н. Мне удалось переговорить с его коллегой...
     -- Почему не с самим Истоминым? -- нахмурился Богомолов.
     -- Его нет в Москве. В настоящее время отдыхает в Ялте. Характеризуется
отрицательно: к работе относится  небрежно, в  прошлом  провалил многие дела
потому,  что стряпал их, как оладьи. Извините, Константин Иванович,  это  не
мое выражение, а его сослуживца по работе. Эти дела сейчас пересматриваются,
найдены нарушения законности. В деле Бондаря тоже не все ясно, оно осложнено
тем, что до  сих пор не установлены его настоящие фамилия, имя, отчество. --
Как, а Бондарь? -- спросил Богомолов. -- Бондарь  -- кличка  или вымышленная
фамилия: ни документов, ни адреса, ни предыдущего места работы -- ничего.
     --  Очень интересно! --  воскликнул  Говоров.  --  А не кажется ли вам,
Константин  Иванович, странным  инкогнито этого господина? Нужно посерьезнее
заняться  его  прошлым.  У  вас  есть  его  фото?  --  спросил  он   Михаила
Никифоровича.
     --  А как  же! -- с  улыбкой воскликнул  он, раскрыл  папку и  протянул
Говорову фотографию. Порфирий Сергеевич с интересом стал вглядываться в нее.
     -- Что в нем вас так заинтересовало, Порфирий Сергеевич? -- нетерпеливо
спросил Богомолов.
     -- А вы сами взгляните! -- Говоров протянул снимок генералу.
     Тот взял его и с удовлетворением покачал головой. Воронов тоже невольно
заинтересовался.  С  фотографии  смотрело  немного  усталое  лицо.  Сразу же
бросалась в  глаза седая прядь.  -- Да, с  такой приметой, кажется, будет не
трудно найти следи этого гражданина, -- заметил довольный Богомолов.
     -- Вот  именно, -- согласился Говоров. -- Только вот  времени на это  у
нас нет. Не так ли, Андрюша?
     --  Да,  времени действительно  осталось немного...  -- Он взглянул  на
часы. -- Сейчас двадцать один час тридцать две минуты.
     --  Михаил  Никифорович,   спасибо  за  столь  оперативную  работу!  --
Богомолов крепко пожал  ему руку. -- Если хотите, можете отправляться домой.
Я немного задержусь с приятелями.
     --  Спасибо,  Константин  Иванович,  у  меня  как  раз  сегодня   дочка
возвращается  с отдыха.  Очень  уж  соскучился  по  внуку.  До  свидания, --
попрощался он и вышел.
     --  Какие будут предложения? -- спросил Богомолов. -- Мне  кажется, что
играть со здоровьем и, возможно,  с жизнью Савелия очень опасно, да это и не
принесет нужных результатов, --  начал Порфирий Сергеевич, -- следовательно,
нужно соглашаться  на  обмен.  --  Но...  --  хотел возразить Богомолов.  --
Извините, Константин Иванович, я еще не закончил. Затем попытаемся  раскрыть
инкогнито этого  Бондаря. Когда мы узнаем, кто он, будем думать, что  делать
дальше. Вы согласны со мной, товарищ генерал? -- улыбнулся Говоров.
     --  Вполне, Порфирий  Сергеевич,  -- кивнул  Богомолов.  --  А сейчас я
позвоню прокурору города. -- Он быстро набрал  номер.  -- Василий Федорович?
Генерал Богомолов беспокоит! -- Чтобы было слышно приятелям, он нажал кнопку
громкой связи. -- Чем  могу быть  полезен,  Константин Иванович? --  Василий
Федорович, под вашим надзором находится дело некоего Бондаря.
     --  Бондаря? Бондаря... --  несколько раз  повторил прокурор,  очевидно
просматривая свои записи. -- Да, есть такой. Восемьдесят восьмая, дело ведет
следователь Истомин. -- Все точно! -- улыбнулся Богомолов.
     -- Так зачем  вам нужен  этот Бондарь?  Кстати, может быть, скажете его
настоящие данные?
     --  С   огромным  удовольствием,  Василий  Федорович,  но...  несколько
позднее. -- Богомолов понимал, что  в данном  случае  лучше недосказать, чем
раскрыть все карты, и предоставить прокурору строить догадки.
     -- Понимаю! -- тут же согласился прокурор, хотя ничего толком не понял.
-- Что нужно сделать: быстрее осудить, отправить по точному адресу или... --
Он тоже многозначительно замолчал.
     -- "Или", дорогой  Василий Федорович.  В нашем распоряжении  тринадцать
часов. Нужно подготовить  бумаги  для  его  освобождения, скажем, в  связи с
прекращением дела ввиду недоказанности преступления.
     --  Извините,  Константин  Иванович,  но  если  вы  не  возражаете,  то
формулировку  постановления оставьте мне. -- В голосе прокурора  послышались
ревнивые нотки.
     -- Простите, дорогой Василий Федорович! Когда вы сможете все оформить?
     -- Через пару часов все необходимые бумаги будут в изоляторе.
     --  Вот спасибо! -- обрадовался Богомолов. --  Только у  меня есть  еще
одна просьба, Василий Федорович! -- Слушаю.
     --  Вы  можете  сделать так,  чтобы содержание  постановления не  стало
известно в изоляторе? -- Что-то не доходит...
     -- Например, в  Бутырку  является мой человек. Бондаря  он забирает под
расписку,  а  ему  вручается  запечатанный  конверт  со  всеми  необходимыми
документами.
     -- То есть вы не хотите, чтобы в изоляторе узнали о его освобождении?
     -- Вы удивительно тонко все подметили, -- польстил Богомолов.
     --  Понятно! Нет проблем:  Бондаря  выдернем из  Бутырки под  предлогом
этапирования в другой город для  проверки вновь открывшихся  фактов по делу,
-- с ходу придумал прокурор.  -- Отлично, Василий  Федорович!  С вами просто
приятно работать.
     --  А мне приятно это слышать, спасибо! Как фамилия вашего  сотрудника,
который прибудет за Бондарем?  -- Майор  госбезопасности Андрей Воронов.  --
Скажите ему, что Бондаря ему передаст прокурор Зелинский.
     -- Зелинский? -- удивился Богомолов. -- Не Александр?
     -- Да, Александр Зелинский. Вы  его знаете? -- И очень  давно. Огромный
привет  ему,  и пусть  свяжется со  мной.  Надо  же,  какое  совпадение!  --
Обязательно передам. Что-нибудь  еще?  --  Нет-нет,  спасибо вам большое. --
Желаю  удачи! Всего  доброго. Богомолов  положил трубку и,  радостно потирая
ладони,  взглянул на своих сотрудников. -- Как  вам  разговор? -- Виртуозно!
Сколько лести!  Какой напор!  -- Напрасно  вы так, Порфирий Сергеевич, --  с
обидой произнес генерал, -- поведи я себя с ним по-другому, мог нарваться на
такую волокиту, что не дай Бог!
     --  Господи,  да шучу я,  дорогой мой генерал, шучу. Все  действительно
виртуозно проделано.  Можете поверить, что я и сам иногда этим пользуюсь для
дела, -- подмигнул Говоров.
     -- И все же меня удивляет, что  он  так  быстро согласился, --  покачал
головой Богомолов.
     -- Генерал -- он и  в  Африке  генерал, тем более  госбезопасности!  --
усмехнулся  Воронов,  потом  вдруг  спросил:   --  Вы  тоже  знаете   майора
Зелинского?  -- Да, когда-то  учились вместе,  а что? -- Удивительные иногда
жизнь преподносит сюрпризы! Я с ним сталкивался в Афганистане, Савелий...
     -- Точно, вспомнил!  -- стукнул ладонью  по столу Богомолов.  -- Это же
Зелинский вступился за Савелия, когда тот сидел безвинно. -- Он повернулся к
Говорову.  --  А Александр  служил  тогда  в  этой колонии  замкомроты.  Да,
удивительно  иногда  переплетаются  судьбы людские...  Но все же  --  почему
прокурор так легко пошел  мне навстречу? --  вновь  вспомнил генерал о своей
тревоге.
     --  Что до меня,  то  я  успокоюсь, когда этот Бондарь будет  у нас, --
заметил Говоров.
     В этот момент раздался звонок. Богомолов поднял трубку:
     -- Извините, Константин Иванович, это Черемных, --  услышали они  голос
прокурора  города,  и  Говоров  с  трудом сдержал смех.  --  Да, слушаю вас,
Василий  Федорович! -- Я прошу  вас об  одной формальности. Пошлите по факсу
вашу просьбу. Коротко, не  вдаваясь в излишние подробности. Это не затруднит
вас? --  В  его  голосе было  нечто,  вызывающее брезгливость. Словно что-то
почувствовав, он тут же добавил: -- Можете быть уверены, что никто, даже мои
сотрудники, не узнают о  вашем факсе:  я  лично приму его, если вы отправите
его прямо сейчас:
     -- А это не вызовет задержки? -- поморщился Богомолов.
     -- Никаких  задержек не будет! --  с горячностью  заверил  прокурор. --
Через пару часов можете забирать своего Бондаря.
     --  В  таком  случае сейчас посылаю. Еще раз  спасибо! -- стараясь быть
любезным,  сказал Богомолов. Он  положил трубку и взглянул па Говорова.  Тот
вдруг взорвался ядовитым смехом. --  Ох, сильна  ты, Советская власть! -- Да
уж! -- рассмеялся Богомолов. -- Стоило помянуть, как вот она, во всей красе.
     -- Как  говорили раньше:  "на всякий  случай  три  рубля  и  курица" --
заметил Воронов.  -- Не понял? -- оборвал смех генерал Богомолов. -- Ну как:
идешь на  прием к  чиновнику, а в кармане -- три рубля на водку и курица для
закуси!
     -- Да? Отлично, нужно  запомнить! Только  сейчас на три рубля не только
водки не купишь, но и пустую бутылку.
     -- Вот-вот!  -- подхватил Говоров. -- Ругали Брежнева в  хвост и гриву,
анекдоты про него рассказывали,  а скоро, действительно, будем вспоминать то
время как самое лучшее.
     -- Ну уж нет!  -- отрубил Воронов. -- Никогда этого не  будет! Я в этом
уверен.
     -- Чувствую, что опять  страсти накаляются, --  с улыбкой замахал рукой
Говоров. -- Видно, день сегодня по гороскопу какой-то дьявольский... Кстати,
мы не продумали, где будем держать нашу "разменную монету".
     -- Когда тебе будут звонить,  майор? -- спросил Богомолов.  --  Завтра,
после обеда. --  Да, стоит подумать,  куда его деть. --  А  что тут  думать?
Побудет пока у меня, под домашним арестом, -- предложил Воронов.
     --  Нет,  это  не  самое разумное  решение,  --  возразил  Говоров.  --
Во-первых,  не  хочется  засвечивать   эту   квартиру,  во-вторых,  придется
задействовать людей для охраны. -- Он задумался.
     -- Послушайте, зачем нам лишние волнения? Поступим  так:  когда Воронов
заберет Бондаря из  Бутырки,  пусть сразу же  накинет на него повязку. Сдаст
его моему помощнику, который и определит Бондаря на время к нам в подвал.  Я
распоряжусь, чтобы полковник сделал все сам и не вводил лишних людей в  курс
дела. Да, и не забудьте прикрыть ему голову, чтобы не  привлекать внимания к
его седой пряди.
     --  Что ж, это отличный выход,  --  согласился Говоров. -- Как думаешь,
майор?
     Воронов пожал плечами, словно в чем-то сомневаясь, потом заметил:
     -- Если не будет лишних глаз, когда я доставлю его на место.
     -- Без  проблем!  -- заверил Богомолов.  --  В®едешь  прямо во  двор, к
под®езду, который  Михаил Никифорович  тебе завтра  покажет, там он сам тебя
встретит и примет "груз", идет? -- Идет!
     План Красавчика-Стива
     Красавчик-Стив сидел  перед телевизором  и  смотрел какой-то боевик  со
Шварценеггером,  лениво  потягивая из банки пиво. Рядом с ним сидел Альберт,
но глаза его были прикрыты: он  дремал, разморенный теплом и выпитым  пивом.
Прошло уже часа  три с тех пор, как Хитрован отправился  выполнять поручение
Стива. Услышав шаги, Красавчик-Стив подошел  к двери, приоткрыл ее и  увидел
Михаила.
     -- Что-то случилось? -- нахмурился КрасавчикСтив.
     -- Нет-нет!  -- тут  же возразил тот. -- Просто  захотелось поговорить.
Мой пациент заснул, и мне  стало скучно, -- откровенно  признался он. -- Что
есть скучно? -- переспросил Красавчик-Стив. -- Скучно -- это когда на стенку
лезть хочется от ничегонеделанья, -- перевел Альберт, не открывая глаз.
     -- Понятно, -- улыбнулся Красавчик-Стив. -- И что ты хотел поговорить?
     -- О чем?  Да о чем угодно. Если нет  желания разговаривать, то можно в
шахматы поиграть.
     -- В шахматы? С огромным удовольствием! Очень  давно не играл. Думаю, с
детства. А ты хорошо играешь?
     --  Если честно, то неплохо. -- Михаил огляделся по сторонам. -- Где-то
я видел шахматы... А, вот  они. --  Он встал на стул, предварительно положив
на  него  газету,  и достал с  верхней  полки  шахматную доску. --  Где  вам
удобнее?
     -- Думаю, что  удобнее будет  на  журнальном столике. -- Красавчик-Стив
поднял с  пола бутылку виски,  пару банок пива и поставил на  столик. -- Что
будешь: пиво, виски?
     --  Вообще-то я не  пью,  разве что  за компанию. Виски! -- Михаил  сел
напротив, раскрыл доску и с шумом вывалил шахматные фигурки.
     --   Какие   интересные!  --  восхищенно   воскликнул   Красавчик-Стив,
разглядывая ферзя, короля и офицеров с человеческими лицами.
     -- Штамповка, -- заметил Михаил, взяв в руки фигурку.
     --  Все  равно  симпатичные! --  Стив подхватил белую  и черную  пешки,
перемешал их за спиной и протянул вперед руки, зажатые в кулаки.
     -- Придется мне  начинать,  -- хитро улыбнулся Михайл,  открыв ту руку,
которая сжимала белую фигурку.
     --   Очень   хорошо:  я  люблю  играть   черными,  --   бодро   заметил
Красавчик-Стив и стал быстро расставлять фигуры, а потом сказал: -- Не знаю,
как у вас, но у нас все игры проводятся на интерес. Не возражаешь? По  сотне
баксов! -- Он вытащил из портмоне стодолларовую купюру.
     --  Я  бы с удовольствием, но...  --  Михаил усмехнулся. --  Видно,  вы
забыли, что у нас в ходу не зеленые, а деревянные.
     -- Деревянные? -- не понял Красавчик-Стив.  -- Ну да! -- Михаил вытащил
свой тощий кошелек и достал оттуда пятисотрублевую купюру.
     -- А, ты имеешь в виду рубли! -- Стив взял в  руки ее, повертел,  потом
достал еще четыре стодолларовых купюры. -- Так будет нормально: ты пятьсот и
я -- пятьсот.
     -- Да, но пятьсот  моих  никак не равняются  пятистам вашим! -- заметил
Михаил.
     --  Правильно, не равняются, но это  на бирже и на  рынке, а мы  сейчас
друг против  друга,  не так ли? Для меня  пятьсот  долларов --  что для тебя
пятьсот рублей. Так?
     -- Ну, где-то... может  быть...  -- удивленно промямлил  Михаил,  потом
вздохнул  и  сказал: -- Если вы так  считаете,  то... --  Он махнул рукой  и
решительно сделал ход Остапа Бендера: "с2 -- с4".
     Игра  протекала  на  удивление  быстро:  КрасавчикСтив  оказался  очень
импульсивным партнером  и почти мгновенно отвечал на ход противника. Михаил,
стараясь не  отставать от него, тоже  долго не раздумывал. Однако, в отличие
от Красавчика-Стива, он играл более профессионально. На тридцать шестом ходу
КрасавчикСтив "зевнул" ферзя и сразу же вскинул руки вверх, сдаваясь на волю
победителя.
     -- Но это же обыкновенный  зевок! --  попытался протестовать Михаил. --
Давайте переиграем.
     --  Нет, дорогой Михаил, я  слышал одну русскую поговорку: "Умерла  так
умерла!" Если не  возражаешь, то я имею право на матч-реванш. -- Конечно! --
Какая ставка?
     --  На все!  --  не  моргнув  глазом,  выпалил  Михаил.  Красавчик-Стив
согласно кивнул  головой  и вытащил из портмоне  десять стодолларовых купюр.
Михаил быстро расставил фигурки и начал поворачивать доску,  чтобы белыми на
этот  раз играл  Красавчик-Стив, но  тот решительно  возразил: -- Победитель
играет белыми. Вперед! Когда до выигрыша Михаила оставалось несколько ходов,
появился наконец Хитрован. Он вошел  бесшумно и несколько  минут наблюдал за
тем, как они играют, сразу же заметив, что игра идет  серьезная: на доллары!
Заметив его, Красавчик-Стив быстро прикинул состояние своих войск и спокойно
сказал:
     --  Я  ив этот  раз сдаю  партию. -- Он положил  черного короля набок и
пожал Михаилу руку. -- Твоя победа!
     --  Может, потом доиграем?  --  робко  попытался возразить он, но  Стив
ничего не хотел слышать: сложил все деньги и сунул ему в карман, потом пожал
плечами.
     -- Как-нибудь в другой раз. Сейчас извини, приятель, дела.
     Михаил быстро сложил фигуры, положил шахматную доску на место  и тут же
вышел из комнаты. КрасавчикСтив вопросительно взглянул на Хитрована.
     -- Все  в  порядке,  шеф! --  Он протянул ему  листок, на  котором были
написаны все данные майора Воронова. -- Кто он?
     -- Как вы и просили: в Органах работает около месяца. До этого служил в
армии в звании капитана. Бывший  "афганец". В смысле, воевал  в Афганистане,
-- пояснил он,  заметив недоуменный взгляд собеседника. -- Судя по тому, что
с ходу получил такое место и повышение в звании, имеет  связи.  То есть все,
как вы и просили!
     --  Хорошо!  --  кивнул  довольный  Красавчик-Стив.  --  Значит,  можно
действовать дальше. У тебя есть машина попроще?
     -- В каком  смысле  -- попроще?  -- Такая,  чтобы у вас не бросалась  в
глаза. -- А,  понятно! Есть  красный "Москвич", устроит? --  Вполне.  И пару
неболтливых парней! -- Без проблем. Когда?
     -- Позднее скажу. --  Стив повернулся к Альберту: -- Позвонишь по этому
номеру и скажешь следующее:  "Майор Воронов, мне нужно с вами встретиться по
очень  важному  делу. Важному  для нашей  страны!  Во  избежание  каких-либо
неожиданностей, прошу никому не рассказывать о  моем  звонке.  На встречу вы
придете один,  в противном случае встреча не  произойдет, а информация уйдет
за границу.  Встретимся завтра". Предупреди, чтобы  не делал глупостей.  Да,
если будет торговаться, дай еще сутки. Понятно?
     --  А  если будет  допытываться, кто  звонит,  что  сказать?  --  Разве
непонятно?  --  Понял: не  имеет  значения. -- Вот именно! Альберт взялся за
трубку.
     --  Ты   ничего  не   забыл,  дорогой?   --  хитро  улыбаясь,   спросил
Красавчик-Стив.
     Альберт недоуменно взглянул на него, потом на телефон.
     -- Черт! --  в сердцах бросил он и положил трубку. --  Нужно звонить  с
телефона-автомата!
     -- Ты знаешь, в тебе что-то есть, -- покачал головой Красавчик-Стив,  а
Хитрован  усмехнулся. -- Еще  бы  --  моя  школа!  А  за телефон  можете  не
волноваться: я дал задание своим ребятишкам установить аппарат с анти-АОНом!
-- С  анти-АОНом? -- нахмурился  Красавчик-Стив. --  Устройство,  которое не
дает определить номер звонящего, -- пояснил Хитрован.
     -- Какая непонятная для меня страна  Россия! -- с изумлением воскликнул
Стив. -- Тогда звони! -- бросил он Альберту.
     Тот быстро набрал номер, и трубку сразу же сняли. -- Слушаю!
     --  Мне  нужен  майор Воронов,  --  неожиданно  для себя  Альберт  стал
говорить хриплым голосом. -- Майор Воронов у телефона!
     --  Товарищ   майор,  нам  с  вами   необходимо   встретиться  по  делу
государственной важности. -- Кто говорит?
     -- Не имеет значения.  Сразу хочу вас предупредить,  что об этом звонке
вы не  должны никому рассказывать.  Если вы  решите со мной встретиться,  то
придете один.  Повторяю, вы должны четко  придерживаться моих инструкций,  в
противном случае важная информация  уйдет за границу и принесет нашей стране
непоправимый урон. Решайте!
     -- Когда мы должны встретиться? -- Завтра.
     -- Когда я должен дать ответ? -- Сейчас.
     -- Прошу перенести встречу на более поздний срок. Альберт сделал паузу,
словно  размышлял  над  предложением  майора,  потом  ответил:  --   Хорошо,
встретимся послезавтра. -- Я могу задать вопрос?
     Быстро взглянув  на Красавчика-Стива, Альберт ответил: -- Задавайте. --
Почему  вы  обратились ко мне?  --  Вы  недавно в Органах  и  еще  не успели
скурвиться, -- не  задумываясь, ответил Альберт. -- Насколько  вы  серьезные
люди?  -- А  разве ваш телефон и кое-какие  сведения о вас я мог  вычитать в
"Московском  комсомольце"? -- ехидно  бросил  Альберт.  --  Все!  Я  позвоню
послезавтра в шестнадцать ноль-ноль. Пока! -- Он положил трубку и облегченно
вздохнул.
     -- Что означает "скурвиться"? -- спросил КрасавчикСтив.
     -- Скурвиться?  -- начал  об®яснять  Альберт  хриплым  голосом и тут же
чертыхнулся:  --  Извините,  автомат  сработал!  Это  жаргонное  слово,  оно
означает, что человек предал "воровские законы" и стал "стучать".
     -- Теперь понятно. А почему ты упомянул московского комсомольца?
     -- Так  называется одна из  самых популярных и  скандальных  московских
газет.
     --  Ты  очень хорошо  справился  со  своей задачей.  А  майор,  значит,
выпросил еще один день? -- задумчиво сказал Красавчик-Стив. -- Я уверен, что
он серьезно отнесся к разговору.
     --  Насколько  я  могу  судить  по  его  голосу,  он  будет  с  большим
нетерпением ожидать нашего звонка.
     -- Очень хорошо! -- Красавчик-Стив довольно потер ладони и повернулся к
Хитровану:  -- Красный "Москвич" и пара смышленых парней