тей, мечети с тонкими минаретами, грузные буддистские храмы, синагоги с узорами на фронтонах ... Окна были темны, ворота, ведущие во дворы, -- заперты. Генеральный проспект, кстати, именовался теперь Улицей 174 Церквей. 
    Культовые постройки кончились так же внезапно, как и начались, и Улица 174 Церквей перешла в Парковую Аллею. Франц шагал по дорожке, отделенной от проезжей части широким газоном; справа вплотную подступал парк. Асфальтированные тропинки пронизывали его во всех направлениях, там и сям виднелись теннисные корты. Метрах в ста от основной дороги скозь негустые деревья просвечивала блестящая гладь озера. Фонари, разбросанные негусто и раньше, теперь исчезли совсем; бело-молочная луна неподвижно плыла над темными деревьями. Звезды на небе складывались в привычные созвездия северного полушария, высота Полярной Звезды соответствовала средним широтам ... Не понимая, как трактовать свои открытия, Франц оставил географические вопросы до лучших времен и ускорил шаг: впереди, метров через четыреста, снова виднелись огни и дома. 
    За парком город осовременился до неузнаваемости -- свободно разбросанные здания резали глаз пронзительными красками и колкими модерновыми очертаниями. Франц подошел к первому попавшемуся дому, чтобы посмотреть, как называется здесь многоликий Генеральный проспект. Табличка на стене гласила: "Авеню 8,5", табличка у входа -- "Общежитие 21/17/1". Франц не верил своим глазам. 
    Ни сейчас, ни потом он так и не понял, что это было -- случайное ли стечение обстоятельств, полная предсказуемость индивидуума плюс точный расчет хозяев Лабиринта или же просто волшебство. Неверной рукой открыв входную дверь, он вошел в вестибюль: прямо перед ним находилась конторка, на которой горела лампа в темно-зеленом абажуре. Позади конторки, сидя на высоком стуле и уронив лицо на лежавшие на конторке руки, спала женщина (Франц видел только ее темные волосы, разделенные аккуратным прямым пробором). Он подошел к ней и тронул за плечо -- женщина резко подняла голову. 
    Это была Лора. 
    Бессмысленные видения последних часов пестрой каруселью завертелись вокруг его головы, и он почувствовал, что падает назад. На лице женщины появилось испуганное выражение, она вскрикнула -- голос был не Лорин! Но поздно -- и за мгновение до того, как все вокруг поглотила темнота, Франц услышал жесткий стук от соприкосновения собственного затылка и каменного пола.

    3. Таня: Знакомство
    Он очнулся (проснулся?), на узкой односпальной кровати в незнакомой комнате. Голова была абсолютно ясной, шишки на затылке практически не чувствовалось (вспомнив об обмороке, Франц поежился от стыда). Лежавшие рядом с подушкой часы показывали ровно полночь, откуда следовало, что проспал он около двадцати часов. Почти полная луна светила в приоткрытое окно. 
    Мебели в комнате было немного: четыре стула, стол и шкаф темного полированного дерева, телевизор в углу, возле кровати -- низкая неудобная тумбочка с телефоном и телефонной книгой; все вместе -- нечто вроде недорогого гостиничного номера. Ступая босиком по покрытому ковром полу, Франц отворил дверцу шкафа и обнаружил свою одежду -- белье и рубашка выстираны и выглажены, ботинки почищены (что бы это значило?). В номере имелась также ванная-туалет, полностью оснащенная: два полотенца, мыло, зубная паста, запечатанная зубная щетка, бритва с набором кассет и даже расческа. Комната находилось на втором этаже -- из окна виднелся давешний парк. Несмотря на снедавшее его нетерпение, Франц заставил себя побриться и принял для взбодрения холодный душ. Когда он выключил воду, то по контрасту понял, что вокруг царит полная и абсолютная тишина. 
    Обследовав дверной замок и убедившись, что тот не защелкнется безвозвратно (ключа нигде видно не было), Франц вышел из комнаты. Слева, через одну дверь коридор кончался тупиком; справа, в центре этажа располагалась лестница, ведущая вниз. Он спустился по ступенькам и увидал знакомую картину: конторка, лампа в зеленом абажуре и, в облаке света, женщина. На этот раз она не спала (на конторке лежала раскрытая книга), а, услыхав звук его шагов, повернула голову и улыбнулась. Франц еще раз подивился ее сходству с Лорой: тонкая фигура, небольшая, но четко очерченная, грудь, крупные правильные черты лица и длинные темно-каштановые волосы. Лет ей было между тридцатью и тридцатью пятью. 
    -- Здравствуйте. -- сказал он. 
    -- Здравствуйте. -- сказала она. 
    -- Меня зовут Франц. 
    -- Меня зовут Таня. 
    Она была неуместно одета в изящное узкое платье из темного бархата со странной завязкой вместо пояса. 
    -- Приятно познакомиться. -- сказал Франц. -- И извините за дурацкий обморок вчера ночью ... Вам ведь пришлось тащить меня наверх? 
    -- Ничего страшного, со всяким может случиться. 
    -- Что я теперь должен делать? 
    -- Вас ждет Адвокат. 
    -- Так поздо? -- удивился Франц. 
    -- Привыкайте, вы теперь "ночной". Регистраторша вам на когда часы поставила? 
    -- На полночь. 
    -- Ну, так теперь ваш день и будет начинаться в полночь -- будете ходить к "ночному" адвокату, к "ночному" следователю ... -- она потеребила завязку у пояса, -- Да вы не расстраивайтесь, это, кстати, и удобно отчасти: очередей почти нет. Ночных подследственных -- таких, как мы с вами, -- мало. 
    Таня говорила по-английски грамматически правильно, но с заметным славянским акцентом. 
    -- Мы с вами? -- переспросил Франц, -- Так вы тоже ... -- он запнулся, не находя подходящего слова, -- лицо неофициальное? В смысле, как и я ... 
    -- Как и вы, неофициальное. -- она улыбнулась, -- Кстати, поторопитесь, прием у Адвоката назначен на полвторого. Только-только успеете. 
    Она протянула ему карточку, на которой было написано: 
    Настоящим вызывается Франц Шредер для свидания с адвокатом. 
    Время свидания: 1:30, 12 мая 1993 г. 
    Место свидания: Дворец Справедливости, комната 1723, под®езд 21. 
    -- Откуда у вас эта карточка? -- с подозрением спросил Франц. 
    -- Нашла в почтовой комнате в ячейке на букву S. 
    -- А откуда вы узнали мою фамилию?... и, вообще, что я должен придти? Вы ведь меня ждали! 
    -- Мне позвонили ... какое-то официальное лицо. -- она усмехнулась. -- Довольно нервное, я бы сказала, лицо ... 
    "Ночной Дежурный ... -- подумал Франц, -- Сходится." 
    -- Извините, -- сказал он, -- я тут ... от всего подвоха жду. 
    -- Ничего-ничего, -- Таня вздохнула, -- я вас понимаю. 
    -- Ну, ладно ... А к адвокату этому пешком идти? 
    -- Зачем пешком, на метро. -- Таня порылась в ящике конторки, извлекла небольшую карту и пометила на ней что-то красной шариковой ручкой, -- Вот здесь находимся мы с вами, а вот здесь -- вход в метро: пятнадцать минут ходу. Как проехать дальше, я вам напишу на обратной стороне карты. -- и, видя, что Франц хочет спросить что-то еще, добавила, -- Вот вернетесь, тогда и поговорим, -- она извинительно коснулась его руки, -- я буду вас ждать здесь. 
    Взяв карту, Франц вышел на улицу.

    4. Адвокат
    Вход в метро представлял собой облицованное мрамором невысокое здание, похожее на мавзолей Ленина в Москве; на крыше голубым неоновым светом сияла буква М. Могучий сквозняк всосал Франца сквозь широко раскрытые двери внутрь. 
    Проезд был бесплатным -- эскалатор отвез его вниз, на платформу, блиставшую всеми сортами мрамора и безукоризненной чистотой; помимо самого Франца, там было лишь два-три пассажира. Сориентировавшись по указателю, он выбрал нужное направление: четыре остановки до "Центральной 1", потом пересадка, и еще пять -- до "Дворца Справедливости". 
    Поезд пришел почти сразу. 
    Народа в вагоне было немного: трое молодых парней в кожаных куртках, озабоченная женщина средних лет, такого же возраста мужчина с молодой девицей (дочь? жена?) и две девчонки старшего школьного возраста -- словом, ничего необычного. На стене висела подробная схема метро, из которой следовало, что Город, должно быть, очень большой: вверху и внизу карты несколько линий уходило за края. 
    "Центральная 1" оказалась крупным пересадочным узлом -- люди роились у бесчисленных входов и выходов в туннели на другие линии. Разыскав нужный ему туннель и пройдя по бесконечному коридору, Франц оказался на "Центральной 4". И опять поезд подошел почти сразу, однако был, на этот раз, почти полон -- все пять остановок Франц ехал стоя. 
    Поднявшись на поверхность, он оказался на ярко освещенной площади с фонтаном и сквером в центре -- внутреннем дворе высокого (этажей в двадцать) кольцеобразного здания с многочисленными под®ездами. На скамеечках и прямо на газонах густо сидели люди, еще гуще -- входили и выходили из под®ездов. Франц справился с карточкой-приглашением: под®езд 21, 17-ый этаж, комната 1723. 
    Внутри здания царила атмосфера государственного учреждения: в вестибюле лениво переговаривалась компания ожидавших чего-то посетителей; в лифте трое чиновных джентельменов в костюмах и галстуках вели непонятный для Франца служебный разговор. Навевая воспоминания о Регистратуре, стайками пробегали девицы-секретарши. 
    На семнадцатом этаже оказалось поспокойнее. Разыскав комнату 1723, он сел в стоявшее напротив кресло -- до назначенного времени оставалось десять минут. Франц огляделся -- ощущение deja vu не отпускало: длинный, хотя и не бесконечный, коридор и пронумерованные двери. Отличия, правда, имелись тоже: по этому коридору время от времени пробегали с какой-нибудь поноской девицы-секретарши. 
    В двадцать девять минут второго дверь растворилась -- из комнаты, непрерывно кланяясь и выкликая: "До свидания, до свидания, всего вам хорошего!", вышел спиной вперед предыдущий посетитель. Он осторожно притворил дверь, на секунду замер, как бы прислушиваясь к своему пищеварению, потом повернулся и посмотрел на Франца. Это был тщедушный мужичонко с растрепанной рыжей бородой и крысиным взглядом. 
    -- Здравствуйте. -- вежливо сказал Франц. 
    Мужичонко молча посмотрел Францу в лицо недобрыми блестящими глазками, потом неловко повернулся и, прихрамывая, затрусил по коридору. 
    Франц встал, постучал в дверь и вошел в кабинет Адвоката. 
    В комнате за крайне захламленным письменным столом сидел толстый лысый человек лет сорока в засаленном сером свитере и радостно улыбался. 
    -- Заходите, заходите, дорогой ... -- пропел человек, привставая и делая обеими руками приглашающие жесты, -- милости просим. Я буду ваш адвокат ... так сказать, консультант по части закона ... хе-хе-хе ... в этом беззаконном месте ... Садитесь вот здесь, на стульчик, так сказать ... или вон туда, как говорится, в креслице ... 
    -- Здравствуйте. 
    Франц молча разглядывал собеседника: близорукие поросячьи глазки, три подбородка с порезами от бритья, покрытый пятнами (явно пищевого происхождения) свитер. Кабинет Адвоката был под стать владельцу -- стопки книг на полу, какие-то картонные коробки и пыль повсюду. 
    -- Прежде всего ... э ... я хочу, как говорится ... -- Адвокат на мгновение задумался, будто забыв нужное слово, -- извиниться за то, как с вами обращались в ... этой, как ее, Регистратуре ... Уж сколько мы, адвокаты, протестов и жалоб на них понаписали, а толку, так сказать, чуть ... Вам "Обращение к регистрируемому" прочитали? 
    -- Нет. 
    -- Я так и знал! -- захлебнулся возмущением Адвокат. -- А Правом ... как его? ... Трех Вопросов воспользоваться удалось? 
    -- Не удалось. 
    -- Слов у меня нет! Так сказать, нету слов, нету ... -- он вскочил на ноги и, тряся животом, забегал по кабинету (развязанные шнурки на его ботинках волочились по полу). -- Ну сколько раз, сколько раз, так сказать ... сколько можно ... 
    Он зацепил стопку лежавших на столе книг, и те обрушились на пол. 
    -- Ну, хоть теперь все, так сказать ... э ... как следует будет! -- у Адвоката была странная привычка акцентировать ничего не значащие слова. -- Сейчас мы на них, как говорится, жалобу напишем ... -- Он плюхнулся на стул и начал яростно рыться в ящиках стола -- видимо, в поисках бумаги. 
    -- Не надо. -- твердо сказал Франц. 
    -- Как -- не надо?! Почему -- не надо? Так сказать ... 
    -- Прошу вас ... ведь это от меня зависит? -- на всякий случай спросил Франц. -- Писать или не писать -- это я решаю? 
    -- Вы ... да только ... 
    -- Тогда -- не надо. -- И чтобы было понятнее, с нажимом добавил, -- Так сказать. 
    -- Не надо? Ну, не надо -- так не надо. -- неожиданно легко согласился Адвокат. -- Давайте, как говорится ... э ... займемся делами насущными ... План, так сказать, действий продумаем ... э ... Вы как считаете? 
    -- Давайте. -- с сомнением согласился Франц. 
    -- Завтра вас, как говорится ... э ... следователь на первый допрос вызовет. Он ... того ... дело на вас подготовит, а потом в Прокуратуру Второго Яруса передаст, так сказать ... Ну а я, как говорится ... вам помогать буду ... ежели что не так, так мы сразу ... э, как ее ... жалобу ... э ... напишем ... 
    -- Где принимает следователь? 
    -- Э ... да здесь же, как говорится, и принимает ... так сказать, помещений не хватает ... вот мы с Прокуратурой и чередуемся ... сегодня, как говорится, мы, адвокаты, а завтра во всем ... ну, как его ... здании следователи принимать будут ... э ... помещений не хва... 
    -- Где находится Второй Ярус? 
    -- Наверху, так сказать, находится ... -- Адвокат потыкал для наглядности пальцем в потолок, -- Лифт туда ходит ... лифт ... и по этому ... по телефону позвонить можно ... то есть, я или следователь можем, ну а ... подследственные ... того ... им нельзя, вы уж извините за такое неравноправие ... 
    -- В чем меня обвиняют? 
    -- Э ... как это? -- растерялся Адвокат, -- Да ни в чем таком особенном ... Как говорится, материал следователь собирает: как жили, так сказать, и чего мол теперь с вами делать ... то есть, чего делать -- это уж Суд, конечно, решает, а не следователь ... Потом будет решать, значит ... 
    Под напором вопросов простодушный Адвокат явно растерялся -- нужно было ковать железо, пока горячо. 
    -- Когда будет Суд? 
    -- Вот уж ... как говорится ... не могу даже сказать ... Да на одном только нашем Ярусе следствие, значит, и неделю, и месяц может ... того ... продолжаться, или целых шесть ... А то и вообще Прокуратура решит следствие приостановить ... 
    -- Что бывает с теми, против которых следствие приостановлено? 
    -- А ничего ... Здесь, на Первом, как говорится, Ярусе и остаются ... Я вот так в свое время остался ... 
    -- Где происходит Суд? 
    -- Не знаю, так сказать ... э ... не знаю ... Может, на Втором Ярусе, а может, и на Третьем ... Может, и еще выше ... Они по телефону не очень-то на вопросы отвечают ... Э-э ... -- Адвокат было раскрыл рот, чтобы продолжить, но Франц перебил его. 
    -- О чем будет спрашивать следователь? 
    -- Э-э ... о всяком ... 
    -- Можете привести пример? 
    -- Нет. -- впервые ответ Адвоката прозвучал твердо. 
    -- Откуда к следователю поступают сведения? Только от меня, или еще откуда-нибудь? 
    -- Как это "откуда-нибудь"? Что это вы имеете ... э ... в виду? -- Адвокат неожиданно оскорбился, -- Я Прокуратуре о своих клиентах информацию ... как говорится ... никогда не давал ... Да как же вы ... э ... 
    -- Я имел в виду не вас. -- с досадой оборвал его Франц, -- Ну, скажем, свидетельские показания или вещественные доказательства какие-нибудь ... 
    -- А-а, -- мгновенно остыл Адвокат, -- от свидетелей, говорите ... от свидетелей, может, и берут ... эту, как ее ... информацию. -- и неожиданно лаконично заключил, -- Не знаю. 
    "Что б его такое попроще спросить ..." -- подумал Франц. 
    -- Что содержалось в "Обращении", которое мне так и не зачитали в Регистратуре? 
    -- Не могу сказать ... -- по толстому лицу Адвоката разлилось выражение беспомощного идиотизма. 
    -- Почему? 
    -- Так его и мне самому ... э-э ... не зачитали ... -- он с удивлением выпучил близорукие поросячьи глазки и с расстановкой повторил, -- Не за-чи-та-ли ... ну, надо же! 
    "Хватит." -- подумал Франц и встал. 
    -- Спасибо за консультацию. 
    Адвокат вскочил из-за стола и заметался по комнате, наступая на развязанные шнурки. -- Пожалуйста ... пожалуйста! А после первого, как говорится ... э ... допроса ... опять ко мне ... -- он прижал толстые короткопалые ручки к сердцу, -- Ежели, как говорится, что не так ... ежели он вас ... обижать станет, так мы тогда сразу ... э ... жалобу и напишем, -- Адвокат вился вокруг пятившегося к двери Франца, -- жалобу или протест ... На то мы, адвокаты, так сказать, и поставлены ... 
    Не слушая его, Франц вышел в коридор. Ситуация была ясна: единственная надежда -- это Таня. "А если она куда-нибудь запропастилась, пока я ходил?" -- с ужасом подумал он и бегом бросился к лифту.

    5. Таня: Вопросы и ответы
    Таня никуда не запропастилась, Франц нашел ее на том же самом месте -- за конторкой на первом этаже Общежития. 
    -- А-а, вернулись ... -- она улыбнулась, -- Ну, как вам Адвокат? 
    -- Так же, как и все остальные. 
    -- Понятно. Есть хотите? 
    -- Да! -- с чувством сказал Франц. Он вдруг осознал, что не ел уже около суток. 
    -- Тогда пошли на кухню 
    Таня встала со стула и вышла из-за конторки. 
    -- Кстати: в том конце коридора, -- она показала рукой, -- кухня и столовая; там -- прачечная, кладовка и почтовая комната. Как поедим, идите в кладовку, наберите себе одежды, какая нужна ... ну, там, сорочки, носовые платки, белье ... Если нужен еще один свитер или, скажем, костюм -- завтра пойдете и купите в магазине. 
    -- На что? 
    -- Здешние деньги называются "монеты" -- глупое название, правда? Безработные получают пособие, вы -- как подследственный в активной фазе следствия -- больше тысячи монет в две недели. Деньги можете взять уже сегодня -- банк здесь только один, идите в любое ночное отделение. А вообще пособие будут переводить на ваш счет через неделю на вторую, начиная со вчерашнего дня. 
    Она об®ясняла это на ходу, ведя Франца по коридору. Кухня оказалась второй по счету дверью слева (окна в стене справа смотрели в парк). 
    -- Так, -- деловито сказала Таня, -- все маленькое, -- она указала на плиту, микроволновую печь, посудомойку и холодильник, -- принадлежат "ночным", то есть, нам с вами; все большое -- "дневным". Посуда -- общая, лежит вон в том шкафу. Что еще ... да, продукты здесь, вообще-то, по телефону заказывают, но на сегодня я для вас гуся зажарила -- знала, что времени не будет, и вообще ... 
    -- Спасибо большое! -- растрогался Франц. 
    Гусь ждал их в разогретом виде в духовке. Захватив его, посуду, а также бутылку вина из холодильника, они прошли сквозь соединительную дверь в столовую -- большую комнату, заставленную столиками на четверых под бордовыми скатертями. На каждом столике стояла вазочка с искусственными цветами и маленькая настольная лампа в вишневом матерчатом абажуре. На стенах висели рисунки, изображавшие старые дома или странных людей. Франц, впрочем, не очень-то мог их рассмотреть -- свет лампы на столе отодвигал темноту не более чем на три метра в радиусе. 
    Таня аккуратно разрезала гуся на большие куски и разложила по тарелкам, Франц откупорил вино и налил по полному бокалу. Они одновременно подняли глаза и посмотрели друг на друга. 
    -- За встречу? 
    -- За встречу. 
    Трепеща от нетерпения, Франц отпил глоток вина и вонзил вилку в покрытую хрустящей корочкой гусиную ножку; "М-м-м!" -- подумал он. Некоторое время они молча ели, стуча вилками и ножами, потом он с сожалением оторвался от своей тарелки и посмотрел на Таню -- он же хотел распросить ее как следует ... 
    -- Знаете, что мне кажется здесь самым непонятным? То, что я все еще ощущаю себя хозяином своей жизни. -- он отложил вилку в сторону, -- Что будет, к примеру, если я заберусь сейчас на крышу небоскреба и брошусь вниз? 
    -- Разоб®етесь насмерть. 
    -- То есть как это, насмерть? Да ведь я уже на том свете! 
    -- Не могу вам этого об®яснить. Знаю только, что и боль, и болезни здесь существуют, -- а значит, и