ат Службы Безопасности. И это не считая настоящих
боссов Денвера, которые будут зверски раздосадованы ведением перестрелок на
их территории.
     - Нам нужны знания Бернарда,  -  Лейт пожал плечами.  -  Покуда он  не
хочет  раскачивать свою  лодку,  мы  должны  сделать  ситуацию  максимально
опасной,  чтобы он  перестал сидеть на собственных руках.  Небольшая пьеса,
сыгранная сегодняшней ночью в Атене,  должна его подтолкнуть,  поставить на
путь к достижению необходимой нам цели - ив первую очередь это была главная
причина,  по которой я  рискнул предпринять эту акцию,  -  но если он будет
чрезмерно упорным, то нам придется продолжать разжигать огонь.
     - Возможно,  если бы вы сказали мне,  что хотите узнать, то я бы мог и
сам вам помочь.
     - Извини,  - Лейт покачал головой, - если я могу доверять тебе, что ты
не проболтаешься,  то я  не могу сказать этого об остальных твоих людях.  И
если  Служба  Безопасности почует  хоть  единый намек  на  наши  планы,  то
предпримет контрдействия. А это будет для нас очень и очень плохо.
     В кармане Реджера запищало переговорное Устройство.
     - Да? - сказал он, доставая его.
     Через секунду его глаза выкатились из орбит от удивления, он вскочил и
стремительно приблизился к  Лейту,  вытянув руку с  передатчиком и приложив
его к уху Лейта.
     - ...говорит,  что Лейт захочет,  чтобы они остались здесь. По крайней
мере на одну ночь. Что передать им?
     - Это Дженсен и Мордахей,  - прошипел ему на ухо Реджер. - С Бернардом
и Канаи.
     Лейт перехватил прибор из руки Реджера.
     - Это Лейт. Соедините меня с Дженсеном.
     - Да, сэр.
     - Какого черта он собирается делать?  -  нервно выпалил Реджер,  чтобы
заполнить внезапную тишину.
     - Я не знаю, если только они не вынудили Бернарда согласиться помогать
нам. Как им это удалось?
     Через мгновение зазвучал голос Дженсена.
     - Лейт? Что случилось?
     - Это мой вопрос,  не так ли?  - сказал комвзвода. - Просто я и Реджер
бесконечно удивлены: зачем ты приволок сюда Бернарда?
     - Ну ты же хотел,  чтобы он был здесь, разве не так? - сказал Дженсен,
его голос был немного удивленным.  -  Разве это не была основная идея нашей
операции?
     - Да,   хорошо,   кроме   того,   мы   хотели,   чтобы   особенно   не
распространялись новости о том, что нам помогает Реджер.
     - Ну,  за  нами не было хвостов,  если это тебя беспокоит.  Прежде чем
покинуть город, мы остановились в нашем укромном доме номер три, и мы ехали
на  двух  машинах,  каждая из  которых снабжена антиподслушивающим следящим
устройством. Они необычайно чисты.
     - Приятно  слышать,  -  ответил  Лейт,  основательно  задумавшись  над
словами Дженсена и  пытаясь прочитать их между строк,  чтобы понять,  что у
того было на уме.  -  Ух...  сеть датчиков обнаружения и  полная экипировка
дома смерти, которую ты делал для Реджера - насколько все это готово?
     - Вся существенная работа уже закончена,  по крайней мере,  ее видимая
часть. Еще нужно провести кое-какие провода, и мне нужно успеть это сделать
до полуночи. Ты не планируешь рассказывать Бернарду про дом смерти, да?
     Лейт надул губы.
     - Ни  про  дом,  ни  про  сеть  датчиков обнаружения.  Мне  стоит  это
повторить в приказной форме?
     Лейт посмотрел на Реджера.
     - В доме есть такое место,  куда можно посадить Бернарда и Канаи,  где
бы за ними наблюдали круглосуточно?
     У Реджера было кислое выражение лица, но он все равно кивнул.
     - Да,  если ты в самом деле думаешь,  что это необходимо.  Оно, к тому
же, безопасно.
     - Я думаю,  что нужно.  Поскольку они теперь знают,  где нас найти,  я
хочу,  чтобы они находились там,  где бы  мы  могли за ними следить,  -  он
поймал взгляд Реджера и  добавил:  -  И  коль  скоро в  доме находится пять
спецназовцев,  стоящих на  вашей стороне,  то  они уж  точно не  предпримут
ничего лично против вас.
     - Надеюсь,  что ты прав, Барки, - сказал он в переговорное устройство.
- Отправляйся и пропусти их.  И не вздумай приставить к ним обычный эскорт.
Их здесь встретит группа спецназовцев.
     - Да, мистер Реджер, связь прервалась.
     - Может быть,  ты  прямо сейчас пошлешь туда некоторых своих людей?  -
ненавязчиво предложил Реджер Лейту.
     В ответ на это комвзвода заиграл пальцами по коммуникатору.
     Сообщение,  которое получил Кейн,  стоя  на  ступеньках дома  Реджера,
привело его в довольно напряженное состояние.
     Не  то,  что  он  на  самом деле  ожидал неприятностей.  Стоя рядом со
Скайлером и  Реджером,  в  то время,  как Дженсен и  Мордахей прохаживались
сзади, начать какую-нибудь заварушку было бы истинным безумством со стороны
двух денверских спецназовцев.  Но  учитывая высокомерие,  с  которым к  ним
отнесся Бернард в тот последний вечер, такой совершенно противоположный шаг
чертовски сильно озадачил Кейна, чтобы решиться на последнее.
     Но перемены были налицо.  Подойдя к встречающей делегации,  ни Бернард
ни Канаи не показывали ни малейшей неприязни.
     - Лейт,  -  сказал Бернард,  взгляд его  стал холодным,  как только он
взглянул на Реджера. - Итак, Реджер. Я должен был догадаться, что именно он
- ваш патрон.
     - Фактически,  это всего лишь прихоть истории,  - сказал ему Реджер, -
но это не имеет значения. Или это всего лишь детская уловка, чтобы выпереть
меня отсюда?
     Бернард искусно повернулся назад к Лейту.
     - Здесь есть место, где можно поговорить? - спросил он. - Там, где нас
не будут беспокоить или подслушивать?
     - В моей комнате стоит антиподслушивающее устройство,  - ответил Лейт,
отступив  назад  и  приглашая его  жестом.  -  Мордахей,  ты  не  проводишь
коммандос Канаи в казарму?  Реджер тебе скажет куда. Кейн, Скайлер, пойдете
с нами.
     Комвзвода провел их  по  длинному пути через многочисленные коридоры в
свою комнату.
     - Располагайтесь поудобнее,  -  сказал он,  выдвинув стол и  шагнув по
направлению к висящей на стене книжной полке,  на которой находилась стопка
разнообразных карт.
     - С  тех пор когда я  был здесь в  последний раз,  кажется здесь стала
более строгая охрана, - прокомментировал Бернард, пододвинув кресло к столу
и усевшись в него. - Ваших рук дело?
     - Мы немного помогли,  -  коротко сказал Лейт.  - Начнем, - сказал он,
подойдя к  столу и  развернув огромную карту,  на  которой были  изображены
окрестности горы Эгис. - Узнаете ее? - спросил он у Бернарда.
     - Гора Эгис, - сказал он. - Итак?
     - Я хочу, чтобы ты провел нас внутрь.
     Бернард выгнул шею и посмотрел на Лейта.
     - Это то,  что вам нужно? Черт побери, Лейт, я же тебе как-то говорил,
что гора заблокирована крепче, чем база Рекриллов. Какого черта...
     - Да,  я знаю официальную историю, - холодно прервал его Лейт. - Кроме
того,  я  знаю,  что  она  заполнена  тараканьей  слизью.  Ты  спецназовец,
служивший на этой базе,  и должен знать все входы и выходы, какие бы там ни
были. Итак, забудь про баранье блеянье и скажи нам, где они располагаются.
     Длительное время эти  двое  не  шевелились,  а  лишь только пристально
смотрели друг другу в  глаза.  Кейн без особого эффекта облизнул губы,  так
как напряжение, нависшее в комнате, становилось все более и более гнетущим.
Ему  отчаянно хотелось взглянуть на  Скайлера,  чтобы посмотреть,  как  тот
реагирует на  возникшую напряженную обстановку,  но боялся пошевелиться,  и
наконец Бернард опустил глаза.
     - Дай мне карту области к северо-западу от горы,  -  сказал он, устало
вздохнув. - Это ничем вам не поможет, но я покажу вам единственный вход.
     - Это один из пятнадцати вентиляционных тоннелей,  ведущих в  базу,  -
сказал  Бернард,   ткнув  пальцем  в  место,  расположенное  поблизости  от
пересыхающего ручья.  -  На выходе он диаметром два метра, но он становится
еще  шире  несколько позже,  там,  где  с  ним  соединяется одна  из  веток
вентиляционных выработок.  На  дюжину метров он  горизонтально вгрызается в
гору,  затем  резко  уходит вверх,  примерно на  сто  метров,  затем  снова
начинает опускаться,  направляясь к базе, расположенной в нескольких кликах
оттуда.  К счастью,  это тоннель вентиляционной выработки;  если бы это был
выхлопной тоннель,  то  ваш  путь был бы  прегражден массами подземных вод,
которые циркулировали в отопительной системе.
     - Он выглядит довольно прямым,  -  отозвался Скайлер,  смотря Бернарду
через плечо. - А как быть с ловушками?
     - Ловушка  в  том,  что  это  слишком очевидный черный  ход  даже  для
военного бюрократического аппарата,  -  кисло сказал Бернард.  -  Итак,  им
пришлось убедиться в том, чтобы никто не смог им воспользоваться.
     - Ловушки для простаков? - испугался Кейн.
     Бернард фыркнул.
     - Это мягко говоря.  Там стоит довольно досадная трехуровневая система
защиты.  -  Выхватив карандаш,  торчавший между книг на полке,  он принялся
делать  набросок.  -  Первый  уровень -  это  сто  метров  устья  тоннеля и
несколько метров  вертикальной шахты.  Он  по  большей  части  поставлен на
дистанционное  управление,  хотя  там  есть  некоторые  опасные  и  близкие
заградительные сооружения.
     - По крайней мере вручную управляемое оружие не причинит нам хлопот, -
заметил Кейн. - Ни одно из них не выстрелит.
     - Уровень два,  - продолжил Бернард, проигнорировав комментарий. - Это
средняя точка,  где небольшие тоннели соединяются в  один тридцатиметрового
диаметра.  Этот участок содержит только пассивную защиту. Там есть створки,
которые должны опускаться сразу после того, как будет покинута база.
     - Они были активизированы? - спросил Лейт.
     - Я  не  знаю,  но думаю,  что да.  И  если у  вас на самом деле будет
достаточно времени  и  оборудования,  чтобы  прорезать или  снести  их,  то
наступает третий уровень,  и  я  гарантирую,  что там вам точно не  удастся
выжить.
     - Давайте  я  угадаю,  -  сказал  Скайлер.  -  Автоматическая  защита,
правильно?
     - Автоматизированная,  замкнутая и чрезмерно опасная,  - тяжело сказал
Бернард.  -  Лазеры,  стрелковое оружие,  элементарные частицы, газ, мины и
осколочные гранаты, микроволновые излучатели заварят швы боевой брони, в то
время как она зажарит вас. Если у вас была боевая броня.
     - Другими словами,  по  этой  части тоннеля нам  придется ползти очень
осторожно, - сказал Лейт. - Какой она длины?
     - Около ста метров.  И  вы  не поняли сути.  Вам не нужно будет по ней
ползти или  лететь,  бежать и  ехать.  Как только вы  попадете в  эту часть
тоннеля, то вы мертвы.
     Некоторое мгновение в  комнате сохранялась тишина.  Лейт  нагнулся над
столом,  пометил место  в  одной  долине от  обозначенной Бернардом точки и
сделал соответствующую пометку к северу.
     - Я полагаю,  что вход в тоннель закамуфлирован, - сказал он. - Ты нам
понадобишься, чтобы найти его.
     Бернард оцепенел.
     - Вы что, не слушали меня? Я же сказал вам, что этот тоннель детален.
     - Да, ты так и сказал, - согласился Лейт, - но системы охраны с годами
ухудшаются, возможно, даже некоторые из наиболее сложных совсем рассыпались
на части, открывая нам дорогу. Тем не менее, мы должны это проверить лично.
- Он выпрямился.  -  Если ты пойдешь со мной,  то я  отведу тебя в комнату,
которую  для  тебя  приготовил Реджер.  Мы  тихонько  отсидимся здесь  пару
деньков,  пока Служба Безопасности не уберется из Денвера, затем отправимся
туда, чтобы посмотреть, с чем нам придется работать.
     Кейн прочистил горло, и Бернард встал на ноги.
     - Лейт,  мне бы хотелось поговорить с  тобой,  как только у тебя будет
время.
     - Конечно, - Лейт поймал взгляд Скайлера и кивнул на дверь.
     - Определенно,  -  сказал здоровяк.  -  Пойдем, Бернард, я покажу тебе
твой кубрик.
     Бернард выглядел так,  словно хотел сказать что-то еще,  но, очевидно,
передумал. И вместе со Скайлером оставил комнату.
     Лейт повернулся к Кейну, как только за теми захлопнулась дверь.
     - Ну?  Страшная история,  Бернард, уже проникла в тебя своими ледяными
щупальцами?
     - Может быть чуть-чуть, - допустил Кейн, - но это не то, о чем я хотел
с  тобой поговорить.  Это  только мое  воображение,  или здесь все внезапно
сплотились?
     Лейт надул губы.
     - Ты тоже это заметил, да!
     - Это немного сложновато не заметить.  Сначала Анна Силкокс допускает,
что  знает  о  "Факеле" немного больше,  чем  сказала" затем Бернард делает
полные сто восемьдесят и  помогает нам,  к тому же,  совершенно не спорит о
том,  что мы собираемся потащить его в горы. И еще, но далеко не последнее,
что Реджер хочет,  чтобы тот вместе с Канаи остался у него, несмотря на тот
факт,  что он,  очевидно,  предпочел бы  увидеть его труп и  наоборот.  Мне
кажется,  что все складывается слишком хорошо,  чтобы быть правдой,  и я не
уверен, что готов поверить во все это.
     - Хм.  Что касается Силкокс,  то  я  думаю,  что по ее поводу не стоит
питать  особенных подозрений -  она  не  собиралась доверять только  пустым
словам, пока мы не подтвердили то. что находимся на ее стороне, вызволив ее
из Атены.
     Кейн мягко фыркнул.
     - На  ее стороне,  конечно.  После того,  как практически втянули ее в
этот беспорядок,  должен был остаться человек, который мог пойти к Бернарду
и сказать, что мы можем потрясти Службу Безопасности, вызволив...
     - О ком это ты говоришь? - резко спросил Лейт.
     - О, хватит, Лейт. Я могу быть не таким хорошим тактиком, как ты, но я
был  знаком  с  лучшими  из  них.  Ты  надеялся привлечь "Факел"  через  ее
похищение,  поэтому ты  непредусмотрительно оставил ее  одну  перед носом у
Бернарда,  поэтому  ты  извинился за  то,  что  пришлось  протащить Большой
Удачный Случай Побега из Атены. Ты же не будешь спорить?
     Некоторое время  Лейт  молча смотрел на  него.  Затем печально покачал
головой.
     - Ты лучше разбираешься в этом, чем я думал, - допустил он. - Я всегда
знал,  что у тебя есть тактический талант.  Тебе будет лучше от того, что я
скажу,  что надеялся на то, что Бернард не клюнет на эту наживку, и что мне
придется другим способом искать нужный рычаг?
     Кейн пожал плечами.
     - Фактически мне от  этого не так плохо,  как от того,  что из-за меня
пострадала чета Дупре и Криен Линдсей.  Кроме всего прочего,  Анна изъявила
желание помогать нам.  Почему она ожидала меньшей угрозы,  чем остальные из
нас?
     Лейт прервал его.
     - Спасибо, достаточно.
     - Не стоит. Ты говорил о подозрительной кооперации?..
     - Правильно. Что касается Бернарда... - Лейт колебался, - я думаю, что
он  пытается использовать изменение своего настроения как  камуфляж,  в  то
время как будет вести свою собственную игру.  И  к  тому...  -  он внезапно
прервался, - не имеет значения. Дело в том...
     - Что это добавляется к  шагу Дженсена,  заключающегося в  том,  чтобы
привести сюда Бернарда? - предположил Кейн.
     Лейт одарил его кривой улыбкой.
     - Ты  определенно  лучше,  чем  я  полагал,  -  сказал  он.  -  Да.  С
поверхностной точки  зрения  это  не  кажется  очень  хорошим шагом  с  его
стороны,  но в нем проглядывает некоторое высокомерие, которое наводит меня
на  мысль,  что он тоже пытается осуществить свой собственный план,  что-то
такое, для чего ему здесь непременно нужно присутствие Бернарда.
     - Ты не собираешься спросить его об этом?
     - Нет,  по крайней мере,  не сейчас. Только тогда, и если мы попадем в
гору Эгис,  возможно.  для этого и наступит время.  Но еще рано-  Некоторая
позиция и перспективы Дженсена сильно изменились после операции на Аргенте,
но мастерство и  интеллект не изменились.  Ты мог не заметить,  но когда мы
недавно встречали здесь Бернарда,  Дженсен и Реджер держались вместе в этой
суматохе,  так что возможно,  что Дженсен готовит что-то вместе с Реджером,
чтобы  прикрывать  наши  фланги,  когда  мы  полностью  сконцентрируемся на
основной операции.
     - Другими словами,  -  сказал Кейн,  - у тебя есть мысль о том, что он
замышляет. Но ты не хочешь мне сказать, в чем она заключается.
     Лейт посмотрел в сторону.
     - Кейн...  если я прав,  то это что-то, во что я на самом деле не хочу
оказаться втянутым.  И я абсолютно уверен, что ты тоже не хочешь знать, что
это уже в процессе.
     - Или опять же, другими словами, я должен тебе доверять. Только это, -
Кейн скорчил гримасу,  затем вздохнул.  -  Я знал,  что должен согласиться,
чтобы предоставить тебе командование.
     Лейт  неуклюже кивнул головой.  Но  черточки смеха лишь  на  мгновение
промелькнули на его лице, не затронув глаза.
     - Давай пойдем поговорим с остальными,  -  сказал он, свернув карту. -
Мы должны обсудить, кто в ближайшие дни полезет на гору Эгис.
     - Только спецназовцы?
     Лейт посмотрел на него и покачал головой.
     - Нет,  я  так не думаю.  Твоя команда заслуживает права быть первой в
этом убийстве.
     - Согласен,  -  скривился Кейн.  -  Я  только надеюсь,  что  ты  не  в
буквальном смысле сказал, что она будет убита.
     Комвзвода сурово кивнул.
     - Я тоже.


ГЛАВА 33

     Они провели в  дворце Реджера два следующих дня,  отходя от  побега из
Атены  и  ожидая заметного снижения в  активности Службы Безопасности.  Эта
задержка для  Кейна  показалась практически невыносимой,  но  он  прекрасно
понимал,  что было бы  глупо с  их стороны не выждать необходимого времени.
Вертолеты и  прочие воздушные аппараты буквально кишели в небе над Денвером
и  близлежащими  горами,   очевидно,  наблюдая  за  любой,  даже  отдаленно
подозрительной  деятельностью.   Сообщения,   которые  приходили  по   цепи
информаторов Реджера,  говорили о том, что ситуация в городе была еще хуже,
улицы  были  наводнены  хорошо  вооруженными  патрульными  войсками  Службы
Безопасности,  сующими  свой  нос  в  любые  дыры,  где  они  ожидали найти
спецназовцев.  Лейту на мгновение показалось, что если дела и дальше пойдут
так,  то, вероятно, Служба Безопасности скоро перейдет к последовательному,
дом за домом,  прочесыванию области,  но если даже и так,  то,  как заметил
Скайлер,  богатые и респектабельные соседи Реджера будут,  скорее всего, на
одном из последних мест в списке потенциальных укрывателей спецназа.
     Так,  когда Кейн  все  еще  переживал томительное безделье,  на  вечер
второго дня  Лейт сообщил,  что воздушные патрули заметно поредели,  и  что
утром они смогут себе позволить небольшую вылазку.
     - Фактически  завтра  нам  не  придется  ничего  особенного делать,  -
напомнил им комвзвода.  - Мы просто найдем это место и, может быть, ослабим
решетку,  которая может прикрывать вход.  Нам  понадобится еще  шесть дней,
прежде чем я захочу, чтобы мы полностью покинули эту местность.
     - Почему шесть? - поинтересовался Кейн.
     - Потому что  тогда будет восемь дней  с  тех  пор,  как  мы  передали
сообщение на разведывательный корабль, - сказал ему комвзвода. - Потому что
- это  время,  необходимое  Корсару,  которого  послал  Куин  после  нашего
прорыва, на путь в оба конца от Земли до Плинри.
     Кейн  посмотрел на  аккуратно сдерживаемое выражение на  лице Питмана,
заметив,  что  как  только он  так  сделал,  за  ним  последовали и  другие
подозрительные взгляды.  Пока  что  Питман  не  изъявлял  никакого  желания
говорить о своем участии в операции с Гэлвеем,  и до сих пор никто не хотел
оказывать на  него давление,  чтобы обсудить этот предмет.  Но теперь Браун
прочистил горло.
     - Путешествие туда-обратно на Плинри...  с какими-то плохими новостями
на борту?
     - Ты  действительно  можешь  сказать,   -  отреагировал  Лейт,  -  что
Рождественский Проект плохая новость для кое-кого? И если Рекриллам удастся
схватиться за  горячий конец,  то они могут учинить здесь небольшой разбой,
пытаясь отыскать нас.
     - А Бернард об этом знает? - спросил Колвин.
     - Нет.  Зачем? Ты думаешь, что он может купаться в надеждах на то, что
Куин,  пробив крышу,  свалится ему на  голову до