нный  упал  не  в
яму, а лишь на самый край. Тело его лежало рядом с воронкой, и только одна
нога угодила туда, куда надо,  перегнувшись  в  колене  и  погрузившись  в
земную глубь. Ларсен обмяк. Мышцы его  болезненно  заныли.  Он  наконец-то
осознал, что все уже  кончилось.  Грудь  Предателя  более  не  вздымалась,
дыхание пресеклось. Поневоле Ларсен и сам задержал дыхание.
     Произошло все  и  не  произошло  ничего.  Не  возник  в  небе  контур
приближающейся "сигары",  и  не  сползла  с  пленного  фальшивая  оболочка
оборотня. Он оказался обыкновенным человеком из плоти и крови, несмотря на
то, что безбоязненно отделял себя от человечества местоимением "вы".  Если
до расстрела Ларсен на что-то еще смутно надеялся, то теперь ожидать  было
нечего. Уныло он наблюдал, как  движениями  футболиста  Сергей  сталкивает
тело в воронку. Все те же двое, но уже не  с  автоматами,  а  с  лопатами,
грузно приблизились к яме и, зевая, начали  засыпать  покойника  глиной  и
снегом. Вот так - быстро и просто, чтобы потом кто-нибудь внес  в  историю
маленькую страничку...
     Ему вдруг подумалось, что как было  бы  славно  подойти  к  Сергею  и
врезать по умному, начитанному лицу. Прямо сейчас. По  второму  уцелевшему
глазу. И было бы это честно. Было бы правильно. Только вот как бы они  все
отреагировали? Окружающие?.. Удивились бы?.. Возможно.  А  возможно  и  не
только удивились. Кто он им в конце концов? Не сват и не  брат.  Так  чего
церемониться?.. А там кто-нибудь взял бы да ляпнул. В спину и от души. Это
уж проще простого. Швырнуть бранным словом и утереться.
     Закрыв глаза,  лейтенант  представил  себе,  как  могло  бы  все  это
произойти. И тут же вздрогнул. Не стоило распалять  воображение.  Картинка
оказалась более чем неприятной.  На  какое-то  мгновение  Ларсену  удалось
воочию почувствовать,  как  зазубренным  штыком  вонзается  между  лопаток
обычное слово из обычных букв, ярлык, перечеркивающий жизнь.