е можно было поговорить, не заняли много
времени.   На   набережной   был  небольшое  кафе-бар,  причем  столики  под
"грибками"  располагались  на небольших площадках, нависающих над водой. Как
раз  в  этом  месте  река  убыстряла  свой  ход,  протекая  через  небольшие
каменистые  пороги.  Олег  и  Оля  сели  за  самый крайний столик. Брусникин
спросил:
       -- Что будем пить?
       -- Мне только воды или Кока-колы.
       Олег  и  сам не хотел крепких напитков, поэтому заказал Кока-колу для
Ольги и пиво для себя. Брусникин продолжил разговор:
       -- Ты уже закончила институт? Чем занимаешься сейчас?
       -- Ищу работу, сегодня это сделать не просто.
       -- Да, ты права. Хочешь работать по специальности или нет?
       -- Желательно  по  специальности,  даже  если и зарплата невысокая, а
сам  ты как, Олег? Ты ведь тоже должен был закончить университет. Что будешь
делать дальше? Пойдешь в аспирантуру?
       -- Почему все думают, что я пойду в аспирантуру?
       -- Но ты же хорошо учился. Да и профиль тебе, по-моему нравился.
       -- Я бы так не сказал, но ведь ты, Оля, училась лучше меня.
       -- Ты  хочешь  спросить, почему я не пошла в аспирантуру? Сам знаешь,
что в нашем институте совсем другая ситуация.
       -- Да,  знаю, --  сказал  Олег мрачным голосом, по его лицу как будто
пробежала тень.
       -- Тогда   ты  тоже  ищешь  работу,  или  уже  нашел?  Ты,  наверное,
нарасхват? -- спросила Оля.
       -- Как  бы  не  так.  Но  работаю  я  уже  давно,  занимаюсь  частным
предпринимательством.
       -- Правда?  Ой,  Олег,  ты  теперь  бизнесмен? У тебя своя фирма? Как
интересно.
       -- Ничего интересного, фирма состоит из одного человека -- меня.
       -- Так ты работаешь один? А чем занимаешься?
       -- Компьютерным  бизнесом,  я тебе и раньше говорил об этом, но тогда
у  меня  не  было  постоянного  дела. А сейчас я пишу программы на заказ для
разных фирм, настраиваю сети, делаю мелкую работу.
       -- Да,  я  помню,  что  ты  всегда увлекался компьютерами. Ну и как у
тебя идут дела?
       -- Неплохо,  заработок  не  такой  стабильный,  как  в  фирме, бывает
неплохой навар, а иногда вообще ничего, но на жизнь хватает.
       "Интересно, --  добавил Олег про себя, - как бы мне хватало на жизнь,
если б я не занимался хакерством."
       -- А работа тебе нравится?
       -- Да.  Не  жалуюсь.  Во-первых,  занимаюсь любимым делом, во-вторых,
свобода:  никаких  начальников  над тобой, работаешь на себя, сам принимаешь
решение.
       -- Да, хорошо иметь любимую работу, я тоже мечтаю о чем-то подобном.
       -- Я думаю, что у тебя все получиться.
       -- Спасибо  за  пожелание.  Я  помню, ты когда-то говорил, что хочешь
написать большую компьютерную игру. И как эта идея?
       -- Так  и  осталась  мечтой,  хотя  кое-что  я  сделал, но не то, что
задумывалось сначала.
       -- Жалко.
       -- Да, а как твое хобби? Пишешь?
       -- Что пишу?
       -- Повести, рассказы... Стихи.
       -- А,  ты  об  этом...  в последнее время нет, дел было много, писала
дипломную работу, а теперь проблемы с трудоустройством.
       -- Жалко, у тебя хорошо получалось.
       -- Не верю. Ты, Олег, как всегда, мне льстишь.
       -- Нет, это чистая правда.
       -- Ты опять хочешь задурить мне голову комплиментами?
       Олег  улыбнулся  и  пожал  плечами. Они продолжали беседу, говорили о
каких-то  мелких,  незначительных  вещах.  Он  не  спрашивал Олю о ее личной
жизни,  она  его  тоже.  Все,  что  было  между ними, осталось в прошлом. По
крайней  мере,  Олег  так  думал  до  сегодняшнего  дня.  Чувства умерли, но
какие-то  давние, полузабытые ощущения проснулись в душе Брусникина. Щемящее
чувство   утраты,  невозможности  повернуть  время  вспять,  в  который  раз
напомнило,  что  ничего  не проходит бесследно. Олег не знал, как продолжить
разговор,  он  хотел что-то сказать, но не находил слов, что с ним случалось
очень  редко.  А  ведь раньше, когда они любили друг друга, все было не так:
они  могли  говорить  без  устали несколько часов, и обоим было интересно. А
теперь...  Может,  действительно все изменилось. Да вроде бы нет. Вот сейчас
Оля  сидит напротив него, такая же, как и раньше, немного выше его ростом, в
больших   очках,   через   которые  видны  серые,  немного  грустные  глаза,
каштановые  волосы,  не скованные никакой сложной прической, свободно падали
на   плечи.  Скромный  костюм:  серая  юбка,  белая  блузка,  светло-бежевая
кофточка,  все  просто  и  со  вкусом.  Олег  прикинул, как он выглядит в ее
глазах.  Наверное,  он действительно изменился, хотя и не сильно. Его пышные
волосы  были,  как  и  раньше,  зачесаны  назад,  но  выражение лица немного
изменилось,   теперь   он  не  позволял  читать  отражение  своих  чувств  в
серо-зеленых  глазах.  Брусникин  был одет в черные джинсы, рубашку и черную
кожаную   куртку,   под   которой  можно  было  заметить  кобуру  с  газовым
пистолетом.  На  лице трехдневная щетина, не удивительно, что Ольга сразу не
узнала  его.  Олег,  погрузившись в свои мысли, не услышал, как Оля сказала,
что  ей  пора уходить. Он, конечно, не стал ее удерживать. Они последний раз
посмотрели  друг  другу  в  глаза, никто первым не хотел отводить взгляд, но
это  уже  не  могло ничего изменить. Ольга встала, и направилась к выходу из
бара.  Брусникин  не  пошел  ее провожать. Он сидел еще минуту, сфокусировав
свой  взгляд  на  небольшой  неровности на гладкой пластмассовой поверхности
стола, потом залпом допил свое пиво и пошел оплачивать счет.
       Но  уходить  Олегу  не хотелось. Он подошел к самому краю площадки и,
облокотясь  на ограждение, посмотрел вниз, где тихо журчала вода, разбиваясь
на  отдельные  потоки,  перекатывающиеся  через  камни.  Сейчас как раз было
время  хорошенько  подумать  о том, в какую ситуацию он попал, но Брусникин,
не  желая  погружаться  в  самоанализ, все же стал обдумывать свои последние
поступки.  "Это не правда, что я изменился, я всегда был таким, только тогда
мой  характер  проявлялся  по-другому. Как не старайся, прошлого не вернешь,
значит  не стоит думать о нем. Можно попытаться начать все заново, но к чему
это  приведет".  Олега  всегда  манили  далекие  цели,  он  мечтал о многом,
гораздо  большем,  чем  мог достичь, но все равно стремился к своей цели. Он
не  хотел  быть  таким,  как  все, но и не хотел сильно выделяться, он хотел
власти  и  свободы,  чтобы  не  плыть  по  течению.  "И я ведь почти добился
своего,  хоть это и стоило гораздо больше, чем я рассчитывал. Путь к свободе
не  прост,  он требует жертв, глупо теперь сожалеть о том, чем я пожертвовал
для  достижения  своей  цели.  К  тому  же, не я один стремился к ней". Олег
посмотрел  внутрь  себя  и  испугался,  увидев  там  пустоту. Но он опоздал,
пустота  вырвалась  наружу,  и  его  охватило  какое-то  глубинное,  щемящее
чувство  одиночества,  когда  без  явной  причины  тоска и страх захватывают
тебя.  Но  это быстро прошло, хотя оставило свой след. Брусникин успокоился.
Больше  ни  о  чем  не  хотелось  думать,  ему  просто хотелось стоять тут и
смотреть на игру света, преломляющегося в быстро бегущих струйках воды.

Глава четырнадцатая

       Дверной  звонок  прозвучал  так  внезапно,  что  заставил  вздрогнуть
Брусникина.  Олег не спеша оторвался от экрана, чувствуя, как в нем закипает
злость.  Он  только  сел  за компьютер, собрался с мыслями, к нему вернулось
рабочее  настроение,  он  уже  не  думал  о встрече с Олей, и как раз в этот
момент,  когда  Олег  хотел  посидеть  в  одиночестве и спокойно поработать,
кто-то  звонит в дверь. Брусникин встал со стула, и тихо чертыхаясь, пошел в
прихожую.  В  дверном  глазке  Олег  увидел  Антона  Возняка, причем одного.
"Странно,  чего  это  он  сам пришел? -- думал Брусникин, - или его напарник
где-то прячется?" Олег не спеша открыл дверь, и с иронией в голосе сказал:
       -- Что случилось на сей раз?
       Антон действительно был один, он ответил:
       -- Не  заводись,  Олег. Я пришел не как официальное лицо. Просто хочу
поговорить с тобой.
       -- Интересно, о чем?
       -- А разве нам не о чем поговорить?
       -- Вообще-то есть, проходи.
       Возняк  сел  на  старенький  диван, стоящий в комнате, Олег устроился
рядом в кресле.
       -- С чего начнем? -- спросил Олег.
       -- С чего хочешь, но я думаю, что стоит сразу перейти к главному.
       Брусникин  понял,  что  Антон  прав.  Раньше  перед  ними  не  стояла
проблема,  о  чем  говорить.  Раньше  они  просто,  по-дружески  общались за
бутылкой  пива  или  просто  так, а теперь Олег встречает старых друзей и не
находит   тем   для   беседы.   "Неужели   действительно   все   так  сильно
изменилось, -- подумал он, - нет, не верю, еще можно все исправить".
       -- Хорошо,  поговорим, -- сказал Брусникин, - я догадываюсь, о чем ты
хочешь  меня  спросить.  Это  связано  с  делом  Боброва,  которое вы сейчас
расследуете?  Извини,  если  я  тебя  огорчу,  но ничего нового к сказанному
утром я добавлять не собираюсь.
       -- Я  и  не  рассчитывал  на  это.  Олег,  можно задать тебе прямой и
откровенный вопрос? Ты участвовал вместе с Бобровым в этом деле?
       -- Ты бы на моем месте ответил?
       -- Это зависело бы от моей причастности к делу.
       -- Думай, что хочешь, но я отвечать не буду.
       -- Спасибо, что не врешь.
       Они  снова  замолчали.  Разговор  не  складывался, но иначе и быть не
могло.  В  данном  случае они были противниками, и давняя дружба тут роли не
играла.  Они  молчали  некоторое время, избегая смотреть друг другу в глаза.
Антон первым нарушил тишину:
       -- Олег, неужели ты не можешь найти себе нормальную работу?
       -- В каком смысле?
       -- Устроился  бы  в  какую-нибудь  фирму  или  занимался бы легальным
бизнесом, что-то в этом роде.
       -- У  меня  нет  блата,  чтобы  получить  хорошую работу, а сидеть на
должности  оператора и заниматься примитивными базами данных я не собираюсь,
ты меня понимаешь.
       -- Но,  Олег,  в  городе  тебя  знают,  по-моему,  ты имеешь неплохую
репутацию,  в  смысле  профессионализма.  Я  думаю, ты можешь устроиться без
блата.
       -- Возможно...  Но  какого  черта  мне  это надо? Мне нравиться дело,
которым  я  занимаюсь.  Зачем  мне  постоянная работа? Зачем мне начальники,
которые  будут  кричать на тебя -- их всегда что-то не устраивает. Зачем мне
все  это?  Ради возможности лет через пять продвинуться на одну ступеньку по
служебной   лестнице,   когда   другие  будут  прыгать  через  десять?  Ради
стабильного  заработка  и  возможности содержать свою собственную семью? Мне
это  не нужно. Сейчас я свободен, зарабатываю деньги, которых мне хватает на
жизнь, у меня есть планы на будущее, что еще надо?
       -- Олег,  ты  меня  не  так  понял, я далек от мысли учить тебя жить.
Просто не хочу, чтобы мы стояли по разные стороны от черты закона.
       -- В  дело  в  том,  что  в  нашей  стране  нет  черты закона. Ты сам
прекрасно  знаешь,  что  наше  государство  бросило  своих  граждан за черту
выживания,  не  оставив  им  легальных способов заработать себе на приличную
жизнь.  У  нас  нет  черты  закона,  потому  что самих законов стало слишком
много,  они не выполняются хотя бы потому, что государство само нарушает их.
Я  еле выбрался из-за этой черты выживания сам, поэтому не чувствую за собой
никаких обязательств перед существующим режимом.
       -- Я  тебя  понимаю,  Олег. И во многом поддерживаю твои политические
взгляды,  но  согласись,  что  за  последнее время были изменения и в лучшую
сторону.  И,  потом, есть законы, которые должны быть в любом государстве, и
в нашем тоже. Ты догадываешься, о каких законах идет речь?
       -- Когда   государство   сможет   эффективно  гарантировать  закон  о
соблюдении  авторских  прав  своих граждан, тогда, может быть, я и сменю род
деятельности, но пока мне нужно на что-то жить.
       -- Но...
       -- Знаешь,  Антон.  Давай поговорим о другом. С этой темой мы зашли в
тупик. Я давно тебя не видел и думаю, нам есть, что рассказать друг другу.
       -- Ладно, оставим пока этот разговор.
       -- Как у тебя дела? Как я вижу, работы хватает?
       -- Ты прав, но мы же собрались говорить не об этом.
       -- Извини, я забыл. А как в остальном? Что-нибудь новенькое?
       -- Да  нет,  все  по-старому,  как  и  раньше.  Только  теперь, после
окончания  универа,  реже  встречаешься  со  старыми  друзьями: одни уехали,
другие заняты. Вот и все перемены.
       -- Да,  за  последнее  время  многое  изменилось.  Интересно,  как  у
остальных дела?
       -- По  разному.  Кто-то ищет работу, кто-то работает на старом месте.
Я знаю не намного больше, чем ты.
       -- А как поживает ваша группа?
       -- В каком смысле?
       -- Ну, может быть, записали парочку новых песен?
       -- А,  ты  об этом... Нет, мы уже давно не собирались, у всех дела, у
всех  проблемы,  а  на  репетиции  нужно  время.  Есть  новые песни. Было бы
желание,  я  довел  бы  их до ума. И раньше было много разногласий, а сейчас
тем более...
       -- Жаль, я хотел бы записать себе диск с вашими новыми песнями.
       -- Вряд ли это будет возможно в ближайшее время.
       -- Кстати,  я  думал о том, чтобы снова, как в старые добрые времена,
собраться  вместе,  посидеть,  поболтать  о  жизни, да просто встретиться со
старыми  друзьями.  Если  бы  не  срочные  дела,  я  мог  бы  устроить такую
вечеринку.
       -- Вот так и все: либо не хватает времени, либо желания.
       -- Ты  прав,  так мы никогда не соберемся. Пожалуй, через пару недель
я организую это мероприятие. Как тебе такое предложение?
       -- Я не против, нужно поговорить с остальными.
       -- Постараюсь. Ну и ты посодействуй.
       -- Хорошо, что-нибудь придумаем.
       Они снова замолчали. Потом Антон посмотрел на часы и сказал:
       -- Ладно, Олег, пора бежать, меня уже ждут.
       -- Лена?
       -- Да.
       -- Ну, удачи тебе.
       -- В каком смысле?
       -- В хорошем... До встречи, -- сказал Олег, протягивая руку.
       -- До встречи, надеюсь при других обстоятельствах, -- ответил Антон.
       -- Я  думаю,  что это дело решится мирным путем, и мы больше не будем
стоять  по разную сторону каких-то границ, и никакие барьеры не будут стоять
между нами. Ну, пока.
       -- Пока.
       Они   пожали  друг  другу  руки,  первый  раз  за  сегодняшний  день.
Брусникин  закрыл  дверь  и  вернулся  в  комнату. Он подошел к окну и долго
смотрел   на  линию  горизонта,  потом  резко  повернулся  и  снова  сел  за
компьютер.

       Лена  не рассердилась, что Антон опоздал, она вообще не рассчитывала,
что  он  придет  сегодня,  так как Возняк еще вчера предупреждал, что у него
будет  очень  много  работы.  Она доверяла ему: всем известно, что в милиции
сверхурочные  не  редкость, а норма жизни. Поэтому Лена обрадовалась, что он
все-таки  смог  выбраться  к  ней.  Антон  слегка "чмокнул" ее в губы, потом
прошел  в  комнату  и с усталым видом опустился в кресло. Лена посмотрела на
лицо  Антона:  обычно  оно было веселое, он любил шутить, даже если это было
не  к  месту, сейчас все было иначе. Она сомневалась, думая, спрашивать, что
случилось  или  нет.  Лена  по  опыту  знала,  что  в такие моменты добиться
чего-то определенного от Антона было трудно. Но она все-таки спросила:
       -- Неприятности на работе?
       -- И да, и нет.
       -- Как это?
       -- Долго рассказывать.
       -- Но все-таки, что случилось? Я не могу смотреть на тебя такого.
       -- Лена,  ничего  не  случилось, просто я почти не спал этой ночью, и
днем пришлось побегать, поэтому я так выгляжу.
       -- Нет, Антон, ты что-то не договариваешь, я вижу это.
       -- Хорошо,  расскажу,  хотя  рассказывать  то  особо и нечего. Просто
дело  попалось  сложное,  связанное  с  большими  деньгами. Там, как всегда,
переплелись  различные  интересы. Мы задержали преступника, но на нас давят,
у  его  отца  связи,  а  доказательств  практически нет. И так головная боль
обеспечена, а тут еще выяснилось, что в деле замешан Олег Брусникин.
       -- Олег -- преступник?
       -- Неизвестно,  у  нас  против  него  нет  ничего, кроме знакомства с
хакером, который был арестован.
       -- Вот видишь, может он и не виновен, мало ли как могло получиться?
       -- Возможно... Доказательств нет.
       -- Но ты думаешь, что он связан с этим делом?
       -- Честно говоря, да.
       Лена  не  сразу  нашла,  что  ответить.  Они  иногда обсуждали работу
Антона,  в общих чертах, конечно, то, что не касалось служебной тайны. Но до
этого  Возняку  не  приходилось  заниматься  серьезными делами, а сейчас она
видела,  что  Антону  действительно не просто. А еще Олег Брусникин оказался
некстати.  Лена  была  мало знакома с Олегом, но никогда бы не подумала, что
он преступник. Наконец она сказала:
       -- Что ты теперь будешь делать?
       -- Не знаю, буду дальше работать, разве у меня есть другой выход?
       -- Дружба дружбой, а служба службой?
       -- Знаешь, Лена!..
       -- Извини,  Антон,  я не хотела. Я понимаю, тебе сейчас тяжело, а еще
и я лезу не в свое дело.
       -- Нет,  все  не  так. Просто я устал, извини. Возможно, завтра будет
лучше.
       -- Правильно,  я  думаю, что все уладиться, это ведь не в первый раз,
ты  сильный,  ты справишься с любыми трудностями... Я люблю тебя, -- сказала
Лена, пересев поближе к Антону.

       Тихий  писк  модема  отвлек Олега от работы. Брусникин подождал, пока
установиться  связь,  но  "коннекта" не было. Вместо этого на экране всплыла
табличка, говорящая, что несущая модема не обнаружена.
       -- Вот блин, -- сказал Олег, поднимая трубку телефона.
       -- Алло, Олег, -- послышался в трубке знакомый голос.
       "Вот  черт, --  про  себя выругался Брусникин, - это же Света, я чуть
не  забыл о ней. Но сейчас только ее и не хватало. Что за день?! Если у меня
не  "поедет  крыша",  это  будет  просто  чудо".  Олег  нагнулся  и  включил
устройство,  которое  якобы  защищало  от  прослушивания  телефонной  линии.
Подняв трубку, он сказал:
       -- Да, это я.
       -- Олег, ты не звонил мне, поэтому...
       -- Здравствуй,   Светочка, --   я  так  рад  тебя  слышать, -  сказал
Брусникин  игривым  тоном, в расчете на то, если их все-таки прослушивают, -
извини,  что  не  звонил,  совсем закрутился с этими программами и газетными
статьями.
       -- Олег, что произошло? Я боюсь...
       -- Света,  ничего  не случилось. Все очень просто. Но не по телефону.
При встрече все объясню.
       "Черт,  жалко,  что  нельзя  подмигнуть. Неужели она не понимает, что
нас  могут  подслушивать.  Наверное, действительно сильно напугана. Главное,
чтобы не делала глупостей".
       -- Кстати,  давай  завтра  встретимся,  тебе как лучше: в перерыв или
после работы?
       -- Завтра я буду в университете...
       "В  универе?  А,  вспомнил.  Она же учиться на экономфаке, на заочном
отделении. Сейчас у них, наверное, заканчивается установочная сессия".
       -- Хорошо,  ты  будешь  там  в  первой половине дня?.. Ладно, тогда я
тебя  найду...  В  какой  ты группе?.. 301-ФЗ. Хорошо, встретимся на большой
перемене.   И   еще,   Света,   пока  ничего  не  предпринимай.  Завтра  все
проясниться. Договорились?
       -- Хорошо, Олег, -- она ответила, чуть ли не жалобным тоном.
       -- Тогда до встречи, не скучай пока.
       -- До встречи.
       Олег  повесил  трубку.  Он глубоко вздохнул и с силой выпустил воздух
через  нос.  "Да-а-а,  сегодня  не  день,  а...  Прямо не знаю, что сказать.
Сейчас  отключу  телефон,  модем, дверной звонок и буду работать, работать и
работать,  даже  если нет сил. Еще чуть-чуть, и я сниму защиту с исходников.
Если  я  сейчас  не  займусь  конкретным  делом,  то  сойду с ума от мыслей,
которые лезут в голову".

       В  пятницу