монастырь, белокаменный, с голубыми куполами. В центре  площади,  повернутый
спиной к монастырю, с протянутой, будто за подаянием, рукой  стоял  чугунный
Свердлов - его не успели скинуть во времена крутых  перемен,  когда  сносили
почти все памятники,  а  теперь  он  попал  в  число  достопримечательностей
города.
   "Волга" перестроилась в правый ряд и свернула на  Святоцерковную,  бывшую
Двадцатилетия   ВЛКСМ,   состоящую   из   невысоких   обшарпанных    домишек
девятнадцатого века. Матрос услышал  трель  милицейского  свистка  и  увидел
сотрудника ГИБДД, махавшего жезлом.
   - Никогда здесь гаишников не было.
   - Готовь десять баксов, - посоветовал Киборг.
   - Десять?
   - А что? Нынче они меньше не берут.
   Матрос нехотя вылез из салона и с размаху хлопнул дверью. Сотрудник ГИБДД
неторопливо и важно подошел к нему.
   - Сержант Никифоров. Нарушаете. Поворот-то не включили.
   - Как это не включил? Включил. Он у меня, как часы, работает.
   - Вы не включили сигнал поворота, - повторил сержант монотонно,  привычно
не обращая внимания на кажущиеся ему жалкими оправдания водителя - таких  на
день приходится выслушивать не один десяток.
   - Да ты чего, сержант?
   - Бесполезно, - сказал Киборг, вылезая из машины и потирая затекшую ногу.
- Сколько, командир?
   Сержант размеренно, с видом человека, выполняющего работу  исключительной
государственной важности, начал выписывать квитанцию.
   - А без квитка? - подмигнул Матрос.
   - Нельзя, - ответил милиционер.
   - Эх, сержант, нет у милиции правды для простого человека, - начал лениво
балагурить Матрос, но тут же осекся,  будто  получил  кулаком  под  дых.  Он
схватил Киборга за рукав и оттащил в сторону.
   - Гадом буду, но это наш сопляк! Вон, у ларька с мороженым. Точно  он.  Я
его, падлу, на всю жизнь запомнил... И одет так же.
   Матрос вынул из кармана затершуюся  цветную  фотографию,  ткнул  под  нос
Киборгу и показал пальцем на коротко остриженного парня в  черной  куртке  с
заклепками.
   - Похож, - согласился Киборг.
   Тем временем сержант закончил заполнять квитанцию и протянул ее  Матросу,
предварительно получив от него купюру.
   - Вот ваши документы.
   - Спасибо, начальник.
   - Не за что, - сержант отдал честь  и  все  так  же  степенно  направился
стеречь очередную жертву.
   - Скот, - прошептал ему вслед Матрос.
   - О  чем  ты  думаешь,  дурило?  Пошли  вслед  за  щенком,  -  ткнул  его
раздраженно пальцем в бок Киборг.
   Сева купил мороженое и медленно направился вдоль улицы, останавливаясь  у
витрин. Через несколько кварталов он свернул в  сквер,  уселся  на  скамейку
рядом со стариком, сжимавшим в дрожащих руках деревянную клюку. Сева вытащил
из кармана журнал "Поп-корн" и  углубился  в  его  изучение.  Вскоре  старик
поднялся со своего места, тяжело опираясь на палку, заковылял прочь. Тут  же
с двух сторон к Севе подсели Матрос и Киборг.
   - Привет, падла.
   Сева испуганно посмотрел на них, попытался встать, но Матрос грубо усадил
его на место.
   - Жить хочешь? Тогда сиди тихо, - прорычал Киборг. В его устах эти  слова
звучали убедительно. Он весьма походил  на  человека,  способного  разорвать
жертву на кусочки руками. Или зубами - как получится.
   - Пошли с нами, - потребовал Матрос.
   - Не пойду!
   - Еще как пойдешь. Куда, падла, записную книжку дел?
   - Какую книжку?
   - Какую в машине у азербуда подобрал.
   - Эту, что ли?
   Сева вынул из нагрудного кармана красивую записную книжку с  изображением
великолепного горного пейзажа и иероглифами на обложке. Матрос  выхватил  ее
из рук и стал быстро листать. Телефон Серафимы в ней был.
   - Живи, сосунок, - Матрос резко ударил Севу кулаком в живот и поднялся со
скамейки. - Жаль, не довелось тебе брюхо вспороть...

Глава сорок четвертая
ПОСЫЛКА ПОЛУЧЕНА

   -  Серафима?  -  Матрос  старался  говорить  как  можно   мягче,   и   от
противоестественного  усилия  на  его  лице  застыла   кривая   гримаса.   -
Здравствуйте. Поверьте, мне крайне  неудобно  вас  беспокоить.  Меня  просил
позвонить Бакир. К сожалению, он был вынужден срочно уехать.  Обстоятельства
так сложились... Он вещи у вас просил забрать... Меня Толей зовут, он должен
был обо мне  рассказывать...  Что,  ничего  не  рассказывал?  Ну  как  же...
Серафима, дорогая, так как мне вещи  побыстрее  забрать?..  Как  доехать  до
вас?.. А код на двери подъезда  какой?..  Хорошо,  я  минут  через  двадцать
буду...
   Матрос   с   силой   бросил    трубку    на    рычаг    многострадального
телефона-автомата,  который  за  свою  жизнь   натерпелся   немало   ударов,
наслушался множество матюгов, лести, лжи и грубости.
   - Все тип-топ, - ухмыльнулся  Матрос,  выйдя  из  будки.  Он  по-дружески
похлопал Киборга по необъятному животу. - Вещички он у курицы своей оставил,
я был прав. Она нас ждет.
   - Что, отдает вещички?
   - Отдает. Сила обаяния.
   - Ну да...
   Через полчаса Матрос, убедившись,  что  нашел  то,  что  искал,  загружал
чемодан в багажник. Нашли-таки товар! В  миллионном  городе!  Правда,  можно
сказать, что это случайность, но боссу о том знать совсем не обязательно.
   Пусть считает, что помощники  землю  носом  рыли  и  в  результате  этого
достигли успеха.
   - Выкрутились, - сказал Киборг устало.
   - Есть, дружище, Бог на свете, -  расплылся  Матрос  в  белозубой,  будто
срисованной с рекламного журнала, улыбке. - И он нам помогает.
   Матрос вел машину осторожно и аккуратно. Так осторожно, как не  водил  ее
никогда: не  превышая  скорости,  обгоняя  разве  только  велосипедистов  да
тракторы, уступая дорогу  нетерпеливым  лихачам,  пропуская  пешеходов.  Его
пугала  мысль,  что  сейчас,  когда  все  сделано,  он   может   попасть   в
дорожно-транспортное происшествие или  машину  досмотрит  милиция.  Нет  уж,
сегодня самый дисциплинированный водитель в городе - рецидивист Дудин.
   - Ну? - с порога,  не  здороваясь,  спросил  Гвоздь,  жестом  отослав  из
комнаты охранника из "Брасса". В руках вора мурлыкал Полосатик - его урчание
напоминало шум мотора.
   - Все в порядке, Гвоздь. Чемодан в машине, - кивнул Матрос. - Как, хороша
работа?
   - Неси - посмотрим, не  подсунули  ли  тебе  сахар,  -  Гвоздь  оставался
невозмутимым, но было видно, что у него гора свалилась с плеч.
   Матрос завел во дворик "Волгу" и поставил ее рядом с синим  "Мерседесом".
Пока он закрывал на засов  тяжелые  ворота,  Киборг  выгрузил  из  багажника
чемодан, занес в дом и положил перед Гвоздем.
   Гвоздь  открыл  чемодан  и  прищурился.  Взял  пакетик,   разорвал   его,
попробовал содержимое на вкус, с омерзением выплюнул. Потом положил  щепотку
порошка на стекло, капнул реактивом.
   - Хороший Ибиш товар прислал.
   Гвоздь вытащил специально приобретенные по этому случаю электронные весы.
Вес сходился - тютелька в тютельку.
   - Как в аптеке. - кивнул он, заглядевшись на товар. Героин -  его  оборот
порождает гигантские состояния,  перемалывая  судьбы  людей.  Героин  -  это
власть, богатство. Это - символ. Он обладает магнетизмом. Его  вид  вызывает
восторг и берет в плен алчные сердца, как некогда  золото  -  желтый  дьявол
прошедших веков,  которому  приносились  в  жертву  целые  народы.  Что  оно
сегодня? Потускневший нержавеющий  тяжелый  металл,  утративший  мистическую
силу в век кредитных карточек и безналичных расчетов. Героин - вот  истинный
дьявол века двадцатого. Белый дьявол.
   Переложив пакетики в кейс, Гвоздь небрежно кинул:
   - Киборг, тащи в машину.
   Гвоздь набрал на радиотелефоне номер, дождался пока женский голос на  том
конце провода скажет "але", и произнес условленную фразу, означавшую -  груз
подготовлен, встреча в условленном месте в условленное  время.  Кодированный
ответ означал - сообщение принято, будет передано по назначению.
   - Все в порядке, - сказал Гвоздь, вешая трубку. - Передача через полчаса.
   - Не успеем организовать нормальное сопровождение, - засуетился Матрос. -
Надо братву на тачках с оружием выкликать.
   - Остынь, Матрос. Такие встречи проводятся с глазу на глаз.
   - А если москвичи учинят гнилые провокации? Грохнут тебя, героин возьмут,
а потом скажут, что ты до места встречи не доехал?
   - Не тот случай. И место не то. Все просчитано, Матрос. Не дурнее тебя.
   - Все равно...
   - Жди с Киборгом меня здесь.
   Киборг, открыв заднюю дверцу "Мерседеса", уложил ценный  груз  на  заднее
сиденье. Вскоре из дома вышел  Гвоздь.  На  нем  вместо  длинного  домашнего
халата был надет ладный,  сшитый  хорошим  портным  костюм-тройка.  В  таком
костюме не стыдно появиться и на заседании правления какой-нибудь  фирмы,  и
на заседании Государственной Думы.
   - Открывай ворота, - он сел за руль и резко захлопнул дверь.
   Киборг отодвинул засов и начал отворять тяжелую створку ворот.
   В этот же момент Матрос,  занявший  место  Гвоздя  перед  камином,  грубо
согнав примостившегося на подлокотнике кресла Полосатика, вытаращил глаза на
экран монитора видеокамеры, дающей  изображение  того,  что  происходило  на
улице перед домом Гвоздя. Апроисходи-ло там нечто из ряда вон выходящее.
   - У, бля-а... - зашипел Матрос, вскакивая...

Глава сорок пятая
СИГНАЛ "ОТБОЙ"

   Когда  поступил  сигнал  "отбой",  руководивший   операцией   заместитель
начальника РУБОПа подполковник Ромашин уже и сам склонялся к тому, что  так,
пожалуй, будет лучше.
   Затеять  изящную,  на  несколько  ходов  вперед  продуманную   комбинацию
предложил Косарев. Ромашин и высокое  начальство  приняли  это  предложение.
Контролируемая поставка - когда грузу, о котором хорошо известно  и  который
не  исчезает  из  поля  зрения,  дают  возможность  достичь  адресата.   Тут
появлялось несколько заманчивых перспектив. Например,  можно  вычислить  всю
цепочку - от поставщика до последнего покупателя. Задача не  из  легких,  но
при упорстве и  наличии  средств  вполне  выполнимая.  По  ходу  дела  могли
возникнуть и другие варианты.
   К визиту Матроса в квартиру Серафимы  готовились  тщательно.  Специалисты
технического отдела УВД и технари  из  РУБОПа  начинили  комнаты  теле  -  и
радиоаппаратурой.   Было   задействовано   несколько   экипажей    наружного
наблюдения,  а  также  установлены  стационарные  пункты.  Белая  "Волга"  с
наркотиками  сопровождалась,  как  правительственный  лимузин,  с  той  лишь
разницей, что ее пассажиры не должны были даже предпологать, что им  уделено
столько внимания. Тяжелей всего было ненавязчиво  подставить  Матросу  Севу.
Подручному Гвоздя нужна записная книжка, чтобы узнать  адрес,  где  хранится
груз, это очевидно. Никаких  других  идей  в  голову  просто  не  приходило.
Записную книжку нужно отдать им  так,  чтобы  не  вызвать  подозрений  и  не
поставить под удар мальчишку. Ведь психопат Матрос вполне способен пустить в
ход нож, а то и ствол.
   Чтобы исключить эту вероятность, встречу  решили  организовать  в  людном
месте. При этом Севу предупредили - ни под каким  предлогом  не  садиться  в
машину. Кроме того, Севу подстраховывали парни из  СОБРа,  готовые  прикрыть
его в случае чего, но все равно у оперативников кошки скребли на душе.
   Прошло все на редкость гладко.  Начало  "партии"  оперативники  выиграли.
Удалось проследить путь белой "Волги", просчитать,  куда  она  направляется,
подставить работника ГИБДД,  а  потом  и  Севу.  Матрос  и  Киборг  клюнули,
заглотнули наживку. Опасения насчет того, что парень не  выдержит  и  сорвет
операцию, оказались напрасными. Сева держался молодцом.
   Как и предполагалось,  когда  чемодан  был  загружен  в  багажник,  белая
"Волга" неторопливо поплыла в потоке уличного движения в  направлении  дома,
где обосновался Гвоздь. Наступал самый  ответственный  момент  -  проследить
дальнейший путь груза.  Кому  же  он  предназначен?  Сам  Гвоздев  торговать
наркотиками  не  будет  -  не  его  профиль.  Значит,  нужно  контролировать
передвижение "Волги" Матроса и "Мерседеса", на котором разъезжал сам Гвоздь.
Для этого все подготовлено. Разведка  дело  свое  знает  хорошо,  на  слежке
ребята собаку съели.
   Но если упустить груз...  Тогда  наркотики  растекутся  по  городу,  или,
скорее всего - уйдут за его пределы. А это будет означать,  что  милиция  не
пресекла преступление. Но сто даже девяностопроцентной  гарантии,  что  путь
"порошка"  удастся  проследить,  никто  дать  не   мог.   От   использования
радиоактивных изотопов отказались - если у Гвоздя есть  счетчик  Гейгера,  а
это  вполне   возможно,   вор   сразу   поймет,   что   к   чему.   Наверху,
подстраховываясь, решили, что как только груз прибудет  на  место,  -  брать
всех.
   - Посылка на адресе, - послышалось из рации. Переговоры были  сведены  до
минимума на случай, если в  доме  у  Гвоздя  имеются  сканеры.  "Брать  -  и
немедленно", - шутливо цитировал в  таких  случаях  Ромашин  вождя  мирового
пролетариата. Ну что же, наверное, удастся привязать к наркотикам Матроса  и
Киборга.
   Хотя "привязка" - дело непростое.  Обычно,  когда  при  .обысках  находят
наркотики, все кричат в один голос: не мое, первый раз вижу.  Не  исключено,
что убийство Соболева произошло в этом доме. Опросом, ненавязчиво и  скрытно
проведенным  оперативниками,  установлено,  что  в  то  время,   когда,   по
заключению судмедэксперта, убили автомеханика, белая "Волга" приезжала сюда.
Значит, в доме должны остаться следы, и тогда в деле  об  убийстве  Соболева
вскоре  будет  поставлена  точка.  Силовой  вариант  просчитывали   заранее.
Наготове была бригада "тяжелых" - она с нетерпением ждала приказа.
   Ромашин взял микрофон автомобильной рации и произнес в него.
   - Говорит первый...

Глава сорок шестая
ЗАХВАТ

   Шутки-прибаутки, легкий треп, дружеские подначки - такая атмосфера царила
в микроавтобусе "форд" с занавешенными  окнами.  На  полу  и  сиденьях  были
разложены  бронежилеты,  каски  "Сфера",  оружие,  инвентарь,   коробки   со
спецсредствами. Сотрудники спецотдела быстрого реагирования, "тяжелые",  как
их  называют  на  оперском  сленге,  готовы  были  к   самому   жесткому   и
непредвиденному развитию событий.  Собровцы  -  спецы,  это  ни  у  кого  не
вызывает сомнений - ни у сотрудников МВД, ни у  бандитов.  И  как  настоящие
спецы они рассчитывают всегда на  самое  неблагоприятное  развитие  событий.
Благодаря этому за  годы  существования  отдела  -  ни  одной  жертвы  среди
сотрудников, ни одного погибшего заложника.
   - Прибыли, - сказал командир группы - худощавый, высокий майор Симонов.
   Микроавтобус остановился в стороне от автозаправочной станции.
   - Кого брать-то?
   - К ужину успеем?
   - К завтрашнему ужину?
   - А тебе бы все лопать. Слышались голоса.
   - Внимание, - произнес  Симонов.  -  Работаем  по  задержанию  преступной
группы. Работаем в частном секторе поселка.
   - Черные или славяне? - последовали вопросы.
   - Отмороженные?
   - Принимаем вора в законе Гвоздя и его подручных. Берем на  хате.  Скорее
всего с партией наркотиков. Дом наверняка охраняется. Вот схема.
   Симонов продемонстрировал схему.
   - Улица... Проход...  Ворота...  Предположительное  расположение  комнат.
Подходы просматриваются видеокамерами, так что сразу по выдвижению  работаем
в максимальном  темпе.  В  случае  вооруженного  сопротивления  -  бить  без
жалости.
   - Какой вариант?
   - Тяжелый. Бронежилеты. "Сферы". Дверь - металлическая, сносим  "ключом".
Ясно?
   Последовали  вопросы  по  существу.  Наконец  все  точки  над  "i"   были
расставлены,  определен   порядок   действий,   распланировано,   кто   кого
прикрывает. Кто в штурмовой группе. Кто - в группе прикрытия.
   - С той стороны дом прикрывают двое наших бойцов и опера из РУОПа... Все,
готовьтесь.
   - Бойцы стали натягивать бронежилеты, проверять оружие,
   Снайпер  поглаживал  свою  СВД...  Готово.  Теперь  -  самое   противное.
Ожидание.
   Собровцы на собственном опыте знали, что  две  трети  выездов  -  пустые.
Что-то не сладилось. Или преступники не  появились,  почуяли  неладное.  Или
информация "прошла тухлая.
   Такие несостоявшиеся захваты больше всего действуют бойцам  на  нервы.  В
СОБР приходят работать люди, чья стихия - жесткий бой, когда не  вымаливаешь
послаблений и пощады, но и другим их не даешь. Взять,  победить,  уничтожить
преступника - это вопрос чести. В любой момент будь готов надеть бронежилет,
подхватить автомат - и ринуться в бой... Но самое главное в психологии бойца
спецотдела  -  забитая  на  уровне  подсознания   программа   -   в   случае
необходимости прикрыть невиновного человека, жертву преступников, даже своим
телом. Ни на секунду не раздумывая, иначе какой ты собровец.
   - Приготовиться, объект прибыл, - сообщили по рации.
   - Будет работа, - вздохнул облегченно кто-то из ребят, натягивая сферу на
голову.
   - Первый ноль-пятому. Выдвигайтесь, - последовал приказ.
   "Форд" тронулся с места и въехал на поселковую улицу...
   - Внимание... Захват...
   В один момент компания перебрасывающихся шуточками  парней,  острящих  по
поводу предстоящего захвата и  вообще  милицейской  жизни,  стала  слаженной
боевой единицей. Со скрипом остановился "Форд". Дверь отъехала в сторону,  и
из его чрева вырвались закованные в металл рыцари  -  неудержимая,  неуемная
мощь, сметающая все на своем пути.
   Шашка "ключа" на  металлическую  дверь.  Грохот  ударил  по  ушам.  Дверь
вылетела, и штурмовая группа ворвалась в дом.
   Собровцы, как ураган, неслись по комнатам, распахивая тяжелыми десантными
сапогами двери. На пол летели переворачиваемые  столы  и  стулья.  Вдребезги
разбилось дверное стекло - его протаранил торпедой  пролетевший  от  мощного
удара охранник "Брасса".  Матрос  схватил  раскаленную  кочергу  из  камина,
жалея, что нет у него с собой сейчас ствола.
   - Ну, козлы, подходите! Живым не возьмете! Взмах  кочергой...  Еще  один.
Третьего не последовало. Ударом приклада Матроса сбили на  пол.  Щелк  -  на
руках сомкнулись браслеты. Он взревел раненым зверем.
   - Менты!!! Сучары-ы-ы!
   От удара носком сапога в живот  он  застонал,  скорчился,  в  глазах  его
потемнело.
   - А башкой в  камин  не  хочешь?  -  осведомился  собровец,  припечатывая
Матроса ударом пудового кулака по загривку.
   - Суки-и, - в бессильной злобе завращал глазами Матрос  и,  изловчившись,
попытался ударить бойца.
   После еще пары ударов он на несколько секунд потерял  сознание,  а  потом
наконец заткнулся. Кто же орет на собровцев, да еще лягается? Ребята нежные,
к такому обращению не привычные.
   Майор Симонов бросился через веранду во двор.
   - Стоять! - угрожающе крикнул он.
   Собровцы опоздали на какие-то секунды. Киборг поднял, как  пленный  немец
под Сталинградом, руки вверх. "Мерседес", громко взревев,  рванулся  вперед.
Он налетел бампером на полуоткрытые ворота, разбивая фару, царапая кузов.
   - Стой! - крикнул опять Симонов. Прогрохотала  предупредительная  очередь
вверх. Ошибся водитель милицейского "Форда", плохо  заблокировавший  ворота,
оставив просвет. "Мерседес"  рванулся  в  него.  Со  стуком  тяжелая  машина
развернула " Форд" и вырвалась на улицу...

Глава сорок седьмая
СТВОЛ НА СТВОЛ

   Косарев выбрал место для своего  "жигуля"  в  поселке  недалеко  от  дома
Гвоздя, рядом со стеклянным сельским магазином, на  дверях  которого  висела
вывеска "Ремонт". За исход задержания он  не  беспокоился.  Ребята  Симонова
возьмут бандитов без труда. Видел их в работе и в Чечне, и в родном  городе.
Подготовка на уровне.
   - Захват, - послышалось из динамика лежащей рядом на сиденье  оперативной
рации "Моторолла" привычное, будоражащее кровь получше стакана доброго вина,
слово.
   Косарев мечтал посмотреть на разбитую физиономию Гвоздя,  глянуть  ему  в
глаза. Уже скоро...
   А потом все пошло не так, как задумывалось. Сквозь эфирный треск в  рации
донеслись ругательства. Произошло трудно объяснимое - Гвоздь обхитрил  всех.
Он вырвался на машине, и теперь уходил.
   - Б