ел
их. Все на месте, и для поверхностной  проверки  вполне  сойдет.  Только
уверенней себя вести и улыбнуться вовремя. Червончик поближе  на  всякий
пожарный...
   Возле  башенки  стоял  новенький  мотоцикл,  хоть  и   иномарка,   но
выкрашенный в ядовито-желтый цвет, как и положено.  Вышедший  на  дорогу
коротышка милиционер  энергично  помахивал  полосатым  жезлом.  Послушно
притормозив, Валентин кинул взгляд вверх, на смотровой колпак башни.  Но
рассмотреть кого-либо ему не удалось.
   - Из машины!..
   Ого! Просто так подобное не говорится. Сначала представляются,  потом
просят права и документы. Валентин заметил, что рука инспектора лежит на
ремне в опасной близости от кобуры. Это еще что за фокусы!
   - В чем дело, сержант? Куда-то надо подышать? Так я это запросто!
   - Я сказал: из машины! - На этот раз в голосе  милиционера  отчетливо
прозвенел металл.
   Валентин крякнул. Гляди-ка! Маленький, а с характером!
   Выбравшись наружу, он скучающим  взглядом  оглядел  пустынное  шоссе.
Где-то далеко-далеко серебристым кирпичиком  полз  рефрижератор.  Дорога
новая, машин мало, может, сержант просто заскучал?
   - Оба  вылезайте!  -  Инспектор  вынул  из  кармана  блокнот,  и  это
Валентину снова не понравилось.  Что  там  в  этом  блокноте?  Описание,
приметы, номера машин?.. Он не единожды слышал, что у Малютина с Суликом
прекрасные отношения с прокуратурой. Почему бы в таком случае милиции не
помочь этим негодяям? Тем более что премиальные гарантированы.
   - Может, поладим? - Валентин  принужденно  улыбнулся.  -  Из-за  чего
сыр-бор?
   Документы у нас в порядке, скорости я не превышал.
   - Разберемся. - Пальцы постового трепетали,  перелистывая  странички.
Он не просто сверялся со  списками,  он  искал  что-то  определенное,  и
Валентин не выдержал.  Убегали  драгоценные  секунды,  ему  не  хотелось
больше рисковать. Голова инспектора испуганно вскинулась, но  блюститель
закона опоздал. Валентин приемом опрокинул его на  землю,  стремительным
движением выдернул из кобуры  пузатый  "Макаров".  Царапнув,  сграбастал
злополучный блокнот и, прижимая коленом  милиционера,  заглянул  внутрь.
Что же там у нас такое интересное?
   - Лежать, сержант! Сам видишь, у тебя ни единого  шанса.  -  Валентин
торопливо листал блокнот. Маленькие буковки прыгали  перед  глазами,  не
спеша выстраиваться в осмысленные предложения. Сержант  писал  убористым
почерком и  чрезвычайно  любил  сокращения.  "Пер.  лейт.  Шевчуку  пару
жил."... Вот и разберись попробуй! Перерезать  лейтенанту  Шевчуку  пару
жил или передать пару жилетов. И что еще за жилеты  такие?  Те,  что  от
пуль спасают или от щетины?.. Ладно, хоть не стенография. В конце концов
Валентин все же нашел, что искал. Номер "УАЗа" и  собственное  подробное
описание.
   - На кого работаешь, сержант! На бандитов?
   Валентин с трудом удержался от того,  чтобы  не  хлестнуть  блокнотом
постового по физиономии. Лихо сработали, ничего не скажешь!..
   Однако написанное чуть ниже немедленно сбило с него игривую злость. И
даже пришлось прочитать дважды, чтобы  мелконькие  строчки  уложилось  в
сознании. Время принятия телефонограммы, данные абонента.  Данные...  "6
упр. ФСБ"... Шестое управление... То самое, что обязано вести  борьбу  с
организованной преступностью. Вот тебе  и  здрасьте!  Значит,  он  встал
поперек горла и им? Но чего ради? Где-то прокололся  Юрий?  Или  кого-то
наверху слезно упросил Малютин?
   Уму непостижимо! Валентин не верил ни в то, ни в другое.  Всевластная
ФСБ под пятой у мафии! Бред!.. И тут  же  в  памяти  зашевелилось  иное.
Разговор с Юрием.  А  после  с  Яшей...  Что-то  было  упомянуто  насчет
"жучков" в квартире  Сулика.  Да  и  на  стадионе  их,  по  словам  Яши,
оказалось два. Но ни двух, ни трех  они  не  ставили.  С  самого  начала
установили один-единственный - в кабинете. Значит?..
   Кто-то играл под него и совсем рядышком?.. Вырвав страничку, он сунул
ее себе в карман. Отшвырнув блокнот, склонился над инспектором.
   - Кто наверху?
   Поджав губы, милиционер упрямо мотнул головой.  Все  ясно.  Партизан.
Герой, презирающий гестапо...
   - Черт с тобой, сам выясню. - Валентин кинул  "Макарова"  Николаю.  -
Подержи его на мушке. Я быстро!
   Сержант встревоженно приподнялся:
   - Баба там! Не из наших. Просто знакомая!
   - Тем лучше. Сейчас подошлю сюда. Скажешь ей, чтобы не пугалась и  не
делала глупостей.
   Валентин взбежал по крутым ступенькам. Этаж, дверца направо. Рывок на
себя. Клозет. Всего-навсего... А что у нас выше? Валентин  поднялся  еще
на пролет и оказался на залитой  светом  площадке.  Стекло  образовывало
гигантскую полусферу, шоссе просматривалось вправо  и  влево  на  добрый
пяток километров. На полу мотки  проводов,  кусачки,  молотки,  ящики  с
какими-то приборами. Значит, еще не обустроились до конца.
   Возле массивного, утыканного тумблерами пульта сидела с  вязанием  на
коленях грудастая дамочка. "Просто знакомая".
   - Добрый день. - Валентин  кивнул  ей.  -  Там  приятель  ваш  просил
спуститься.
   Что-то у него стряслось.
   - Приятель? - Она смутилась. - То есть да, конечно.
   Поднявшись, женщина послушно отложила вязание,  цокая  на  каблучках,
прошла к лестнице. На полпути недоуменно оглянулась:
   - А вы, извините, кто?
   - Капитан  Устинов,  слышали  о  таком?  В  общем,  сержант  вам  все
объяснит.
   Женщина хотела спросить о чем-то еще, но, передумав, стала  торопливо
спускаться. Проводив ее взглядом, Валентин метнулся  к  пульту.  Щелчком
тумблера отключил бубнящую рацию. Ему нужен  был  телефон,  а  здесь  их
насчитывалось не менее полудюжины. Зачем, интересно,  столько?  Валентин
одну  за  другой  поднимал  трубки.  Два  телефона  не  работали  вовсе,
определить среди оставшихся городской  не  составило  труда.  Уже  через
полминуты он набирал знакомый номер.
   По счастью, Юрий  оказался  дома.  Да  и  где  ему  было  быть  после
сегодняшнего шампанского!
   - Валя? - Язык у него слегка заплетался. -  А  я  тут  еще  на  грудь
принял.
   Позволил себе денек разгрузки.
   -  Зря.  У  меня  нет  времени,  чтобы  повторять   дважды.   Поэтому
напрягись... - Валентин натянул провод,  передвинувшись  таким  образом,
чтобы держать в поле зрения троицу внизу. Сержант уже не лежал, а  сидел
и, судя по всему, что-то  пытался  втолковать  Николаю.  Дамочка  стояла
спокойно. Видимо, ситуацию ей успели объяснить. Вот и славненько!
   - Погорел  я,  Юрок!  По  всем  статьям.  И  не  перебивай,  в  нашем
распоряжении всего пара минут. Деньгами распоряжайся сам. Одна  просьба:
выдели что-нибудь моему  деду.  И  сестренке  Николая.  Она  на  крючке,
поэтому будь осторожен. Гошу и Чапу пришили. Николай со мной...
   - Валя! Ты с ума сошел! Подожди... Давай все по порядку.
   - Не надо, старичок. На этот раз не поможет и твоя гениальная голова.
Судя по всему, меня обложили.  Каким-то  образом  к  этому  подключилось
шестое  управление  ФСБ.  Возможно,  ты  оказался  прав.  Поэтому  удвой
осторожность и прячь все, что нужно спрятать.
   - Где ты сейчас, Валька?
   - Все  равно  не  поверишь.  Да  это  и  не  важно.  Я  хотел  только
предупредить тебя. У ФСБ мои приметы, о тебе пока  ничего.  Вывод  проще
пареной репы: ложись на дно и не высовывайся до самого отъезда. А  потом
уезжай, смывайся к чертовой матери!
   - Валька, ты только не паникуй! Я знаю, ты уйдешь  от  них.  Вспомни,
сколько раз ты уходил!
   - А разве не ты говорил мне о критическом  времени?  Кажется,  оно  и
впрямь истекло.
   - Валька!..
   - Все, с  этим  покончили.  Выкручусь  -  значит,  выкручусь.  Теперь
последнее... Я имею в виду  Вику.  Если  со  мной  что-нибудь  случится,
помоги ей, хорошо? - Валентин крепче прижал трубку  к  уху.  -  Придумай
что-нибудь, ты ведь умница. Сделай так, чтобы обошлось без  слез.  Скажи
ей, что я люблю ее, сочини какую-нибудь командировку, экспедицию...  ну,
я не знаю, что-нибудь. Ты можешь обещать мне это?
   - Валь, безвыходных ситуаций не  бывает.  Я  уверен,  что  еще  можно
что-нибудь...
   - Скажи: да или нет?! - рявкнул Валентин.
   - Конечно, я обещаю, но...
   - Все! Счастливо оставаться! - Трубка со стуком легла на аппарат.
   Валентин, не разбираясь, рванул телефонные провода, ногой прошелся по
разъемам.
   Кажется, все! А теперь наружу!..
   Женщина что-то говорила, кажется, расспрашивала Николая. Но  вряд  ли
ей удалось вытянуть из него хоть словечко. Милиционер по-прежнему  сидел
на асфальте.
   - Извини, сержант, некогда! - Валентин отобрал у Николая "Макаров", с
размаху зашвырнул в кусты. - Поищи! Все-таки  табельное  оружие.  И  мой
тебе совет: в наши игры не суйся. Ты кто?  Простой  мент,  а  я  капитан
безопасности. У нас свои разборки, у вас свои. - Он  влез  в  кабину.  -
Коля, прыгай в машину!
   Пока, сержант!..
   "УАЗ" с готовностью  взревел.  Шоссе  оставалось  пустынным.  Далекий
рефрижератор не успел одолеть и половину пути до поста.

***

   Совершенно секретно Начальнику отдела "Зодчие" полковнику ФСБ
   Рюмину К. Н.

ДОНЕСЕНИЕ
(срочное)

   В ночь с 6 на 7 августа руководство  Объекта  провело  на  территории
Заводского района (угол улиц Студенческой и Кузнечной) боевую  операцию.
Смысл  операции  остался   невыясненным.   По   всей   видимости,   круг
осведомленных не превышал шести-семи лиц. Задействованы в операции  были
значительные силы. По различным сведениям - от 30 до 40 человек. Участие
в операции принимали также люди Заварского А. П. Около трех часов ночи в
районное отделение милиции поступил анонимный звонок. Звонивший  сообщил
о  вооруженном   ограблении.   Местом   грабежа   была   указана   улица
Студенческая, дом № 14 (в действительности дом нежилой,  отведенный  под
снос). Две  оперативные  группы,  выехавшие  на  место,  вынуждены  были
вступить в перестрелку с силами Объекта,  в  результате  чего  с  обеих,
сторон имеются  потери.  Большей  части  боевиков  удалось  скрыться  на
машинах. Девять человек силами оперативников удалось задержать. В  числе
убитых опознан Крамаренко Лев Аронович,  один  из  помощников  директора
Объекта. Ввиду повышенной опасности  нахождения  на  территории  Объекта
наблюдатель Мох инициативы  не  проявлял  и  об  очередном  ЧП  узнал  с
опозданием. Около трех часов дня в дежурном помещении на  третьем  этаже
были обнаружены тела троих убитых (все трое - служащие  Объекта),  после
чего были немедленно организованы поиски Лужина В. П.  По  словам  Моха,
причастность гр. Лужина к случившемуся в дежурном помещении не  вызывает
сомнений. Его видели входящим на  Объект.  Охранник,  сидящий  у  ворот,
свидетельствует о том, что с территории Объекта Лужин В.  П.  выехал  на
машине "УАЗ-469". По указанию Сулика  С.  П.,  директора  Объекта,  было
послано  не  менее  трех  поисковых   групп   по   шесть-семь   человек.
Предположительная  цель  -  уничтожение  бывшего  сторожа.   Подробности
проводимых  поисков  и  сведения  о   дополнительных   мерах,   принятых
руководством Объекта, отсутствуют.
   На основании вышеизложенного  можно  сделать  окончательный  вывод  о
самостоятельной роли  гр.  Лужина-Богуна  в  подрывной  деятельности  на
Объекте.
   Считаю  целесообразным  провести  срочное  задержание   гр.   Лужина,
опередив силы Объекта. Особо подчеркиваю ценность гр. Лужина в  качестве
носителя информации.
   Не  исключаю  варианта  подключения  означенного  Лужина   к   работе
подотдела "Интернат"  (школа  секретной  агентуры).  К  розыску  беглеца
предлагаю подключить постовые службы ГАИ, а также особую группу захвата.
   Начальник бригады "Кобра-2" капитан ФСБ Толь А. О.
   7 августа 2003 года

   - Теперь по крайней мере понятно, зачем он ездил в этот район.
   - Верно. Тайник готовил. Одним ударом и деньги умыкнул, и  динозавров
своих перессорил. Плюс сколько положили людей. Теперь им не до него.
   -  Главное,  шельмец,  погоду  нам  испортил!   -   Майор   Липецкий,
расположившись в кабинете полковника,  шумно  отхлебывал  из  фарфоровой
посудины чай. Чашечки были курам на смех - чуть ли не  с  наперсток,  и,
осушая очередную порцию, он тут  же  тянулся  к  серебристому  самовару.
Константин Николаевич, первый человек отдела "Зодчие", сидел  за  столом
мрачнее тучи.
   - Потеряли мы Алоиса, а, Константин Николаевич?
   - Что ж, сами виноваты.  Смотреть  надо  было  внимательнее  за  этим
Лужиным-Богуном.
   -  Куда  уж  внимательнее!  Чуть  ли  не  круглосуточную  охрану  ему
устроили.
   - Устроить устроили, а он улизнул.
   - Кто ж знал, что он  под  Копперфильда  работает!  Таких  крутолобых
умял! Мои ребята вели его до самого конца. Кому он звонил,  выяснить  не
удалось. Зато  потом  к  нему  подсело  двое,  и  этих  двоих  он  снова
подставил. Пост Сулика подранил обоих, а они, в  свою  очередь,  уложили
троих. Нашего одного зацепили.
   Хорошо, бронежилеты  не  поленились  надеть.  Иначе  досталось  бы  в
перестрелке.
   - И где же он теперь?
   Липецкий изобразил виноватую мину:
   - Ищем... Но  мне  так  думается,  в  городе  Лужин  отсиживаться  не
рискнет.
   Слишком много врагов. Значит, надо караулить на дорогах.
   - Вот и караульте.
   - Никуда не  денется,  Константин  Николаевич,  возьмем.  Необходимые
данные уже разослали на посты. -  Липецкий  вздохнул.  -  А  вот  Алоису
нашему теперь точно не отмазаться.
   - Вот это и печальнее всего. Эра алоисов, похоже, проходит.
   - А начиналась ли она когда-нибудь? -  Липецкий  опорожнил  еще  одну
чашку и блаженно откинулся в кресле. - Робин Гуд, Константин Николаевич,
- выдумка для бедных. Как и Зорро с Черным Тюльпаном.  Деньги,  женщины,
власть - классических три кита. Все прочее - великие исключения.
   - Значит, ты полагаешь, этот парень работал только ради денег?
   - Ну, не только... Однако и от барыша не отказывался. И  кстати,  его
связь с южанами подтвердилась. Знаете, сколько он им  машин  переправил?
Как минимум дюжину! И в основном иномарки. А  теперь  помножьте  средние
цены на общее количество. Да этот парень давно уже миллионер! Какое там,
к черту, рыцарство!
   - Но он сталкивал их лбами, и довольно умело - Верно! Потому мы его и
опекали. Да только на Алоиса ему с самого начала было чихать.  Вспомните
дело с подземными гаражами. Этот хитрец и глазом не моргнул,  подставляя
своего босса.
   - По-моему, ты все-таки  упрощаешь.  Этого  парня  нельзя  равнять  с
уголовниками.
   - А кто  же  он?..  Ах  да!  Политический...  -  Липецкий  насмешливо
скривился. - То-то он поколотил на митинге сына правозащитника.
   - Человеку без документов и в розыске деваться некуда. Тут -  либо  в
тайгу, либо к бонзам от криминального мира.
   - Либо к нам.
   - Верно, либо к нам. - Полковник поднял  глаза.  -  Что  там  капитан
присоветовал относительно этого парня?
   - Это про "Интернат", что ли? Да ну!.. Вы это серьезно?
   - А что? Вариант - удобнее не придумаешь. Для  властей  формально  он
труп, а для нас и впрямь может представлять ценность.
   Липецкий потер пятерней лоб:
   - Значит, берем этого оборотня?
   - Да. И вероятно, нам следует поторопиться. Подключи группу захвата и
на районное ГАИ выйди. Надо добраться до него раньше горилл Сулика.
   - Это вряд ли. - Липецкий придвинул  к  себе  телефон.  -  В  смысле,
значит, что нас опередят. Потому как некому.  Наш  изворотливый  блондин
отправил на тот свет всех первых исполнителей...

Глава 23

   Они сворачивали на грунтовую дорогу, когда позади  показались  машины
преследователей. Валентин понял это сразу - может, потому,  что  чего-то
подобного ждал всю дорогу. И теперь он ни на миг не  усомнился,  что  на
хвосте  у  них  люди  Сулика  и  Малютина.   Слишком   уж   быстро   шла
механизированная кавалькада.
   Сияющие  бамперные  решетки,  тонированные   стекла   -   так   любят
раскатывать по магистралям либо высшие чиновники страны, либо бандиты.
   Отвлекшись на преследователей, Валентин не справился с управлением  и
запоздало сработал тормозом. Наехав на массивный березовый ствол,  "УАЗ"
содрогнулся от удара и заглох. Валентин нервно провернул ключ зажигания.
   Двигатель повторно взревел, автомобиль, раскачиваясь, начал пятиться.
Однако время работало против них. Зловещие машины были  совсем  рядом  -
тройка новеньких джипов и автофургон "форд".
   - Кажется, влипли, Коля!..
   Он обернулся на звон стекла. Николай просовывал ствол "Калашникова" в
заднее оконце. Сумрачное состояние оставило разнорабочего  стадиона.  Он
действовал, и действовал довольно решительно. В следующую секунду грохот
колотнул по ушам. Гильзы со звоном  забарабанили  по  дверце,  рикошетом
посыпались на обивку сидений, на покрытый резиной пол.
   На короткое мгновение мелькнула мысль о милиции и  возможной  ошибке,
но сомнениям Валентина тотчас суждено было рассеяться. Передняя из машин
встала, замерла и вторая. Из них посыпались бритоголовые  бойцы.  Темные
куртки, разномастное вооружение -  какая  там,  к  черту,  милиция!..  А
мгновением позже Валентин сообразил, что в  них  тоже  стреляют.  Кабина
вновь загудела от автоматных очередей. Чужая пуля ударила  в  зеркальце,
покрыв его сетью трещин.
   - Ну,  собаки!  -  Валентин  схватил  с  сиденья  второй  автомат  и,
распахнув дверцу, выскочил наружу. "УАЗ" - не тачанка, и лучше  воевать,
прижимаясь пузом к земле. Передернув  затвор,  он  коротко  полоснул  по
кустам. Пули через одну были трассирующими, и это  оказало  отрезвляющее
действие на атакующих.  Не  просто  поднимать  стриженые  головенки  под
светящимся пунктиром смерти. Через  заднее  оконце  в  машине  продолжал
шпарить Николай. Перекатившись по земле,  Валентин  проскочил  оклеенный
паутиной кустарник и чуть ли не в упор ударил по сгрудившимся в  лощинке
боевикам. Стриженая братва кеглями посыпалась на траву.
   Чего-чего, а автоматного огня эти поганцы явно не  ожидали.  Кое-кто,
ломая ветви, метнулся в сторону дороги.  Третья  и  четвертая  машины  с
ревом  тужились,  пытаясь  развернуться  между  деревьями.  Впору   было
наступать, но в этот момент ударили из  автоматов  справа.  Пули  месили
воздух,  сшибая  листву,  со  звоном  впиваясь  в  стволы.  Стало  быть,
"поганцы" запаслись на непредвиденный случай резервом...
   Валентин, виляя, побежал к машине. На ходу вслепую  пальнул  на  звук
выстрелов. Добравшись до "УАЗа", швырнул автомат на сиденье.
   - Уходим, Коля, все! Не давай им высунуться!..
   Машину замотало из стороны в сторону. Березы, качаясь, поплыли назад.
   Скорости автомобиль упорно не набирал. Один  из  скатов  им,  похоже,
попортили.
   Следя  за  вертлявой  лесной  дорогой,  Валентин   удвоил   внимание.
Постепенно стрельба отдалилась, а через пару минут и вовсе стихла. Шумно
дышал за спиной Николай и хрустко ломались попадающие под колеса  сучья.
Километра  полтора  они  проехали  валкой  иноходью.  Березовая   рощица
поредела. В  просветах  между  деревьями  показались  развалины  старого
кирпичного заводика. Лесная дорога здесь разбивалась на два  рукава,  и,
долго не размышляя, Валентин свернул на подернутую бурой пылью  пустошь.
Лавируя меж  глыбами  схватившегося  цемента,  они  въехали  в  разбитые
ворота. Каменная стена скрыла их от  дороги.  Зыбкая,  но  защита.  Хотя
трудно поверить, что спешащим по пятам ребятишкам  не  придет  в  голову
мысль заглянуть в это укромное место. Заглушив мотор, Валентин  выбрался
наружу, стремглав бросился к запасному колесу. Обойдя "УАЗ", выругался.
   Во-первых, досталось и "запаске", а во-вторых, пули повредили не один
скат, а два. Оттого и ползли сюда как черепахи. О том, чтобы пробираться
по лесным дорогам на моторе, не могло быть и речи. Проще уж пехом.
   - Похоже, Коль, приехали. - Он  искоса  глянул  на  автомат  в  руках
Николая.
   Разнорабочий выбрался из кабины и тут же с охом присел.
   - Ты что? Тебя зацепило? - Валентин шагнул к нему. Так  оно  и  было.
Кровь чуть ниже колена и чуть выше, две дырки, и только