чез.
Пока искали двоих, я  думал, что было бы  с историей России, если бы русские
традиционно соображали не на троих, а на десятерых...
     ...Наконец,  Вувос резко  затормозил  у  приличных  размеров  дома.  Из
соседнего двора неслась восточная музыка и запах кофе с кардамоном.
     -  А  мы  не  ошиблись  адресом?-  с   надеждой  спросил  я,  оглядывая
классический афганский пейзаж. Недоставало разве что верблюда, но его тут же
с успехом заменил проходивший ишак.
     -  Не ошиблись,-  процедил  Вувос. -  Ты не нервничай,  главное, что ты
успел помолиться.
     Мы-то успели, а  вот хозяева дома еще нет -- в  момент нашего появления
большая  семья  дружно  совершала  намаз  и  косилась  на  нас  с  узорчатых
молитвенных ковриков -- у  меня в багаже как раз пара похожих, прикроватных,
надо бы их загнать в восточном Иерусалиме.
     На одном  из отдаленных  ковриков я  профессионально  засек  одного  из
вчерашних грузчиков. Интересное дело.
     Ожидавшая  у  входа Елка,  в  неподобающем месту,  но стандартном своем
мини,  от неловкости  переступала с  ноги на ногу,  как  цапля.  Было полное
впечатление,  что  арабы  приникали  лицами к коврикам,  исключительно чтобы
заглянуть  ей  под  юбку.  Симулируя  оживленность,  Елка  проводила  нас  в
просторную комнату, устланную и обвешанную уже большими коврами, уставленную
основательной, хоть и с завитушками мебелью.  Джентльменский набор  завершал
большой  поясной  портрет  раиса[24].  Я  мстительно  покосился  на  Вувоса,
дождался ответного взгляда и перекрестился на портрет.
     Вувос сунул Елке конфеты и мрачно огляделся:
     -- Пить тут не принято?
     --  Как  у  нас  в  школе,--  хмыкнула  Елка.--  Главное,  чтоб  не при
родителях.
     Она осмотрела при ясном дневном свете кипу и автомат Вувоса, подумала и
предложила:
     -- А не прокатиться ли нам, мальчики, куда-нибудь?
     -- Вот именно,-- подхватил Вувос.
     Мы уже  было встали, но  тут в комнату вошел  широко улыбающийся усатый
красавец. Пришлось церемонно  ручкаться, знакомиться  и снова рассаживаться.
Друга  звали  Халиль.  Он  был нам  рад.  Он  светился  доброжелательностью.
Пообещал, что сейчас принесут кофе. Он был врачом. Лицо его было определенно
мне знакомо. Откуда -- я понял  только  когда выломился за рамки конкретного
профессионального мышления. Это было кошачье лицо Петра Великого, вернее его
помеси с собственным арапчонком.
     Четыре улыбки разной ширины и сладости витали над коротконогим столиком
с восточными сластями. Сквозь улыбку Елка осознавала, что для присутствующих
здесь  друзей  будет  все-таки,  наверное,  лучше дружить с ней  порознь,  к
сожалению.
     -- Пожалуй, мы с мальчиками куда-нибудь подскочим поболтать, ну, в кафе
куда-нибудь, а то  мне  здесь  как-то  неловко,  да и  всем тоже,--  ласково
сказала она Халилю.
     -- Леля,-- укоризненно пропел Халиль,-- ты снова  за свое, да? Тебе  не
должно  быть здесь неловко. Оставь  эти стереотипы,  пожалуйста. Все мы твои
друзья,  интеллигентные  люди,  значит нам приятно  провести  время  друг  с
другом...
     Пришлось  пить кофе  с  кардамоном,  закусывать  приторной  пахлавой  и
слушать захватывающие истории о студенческих похождениях Халиля с Ахматом во
время  их совместного обучения в холодной, но такой теплой, и застойной,  но
такой живой Москве.
     Минут  через  сорок мы  с Вувосом и Елкой стали переглядываться, решив,
что дань хорошим манерам уже  отдана  и можно отвалить. Халиль же поглядывал
на Елку, считая что нам пора.
     И  тут  зазвонил  телефон,  словно  единственный  наш  общий   знакомый
почувствовал свою  нужность. Оторопел от такого совпадения и Халиль, который
так восторженно орал  в трубку  приветствия Ахмату, что  даже я морщился. Он
сообщил, что счастлив иметь такого замечательного друга, как Леля, и считает
себя  до конца жизни обязанным за знакомство с такой замечательной девушкой.
Он так навязчиво благодарил за переданный через Лелю подарок, что  мне  даже
стало интересно  -- что  же это такое  было.  Наконец,  Халиль  торжествующе
воскликнул:
     -- Нет  ничего проще,  друг!  Ее незачем  искать. Я просто передаю Леле
трубку.
     Елка пожала  плечами, вопросительно алекнула и отозвалась, мол, привет,
все  хорошо, рада слышать, спасибо, как раз этой ночью  тебя вспоминали, фу,
пошляк, все вспоминали -- Фимка приехал к Ленке, рассказывал про дохлых крыс
и  ларискино  дерьмо в пробирочке -- Фимка  его привез  в термосе... в каком
термосе?  а в  таком же, как у  тебя, то есть  абсолютно в таком  же --  это
вообще не твой?..
     Наверное, надо было  вырвать телефонный провод, а я смотрел на ловящего
каждое Елкино слово  Халиля и надеялся, что она все-таки соскочит с темы. Но
Ахмату явно было не жаль телефонного времени.
     --  ...ну, не знаю,  говорит, что  будет  антивирус разрабатывать. Что,
мол,  вирус такой опасный, просто  кошмар.  Через  несколько дней  -- полный
Армагеддон!  Я его, кстати, здесь  видела. Не  вирус,  а Армагеддон. Это тут
такой холм древний,  Мегидо называется...  Что? Да  нет, Фимка  сказал,  что
стоит  ему  термосом  помахать,  как  правительство  сразу  ему  лабораторию
откроет... Ну, это ты у него уже сам спроси. Телефон? Секунду. Боря, какой у
тебя телефон?..
     Я,  как  зомби, пробормотал  телефон  и  увидел напряженно-запоминающие
глаза Халиля. Арафат с  портрета напротив одобрительно взирал  на нас. Вувос
ерзал.
     Елка положила трубку, Халиль тут же рассказал  нам,  как они с  Ахматом
долго  стояли в длинной  московской  очереди за  китайскими  термосами и так
замерзли, что из принципа уже  взяли по два -- больше, как это  там говорили
"в одни руки" не давали, но зато у них всегда был и  горячий кофе, и горячий
чай. И знаете, оба термоса привез.
     Он вышел и  вернулся с пресловутым термосом, прижимая  его к груди, как
Умница утром. Китаянка и Арафат обменялись загадочными восточными улыбками.
     -- Такой, да, Леля?
     -- Просто тот же самый,-- провела опознание Елка.
     -- Ва-у!-- фальшиво взвыл я.-- Какой термос! Ну надо же, какая странная
судьба  -- всю жизнь в России мечтать о таком, и теперь держать его в  руках
тут. Можно его подержать? Ничего, что я его открыл? Вот так пробка, умеют же
китайцы делать термосы!
     Термос, естественно,  был  пуст.  Странно  было бы  получить от  Халиля
термос с вирусом. Однако, я продолжал  восторгаться до  тех пор, пока хозяин
дома  не  заставил  принять этот термос в дар.  Зачем я это делал? Наверное,
интуиция шепнула, что в начавшейся игре лишний термос может оказаться лишним
козырем.
     Вувос  смотрел на меня тоскливо и презрительно,  Елка  --  изумленно. В
каком-то  смысле  термос  был  отступным за Елку.  Я встал,  поблагодарил за
любезный прием, пожал руку:
     -- Будешь в окрестностях Маале-Адумим -- звони...
     Елка проводила нас до ворот в молчании и недоумении. В последний момент
Вувос  просунул  в закрывающуюся калитку  визитку и пригласил ее  посмотреть
скульптуры и картины.


        6. По трупам -- за океан.

     Подниматься домой с термосом, уподобляясь  Умнице,  мне не  хотелось. Я
решил  закинуть его  в багажник.  Верная  "Шкода"  была  припаркована как-то
по-уродски.  Ездить  без  меня Ленка до сих пор боялась, значит причина была
веская. Скорее  всего,  гоняла  за  вирусом  к Капланчикам.  Километраж  это
подтверждал. Капот был горячим, Ленка тоже.
     -- Ну, что Капланчики? В глухой несознанке?-- утвердительно спросил я и
нарвался:
     -- Глухой здесь ты! И слепой!
     Кажется,  моя проницательность  не  вызвала  должного  восхищения ни  у
Ленки, ни, тем более,  у "доктора Ватсона". Чтобы дать жене остыть, пришлось
добавить:
     -- Умнице уже звонили из России? Голос с кавказским акцентом?
     -- Звонили...-- слегка растерялась Ленка.-- Только что.
     -- И о чем был разговор?
     Ленка посмотрела на меня, как на медузу -- недоуменно и брезгливо:
     -- Ты что, считаешь, что я подслушивала разговор?
     -- Что ты! Но может быть ты что-нибудь случайно...
     -- Не может!
     Ну да, если много миллионов пионеров долгие годы воспитывать на Павлике
Морозове, то появляются такие воинствующие антиподы. Очень симпатичная черта
в девичестве.
     -- После разговора он выскочил, как ошпаренный,-- процедила Ленка после
некоторого раздумья.
     И на том спасибо.
     -- Ражговор был непроштой, Боря,-- Софья Моисеевна неторопливо закурила
и улыбнулась мне на все тридцать два отсутствующих зуба.-- От Фимошки што-то
требовали,  видимо вируш. Потому  што он жалобно клялшя,  што  украли... Мне
даже кажетшя, што ему угрожали. Еще он клялшя, што не убивал...
     -- Кого не убивал?-- слегка опешил я.
     --  Мутанта.  Так он  шкажал. Я не уверена,  што  это клишка  блатного.
Фимошка утверждал, што это нешшаштный шлушай.
     -- Нешша... чего?-- тупо спросил я.
     --   Инцидент,--   терпеливо   об®яснила   теща.--   Роковое   штешение
обштоятельштв. Я думаю, Фимошка  имел в  виду оштавшуюшя  в Рошшии  культуру
вируша, а не шеловека... А в  конце он  уже пошти кришал, штрашно нервнишал.
Кришал: "Ты шам конокрад пробирошный! Это моя идея!" А потом брошил трубку и
вышкошил жа дверь...
     Теща демонстрировала готовность к сотрудничеству,  что было непривычно,
а,  следовательно,  подозрительно.  Может, это она?  Вроде,  уж ей-то  точно
незачем, разве что из общей стервозности. Ну да, мстит Умнице за зубы.
     Слоняясь по загроможденной  квартире, я вышел на балкон. Он был завален
барахлом так,  что курить здесь  мы теперь сможем  только по-очереди. Бедный
Левик, все-таки выкинули  его лыжи на свежий воздух. Как и мое альпинистское
снаряжение. Я взял  не  раз  бывшую в  употреблении  веревку  и  не  испытал
ожидаемых ностальгических эмоций. Что-то меня в ней не устраивало. Никогда я
так веревку не сворачивал. Правда, перед  от®ездом я был в  таком состоянии,
что  черт  его знает... Но,  с  другой стороны, не в худшем же, чем  когда в
сумерках под дождем, когда мы все-таки спустились, Бизон все восхищался моей
аккуратно  свернутой  веревкой.  Обещал, что  в следующий  раз  вместо венка
положит ее  мне  на  могилу...  Кто  же  это ее развернул,  а потом  неумело
свернул?  После того, скажем, как спустился по ней с балкона? Да кто угодно.
Клуб ходил в горы  регулярно и в полном  составе. Я бросил веревку и пошел к
Ленке. Она остервенело рубила на кухне зелень.
     --  Так  их!--  прокомментировал я.--  Изменников  Родины.  Изрубить  в
капусту!
     Ленка отшвырнула нож:
     --  Дурак! Это  действительно они!.. Хоть  я и не должна была  тебе это
говорить... До завтра не должна была... И если я  нарушаю свое обещание,  то
это только потому, что ты...
     -- Стоп. Говоришь, до завтра? Они что, уже пакуются?
     -- Они уже упаковались, потому что завтра переезжают в Рамат-Ган...  --
Ленка осеклась и уставилась  на меня.-- Н-не  может быть... Господи, какая я
дура!.. Нет, все-таки они не могли так со мной поступить!
     --  Конечно,-- кивнул я.-- Моральный кодекс исполнителя  самодеятельной
песни. Угробить еще пять миллионов  евреев  это они могли. А соврать тебе --
невозможно и представить! Подумаешь, Рамат-Ган  -- Мичиган... Что  именно ты
не должна была мне говорить? Подробненько и быстро...
     Быстро не получилось, а  подробненько -- да. Ленка  камлала, как шаман,
все  больше  впадая  в транс. Под рефрен "как же  они могли?"  выстраивалось
примерно  следующее: решив  бороться до конца за выживание  семьи,  народа и
человечества,  Ленка, сопровождаемая гудением,  руганью  и скрипом тормозов,
доехала  до Петах-Тиквы и обрушила  на Капланчиков свое о них мнение. Первым
обрел  дар непечатной  речи Сема.  Короче, Ленку послали,  и  она пошла.  На
лестнице ее догнала Тамарка и не только извинилась за задерганного переездом
на новую квартиру мужа, но и созналась, что этот дурак стащил вчера по-пьяне
пробирку  с  вирусом,  считая, что  продаст  его  на  первом  перекрестке  и
рассчитается с долгами. Козел, конечно, теперь-то он протрезвел, все понял и
ему стыдно. Вернуть стыдно, а уничтожить жалко. Сейчас его лучше не трогать,
а утром они переедут,  Сема успокоится и она клянется, что к вечеру уговорит
его представить все шуткой над Умницей и  вернуть пробирку. Только никому не
надо ничего говорить до завтра -- Сема  просто не переживет позора. Главное,
не говорить  Боре,  а то  он  начнет действовать по уставу и  все  испортит,
простому что  ему  просто сложно понять, что люди хоть и делают глупости, но
остаются при этом людьми и друзьями...
     Дорога была каждая минута. Я надеялся,  что они летят "Эль-Алем"[25], а
значит   раньше  исхода  шаббата  не  упорхнут.   Все-таки  сложно  в  нашем
государстве экспромтом улететь в субботу.
     На  выезде из  города  я  подобрал  Умницу,  понуро  тащившегося  вдоль
дорожной клумбы и предложил ему автомобильную  экскурсию. А  потом почти всю
дорогу  до  Петах-Тиквы  развлекался,  пресекая  расспросы  о  расследовании
вымышленными   историями  о  длинных  руках   русской  мафии,   с  небывалой
жестокостью расправляющейся с неугодными русскими израильтянами.
     Едва  мы свернули с Аялона на сороковое шоссе, Умница углядел указатель
на Петах-Тикву и сообразил:
     -- К Капланчикам? Есть улики или просто проверка?
     -- Есть сведения, что они пакуются.
     -- Дай Бог, чтобы это были они!-- прочувствованно вымолвил мой спутник.
     -- Почему?
     -- Потому что они  долго будут  искать безопасный способ загнать  вирус
какой-нибудь  спецслужбе...  А  вот  если такое  страшное  оружие  попало  к
каким-нибудь маргиналам... То все.
     На что-то он явно намекал.
     -- Это к каким же?
     -- Например, к сатанистам... Кстати, а что это  у  тебя Левик  ходит  с
такой прической?
     Действительно, Левик как-то мерзко в  последний раз подстригся. Выстриг
широкую борозду от лба к шее. И череп этот... Ничего про него  не знаю. Пора
ребенком заняться в конце-концов, а то упустим.
     Уже  в  сумерках мы  в®ехали на безликую  окраину  Большого Тель-Авива.
Петах-Тиква --  поселение со  славным  сионистским прошлым  и  пыльным серым
настоящим города-спутника.
     Я звонил, пинал дверь -- соседи даже не высунулись.
     -- Нету дома,-- не выдержал Умница.-- Свалили.
     -- Далеко не свалят,-- пообещал я.
     Умница кисло кивнул, но посмотрел недоверчиво.
     Аэропорт  уже раскочегарился.  Мы  прошли  все залы  с регистрационными
стойками.  Ни в  одной из очередей  Капланчиков не  было. Умница  приуныл и,
бросив  на меня виноватый взгляд, ушел  в туалет.  Я поизучал  расписание --
слишком  много возможностей.  Прощальный  взгляд  Умницы  мне все  больше не
нравился. Я  нашел  это отродье у ближайшего к сортиру телефона -- он что-то
страстно шептал  в  трубку по-арабски. Увидев  меня, он  засуетился и сложил
пальцы в "ОК".
     -- Вундеркинд,-- шипел я, оттаскивая его подальше от телефона,  который
наверняка уже засекли,--  ты что,  считаешь,  что я  теперь  пойду в  службу
безопасности сообщать о термосе в багаже Капланчиков?!
     Он еще упирался, гад. И отбрехивался:
     --  Ты  просто  не  понимаешь,  Боря!  Я  создавал  тебе  фон...  После
предупреждения о бомбе, сделанного на  арабском  языке, тебя выслушают очень
внимательно... Иди, заяви, что у тебя есть агентурные данные, что  в  багаже
Капланчиков  какая-то  бомба... Не  говори даже, что она настоящая, в прямом
смысле.  Скажи,  что в переносном.  Ведь  после  моего звонка они уже  будут
суетиться... Что ты на меня так смотришь?!
     -- Да так. В переносном смысле.
     -- Ну  вот.  А когда  найдешь термос... я уверен, это будет термос, они
его  открыть побоятся,  так скажешь,  что  он украден у выдающегося ученого,
который находится тут  же, за  дверью, и  изымешь.  А  спросят  что  внутри,
отвечай...  ну, не знаю,  отвечай -- сперма, тем более она там действительно
как  питательная  среда  используется.  Кроличья.  Если  что-то  будет  надо
подписать, подпишем... Ну что ты смотришь!?  Ты же не скажешь, что там вирус
--  всех  же  тогда  повяжут. И меня, и  Капланчиков. А всю  вашу семью -- в
карантин.
     -- В какой карантин? -- честно изумился я такому откровенному скотству.
     -- Ну-у,  я думаю, как  минимум,  в трехмесячный,-- безмятежно  ответил
он.-- Я же не смогу взять на  себя такую ответственность -- утверждать,  что
он может быть короче... Поэтому для всех нас, нормальных людей, будет лучше,
если ты пойдешь и исполнишь свой  долг  в целом, по большому счету. А детали
-- кому они нужны?..
     Собственно, логики здесь было не меньше, чем скотства. Конечно, я бы из
принципа предпочел действовать любым другим способом, но другого не было.
     Поначалу все  шло  по сценарию "выдающегося ученого". Не задавая лишних
вопросов, Капланчиков, со всем немалым багажем, сняли с монреальского рейса.
Увидев  меня,  Сема просипел:  "Дура!.. Обе  дуры!"  Меня это  почему-то  не
обнадежило.
     Шмонали  их   долго  и  обстоятельно.  Нашли   около  пятидесяти  тысяч
недекларированных  долларов.  По-моему,  ребята  продешевили. Зато  до  чего
оперативно! Даже слишком...  Собраться и  улететь за двенадцать часов -- это
еще куда  ни  шло.  Но  за это же  время найти покупателя,  который найдет в
шаббат наличку и  уже после этого собраться и улететь... слишком  круто  для
работников упаковочной фабрики, тут Ирочка права. Так стремительно продавать
вирус  --  слишком  большой  риск. Не  для  этой  парочки.  Эти  бы  думали,
сомневались, нащупывали...
     -- Где термос, Сема?! -- тихо сказал я ему по-русски.--  Скажи где, и я
попробую тебе помочь.
     Он сокрушенно махнул рукой:
     -- Эти две дуры -- моя и твоя... Мы купили билеты  еще месяц назад, это
легко  проверить,  правда? Не сложилось  у нас  тут, ты  же  знаешь... Ну  и
обычные дела... брали ссуды,  давали гарантов... Короче, сожгли все мосты. И
в последний  момент  Ленка  на нас наезжает  с этой  ахинеей... Об®яснить ей
ничего невозможно.
     Здесь я не удержался от кивка, а он, ободренный, продолжил:
     -- Ну  пойми, восемь часов до  вылета, пять часов до такси, а тут такая
лажа, ни за что, ни про что...  Я  психанул.  А Тамарка испугалась,  что  ты
заведешься,  вылет  перекроешь, а  там  что-то  из  наших дел  вылезет  и...
долговая яма. В  общем, решила  выиграть  время,  дура. Ленка, мол,  никогда
обещания не нарушит... Теперь-то все и вылезет. А так бы улетели...
     -- Да-а,-- протянул я разочарованно, потому  что  он  очевидно  говорил
правду.-- Не держи  на  меня  зла, Сема. Я, в  общем,  человечество  спасал.
Может, еще обойдется... вас пока только до следующего рейса задержали.
     -- Ты-то что... Это Тамарка -- дура, да еврейское  счастье... До завтра
уже ничего не летит, а утром из-за этих  долларов  начнут наводить  справки,
что-то вылезет...
     Ну что,  билеты  действительно были взяты  за  месяц,  что  хоть  и  не
исключало возможности кражи термоса, но... это явно не они.
     Умница метнулся ко мне с протянутыми руками:
     -- Ну?! Где?.. Почему так долго? НЕТУ?!
     -- Нету,-- согласился я.
     -- Почему?!
     Я об®яснил:
     --  Ленка  -- дура, да  еврейское счастье.-- И  об®явил:-- Завтра утром
сделаешь официальное заявление в полицию.
     Всю  обратную  дорогу  выдающийся   ученый  ныл,  что  его  посадят  за
нелегальный перевоз особо опасной инфекции и грубо льстил моему полицейскому
самолюбию, уверяя, что если кто-то и сможет найти вирус, то это  буду только
я. И даже позволял себе гнусные намеки, что если это могут быть и члены моей
семьи, и в моих интересах не выносить сор из избы.
     Лишь у Мевассерет-Циона  Умница  смирился  с  судьбой и потребовал, раз
так,  завезти  его в  центр  Иерусалима,  чтобы  последнюю  ночь  на свободе
провести, как положено свободному мужчине, вернувшемуся на  любимую родину в
недобрый для  него  час.  Бюджет на  это мероприятие он определил  в  двести
шекелей, котор