Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Буркин Юлий. Сегодня, мама! -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
олеть его одновременно с прыжком во времени. Затраты хроно-гравитационной энергии были бы огромны, поэтому хроноскаф может двигаться и как обыкновенный космический корабль. - А, понятно, - сказал Стас, - а я-то все думал: если он вместе с прыжком во времени прыгает и в космическое пространство, как же потом приземляется? - Как обычная ракета, - кивнул Шидла. - А вообще-то я могу сделать и наоборот - сначала отправиться к Земле. Но тут есть сложность. Мы ведь находимся не на открытой площадке, вытаскивать отсюда хроноскаф - слишком много возни... - Я знаю, как нужно сделать, - вмешался Шурла. - Ты делаешь скачок дня на три в будущее и одновременно - на орбиту спутника Венеры. Тогда и Мегле не нужно спешить. Тебе три дня хватит? - спросил он историка. - Вполне, - кивнул тот. - С избытком. - Что ж, - согласился Шидла, - на один незапланированный временной прыжок, да к тому же с таким коротким сроком, запаса энергии у нас хватит. Пусть будет так. Попрощавшись, Мегла и Шурла впрыгнули в антиграв и умчались прочь. А мы втроем забрались в хроноскаф. - Пристегните ремни, - сказал сфинкс, повозившись с настройкой, - сейчас будем в невесомости. - И нажал кнопку. На этот раз сознания я не потерял, наверное потому, что был готов. Но в глазах все же потемнело. А первым, что я увидел, придя в себя, был требовательно пульсирующий на пульте синий огонек. Шидла ткнул кнопку возле него и, наклонившись к щитку, рявкнул в решетчатое отверстие: - Слушаю! - Наконец-то, - раздался пробивающийся через помехи обрадованный голос Меглы. - Весь день вас вызываю. Я нашел, Шидла! - Ты нашел мой труп? - Да, если это только не подделка. - Хотел бы я знать, кому понадобилось подделывать мой труп. - Видишь ли, брат, в архивах статуя сфинкса из того музея значится бронзовой. Но в описании упомянут браслет на лапе. - Перекрасили, - уверенно заявил Стас. - Перекрасили? - переспросил Шидла. - Что ж. Чего еще ждать от людей. - Он печально поник головой. - Они перекрасили мой труп в разные веселенькие цвета, написали на нем всякие словечки... И выставили напоказ. - Он снова приблизил лицо к переговорнику: - Шурла, есть основания предполагать, что меня перекрасили. Скажи, ты уже видел эту... скульптуру? - Нет. Но смогу увидеть минут через двадцать. Представь, она на Венере. Семьдесят лет назад ее у землян выкупили. Она стоит в игровом зале Храма Великой Матери-Кошки! - Да-а, - протянул Шидла обескураженно. - А я ведь видел... меня. Я неплохо сохранился. - Ну все, - крикнул Мегла, - я мчусь в Храм оживлять тебя! - Не спеши, - охладил его пыл Шидла. - Подожди, пока я не прыгну в прошлое. Зачем нам в одно и то же время сразу два живых Шидлы? И еще, брат, прошу тебя, пожалуйста, смой с меня сначала всю эту мерзость. Не хотел бы я через пятьсот лет после смерти очнуться в шутовской раскраске. Когда Мегла отключился, Шидла склонил голову и удрученно сказал сам себе: - Можно смыть краску. Но можно ли смыть позор?.. Выждав для приличия паузу, мы со Стасом принялись уговаривать его, что все-таки лучше воскреснуть в своем времени, пусть и покрашенным под бронзу, нежели умереть насовсем. - Что могут знать детеныши человека о том, что лучше для гордого сфинкса? - риторически вопрошал Шидла и даже жалобно помяукивал. Но было заметно, что он рисуется: на самом-то деле он слегка повеселел. 9. ШИДЛА НЕ ЗНАЕТ, _К_О_Г_Д_А_ МЫ ПОПАЛИ Мы летели домой! От радостного возбуждения мы со Стасом чуть не подрались. Он отбирал у меня ракетницу, которую я оставил на память, а я, естественно, не отдавал. Но вообще-то баловались мы неискренне. Лично я чувствовал, что за эти несколько дней в будущем стал другим. Повзрослел, что ли. И это подтвердилось хотя бы тем, что я, не стесняясь, сказал об этом Стасу. Тот сразу перестал дурачиться и тоже посерьезнел. - Точно, - сказал он, и мы засмеялись, потому что это было любимое папино словечко. И мы сразу вспомнили его. И маму. И ее кошек... Воспоминания прервала зеленая лампочка вызова, которая снова замигала. Мы очнулись от грез и увидели в иллюминаторе огромную тушу хронопатрульного крейсера. Заволновавшийся Шидла увеличил скорость, перегрузкой вдавив нас в спинки кресел. Но крейсер, не отставая, шел параллельным курсом. Сфинкс включил переговорник и крикнул: - Да?! - Приказываю немедленно остановиться и приготовиться к стыковке, - раздался незнакомый голос. - В случае неповиновения капсула будет уничтожена через тридцать секунд. Время пошло. - Попытаюсь успеть, - пробурчал Шидла и принялся судорожно настраивать временной блок. - Эй, патруль! - закричал Стас в переговорник, - на борту дети! - Так мы вам и поверили, проклятые сфинксы, - хохотнули на том конце. - Вы что, по голосу не слышите? - настаивал Стас. - По голосу? Ну ты сказал! Голос любой автоответчик подделать может. - Соедините нас с генерал-сержантом Кубатаем, - вмешался я. - Кубатай на Земле, и за двадцать секунд с ним не соединить, а через двадцать... нет, через пятнадцать секунд мы атакуем. Я в ужасе глянул на Шидлу. Тот снова на что-то нажал, и крейсер в иллюминаторе стал виден не так четко, расплывшись в голубой дымке. - Защитное поле против мезонной пушки - пшик, - снова хохотнул голос из переговорника. - Патрульный! - крикнул я, - разве Ережеп не дал команду не обстреливать хроноскаф? - Была такая команда, - ответил тот, - противоречащая, между прочим, уставу нашей службы. Но - три дня назад. А сейчас она уже не действительна. И мы работаем строго по уставу. У вас осталось пять секунд. Раз, два, три, четыре... Шидла, закончив, наконец, возиться с настройкой, нажал красную пусковую кнопку. Одновременно с тем, как патрульный произнес слово "пять". Или даже чуть позже, потому что мы успели увидеть вспышку на борту крейсера и почувствовали сокрушительный удар. Знакомое уже ощущение, что я куда-то падаю, пронзительный визг в ушах, мелькание красных цифр на зеленом табло... Я зажмурился. А когда открыл глаза, крейсер из иллюминатора исчез, а в хроноскафе тревожно мигал кроваво-красный свет. - Повреждение! - прорычал Шидла, - мне не хватило совсем чуть-чуть!.. Честно сказать, я даже не уверен, когда мы попали. - В смысле, куда? - уточнил Стас. - Да нет же, мяу! Именно "когда". Неисправность в блоке настройки. Я не знаю, в каком мы сейчас времени. ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПОЗАВЧЕРА 1. СНАЧАЛА ОХОТИМСЯ МЫ, А ПОТОМ - НА НАС Пульсация аварийных огней продолжала нагнетать тревогу. - А приземлиться мы сможем? - как бы невзначай поинтересовался Стас. - Похоже, - не очень-то определенно ответил Шидла. А потом прибавил еще менее утешительное: - Попробуем. - Может, не будем тогда спешить? - предложил я. - Разберемся сначала получше. Шидла напыжился и, глянув на меня с нескрываемым презрением, изрек: - Человек, тебя спасает лишь возраст. Впредь же помни: сфинксы не нуждаются в советах двуногих. - И вдруг, сразу по окончании этой тирады, он с раздраженным "мя-а-ау!" треснул лапой по приборному щитку. Прямо, как я когда-то. Красный свет мигать перестал. - Наладил?! - обрадовался Стас. - Нет, - признался Шидла, - сломал аварийную сигнализацию. - А-а, - удовлетворенно протянул Стас. Как не странно, и меня эта новая поломка немного успокоила: без тревожного мигания было не так страшно. - Ладно, - сказал Шидла, - будем садиться. - Там все починю. Возможно. - И взялся за управление. Со свистом и подозрительным кудахтанием хроноскаф ворвался в верхние слои атмосферы. Теперь стало ясно, где верх, а где низ. Низ - там, куда мы падаем. - Костя, - спросил Стас по-русски, - ты в Бога совсем-совсем не веришь? - Отстань, без тебя тошно. - Меня и вправду тошнило. И уши закладывало. - А я это... все-таки, пробормотал Стас и принялся неумело креститься. - Бестолку, - охладил я его пыл, - ты же некрещенный. - Не подумал, - согласился он и прекратил осенять себя крестным знаменем. - Слушай, а у египтян было крещение? - Спятил! Они же не христиане. - Тогда, может, это поможет? - предположил он и затянул хвалебную песнь Осирису. - При чем здесь Осирис? - А я больше богов не знаю. Хроноскаф врезался в облака и через мгновение вынырнул под ними. При всей абсурдности стасовых религиозных метаний, я принялся подтягивать хвалебную песнь. - Не скулите, котята, - бросил Шидла почти ласково, - все в порядке. Выпускаю парашют. Выдавливая из моих легких воздух, на грудь навалился груз. Но не успел я как следует выпучить глаза, как тяжесть исчезла, и я почувствовал, что мы уже не падаем, а плавно опускаемся. И все же меня слегка контузило. Застилавшая мне глаза розовая пелена не позволяла рассмотреть что-нибудь через иллюминаторы. - Удача, - заявил Шидла, - мы падаем в реку. - Ни фига себе удача! - вскричал Стас. - Я же плавать не умею! - А говорил, что уже умеешь, - уличил я его. - Умею. Но не очень. В большой ванне умею. Как Смолянин. - Плавать не придется, - успокоил Шидла. - Хроноскаф не тонет и не пропускает воду. Зато посадка будет мягкой. - Да? - недоверчиво проворчал Стас. - И что, мы по течению прямо в океан поплывем? А потом что? - Глупый детеныш, - усмехнулся Шидла. - Инженеры Венеры предусмотрительны. - Ты, сфинкс, - вдруг угрожающе сказал Стас, так, словно "сфинкс" было ругательным словом, и приблизил сердитую пухлую физиономию к самому лицу Шидлы. - Если ты еще раз назовешь меня или его, - он указал пальцем в мою сторону, - "глупым", мы своим потомкам оставим легенду, что на Венере живут разумные слоны. Вот с такими хоботами! - он развел руки, показывая размер. - Понял?! "Фрустрация порождает агрессию", - как-то сказал папа. Это из психологии. А фрустрация, это когда все плохо. Как сейчас. Шидла выдержал мрачную паузу. Потом заявил: - Бесполезно. Не выйдет. Я уже существую. - Существуешь. - Согласился Стас с недоброй ухмылкой. - Пока. А будешь обзываться, будет слон существовать. - Он скорчил противную рожу и сначала сделал движение, словно вытягивает себе нос, затем приставил ладони к ушам и похлопал ими по щекам. - Ясно? - Ладно, - со вздохом сказал сфинкс, - я больше не буду. Это была победа Человека! Но насладиться ею в полной мере нам не позволил удар капсулы о воду. Меня выкинуло из кресла, выдрав из него с мясом концы ремней безопасности. Видимо, капсула пару раз перекувыркнулась в воде, потому что мы трое, сцепившись в клубок, дважды оказывались то на потолке, то на полу. Удивительно, но никто ничего не сломал, и мы со Стасом отделались только ушибами. Наверное от того, что рубка хроноскафа все же очень маленькая. И от того, что Шидла сгреб нас и крепко прижал лапами к брюху. - С приземлением, - проворчал Стас, гордо высвобождаясь из объятий сфинкса и тряся башкой. - Точнее, с приводнением. Хорошо, что в конечном итоге капсула остановилась потолком вверх. Шидла как ни в чем не бывало улегся между нашими креслами перед пультом и, пустив реактивные двигатели на малый ход, подогнал капсулу почти к самой земле. Крышка откинулась. Мы высунули головы наружу. От зеленого буйно поросшего тропической растительностью берега нас отделяло еще метра четыре. Находящаяся над водой часть хроноскафа и окружавшие ее крокодилы сверху, наверное, выглядели как втулка и спицы в велосипедном колесе. Нет, в мотоциклетном; там спицы плотнее набиты. И их в мутно-зеленой прибрежной воде становилось все больше. - Это очень кстати, - заявил Шидла, спустился обратно в капсулу и вернулся с мумми-бластером в лапе. Минут пятнадцать он с остервенением превращал крокодилов в неподвижные болотно-коричневые бревна. Вскоре между капсулой и покрытым красноватым илом краем сухой земли образовался надежный мост, точнее даже настил, из одеревеневших рептилий. Но идти по нему было все-таки боязно. При каждом шаге казалось, что именно этот хищник очнется и обкусает нам жуткой пилообразной пастью лишние, по его мнению, конечности. Но все обошлось. Шидла, двигаясь к берегу, тянул за собой тонкий металлический трос. Выбравшись, он обвязал им ствол ближайшей пальмы, защелкнул карабин и повернул рукоятку на нем. На борту хроноскафа натужно взвыл движок, и капсула стала быстро подтягиваться к берегу. - Зря ты все-таки наорал на него, - сказал я Стасу. - Что ни говори, инженеры у них классные. - Ага! - делано восхитился Стас. - Лебедку придумали! - и глянул на меня презрительно. Оставляя широкую борозду в почве, капсула уже ползла по берегу. Поворотом рукоятки Шидла остановил ее. А Стас нахмурился и тут только ответил мне всерьез: - Ничего не зря. Мало ли что инженеры. Обзываться я ему все-равно не позволю. - А он, между прочим, хоть тип и неприятный, а вот спас же нас обоих. - Нужен ты ему! - скривился Стас. - Ему потомок наш нужен, который сфинкса изобретет. Да еще петлю времени замкнуть надо. А так, стал бы он с нами возиться... Возразить было нечего, но все-таки Шидла вызывал у меня не только отрицательные чувства. А он тем временем с инструментами в руках уже колдовал возле хроноскафа. Мы наконец-то огляделись и прошли несколько шагов вглубь зарослей. Пальмы, тростник, похожий на акацию кустарник, разноцветные птицы, бабочки... - Как ты думаешь, где мы все-таки, а? - спросил Стас. - И в каком времени? - В том-то и дело, что мы не знаем ни того, ни другого. Если бы знали, что мы, например, в Западной Сибири, то было бы ясно, что попали - в доисторическую эпоху. А так... - Не, - махнул рукой Стас, - если времена доисторические, то должны быть динозавры. А крокодилы - наши, исторические. - Балбес ты. Крокодилы и при динозаврах жили, это очень даже древние животные. - И черепахи еще, правильно, - согласился Стас. Я не понял, причем тут черепахи, но возражать не стал. Тем более что он тут же вполне резонно заявил: - Тогда, выходит, сюда в любой момент тиранозавр выскочить может. Пойдем, у Шидлы бластер возьмем. Мы вернулись к хроноскафу. - Починишь? - спросил Стас у сфинкса. - Да, - ответил тот бодро, - завтра будет как новенький. Тогда сможем узнать, в каком мы веке. - А мы уже почти вычислили, - похвастался Стас, но распространяться не стал, потому что на самом-то деле гордиться было нечем: наличие крокодилов еще ни о чем не говорит. Поэтому он сразу сменил тему: - Дай бластер, мы на динозавров поохотимся. Шидла прекратил копаться в рваной дыре на обшивке и внимательно на нас посмотрел. - Это правильно, - согласился он, - бластер возьмите, мало ли что. - И он протянул мумификатор. - Сам-то я, если понадобится, и так отобьюсь. Но - никакой охоты. Мы не должны упускать друг друга из виду. Тем более, солнце уже идет к закату. - Хорошо, - неохотно согласился Стас, - мы тут, поблизости. И все же охота получилась. И славная. И с информационной точки зрения полезная. Стоило нам вновь чуть-чуть углубиться в чащу, как из кустов вышел лохматый и рогатый зверь, похожий на буйвола или зубра, и деловито двинулся прямо на нас. Глаза его были налиты кровью, и настроен он был явно недружелюбно. Я закричал: "Стреляй, Стас, стреляй!" Тот пальнул. Раздался грохот, чаща осветилась молнией, и зверь, как подкошенный, рухнул в двух шагах от нас, - Млекопитающее, - разочарованно промолвил Стас. - Костя, динозавров не будет. Я не разделял его грусти: - Ну и ладно. Зато ужин будет. Мы сбегали за Шидлой. Тот немного поворчал на тему изнеженности человеческой расы и неспособности хоть немного потерпеть голод, но тушу все-таки ловко освежевал и перенес к хроноскафу. За сохранность мяса можно было не беспокоиться: после порции мумми оно просто не могло испортиться. Темнело с южной стремительностью, и мы со Стасом, вновь для безопасности захватив бластер, отправились на поиски хвороста. А примерно через час мы уже сидели у шикарного костра под густо усыпанным звездами небом. И за обе щеки уписывали зажарившиеся на острых деревянных кольях душистые куски. Искры от костра мчались вверх, дразня своей красотой, отражаясь в темных тревожащих водах. Шидла был просто неузнаваем. Венерианская спесь слетела с него, как шелуха. Подобравшись к самому огню и смачно чавкая, он мурлыкал как большой счастливый кот и грубоватым добродушным говором стал походить на какого-то американского негра-раба из "Тома Сойера" или из "Хижины дяди Тома". Не хватало только обращения "масса" - "масса Стас", "масса Костя"... Похоже, атмосфера пикника влияла на него благотворно. Да он и сам признался: - Эх, котята. На Венере-то флоры с фауной вовсе нет. Я свой мир люблю, но хочется порой чего-то такого... Посидеть у живого огня - мечта любого сфинкса. Я-то хоть на Земле бываю. Но это тоже, знаете ли... Тараколли... К каждому их логову проложена стеклопластовая дорожка... Там, в Андах, в заповеднике нет ни одного по-настоящему дикого уголка. Не умеют люди ценить своего счастья! Стас, хоть тоже и размяк у костра, но духа противоречия напрочь не лишился: - Сами виноваты, что у вас ничего нет. Кто вас просил останавливать преобразование Венеры? - Это, котенок, политика, - вздохнул Шидла, - политика, будь она проклята. Если бы мы сделали Венеру пригодной для жизни людей, они бы, или так, или эдак все равно завладели бы ею. Не войной, так миром. Просочились бы. В каждую щелку бы пролезли. Люди... - Он вновь вздохнул. - Если бы не люди, котенок, мы давным-давно превратили бы Венеру в цветущий сад. А если бы... Но что "если бы" мы так и не узнали, потому что плавную речь Шидлы прервал пронзительный вой из чащи леса. Сфинкс резво вскочил и, крикнув: "Я сейчас!", - кинулся на таинственный звук. Вернулся он минуты через три, дрожа от возбуждения: - Кошка, - почти кричал он взволнованно. - Огромная черная самка! Почти такая, как я! Она меня видела! - Пантера, - определил я. - Пантера? - переспросил он. - Что такое пантера? - Дикий зверь из породы кошачьих, - пояснил я, - А бывают еще львицы, тигрицы... - Это что, тоже... кошки? - не веря своим ушам, уточнил сфинкс. Глаза его пылали сумасшедшим огнем. - Ну, не совсем, - сказал я. - А что, в двадцать пятом веке их нет? Шидла уверенно помотал он головой. - Мы бы знали. Есть только кошки и сфинксы... Как ты сказал, они называются? - Пантеры, львицы, тигрицы, - вмешавшись в разговор, принялся перечислять Стас с садистскими интонациями, - леопардихи, гепардихи, рысихи... - У них ведь, наверное, те же хромосомы, - не дослушав, заговорил Шидла с блуждающей сомнамбулической улыбкой. - Мы бы, наверное, даже могли бы э-э-э... - он вдруг смутился, - могли бы... - Нет, - категорически заявил Стас, - все равно не интересно. Это как если бы человек с обезьяной. Хотя, вообще-то, может быть, это и... Ох и прыткий же у меня братец. Откуда что берется? - Стас! - осадил я

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору