дарилась об него коленом. Ранка еще немного кровоточила, и я
наверняка испачкала носки. Значит, он достаточно острый...
     Тим от волнения задержал дыхание.
     Наконец Джейн издала низкий торжествующий крик:
     - Так и есть, - сказала она. - То самое место. Через минуту мы услышим, как
шумит море.
     И они услышали гул. Но еще до того они увидели свет. Сначала только бледное
свечение - темнота впереди стала серее, а потом она словно отступила, обрела
форму арки: туннель, который должен был вывести их к главной пещере, откуда они
могли выйти на берег. И пойти домой...
     Теперь им снова казалось, что Джейн еле-еле перебирает ногами.
     - Побыстрее, - начал поторапливать ее Тим, подталкивая сестру вперед,
навстречу к свету.
     Бьянка шла за ними. Наконец, натыкаясь друг на друга, как щенки, они
добрались до того места, где туннель сворачивал в главную пещур. Свет был
сумрачным. Не только потому, что наступил вечер, но еще и потому, что перед
входом стояла завеса дождя. Струи залетали в пещеру. Стучали по гальке. Но все
равно это был свет! Свет - после страшной тьмы.
     Бьянка и Тим, выйдя из-за поворота, завопили от радости. Они кричали так
громко, что Джейн растерялась.
     - Тим... Тим...
     Наконец он услышал ее. Она вышла следом за ними из туннеля и застыла,
вытянув перед собой руки.
     - Больше я ничего не вижу. Здесь нет стен, - сказала она.
     Тим и Бьянка замолчали. Они переглянулись. А потом посмотрели себе под
ноги. Они не могли вымолвить ни слова.
     - Что случилось? - спросила Джейн. Она широко улыбнулась и скрестила руки,
словно на радостях обнимала саму себя.
     - Я нашла выход? Вы бы ни за что не смогли его найти без меня!
     Тим бросился к ней, обнял, прижал к себе и принялся целовать:
     - Ты просто чудо! - сказал он. - Ты героиня, Джейн. Ты спасла нам жизнь.
     - Это было не трудно, - честно призналась она. - А теперь мы можем идти
домой? Я так хочу есть.
     И они двинулись вперед. Колючие острые струи дождя ударили им в лицо и по
рукам. Порыв ветра, обрушившийся на них, был такой силы, словно хотел затолкать
их обратно в пещеру. Тим обхватил Джейн за плечи, пытаясь уберечь ее от дождя.
     - Давайте переждем этот шквал. Идти вдоль скалы в такой ливень очень
опасно, - сказал он.
     Но Джейн возразила:
     - Подумаешь, дождь! Мне все равно. Я не боюсь промокнуть. Умираю, хочу
есть!
     Тим посмотрел на сестру и увидел, как сильно она побледнела. Как осунулась
вдруг, словно истратила последние силы на то, чтобы вывести их из пещеры.
     - Хочу домой, - повторила она, и губы ее задрожали. - Хочу к маме.
     Его сердце сжалось от жалости:
     - Хорошо, хорошо, - начал уговаривать он. - Не плачь, Джейн. Мы скоро будем
дома.
     Он еще крепче обнял ее и прижал к себе, помогая пробираться по дорожке
вокруг скалы. - Идем, Бьянка, - крикнул он через плечо.
     Но девочка пробормотала что-то невнятное в ответ, что-то, чего он не смог
разобрать, и круто развернулась в ту сторону, где водопад с грохотом обрушивался
вниз.
     - Вернись, дура! Куда ты! - закричал Тим.
     Но она то ли не слышала его, то ли делала вид, что не слышит, и продолжала
карабкаться вверх, по скале, рядом с водопадом.
     Тим замешкался. Его раздирали противоречивые чувства. Подъем, который
выбрала Бьянка, был очень опасным. Даже для девочки, которая привыкла взбираться
по кручам. Но он не имел права оставить Джейн одну.
     - А где Бьянка? - спросила сестра.
     - Она поднимается вверх по скале - это самая короткая дорога к ее дому.
     - Наверное, хочет рассказать, как этот мерзкий Фантик оставил нас в пещере,
- голос Джейн дрогнул, словно только сейчас она осознала всю опасность
случившегося.
     Наконец дети добрались до тропинки, что шла меж высоких скал. Здесь было
намного уютнее, хотя ветер свистел вверху, рассекая воздух, словно гигантский
хлыст.
     - Но если она предупредит Смита... - начал Тим и остановился.
     Если она предупредит Смита, тот сообразит, что за ним придет полиция, и
попытается убежать. Как это сделал Фантик.
     - Нам надо спешить, - воскликнул Тим и быстрым шагом двинулся вперед. И
хотя сестра старалась идти в ногу, силы ее были на исходе, и вместе с дыханием
стали вырываться всхлипы и стоны.
     Тим вынужден был укоротить шаг, хотя ему приходилось делать над собой
усилие. Он совершенно забыл об усталости, как только представил, что может
участвовать в поимке преступника. Стать героем дня! И что скажет тогда его отец?
Который никогда не верил, что в жизни может произойти нечто из ряда вон
выходящее.
     Закрытая с обеих сторон тропинка кончилась. Теперь им предстояло миновать
самый опасный отрезок пути по краю утеса: он был, как и предполагал Тим, мокрым
и скользким.
     Пришлось собрать все свои силы. Занятый тем, чтобы подбодрить Джейн,
провести ее в целости и сохранности, он забыл про грядущую славу. Тим настолько
сосредоточился, что ему даже некогда было бояться, хотя черные волны, которые
ветер швырял о скалы, бесновались рядом с ними, как безумные.
     Как только они ступили на песчаный берег, Джейн расплакалась. Она настолько
ослабела, что не могла идти дальше. Тим взял ее на руки и пронес несколько
шагов. Но вскоре и сам, обессиленный, рухнул на песок.
     - Не могу, - выдохнул он. - Такое впечатление, что ты весишь целую тонну.
Джейн плакала, уткнувшись ему в плечо. Продрогшие и мокрые до нитки, они стояли
на коленях, прижимаясь друг к другу, в поисках убежища от хлещущего дождя и от
ветра, который швырял им в лицо мокрый песок и метался за их спинами, словно
хотел сорвать одежду.
     Из-за его шума они не услышали, как к ним подошел мистер Тарбутт. Он рывком
помог им подняться.
     На нем был черный блестящий дождевик. Его мокрые волосы паклей свисали со
лба.
     - Я думал, что у тебя немного больше мозгов! - зло крикнул он мальчику. -
Как ты мог! - и поднял Джейн на руки. Она не стала протестовать. Тарбутт донес
ее до скалы, которая могла послужить временным укрытием и усадил девочку на
минутку, чтобы вытереть с ее лица песок.
     - Мы нашли мистера Табба, - сказала она, когда чуть-чуть успокоилась. - А
как вы догадались, что мы здесь?
     Тарбутт объяснил, что разыскивает их с пяти часов. А сейчас уже было
девять. Он уже приходил на берег до того, но не увидел и следа их пребывания:
     - Вы заставили меня изрядно побегать по всему острову, - сварливо заметил
он. - Это просто чудо, что я решил наведаться сюда еще раз, на всякий случай. -
Потом, прищурив глаза, словно до него только что дошел смысл сказанного Джейн,
переспросил: - Что ты сказала, малышка, насчет мистера Табба?
     - Он украл у Тима рубин, - решительно заявила Джейн. - Он грабитель. И это
он завел нас в пещеру и бросил там. Он нехороший человек, настоящее чудовище.
     Тарбутт с изумлением посмотрел на нее:
     - Но как вы догадались? - начал он, но потом решил, что расспросит их
позже. - Нет, сначала дойдем до дома, - проговорил он. - Вас там ждут...
     Но Тим не в силах был ждать. Он бежал рядом с Тарбуттом и Джейн и,
перекрикивая ветер, рассказывал ему о том, что услышал, и о своих догадках.
Тарбутт внимательно слушал, хотя ему нелегко было идти по вязкому песку и по
торфянику Бен Луина под дождем и ветром. Он расстегнул плащ и укрыл его полами
Джейн так, что Тим видел только, как ее волосы рассыпались по плечу Тарбутта.
     - И теперь нам надо сообщить обо всем в полицию, - выдохнул Тим, заканчивая
рассказ. - Как только мы придем домой. И чем скорее, тем лучше.
     Они уже перевалили гребень холма и направились к Скуапорту. Самое странное,
что Джейн ухитрилась заснуть и даже слегка посапывала. Тарбутт усмехнулся Тиму,
глядя на него поверх головки Джейн:
     - Держу пари, что они уже здесь, малыш, - сказал он. - И ваша мама тоже.
Бедняжка не находит себе места от беспокойства.
     У миссис Хоггарт в самом деле была хорошая память на лица. И вскоре, после
разговора с Тарбуттом, она вспомнила, где видела мистера Табба. И позвонила в
полицию, в Обан: "Несколько лет назад этот человек был каким-то образом
причастен к грабежу" - вот и все, что она могла сообщить по этому поводу. В
полиции знали о мистере Таббе и о том, что он прибыл в Скуа.
     - Очевидно, не спускали с него глаз все эти три года, - сказал Тарбутт,
когда миссис Хоггарт позвонила ему из полицейского участка. - И поэтому, когда
Табб поехал на остров, местным полицейским - что в порядке вещей - сообщили об
этом. - Тарбутт помедлил. - До того, как он напал на твоего отца, у полиции не
было ничего против него. Похоже, с тех пор, как пропали драгоценности, это была
первая странная выходка с его стороны. Полицейские продолжали вести
расследование. И никаких зацепок у них не было. Табб продолжал изо дня в день
ходить на службу. Жил, как прежде. И спустя три года отправился в отпуск в
Скуа...
     Тим потерял дар речи от возбуждения.
     - А как насчет Смита? - наконец выдохнул он.
     Но Тарбутт только пожал плечами и с сомнением, искоса посмотрел на Тима.
     - Против него нет ничего, насколько я понял. Ничем не примечательный
господин, занятый своими делами. Хотя, если ты расскажешь полиции то, что
рассказал мне, думаю, они захотят нанести ему визит.
     - Он уже успеет сбежать к тому времени, - мрачно бросил Тим. - Бьянка
предупредит его, потому что Смит заботился о ней и об Энни.
     - Представляю, что она сейчас переживает, - сказал Тарбутт.
     После того как миссис Хоггарт, то прижимая детей к себе, то осыпая
поцелуями, выслушала всю историю до конца, последовал очередной взрыв объятий, и
поцелуев, и слез счастья, что все благополучно закончилось. Она сказала им, что
Табб никогда не доберется до Труля, потому что лодка Кемпбелла едва не затонула
в разбушевавшемся море, но их успел подобрать курсировавший между Трулем и
материком паром, который доставил их в Обан.
     Как только Табб сошел с парома на берег, его арестовали.

 Явление дикарки
     Дочь ведьмы спешила к озеру. Дождь не щадил ее, и она продиралась вперед
сквозь мокрую вязкую серую пелену. Когда озерная галька зашуршала под ногами и
темная вода лизнула ботинки, у нее кончились все силы. Именно в такую ночь из
воды выскочил Морской конь и унес ее мать. Так говорила Энни. И Бьянка верила
ей, как верила всему, что та рассказывала. Более того, Бьянка и сама видела не
раз, как Морской конь мчался по озеру. И никогда не боялась его.
     Но сегодня серые клубы над водой пугали ее. Девочке стало так страшно, что
она даже не могла заплакать. Но ведьмы не должны ничего бояться. Быть может, то,
что говорил Тим в пещере, правда: она утратила свой дар. И если сегодня Морской
конь унесет ее под воду, она просто утонет. Озеро обходила уже не дочь ведьмы, а
самая обыкновенная, перепуганная до смерти девочка. И когда она краем глаза
увидела его - огромного, белого, с развевающейся гривой, - Бьянка пронзительно
завизжала.
     Но в этот момент очертания Морского коня стали расплываться. Его шея стала
тоньше и вдруг отделилась от туловища. И тело тоже медленно расплывалось во все
стороны, пока не растаяло в общей серой массе.
     Бьянка замолчала:
     - Это туман... Это всего лишь туман, - громко сказала она и бросилась
бежать по берегу к "Луинпулу".
     Энни Макларен стояла у задней двери с масляной лампой в руках.
     - Где ты была, леди? Он так беспокоился из-за тебя.
     Бьянка промчалась мимо, миновала кухню и бросилась прямо в гостиную. Только
у самой двери ее шаги замедлились, на долю секунды она застыла с бьющимся
сердцем. Табб - нехороший человек, он бросил их в пещере умирать - так заявил
Тим. Но он сказал, что и Смит тоже плохой человек. Если так, что сделает он,
когда Бьянка признается во всем? Но, вспомнив, как часто он бывал к ней добр,
отмела страх, набрала побольше воздуху в грудь и толкнула дверь.
     - Они собираются сообщить о тебе в полицию, - выпалила она одним духом.
     Смит взял в руки кочергу и задумчиво поворошил брикеты торфа. Искры
вспыхнули и погасли, после чего, улыбнувшись, он посмотрел на нее:
     - Кто это - они?
     - Мальчик и девочка из отеля. Тим сказал, что тебя надо посадить в тюрьму.
     - В тюрьму? - повторил Смит. Он продолжал улыбаться, но пальцы его,
державшие кочергу, сжались на рукоятке. - А он объяснил, за что?
     Бьянка опустила голову, глядя в пол:
     - Тим сказал, что ты главарь банды, которая украла драгоценности.
     Смит рассмеялся. Но ей показалось, что неестественно громко.
     - Замечательная история. И, видимо, она вызвана тем, что ты распустила
язык? Так ведь?
     Она помолчала и после паузы медленно проговорила:
     - О вас ничего, - ее губы пересохли, и она облизнула их кончиком языка. - Я
просто показала Джейн мой счастливый камень. А они сами догадались, почему Табб
убежал и оставил нас в пещере...
     - Когда он, что?..
     Запинаясь, напуганная тем, как Смит смотрел на нее, Бьянка севшим голосом
рассказала о том, что произошло.
     - Тим сказал, что он бросил нас умирать там, чтобы успеть уехать самому, -
закончила она. Губы ее дрожали.
     Смит смотрел на пляшущие языки пламени:
     - Какой же он дурак! Господи, ну какой же дурак... - сказал он. - Кто
поверит в историю, рассказанную детьми?! Если ему удалось убежать... - он вдруг
отбросил кочергу, и та со стуком упала на пол. - Надо это выяснить.
     Он посмотрел на Бьянку:
     - Слушай меня внимательно. Ты можешь сделать кое-что для меня?
     Чуть позже белый "ягуар" выехал в сторону Скуапорта. Неподалеку от городка
он притормозил и въехал в ворота фермы.
     Бьянка вышла. Сильный ветер, казалось, погнал ее по булыжной мостовой, что
вела к городу и отелю, словно сорванный с дерева листок. У закрытой двери она
остановилась: "Отыщи Тима, - велел Смит. - Отыщи Тима и спроси у него..."
     Бьянка знала, что никто в Скуа не запирался на ключ. Она могла пробраться
внутрь гостиницы и подняться к Тиму в комнату. Взявшись за ручку, Бьянка
толкнула дверь, и тут храбрость покинула ее.
     В баре было темно, но из окна гостиной в пустую застекленную террасу,
пристроенную сбоку к отелю, струился свет. Она вскарабкалась на ящики с пустыми
пивными бутылками и через окно заглянула в гостиную.
     Облаченный в пижаму, Тим сидел около камина между матерью и каким-то
высоким человеком. На голове у незнакомца топорщился короткий ежик седых волос,
и у него было крупное симпатичное лицо. Он что-то говорил. Бьянка видела, как
шевелились его губы. Но окно было закрыто, и она не могла разобрать слов.
     Полицейский говорил негромко, с раскатистым "р" на шотландский манер.
     - Итак, - произнес он, - мы получили уведомление насчет этого Табба. Никто
не верил в ту сказку, что он наплел, но пока он жил тихо и мирно, мы не могли
предъявить ему никаких обвинений. На то не было никаких оснований. Но
расследование шло своим ходом, как и полагается. Мы сочли, что кто-то нашел
ключик к Таббу и сумел настроить его на соответствующий лад, потому что фирмы,
занимающиеся продажей драгоценностей, тщательно проверяют настоящее и прошлое
своих сотрудников. Сначала казалось, что, кроме соседей - вполне добропорядочных
людей, - он больше не общался ни с кем. И все же выяснилось, что время от
времени Табб виделся с каким-то незнакомцем, который гулял с ним в парке, о чем-
то подолгу разговаривал в местном пабе. Эти встречи происходили незадолго до
ограбления. А потом тот человек исчез, и никто его больше не видел. Сначала
создавалось впечатление, что денег у Табба ничуть не больше, чем до ограбления.
Тем не менее его траты слегка возросли: он купил новую стиральную машину,
газонокосилку, ну и тому подобные, не бросающиеся в глаза вещи. Не настолько,
чтобы к этому можно было придраться, но настолько, что заставляло нас
насторожиться и продолжать наблюдение...
     "Залечь на дно, - вспомнил Тим. - Ничего не тратить. Или очень осторожно,
очень понемногу". Так он говорил.
     Полицейский кивнул.
     - Именно так он и вел себя. Но именно так и восприняли это мои коллеги в
Лондоне.
     - А у вас имеется описание того незнакомого человека, с которым
разговаривал Табб? - воодушевляясь, спросил Тим.
     Это был, как он считал, самый потрясающий вечер во всей его жизни. После
того как они вернулись в дом, Джейн находилась в центре всеобщего внимания,
поскольку она действительно заслужила его. И теперь, зацелованная, обласканная и
утомившаяся от восхищения, лежала в постели. Ей дали успокоительное.
     Настала очередь Тима. И вот он сидел рядом с полицейским - настоящим живым
полицейским в форме, - и тот вежливо и с серьезным видом выслушивал все, что
говорил мальчик. И, судя по всему, это был действительно тот случай, который мог
попасть на первые полосы газет.
     - Описание этого человека? - переспросил полицейский. - К сожалению, ничего
конкретного. Среднего роста, среднего телосложения, неопределенного цвета
волосы...
     - Смит подходит под него?
     - Так же, как и масса других людей, - улыбнулся полицейский. - Из того, что
мы узнали, ясно, что Смит оказался здесь не случайно. Но это всего лишь догадки.
Реальных доказательств пока все же нет...
     - Табб приехал, чтобы забрать свою долю награбленного, - уверенно заявил
Тим. - И собирался улететь в Южную Америку.
     - Видимо, так оно и есть. Но, повторяю, доказательств этому у нас пока нет.
Что мы имеем? Что Табб рыбачил вместе с Кемпбеллом. Вполне невинное занятие. А
потом произошел этот несчастный случай. Когда мы его взяли, при нем не было
никаких драгоценностей. - Он усмехнулся. - Только коробка с конфетами. Так что
долго держать его под стражей мы не имеем права.
     - Что вы такое говорите? - не выдержала миссис Хоггарт. - Он напал на моего
мужа. Разве это можно оставить просто так?
     - Табб признал, что толкнул его, - раздельно проговорил полицейский. - Но
объяснил это тем, что нечаянно перепутал комнаты, вошел не в то помещение. Когда
появился ваш муж, он испугался и оттолкнул его. А потом не знал, как сообщить об
этом, потому что все произошло так быстро и неожиданно, что он растерялся. -
Полицейский помолчал. - То, как он изложил все, выглядит как непреднамеренная
случайность.
     - Но дети! - воскликнула миссис Хоггарт. - Он завел наших детей в пещеру и
бросил их там. Разве это не умышленное злодеяние?
     Полицейский вздохнул:
     - Да, я позвонил в Обан, пока вы укладывали малышку спать. И они допросили
Табба. Он ответил, что встретил детишек на берегу. По его словам, они сами
отправились в пещеру. Он даже волновался из-за этого, когда вынужден был уплыть,
потому что наступал отлив. Его удивило, что детишки гуляют одни, без взрослых,
но если сами родители не беспокоятся о своих детях, то имеет ли он право
вмешиваться и запрещать им ходить там, где они хотят. Как видите, все выглядит
так, словно он проявил беспечность. Но ничего, кроме этого.
     Тим не мог поверить своим ушам. И с дрожью в голосе проговорил:
     - Но вы ведь не поверили ему?
     Полицейский посмотрел на него долгим взглядом:
     - Верю я ему или нет - еще не повод для ареста, как вы понимаете. И боюсь,
даже если мы арестуем Кемпбелла - он сошел с парома, когда тот прибыл на место,
- то услышим от него то же самое, что нам уже говорил Табб.
     - Кемпбелл не хотел оставлять нас в пещере, - напомнил Тим, я слышал
окончание их разговора.
     - В самом деле? - спросил полицейский. - Это очень важная деталь... - Он
смотрел прямо перед собой и проговорил: - Если мы возьмем его до того, как ему
станет известно, что вы нашлись и находитесь в полной безопасности... если мы
скажем ему, что вас до сих пор ищут, есть надежда, что он выложит правду.
Тим радостно вздохнул и выпрямился:
     - Значит, вы мне верите? - спросил он. В нем вспыхнула надежда и чувство
уверенности в себе.
     Полицейский с трудом сдержал улыбку:
     - Ну конечно он верит тебе, Тим, - улыбнулась миссис Хоггарт. - Неужели ты