Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Русскоязычная фантастика
      Олег Авраменко. Собирающая стихии -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  -
ходит. Мой отец ничего этого не замечал. Он то с тоской поглядывал на дверь, за которой скрылась Дженнифер, то с молчаливой укоризной смотрел на меня. Совсем не сердито смотрел, а скорее печально. Мне было очень неловко, и едва ли не впервые я подумал, что, может, был не совсем прав, столь многое скрывая от него. Наконец он тяжело вздохнул, отошел к окну и устремил задумчивый взгляд на зеркальную гладь Адриатики, сияющую в ярких лучах полуденного солнца. Мой роскошный особняк стоял на возвышенности, почти у самого берега, и отсюда открывался великолепный вид на самое спокойное из омывающих Европу морей. - А что это за штуковины, которые снуют туда-сюда? - нарушил затянувшееся молчание отец, указывая в небо. - Похоже, твой дом в центре их внимания. - Это флайеры итальянских карабинеров и федеральной полиции Земли, - ответил я и ухмыльнулся. - Они вроде как охраняют меня от гипотетических террористов и вполне реальных и даже очень назойливых репортеров. Ведь я, кроме всего прочего, являюсь чрезвычайным и полномочным представителем Терры-де-Астурии в Постоянном Комитете Галактического Содружества и обладаю дипломатически статусом высшего класса. - А как насчет "всего прочего"? - Ну, в числе прочего, как ты уже знаешь, я богатейший человек Галактики. Отец усмехнулся: - И наверняка, полицейские не только охраняют тебя, но и пристально следят за тобой. Я слышал, как Анхела назвала тебя величайшим из "крестных отцов" всех времен и народов. Я возмущенно фыркнул: - Ты больше слушай ее, она и не такое наплетет! При случае она обязательно скажет тебе, что я подкупил всех членов Генеральной Ассамблеи, чтобы Астурия была избрана в Постоянный Комитет. - А ты никого не подкупал? - В этом не было нужды. Хотя, каюсь, элемент невольного шантажа все же присутствовал. Многие голосовали "за" из страха попасть в черные списки корпорации "Авалон", которая по сей день является монополистом в области межзвездной связи. Те планеты, которые уже имели гиперстанции, опасались, что в случае неблагоприятного исхода голосования их связь с внешним миром начнет давать сбои; те же, кто стоял на очереди, не хотели ждать дольше, чем было им обещано. - Капиталистическая акула! - беззлобно заявил Брендон. - Чисто по-родственному, за "спасибо", брал у меня Солнечные Камни, а здесь зашибал бешеные деньги. Максимум прибыли при минимуме затрат. Хорош племянничек! Хоть бы мне что отстегнул. - Раз теперь ты в курсе, то мы можем заключить взаимовыгодный контракт, - предложил я. - Разумеется, в нем будут зачтены и прежние поставки. - Ай, брось! - отмахнулся Брендон. - Нашим Властелинам Солнечные Камни и даром не нужны. А ты хоть хорошо платишь рабочим на рудниках. Тут он, в конце концов, не выдержал и в ответ на робкие, но настойчивые взгляды Софи в упор уставился на нее. Она растерянно заморгала. - Вы... - произнесла сбивчиво, как бы оправдываясь. - Вы так похожи... - Конечно, мы похожи, - мягко ответил Брендон. - Как же иначе? Ведь мы с Брендой - близнецы. Но Софи покачала головой: - Нет, я имела в виду, что вы очень похожи на Эрика... То есть, Эрик похож на вас... И она всхлипнула. Потом еще раз. Мы недоуменно переглянулись. Брендон мысленно спросил у меня: "Она что, видела Эрика?" "Да, вскользь", - подтвердил я, но не стал уточнять при каких обстоятельствах. Из этих обстоятельств следовало, что не я один в нашей семье готов прибегнуть к недозволенным приемам, пытаясь соблазнить приглянувшуюся мне крошку. Брендон подошел к Софи, опустился на корточки перед креслом, где она сидела, и взял ее за руку. - Что с тобой, девонька? - участливо спросил он. - Да так, ничего... Сейчас пройдет. - Может, поговорим? Она неопределенно пожала плечами. Брендон посмотрел на меня. Я молча указал на дверь, ведущую в кабинет. Среди всего прочего, там была удобная кушетка - она окажется весьма кстати, если дядя надумает провести сеанс психоанализа. Продолжая держать Софи за руку, Брендон поднялся. - Пойдем, девонька. Я ведь не только король, у меня есть еще одна специальность. Софи безропотно подчинилась и пошла с ним. Когда дверь кабинета за ними закрылась, отец вопросительно посмотрел на меня: - Ты хоть что-нибудь понял? Я почесал затылок - типично отцовский жест. - Боюсь опять ошибиться. Ведь грешным делом я было подумал, что она втюкалась в Брендона. А теперь даже не знаю, что думать. - Эта девушка знакома с Эриком? - Да. Они познакомились за несколько часов до его исчезновения. Когда мы обнаружили, что к этой истории причастен Александр, и начали расследование, то потратили немало усилий, чтобы уговорить Софи подвергнуться гипнозу. В конце концов она согласилась, но с условием, что сеанс проведет Бренда - и непременно наедине. Позже Бренда сообщила нам, что в ее рассказе ничего существенного для нас нет - только глубоко личное. Я этим не удовольствовался и все-таки выбил из тетушки более подробный отчет. Она долго упиралась, но я, когда нужно, тоже умею быть настойчивым. Я замолчал, чтобы прикурить сигарету. Как будто спохватившись, отец торопливо последовал моему примеру - обычно он дымит, как паровоз, но, видимо, под градом новых впечатлений совершенно забыл о куреве. - Ну, и что ты узнал? - В общем, во время той встречи (которая, кстати, происходила один на один) Софи внезапно потеряла сознание - якобы переволновалась из-за пропажи какой-то семейной видеозаписи. Однако я не сомневаюсь, что это - дело рук Эрика. Во всяком случае, очнулась она в его об®ятиях... - Боже! Он изнасиловал ее? - Бренда говорит: абсолютно исключено. Я бы сказал помягче: вряд ли. Во-первых, фактор времени. Бренда утверждает, что за столь короткое время Эрик не смог бы сделать это и скрыть все следы своего поступка. Впрочем, я считаю, что теоретически это возможно. Куда более весомым мне представляется второй аргумент: Эрик не насильник. Конечно, не исключено, что у него возник такой соблазн, поэтому он и оглушил Софи - скорее всего, непреднамеренно, - но дальше этого не пошел. По всей видимости, так оно и было. - А как ты об®яснишь ее реакцию на Брендона? Я пожал плечами. - Еще раз повторяю: боюсь опять ошибиться. Возможно, Софи с первого взгляда влюбилась в Эрика, а ведь он очень похож на Брендона. - Так же, как и на Бренду, - резонно заметил отец. - Но Бренда все-таки женщина, - возразил я ему. И тут же возразил сам себе: - Хотя, по-моему, Софи все едино - что женщины, что мужчины. Отец кивнул: - Да, я уже слышал об этом. Кстати... э-э... между ней и Дженнифер действительно ничего нет? Я не в смысле тесной дружбы, а... ну, ты понимаешь. - Понимаю, - сказал я и невольно улыбнулся. Отец никогда не отличался излишней деликатностью. Нередко он позволял себе весьма сомнительные остроты в адрес Ди, Алисы, Дэйры, меня; как-то раз даже помянул в одной из застольных речей легендарный сундук, где якобы я храню трусики всех своих голубоглазых блондинок... А тут вдруг застеснялся! - Нет, папа, действительно ничего, кроме тесной дружбы. Мы очень плотно опекаем Дженнифер, и если бы между ними что-то было, нам бы это сразу стало известно. Отец покачал головой: - Могу себе представить, что это была за опека. И как только бедная девочка выдержала ее целых три месяца!.. Между прочим, Франсуа де Бельфора кто-то охраняет? Ведь если Александр находится где-нибудь рядом и хоть что-то заподозрит, то непременно постарается убрать его. - Насчет этого не беспокойся, - сказал я. - Сейчас он под присмотром Колина. До сих пор его охранял Джо... то есть Джона. Но, прослышав о твоем появлении, он сдал вахту Колину, а сам быстренько смылся. - Не хочет встречаться со мной? - Скорее, боится. Отец вздохнул. Как мне показалось - очень горько вздохнул. - И что это меня все боятся! Разве я похож на пугало? - Вовсе нет, папа, - ответил я, хотя вопрос был чисто риторический. - Просто Джона еще не готов к встрече с тобой. - А жаль. Очень жаль. Мне хотелось бы о многом поговорить с ним... Дверь отворилась, и в гостиную вошли Бренда, Дэйра и Анхела. - Мы оставили Дженни в полном распоряжении Даны, - сообщила тетушка. - Им есть о чем потолковать. - Мне тоже, - робко (и несколько обиженно) заметил отец. - Так ступай к ним, - сказала Дэйра. - Только держись естественно. Не старайся быть любезным, приветливым, внимательным, обходительным - просто будь собой. У тебя это здорово получается. Подбодренный таким напутствием, отец направился к двери. Но, приоткрыв ее, задержался: - Кстати, было бы не лишне договориться о встрече с Франсуа де Бельфором. - Уже сделано, - сказала Бренда. - Колин сообщил, что приблизительно через полчаса Бельфор освободится, и тогда он доставит его к нам. - Отлично, - сказал отец и вышел. Между тем Бренда огляделась по сторонам и спросила: - А где запропастился Брендон? - Его величество доктор медицины решил попрактиковаться на новой пациентке, - ответил я. - Полагаю, сейчас сеанс психотерапии в самом разгаре. - Ага! - ухмыльнулась Бренда. - Так я и думала, что братца это достанет. - Что достанет? - хором спросили Дэйра и Анхела, удивленно глядя на Бренду. Тут уж и я удивился: - Вы что, девочки, ослепли? К моменту, когда об®явился Колин с Франсуа де Бельфором, Брендон все еще разбирался с Софи, отец и мама продолжали шушукаться с Дженнифер, а я, на потеху Дэйре и Бренде, успел в очередной раз поцапаться с Анхелой. Так что скучать нам не пришлось. Отцу Бельфор явно не понравился. Впрочем, мне он тоже не нравился, однако, наряду с чисто человеческой антипатией, я испытывал к нему нечто вроде уважения, как к сильному сопернику. Уже около года я пытался наложить свою загребущую лапу на компанию "Рено", но пока что безрезультатно - Бельфор ставил мне палки в колеса и делал это весьма умело. Порой я даже подумывал предложить ему войти в долю; человек с такой деловой хваткой и феноменальным чутьем на кон®юнктуру рынка мне очень пригодился бы, но всякий раз я отвергал эту идею - по причинам все той же антипатии. Брендон, который был вынужден прервать свой сеанс с Софи, почти сразу поставил Бельфору диагноз, о чем не замедлил сообщить нам мысленно: акцентуированная личность, ярко выраженный эгоцентрик с сильным комплексом собственного превосходства, скрытый психопат параноидального типа. Не знаю, как он мог так быстро сориентироваться; возможно, свое суждение о Бельфоре он вынес из беседы с Софи. - Ну что? - осведомилась Бренда, когда с процедурой знакомства было покончено. - Будем вызывать Дэйру? (Разумеется, она имела в виду Хозяйку, а не мою сестру Дэйру, которая находилась тут же рядом.) - А что же еще, - сказал Брендон. - Не вижу смысла тянуть время. Если господин де Бельфор готов, можно начинать. - Я готов, - отозвался Франсуа де Бельфор. Видно было, что он волновался - и то значительно сильнее, чем накануне предыдущих сеансов. Похоже, он все-таки заподозрил, что Хозяйка чем-то отличается от нас остальных. Так что нужно поспешить. Отец прокашлялся: - Да, вот что, Брендон. Мы тут с Даной подумали... В общем, тебе не кажется, что стоит сообщить обо всем Бронвен? Ведь Эрик такой же ее сын, как и твой. - Позже, - вмешался я. Предложение отца мне, мягко говоря, не пришлось по душе. Я и так с большой неохотой согласился привлечь Брендона - уступил лишь под давлением обстоятельств и под нажимом Дэйры и Бренды. - Вот когда немного прояснится с Эриком, тогда и будем решать. - Ладно, - сказала Бренда, временно закрывая эту тему. - Кевин, проводи господина де Бельфора в кабинет. Я уже дала знать Дэйре, чтобы она ориентировалась на тебя. Когда будешь готов, позови ее. Я кивнул и обратился к Бельфору: - Пойдемте, Франсуа. Мы вместе проследовали в кабинет. Бельфор закрыл дверь и остался стоять возле нее, а я прошел в центр комнаты, где было свободное место, и послал зов в Безвременье. Мгновение спустя передо мной возникла Хозяйка - в своих обычных белых одеждах. И как обычно, она приветливо улыбнулась мне... но тут же ее улыбка сменилась гримасой ужаса. - О Боже! - выдохнула она, ее фигура сделалась призрачной, затем вновь обрела реальные очертания. Вокруг нас царила мощь Хаоса! Бельфор рывком распахнул дверь и выбежал из кабинета. После нескольких безуспешных попыток вызвать Образ Источника или, хотя бы, ухватиться за Формирующие я бросился вслед за ним. Первое, что я увидел в гостиной, был Колин, который поднимался с пола; из его носа текла кровь. Бельфор крепко держал сомлевшую Дженнифер за талию и, прикрываясь ею, как щитом, пятился к стене. Все остальные замерли в нерешительности. Причину бездействия родных я понял лишь с некоторым опозданием, когда заметил, что Бельфор прижимает к виску Дженнифер ствол карманного бластера. - Не делать резких движений, - предупредил он. - Я скорее убью ее, чем уступлю вам. - Александр!.. - простонал мой отец со смесью ужаса, досады и отвращения. Бельфор-Александр гадко ухмыльнулся: - Ты, как всегда, догадлив, братец. Мне даже не пришлось менять облик. Сейчас было бы некстати отвлекаться - ведь вас вон как много. "Отец, - произнес я мысленно. - Мой Образ не действует". "Мой тоже, - ответил отец. - Похоже, у всех нас та же проблема". Я собирался устроить перекличку, но не успел. Рядом со мной прозвучал тихий голос Хозяйки: - Это моя вина. Я не должна была вмешиваться в ваши дела. Я повернулся к ней и задал мучивший всех вопрос: - Что, в конце концов, происходит? - Я совершила ошибку, - сказала Хозяйка. - Я на чужой территории, во Внешних мирах, в зоне противостояния Порядка и Хаоса. Источник не может напрямую вмешаться в их борьбу, не нарушив тем самым Мирового Равновесия, гарантом которого он является. Поскольку я здесь, рядом с вами, то любое ваше действие против сил Хаоса будет расценено, как прямое вмешательство Источника в дела Внешних миров. Вот поэтому Источник и лишил вас, своих адептов, доступа к Образу и к Формирующим. - Так исчезни же! - крикнул я. - И поскорее! - Увы, не могу. Я пыталась, но для этого нужно разрушить чары Хаоса - что недопустимо по вышеупомянутым причинам. - Выходит, мы в западне? - угрюмо произнес отец. - Как тогда... - Он не договорил, но все мы поняли, что он имеет в виду тот давний инцидент, когда Джо обманом проник в Срединные миры и, угрожая скрытой в нем мощью Порядка, требовал доступа к Источнику. - Не совсем так, - возразила Хозяйка. - Тогда у Джоны было больше преимуществ, чем сейчас у Александра. В данном случае сложилась патовая ситуация. Вы не можете противодействовать Александру, но и он не в силах причинить вам вред. - Да уж, не в силах, - прогундосил Колин, пытаясь остановить кровотечение. - Он так мне врезал!.. - Но твоей жизни это не угрожало. А от любой сколько-нибудь серьезной опасности Источник вас убережет. Лишив вас доступа к силам, он не оставил вас без защиты. - Жаль, но это так, - отозвался Александр. - Иначе я бы уже отправил кое-кого на тот свет, - говоря это, он с ненавистью смотрел на моего отца. - Ведь тебя, братец, почти полвека ждет не дождется пустой саркофаг в семейном Пантеоне. Там даже высечено твое имя, пришлось бы только подправить дату смерти. Отец в бессильной ярости заскрежетал зубами. - Дженнифер не адепт, - произнесла Хозяйка, видимо, отвечая на чей-то невысказанный вопрос. - Источнику нет до нее дела, и он не защитит ее. Как видишь, он уже позволил Александру парализовать ее. Я очень сожалею... Нет, Бренда, Александр ничего не выжидает. Он может скрыться в любой момент, но ему мало просто похитить Дженнифер. Он хочет насладиться своей местью... Впрочем, нет, не только это. - И быстро заговорила на фарси[1]: - Софи, не вздумай слушаться его. Стой на месте, не подходи к нему. -------------------------------------------------------------- 1 Фарси - основной персидский диалект. -------------------------------------------------------------- Александр злобно глянул на Хозяйку. - Ах, стерва! - прорычал он. - Ты что, мысли читаешь? Проклятье!.. И все же Софи подойдет ко мне, иначе я убью Дженнифер. Слышишь, Софи? Ты ведь любишь Дженнифер и не хочешь, чтобы я убил ее. Так будь послушной девочкой, иди ко мне. Стоявшая рядом с Брендоном Софи сделала шаг вперед и остановилась в нерешительности. Страх за жизнь подруги боролся в ней со страхом за собственную судьбу. Затем она сделала еще один шаг - но тут Брендон крепко схватил ее за руку. - Не слушай его, Софи, - продолжала Хозяйка. - Не бойся, Александр не убьет Дженнифер. Она его дочь, и он разработал этот коварный план, чтобы похитить ее. А ты нужна ему лишь постольку поскольку. Он уже раз лишил тебя семьи, не позволяй ему сделать это снова. - Черт! - выругался Александр. - Пропадите вы пропадом! Бластер в его руке дрогнул... - Берегись, Софи! - крикнула Хозяйка. Из всех присутствующих у меня оказалась самая быстрая реакция. Не раздумывая, я резко прыгнул вперед, заслоняя Софи от выстрела. Смертоносный заряд попал мне в грудь, но, как и обещала Хозяйка, не причинил мне особого вреда - я лишь не удержал равновесия и грохнулся на пол. Тем временем Брендон потянул Софи на себя, и второй выстрел Александра только слегка задел ее плечо, вместо того, чтобы прожечь дыру в груди. А потом отец, Колин и Анхела надежно прикрыли ее собой. Однако третьего выстрела уже не последовало. Воспользовавшись суматохой, которая давала ему дополнительную фору, Александр исчез вместе с Дженнифер. Чары Хаоса рассеялись, Хозяйка тотчас вернулась в Безвременье, зачем-то прихватив с собой Брендона, Анхелу и Софи, а я, вместе со всеми оставшимися, бросился в погоню. Хотя и понимал, что это безнадежно... Глава 5. СОФИ ОТКРЫТИЕ СЕБЯ Говорят, что перед смертью человек ухитряется вспомнить всю прожитую им жизнь. Если это правда (в чем я сомневаюсь), то в тот день мне определенно не суждено было умереть. Тогда я ничего не вспоминала. И, по правде сказать, почти ничего не понимала. Я так и не поняла, что имела в виду странная женщина по имени Хозяйка, когда крикнула мне: "Берегись, Софи!". Я так и не поняла, зачем Кевин прыгнул, словно бешеный кенгуру. И также не поняла, что заставило отца Прекрасного Принца повалить меня на пол... А потом была обжигающая боль в плече. Потом была яркая вспышка. Потом была тьма. Потом был туман... ...Когда туман немного рассеялся, я увидела зеленое небо, отливающее бирюзой, а на его фоне - лицо Прекрасного Принца в обрамлении золотистых волос. Сначала я решила, что брежу, но спустя пару секунд передумала и решила, что это происходит наяву. Склоненное надо мной лицо принадлежало не Прекрасному Принцу, а его отцу - который и в самом деле оказался королем. Я смотрела на него и, наверное, улыбалась - потому что он улыбался мне так, как обычно улыбаются в ответ на улыбку. Я смотрела на него, улыбалась и думала, что жизнь все-таки оч

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору