ИЛами и "Вол-
гами", оставив в подкрепление ельцинской охране 15 человек.
   Что было дальше? Даже если представить невероятное, будто, простояв у
ворот дачи не один час,  Карпухин прозевал выезд  "российской  государс-
твенности",  то  "Альфа" могла бы арестовать их,  как говорил популярный
киногерой,  без шума и пыли,  на дороге к шоссе, под мостом, где сделать
это особенно удобно,  да и прямо на автостраде к Москве...  Бойцы группы
натренированы так, что никто ничего бы и не заметил, невольные свидетели
просто подумали бы,  что какая-то из машин сломалась, а пассажиров пере-
садили в другую...
   Но правда такова:  правительственные ЗИЛы по дороге не  ломались,  и,
как известно, Президент благополучно добрался до Белого дома.
   А в Москву уже вошли танки.  Город, по существу, находился на военном
положении.  На Краснопресненской набережной  собирались  люди,  начинали
строить баррикады.  По радио и телевидению звучали заявления ГКЧП: "Гор-
бачев болен, временно исполнение его обязанностей возложено на вице-пре-
зидента Янаева".
   Ельцин издал свои Указы,  обратился к гражданам России,  назвал дейс-
твия ГКЧП переворотом.
   Что ж, для России заговоры и перевороты не внове. За тысячелетнюю ис-
торию  их было достаточно.  Только за последние триста лет насчитывается
десятка полтора.  Тут и заговоры бояр Милославских против юного Петра 1,
и гвардейцев,  возведших на престол Елизавету Петровну, восстание декаб-
ристов и убийство Александра II народовольцами,  мятежи Корнилова против
Временного  правительства,  левых эсеров против большевиков и,  наконец,
заговор группы Маленкова,  Молотова,  Кагановича,  а потом и Брежнева  с
целью свержения Хрущева.
   Дождалось "своего" заговора и нынешнее поколение.  Путч продлился три
дня и открыл, как писали газеты, новую эпоху. Пожалуй, это действительно
так - редкий заговор в истории Отечества имел столь громкие последствия.
Рухнул Союз,  запретили коммунистическую партию, сократили и реорганизо-
вали армию и КГБ...
   Именно армия и КГБ - главные действующие лица переворота.  Его станут
называть по-разному - и государственным, и кремлевским, и опереточным. И
все-таки окончательно он утвердился, как военный.
   Отчего, например, не вице-президентский? Ведь во главе стоял законный
вице-президент.  Или не министерский? В ГКЧП входили сплошь министры, во
главе со своим премьером.
   Причин тут много.  Все,  кто оказался 19-21 августа в Москве,  видели
танки,  боевые машины пехоты,  солдат и офицеров с автоматами на  улицах
столицы.
   Три человека попали под гусеницы армейских боевых машин. По существу,
то было единственное за три дня и три ночи столкновение защитников Бело-
го дома и армии. Столкновение нелепое и оттого еще более трагическое. Но
оно состоялось. Таким образом, армия вновь оказалась у всех на виду. Бы-
ла другая сила,  которой постоянно пугали защитников Белого дома - спец-
подразделение "Альфа". Это имя за три дня произносили много раз - громко
по радиотрансляционной сети и шепотом между собой, на баррикадах.
   "Альфу" ждали. "Альфу" боялись. В этих чувствах напряженного ожидания
и страха было все - слухи о  крючковских  "головорезах",  неизвестность,
досужие вымыслы и сплетни.
   Но в "Альфе" понедельник 19 августа и последующая ночь прошли спокой-
но.
   Утром следующего дня командира группы вызвал к себе  Расщепов  и  они
вместе прибыли к зампреду КГБ генералу Агееву.  На совещании присутство-
вали начальники всех управлений комитета. Здесь впервые и прозвучал при-
каз:  вместе  с  частями  Советской Армии и МВД осуществить штурм здания
российского парламента,  интернировать российское правительство,  Прези-
дента в специально оборудованные точки под Москвой.
   Командиру "Альфы"  дополнительно придавались другие спецподразделения
КГБ и МВД:  московский ОМОН, дивизия ОМЗДОНа. Приказы, как и прежде, от-
давались устно.  Карпухину вспомнился Вильнюс. Тогда "Альфа" тоже оказа-
лась крайней.
   Генерал Агеев,  закрывая совещание,  предупредил: следующий сбор в 14
часов в Минобороны.
   О том  совещании  в интервью "Известиям" командующий ВДВ,  а ныне ми-
нистр обороны России генерал армии П. С. Грачев вспоминает так:
   - 20 августа между четырнадцатью и пятнадцатью часами в кабинете  за-
местителя МО СССР по экстремальным ситуациям генерала Ачалова состоялось
совещание.  Там были генералы Варенников, Калинин, Карпухин, много граж-
данских,  которых  я не знал.  Обстановка была напряженной...  Говорили:
правительство России выступило против ГКЧП,  переговоры с ним ни к  чему
не привели... Надо сделать так, чтобы признание состоялось. Была постав-
лена задача:  оцепить здание парламента.  Мне было сказано:  десантников
разместить  в районе американского посольства,  МВД размещалось на Куту-
зовском проспекте, а спецподразделение "Альфа" - на набережной. План был
такой: МВД оттесняет людей от здания парламента, а в проход входит "Аль-
фа" и штурмует здание.
   Далее приводится весьма любопытный вопрос корреспондента:
   - Как вел себя во время совещания командир "Альфы" генерал Карпухин?
   - Активности с его стороны не  было,  -  ответил  Грачев.  -  На  мой
взгляд,  он был даже пассивен и подавлен. Ночью перед штурмом парламента
позвонил мне.  До штурма осталось два часа. И говорит: "Звоню своему на-
чальству,  но никто не отвечает".  "Где находишься?" - спросил я его. "В
двух километрах от здания парламента России.  Оценил обстановку и принял
решение..." - Карпухин помолчал. Я тоже его не торопил. Потом он сказал:
"Участвовать в штурме не буду".  "Спасибо,  - сказал я,  - моих тоже нет
уже на территории Москвы. И я больше шагу не сделаю..."
   Итак, за  два  часа до времени "Ч" 21 августа командир "Альфы" принял
решение:  в штурме не участвовать.  Между совещанием у Ачалова и звонком
Грачеву прошло почти двенадцать часов. Возможно, самых драматичных часов
в жизни "Альфы".
   Человеку, далекому от армии или спецслужб,  трудно  представить,  что
такое  приказ.  В  ту пору в уставах не существовало понятия "преступный
приказ", но существовали сами приказы. Отказ же от выполнения даже тако-
го приказа - воинское преступление, за которое каждый военнослужащий не-
сет суровую ответственность,  а в условиях чрезвычайного положения (оно,
как  известно,  было  введено распоряжением коменданта Москвы) неизбежно
предстает перед трибуналом.
   ...Маршал Шапошников 20 августа,  ближе к ночи, позвонил генерал-пол-
ковнику Грачеву:
   - Ну что думаешь делать?
   - У меня,  - отвечает Грачев, - такое впечатление, что они на мне ре-
шили отыграться. Хотят, сволочи, чтобы я давал команды.
   - А ты что? - спрашивает Шапошников.
   - Я их пошлю... Команду не дам.
   Далее Евгений Иванович приводит такой диалог:
   - Ну хорошо, а сам что будешь делать?
   - Подам в отставку.
   - Не примут, в период ЧП это сложное дело.
   - Ну, - говорит Грачев, - застрелюсь к чертовой матери. С чего бы это
генерал-полковнику, Герою Советского Союза в сорок три года, пускать се-
бе пулю в лоб?  Павел Сергеевич Грачев не из робкого десятка: десантник,
мастер спорта,  совершил не одну сотню прыжков с парашютом, дважды был в
Афганистане - командовал полком,  потом дивизией, и вдруг в мирное время
такое заявление.
   В том-то  и  дело,  что  невыполнение приказа для военного человека -
всегда очень тонкая грань между жизнью и смертью.
   Да, защитники Белого дома люди сугубо гражданские, собравшиеся отсто-
ять любой ценой своего Президента и правительство,  проявили большое му-
жество. Но у каждого из них был выбор - остаться или уйти. У людей с по-
гонами в августе 1991 года такого выбора не было.  Выполни приказ, пойди
на штурм - преступник,  откажись выполнить - тоже преступник. Представим
на минутку: гкчеписты продержались не три дня, а три недели. Трудно ска-
зать, в каком положении оказались бы Шапошников и Грачев, а также десят-
ки других офицеров армии и КГБ,  не поддержавших путч.  Возможно, им ос-
тался бы единственный выбор:  или погибнуть от рук палача,  или  застре-
литься.
   Говорю об этом не для того,  чтобы просто возвратиться к страшным ми-
нутам тех дней,  но дабы понял читатель состояние души командира "Альфы"
генерала Карпухина.
   Сразу после августовских событий много писали о том,  что "головорезы
Крючкова",  без сомнения,  готовы были пойти на штурм и потопить в крови
нарождающуюся российскую демократию. И только непонятное чудо спасло Бе-
лый дом.
   Теперь же стали появляться публикации  противоположного  толка,  мол,
"Альфа",  когда ей был дан приказ о штурме, напрочь отказалась идти. На-
зываются фамилии тех,  До поднял "бунт на корабле", приводятся слова, на
едином выдохе произнесенные сотрудниками подразделения: "Мы туда не пой-
дем!",  и якобы ответ "бунтарей",  офицеров Михаила Головатова и  Сергея
Гончарова: "А мы вас туда и не поведем!"
   Совсем как в художественном фильме "Человек из команды "Альфа", когда
несколько десятков одетых в камуфляжку парней смеются  над  приказом,  а
потом  "сплачиваются"  вокруг  авторитетного  подполковника и дают отпор
консерватору генералу.  Дивизия, окружившая их, берет под козырек, отда-
вая высокие почести героям.
   Кабы так просто!  Все было значительно сложнее и я бы сказал, трагич-
нее.
   Действительно, никогда прежде ни один из сотрудников  спецподразделе-
ния  не мог даже в кошмарном сне представить,  будто он не выполнил при-
каз.
   Появились такие люди не сразу,  не ранним утром 19-го,  а потом, в те
трагические часы с 15.00 20-го примерно до часу ночи 21-го. Что же прои-
зошло за это время в подразделении? Если бы кто-то следил за базой "Аль-
фы" в тот период, он, конечно, ничего бы не заметил. Из ворот не выходи-
ла военная техника,  никуда не спешили вооруженные,  закованные в совре-
менные  латы  бронежилетов бойцы.  Разве что радиоэлектронная аппаратура
группы "пахала" с полной нагрузкой.
   Шла напряженная работа - подразделение собирало подробную  информацию
обо вс„м,  что творится в Москве,  оценивало ситуацию.  Ситуация же была
крайне запутанной.
   Сотрудники слушали заявления и документы ГКЧП и Указы Президента Рос-
сии, видели трясущиеся руки Янаева на пресс-конференции, видели и Ельци-
на, выступающего с танка. Оперативные работники, действующие в Белом до-
ме, докладывали о скоплении людей у стен здания парламента России, стро-
ительстве баррикад, прибытии сюда грузовика с оружием.
   Возникали вопросы, на которые, увы, не было ответов. Карпухин просто-
ял  со  своими  ребятами четыре часа у ворот ельцинской дачи,  но приказ
арестовать Президента так и не поступил.  Теперь же, когда Ельцин в пар-
ламенте  и  Белый  дом  стал символом демократии,  их заставляют идти на
штурм. Зачем?
   Позже напишут, что, перед "Альфой" стояла главная проблема: как войти
в Белый дом?  Сложность как раз в другом: как выйти оттуда. Ведь за спи-
ной остались бы десятки трупов.
   Разные были мнения. Только никто не орал единой глоткой и с воодушев-
лением:  "Мы туда не пойдем!" Как, впрочем, не орали и обратное. "Альфа"
делала выбор между жизнью и смертью не только каждого из бойцов, но все-
го подразделения как такового.
   Возьми они Белый дом - как бы назывался этот акт?  Антитеррористичес-
кий? Но в парламенте России находились не террористы - законно избранный
Президент, депутаты.
   Хотя и те, кто посылал их на кровавую бойню, тоже законно назначенные
министры.  И председатель КГБ Крючков не был самозванцем, вполне законно
сидел в своем кресле.
   Кому в "Альфе" оказалось сложнее в те роковые двенадцать часов?  Всем
было нелегко.  Но командиру особенно.  Командир всему голова. Кто знает,
какие угрозы и проклятья сыпались на его голову?..
   Отдавал ли Карпухин приказ на штурм Белого дома?  Как ни горько гово-
рить об этом,  но,  увы,  отдавал. Но Язов ведь тоже приказывал Грачеву.
Мог ли он отстранить от командования ВДВ Грачева?  Хватило бы у министра
обороны сил и власти? Безусловно. Так и Карпухин. Задайся он целью арес-
товать  за невыполнение приказа в период чрезвычайного положения Голова-
това и Гончарова - арестовал бы.
   Долго еще можно искать правых и виноватых,  рассуждать о нравственных
позициях  той  или другой стороны,  но факт остается фактом:  "Альфа" на
штурм не пошла.  Не знаю,  спасла ли она демократию или, как принято те-
перь считать, наоборот - партократию, нарядившуюся в новую демократичес-
кую тогу? Не знаю. Время покажет. Оно - самый строгий судья.
   Важно иное.  "Альфа" спасла просто людей, вне их званий и должностей.
Ибо никто не вправе распоряжаться человеческими жизнями.
   Уверен -  произошло это не случайно и в этом нет никакого чуда.  Под-
разделение антитеррора всегда защищало людей.  Защитило оно их и на  сей
раз.  Не подняв против них оружие, несмотря ни на какие приказы. Это еще
один веский аргумент в споре с теми,  кто считает сотрудников группы "А"
"головорезами и убийцами".
   ...После путча Карпухину позвонил начальник Первого главного управле-
ния генерал-лейтенант Шебаршин:
   - Крепись,  Виктор, ты снят с должности. Группой теперь командует Го-
ловатов.
   Большего удара  генерал Карпухин не ожидал.  Двенадцать лет в группе,
четыре года ее командиром.  Специальные операции в Афганистане, освобож-
дение захваченных самолетов,  изолятора в Сухуми, "горячие точки" страны
- все это он, Виктор Карпухин. Звание Героя Советского Союза и генераль-
ские лампасы,  и вдруг - снят с должности.  Не укладывалось в голове, не
умещалось в сердце.
   За что?  За то, что он не арестовал Ельцина, за то, что не взял Белый
дом? Нет, тут какая-то ошибка.
   Карпухин поехал на Лубянку, теперь уже к новому, только что назначен-
ному председателю КГБ Бакатину. Уж он-то поймет.
   Надежды оказались напрасными.  Прошел час,  другой...  Генерал  ждал.
Опять вспомнился Андропов.  В первый раз Карпухин переступил порог этого
кабинета неизвестным никому майором,  рядовым бойцом группы "А".  Неужто
теперь боевому генералу, Герою, не откроют дверь? Пусть не восстановят в
должности, пусть уволят из комитета, но хоть выслушают. Не выслушали.
   Так ушел Карпухин. Но "Альфа" оставалась жить. Ее взял под свое крыло
Президент СССР Михаил Горбачев.  Взял, чтобы тут же забыть. Не был опре-
делен правовой статус группы,  неясно, чем ей предстояло заниматься. Ох-
ранять Президента? Но у него и своей охраны достаточно.
   А пресса - левая и правая - нагнетала страсти.  Газеты пестрели заго-
ловками:  "Почему Крючков,  сказав "А",  не сказал "Б"?",  "Кому  светит
"Альфа"?", "Альфа" как она есть", "Альфа" после путча"...
   В тот период часто удавалось бывать в группе. Подразделение пережива-
ло критические дни. Уже второй месяц не платили зарплату. Но ведь у каж-
дого сотрудника семья, дети.
   21 декабря  1991  года газета "Правда" в отчете с пресс-конференции о
создании единого Министерства безопасности и  внутренних  дел  сообщила:
"Группа "А" как таковая прекратила свое существование".
   Командование группой,  ветераны думали о том,  как выжить, как сохра-
нить уникальное подразделение. И пеклись не о себе.
   4 июля к руководству группой вернулся ее бывший начальник - Герой Со-
ветского Союза генерал-майор Геннадий Зайцев.  Он командовал подразделе-
нием с 1977-го по 1988-й годы.
   "Альфу" посетил Президент России Ельцин. Борис Николаевич присутство-
вал  на специальном занятии группы и лично смог убедиться в высоком про-
фессиональном мастерстве и мобильности подразделения.  Казалось бы, кри-
тический перевал позади.  Есть сдвиги к лучшему.  Но группа, пусть она и
супер,  не отгорожена от внешнего мира "китайской стеной". Зарплата у ее
сотрудников хоть и выше,  чем у коллег по Министерству безопасности,  но
все равно мала.  Подразделение входит в состав управления  президентской
охраны.
   Что ж,  Президента охранять надо. Но, видит Бог, это не дело "Альфы".
У нее свои функции - борьба с терроризмом, организованной преступностью.
В группе накоплен богатейший опыт, прекрасные традиции и потому уникаль-
ное подразделение не должно умереть, засохнуть в "охранниках".
   Вспомним, "Альфа",  в отличие от самых авторитетных зарубежних групп,
будь то американская "Дельта",  немецкая ГСГ-9 или какая-либо другая, не
имеет ни одного провала.  Операции, проведенные ею, могут служить приме-
ром успешной борьбы с терроризмом.
   Тревожно и  то,  что  сегодня предпринимаются попытки создания парал-
лельных структур - подразделений, подобных "Альфе". Есть ли в этом необ-
ходимость? Ведь даже в самых развитых зарубежных странах спецподразделе-
ния по борьбе с терроризмом единичны в своем роде.  На их создание, под-
готовку, воспитание уходят годы.
   Конечно, можно  собрать в одну команду прекрасных стрелков,  отменных
борцов,  боксеров, вооружить их, оснастить. Но будет ли эта сборная еди-
ным боевым коллективом, способным вырвать из рук террористов заложников,
освободить захваченный самолет, пароход, дом? Ведь в нашей недалекой ис-
тории достаточно примеров, когда эту работу пытались выполнить различные
доморощенные группы захвата, спецназа. Не исключаю, что каждый в отдель-
ности  боец-спецназовец  был подготовлен не хуже "альфовца",  но в одном
случае не хватило опыта,  в другом - взаимовыручки,  в третьем  еще  че-
го-то. Не хватило того, что отличает профессионала от непрофессионала, а
спецподразделение - от сборной команды. Так надо ли заново городить ого-
род? Не лучше ли существующее и высокопрофессиональное подразделение ис-
пользовать на полную мощь?  Тем более,  что мощи этой вполне  достаточно
для выполнения сложных и ответственных задач.
   Например, эвакуация  в сентябре 1992 года из Кабула российских дипло-
матов и их семей. Эту опасную операцию поручили нашим десантникам. Руко-
водил ею лично министр обороны.  Понимаю: в армии не принято спрашивать,
почему именно мне,  а не другому предстоит идти  под  огонь.  Десантники
пошли и выполнили боевую задачу.  Были раненые, попал под обстрел и сго-
рел самолет.  На войне как на войне. И все-таки ребята, которые летали в
Кабул, - девятнадцатилетние мальчишки. Пусть десантники, прошедшие опре-
деленную подготовку,  кое-что умеющие,  но все равно - мальчишки. А про-
фессионалы из "Альфы" сидели в это время в Москве. Готовы ли они были по
первому сигналу рвануться в Кабул? Готовы. Но сигнал не поступил.
   С горечью говорили они об этом. Опять их забыли. "Альфа" ждет настоя-
щей  работы.  И  дело  чести Президента России поддержать это уникальное
подразделение.  Ибо уже сегодня оно должно стать  опорой  государства  в
борьбе с терроризмом, коррупцией, организованной преступностью.
   Как ни верти - много впереди работы для профессионалов "Альфы".  Мно-
го...