который в  этот
момент как раз выходил из здания управления, чтобы успеть на виллу. И так,
теперь можно было полностью быть уверенным, что Джексон не проболтается.


     Вили работал над новой, принципиальной  схемой  активатора  головного
мозга. Этот профан Богги даже не проанализировал формулу,  которую  вывел.
При более  глубоком  анализе  Вили  натолкнулся  на  возможность  создания
активатора мозга,  использую  некоторую  модификацию  тороидального  поля.
Воздействуя  пучками  этого  поля  на  определенные  клетки  мозга,  можно
заставить их вступить в резонанс с частотой поля. Вот только вся загвоздка
в параметрах этих пучков. Нет, это не проблема,  можно  подобрать  частоты
опытным путем. Да, благо,  в  добровольцах  не  будет  отбоя.  Фирма  ведь
неплохо платит!
     - Вили, поднимись ко мне! - на экране возникло лицо Кормана. Шеф  был
сердит. Взбучка будет еще та! Ведь он так и не сумел убрать этого  чертова
Рэка, а тут еще одна неприятность. Как это ребята  Брайтона  упустили  эту
чертову ведьму. Да, люди в СГБ не зря получают свои деньги.
     - Я слушаю вас, шеф, - произнес Вили, переступая кабинет Кормана.
     - Прошу садиться! - Корман указал  Вили  на  пустующее  кресло  возле
себя.
     Вили уселся в кресло и вздохнул от ужаса.
     На экране, который был  как  раз  против  его  глаз  показывали,  как
человека скармливали  голодным  крысам.  Бедняга  рвался  из  заточения  и
страшно кричал. Это был Брайтон.
     - Ну как ты считаешь, я правильно поступил,  отдав  его  не  съедение
этим мерзким тварям?
     У Вили  засосало  под  ложечкой.  Еле  ворочая  языком  он  попытался
ответить:
     - Тебе не откажешь в справедливости.
     - Рад это от тебя слышать.  А  как  поживает  Саймон  Рэк,  начальник
отдела СГБ?
     - Думаю, что неплохо, - Вили уже пришел в себя и его ответ  прозвучал
достаточно уверенно. К тому же, к этому вопросу он готовился заранее.
     - Я это сам знаю! Я спрашиваю тебя, почему он еще жив?
     - Потому что мои люди не могут его зацепить! Он нигде не бывает кроме
своего рабочего кабинета и жилой зоны СГБ. А если и выходит  в  город,  то
мои ребята, приставленные к нему таинственно исчезают... Вернее, -  и  тут
Вили сглотнул, - погибают. Причем смерть носит  самый  странных  характер,
если не говорить нелепый...
     - Ты хочешь сказать, что в этом замешан командор?
     - Конечно. Больше некому. Френк сидит у себя в мышеловке, а брелок до
сих пор находится в руках этого Рэка.
     - Похоже на то... А что ты можешь сказать насчет этого Бена?
     - Инженера-криогенщика?
     - А кого же еще?
     - Он не имел доступа к генераторам тороидального поля.
     - А кого он знает из тех, кто работал над этой проблемой?
     - Лично никого, но он мог получить информацию от  других  сотрудников
лаборатории.
     - Их надо изолировать, а лучше уничтожить.
     - Что? Всех?
     - Да, всех! Если мы не можем быть уверены в том,  что  Бен  не  имеет
информации о тех, кто знает проблему генераторов.
     - Сделаем, шеф.
     -  Я  сейчас  пробую  прозондировать  этого  Рэка.  Какие  и  сколько
усилителей ты мне для этого можешь выделить?
     - Если не снимать защиту, то только два - твой и  мой,  лабораторный.
Их мощности для Рэка вполне хватит.
     - Хорошо! Я сейчас займусь подготовкой, а ты зайди к бритоголовым!
     - Одну минутку, шеф. У меня есть задумка, как все  же  разделаться  с
этим Рэком.
     - Я тебя внимательно слушаю, Вили, - вкрадчиво произнес Корман.
     - Скоро мы заканчиваем монтаж двух усилителей на базе-7, возле звезды
В 36-V-CI по каталогу Юджина.  Это  в  полупарсеке  от  Крокуса.  Я  думаю
перебросить эти аппараты на Крокус и устроить там ловушку для них.
     - Отлично, парень! Может быть, что-то и получится. Знаешь что, ты сам
лично должен будешь возглавить эту важную операцию. А теперь не мешай мне.
     И Корман снова склонился над  пультом  управления  личного  усилителя
Пси-поля.


     Симон заканчивал  подготовку  к  операции  против  "Криогеникса".  Он
предполагал произвести одновременный налет  на  "Криогеникс"  и  на  фирму
поставщика для ментоусилителей Кормана. Это могло дать хорошие результаты.
Особенно он был доволен  тем,  что  удалось  отыскать  среди  бритоголовых
ученых Кормана  тех,  кто  занимался  усилителями  тороидального  поля.  И
прозондировав их разумы, удалось таки обнаружить частотные спектры  работы
усилителей. Да, теперь им уже не страшны ментоусилители Кормана.
     Внезапно он почувствовал надвигающуюся тяжесть в области  затылка.  И
инстинктивно воспользовался приемом, который ему  показал  доктор  Булман.
Немного стало легче. Он повторил несколько упражнений. Да,  удалось  выйти
из ментоконтроля. Теперь надо было создать свое защитное ПСИ-поле. И  надо
спешить, потому  что  ментодавление  возрастает.  Завыла  сирена.  Приборы
защиты показывали  наличие  большого  потока  неизвестного  происхождения.
Направленная атака Кормана, а в том, что это был Корман, он не сомневался,
продолжалась не более пяти минут. Затем тяжесть,  все  это  время  хотя  и
прогрессирующая, но тем не менее  не  уходящая,  стала  спадать  и  вскоре
совсем исчезла.
     Симон был на  грани  потери  сознания.  Как  только  смолкла  сирена,
засветился экран и на нем возникло испуганное лицо полковника Джексона.
     - Что случилось, Саймон? Нужен врач?
     - Спасибо, обойдусь.
     - Что это было? Генераторы защитного поля сели на нуль. Энергетики  в
растерянности. Такого еще никогда не было.
     - Это ни что иное, как попытка Кормана пожаловать к нам в гости. Но я
этому воспротивился. Прошу вас,  шеф,  пусть  все  думают,  что  произошел
какой-то непонятный физический эффект.
     - Но суммарная  мощность  генераторов  защитного  поля  более  десяти
гигаватт. Какова же должна быть мощность установки, чтобы погасить  их  на
таком расстоянии.
     Его вопрос Саймон оставил без ответа и отключился.  Он  неважно  себя
чувствовал, а сейчас должны будут прийти доктор  и  Богарт,  и  он  должен
будет возобновить с ними занятие. Саймон встал и прошелся  по  коридору  в
холле  своего  кабинета,   постарался   расслабиться,   сидя   в   кресле,
одновременно пытаясь  сосредоточиться.  Выходило  не  очень.  Хотя  эффект
какой-то был. Однажды он подметил, что такой противоречивый подход все  же
снимает какую-то долю усталости, улучшает работоспособность и  настроение,
так же как снятие избыточной энергии в организме.  Хотя  о  каком  избытке
энергии сейчас могла идти речь?
     Когда вошел доктор и Богарт, Саймон еще полулежал в кресле.
     - Что с вами, командор? Вы не заболели, не  надо  ли  вам  помочь?  -
взволнованно спросил доктор.
     Богарт хотя и промолчал, но на его лице застыл тот же вопрос.
     Прежде чем ответить, Саймон встал заблокировал свой кабинет,  как  он
это делал во времена занятий и только после этого улыбнулся и произнес:
     - Ну, что ж, начнем?
     Прибывшие кивнули.
     Симон вышел на середину кабинета и жестом предложил Богарту и доктору
сесть в кресло.
     - Я просто сильно устал, друзья. Сегодня мне пришлось выдержать атаку
Кормана. Это потребовало почти всех сил. Мне сегодня трудно будет  с  вами
работать, но надо. Время торопит. Не обращайте  внимания  на  мой  внешний
вид.
     - Но ведь Корман на Юлии!  Как  же  он  мог  сюда  достать?  Если  он
настолько могущественен, то мы против него не выстоим и двух секунд!
     - Нет, Богарт. Это был не совсем Корман, а вернее  не  только  он.  Я
думаю, что он сам не намного превосходит меня. Тут скорее  всего  работали
его усилители. А это - как вы поняли, грозная штука. Но  теперь  мы  знаем
уязвимое место этих генераторов и наверняка сможем их уничтожить, если это
понадобиться.
     - Что это за усилители и как мы  сможем  их  уничтожить?  -  удивился
доктор Рокул.
     - Это усилители так называемого тороидального поля или  как  его  еще
называют  ПСИ-поля.  Да.  ДА.  Лео.  Это  ментоусилители.  Они   позволяют
концентрировать волю мозга и  превращать  ее  в  сгусток  электромагнитных
колебаний. Видишь ли, генераторы этого поля работают в переменном  режиме,
крайняя частота которого совпадает или очень близка к критической частоте,
на которой возможен резонанс. В нашем случае, верхняя часть спектра  всего
лишь  на  пол  процента  отстает  от  критической.  Поэтому  импульс   для
возбуждения резонанса нужен небольшой  и  он  под  силу  любому  человеку,
знающему, как это делается.
     После короткой паузы он продолжил:
     -  Расслабьтесь.  Сейчас  я  активирую  в  ваших   мозгах   последние
незадействованные центры. После этого под моим  руководством  вы  пройдете
краткий курс ментообмена, а также научитесь проводить зондаж чужого  мозга
и строить защиту против чужого проникновения волевой силы в ваш мозг.
     Пораженные услышанным, Богарт и Бенджамин привстали в креслах. Саймон
вновь знаком усадил  их,  а  когда  они  расслабились,  усыпил.  Затем  он
сосредоточился и  внимательно  обследовал  головной  мозг  своих  адептов.
Только после этого, убедившись, что нужные центры найдены,  он  перешел  к
активации их. Это не только требовало большого напряжения сил. Но  тем  не
менее, пришлось потрудиться. Если бы Богарт и Рокул проснулись,  они  были
бы  явно  шокированы  увиденным.  Черты   лица   Саймона   исказились   до
неузнаваемости, из глаз били розово-фиолетовые лучи и вонзались  в  головы
адептов. Вокруг головы Саймона светился ярко-голубой свет, создавая что-то
подобное нимбу, а сам он висел в воздухе. Еще  больше  они  удивились  бы,
обнаружив, что сами они висят в воздухе.
     Закончив  активацию  центров  мозга,  Саймон  удобно  расположился  в
кресле, разбудил друзей, и подождал пока они примут нормальное  положение,
через некоторое время они пришли в себя настолько,  чтобы  начать  реально
оценивать окружающее и тогда Саймон громко рассмеялся.
     Дело все оказалось в том, что очень забавно выглядели друзья. То, как
они смотрели друг на друга, как непонимающе потом уставились  на  Саймона,
было довольно забавно.
     Словно придя в себя от смеха Саймона,  они  подозрительно  посмотрели
друг на друга и Рокул подал голос:
     - Лео, ты что-нибудь чувствуешь?
     - Нет, доктор, никаких чувств и ощущений.
     - И как только он это  произнес,  они  оба  почувствовали  непонятную
тяжесть, обрушившуюся на их тела. В то же время  головы  начало  стягивать
как бы обручем. Затем, когда эти ощущения исчезли, в их  головах  раздался
насмешливый голос Саймона. Хотя они и не чувствовали тембра, он как бы сам
рождался в их головах, но тем не  менее  они  знали,  что  он  принадлежит
Саймону.
     - Ну, как, друзья, как насчет новых ощущений?
     Все дружно рассмеялись.
     - Как ощущать в голове чужое присутствие вы уже знаете. Как  мысленно
разговаривать между собой, я вам сейчас объясню.  Закройте  глаза.  Теперь
вспомните лица друг друга и, когда это произойдет наиболее четко,  скажите
несколько слов друг другу. Не бойтесь, Смелее!
     И Рокул, и Богарт выполнили указания Саймона и закрыли  глаза.  Через
несколько минут доктор воскликнул.
     - Получилось, черт побери! Получилось, командор!
     -  Я  рад,  -  в  голос  произнес  Саймон.  В  дальнейшем  для  этого
необязательно закрывать глаза. А теперь я научу вас  противостоять  чужому
ментозондированию. Представьте  себе,  что  вы  окружены  сферой,  которая
постепенно сужается, готовая раздавить вас. Вы упираетесь руками и ногами,
пытаясь противостоять этому усилию.
     - Так просто? - вырвалось у Рокула.
     - Я прозондирую мозг, а вы сопротивляйтесь мне, - усмехнулся Саймон.
     Через некоторое время Саймон начал зондаж. Сначала он не почувствовал
сопротивления, но постепенно оно начало возрастать и  в  конце  концов  он
прекратил это занятие, убедившись,  что  их  защита  гораздо  сильнее  его
проникновения.
     - Вот вы и научились противостоять чужому влиянию. Но вам надо  будет
еще научиться распознавать попытки  зондажа.  Он  тем  и  опасен,  что  не
чувствителен на начальной стадии. А для  того  чтобы  узнать  интересующую
информацию из твоего мозга, противнику  необязательно  стараться  овладеть
всеми функциями мозга. Главное распознать, когда начнется контакт и тут же
его оборвать. Это все приходит с опытом, а пока вот вам  совет.  Когда  вы
вступите в пределы зондажа Кормана, держите свои мозги на замке.
     - А как же мы будем тогда общаться? - поинтересовался Богарт.
     - А как и все остальные люди, - усмехнулся Саймон, - с помощью  языка
и слуха!



                              4. КУЛЬМИНАЦИЯ

     - Вили, это ты? - Корман сидел возле пульта и что-то считал.
     - Ваше задание выполнено, шеф.  В  лаборатории  случилось  несчастье.
Взорвался испытательный стенд. Почти весь персонал погиб  на  месте,  семь
человек скончалось в госпитале.
     - Что поделаешь, даже сейчас медицина  не  всесильна.  Кому  положено
умереть,  того  и  она  не  спасет,  -  Корман  засмеялся  своим  зловещим
захлебывающимся смехом. - Готовь к эвакуации свой сектор, Вили. Мы  уходим
подальше, где нас никто не найдет. Для этого у нас есть  два  корабля.  На
одном пойдем мы с тобой. Там я прикажу установить  наши  усилители,  а  на
втором корабле будет экипаж прикрытия и те, кого ты решишь взять с  собой.
Но это не должно превышать больше двадцати человек. На большое  количество
не рассчитаны анабиозные ванны кораблей.
     - Контакт удался? - в голосе Вили явно слышался страх.
     - Да, более чем удался. На третьей секунде он меня  вышвырнул,  будто
бы и не было подключено два усилителя.
     - Вы что-нибудь узнали, шеф? - Вили весь дрожал.
     - Да. И то, что я узнал,  заставляет  нас  бежать  в  сектор  смерти.
Только там, среди нейтронных звезд, черных дыр и сможем  укрыться  до  тех
пор, пока я не осуществлю свой план. Федерация будет моей!!!
     - Неужели этот человек так могущественен?
     - Да! Из того, что я узнал, я понял, что он ненамного уступает мне  в
силах и знаниях. Кроме того, он  желает  сразиться  со  мной  в  поединке.
Что-то придает ему уверенности в  победе.  Но  что?  О,  как  бы  мне  это
хотелось знать!
     - Может быть информация, которую он получил от Бена?
     -  Нет,  Бен  мало  что  мог  сообщить  ему.  А  о  наличии   у   нас
ментоусилителей знали еще до него. Здесь что-то другое... Но что именно?
     - Может быть он знает частоту тороидального поля? - в ужасе  высказал
догадку Вили.
     - Возможно... Поэтому-то я и хочу побыстрее уйти в  глубины  космоса,
где ему не удастся настичь меня. Там мы подготовим армию  бойцов,  которые
сделают для меня все, что я прикажу. Ты удивлен? Так знай, что с собой  мы
возьмем миллионы оплодотворенных клеток. Это  позволит  в  очень  короткий
срок  создать  новый  вид  биороботов,  послушных  только  моей  воле,  но
обладающих почти равными мне способностями. С их помощью я уничтожу  всех,
кто будет стоять у меня на пути к власти над Федерацией.
     Вили продолжал стоять и смотреть на Кормана.  Тот  закончил  расчеты,
откинулся в кресле и проворчал!
     - Ну и как твоя ловушка, парень? Я что-то не вижу  радости  на  твоем
лице? Что такое?
     - Мне нечем порадовать вас, шеф.  Я  чудом  уцелел,  когда  взорвался
усилитель. Но двоих из его  группы  я  все  же  уничтожил.  Жаль  что  они
поторопились. Надо было подождать. Но я ведь не мог  предположить,  что  у
него целая группа!
     Корман внимательно посмотрел на Вили, заставив его замереть от ужаса.
Затем произнес:
     - Так вот в чем дело. Ай  да  Саймон!  Опередил  меня  все-таки!  Да,
теперь мне все стало ясно, Вилли. Они хотят накинуться на меня скопом.  Ну
что ж, я им не представлю такой возможности. Будь готов к отлету через два
дня, нет, через сутки! Забери самых нужных людей. Остальных уничтожить!
     - А как быть с теми, кто в пещере?
     - Они погибнут, когда взорвутся генераторы, блокирующие им выход.
     - Когда начинать загрузку кораблей?
     - Наш корабль уже готов к отлету, а  корабль  прикрытия  на  подходе.
Через пару часов он должен здесь появиться. С тобой свяжется  капитан.  Ты
укажешь ему, кого взять из сотрудников.
     Поняв, что разговор закончен, Вили вышел из  апартаментов  Кормана  и
отправился в свою лабораторию готовить свой личный сейф к эвакуации.


     Вики отдыхала. Сегодня она многое успела сделать. И хотя  был  только
полдень, но все задания Саймона она выполнила. Обучение  у  нее  проходило
гораздо быстрее, чем у остальных участников группы, но в то же  время  она
заметила,  что  на  ее  успехи  влияет  в  большей  степени  эмоциональное
состояние, в котором она находится в данный момент.
     - Что-то я давно не  наведывалась  к  своей  яхте,  -  подумала  она,
взглянув на голограмму  "Летящей  среди  звезд",  висевшую  на  стене  над
диваном.  Голографическая  пластинка  была  выполнена  из   кварцолитового
стекла, что позволяло делать изображение стойким к  внешним  воздействиям.
Кварцолит не покрывался грязью,  пылью,  не  царапался.  Такие  снимки  на
долгие годы сохраняли первозданную свежесть.
     Вдруг неясная тревога охватила девушку. Предчувствие беды защемило  в
груди, перехватило на какой-то миг дыхание. Вики послала  сигнал  тревоги.
Через секунду перед ней стоял встревоженный Саймон.
     - Что случилось, дорогая? - произнес он с тревогой  заглядывая  ей  в
лицо, искаженное гримасой боли.
     - Наша яхта в опасности, а вместе с ней и жизнь Дима!
     Симон уже привык к тому, что Вики обладает вещим даром,  который  ему
по какой-то причине недоступен. Он в этом уже неоднократно убеждался.
     - Жди меня здесь, я сейчас отправлюсь за  подмогой!  Сама  ничего  не
предпринимай! - сказав это, Саймон исчез.
     Вики справилась с  волной  тревоги,  тут  же  попыталась  вступить  в
ментоконтакт с Димом. Это ей удалось. Перед ней открылась картина страшных
разрушений ангара и полчища механических чудовищ, которые со  всех  сторон
атаковали ее яхту. Дим последним отчаянным усилием старался их уничтожить,
По обрывкам  его  мыслей,  которые  она  уловила,  Вики  поняла,  что  его
боеприпасы подходят к концу, и он израсходует последнюю бластерную батарею
в ближайшую минуту.
     Ее  ментоконтакт  прервался  появлением   Богарта,   Бена,   Зеты   и
Бенджамина. Последним возник в комнате Саймон.
     - На ангар  напали  роботы.  Они  хотят  уничтожить  нашу  яхту.  Дим
отбивается  от  них  бластерными  батареями,  используя  их   в   качестве
плазменных гранат. Но они у него уже кончились...
     Вперед вышла Зета, а за ней Бен.
     - Командор, перебрасывайте нас к яхте, а то мы  не  знаем  местности,
где она находится, - она заговорщицки подмигнула Вики и обняла Бена.
     Вики почувствовала, как страшная тяжесть наваливается на  нее,  крик,
который вырвался из ее груди слабым стоном и расширенные от ужаса глаза не
остановили Саймона. Он их просто не заметил. Зато Бенджамин не  растерялся
и подхватил на руки потерявшую сознание Вики. Только  после  этого  Саймон
обернулся к девушке.
     - Вики? - крикнул он, рывком наклоняясь к ней.
     - Саймон, она в болевом шоке! Разреши я выведу ее из этого состояния,
- крикнул Бенджамин.
     К своему большому удивлению Богарт увидел, как из пальцев Бенджамина,
которые он держал над головой Вики, вырвались снопы розово-фиолетовых искр
и заструились по ее телу. Это оказало свой эффект, так  как  Вики  тут  же
открыла глаза и произнесла шепотом:
     - Саймон, они погибли! Там смерть!
     Симон непонимающе уставился на нее:
     - Откуда там смерть, дорогая? Что ты говоришь?
     Вики закрыла глаза, силы еще не вернулись к ней. Тем  не  менее,  она
пошатываясь встала на ноги. Саймон застыл на мгновение, а затем  вздрогнул
всем телом. Из его груди вырвался стон и проклятие в адрес Кормана:
     - Проклятый убийца! Ты от меня никуда не уйдешь! Я  с  тобой  за  все
рассчитаюсь. Богарт, Бенджамин