о всех  сил  пытался открыть глаза,  представляя, что  сейчас увидит перед
собой удивительно доброе лицо  девушки, ощутит ее нежные руки, а рядом с ней
приметит  огромного черного лохматого  пса.  Он  наперед знал, что этого пса
зовут  Мишкой,  а  удивительную   девушку  --   Варварой.  Варей,  Варечкой,
Варюшей...
     Но почему ее нет? Почему рядом с ним только черное и лохматое существо?
Как  хочется  пить!  Что  это? А, умный  пес понял, что ему хочется пить,  и
подтащил  к  нему  ведро с водой... Но как  же  он  попьет? У  него нет  сил
добраться до ведра, а тем более поднять его. Савелий вдруг почувствовал, как
его рука  оказывается в  воде.  Он  так  реально  ощутил эту  воду,  что ему
захотелось подняться с кровати и вволю напиться!
     Нет, Варюша! Нет! Останься, не ходи туда! Не ходи! Ему казалось, что он
кричит на  всю тайгу и не услышать его невозможно. Но Варя  продолжала легко
скользить на лыжах,  удаляясь  от  него. Господи! Помоги мне! Помоги быстрее
добраться до заимки, чтобы спасти эту удивительную девушку!
     Мама! Мамочка!  Больно  мне!  Больно!  Ему  показалось,  что  он  снова
очутился в той самой придорожной канаве, куда в самый последний миг выкинула
его из  машины мать, спасая от гибели. Как горит рука! Боже, как горит рука!
Может, этот  старенький дяденька поможет  успокоить боль? Да, дяденька,  мне
больно, очень  больно! Но это же не дяденька, это какаято женщина! Откуда он
знает это лицо? Эти расширенные от злобы и  ужаса глаза?  Он  вспомнил:  это
было лицо  той  самой афганки, муж которой  сидел за рулем с  пробитой пулей
головой, а рядом с  ней сидел старик, судя по всему, ее  отец,  пытавшийся в
последний  момент  спасти свою  дочь,  потянувшись за  спрятанным под  полой
пиджака автоматом  "узи".  Он ничего не  мог  сделать в этот момент! Ничего!
Либо  он убьет старика,  либо тот убьет его. Выбора  не  было! Но  застывшие
глаза той афганки запомнились на всю жизнь и  всегда будут преследовать его,
и никуда ему от них не деться...
     Варюша!  Как  же ты  смогла так  поступить? Как  ты могла оставить меня
одного на этом свете? Ему  вдруг показалось, что он слышит голос  Варламова,
который куда-то его зовет: -- Савка-а-а! Сюда-а-а!
     Савелию хотелось отозваться, крикнуть, что сейчас же придет, но губы не
слушались и только чуть заметно шевелились. Боже! Как он может слышать голос
Варламова,  если  его  убили?  Его же  убили  по  приказу  Воланда!  Убили и
растерзали, глаза выкололи, уши  отрезали!.. Звери проклятые! Воланд! Я  все
равно найду тебя! Все равно!  Господи! Что  это  с памятью? Воланд же мертв!
Жалко, что не от его руки, но мертв!..
     Савелию вдруг показалось, что по его лицу пробежал ветерок, а нос вдруг
ощутил приятный запах духов.  И снова он попытался разлепить  тяжелые  веки,
чтобы  узнать,  кто перед  ним стоит. На  этот  раз  его  усилия  увенчались
успехом:  он увидел  мужчину, а рядом  с ним стояла  молоденькая симпатичная
девушка,  от  которой  и  исходил  приятный  аромат. Он  захотел  улыбнуться
девушке, но вдруг почувствовал какой-то холод от стоящего рядом  мужчины. Он
не  мог понять, почему  так  сильно морозит, и пока пытался ответить на этот
вопрос,  тот  вытащил  из  кармана  ампулу  и стал  быстро набирать  в шприц
лекарство. Девушка отвлеклась и не видела манипуляций доктора.
     Савелий  попытался что-то сказать, даже потянулся навстречу  врачу,  но
тот быстро и  ловко сделал ему  укол и  мгновенно отошел в  сторону, а перед
Савелием оказалась девушка. Савелий улыбнулся ей, но тут же ткнулся  щекой в
подушку и куда-то провалился...
     Он  очнулся  от  странного ощущения,  что  его кто-то  рассматривает. С
усилием ему удалось разлепить  воспаленные веки. Он  увидел перед собой двух
мужчин. Лицо одного  из них  ему показалось  знакомым. Савелий  подумал, что
видел этого  красавчика совсем недавно. Но где? Когда? Вполне возможно,  что
он сразу же вспомнил бы, но дело в том, что он совершенно выбросил из памяти
все, что было связано с его ранением. Это была своеобразная защитная реакция
организма, желавшего избежать лишних  волнений. Не зная, куда он попал и кто
перед ним, друзья или враги,  Савелий решил пока не показывать, что пришел в
себя. Он тихо простонал, снова прикрыл глаза и... тут же уснул.
     Савелий не мог определить, сколько он проспал, но когда снова проснулся
и попытался открыть глаза, то сделал это без всяких усилий, и это обрадовало
его. Оглядевшись,  он с  удовлетворением  отметил,  что находится в  комнате
один. Сначала он подумал, что лежит в больнице, но присмотрелся внимательнее
и  понял,  что  ошибся.  Сквозь  тяжелые  шторы  пробивался  лучик  света  и
доносилось птичье щебетанье. Других звуков слышно не было, и Савелий  решил,
что  этот дом находится если  не в лесу, то  рядом со  сквером. Как  он сюда
попал? Он  же хорошо помнит,  что  находился в  больнице! Ему  была  сделана
операция: это он тоже помнит. Какая? Господи! Его же чем-то  ударили в клубе
"Виктория", сразу же после боя с этим, как его... Роботом Смерти! Его кто-то
здорово  ударил...  в  грудь,  в бедро, в  руку...  Ударил?..  Кажется,  ты,
Савелий, совсем уже сдвинулся! В тебя, дорогой, стреляли, и стреляли трижды!
В  грудь, в бедро и в руку! Тебе  сделали операцию и привезли в  палату. Там
еще сестричка такая симпатичная была... И доктор... Доктор?! По коже Савелия
снова пробежал холодок. Почему ему так холодно, когда он думает о докторе?
     И тут  он  вспомнил:  вот  доктор подходит  к кровати,  как-то  странно
смотрит на него, потом  берет у медсестры шприц, ампулу с лекарством, что-то
говорит сестре, она  подходит к соседу Савелия, а в это время доктор достает
из кармана ДРУГУЮ ампулу! То есть подменяет ту, что взял у медсестры!
     Он делает  это  втайне  от  своей сотрудницы,  а значит... Значит,  эта
ампула содержала  не то, что ему было прописано, так? Так! И если он  до сих
пор жив после той ин®екции, то... его  просто-напросто  усыпили!  Но  зачем,
если он и так почти все время спит? Чтобы он случайно  не поднял шум! Теперь
становится ясно,  как он оказался здесь. И можно сделать вывод: он находится
отнюдь не среди друзей!
     Кому он понадобился? Может быть, его выкрали  люди  Леши-Шкафа?  Что ж,
это  вполне  возможный  вариант:  забрали  к  себе,   создадут  условия  для
скорейшего  выздоровления, а потом снова попытаются заставить его драться...
Идиоты! Они  еще  не  знают,  с  кем  связались!  Он еще  не  простил  их за
пацаненка! Ему вдруг показалось, что его дыхание стало тяжелым, прерывистым.
Неужели  задето  легкое?  Это  было бы  совсем ни к  чему! Он  заставил себя
успокоиться,  привел  постепенно все свои мышцы в состояние покоя и мысленно
стал проверять свое тело. Он настолько углубился в себя, что даже не слышал,
как  в  комнату  вошел  парень  лет  тридцати. Его поразил  застывший взгляд
Савелия, он напоминал взгляд мертвеца.
     Помня  о  том,  что  "пациент"  должен быть в  полном  порядке,  парень
подскочил к кровати и схватил Савелия за руку, пытаясь нащупать пульс. Когда
нашел, облегченно вздохнул, наклонился ближе и заглянул Савелию в глаза. Тот
смотрел мимо человека, словно его и не было рядом.
     --  Эй!  --  тихо  и  напугано  позвал  парень,  но  Савелий  никак  не
отреагировал, и  тогда он позвал громче: -- Эй, земляк,  что с тобой? --  Он
взял его за руку и осторожно встряхнул, помня о ранении. -- Ты слышишь меня?
     В  этот момент  Савелий впервые взглянул на парня и тихо  прошептал: --
Кто ты?
     -- Я? -- Тот так обрадовался, словно Савелий сообщил ему что-то важное.
-- Мишей меня зовут...
     -- Миша? -- Савелий вдруг улыбнулся. -- Мишатка... -- прошептал он.  --
Где я?
     --  Не  беспокойся,  ты  у друзей. С тобой ничего плохого не  случится.
Поверь, все будет хорошо!
     -- У друзей...  -- без всяких  эмоций повторил Савелий. -- Но мне очень
больно!
     --  Сейчас  тебе  сделают  укольчик,  и боль  прекратится...  -- Парень
разговаривал с ним как с маленьким ребенком.
     -- Не хочу никаких уколов! -- заволновался Савелий.
     --  Ты что, не  веришь мне? -- Парень удивленно  пожал  плечами.  -- А,
понимаю!  -- Он  открыл упаковку,  вытащил  из нее ампулу  и поднес к глазам
Савелия.  -- Вот смотри: обыкновенный новокаин! Он  просто снимет твою боль.
Хорошо? -- Он заметил, что глаза Савелия несколько успокоились, и понял, что
выбрал  правильную тактику. --  Вот,  прямо перед твоими  глазами все делаю:
беру  одноразовый  шприц,  разрываю упаковку, вставляю одноразовую иголку  и
набираю лекарство из той самой ампулы, которую ты видел. Без обмана? -- Пока
да... -- прошептал Савелий.  -- Прекрасно. Теперь я смачиваю  ватку спиртом,
протираю тебе кожу и... -- Он  быстро и очень профессионально воткнул иголку
под кожу и медленно выдавил лекарство. -- Ну вот, сейчас тебе станет гораздо
легче.
     Как только он вставил иголку, Савелию вдруг показалось, что он "слышит"
мысли этого человека:
     "Интересно, почему этот  мужик находится здесь, а не  в больнице?  Но с
какой стати  это  должно  меня интересовать? Меня  вызвали,  заплатили, и  я
честно выполняю свою работу".
     Савелию  было  настолько  плохо,  что  он  не  мог  до   конца  понять,
действительно  ли он услышал мысли  парня, или ему просто показалось,  и  он
придумал все это. Через некоторое  время ему  полегчало  и он закрыл  глаза.
Савелию стало казаться, что он находится на берегу Черного моря, на его ноги
плавно и ласково  набегают волны. Вода теплая, как парное молоко... Он вдруг
ощутил  исходящую из  нее энергию,  которая  постепенно стала разливаться по
всему  телу, потом подхватила  его и быстро  понесла над  морем,  кораблями,
поднимала все выше и  выше, пока он не коснулся  спиной белоснежных облаков,
после чего стал резко падать вниз, и казалось,  вот-вот вдребезги разобьется
о  скалы,  но перед самой землей падение стало замедляться, и Савелий плавно
опустился на зеленый ковер  из  мягкой пушистой травы.  Его  тело  ничего не
весило  и  начало медленно  раскачиваться на  этом удивительном ковре,  пока
вокруг него не опустилась черная мгла... Савелий снова заснул крепким сном.
     Михаил  несколько  минут постоял над ним,  потом на цыпочках  вышел  из
комнаты.  За дверью он едва не натолкнулся на двух внушительного вила ребят.
Они  невозмутимо  скользнули  по  нему  взглядом  и  снова вернулись к своим
занятиям:  один смотрел порножурнал, другой  внимательно читал  "Спид-Инфо".
Михаил проскользнул мимо них и вошел в другую комнату, где находились  трое:
Красавчик-Стив, Хитрован и переводчик.
     -- Ну, как он?  -- процедил Хитрован. -- Конечно, это не  мое  дело, но
было бы совсем неплохо показать его хирургу...
     -- Обойдется! -- бросил  Хитрован, но КрасавчикСтив,  услышав  перевод,
тут же  грубо возразил: -- Нет, Хитрован, здесь решаю я!  Или  ты чем-нибудь
недоволен?
     -- Нет-нет, все  в полном  порядке!  Вот  только с хирургом не  так все
просто.  Здесь нужен  свой человек, не  так ли? Вы же не хотите,  чтобы этим
парнем заинтересовались Органы? Ведь раны-то у него огнестрельные...
     --  Так  найдите  хирурга,  которому  можно доверять!  -- резко  сказал
Красавчик-Стив. -- С  этим парнем не должно ничего  случиться.  Мне он нужен
здоровым.  Понимаешь, здоровым! -- Извините... -- Михаил замялся. -- Говори!
--  кивнул Красавчик-Стив.  -- У  меня  есть  один знакомый хирург... вернее
сказать,  не знакомый, а... в общем,  он  мой родственник.  И  очень хороший
специалист, но...
     --   Не   беспокойся,    заплатим,   сколько   попросит,   --   вставил
Красавчик-Стив.
     -- Да я не об этом... -- Парень поморщился. -- Понимаете, он заведующий
большой больницей, и он... -- Михаил вдруг замолчал.
     -- Не понял, что тебя волнует? -- нахмурился Хитрован.
     -- Судя по всему, ребята вы серьезные, но мне не хотелось  бы причинять
моему дяде какие-либо неприятности.
     --  Можешь  не волноваться, ни один  волосок не упадет с его головы, --
подмигнул ему Хитрован.
     -- Да, но я же никаких гарантий не могу  дать за него, -- сказал Михаил
откровенно.  -- А  значит,  вы  его будете  держать здесь, пока  раненый  не
выздоровеет, или я не прав?
     Хитрован быстро переглянулся с Красавчиком-Стивом: парень действительно
прав и волнуется не зря.
     --  Понимаете, ему нельзя долго отсутствовать на  работе, его сразу  же
начнут искать.  -- Михаил опустил голову. -- Это меня  пока никто не ищет, и
то пока, а уж дядю...
     -- Хорошо! --  неожиданно стукнул по столу Красавчик-Стив. -- Ты парень
толковый, и мне определенно нравишься. А потому не буду  перед тобой  ничего
скрывать... Ты готов помочь нам и этому раненому?
     -- Да, если это никому не принесет вреда! -- твердо заявил Михаил.
     --  В таком случае мы сделаем так... -- КрасавчикСтив быстро  рассказал
Михаилу о своем плане, и после некоторых колебаний тот согласился.
     План  Красавчика-Стива   был  достаточно  прост.  Михаил   должен   был
созвониться  со своим дядей  и назначить ему срочную встречу. На эту встречу
он пойдет  вместе  с  двумя охранниками. Хирурга попросят проконсультировать
одного "сложного" пациента. Не вдаваясь в подробности, ему пообещают хорошее
вознаграждение  при условии, что  он будет  держать язык  за  зубами.  Миша,
естественно, присоединится к этой просьбе, намекая, что в случае отказа дядя
очутится в достаточно трудном положении. Но Михаил был уверен, что дядя  ему
не   откажет   и   будет  молчать  об   этом   происшествии.  Однако   чтобы
подстраховаться,  дяде завяжут  глаза, и он  не  сможет  запомнить маршрут и
расположение  виллы.  После  выполнения  работы  ему  снова  завяжут глаза и
отвезут туда,  куда он скажет. Красавчик-Стив очень надеялся, что этот визит
будет единственным, и больше обращаться к этому хирургу не придется.
     Как  и  предполагал Михаил, его  дядя Аполлинарий  Константинович, едва
племянник об®яснил  ему, что от него требуется,  сразу дал  согласие  и даже
попытался пошутить:
     -- А что, это  даже интересно! Впервые мне  придется ехать на  работу с
закрытыми  глазами.  Давайте,  вяжите меня!  --  Он  хмыкнул и протянул руки
вперед. Это несколько смутило охрану, и тот, что постарше, угрюмо бросил:
     -- Если вы обещаете не трогать повязку на глазах, мы не будем связывать
вам руки.
     -- Без  проблем!  -- тут же кивнул  он.  -- Для вашего  пациента  будет
лучше,  если мои руки не затекут во время поездки.  Кстати,  Мишань, а как с
тобой? Тебе доверяют, или как?
     Тот молча показал свои наручники и черную повязку.
     -- Понял! --  хмыкнул доктор. -- Вдвоем  в темноте как-то даже веселей.
Повязывайте! -- Видно было, что он волнуется, но скрывает это за шутками. --
По коням, господа. По коням!
     Почти всю дорогу он сыпал прибауточками, пытаясь расшевелить охрану, но
те молчали и только изредка, не удержавшись, прыскали от смеха. Когда машина
остановилась, Аполлинарий Константинович сразу сменил тон.
     --  Кажется,  приехали.  Можно снимать  или... --  Снимут, когда  нужно
будет! -- хмуро оборвал тот, что постарше. -- Идите за нами. -- Он подхватил
под  руку  хирурга, а его напарник -- Михаила. Им помогли  выйти из машины и
повели в  дом,  где  сняли  повязки.  За столом  сидела  все  та  же троица:
КрасавчикСтив,  Хитрован и  переводчик. Изучающе  осмотрев  врача,  Хитрован
кивнул на стул. -- Присаживайтесь.
     -- А может, сначала лучше  осмотреть больного? -- предложил Аполлинарий
Константинович.
     -- А вдруг вас не устроят наши условия? -- криво усмехнулся тот.
     --  Послушайте, молодой человек! -- Хирург чуть  повысил  голос.  --  Я
Доктор, а не бизнесмен. Где больной?
     -- И мне  думается,  что  вы не только хороший специалист, но и хороший
человек,  --  заметил  КрасавчикСтив.  --  Почему  Михаил  в  наручниках? --
нахмурился он. -- Снять!
     Парни  быстро сняли  с него наручники  и  по  знаку  Хитрована вышли из
гостиной.
     -- Михаил, проводите, пожалуйста, вашего... -- Он запнулся... -- Дядю.
     -- Да, вашего дядю к пациенту, а потом мы будем говорить.
     --  Где  можно  помыть руки? -- Аполлинарий Константинович  моментально
превратился  в обычного доктора, сосредоточенного и  внимательного.  --  Это
здесь, рядом  с комнатой больного. --  Миша  проводил его в  ванную, а затем
отвел в комнату, где находился Савелий.
     Савелий лежал с открытыми глазами, но не обратил внимания  на вошедших,
словно не слышал и не видел их. Доктор взглянул на своего племянника.
     -- Что с ним случилось? Только коротко и внятно! -- нахмурился он.
     --  Три огнестрельных  ранения:  в руку, бедро  и  грудь.  С  рукой все
обошлось -- кость не задета, пуля навылет.  С  бедром сложнее -- пуля задела
кость.  Была  сделана  операция, осложнений не наблюдается,  делаю перевязку
через каждые восемь часов. Кажется, хуже всего ранение в грудь: мне очень не
нравятся хрипы. Был бы рентген...
     -- Кабы бабке да дедушкин член, то  это  была бы  не бабка, а дедка! --
приговаривал  Аполлинарий   Константинович,  осторожно  разбинтовывая   руку
Савелия.  Внимательно  осмотрев и  прочистив  рану, он  предложил племяннику
перевязать  ее,  а  сам занялся бедром, долго и сосредоточенно  колдовал над
ним, покачивая раздраженно головой. Наконец удовлетворенно крякнул и смахнул
пот со лба.
     --  Принимайся,  Мишаня,  за  бедро:  отдохну  немного!  --  Он  устало
откинулся в  кресле. В комнату заглянул Красавчик-Стив. -- Как дела, доктор?
-- настороженно спросил он. -- У вас, у нас или у него? -- хмыкнул тот. -- У
него, конечно, -- не понял юмора КрасавчикСтив.
     -- Если судить по вашему акценту, вам английский  родной, не так ли? --
заметил по-английски Аполлинарий Константинович.
     -- О, вы превосходно говорите по-нашему! -- обрадовался Стив.
     --  Год читал  лекции в  Лондоне. А дела у вашего  приятеля...  -- Врач
замолчал.
     --  Может,  хотите что-нибудь выпить? --  предложил Красавчик-Стив.  --
Коньячку,  если можно. -- Без проблем! Рюмку коньяку и лимон сюда! Буквально
через минуту вошел сам Хитрован и внес на серебряном подносе коньяк и лимон.
     --  Прошу!  --  В его  голосе  что-то  было неприятное,  и  Аполлинарий
Константинович даже не взглянул в его сторону;  взял рюмку, опрокинул коньяк
в рот, бросил вдогонку дольку лимона и обратился к КрасавчикуСтиву:
     --  Так вот, дела у вашего  приятеля не  очень  хороши.  День-другой, и
могла начаться  гангрена.  -- Он говорил  это таким  будничным тоном, словно
речь шла  о чем-то  ординарном.  -- Ему  повезло, что  вы обратились, --  на
последнем слове он сделал ударение, усмехнулся, со вздохом покачал головой и
продолжил:  -- обратились за помощью  именно  ко мне. В нашей больнице  есть
экспериментальная лаборатория, в которой разработан состав мази... я бы даже
сказал,  чудо-мази, ее аналогов в мире пока не существует. Не буду вдаваться
в подробности, но  эту  мазь я всегда  ношу с собой. Вам, как неспециалисту,
поясняю: ее можно сравнить с пенициллином на момент его открытия.
     --   О,  так  вы  станете   миллионером!   --   восхищенно   воскликнул
Красавчик-Стив.
     Аполлинарий  Константинович  как-то  странно  посмотрел на  него, потом
махнул рукой, словно говоря: "что толку метать бисер...", встал  и подошел к
Савелию. Разбинтовав грудь, он наложил мазь на шов.
     -- С этим ранением, судя по всему, обойдется... Правда, неплохо было бы
сделать рентген...  но... -- Он  развел  руками. --  Я так понимаю,  что мой
родственничек пока останется у вас? Красавчик-Стив пожал плечами. --  Ну да,
понимаю: вам нужна гарантия... -- Дорогой доктор, даю вам слово, что с вашим
племянником ничего не случится,  -- заверил  Красавчик-Стив. -- Спасибо  вам
огромное  за вашу работу. Это вам за  хлопоты и  за вашу  чудо-мазь!  --  Он
крепко пожал врачу руку. И протянул три зеленых  сотенных купюры. -- Да-а...
-- задумчиво  протянул  тот, вертя в