иле,
поверженному Кузом на асфальт.
   Тот обернулся на ее крик и начал прислушиваться, не понимая, чего от него
хотят.
   - Идите сюда. Оба. - Настя говорила очень спокойно.
   - Ну! Хули тебе надо? - спросил тот, который "стрелял" у Насти деньги.
   - Пошли вниз. - Она махнула  рукой  и,  повернувшись  спиной  к  ребятам,
толкнула дверь магазина.
   Верзила и Хмырь, как про себя  окрестила  Настя  назойливого  попрошайку,
вошли вслед за ней в зал.
   - Ну,  в  чем  дело?  -  спросил  Верзила.  -  Махаться  хотите?  Давайте
помашемся...
   Настя молча озиралась по сторонам.
   - Лом есть у тебя, - спросила она Барракуду,  -  или  лопата?  Что-нибудь
потяжелее...
   - А... Ну, давай, давай, сейчас поглядим,  что  там  вы  с  ломом  будете
делать. - Верзила начал кипятиться,  попытался  даже  закатать  рукава,  но,
запутавшись в пуговицах, прекратил попытки, смачно сплюнув на пол.
   - Слышишь, Барракуда, найди-ка что-нибудь, - попросил  Димка  у  прежнего
хозяина магазина.
   Тот  нырнул  за  прилавок  и  появился  через  секунду   с   американской
бейсбольной битой.
   - Пойдет?
   - Самое то, - ответила Настя, принимая биту.
   - Ну, давай, давай...  Ты  не  боишься  отдачи-то?  -  бормотал  Верзила,
расставляя пошире ноги и поднимая перед собой руки, сжатые в кулаки.  Димка,
стоявший у стены, скривился. Он бы убрал этого алкаша за три секунды, но ему
было интересно, что задумала его подруга. Если что, он успеет подстраховать.
   Настя, взвесив биту в руке, повернулась к верзиле и сделала  шаг  вперед.
Верзила хотел что-то еще сказать, но, увидев в  глазах  девушки,  смотревших
прямо на него, такое бешеное, злое веселье,  словно  проглотил  язык.  Настя
качнула битой и пошла на противника, который замер в боевой стойке,  уже  не
ухмыляясь и вмиг посерьезнев.

Глава 7

   - Ложись, Настя, отдыхай. Сегодня был тяжелый день.
   - Хороший... - ответила Настя.
   - Ладно... Я еще немножко посижу и приду, - сказал  Димка  и,  видя,  что
Настя продолжает сидеть без движения, обнял ее за плечи, приподнял  и  почти
понес в комнату. Ей действительно надо было скорее попасть в постель.
   В это время Куз окидывал взглядом кухонный стол,  уставленный  бутылками,
закусками, запивками, - здесь еще хватило бы на сутки пиршества...
   Вернулся Димка.
   - Уложил? - спросил Куз, наливая коньяк себе и ему.
   - Да. Намаялась девчонка.
   - Все мы намаялись... Давай!
   Они выпили. Димка  только  сейчас  почувствовал,  что  начинает  пьянеть.
Вообще он не очень любил это дело, хотя иногда позволял себе  нарезаться  по
полной программе, но редко. Сейчас ему не хотелось напиваться. Весь день его
держало жуткое нервное напряжение. И несмотря на то что пить  они  начали  с
полудня, еще на импровизированном банкете в магазине, алкоголь не брал  его.
Нервы, что ли, блокировали тот участок мозга, который отвечает за кайф...
   Поймав себя на этих мыслях, Димка окончательно понял, что пьянеет.
   - Я, по-моему, начинаю вырубаться, -  сказал  он  Кузу,  скривив  лицо  в
дурацкую улыбку, которая сразу превратила его в того, кем он  был  на  самом
деле - семнадцатилетнего подростка, почти ребенка.  Пусть  и  с  накачанными
мускулами, но все равно ребенка.
   - Это ничего. Иногда можно, - задумчиво ответил Куз. - Это ничего...
   - Марк Аронович...
   - Да?
   - Я вот хочу у вас спросить... - начал Димка.
   Однако Куз оборвал его:
   - Зови меня на "ты". Как Настя. Просто Марк. Мы же теперь партнеры...
   - Хорошо. С удовольствием.
   - Так я тебя слушаю.
   - Марк... Я думал, думал, зачем тебе все это нужно...
   - И что надумал?
   - Надумал я, что все это для Насти ты делаешь... чтобы ее поддержать.
   - А ты проницательный парень, Дима. - Марк усмехнулся.  -  Ну,  тут  семи
пядей во лбу не надо быть. Это все на поверхности лежит...  Она  же  была  в
ужасном состоянии. Полная апатия. Правда?
   - Да. Я видел...
   - Надо было ее встряхнуть. По-моему, получилось...
   - Да, знаешь, Марк... - Димка потянулся к бутылке и налил в обе рюмки.  -
Давай-ка еще...
   - Ну, давай. Ты только не налегай все-таки с такой скоростью-то...
   - Кто бы говорил...
   Они выпили еще по одной.
   - Так вот. Самое страшное, когда нам, молодым...
   - Не надо, Дима, "нам, молодым"! Я сам себя, может, ощущаю сейчас  не  на
сорок, а на двадцать пять... И когда мне  было  двадцать  пять,  я  презирал
точно так же, как и теперь презираю, людей, которые не могли и не могут себя
занять делом. Не могли найти в этом огромном... - Куз обвел руками кухню,  -
огромном и чудном, в общем-то, мире...
   - Вы, по-моему, опьянели, Марк Аронович, - не без подкола заметил Димка.
   - Да! И что с  того?  Не  перебивай...  В  этом  огромном  мире...  точки
приложения для своих сил... Сил-то каждому немало отмерено, просто многие...
ну большинство, не хотят ими пользоваться. Согласен?
   - В принципе согласен.
   - Молодец. И поэтому, когда я  видел,  как  Настя  опускается,  в  смысле
полной потери интереса к жизни, я все думал,  чем  бы  ее  заинтересовать...
Правильно?
   - Точно! Молодец!
   - Вот. Надо иметь смысл...  -  Марк  начинал  путаться.  -  Давай-ка  еще
махнем, а то я нить теряю...
   После паузы он посмотрел Димке в глаза:
   - А ты-то, Дима, ты-то сам, что планируешь?
   - Ну, Марк, ты даешь... Сам же нам магазин  подкинул,  а  теперь  -  "что
планируешь?" Пахать. Только пахать. Тут разборок предстоит столько,  сколько
ты и не представляешь. Ты, Марк, извини, конечно,  не  современный  человек.
Факт?
   - Ну, допустим.
   - Вот. Ты и не  знаешь,  какие  сейчас  начнутся  вокруг  этого  магазина
разборки. Люди Турка, думаешь, нас оставят в покое? Да ни фига! Вот увидишь,
будет и война еще, и затишья... В общем, жизнь насыщенная пойдет.
   Он увидел, что Марк его не  слушает.  Тот  сидел,  задумавшись  о  чем-то
своем, постукивая пальцами по столу.
   - Ты чего? Эй! Слышишь, что я говорю-то?
   - Слышу, слышу. Завидую я вам...
   - В смысле?
   - В прямом. Столько сейчас  возможностей...  Вы  в  свои  семнадцать  уже
можете настоящей жизнью жить. Не то что наше поколение... Мы знаешь в  какой
жопе жили? У-у-у, тебе даже представить это трудно... А сейчас...
   - А как Настя сегодня-то... А? -  сказал  Димка  с  улыбкой.  -  Как  она
выдала? Я даже не ожидал. Как в кино...
   Марк усмехнулся:
   - Не говори...
   Он вспомнил,  как  Настя  шла  на  напыжившегося  пьяного  Верзилу,  шла,
улыбаясь и покачивая битой. Куз тогда  напрягся,  готовясь  броситься  между
ними, но Димка, стоявший рядом, заметил его движение и крепко взял за руку.
   - Подожите, - шепнул он, - подождите...
   Настя, не дойдя до противника пары метров, вдруг резко повернулась к нему
спиной, шагнула к витрине и со всего размаху обрушила на нее тяжелую биту.
   Полетели во все стороны осколки стекла, зал наполнился звоном,  бряканьем
повалившихся на пол стальных цепочек и браслетов.
   А Настя,  не  останавливаясь,  начала  бить  по  следующим  витринам,  по
стеллажам с компакт-дисками, по вешалкам  с  "косухами",  кожаными  штанами,
футболками, разнесла в  щепки  деревянный  прилавок  -  откуда  только  силы
взялись для таких ударов?..
   Куз смотрел на нее, поражаясь ее действиями и одновременно  понимая,  что
сейчас она не просто бьет витрины, а разряжает обиду и злость. За  все,  что
случилось с ее семьей, с отцом, матерью, с ней.
   "Хорошо, хорошо, - думал он тогда в магазине. - Пусть негативная  энергия
выходит... Пусть. Лучше уж так, чем через  наркотики,  к  примеру,  или  еще
что..."
   За пятнадцать  минут,  на  протяжении  которых  никто  из  окружающих  не
пошевелился, кроме Барракуды, впрочем одернутого Димой, Настя разнесла  весь
торговый зал буквально на кусочки. Не пострадали только  кожаные  вещи,  все
остальное было разбито, расколото, уничтожено...
   Настя швырнула биту на пол, и та покатилась, дробно стуча по полу.
   - Вы, - сказала она Верзиле и Хмырю, - запомните, что  теперь  здесь  все
будет по-другому.  И  вы,  мальчики,  если  не  изменитесь,  можете  так  же
получить, как эти витрины. Я права, Дим? - Она посмотрела на своего друга.
   - Элементарно, -  улыбаясь  во  весь  рот,  ответил  молодой  экс-бандит,
сохранивший,  однако,  все  внешние  признаки  этого  социального  слоя.   -
Элементарно, пацаны.
   - Свободны, - бросила она ошалевшим подросткам. - Кук, выпусти их.
   Кук, ошеломленный происшедшим не менее бывших своих покупателей,  подошел
к двери и отомкнул засов.
   Верзила вышел сразу, а Хмырь, задержавшись на выходе, повернулся к  Насте
и с искренним восхищением в голосе сказал:
   - Ну, ты даешь... Не ожидал, не ожидал... Круто...
   - Будут деньги, заходи, - ответила Настя. - А так, позванивай...
   - Ну, за это все, положим, уплачено, - бросил  Барракуда.  -  Но  как  вы
дальше-то мыслите работать?
   Он спрашивал у Куза, поскольку до сих пор  не  мог  поверить  в  то,  что
главная среди них - вот эта сумасшедшая девчонка.
   Куз кивнул на Настю:
   - Спрашивай у нее.
   - Да?
   - Да, - сказала Настя. - Кук!
   - Яволь! - поднял голову Кук, ворошивший на полу разбитые компакт-диски.
   - Оставь это барахло. Если есть  силы,  вымети  все  и  вынеси  мусор  на
помойку. А мы... Марк, вы хотели банкет?
   - А что теперь остается? - в свою очередь спросил Куз. - По-моему... - он
посмотрел на Димку и Барракуду, - по моему, только банкет... Димка!  Сколько
у нас с собой денег есть? Осталось что-нибудь?
   - На банкет хватит, - ответил тот. - Если не ехать в "Асторию"...
   - Какая "Астория"? Здесь будем праздновать, - сказал Куз.  -  По  старому
русскому обычаю. Пьянство на рабочем месте...
   - Это советская традиция, - заметил Барракуда, - а не русская.
   - Не важно. Зато приятно. Кто пойдет в магазин?
   Димка посмотрел на окружающих и сказал:
   - Я здесь остаюсь... Не думаю, что сегодня могут  быть  проблемы,  но  на
всякий случай... Тебе, Барракуда, тоже не резон уходить... Может, ты?  -  Он
посмотрел на Кука.
   - Да, Кук, - поддержал Барракуда. - Давай бери Ворону,  и  дуйте  вдвоем.
Что брать?
   - Это вот к нему. - Димка махнул рукой на Куза. - Он специалист у нас  по
банкетам...
   Банкет продолжался практически весь день, и  они  успели  обсудить  очень
многое, и главное -  общую  тактику  дальнейшей  работы.  Настя  категорично
заявила, что магазин будет настоящим, дорогим, стильным, разноцветным... Она
быстро  опьянела  и  путалась  в  словах  и  мыслях,  но  общую  канву  речи
выдерживала.
   - Покупатель у нас не тот, - говорил Барракуда. - Вы же видели...
   - Ничего. Будем "перековывать" массы, - сказала Настя.
   Потом они - Настя, Куз и Димка  -  приехали  сюда,  в  Настину  квартиру,
которая стала уже  их  штабом,  а  прежние  владелец  и  сотрудники  "Рокси"
разошлись  до  завтра  по  домам,  оставив  в  разгромленном  торговом  зале
потрясенного увиденным ночного сторожа...
   - Так что, - уже почти роняя голову на стол,  вновь  заговорил  Димка,  -
надо в ремонтную контору идти...
   - Я схожу. Не волнуйся. У меня этих ремонтников знаешь сколько  знакомых?
Мы же их рекламу печатаем...
   Куз только сейчас вспомнил, что он все еще работает в газете и не худо бы
ему было сегодня появиться в редакции.
   - Вот, черт...
   - Что такое?
   - Я же совсем забыл... Мне же на работу надо...
   - Да бросай ты ее на хрен, Марк... Мы свою газету сделаем... Бабки  есть,
это не проблема...
   - А что? Да... Зарегистрировать, и вперед...
   -  Во-во...  Зарегистрировать...  И  впе-ред...  -  Голова  Димки   глухо
стукнулась о кухонный стол, и он замолчал.
   "Слабак, - подумал Куз. - Молодой, здоровый, а в  питье  -  слабак".  Он,
Марк, в его годы в три раза больше мог  принять  и  потом  еще  ночь  или  с
девочками шалить, или сидеть и беседовать с корешами на кухне о  "прелестях"
советской власти...
   Утром, мучаясь головной болью, которая для Марка была делом привычным,  а
для Насти с Димкой - мучительным и тяжелым испытанием, они втроем приехали в
магазин. Марк, посовещавшись о новых  делах  с  Димкой,  отправился  в  свою
газету и обещал, что сегодня же решит вопрос  с  ремонтом  помещения.  Настя
хотела видеть свой магазин отделанным по  высшему  классу,  так  называемому
евростандарту...
   "Ну, пусть будет евростандарт, - думал Куз. - Чем бы дитя ни тешилось..."
   Настя, Барракуда, Димка и  Ворона  сидели  в  кабинете  за  столом,  пили
томатный сок и смотрели друг на друга. Вчерашний энтузиазм у Барракуды исчез
начисто. Впереди была пустота и полная неясность. Он не верил в то, что  эти
дети вообще понимают, чего хотят.
   - Так... - сказал Димка. - Ну, что делать-то будем?
   - Ремонт, - ответила Настя. Она вчера выпила меньше  всех  и  чувствовала
себя лучше любого из совещателей.
   - Завтра приедет бригада. Куз обещал, - заметил Димка.
   - Ну, хорошо. Сделают ремонт. Это ваши дела,  ваши  деньги...  Кстати,  о
деньгах. В счет будущих прибылей не одолжите ли нам с  Вороной  баксов  сто?
Поиздержались мы за последнее время.
   Димка без слов вытащил бумажник и выдал  Барракуде  две  бумажки  по  сто
долларов.
   - Двести. Запомни только, это не подарок. Праздники кончились, начинаются
суровые будни...
   - Да, сейчас бабки полетят с этим ремонтом,  только  держись,  -  сказала
Ворона.
   В кабинет вошел Кук.
   - Барракуда, там пришли к тебе... К вам, - поправился он.
   - Кто еще?
   - Свои, говорят.
   - Ну, впусти.
   Димка сунул руку в карман. Мало ли что... На этот раз у него был с  собой
пистолет...
   В кабинет вошел Сухой.
   -  Привет,  господа  хорошие.  Дима,  ты  чего  не  едешь-то?   Мы   тебя
ждали-ждали, а потом вот я решил сам заехать, поглядеть, как вы тут...
   - О, блин! Точно! Из головы вылетело! У нас вчера тут банкет  был,  ну  и
сам понимаешь...
   - А-а... Ясно. А что там с залом у вас случилось? Переезжаете?
   - Ремонт делаем. Перепрофилироваться будем.
   - Хорошее дело. У вас, кстати, телефон не работает. Мы звонили,  звонили,
все без толку...
   - Телефон? Вот еще новости... -  Барракуда  поднял  трубку.  -  Работает.
Гудит.
   - Да? Значит, на линии  что-то.  А  может,  с  аппаратом.  Мы  звонили  с
нескольких номеров, никто трубку не берет.
   - Во дела... Вообще бывает такое...
   - Дай-ка я посмотрю... - Сухой  протянул  руку  к  аппарату.  -  Отвертка
есть?
   Барракуда вышел и вернулся с отверткой.
   Сухой снял с аппарата крышку,  что-то  подкрутил,  постучал  пальцами  по
контактам. Повертел  отверткой  в  переплетениях  проводков.  Телефон  слабо
звякнул.
   - Да... Банкет, говорите?.. Задели, наверное, вчера как-то неудачно. Все,
теперь пашет.
   Только он успел привинтить корпус, как телефон оглушительно зазвонил.
   - Сделайте потише, - попросила Настя, поднимая трубку.
   Звонил Куз. Бригада ремонтников действительно  прибудет  завтра,  сообщил
он. А сам обещал подъехать через часок.
   Вошла Ворона.
   - Слушайте, братцы, компьютер завис. Я хотела с бухгалтерией развязаться,
и все! Труба дело.
   - Вот, черт... - сказал Барракуда. - Час от часу не легче...
   Настя встрепенулась:
   - Нет проблем. У меня есть мастер - супер! На счет "раз" все  сделает.  А
если не сделает, новый купим.
   Сухой покосился на нее, но ничего не сказал.
   Потом посмотрел на Димку и спросил:
   - Ну так как, поехали? Наш паренек там у входа вашего уже мается.  Может,
внутрь впустите?
   - Конечно, поехали, - кивнул Димка. - Вы тут без меня справитесь?
   - А то, - ответила Настя. - Ты же недолго?
   - Нет, недолго, - ответил за него Сухой. - Полчаса, час - максимум. Я его
обратно привезу.
   - А ты этого, своего Максика хочешь привлечь? - спросил Димка.
   - Да. А ты что, против?
   - Да нет... - неопределенно протянул Димка. - Давай привлекай...
   Макс приехал через час. Он был очень рад  тому,  что  Настя  ему,  как  и
обещала, позвонила. После их последней встречи Макс был уверен, что  она  не
позвонит. В том, что они рано или поздно еще увидятся, он был почти  уверен,
но чтобы она сама искала встречи -  это  вряд  ли.  Слишком  чужой  она  ему
показалась, слишком... взрослой. И парень этот ее, Дима...  У  них,  похоже,
все серьезно...
   Однако Настя позвонила на "трубу" и сказала, что  у  нее  есть  для  него
работа. Сказала слишком по-деловому, но Макс был все равно рад. Что же? Они,
как и он, уже действительно взрослые люди,  и  отношения  между  ними  пусть
будут такие же. Настоящие.
   - Ну, что тут у вас? - весело спросил он, приехав в "Рокси"  и  пройдя  в
бухгалтерию, где Ворона  печально  смотрела  на  темный  экран  выключенного
монитора.
   - О-о-о, какая  машина!  -  сказал  Макс,  похлопав  сотый  "Пентиум"  по
корпусу.  -  Ничего,  ничего.  Старые  айбиэмки  имеют  такое   свойство   -
ломаться... Ничего...
   Он включил компьютер и начал бегать пальцами по клавишам.
   - Все у вас слетело. "Винды" сейчас переставлю, будет работать.
   Он выключил машину и начал развинчивать крепеж корпуса.
   - А зачем ты вовнутрь-то?.. - начал было Барракуда, но Макс посмотрел  на
него этакими ясными глазами, которые без слов говорили: "Не лезь не  в  свое
дело..."
   - Да есть у меня подозрения кое-какие...
   Он покопался во внутренностях машины, повздыхал.
   - Вы сюда что, какаете, что ли?
   Ворона смущенно посмотрела на Барракуду.
   - А что такое?
   - Да так... Курите много, наверное.
   - Да.
   - Нельзя у машины курить. Особенно много. Засирается все...
   Через полчаса он собрал компьютер и поставил  загружаться  Windows  -  он
всегда  носил  с  собой  несколько  компакт-дисков  с   наиболее   насущными
программами.
   Встав со стула, он потянулся  и  подошел  к  Насте,  которая  бродила  по
пустому торговому залу и что-то прикидывала про себя.
   - Все.
   - Сделал?
   - Да что там делать-то? Ерунда...
   - Сколько я тебе должна?
   - Ты что, Настя, с ума сошла? Нисколько...
   Настя усмехнулась:
   - Как хочешь... Вообще-то ты же работал... Время тратил...
   - А ты что тут делаешь, Настя?
   - Я? Я здесь... как тебе сказать... хозяйничаю.
   - В каком смысле?
   - В смысле, что это мой магазин.
   Макс вытаращил глаза:
   - Я не понял. Как это - твой?
   - Да вот так. Мой личный. Я наследство получила...  -  Она  запнулась  на
секунду, но потом продолжила:
   - Получила деньги, купила магазин. Теперь я здесь - хозяйка. Вот так-то.
   -  Да...  круто...  очень  круто...  Слушай,  а  тебе  не  нужен  хороший
специалист по компьютерам, а? А то у тебя машина-то, честно говоря, говно...
Ты извини, конечно... А я бы тебе все до ума довел...
   - Я подумаю, Максик...
   Она не назвала его Дохлым, и Макс не мог сказать, нравится  ему  это  или
нет. Скорее, нет. Когда раньше она кричала ему: "Дохлый, привет!" - это было
как-то по-свойски... А теперь: "Максик,  Максик..."  Вежливо,  но  уж  очень
официально... Отстраненно, точнее.
   - А какие планы вообще-то? Я смотрю, что-то тут перестраиваешь,  да?  Что
тут будет-то? Чем торговать-то будешь?
   - Не знаю. Еще  не  знаю...  Музыкальный  магазин,  короче.  Хочу  такой,
знаешь... - она очень серьезно смотрела на  него,  и  он,  заразившись  этой
серьезностью,  придвинулся  ближе,  -  взрослый  такой  сделать  магазин.  С
компактами хорошими... Только где их брать - у Барракуды поставщиков нет. Он
работал на комиссионном товаре...
   - Слушай, - сказал тихо Макс, - есть тема! Очень хорошая тема!  Пойдем-ка
в кабинет...

Глава 8

   - Отвали, ты, мудак!
   - Кто мудак? Я мудак?! - Боров схватил Любку одной  рукой  за  шею,  сжал
так, что едва не хрустнули позвонки. Он наклонил  ее  вперед,  другой  рукой
взял за лицо и швырнул на диван. - Повтори, сука!
   - Мудак! - задыхаясь и захлебываясь слезами, закричала Любка. - Сволочь!
   Боров подошел и сильно ударил ее по щеке.
   - Хватит? Или еще добавить?
   - Хватит, - вдруг спокойно ответила Любка, встала с дивана и как ни в чем
не бывало пошла в  ванну