ть самолеты-"невидимки" тем, кто в них нуждается.

     Мы   отдаем   себе   в   этом   отчет.   Но  для   того  чтобы   делать
самолеты-"невидимки", нужно прежде всего иметь самолеты.
     В  настоящее  время  завершены  переговоры  России с республиками СНГ и
бывшими союзниками по Варшавскому договору о передаче их авиарезервов России
в обмен на современные вооружения.
     (Этот  довод Ермаков привел без  всякого опасения, что  его утверждение
может быть  быстро  проверено  аль-Джаббаром.  А в  будущем такие переговоры
необходимо будет  провести, и  нет сомнения, что  они завершатся подписанием
межправительственных соглашений.)
     Таким образом, афганская сторона будет находиться в прямой  зависимости
от России,  но мы  не  намерены употреблять  эту  зависимость во  вред нашим
деловым  отношениям.  Мы  заинтересованы  в успешном  применении  российских
"невидимок" в Афганистане, так как это создаст им рекламу и повысит спрос.

     Над  Уралом  аль-Джаббар задал  наконец вопрос, которого Ермаков  давно
ждал:
     -- Каким  образом мы сможем убедиться,  что оборудование, которое будет
вывезено на "Руслане", действительно то, о каком идет речь?
     --  Вы  убедитесь  в   этом,  когда  смонтируете   его  и   произведете
антирадарную  обработку первой машины, -- ответил Ермаков.  -- Только  после
этого начнете проплачивать контракт.
     Аль-Джаббар возразил:
     --  Мы  не  ставим  под  сомнение  добросовестность  нашего  уважаемого
партнера. Но по  этому контракту мы уже проплатили двести миллионов долларов
и хотели бы иметь гарантии, что за свои деньги получим настоящий товар.
     На этот раз  сам Ермаков заставил  себя  подумать километров сто,  хотя
ответ у него был давно готов. Наконец он произнес:
     -- Господин аль-Джаббар не является новичком в бизнесе. Он знает, что в
делах,  а  особенно  в  больших делах,  невозможно  работать без  доверия  к
партнеру. Если  возникают  сомнения, самое разумное -- прервать отношения. Я
мог бы сказать, что  хорошо помню слова моего уважаемого партнера о том, что
ваши снайперы не делают промахов никогда. Но это очень слабая гарантия, хотя
лично для меня она имеет значение. Нет, господин Джаббар, лучшая  гарантия в
бизнесе -- взаимная выгода. В нашем случае она очевидна  для  обеих  сторон.
Если мои слова вас не убедили,  я прикажу посадить  самолет и вы вернетесь в
Москву  пассажирским  рейсом.  Наш  контракт  будет  расторгнут,  мы  вернем
предоплату и  будем искать новых  партнеров. Это не  составит  труда.  Таким
партнером -- и  очень быстро -- может стать  премьер  Раббани и его  военный
министр Шах-Масуд. Надеюсь, вы оцените мою откровенность.
     Араб оценил.
     Над газовыми факелами Тюмени он сказал:
     -- Мы  полностью  доверяем  нашему уважаемому  партнеру. Но при монтаже
оборудования могут возникнуть  неполадки.  Их  трудно  будет  устранить  без
опытного специалиста. Надеюсь,  достопочтенный  господин  Ермаков не  сочтет
чрезмерной нашу просьбу о том, чтобы вместе с оборудованием этим же рейсом к
нам  был  доставлен ваш специалист, автор  методики. Мы  щедро  оплатим  его
консультации. И как только технологический процесс будет отлажен, немедленно
вернем его в Россию.
     Достопочтенный господин Ермаков понял, что  выиграл,  но позволил  себе
покочевряжиться.
     -- Мы признаем обоснованность этой просьбы и не  считаем ее чрезмерной.
Но  я не могу решать за нашего специалиста. Он свободный гражданин свободной
страны и вправе сам принимать  решения. Обещаю  приложить  все усилия, чтобы
убедить его принять ваше предложение. Надеюсь, мне это удастся.
     -- Я тоже очень на это надеюсь, -- с  важностью произнес араб. -- После
этого  вы  навсегда  сможете  забыть мои слова о  снайперах.  Навсегда,  мой
дорогой друг.
     В крупной  игре, которую вел Ермаков, частные эмоции не  имели никакого
значения.  И все же слова Джаббара приятно  легли на  душу. Ты еще погрызешь
свой перстень, жирная морда, все зубы об него обломаешь.

     Над Красноярским краем  все уточнения контракта были оговорены. В новый
вариант без  изменений  вошел пункт  о  том, что  доставку  груза в  заранее
намеченное место обеспечивает российская сторона, дальнейшая ответственность
за груз возлагается на покупателя.
     Ермаков откатил кресло-коляску к иллюминатору, сам искоса поглядывал на
Джаббара.  Тот  покусывал  перстень,  думал.  Над  Байкалом  он  внимательно
посмотрел на Ермакова и произнес:
     --  Россия очень большая страна.  Ей  не хватает  больших  людей, чтобы
стать  великой. Знакомство с вами, дорогой друг, заставляет меня верить, что
она станет великой.
     И  снова  погрузился в напряженные  раздумья. Искал подвох. Ермакова не
беспокоили его  раздумья.  Потому что в его плане никакого подвоха  не было.
Подвох был не в плане, а вне его.
     Джаббар  получит  все  оборудование,  подлинное,  в  полном  комплекте,
получит и Фалина.
     Только в Лахоре груз попадет не к талибам, а к ЦРУ.

     В этом  и  заключалась  идея Ермакова.  Первоклассная  идея. Такие идеи
рождаются  только от полной  безвыходности. И как всякая  хорошая  идея, она
таила в себе разрешение не только главной, но и всех побочных проблем.
     Пусть не  сразу,  но Россия  получит этот  миллиард долларов. Программа
"Феникс" выйдет на качественно  новый уровень. А на этом уровне без Ермакова
не  обойтись, скорей уберут  из  "Госвооружения" самого Г., если  у него  не
хватит мозгов правильно оценить ситуацию.
     Перед Г. и стоящим за ним бывшим премьером он тоже чист. Да, он выразил
несогласие,  но  приказ  выполнил:  "Руслан"  отправлен.  Сумеют  цэрэушники
раздуть международный скандал,  в  результате которого полетит правительство
Кириенко, ради бога. Нет -- нет. Ваши проблемы, вы занимаетесь политикой,  а
я занимаюсь конкретным делом.
     В   этом   контексте  все   угрозы   аль-Джаббара  выглядели   детскими
страшилками. Когда он попадет в руки цэрэушников, ему будет не до снайперов,
штатники найдут повод  упаковать его лет на двадцать.  Афганская  сторона не
сможет пред®явить  российской стороне  никаких  материальных претензий: груз
будет  доставлен  в  Лахор,  а  дальше  ваши проблемы.  Они  пришлют  нового
представителя  вместо   Джаббара,  и  реализация   контракта   пойдет  своим
нормальным ходом.
     В том,  что оборудование и документация окажутся в руках ЦРУ, -- ничего
страшного. У США есть технология "Стеле", корпорации  "Локхид" и  "Норнтроп"
проигнорируют  российское   ноу-хау,  как   в  свое   время  проигнорировали
предложения профессора  Ефимова. А быстро построить новое оборудование, имея
всю техническую документацию даже и без  Фалина, -- нет проблем. Да и Фалина
цэрэушники не будут долго держать, вернут в Россию. Зачем он нужен?
     Вариант был беспроигрышным. В нем не было ни одного из®яна.
     И  приятным пустячком,  греющим  сердце, было сознание  того,  что  эти
злосчастные  шесть  миллионов  долларов  так и останутся  на его  счету.  Он
выполнил главное условие третьей стороны: не препятствовал вылету "Руслана",
хотя  и мог. Что же до  их угроз,  так они вообще гроша  ломаного не  стоят.
После того как их человек оказался в руках управления  и раскололся (Ермаков
вспомнил ночной визит  генерала Нифонтова), они  надолго заткнутся. За такой
прокол может полететь со своего места и сам директор ЦРУ.
     Ермаков даже развеселился, но тут  вспомнил  о диверсантах,  с которыми
нужно что-то решать,  и нахмурился. Что ж, нужно решать, -- значит, придется
решать. Он никогда не уклонялся от трудных решений.

     Первые  минуты  пребывания  Ермакова в  Потапове  едва  не  лишили  его
уверенности в успехе дела. Сообщение полковника Тулина о том,  что на об®ект
прибыл начальник оперативного отдела УПСМ, было крайне неприятным сюрпризом.
К  счастью,  многоопытный  Г.   предусмотрел   этот  вариант   и  умело  под
страховался.
     Ермаков  подозревал,  что  зам  министра обороны  подмахнул  приказ  об
увольнении новоиспеченного генерал-майора Голубкова в запас по старой дружбе
с  Г. Приказ  наверняка  будет  отменен,  так  как срок  службы генерала  не
ограничивается  пятидесятилетним возрастом. Но в  конкретной ситуации это не
имело значения.  Главное,  что  Голубков  выведен  из  игры, а  потом  пусть
жалуется на самоуправство Ермакова. Не было никакого самоуправства. Голубков
-- частное лицо, охрана "Феникса" имела право применить к нему силу.
     Арест   полковника    Тулина   грозил   Ермакову    более    серьезными
неприятностями,  но и это дело  нетрудно будет уладить.  Хорошая  премия или
лучше, пожалуй, квартира где-нибудь в Подмосковье заткнут Тулину рот. Черт с
ним, пусть живет, а "Феникс" от этого не обеднеет.
     Ермаков  помрачнел,  вспомнив  оскорбившие  и  возмутившие  его   своей
несправедливостью слова Тулина. "Все, к чему вы прикасаетесь, превращается в
грязь и кровь".  А  как  иначе? Тем, кто работает для России, а не болтает о
своей  любви к ней, приходится иметь дело  с грязью.  И с  кровью. Да,  и  с
кровью.  "Это к  вам вернется".  До лысины  дожил,  а ума  не нажил.  Ладно,
проехали. Если  каждую ерунду принимать  близко к сердцу, никакого сердца не
хватит.
     Единственное, что  продолжало  неясно  тревожить Ермакова,  была  фраза
Голубкова, которую  он успел сказать  по мобильнику: "Начинать без приказа".
Она  содержала в себе некую  непонятную  опасность, и  единственным способом
избежать  ее было  максимальное  ускорение погрузки оборудования  и отправку
"Руслана".

     Четкость, с которой команда Сивопляса выполняла все  приказы, позволяла
надеяться,  что  задержек  не будет.  Ермаков  даже  добрым  словом вспомнил
подполковника Тимашука, сумевшего  сформировать  такую  команду. Впрочем, за
такие деньги можно было  набрать любых профи,  оставшихся  не  у  дел  после
разгона КГБ и бесконечных перетрясок спецслужб.
     Ермаков  никогда  не  экономил  на людях  и  теперь пожинал плоды своей
предусмотрительности.  Летчики-испытатели и  экипажи  патрульных  вертолетов
получали больше, чем министр обороны. За то  и тянулись перед  Ермаковым как
перед министром.
     Отдавая  Сивоплясу  приказ  отконвоировать арестованных  диверсантов  в
округ  и по дороге убрать  этих опасных свидетелей,  Ермаков почувствовал по
реакции  Сивопляса,  что  тут  могут  быть  осложнения.  Это  заставило  его
подстраховаться.
     Пилот Ми-28 не выразил ни  малейших колебаний. В гарнизоне  на все лады
обсуждали  появление  таинственных  диверсантов,  которые   впятером  сумели
блокировать аэродром,  поэтому сообщение  Ермакова о  том,  что они перебили
охрану и пытаются скрыться на  катере  по Ингоде, вертолетчик воспринял  без
тени сомнений. В глазах его даже зажегся охотничий азарт.
     Через  час  после вылета  он вернулся на аэродром и доложил, что приказ
выполнен. Ермаков премировал его  двойным окладом, приказал держать язык  за
зубами и почувствовал облегчение. Неприятная проблема была решена.

     Между  тем  дело  двигалось.  Пока   Джаббар  под  вежливым  присмотром
начальника штаба сидел у экранов радаров, а летчики гоняли над аэродромом на
разной  высоте  и  скорости  три  штурмовика,  рабочие  бригады  упаковывали
оборудование из  подземного  ангара и  вручную  грузили его в  "Руслан". ЛЭП
по-прежнему бездействовала, что-то у саперов задерживалось, но ждать не было
никакого резона. Да и вес и габариты контейнеров ни в какое сравнение не шли
с модулями истребителей, которые так и остались в вагонах литерного состава.
     Сидя в  своем  кресле-коляске, Ермаков наблюдал за погрузкой,  время от
времени  посматривая  на  часы.  Он  заметил, как через  КПП  на  территорию
аэродрома вкатился "пазик", в котором были  отправлены  диверсанты. За рулем
сидел водитель в камуфляже.
     В  появлении  этого  автобуса  была какая-то  нестыковка с  нормальным,
ожиданным порядком вещей,  но Ермаков  решил, что хозяйственный Сивопляс  не
захотел беспризорно оставлять  автобус на  пристани и  прихватил водителя из
прапоров, чтобы он отогнал "пазик" в часть.
     Автобус  остановился у  входа  в ремзону,  водитель скрылся внутри. Тут
внимание Ермакова  отвлекла заминка в  погрузке,  он забыл  об  автобусе.  И
только через полчаса, заметив боковым зрением движение у ремзоны,  развернул
коляску и увидел, что к "Руслану" бодрой трусцой  бежит водитель -- так, как
в хорошей части бегают все солдаты, выполняя приказ.
     И вдруг Ермаков похолодел: он узнал в водителе Сивопляса.
     --  Товарищ генерал-лейтенант, ваше  приказание выполнено,  --  доложил
Сивопляс.  --  Эти  отправлены все  как есть,  все будет сделано, как только
отойдут подальше.
     -- А ты почему не с ними? --  грозно вопросил Ермаков, стараясь,  чтобы
его голос звучал уверенно.
     -- Троих без меня с запасом. Ребята опытные, не первый раз замужем. Мой
пригляд  тут нужен  больше, чем меньше,  а то будут  тянуть  резину в долгий
ящик.
     В  позе  и  выражении  лица  начальника охраны "Феникса" не было ничего
необычного. Мрачен -- так он всегда мрачен.  Глаза чуть отводит в сторону --
ну, на  это могут быть вполне бытовые  причины. И одну из них  Ермаков нашел
сразу.
     -- Когда ушел катер? -- спросил он.
     -- Два часа двадцать минут тому как, -- доложил Сивопляс.
     -- Где же ты шлялся?
     -- Виноват, товарищ генерал-лейтенант. Заехал  домой  пообедать, а то с
позавчера на одних ногах. Какие  будут приказания? -- спросил он, явно желая
отвлечь  начальство от своего  мелкого проступка,  который  в  глазах самого
Сивопляса, ревностного службиста  не по  должности, а  по всей своей натуре,
мог выглядеть совсем не мелким.
     --  Поторопи с упаковкой,  --  приказал Ермаков.  --  И  вот  что  еще.
Инженера приведи в норму. Он полетит этим рейсом.
     --  Невозможно,  товарищ генерал-лейтенант,  --  возразил Сивопляс.  --
Сначала  он  пел,  а  теперь мычит,  как свинья,  и ползает  вокруг  себя на
четвереньках.  Не  понимаю, как  можно так пить.  Ну выпил одну, ну  две, ну
литр, ну два, но зачем же так напиваться? А еще образованный ученый.
     Что-то он слишком разговорчивый, отметил Ермаков. Впрочем, и это  можно
понять: отмазался от грязной работы, доволен.
     -- Черт с  ним,  пусть  мычит,  --  подумав, решил  Ермаков.  --  Потом
затащишь его на борт, протрезвеет. Откуда у тебя этот камуфляж?
     Сивопляс снова отвел глаза:
     -- Виноват,  товарищ  генерал-лейтенант. Махнулся  с  одним. Все  равно
добру пропадать. А это "Выдра", не купишь. Разрешите идти?
     -- Махнулся, -- повторил Ермаков. -- Скажи уж: сдрючил. Ладно, иди.
     Ермаков  проводил  Сивопляса хмурым,  исподлобья  взглядом  и развернул
кресло к Джаббару,  спешившему к самолету в сопровождении начальника штаба и
молодых арабов, которые не расставались со своими черными кейсами.
     Начштаба  подвел гостей  к  Ермакову  и  удалился,  считая свою  миссию
выполненной.  Круглое  лицо Джаббара лучилось  улыбкой, но глаза по-прежнему
оставались холодными.
     -- Дорогой друг,  результаты превзошли  мои самые смелые ожидания. Если
мы сможем получить такие же результаты у себя, у нас с вами не будет проблем
с ценами. Вы говорили с инженером? Он дал согласие?
     -- Дал, -- кивнул Ермаков. -- Хотя я не уверен,  что он завтра  об этом
вспомнит.
     -- Вы что-то  имеете в  виду?  -- насторожился  Джаббар. -- С ним все в
порядке?
     -- Да, все. Он просто в дымину пьяный.
     -- В дымину, -- повторил Джаббар. -- Русские идиомы выразительны, но не
всегда понятны. Мы поможем ему избавиться от этого порока. Документы?
     Ермаков протянул ему папку:
     -- Здесь все. Дискеты зашифрованы, шифр  каждой  указан в приложении. И
специалист его знает.
     -- Товарищ генерал-лейтенант, последний контейнер, --  доложил  старший
команды грузчиков. -- Закрываем?
     -- Чуть позже. Начинайте заправку. Вызвать  экипаж. Передать Сивоплясу:
пусть тащат. Он знает что.
     Один  из солдат метнулся  к ремзоне, другой  к военному городку, третий
подал сигнал заправщикам.
     --  Прекрасно  работают ваши  люди,  прекрасно,  --  отметил Джаббар  и
углубился в изучение документов.
     Из  ремзоны  появился  Сивопляс.  За  ним   трое  "черных"  тащили   на
плащ-палатке безжизненную  фигуру в белом халате,  покрытом красными винными
пятнами.  Рука инженера  безвольно волочилась по бетону. Даже  на расстоянии
слышался   крепкий   водочный  дух.  Солдаты-грузчики  зашмыгали  носами   и
завистливо завздыхали.
     "Черные"  без   остановки  двинулись  к  аппарели,  но   молодые  арабы
преградили им дорогу. Один из них что-то сказал Джаббару. Тот об®яснил:
     --  Мои секьюрити требуют,  чтобы ваши  люди  поднимались  на  борт без
оружия. Я  не могу  возразить, так  как  давал клятву выполнять  все приказы
охраны.
     "Черные"  неохотно отдали  свои  "калаши"  Сивоплясу.  Ермаков  обратил
внимание,  что униформа  на  одном  из них сидит  в обтяжку, но тут появился
экипаж,  начали  проверять  центровку  груза,  потом  таможенник,   негласно
состоявший на  жалованье фирмы, принес заранее подготовленные  документы,  и
Ермаков забыл об этой мимолетно отмеченной странности.
     Один араб остался у входа в самолет, два других проводили "черных" с их
грузом в трюм и проследили, чтобы они вышли.

     Все   делалось   быстро,,   слаженно,   но   Ермаков  ощущал   какое-то
беспокойство.  Наконец заправка закончилась, Джаббар велеречиво попрощался с
Ермаковым  и скрылся  внутри. Загудели двигатели, поднимая тяжелую аппарель.
Ермаков облегченно вздохнул.
     Но  движение  аппарели  вдруг  прекратилось, она  пошла  вниз  и  вновь
опустилась на  бетон.  По  ней  сбежали  два  молодых  араба.  Один  из  них
поклонился Ермакову:
     -- Мой господин просит вас подняться на борт, у него появился вопрос.
     -- Так пусть спустится, -- недовольно ответил Ермаков.
     --  Мой господин приносит вам нижайшие  извинения. Мой господин узнал у
русских, что возвращаться -- это плохая примета.
     Не дожидаясь согласия,  арабы подхватили коляску и быстро  вкатили ее в
самолет. Сивопляс двинулся следом, но дорогу ему преградил третий араб.
     -- Нет, -- сказал он, выставив правую руку, а левой сжимая ручку кейса.
     -- Как так нет? -- гаркнул Сивопляс. -- Он мне начальник, а не где!
     -- Нет, -- решительно повторил араб.
     -- Да пошел ты! -- сказал Сивопляс.
     Кейс араба раскрылся, тут  же  полетел вниз,  а в руках у него оказался
израильский автомат  "узи". Во  всей  позе араба  и  в  выражении  его  лица
чувствовалась  такая решимость  мгновенно  нажать на спусковой  крючок,  что
Сивопляс отступил.
     Моторы  под®емника  взвыли,  аппарель поднялась и плотно встала в пазы.
Засвистели, набирая обороты, турбины. Огромный самолет качнулся и  поплыл  к
началу главной взлетно-посадочной полосы.
     Сивопляс взревел:
     --  Генерала  украли!  Моего! Он  был  мой!  Ну,  турки!  Я  вам устрою
столпотворение света!
     Он круто развернулся и со скоростью спринтера устремился к ремзоне.
     Один  из   "черных",  притащивших  на  плащ-палатке  пьяного  инженера,
высокий, светловолосый, удивленно  посмотрел ему вслед, потом перевел взгляд
на уплывающий самолет и сказал:
     -- Это  событие несомненно без труда  влезет в  анналы истории.  Чем  и
запомнится всему народу.
     --  Если это четвертый  акт, каким же будет пятый? --  спросил  второй,
чернявый.
     Третий, в униформе в обтяжку, прикрикнул:
     -- Кончайте болтать! Надо думать, что делать!

     Генерал-лейтенант  Ермаков  не  сразу  понял,  что   произошло.  Пустые
вопросы, которые задавал аль-Джаббар, вызывали у него раздражение.  При этом
Джаббар даже не слушал  ответов. Ермаков готов был вспылить, но тут  в трюме
потемнело,  по  фюзеляжу  прошла  вибрация  от  запущенных  турбин,  самолет
качнулся. Два молодых араба пробежали к пилотской кабине. В руках у них были
не  кейсы,  а  маленькие  черны