Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
но дурное.
- Значит, что-то было приказано?
- Приказано одно - узнавать, собирать информацию, которая умирает с
каждым поколением. Узнавать правду.
- И это - цель вашей жизни?
- Я знаю цель повседневную, но не знаю высшей. Мы наблюдаем, мы
фиксируем события и обстоятельства. Порой мы исполняем просьбы, пришедшие
извне. Но просьбы эти не касаются больших перемен. Мы получаем просьбу
уйти в будущее, в конкретное время, в конкретное место. Разрешить
конкретную загадку.
- А в прошлое вы можете? - спросила Лидочка. Спросила не случайно, а
потому что надеялась на это. Если бы можно было поставить табакерку на
задний ход и вернуться в 1913 год! И оказаться рядом с Андреем до начала
всех событий.
- Прошлое уже совершилось, - сказал Теодор, - оно уже есть. Как можно
изменить то, что уже совершилось? Вы можете обогнать время, но не можете
вернуться. В прошлом вы существовали, и вам еще предстояло пережить все,
что вы пережили.
- Значит, все кончено?
- Я здесь потому, что могу исправить некоторые ваши ошибки.
- Мои ошибки?
- Да. У меня есть опыт - я давно в пути, я знаю ловушки времени.
- А сколько вам лет? - Лидочка спросила как бы из вежливости. В самом
деле ее это не интересовало.
- На это у нас с вами, путников времени, есть два ответа. Мне сорок
шесть лет физиологически. Столько я просуществовал. Мне шестьсот сорок
один год, два месяца и один день - столько я проплыл в реке времени. Не
морщите свой носик, девочка. У вас тоже двойной ход времени. Вам
восемнадцать с половиной лет - столько вы прожили. И двадцать один год по
обычному земному счету. Вы поняли?
- Это просто, - сказала Лидочка, не открывая глаз. - Но вам слишком
много лет.
- Не знаю. Жизнь проходит одинаково быстро - шестьсот лет равны
тридцати. Вы поймете это лет через сто.
- Что? Я? - Тут Лидочка очнулась. - Хватит! Я ни шагу больше не
сделаю. Мне нужна была табакерка, чтобы не расставаться с Андреем. Теперь
возьмите ее!
- Дослушай меня. - Теодор мягко отвел руку Лидочки с выхваченной из
сумки табакеркой. - Я расскажу об одном удивительном свойстве реки
времени. Оно было открыто тысячи лет назад моими коллегами и, может быть,
является настоящей целью нашего с вами существования.
- Но я ни при чем! Я же не просила вас!
- Наши неофиты, новые путники тщательно выбираются и готовятся -
обычно это дети путников. Тайна должна сохраняться в узких пределах.
Андрей был избран для этой цели со своего рождения.
- Он отличался от обычных людей?
- Он был обычный, как вы. Но в его подготовку вмешался случай.
Сначала погибли его родители...
- Они были вашими путниками?
- Да. Потом погиб Сергей Серафимович, который усыновил Андрея. Он
тоже был один из нас.
- И Глаша, - сказала Лидочка.
- И Глаша.
- Но нам с Андреем табакерки достались случайно.
- Что такое случайность? Впрочем, теперь вы одна из нас. Когда вы
встретитесь с Андреем...
- Я уже встретилась. - Лидочка показала на кладбище, закрытое кустами
от их взоров.
- Здесь вы не можете встретиться с Андреем. Здесь он умер.
- А где-то он жив? - Лидочка вцепилась в руку Теодора - перехватило
дыхание от неожиданной, дикой надежды, которая опровергала все - и
реальность плиты, и окончательность смерти.
- Есть надежда, что он жив, - продолжал Теодор, глядя мимо Лидочки,
поверх ее головы, в синеву неба. - Несть числа Землям и Вселенным. Пока мы
существуем в своем, единственном, где нам суждено родиться, жить и
умереть, мы не подозреваем, что могут быть иные миры. А эти миры есть...
- Я ничего не понимаю! Объясните же!
- Представьте себе вокзал. От платформы отходит поезд. Он движется по
одному-единственному пути. Но за пределами станции от этого пути начинают
отделяться другие, тупиковые. Если ты едешь по главному пути, то рано или
поздно попадешь в пункт назначения. Если ты ошиблась и свернула на
развилке в сторону, ты попадешь в тупик. Понимаете?
Лидочка отрицательно покачала головой.
- Представьте, что ваш поезд избрал ложный путь. Сначала вы не
почувствуете разницу - ведь за окном тот же пейзаж. Те же дома и деревья.
Но по мере того как пути расходятся, меняется и пейзаж за окном. И через
час пути из Симферополя вы видите из окна не Джанкой, а Карасубазар.
Теодор встретился глазами с Лидочкой, но остался, похоже,
неудовлетворен тем, что в них увидел.
- Пока вы жили обыкновенно, ваш путь был предначертан и исключителен.
Но вот вам в руки попала табакерка. И вы приобрели способность вырваться
из потока времени и нестись скорее течения. И сразу уподобились паровозу,
который рискует ошибиться стрелкой.
- Но какой мир настоящий? - Лидочка начала догадываться.
- Умница! - обрадовался Теодор, видно, уже разуверился в способности
Лидочки понять его. - Есть целый ряд признаков, по которым можно понять,
находишься ли ты в мире основном, на главном пути, либо попала ненароком в
ответвление. Главное, запомните: чем дальше расходятся колеи исходящих
миров, тем больше накапливается в тупиковом мире несуразностей,
нелогичностей, тем ближе он к саморазрушению. Вы не найдете отличий в
первый месяц, может, даже в первый год раздельного существования, но
постепенно начинают нарушаться причинно-следственные связи...
- Я попала не на тот путь? - Лидочка спросила быстро, будто опасаясь,
что Теодор передумает и назовет настоящим миром тот, в котором Андрюша
умер.
- В настоящем мире, когда я покидал его, - сказал Теодор, - Андрей
жив и ищет вас.
- Теодор, миленький!
- Девушка, нас могут увидеть, - усмехнулся Теодор.
- Какая я дура! Как я смогла смириться с его смертью! А ведь минуту
назад я в нее верила.
- Как доверчивы люди!
- Только не смейте говорить, что пошутили!
- Я не шучу.
Лидочке хотелось воскликнуть: <Ну скорей же! Полетели в настоящий
мир!> - но она сдерживалась. Словно боялась сглазить.
- Мира, в котором мы с вами находимся, - произнес Теодор, - можно
сказать, не существует. Происхождение его непонятно - есть мнение, что он
создается человеческим воображением.
Слепень опустился на щеку Теодора и укусил его, прежде чем тот успел
его согнать. Теодор хлопнул себя по щеке. Слепень избег удара.
- И слепня тоже не существует? - спросила Лидочка. Ей хотелось
смеяться.
- Ни слепень, ни люди, обитающие здесь, не подозревают, что они -
фантомы.
- Как мы не подозреваем, что мы - фантомы, - сказала Лидочка.
- Они мучаются, им больно, они погибают...
- А я?
- Что вы?
- А где <я> этого мира?
- Вас здесь нет. Иначе вы не могли бы здесь появиться.
- Может быть, на этом кладбище...
- Не знаю. Все может быть. Возможно, отсутствие вас и есть та
стрелка, что отправила поезд в ложном направлении.
- А там тоже есть адмирал Колчак?
- Вы об этом узнаете очень скоро. Пора уходить. Этот мир опасен тем,
что его разрушение может начаться в любой момент, и тогда нам отсюда не
вырваться. Так уже бывало...
- Пошли же!
- Наши интересы совпадают. Мои минуты и секунды расписаны. Из-за вас
я нарушил многие свои планы. Вы готовы уйти отсюда?
- Конечно! Только я не заплатила за гостиницу.
- Этой гостиницы нет!
- Как слепня, который укусил вас?
- Вы заплатите за гостиницу у себя.
- А что будет с Ахметом?
- Настоящий Ахмет - в вашем измерении. Этого Ахмета нет, он фантом,
он вам кажется.
- А слепни кусаются, - повторила Лидочка. Что-то не сходилось в
рассказах Теодора. Но понимание этого было за пределами ее здравого
разума.
Лидочка открыла сумку. Табакерка была теплой.
- У меня все вещи в гостинице, - сказала Лидочка. - Я приеду к нам
совсем раздетой.
- Купите, - сказал Теодор. - Никогда не бойтесь расставаться с вещами
- это основная необходимость вашей жизни.
- Вот так, в одном платье...
Теодор засмеялся жестяным голосом. Он брал реванш за отступление в
споре с Лидочкой. Лидочка повернула табакерку и спросила:
- Ставить надолго?
- Ставьте за месяц вперед. Поставили? Теперь дайте сюда, я проверю.
В какое-то мгновение Лидочка колебалась. Теодор нетерпеливо кашлянул
и, угадав ход ее лихорадочных мыслей, сказал:
- Не бойтесь, не отберу и не убегу с ней. Вы не чужая - вы уже одна
из нас.
Лидочка отдала ему табакерку. Он проверил, правильно ли стоит шарик.
- Ложитесь на камень, - сказал Теодор, - чтобы не удариться, когда
плывете.
- А вы? Вы разве не поплывете со мной?
- Мне еще надо снять параметры этого мира и зафиксировать его.
Некоторые миры, созданные на перелете, подверженные катаклизмам и
нелогичным тенденциям развития, могут стать опасными основному миру. Мне
потребуется дня три, чтобы разобраться, вычислить, когда и как этот
побочный мир погибнет.
- Вы будете в Ялте?
- Сейчас, как только вы улетите, я поеду в Ялту. Оттуда в Москву.
Надо узнать - занимает ли эта альтернатива всю Землю или только часть ее.
Лидочка кивнула:
- Тогда отдайте двенадцать рублей портье и скажите Ахмету, что я
жива, но уезжаю.
- Вы упрямы как баран!
- Это мне мама говорила.
- А если Ахмета уже нет? - спросил Теодор.
- Что вы хотите сказать?
- Что его убили при попытке к бегству. Вам пора. Нажимайте!
Лидочка прижала к груди сумку и другой рукой, глядя на Теодора,
нажала на шарик.
И улетела в черную зыбь и жуть времени.
Когда она очнулась, был такой же жаркий день, только Теодор исчез. А
когда Лидочка прошла по кладбищу, то вместо могилы Андрея она увидела там
плиту, под которой был погребен прапорщик Семенов А. И., умерший в 1906
году.
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 25/05/2000