить эту тему.
-Не надо... Не говори так, - теперь уже я отпрянула от него. Я чуть было не
сказала, что знаю, что это неправда, но вовремя спохвати-
лась, и слова угасли на моих зацелованных губах.
 И вс„-таки на следующий день он по всем правилам признался мне в любви,
на заднем сидении запотевшего <Фиата>, заглушая какую-то модную песенку
. Я больше не отказывалась от его слов. Ведь он не может лгать.
Раз он так говорит, значит так и есть.


                                             -31-
Тем более, что смысла в этой лжи не было никакого. Я и без того
принадлежала ему каждой клеточкой своего тела, своей души. Те-
перь я получила право любить. И я любила всем сердцем, растворя-
ясь в собственной нежности. Любила всем телом, взбудораженным
просыпающейся страстью. Любила останками своего разума, сми-
рившегося с собственным безрассудством. Тот день был для меня
началом всего. В тот день Бог заново сотворил для меня землю, во-
ду, леса, оз„ра, солнце, зв„зды... Он сотворил Бореньку и меня и по-
дарил нам любовь. В тот день я увидела свет и впустила его в свою душу. В
тот день я познала смысл бытия. И даже теперь я не верю, что тот день был
началом мучительного конца.
 В воскресенье Боря дежурил в ночь, и мы не встречались - ему нуж-
но было отоспаться. Я отзанималась со своим потенциальным учени-
ком, якобы желающим выудить из меня бесценные знания английс-
кого языка (но вс„ его поведение говорило о других, более проза-
ических желаниях). Еле отделавшись от его назойливого внимания, я
спряталась от шумного города в Катькином саду и, усевшись на
единственный свободный краешек скамейки, предалась своим ра-
дужным мыслям. Мне действительно было о ч„м подумать - до сем-
надцатого августа оставалась неделя. Боже мой! Целый месяц! Так мало и так
много! Тридцать дней абсолютного ежесекундного счастья! Вряд ли за всю
свою предыдущую жизнь я смогла бы насо-
бирать столько же. Боренька уже неоднократно интересовался, пом-
ню ли я об этом дне. Да разве я могла забыть! Я уже высчитала, что
семнадцатого он будет работать, и раньше, чем девятнадцатого нам
отпраздновать эту круглую дату не удастся. На окончание учебного года папа
отблагодарил меня за подаренную ему гордость - быть отцом студентки
отличницы юридического факультета СПбГУ - весьма солидной суммой. Я
ещ„ почти ничего не потратила и теперь могла дать волю своему
воображению, не ограничивая себя в средс-
вах. И я решила подарить Бореньке время, время, которое сохранит его
память на долгие годы. Мне захотелось показать ему то единст-
венное, что я любила ни чуть не меньше его - море. Конечно, насто-
ящее море в окрестностях Питера найти сложно, хотя... С моими морскими
связями это можно было устроить. Я поймала такси и помчалась в
Зеленогорск, где моя идея была изящно воплощена в реальность. Я
арендовала яхту на целые сутки, заранее выяснив, успеем ли мы выйти
подальше в море и вернуться назад. Капитан, мой старый знакомый, заверил
меня в своих возможностях. Море,

                                             -32-
Боренька, я и мрачная гладь неба. Это вс„, чего мне хотелось. Там, за тайной
горизонта, не будет больше ничего, только пугающие бес-конечностью
волны и моя любовь. Остальное пустота, бред, вымы-
сел! Вечером Боренька позвонил мне. Он уже получил оставленные   для
него в <Трюме> стихи, но, как это повелось ранее, он никогда не начинал с
главного, и я всегда сама заставляла его сказать хоть что-
нибудь о своих литературных изысках.
 -Привет! - ласково звенела трубка. - Что делаешь?
-Скучаю! - откровенно отвечала я. Ведь теперь мне можно говорить правду! -
Ты получил стихи?
-Да... Я уже звонил, тебя не было.
-И как впечатления?
-Нет слов. Катюша, просто нет слов!
Я слышала, как кто-то его настойчиво звал, но работа не мешала ему
подарить мне ещ„ несколько ничего не значащих, но пьянящих счастьем
фраз. Это был наш последний разговор в пол„те. На следу-
ющий день я уже рухнула на землю, хотя по инерции вс„ ещ„ про-
должала хлопать крыльями.
Утром я проснулась от какого-то тревожного чувства, щемящего сердце.
Отмахиваясь от беспокойства, я надела на лицо счастливую улыбку,
нарисовала себе глаза, влезла в любимое платье и поехала на работу. Вс„ шло
своим чередом, как обычно. Дребезжащие теле-
фонные звонки, бесконечные факсы, миролюбивое подмигивание
компьютера, т„плая милая Танечка... Но тревога не покидала меня, напротив
- сердце колотилось вс„ быстрее, громче. Стрелки перебе-
жали уже четв„ртый час, а Боря так и не звонил. Несколько раз я уже сама
бралась за трубку, но не донабирав номер, испуганно бросала е„ и судорожно
принималась читать молитвы. Но это не помогло, не спасло меня от
беспросветной глупости - я сама позвонила ему, не обращая внимания на
всхлипывания поруганной гордости.
-Алло! - услышала я его голос, звучащий в моей душе.
-Привет! - протянула я. -Я тебя не разбудила?
-Разбудила, - усмехнулся он, и опять друг за другом чинно последо-
вали бездумные фразы, от которых мо„ мятежное сердце вс„ более
содрогалось. Но вот Боренька, не хотя, кинул мне, побитой предан-
ной дворняге увесистую кость, и я с жадностью ухватилось за не„.
-Хочешь, приезжай ко мне. Я один...
Бог мой! Как я Бежала! Как я летела к нему! Как будто бы, если очень быстро
мчаться, можно вернуться назад. Навер