кто и принимается хозяйничать. Да еще  как  хозяйничать!
Даже бывшая жена Лагутина, ядреная кубанская казачка, и та себя  так  не
вела.
   Пока Павел собирался с мыслями, чтобы достойно ответить незнакомке, в
его постели произошло некое движение,  и  внезапно,  как  голова  кобры,
взметнулась  растрепанная   шевелюра   девчонки.   Ее   разбудил   голос
незнакомки.
   - Два-адцать мину-ут? - протянула девчонка, услышав последнюю  фразу.
- Это что еще за фифа такая? Твоя жена, что ли?
   - Вроде бы нет...
   - А что же она тогда здесь  делает?  Павел  пожал  плечами.  Готового
ответа на этот вопрос у него не было. Голова все  еще  соображала  туго.
Где же он видел эту девушку?
   - Ну так гони ее  отсюда!  -  Девчонка  вскочила,  всем  своим  видом
демонстрируя решимость привести угрозу в исполнение.
   Только драки ему здесь не хватало. Капитан едва успел ее перехватить.
   Он неожиданно вспомнил, где видел незнакомку. Ну конечно, в  столовой
управления. А значит...
   Нужно было немедленно исправлять ситуацию.
   - Стоп! Стоп! Стоп! Милые мои! Любимые и  единственные.  Я  предлагаю
мировую... - Павел встал между девушками. - Все, расходимся без  шума  и
драки...
   Повернулся к девчонке:
   - Ты совершенно права. Это моя жена. Я узнал ее...
   Повернулся к наглой гостье, осторожно потрепал ее по щеке:
   Милая, прости мужа-алкоголика.
   Вновь повернулся к девчонке. Просто Фигаро какой-то!
   - Поэтому давай, мать, прощаться. Сколько я тебе должен?
   Ответом  послужила  оплеуха.  Левая  щека  капитана  стала   медленно
багроветь.
   - Козел! - выплюнула девица.
   Она  подхватила  свои  вещи  и  выскочила  из  квартиры,   напоследок
классически громко хлопнув  дверью.  Павел  поморщился  -  он  не  любил
истеричек.
   Попытался улыбнуться незнакомке:
   - Ну вот, ваше первое пожелание исполнено...
   В ответ - еще одна оплеуха.
   Теперь и правая щека стала принимать цвет дешевого портвейна.
   - За что?! - обиженно  вскричал  он.  -  Я  же  сделал  все,  как  вы
просили...
   - Для равновесия. И чтобы вы быстрее протрезвели.
   - Да кто вы такая? Что вы себе позволяете?! Вы из какого отдела?
   - Я Зверева.
   Услышав фамилию, Павел Лагутин начал медленно, но верно  приходить  в
себя...
   Приняв душ и приведя себя в порядок, Павел сбегал в магазин,  накупил
продуктов. Аня тем временем навела кое-какой порядок на  кухне,  сварила
кофе.
   Потом они все перетащили в комнату, потому что стул в хоромах у Павла
был  всего  один.  Аня  на  правах  гостьи  уселась  на  него,   Лагутин
расположился на том же диване, на котором спал. С каждой минутой девушка
нравилась ему все больше и больше, и если бы  не  операция,  он  бы  уже
давно "распустил перья"... Они принялись сосредоточенно пить кофе.
   -  Почему  такая  спешка?  -  полюбопытствовал  Павел,  чтобы  начать
разговор.
   - Сейчас все расскажу...
   Девушка коротко  обрисовала  сложившуюся  ситуацию  и  добавила,  что
военная разведка,  чтобы  найти  ее,  скорее  всего,  в  первую  очередь
прочешет через свои каналы местное УФСБ, и  нет  никакой  гарантии,  что
люди, которые поселили здесь Лагутина, не выдадут его местонахождение.
   - Ну да! - не поверил капитан. - У них же  приказ.  Причем  с  самого
верха...
   - У всех приказ. У наших противников, между  прочим,  тоже.  Но  есть
вещи, против которых противостоять  трудно.  Например,  деньги.  Большие
деньги. Или ампула со специальным  раствором  барбитурита.  Слышали  про
G-12?
   - Слышал, - поморщился Павел. - И даже пробовал. Гадость редкая!
   - Так вот я не хочу, чтобы вы попробовали еще раз.
   - Но вы же пришли ко мне!
   - То есть? - Девушка в упор посмотрела на него.
   - Раз вы пришли сюда, то впрямую подвергаете опасности и мою жизнь, -
объяснил Павел.
   Ну-ка посмотрим, как она из этого выкрутится?
   - Я думала, вы мужчина, - медленно, с расстановкой произнесла Аня.  В
разговоре возникла пауза.
   - Конечно, вы можете возвращаться в Москву, вы на это  имеете  полное
право, но...
   - Я остаюсь! Кажется, я понял логику Безрукова - если бы он  захотел,
то дал бы мне об этом знать, как и остальным агентам прикрытия,  которые
находятся в городе. Но мне никто ничего не сообщил. Так что это - приказ
в неявной форме.
   Я прав?
   - Скорее всего - да.
   - Замечательно. Тогда, Аня, у меня к вам всего  два  вопроса...  Нет,
вру.
   Вопрос и предложение. Разрешите?
   - Я вас слушаю.
   - Вопрос: почему вы явились именно ко мне?
   - Среди прочих у меня был и ваш адрес. К сожалению, остальные  агенты
прикрытия уже покинули город.
   - Ответ принят. А теперь предложение - давай перейдем на "ты"...
   - Хорошо, Павел, - легко согласилась Аня, - но на брудершафт пить  не
будем. А целоваться - тем более.
   - Вообще-то я не против поцеловаться. Но раз ты так  хочешь...  Давай
тогда хоть чокнемся! И они чокнулись чашками с кофе...
   Ане хватило десяти минут, чтобы пересказать  все  детали  теперь  уже
проваленной операции.  Павел  некоторое  время  переваривал  услышанное,
затем потянулся к сумке, достал блокнот и вырвал из  него  чистый  лист.
Мягко щелкнула автоматическая ручка.
   - Так легче думать, -  коротко  объяснил  он.  Лагутин  на  мгновение
задумался.  Потом  нарисовал  в  центре   листа   небольшой   аккуратный
квадратик. Чуть выше его -  небольшую  лесенку,  в  которой  было  шесть
ступеней.
   - Будущее - это сумма, состоящая  из  прошлого  и  настоящего.  Чтобы
понять, куда двигаться  дальше,  нужно  хорошенько  проанализировать  те
факты, которые уже имеют место... Смотри, вот  это  ты!  -  Павел  ткнул
ручкой в квадрат.
   - Обозначим буквой "А"... А  вот  эти  ступени  -  накопленный  тобой
информационный багаж. Сейчас попробуем разобраться...
   Во-первых, твое появление  в  городе.  Здесь  два  этапа:  встреча  с
таинственным похитителем твоей машины и пацан,  который  тебя  подвез  к
монастырю.
   Оба фактора - случайность. Ставим два крестика. Идем дальше.
   Во-вторых, знакомства в  монастыре.  Официальные  лица,  паломники  и
парень... как ты сказала его зовут?
   - Хохмач, - подсказала Аня. - Его убили.
   - Прекрасно... То есть жаль, конечно, - быстро поправился Павел. - Из
этого  тоже  много  не  выжмешь.  Монастырь   полностью   контролируется
спецслужбой.
   Причем одной из самых закрытых - военной разведкой. Насколько я понял
твои выводы, через секту шли люди для экспериментов. А Панченко и Кравец
подвернулись им случайно...
   - Да. А следов пребывания Котова в монастыре - ноль.
   - Сейчас дойдем  и  до  Котова.  Пока  поставим  крестики  на  втором
этапе...
   Дальше у нас  есть  два  участника  этих  экспериментов:  женщина,  с
которой ты была в одной палате, и Кравец,  которого  тебе  показали  эти
господа...
   - Сволочи они, а не господа! - неожиданно выругалась Аня.  -  Сначала
они мне показали не Гришу, а три его фантомных изображения. Ты бы  видел
лицо этого напыщенного подполковника. Его просто распирало от гордости -
смотрите, мол, какие мы умные и какие мы гениальные... Подонок! Кравца я
увидела уже потом.
   - Ты говорила с ним?
   - Он в коме. Не человек, а тряпичная  кукла...  -  У  Ани  на  глазах
выступили слезы. Она больше не  могла  себя  сдерживать,  всхлипнула.  -
Гриша был такой... - Девушка замолчала, вытерла глаза. - На  этом  этапе
тоже поставь крест. Давай дальше, Паша...
   В последнем  слове  неожиданно  прозвучала  нотка  нежности.  Лагутин
почувствовал, как у него перехватило горло. Черт побери! Уж не  начинает
ли он влюбляться в эту Аню Звереву?
   - Дальше? Хорошо... Ты, главное, не волнуйся.  Потом  ты  сбежала  по
вентиляционной системе. Что-нибудь особенное заметила?
   - Да нет вроде бы. Труба как труба. Пыли много... Меня удивило другое
- они почему-то мне дали возможность легко  уйти,  а  потом  тоже  очень
легко обнаружили. Это выглядело очень подозрительно - ведь я то  и  дело
петляла в системе, было просто невозможно предугадать, куда я  полезу  в
следующую минуту...
   - И все-таки они следили за тобой!
   - Но как?! Ты подумай сам - глубина  больше  десяти  метров,  нет  ни
телеглаз,  нет  эхолотов,.  сплошная  труба...  Обычная  труба:  старая,
грязная, пыльная. Не могли  же  они  имитировать  пыль  по  всему  моему
маршруту! Кроме того,  за  мной  точно  никто  не  двигался,  я  бы  это
почувствовала. Я такие вещи очень хорошо чувствую.
   - Но ведь в монастыре ты не заметила слежку! - воскликнул Павел.
   - Да, ты прав. Не заметила, - согласилась Аня. - Мне там было  плохо,
какие-то проблемы со здоровьем...
   - Сейчас, сейчас... - возбужденно перебил Павел. -  Вот  мы  как  раз
дошли до таинственных экспериментов. В монастыре  тебе  стало  плохо.  У
тебя были глюки.
   И ты увидела бритоголового покойника... Стоп, стоп, стоп! -  В  мозгу
капитана вдруг возникла неожиданная мысль.
   Он замолчал, уставившись прямо перед собой.
   Прошло несколько минут, а Павел так и продолжал сидеть в  позе  йога,
чуть покачиваясь из стороны в сторону. Аня  с  удивлением  наблюдала  за
ним.
   Наконец он ожил. Произнес неуверенно:
   - Есть одно предположение. Но очень фантастическое!
   - А ты думаешь, фантомы Гриши Кравца не выглядели фантастикой?
   - Черт его знает! Может, ты  и  права...  Послушай,  мне  нужно  тебя
осмотреть.
   Аня сердито подняла брови:
   - Не поняла...
   - Надо тебе раздеться... Погоди, погоди! Не смотри на меня так...
   Только не волнуйся, я не собираюсь  покушаться  на  твою  честь.  Дай
договорить.
   Есть подозрение, что в тебя вживили какой-то  М-чип,  жучок,  который
способствовал более обостренному восприятию биополя. Точно!
   - Не может быть!
   - Запросто. При современном уровне  секретных  военных  технологий  -
запросто. Ты же знаешь,  у  нас  вся  страна  на  оборонку  работала.  И
работает.  И  будет  работать,  к   сожалению...   У   них   там   такое
сосредоточено, нам и не снилось.
   Например, что ты слышала про вертолет К-56М для спецназа? А он, между
прочим, в разобранном I виде умещается в полуметровую трубу!
   - Да ты что! - ахнула Аня.
   - Точно тебе говорю. Я сам этим занимался... до этой операции.
   - Давай конкретней! Что ты хочешь от меня?
   - Тебя нужно  осмотреть.  Когда  ты  устраивалась  на  постой  в  эту
богадельню, тебе, скорее всего, вживили какую-нибудь дрянь. И теперь  ты
все время "под колпаком". Понимаешь?
   - Теперь дошло.
   - И эту дрянь нужно найти...
   - Я готова, - не раздумывая, решительно произнесла Аня.
   - Раздевайся догола!
   Девушка скинула одежду. Павел, стараясь  сохранить  равнодушный  вид,
быстро, но достаточно внимательно осмотрел Звереву.
   - А это что? - вдруг воскликнул он.
   - Где?
   - Не шевелись! - прикрикнул Павел на девушку.
   Он стоял у нее за спиной, внимательно разглядывая основание шеи.  Там
была небольшая точка, внешне  напоминавшая  обычный  простудный  прыщик.
Павел не обратил бы на него внимания, если бы не знал, что именно в этом
месте  находится  одна  из  сорока  девяти   основных   болевых   точек,
расположенных на теле человека.
   - Подожди, я сейчас! - бросил он и кинулся на  кухню.  Нашел  обычный
полиэтиленовый мешок, наполнил  его  водой  из-под  крана.  Бросил  туда
щепотку соли и немного соды,  которую  нашел  на  раковине,  после  чего
завязал мешок крепко-накрепко. Получилась самая  настоящая  "бомба",  из
тех, что  так  любят  сбрасывать  с  балконов  под  ноги  ни  о  чем  не
подозревающим прохожим школьники...
   Вернувшись к девушке, Павел принялся  перекручивать  и  мять  "бомбу"
так, словно это был кусок теста. Аня с удивлением уставилась на него:
   - Что ты делаешь?
   - Сейчас узнаешь... Ведь недаром я учился в  физико-техническом.  Нас
там таким премудростям учили, какие никакому Робинзону не снились...
   Он ловко перехватил "бомбу", поднял ее, разглядывая на солнце.
   - Нет, рано еще. Еще одну минутку, и  линза  мастера  Лагутина  будет
готова! - шутливо объявил он.
   - А... - догадалась Аня. - Это вместо лупы?
   - Совершенно верно. Собственная технология. Сейчас посмотрим,  что  у
тебя там... - Павел поглядел на "прыщик" через свое приспособление.
   - Ну? - В голосе девушки послышалась нетерпеливая нота.
   - Поздравляю! Так и есть  -  М-чип  во  всей  своей  красе...  Можешь
садиться.
   - Что же делать? Убери его!
   - Нельзя рисковать. А вдруг он запрограммирован на самоликвидацию?
   - Но я же не могу так ходить! Ведь это значит...  что  им  ничего  не
стоит выследить меня! Павел с силой потер лицо. Задумался...
   - Выковыривать его нельзя - это однозначно, как  любит  приговаривать
вождь самых либеральных демократов. Оставлять в таком виде тоже  опасно.
А то, что тебя еще не выследили... - Он выразительно постучал по дереву,
по двери. - Так это можно, например, объяснить тем,  что  зона  действия
чипа довольно ограниченна. В каком-то определенном радиусе он действует,
а дальше - нет.
   - Надо что-то предпринимать! А вдруг я нечаянно опять попаду  в  зону
действия?
   - Есть одно средство... Ты щекотки не боишься?
   - Потерплю.
   - Тогда попробуем извести вражину слабыми импульсами!
   - А ты сможешь?
   - Рискнем...
   Минут за  сорок  Павел  из  подручных  средств  смастерил  хитроумное
устройство. А так как в квартире подручных  средств  катастрофически  не
хватало, то ему даже пришлось несколько раз бегать на ближайшую  свалку,
благо она оказалась совсем рядом  с  домом...  Наконец  устройство  было
готово.
   - Ну, Анька, если веришь в Бога, то перекрестись!
   - Не томи! Начинай скорей...
   Капитан кивнул, подвел к ее  шее  один  конец  провода,  торчащий  из
устройства. Второй сунул в выход радиоточки. Раздался слабый щелчок.
   Почувствовав, что ей щекотно, Аня нервно передернула  плечами.  Павел
вновь оглядел М-чип через самодельную лупу и довольный сообщил:
   - Потемнел, зар-раза!
   - Сработало?
   - Будем надеяться, что да.
   - Все равно надо смываться отсюда.
   - Это точно!
   Они не стали рисковать - взяв с  собой  самое  необходимое,  покинули
квартиру. И вовремя! Едва они  дошли  до  конца  дома,  как  к  подъезду
подкатил  "ГАЗ-66",  полный  военных  в  камуфляже  и  масках.   Беглецы
притаились за кустами.
   Павел прищурился, разглядывая бойцов, занимающих позицию.
   - Судя по всему - спецназ, - констатировал Лагутин. - Не нравится мне
это!
   - Мне тоже, - согласилась Аня.
 
Глава вторая 
 
ПОБЕГ НА КРАЙ СВЕТА 
 
(окончание) 
 
   Теперь было понятно, что их загоняют, обкладывая со всех сторон,  как
волков на охоте. Павел, который жил когда-то в этом  городе,  сунулся  к
одному  из  своих  старых  приятелей  и  едва  не  напоролся  на  засаду
спецназа...
   - Чудом ускользнул! - сообщил он Ане.
   - Надо где-то спрятаться...
   - А  где  тут  спрячешься?  -  тоскливо  произнес  Павел.  -  Городок
крохотный, все как на ладони.
   - Есть такой старый, но проверенный  принцип:  если  хочешь  спрятать
листок, то отнеси его в лес...  Нужно  не  прятаться,  нужно  затеряться
среди людей. Пошли?
   - Куда?
   -  В  ближайшее  кафе  или  что-нибудь  вроде  этого,  -   решительно
произнесла Аня.
   - Тогда уж лучше в столовую!
   - Без разницы. Главное - чтобы там было  побольше  народу.  Заодно  и
перекусим по-человечески...
   Но время поджимало, и поэтому их поиски были недолгими. Столовую  они
так  и  не  нашли,  видимо,  за  годы  перестройки  этот  вид   общепита
окончательно вымер, как вымерли когда-то мамонты  и  динозавры.  Недолго
думая, напарники остановили свой выбор на кафе.
   Войдя в кафе,  Павел  сразу  же  посмотрел  на  выставленные  батареи
разнокалиберных бутылок. Перехватив вопрошающий взгляд девушки,  пояснил
скромно:
   - У меня после вчерашнего клапана горят.
   - Я вижу, - со значением произнесла Аня.
   - Ты не думай, я не алкоголик. Мне нужно было в роль вживаться.
   Составишь компанию?
   - Вряд ли. Тебе денег дать?
   - Обижаешь, сестра! Ты пока садись за столик, а я мигом...
   Прямо у высокой стойки капитан залпом осушил кружку ледяного пива.
   Прислушался к организму - не полегчало.
   - Да что же за невезуха такая? - пробормотал Павел.
   - Вы что-то сказали? - тотчас услужливо подался вперед  скучающий  за
стойкой бармен, лощеный сухопарый мужчина без возраста.
   - Нет. Впрочем... Водка есть?
   - Какую желаете? Есть "Комдив",  "Лучник",  "Жар-птица",  "Тамбовский
волк", "Кардамоновая"...
   Незнакомые названия несколько смутили капитана. Но,  поразмыслив,  он
решил что сорок градусов - они и в Африке  сорок  градусов,  -  На  ваше
усмотрение.
   -  После  пивка  лучше   всего   пойдет,   пожалуй,   "Кардамоновая".
Рекомендую.
   Как говорится, народный рецепт. Налить?
   Павел вяло махнул рукой - валяй.
   - Граммов сто хватит.
   - Сядьте, пожалуйста. Вам сейчас принесут. Простите, а ваша дама  что
будет пить?
   - Дама будет есть. Я, впрочем, тоже.
   - Все понял! Одну минуточку... Павел направился к Ане.
   - Сейчас принесут поесть, - бодро сообщил он.
   - Ты извини, но я бы тоже приняла граммов пятьдесят. Для храбрости!
   - Да? Что  же  ты  раньше  не  сказала?  Бармен!  -  громко  закричал
обрадованный Павел. - Два по сто!
   Через несколько мгновений перед ними уже стояли запотевшие от  холода
стопарики.
   - За знакомство!
   - За  успешное  окончание  нашего  дела!  Павел  кивнул,  принюхался.
Выдохнул резко. И опрокинул в себя  -  только  кадык  дернулся.  Лощеный
бармен за стойкой  весь  превратился  во  внимание.  На  его  лице  было
написано  ожидание:  закажет  или  не  закажет  клиент  следующие   "сто
граммов". Павел неожиданно почувствовал себя настолько лучше,  что  даже
слабо улыбнулся. И приказал по-барски официанту:
   - Повтори-ка, брат...
   - Хватит! - остановила его Аня.
   - Понял, - легко согласился Павел. - Сразу видны задатки классической
жены...
   Девушка пропустила это замечание мимо ушей, с ходу начала  обсуждение
плана дальнейших действий. Павел выдвинул несколько предложений, но  все
они не выдерживали никакой критики. Пока имелась только одна  более  или
менее твердая версия - Сергей Котов похищен людьми из  военной  разведки
для каких-то целей и, судя по тому, что именно здесь оказались  Панченко
и Кравец, тоже находится где-то в Плахове...
   - А вдруг его уже здесь нет? - засомневался  Павел.  -  Ведь  сколько
времени прошло.
   - Надо это узнать!
   - Но как, черт побери?!
   - Не знаю. Нужно придумать способ. Безвыходных положений не бывает...
   Несколько минут они сосредоточенно думали.
   - Нет! - первым воскликнул Павел; - В голове  пусто,  как  в  кармане
нищего.  Ничего  толкового  не  приходит.  Сплошная   фантастика,   бред
какой-то. Ты как хочешь, а я - пас.
   - Бред? Ну-ка, ну-ка...  Порой  рациональное  зерно  лежит  именно  в
безумных идеях.
   - Пожалуйста. Можно обратиться к ведьме...
   - К кому?!
   - Пардон. Нынче эта профессия  называется  несколько  иначе.  Скажем,
воспользоваться услугами ясновидящей. Что, годится?
   - Отпадает. Это уж слишком!
   - Второй вариант - перетрясти весь этот чертов монастырь, вынуть душу
из старца и его прислужников и узнать, где скрывают Котова.  Дублирующий
вариант - проделать то же самое со "Стартом". Насколько я понял,  именно
там и находится их змеиное гнездо.
   - Тоже не пойдет, - вздохнула Аня. - Старец может всего и  не  знать,
он, скорее всего, сам результат экспериментов. Кроме того, как только  я
там появлюсь, эта штука,  -  она  показала  на  свою  шею,  -  мгновенно
сработает.
   - Есть еще одно направление, уж совсем бредовое -  поискать  рядом  с
заводом. Он, конечно, засекречен на всю  катушку  -  не  спорю.  Но  там
работают люди. Люди! В прошлом - самые обычные советские люди. Со своими
страстишками, со своими заскоками, со своей упертостью...  Только  нужно
найти правильные точки подхода к их душам. Ну, там,  рыбалка,  например,
выпивка или постельные забавы. Это с