в  и  сразу  послали  сообщение  в  Гавану.
Остановить Гарри Моргана мог только Диего Дельгато. В свои тридцать пять лет
он уже был адмиралом Испанского  флота  в  южных  широтах  и  имел  в  своем
распоряжении пять военных  кораблей,  представляющих  гораздо  более  мощную
силу, чем весь пиратский флот Гарри Моргана. В бою  перевес  сил  непременно
оказался бы на стороне испанцев. Как только донесение властей  Санто-Доминго
стало известно Диего, он отдал приказ  о  выступлении,  а  так  как  корабли
всегда стояли в боевой готовности, почти сразу же  отправился  в  погоню  за
пиратами, надеясь расквитаться наконец со своим злейшим врагом  -  Габриэлем
Ланкастером.
   Стараясь опередить пиратов и тем самым получить преимущество в бою, Диего
пошел к берегам Пуэрто-Рико. Появившись в  порте  Сан-Хуан  в  самом  начале
марта, когда Морган и его люди уже достигли озера Маракайбо, он выяснил, что
местным жителям ничего не известно о пиратах. Решив,  что  он  ушел  слишком
далеко, Диего пошел вдоль берегов острова на север, где и встретил дю Буа.
   Покинув Моргана и не  имея  никаких  конкретных  планов,  дю  Буа  провел
несколько недель, бесцельно бороздя  прибрежные  воды  Эспаньолы  и  пытаясь
придумать нечто такое, что принесло бы ему славу и заставило других  пиратов
взирать на него с уважением и восхищением,  а  Моргана  поставило  в  глупое
положение. Но ему никак  не  удавалось  совместить  обе  задачи,  и  чувство
зависти росло в нем с каждым часом. Однажды ранним  утром  вахтенный  матрос
разбудил его и сообщил о том, что на горизонте  появились  паруса  испанских
кораблей.
   Сражение было недолгим  и  жестоким.  Корабли,  шедшие  с  дю  Буа,  были
разбиты. Французу повезло - после бойни, устроенной  испанцами,  он  остался
жив и вместе с другими уцелевшими пиратами  был  доставлен  на  борт  "Санто
Кристо". Диего нужна была информация о местонахождении и составе  пиратского
флота.
   Пираты не ждали снисхождения. Стоя  на  борту  испанского  флагмана,  они
ждали  приговора.  Прохаживаясь  вдоль  их  шеренги,  Диего   с   презрением
разглядывал выстроенных перед ним людей. Похлопывая хлыстом  по  сапогу,  он
время от времени останавливался перед кем-то из пиратов и задавал один и тот
же вопрос:
   - Где остальные?
   Полный  ненависти  взгляд  служил  ему  ответом.  Не  зная,   как   унять
разбушевавшуюся злость, Диего принимался хлестать несчастного.
   - Паршивая собака! - кричал он. - Боже! Почему я не могу убить  вас  всех
собственными руками!
   Особенно эту свинью Ланкастера!
   Дю Буа  навострил  уши.  И  как  только  Диего  приблизился  к  нему,  он
выкрикнул:
   - Мы действительно не знаем, где сейчас  флот  Моргана  и  Ланкастер;  мы
покинули их еще в январе.., но мне известно, где находится испанка,  женщина
Ланкастера...
   При этих словах Диего замер и выжидательно посмотрел на  дю  Буа.  Потом,
поманив к себе француза, спросил угрожающим тоном:
   - Женщина Ланкастера? - Глаза его были безумны. - Кто она?
   - Испанка, которую он захватил в Пуэрто-Белло, - ответил дю Буа, не зная,
кто стоит перед ним. - Он женился на ней около пяти  месяцев  тому  назад  в
Порт-Рояле.
   Вновь  нахлынувшая  злоба  перекосила  лицо  Диего,  и  шрам  над  бровью
задергался от напряжения.
   - Как ее имя? - рявкнул он, с трудом выговаривая слова.
   - Мария. Мария Дельгато.
   Ошарашенный, Диего молча смотрел на француза, не в  силах  осмыслить  то,
что услышал. Нет! Этого не может быть! Мария никогда не  согласилась  бы  на
брак с англичанином. Наотмашь ударив дю  Буа  по  лицу,  он  завизжал  диким
голосом:
   - Ты лжешь! Она не могла выйти за него замуж! -  С  побелевшим  от  гнева
лицом Диего трясся от ярости.
   - Отвести их в трюм и заковать в цепи! - приказал он своему офицеру.
   Диего мерил каюту быстрыми нервными шагами. Мария замужем за Ланкастером!
В это невозможно поверить! Она не могла! Этот  грязный  пират  лжет!  Но  он
понимал, что обманывает себя. У пирата не было причин лгать.
   Стараясь подавить в себе гнев и успокоиться, Диего  долго  стоял  у  окна
каюты, глядя на бегущие волны. Он с трудом пытался привести в  порядок  свои
мысли. Мария вышла замуж за Ланкастера, она в Порт-Рояле, а Ланкастер ушел с
Морганом, и где он сейчас, неизвестно.
   Диего был уверен, что рано или поздно сведет счеты с англичанином, а  как
теперь поступить с Марией? Как быть с идеей выдать ее замуж  за  овдовевшего
дона Клементе де ла Сильва и Гонзалес,  за  могущественного  дона  Клементе,
который три месяца назад унаследовал титул и  состояние  своего  отца?  Того
самого  дона  Клементе,  который  может  посодействовать  тому,  чтобы   его
родственнику поручили командование куда большими  силами,  чем  этот  чахлый
испанский флот в Карибском море...
   Сообщение о вдовстве испанского гранда заставило Диего  в  июне  прошлого
года отправиться за сестрой в Панама-сити. В письме, полученном им  от  дона
Клементе, вновь поднимался вопрос о женитьбе на Марии. Дон  Клементе  писал,
что первый раз женился по расчету и теперь  мечтает  о  более  романтическом
союзе, а  Мария  оставила  в  его  душе  неизгладимое  впечатление...  Диего
ликовал.  Он  бросился  за  сестрой,  но  в  это  время   пираты   захватили
Пуэрто-Белло, и след Марии затерялся. В тот раз его планам не  суждено  было
сбыться. Он попытался обменять Марию на Каролину,  но  и  тут  его  постигла
неудача... Он был так близок к заветной цели...  Этот  чертов  Рамон  Чавес!
Мало того, что он помешал ему на острове, он еще имел наглость жаловаться  и
выдвинул  обвинение,  что  Диего  стрелял  в  него.  Дело  было  передано  в
адмиралтейство, и разбирательство заняло несколько месяцев. Рамон ничего  де
сумел доказать, но Диего пережил немало неприятных моментов.
   Не желая упускать из рук такого влиятельного человека, как дон  Клементе,
Диего последние месяцы постоянно думал о  том,  как  освободить  сестру.  Он
послал несколько писем, пытаясь успокоить  дона  Клементе  и  выдумывая  все
новые и новые причины, по которым Мария не может в ближайшее время  приехать
в Испанию. Если бы он хоть словом обмолвился  о  ее  местонахождении,  ни  о
каком союзе со знатным испанским  грандом  не  могло  быть  и  речи.  Какому
испанцу понравятся объедки с  английского  стола?  В  последнем  письме  дон
Клементе писал о вступлении в наследство, и Диего  понял,  что  надо  срочно
что-то предпринимать, иначе этот гранд найдет себе другую невесту.  В  конце
концов Дельгато не такая уж знатная фамилия, а  красивых  женщин  в  Испании
достаточно...
   Последнее письмо от дона Клементе было получено незадолго  до  того,  как
пришло известие о походе пиратов на Картахену, и с тех  пор  гнев  Диего  не
унимался. Теперь же он вспыхнул с новой силой. Убить Ланкастера было бы  для
него неизъяснимым удовольствием, но вернуть Марию.., самым большим подарком.
Уж он-то позаботится о том, чтобы она овдовела, прежде чем уехать в  Испанию
к дону Клементе. Ну а сейчас ему необходимо любым путем заполучить Марию...
   Этот французский пират, дю Буа... Прервав свои размышления, Диего  открыл
дверь каюты и приказал часовому:
   - Пусть этого дю Буа немедленно приведут ко мне  Так  француз  не  только
оказался замешанным в планы Диего Дельгато, но и стал  главным  исполнителем
основной их части.
   - Если ты вернешь мне мою сестру,  жену  Ланкастера,  я  дам  тебе  много
золота и сохраню  жизнь  твоим  товарищам,  которые  до  твоего  возвращения
останутся моими заложниками. Я  дам  тебе  небольшое  судно,  и  ты  сможешь
оставить его себе, если доставишь Марию Дельгато в Санто-Доминго.
   Пораженный связью  между  женой  Ланкастера  и  захватившим  его  в  плен
испанцем, дю Буа внимательно изучал стоящего перед ним человека.
   - Я не смогу сделать это в одиночку. И какие  у  меня  гарантии,  что  вы
сдержите свое слово? Неприятная ухмылка скривила губы испанца.
   - Никаких. Но если ты откажешься, живым отсюда уже не выйдешь. Разве  мое
предложение не стоит того, чтобы согласиться?
   - Откуда вы знаете, - спросил дю Буа, немного осмелев,  -  что,  когда  я
выйду отсюда, я не сбегу и сдержу данное обещание?
   - По двум причинам, мой безнравственный друг, - терпеливо начал объяснять
Диего. - Первая - это золото, которое ты получишь, а вторая - репутация. Что
будет с тобой, когда станет известно, что ты бросил своих ребят на  произвол
судьбы? Кто же захочет идти на дело с таким человеком?
   Дю Буа нерешительно закивал головой. Пираты - люди непостоянные и грубые,
но если станет известно, что он бросил своих людей, с его карьерой  капитана
будет покончено навсегда. Никто не пойдет за ним, и ему придется  проститься
с мечтами об адмиральском кресле. Испанец поймал его в ловушку. Даже если бы
предложение Диего не давало ему возможности отомстить Ланкастеру, он бы  все
равно согласился. У него не было выбора.
   Утром следующего дня дю Буа с двадцатью  пиратами  на  борту  полубаркаса
спешно отплыл в сторону Порт-Рояля, чтобы тайком схватить Марию Дельгато и в
целости и сохранности - это было обязательным  условием  -  доставить  ее  в
Санто-Доминго. Оставшихся пиратов заковали в цепи и бросили  в  трюм  "Санто
Кристо". Диего был уверен, что в данной ситуации  даже  такой  беспринципный
человек, как дю Буа, обязательно вернется.
   Но сам Диего и не думал держать данное слово:  как  только  полубаркас  с
пиратами на борту скрылся из виду, он приказал своему офицеру:
   - Уберите этих грязных свиней из моего трюма. Убейте их  и  выбросите  за
борт - они нам больше не понадобятся. Диего пристально посмотрел на офицера;
смысл его взгляда был понятен без слов. Какой же глупец этот  француз,  ведь
его ждет то же самое, как только нога Марии ступит на палубу "Санто Кристо".
***

   А в это время Мария с тревогой ждала возвращения мужа, все мысли ее  были
о Габриэле и ребенке, который скоро должен был появиться на свет. После того
как  "Черный  ангел"  покинул  Ямайку,  она  несколько  месяцев  провела   в
"Королевском подарке",  но,  беспокоясь  о  муже  и  не  чувствуя  себя  там
счастливой, она в  конце  концов  уговорила  Ричарда  и  Зевса  вернуться  в
Порт-Рояль. Здесь, по крайней мере, она была в курсе всех новостей.
   Зевс и Пилар переехали вместе с ней. Зевс шутил по этому поводу:
   - Капитан оставил тебя на мое попечение, а как я смогу заботиться о тебе,
если ты уедешь. - Он хитро улыбнулся. - Кроме того, я и сам  хочу  встретить
его.
   Присутствие Зевса и Пилар скрашивало однообразную жизнь  Марии  и  делало
тоску по Габриэлю не такой невыносимой. Но прошел февраль, наступил март,  а
известий о Ланкастере все не было. Малыш должен был родиться  в  мае,  и,  с
нетерпением ожидая появления ребенка, Мария разговаривала с ним и даже  пела
ему  нехитрые  песенки.  Чувствуя,  как  ворочается   ребенок,   она   нежно
поглаживала свой живот.
   - Тебе тоже его  не  хватает?  -  спрашивала  она  и,  чувствуя  в  ответ
шевеление, улыбалась, отвечая сама себе:
   - Знаю, знаю, я тоже хочу, чтобы он поскорее вернулся.
   Однажды в середине марта, лежа ночью без сна, Мария  услышала  за  дверью
непонятный шум. Решив, что это Зевс, она окликнула его:
   - Зевс, это ты? Что-нибудь случилось с Пилар? Ответа не  последовало,  и,
недоумевая, Мария встала с кровати, накинула халат и  направилась  к  двери,
ничего не подозревая. Не успела она  пересечь  комнату,  как  дверь  настежь
распахнулась и чьи-то грубые руки схватили ее. Она испуганно вскрикнула, и в
следующую секунду тяжелая грязная ладонь зажала ей рот.
   - Попробуй только пикни, и  я  прикончу  тебя  на  этом  самом  месте,  -
прошипел ей в ухо дю Буа.
   Леденящий страх за свою жизнь и жизнь еще неродившегося  ребенка  пронзил
Марию, и она молча покорилась. Чувствуя, что никаких  попыток  вырваться  из
его рук больше  не  делается,  дю  Буа  пробурчал  что-то  одобрительное  и,
обращаясь к кому-то за спиной, сказал:
   -  Зажги  свет  и  найди  ей  какую-нибудь  одежду.  Боюсь,  адмирал   не
поблагодарит нас за то, что мы доставим его сестру в ночной рубашке.
   При этих словах Мария  задрожала,  в  голове  у  нее  возникло  множество
вопросов, и, пытаясь спросить что-то, она сделала неловкое движение. Рука дю
Буа больно сдавила ей лицо, кожа на губах лопнула, и Мария  ощутила  во  рту
вкус крови.
   Неровное пламя свечи осветило противное  лицо  дю  Буа.  В  его  холодных
глазах, жадно пожирающих Марию, промелькнуло удивление, когда он  увидел  ее
большой живот. Что-то похожее на улыбку промелькнуло на его похотливом лице.
   - Не думаю, что твой брат рассчитывал на это.
   Но мое дело только доставить тебя к нему, а уж в каком состоянии,  у  нас
договора не было. Главное, чтобы ни я, ни мои люди тебя  не  тронули.  -  Он
мерзко захихикал. - Хотел бы я посмотреть на лицо твоего  братца,  когда  он
поймет, что Ланкастер нас уже опередил!
   Сопровождающий дю Буа человек вытащил из шкафа первые попавшиеся под руку
вещи, и через минуту комната опять погрузилась во мрак.  Наскоро  сделав  из
наволочки кляп, француз сунул его Марии в рот и,  перекинув  бедную  женщину
через плечо, направился к выходу. Они старались не шуметь,  но  Зевс,  чутко
спавший  и  отличавшийся  феноменальным  слухом,  неожиданно  проснулся   от
смутного чувства тревоги. Ему показалось, что он слышал какой-то посторонний
шум.  Встав  с  постели  и  взяв  длинный  кинжал,  с  которым  никогда   не
расставался, он легкой походкой пантеры подошел  к  двери.  Остановившись  и
прислушавшись, он осторожно приоткрыл ее. В доме было темно, но острый  слух
Зевса уловил слабый шорох и еле слышные  всхлипы,  которые  издавала  Мария,
беспомощно повиснув на плече дю Буа. Не  допуская  даже  мысли,  что  кто-то
чужой может быть в доме, и решив, что Мария ударилась или, еще хуже, упала в
темноте, Зевс с криками: "Мария! Голубка! Где ты?" - бросился вперед.
   Испугавшись поднявшегося шума, дю Буа выругался сквозь зубы и,  не  теряя
времени, заспешил по лестнице вниз; Мария, как мешок с картошкой,  лежала  у
него на плече. Узнав голос француза, Зевс бросился за ним, но второй  пират,
притаившись в темноте у лестницы, толкнул его в спину  с  такой  силой,  что
бедный Зевс кубарем скатился вниз. Сильная боль в пояснице и  громкие  крики
Зевса разбудили Пилар, и, взяв свечу, она вышла посмотреть, что там за  шум.
В прыгающих отсветах пламени Зевс разглядел дю Буа с Марией на плече. Но  он
не мог подняться, мешала сильная боль в ноге, вероятно,  он  сломал  ее  при
падении. Из глубины дома послышался сонный голос Ричарда:
   - Что там стряслось, черт возьми?
   Поняв, что им надо быстрее уносить ноги, налетчики  бросились  к  входным
дверям, и Зевс услышал, как дю Буа вполне отчетливо произнес:
   -  Теперь  нам  осталось  доставить  эту  потаскушку  к   ее   братцу   в
Санто-Доминго. - И они исчезли в темноте.
   Стоя наверху лестницы, Пилар увидела лежащего внизу Зевса и  заспешила  к
нему, приговаривая:
   - Боже мой! Дорогой! Что случилось? Кое-как с помощью Пилар Зевс добрался
до стены и, морщась от боли, привалился к ней. В это время в  холле  первого
этажа появился заспанный Ричард со  свечой  в  одной  руке  и  пистолетом  в
другой. Прибежали перепуганные шумом Фиби и Делисия и подняли  такой  гвалт,
что Зевс долго  не  мог  вставить  ни  слова.  Наконец,  когда  все  немного
успокоились, он объяснил, что произошло.
   - Это был мерзавец дю Буа. Он похитил Марию, чтобы отвезти ее к  Диего  в
Санто-Доминго. - Новый приступ боли  в  ноге  заставил  его  поморщиться.  -
Ричард, тебе придется отправиться вдогонку, я, как  видишь,  не  гожусь  для
этого.
   - Я, правда, не моряк, как вы, но постараюсь  сделать  все,  что  в  моих
силах. Главное сейчас раздобыть корабль.
   Зевс кивнул.
   - Нет проблем. Шлюп "Каролина" сейчас находится в гавани Порт-Рояля.  Его
капитан, Уил Блэкуелл, наш хороший  друг.  Единственная  трудность,  которая
тебе предстоит, - отыскать капитана в это время ночи. Тебе  придется  обойти
множество кабачков и борделей. Я бы посоветовал начать с "Желтой девушки".
   - А как быть с вами? - спросил Ричард. - Может, следует  сначала  позвать
врача?
   - По-моему, это неплохая идея, - сказала Пилар извиняющимся голосом. -  Я
понимаю, что все это совершенно не вовремя, но боюсь, что  мне  пришел  срок
рожать.
   Все  повернулись  к  ней  и  увидели  на   ее   ночной   рубашке   быстро
расплывающееся  пятно.  Тут  поднялся  такой  гвалт,  что  Ричард  с  трудом
разобрал, что Зевс просит его немедленно привести врача.
   Это была сумасшедшая ночь. Когда в десять часов утра  Ричард,  усталый  и
голодный, обойдя за ночь бесчисленное количество  увеселительных  заведений,
наконец добрался до дома, его встретила необычная тишина. Только  поднимаясь
по лестнице на второй этаж, он услышал крик  новорожденного.  Судя  по  силе
звука, малыш обладал хорошими легкими. Миновав последнюю  ступеньку,  Ричард
остановился, как вкопанный. Нога Зевса с наложенным на нее лубком  покоилась
на табурете, а сам он, восседая на принесенном из столовой стуле,  держал  в
руках большую кружку, которую к тому времени уже успел опустошить. Глупейшая
улыбка сияла на его лице. Из открытой двери спальни были слышны голоса Пилар
и Фиби,  перебиваемые  низким  глухим  голосом  доктора,  а  все  эти  звуки
перекрывал здоровый детский плач.
   Улыбка моментально сбежала с лица Зевса, как только он увидел Ричарда.
   - Ты нашел его? - быстро спросил он.
   Ричард устало кивнул головой.
   - Мы выходим через час. - Он посмотрел в сторону двери. - Все в  порядке?
Лицо Зевса опять засияло.
   - Двойня! Моя Пилар подарила мне сразу двух сыновей!

Глава 5

   Счастливое  оживление,  вызванное  благополучным  разрешением  Пилар   от
бремени,  быстро  прошло,  уступив  место  тягостному  состоянию  страха   и
ожидания. Зевс проклинал все на свете - и дю Буа, и свою сломанную  ногу,  и
коварную судьбу, позволившую случиться  такому  несчастью.  Но  делать  было
нечего, и, пожелав Ричарду счастливого плавания, он строго  наказал  ему  не
возвращаться в Порт-Рояль без  Марии..,  или  по  крайней  мере  достоверных
сведений о ее судьбе.
   Уил Блэкуелл был отличным  капитаном  и  хорошим  другом.  Ради  Габриэля
Ланкастера он был готов на все. Опытный моряк не  понаслышке  был  знаком  с
течениями и изменчивыми ветрами  Карибского  моря.  С  таким  капитаном  при
удачном стечении обстоятельств они вполне могли догнать дю Буа,  прежде  чем
тот достигнет Санто-Доминго, и вырвать Марию из его грязных лап. О том,  как
это осуществить, Ричард предпочитал пока не  задумываться.  Еще  меньше  ему
хотелось думать о том, как он будет смотреть в глаза Ланкастеру: ведь  Марию
похитили прямо из-под носа  у  двух  мужчин,  которым  Габриэль  доверил  ее
безопасность. Ричард молился, чтобы с Марией ничего не случилось и чтобы Бог
дал ей силы пережить это потрясение.
   Мария, в свою очередь, была уверена, что Зевс расслышал  последние  слова
дю Буа, когда тот покидал дом Габриэля, и помощь уже идет. Это, правда, было
слабым утешением...
   То, что ее везут к брату, несколько успокаивало Марию: это было  все-таки
лучше, чем полностью оказаться во власти мерзавца дю Буа. Она  старалась  не
думать о реакции Диего, когда тот узнает, что она не просто в  положении,  а
носит под сердцем ребенка Габриэля Ланкастера. При одной мысли  об  этом  ее
бросало в дрожь.
   Мария успокаивала себя тем,  что  скорее  всего  сможет  уговорить  Диего
отправить ее обратно в Порт-Рояль - все-таки они брат и  сестра.  В  глубине
души она понимала, что это вряд  ли  возможно,  но  с  упорством,  достойным
лучшего применения, продолжала убеждать себя, что Диего не  может  причинить
ей зла, брат по-своему любит ее - ведь порой он бывал очень добр к ней.
   Мария могла предполагать все что угодно, уговаривать себя, храбриться, но
быть пленницей такого подлого человека, как  д