- Нет.  Так  и  лежат  в  своих  гамаках  и  на  полу, кто как спал. За
исключением, двух, что дежурили у движков, те очень мешали, я их сбросил  за
генераторы.
     Ну и кровожадный же мой помощничек. У меня даже мурашки пошли по коже.
     - Я  решил  следующее, шифровкой запросил встречу подлодки у Нордкинда.
Когда она подойдет, этот катер придется там же и затопить.
     - Правильно.
     - Но чтобы уйти в море, необходимы костюмы,  акваланги,  ласты,  у  нас
комплект на каждого готов?
     - Акваланги  я  нашел,  а  вот  остальное..., впрочем надо еще полазить
везде. Раз здесь находились пловцы, должно находится и их снаряжение.
     - Потом полазишь, а пока... я уже вывел катер в море, постой  на  руле,
курс на север.
     - А вы куда, лейтенант?
     - Пойду, поговорю с пленными.

     Капитан сидел прикрученный к креслу.
     - Я  очень  сожалею,  господин  капитан,  что встретился с вами в такой
обстановке, - начал я разговор,  усаживаясь  на  койку.  -  Давайте  сначала
познакомимся.
     - Лучше  не  надо.  С  бандитами  я  знакомится  не хочу, - хорохорится
капитан. - Что с моим людьми? Где команда катера?
     - Там, заперты в кубрике.
     - Что вы с нами сделаете?
     - Катер нам придется утопить, а команду выбросим на дикий островок,  их
здесь тысячи.
     - Я хочу быть с командой, - заявил капитан корабля.
     - Ваше желание исполнимо..
     Капитан ежится. Потом как оживает.
     - Скажите, лейтенант, как вы очутились на этом катере? Вы знали, что он
будет стоять в этой бухте?
     - Нет.
     - Неужели... случайно?
     - Нет.  Я  предполагал,  что  вы нашли нашу лодку и снаряжение, поэтому
решил, для проверки, подойти к базе с западного направления.
     - И напоролись на нас...
     - Да.
     - Какой же я идиот.

     Мичман очень недоволен.
     - Как же у меня плохо получилось. Упустил гада. Если  он  выплывет,  то
будет зверем. Раструбит по всему миру какие мы сволочи и изверги.
     - Не  раструбит  и зверем не будет. Мы в его душу внесли каплю страха и
неуверенности, а это хуже всего.
     - Снимут его за этот провал и все ваши труды будут напрасны.
     - Нет. Это тебе не Россия, где за провал убирают  навсегда,  это  НАТО,
где опыт ценится во сто крат и удачи и неудачи всегда анализируются.
     - Смотрите сами, влетит нам обоим .

     Начало  светать, по моим расчетам, мы в нейтральных водах и недалеко от
мыса Нордкинд.
     - Товарищ, старший лейтенант, - на  мостик  врывается  молодой,  -  там
перископ.
     С  левого  борта  из  воды  начинает вырастать рубка подводной лодки. Я
узнаю знакомые контуры наших субмарин. Выползла  противная  фигура  капитана
первого ранга Веселова.
     - Комаров, давай быстрей.
     - Всем  пловцам  покинуть катер, - включил я радиотрансляцию. - Мичман,
топи это корыто.
     Пловцы выползают из бронированных  дверей  и  прыгают  за  борт.  Катер
дернулся  и  стал  медленно наклоняться. Я тоже вылетаю с мостика и прыгаю в
воду.

     Мы стоим на  палубе  подлодке  и  смотрим  как  катер  медленно,  боком
погружаемся в воду.
     - Мичман, все на месте?
     - Все, восемь человек.
     - А как там радист и капитан катера?
     - Радист воет? А капитан... Не знаю.
     - Что значит, воет?
     - Заперт в кубрике, вот и тонет с катером.
     Я прислушался, но ничего не услышал.
     - Всем вниз, - командует Веселов. - Приготовиться к погружению.

     Наши подводные рейды кончились, наступило похолодание, а Северным морем
шутки  в  это  время  плохи.  Пока  я  готовил отчет, мою команду раскололи.
Мичмана Воронова отправили с группой пловцов  на  Средиземное  море.  Другая
часть  ребят  осталась  в  экипаже  и  занималась  переподготовкой к будущим
выступлениям.
     Конечно,  адмирал  Колесов,  поругал  меня,  за  то  что   я   отпустил
Крингстона, но в основном, за все действия похвалил.
     - Случайно не будет какого-нибудь международного конфликта, после того,
что мы наделали? - спросил я адмирала.
     - Случайно  нет,  кто  же  будет  признаваться  в  своей  слабости и не
боеспособности.
     - Можно еще вопрос, товарищ адмирал?
     - Говори.
     - Ведь вы отправили нас, даже не надеясь, что мы выживем. Это правда?
     - Как тебе лучше сказать, старший лейтенант. И да, и нет. У нас  сейчас
в  моде  термин  "выживаемость". В боевой обстановке выживет тот, кто хорошо
подготовлен. Такие группы как у  тебя,  не  одна  в  Советском  Флоте.  Одни
гибнут,  другие  нет.  Кто выжил, тот самый лучший и эти ребята иногда стоят
гораздо больше, чем флотилия кораблей или  морские  базы.  Вот  ты  захватил
боевой  катер  пожалуй в самый кульминационный момент игры и на нем дошел до
места встречи. Скажи, ты думаешь это случайно? Думаешь тебе повезло?
     - Конечно?
     - А я так не думаю. Это момент необходимости для цепочки событий.  Если
бы  у  тебя  не  вышло  здесь, я уверен, что ты бы захватил другое судно или
корабль и неважно где в городке Алте или Хоммерфест, а может  на  судоходном
пути. Тебе нужно было судно и попался катер.
     - Но я пошел на восток...
     - А  куда  тебе еще идти. Пойдешь на юг, сразу погибнешь, а на востоке,
ты бы все равно нашел то, что искал. Давай теперь поговорим  о  другом.  Чем
тебя  заняться  в  зимний период? Я тебе месяц дам отдохнуть, а там выбирай,
либо остаешься со своей группой  здесь,  в  Североморске,  либо  пойдешь  за
Мурманск, там льда меньше...
     - Куда пошлете...
     - Хорошо.

        ЗА ГОД ДО СВАДЬБЫ

     Наконец в аквариум ведут меня. В небольшом зале по центру открытый люк,
где проглядывает  голубоватая вода. Меня раздевают до трусов и тело натирают
маслом.
     - Зачем это? - удивляюсь я.
     - Заткнись, - традиционный ответ сопровождающего.
     Перед люком мне надевают акваланг,  маску,  ласты  и  выдают  небольшой
кинжал.  Я  по  манометру  регулирую  давление, беру в рот нагубник и тут же
слышу.
     - Пошел, - кто то поддал мне в одно место и я плюхнулся в воду.
     Привычно иду на глубину и от неожиданности застываю на  месте.  Большие
стекла,  через  каждые  два метра, обрамленные в бетонные стойки, полукругом
метров на 18 охватывает одну сторону аквариума, другую сторону  представляют
неровные  скальные  породы.  Вода  подсвечивается  со  всех сторон. А там за
стеклом полумрак и почти ничего не видно, только огоньки сигарет, да неясные
силуэты, подсказывают, что там..., аквариум смотрят люди.
     Теперь весь в напряжении. Кто же спустится сюда, кто противник?  Прошло
минут  пять и вдруг знакомый силуэт полутораметровой рыбины выплыл из темной
норы. На курсах меня натаскивали в борьбе с акулами, но  встретился  с  ними
вот  здесь...  Я  кроме  дельфинов, с такими тварями не встречался. Вдруг из
норы выплыла еще одна, только  чуть  поменьше.  Сколько  же  их  здесь?  Две
рыбины.  Теперь я понимаю, почему натерли маслом, голодные акулы сразу учуют
наживку и будут рвать меня на части. Прав Крингстон, мне от  сюда  живым  не
уйти.  Акулы  по  хозяйски обходят аквариум. Чтобы видеть врага, придавливаю
баллоны к стенке- стеклу. Теперь акулы делают круги, проплывают  мимо  меня,
стремясь  с  каждым  разом  приблизиться.  Я  знаю,  руку с ножом выставлять
нельзя, это первая цель, за что ухватится  ловкая  рыбина,  поэтому  руку  с
оружием  прижимаю к бедру. Небольшая акула вдруг прерывает круг, застывает и
подождав, когда ее подруга выйдет поближе ко мне, тараном несется на меня. Я
вижу ее злобные глаза, но знаю, это провокация, рот у нее на пузе и ей  надо
развернуться  ко  мне  брюхом.  И  тут мне повезло, та поменьше, что крутила
круги, пользуясь нападением подруги, очень  приблизилась  ко  мне  и  резким
тычком,  по  самую рукоятку я всаживаю ей кинжал в пузо. Она рванулась, чуть
не оторвала меня от стекла и забилась. Эту махину  не  сдержать,  выдергиваю
нож  и  опять  застываю.  Теперь  драма началась по центру аквариума. Вокруг
раненой акулы окрасилась кровью вода. Движения ее стали  периодическими,  то
вялыми,   то   как   у   эпилептика   при  припадке.  Другая  акула  бросила
интересоваться мной и сделав неожиданный вираж, она вцепилась своей  подруге
в  хвост.  Рывок  и  красный  цвет  сразу  покрыл раненое чудовище. Началась
агония. Теперь частыми налетами, хищница рвала свою подругу на части.
     Наконец мы вдвоем. Сытая рыбина лениво плавает вдалеке от меня, даже не
предпринимая попыток проплыть круг. Я шевелюсь  и,  оторвавшись  от  стекла,
передвигаюсь   по   аквариуму.   Вдруг  сверху  спустилась  лестница.  Часто
оглядываясь, я по ней всплываю на верх. Только высунулся в люк, как две руки
ловко подхватили меня, выдернули на пол и тут же заковали в наручники.  Нож,
ласты и акваланг быстро были сорваны.
     - А  ты  ничего,  парень,  -  восхищенно  похлопал по плечу здоровенный
надзиратель. - Теперь пошли в камеру.

     Харитонов вскочил с койки, когда меня привели.
     - Все в порядке командир?
     - Достались две акулы.
     - Да ты, что?
     - Одну убил, другая расхотела нападать.
     - Ложись, капитан, отдохни.

     Прошла неделя, меня опять тащат в аквариум. На этот раз  в  зале  перед
люком,  маслом  не  натирают,  но  показали  мне  моего  противника.  Это не
заключенный, это капитан - лейтенант, морской пехотинец в  форме  английских
ВМС.  Он  медленно  раздевается,  открывая  великолепную мускулатуру, так же
медленно  подгоняет  снаряжение.  Его  блестящий  длинный  кинжал   на   три
сантиметра   больше   моего.  Моего  противника  выпускают  первым.  Закусив
нагубник, он перехватил кинжал... в левую руку и прыгает в  люк.  Теперь  я.
Машинально проверяю манометр и взяв поудобней кинжал, ныряю в люк головой.
     Свет  ярко  освещает  массу воды, я весь во внимании, где противник. За
стеклом больше света, чем в тот раз и видны лица людей, которые не  пожалели
денег  увидеть  кровавую  схватку  в воде. Англичанин благороден, он стоит в
противоположной стороне аквариума,  красиво  согнувшись,  показывая  публике
свою  мускулатуру.  Вот  он  увидел меня и преобразился. Легко оттолкнувшись
поплыл ближе к гранитной стенке, совсем не работая руками, а только ластами.
Красиво плывет. Я знаю одно правило, в  воде  надо  врага  встречать  только
встречным  боем,  кто  промахнулся,  тот проиграл. Плыву ему навстречу, тоже
интенсивно работая ластами. Первый взмах кинжалами и я  промахнулся,  офицер
ловко  вильнул  корпусом и мой кинжал на несколько миллиметров пронесся мимо
его. Зато своим длинным оружием, он начертил на моей коже длинную полосу, от
плеча до трусов.  Сразу  защипало  тело  и  розовая  окраска,  дымком  стала
растекаться  от  раны  во  все стороны. Как неудобно, когда противник левша.
Опять мы сходимся, в этот раз я не плыву,  а  стаю  в  защите.  Он  бьет  на
поражение,  прямо в грудь, тут я его уловил, и... чуть развернулся на месте.
Кинжал прошел под мышкой, но он сблизился со мной и теперь  в  моей  власти.
Мышцами  предплечья зажимаю его кисть с кинжалом, другой рукой, перехватываю
свободную руку. Наши тела сошлись, но оказалось, что  у  меня  свободны  пол
руки, она прямо под шлангами нагубника. Его то с кинжалом, зажата под мышкой
.  И  тут  я  сделал невероятное, бросил свои кинжал, схватил его нагубник и
вырвал его изо рта. Миллионы пузырей рванулись к верху. Мои мышцы рвутся  на
части. Этот тип пытается выдрать свою руку. Только бы продержать три минуты.
Мы  в  обнимку  танцуем  на  дне  аквариума.  Теперь  офицер бросил кинжал и
пытается руками и ногами все же вытянуть руку. Я пальцами хватаю его  локоть
и  с  трудом  держу.  Пузыри  хлопают вокруг нас. Он мотает головой пытается
поймать... воздух, но теряет свой запас, глаза вылезли из орбит и видно  как
белеет  кожа  на  лице.  Вдруг тело обмякло, все равно держу его еще минуту.
Последний воздух вышел из него и я понял, что победил. Но сил у  меня  почти
нет, с трудом тяну воздух из своего акваланга. Мой взгляд падает на стекло и
тут  я  вздрогнул.  Среди  беснующейся  толпы, вижу лица моих знакомых, дона
Диего и его дочь Розу. Неужели и они...

     Когда всплыл на верх и относительно свежий  воздух  ударил  в  лицо,  в
глазах  потемнело. Надзиратели ловко обработали мое безвольное тело и быстро
заковали руки. Пластырем заделали длинный порез, оказалось, что  под  мышкой
меня  тоже  срезана  часть  кожи.  Этот  лоскут  обработали йодом и небрежно
приклеили... Два аквалангиста ныряют  в  аквариум  и  вскоре  тело  морского
пехотинца вытаскивают в зал. Врач осматривает лицо.
     - Мертв.
     - Вот будет шок то, - высказывается близ стоящий гражданский.
     В зал вбегает Крингстон и с ним еще два офицера.
     - Ну как он?
     - Готов.
     - Ах ты..., - Крингстон подскакивает ко мне и замахивается кулаком.
     - Отставить,  -  командует  гражданский.  -  Вы  что  не знали кому его
сунули? Знали ведь, знали чем это кончится.
     - Я пытался отговорить Фреда, но он не послушал...
     - Идиот. У этого, - он кивает на меня,  -  одни  победы,  особенно  над
вами.
     Гражданский  с  негодованием уходит, Крингстон и офицеры столпились над
мертвецом. Меня уводят в камеру.

     Я проспал после этого боя 12 часов и все снился дон Диего и его дочь.


        ЗА ПОЛТОРА ГОДА ДО СВАДЬБЫ

     Прошел месяц отпуска.  После  этого,  меня  отправили  готовить  группу
пловцов  под  Мурманск.  С  наступлением весны, опять в Североморске. Люську
обхожу за версту, но... Мой приятель лейтенант Соломин потащил меня  однажды
вечерком на дискотеку "прошвырнуться" и тут я напоролся на нее.
     - Колька,  -  Люська  расшвыряла своих подруг и неслась ко мне. - Коля,
Коленька.
     И тут я понял, что мой дружок Соломин, договорился  с  Люськой  на  эту
встречу. Я оглянулся, ища его, но хитрый лейтенанта пропал.
     Мы с Люськой обнялись.
     - Почему ты меня избегаешь? - спрашивает она.
     - Это я то? Ты же знаешь, что я все время в командировках.
     - Врешь. Ты только что прибыл и уже пять дней не являешься ко мне.
     - Зато  я  опасаюсь,  что  как  только увижу тебя, так обязательно меня
куда-нибудь пошлют. Это я шучу. Не дуйся, лучше, поцелуй меня.
     Я с опаской прикасаюсь к ее губам,  а  она  с  жадностью  хватает  меня
целиком.  Если  бы  ты  знала,  стоит мне тебя поцеловать, как тут же тысячи
неприятностей сыпятся на меня со всех сторон.
     - Люся, здесь много народа.
     - А мне наплевать...
     Мы неподвижно замерли, среди полного веселья музыки и танцующих пар.
     - Может мы удерем от сюда?
     - Не...а.
     Только через пять минут мне удалось уговорить  ее  выйти  на  улицу.  В
десяти  шагах  от  главного  входа, Люська опять вцепилась в меня и мы снова
стали целоваться.
     - Эй, приятель, - кто то похлопывает меня по плечу, - нам оставь.
     - Катись...
     Теперь грубый смех и кто то хриплым голосом сказал.
     - Бизон, придави его, а девчонку в машину.
     Крепкая рука отрывает меня от Люськи и разворачивает к себе. Их пятеро,
впереди два  здоровенных  бритых  парня,  остальные  трое,  более  худощавой
комплекции, в виде полукруга, сзади.
     - Коленька, только, пожалуйста, не ломай им кости, - умоляет сзади меня
Люська.
     Это причитание вызвало смех среди ребят.
     - Крутой что ли? Выдай ему, Бизон.
     Знакомая  нервная  дрожь  пробежала  по клеточкам тела. Я готов. Удар в
скулу левому и тут же локоть вкатился в лицо  правому.  Первый  свалился  на
асфальт, второй держится двумя руками за лицо и кроет матом.
     - Ах. Ты с...
     Теперь  добивающий  взмах  и  парень отлетает к стенке дома. Еще достал
одного ногой. Двое стоячих отскакивают. Один достает из кармана нож.
     - Иди сюда, - подзывает он меня пальцем.
     Я провоцирую его на взмах и тут же перехватываю руку.  Раздается  хруст
кости и отчаянный вопль пронесся по улице.
     - А...
     Медведем поднимается первый и я ногой возвращаю его обратно на асфальт.
Как назло  появился  милицейский  газик и противно скрипит тормозами рядом с
нами.
     - Всем не двигаться. Прекратить драку. Вам и вам, руки за голову.
     Я неохотно поднимаю руки.

     Люську отпустили домой, а меня и  всю  шпану  запихнули  в  КПЗ.  Утром
прибыл  военный  патруль,  они  под  охраной  отвезли  в штаб флота, прямо в
приемную адмирала Колесова
     - Размял косточки? - неодобрительно смотрит на меня Колесов.
     - Я здесь не причем.
     - Конечно. Двое в больнице. Один с переломанной рукой, другой с выбитой
челюстью. Еще двое отделались ушибами и кровоподтеками.
     - Они сами...
     - Стоп. Это все потом. Ведь я ищу вас, товарищ старший лейтенант, целые
сутки по всему Североморску.
     Вот так. Не надо было все таки целовать Люську. Это уже наваждение.
     - Мы здесь опять формируем  команду  пловцов  и  хотим  ее  послать  на
Средиземное  море, наши там запросили помощи. Командование решило, что лучше
кандидатуры чем ваша - нет. И несмотря на ваши разминки на  дискотеках,  все
же я тоже поддерживаю это назначение.
     Началось.
     - Туда  же  послан  мичман  Воронов...  Самый  лучший  из пловцов..., -
замечаю я.
     - Воронов исчез. Исчез также  как  и  две  предыдущие  партии  пловцов,
посланные на операцию.
     - Как, это Воронов то?
     - Вот так. А виновник всему этому вы.
     - Я?
     - Да вы. Ведь вы же с Вороновым упустили Крингстона?
     - Так вышло.
     - Теперь пожинайте плоды. Крингстон доплыл до берега и после небольшого
отдыха  был  направлен на юг, где ему предоставили всю свободу действий. Вот
он и развернулся. Мы здесь кое что добыли. Почитай.
     - Что это?
     - Инструкция  и  основные  направления  в  поиске   и   ловле   морских
диверсантов.  Теперь  это  не  борьба  на равных, это спортивная охота целой
части   флота   на   пловцов.   Здесь   все,    и    электронные    ловушки,
усовершенствованная  техника  прослушивания  вод,  методы  погони, загонов и
физическая подготовка загонщиков. Даже премии за живого и мертвого пловца.
     - Ну и что?
     - Ты  читай,  читай.  Вот  он  и  развернулся,  использовал  все   свои
разработки и мысли на месте, там на Средиземном...
     Материал  весьма  интересный.  Я  зачитался  и  тут  меня  опять отвлек
адмирал.
     - Я тебе еще не сказал. Хоть ты и  подгадил  себе  вчера,  но  все  же,
командование за последнюю операцию решило досрочно повысить тебя в звании.
     - Служу Советскому Союзу, - подскакиваю я.
     - Вот и служи. Быстро растешь. Будешь теперь с Крингстоном на равных. Я
разрешаю   тебе  отбирать  пловцов  по  всему  Северному  флоту,  утрем  нос
черноморцам.

     Я отобрал команду самых отчаянных пловцов, не  поленился  сплавать  под
Мурманск за двумя прекрасными диверсантами и выехал с ними в Севастополь.

     В  штабе  флота  меня  принял  капитан  первого  ранга Сумароков. После
приветствия, он ввел меня в курс дела.
     - Понимаете,  товарищ  капитан-лейтенант,  происходят  странные   вещи.
Средиземное  море  напичкано  военными кораблями, подлодками, разными судами
и... секретами. Пол года назад в Анголу плыл  наш  сухогруз,  для  видимости
прикрытый  весьма безобидным грузом, лесом. В трюмах же была военная техника
для армии МПЛА. Как произошла утечка  информации  неизвестно,  но  выйдя  из
Бизерты,  через сутки произошел взрыв и судно утонуло... Я подразумеваю, что
здесь сработали морские  диверсанты  НАТО.  Дальше  события  разворачиваются
удивительным  образом. Мы послали корабли и суда для поиска сухогруза, но...
он  исчез.  Прозвонили  весь  предполагаемый   район,   ничего   нет.   Было
предположение,  что  все-таки  судно сумели поднять наши противники и сумели
стащить в соседний порт или базу НАТО. Послали один отряд своих пловцов,  он
не  вернулся,  второй  отряд  -  тоже  пропал.  Для уверенности были посланы
отчаянные, в основном ваши ребята с северного моря и они не пришли.
     - Что же было все таки на том судне?
     - Как нам сказали военные, кроме установок