Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Желязны Роджер. Бог света -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  -
и начались пожары. Когда он надел сапоги, его флот вошел в гавань. Когда его черный плащ был застегнут у горла, а черный стальной шлем надет на голову, его сержанты начали бить в барабаны под палубами кораблей. Когда он подвесил меч к поясу, бездушные существа зашевелились в трюмах судов. Когда он натянул перчатки из кожи и стали, его флот под ветром, направляемым Ракшасами, подошел к порту. Когда он жестом приказал младшему стюарду Ольвиггу следовать за ним во двор, всегда молчащие воины поднялись на палубы и встали перед горящей гаванью. Когда заурчали машины в черной небесной гандоле и дверь открылась, первый из его кораблей бросил якорь. Когда Ниррити и Ольвигг вошли в гондолу, первый отряд вошел в Махартху. Когда они долетели до Махартхи, город был взят. ----- В зеленых участках сада пели птицы. Рыбы, похожие на старинные монеты, лежали на дне голубого бассейна. Цветы были в основном красные, с крупными лепестками, но вокруг ее каменной скамьи попадались и желтые. Она положила руку на белую стальную спинку скамьи и смотрела, как по плитам скользили его сапоги, когда он шел в ее направлении. -- Сэр, это частный сад, -- сказала она. Он остановился и взглянул на нее. Он был мускулистым, загорелым, с темными глазами и бородой. Лицо его ничего не выражало до тех пор, пока он не улыбнулся. Одет он был в голубое и кожаное. -- Гости не ходят сюда, -- добавила она, -- для них есть сады в другом крыле. Пройдите через ту арку... -- В моем саду, Ратри, ты всегда была желанной гостьей, -- сказал он. -- Ты... -- Кубера. -- Лорд Кубера! Но ты не... -- Не жирный. Знаю. Новое тело, и оно тяжело работало. Изготовляло оружие Ямы, транспортировало его... -- Когда ты прибыл? -- Сию минуту. Я привел обратно Кришну вместе с грузом взрывателей, гранат, осколочных мин... -- Боги! Это было так давно... -- Да. Очень. Но я должен перед тобой извиниться, поэтому и пришел. Меня это мучило много лет. Прости меня, Ратри, за ту давнюю ночь, когда я втравил тебя в это дело. Мне необходим был твой Атрибут, поэтому я и втянул тебя. Вообще-то я не люблю таким образом пользоваться людьми. -- Я в любом случае скоро оставила бы Город, Кубера, так что не чувствуй себя чрезмерно виноватым. Конечно, я предпочла бы более приятную форму, чем та, в которой я сейчас. Но это не главное. -- Я дам тебе другое тело, Леди. -- В другой раз, Кубера. Прошу, садись. Сюда. Ты голодан? Хочешь пить? -- Да и да. -- Вот фрукты, вот сома. Может, предпочтешь чай? -- Спасибо, сома лучше. -- Яма говорил, что Сэм излечился от своей святости. -- Хорошо. Он очень нужен. Он составлял какие-нибудь планы для нас... как действовать? -- Яма не говорил. Но, может быть, Сэм не сказал Яме. На ближайшем дереве сильно затряслись ветви, и Тэк приземлился на четвереньки. Он пробежал по плитам и остановился перед скамьей. -- Эта болтовня разбудила меня, -- заворчал он. -- Кто этот парень, Ратри? -- Лорд Кубера, Тэк. -- Если ты не разыгрываешь меня, то... ох, какая перемена! -- То же самое можно сказать и о тебе, Тэк из Архивов. Почему ты все еще обезьяна? Яма мог бы переселить тебя. -- Как обезьяна я более полезен, -- ответил Тэк. -- Я отличная обезьяна, куда лучше, чем собака. Я сильнее человека. И кто отличит одну обезьяну от другой? Я останусь в этой форме до тех пор, пока не будет более нужды в моих специальных услугах. -- Похвально. Были еще известия о передвижениях Ниррити? -- Его корабли подходят ближе к большим портам, чем в прошлом, -- сказал Тэк. -- И их стало гораздо больше. Больше пока ничего не известно. Похоже, что боги боятся его, раз не уничтожают. -- Да, -- сказал Кубера, -- потому что он -- неизвестная величина. Я склонен думать, что это ошибка Ганеши. Именно он позволил Ниррити без помех оставить Небо и взять с собой свое оборудование. Я думаю, Ганеша хотел иметь какого-нибудь доступного врага Неба, чтобы Небо не расслаблялось. Но он. видимо, никогда не думал, что нетехник сможет так использовать оборудование, как это сделал Ниррити,, и создать армию, которой он теперь командует. -- Логичное рассуждение, -- сказала Ратри. -- Даже я слышала, что Ганеша часто действовал таким образом. Что он сделает теперь? -- Отдаст Ниррити первый город, который тот атакует, и будет наблюдать за его средствами нападения и оценивать его силы... если сможет убедить Браму держаться подальше, а затем ударит по Ниррити. Махартха должна пасть, и мы должны быть поблизости. Интересно будет последить. -- Но ты чувствуешь, что мы должны делать что-то большее, а не только наблюдать? -- спросил Тэк. -- Да, конечно. Сэм знает, что мы должны иметь в руках как можно больше деталей, а затем соединить их. Мы выступим так же быстро, как всякий другой, Тэк, и это будет скоро. -- В сущности, -- сказал Тэк, -- я всегда мечтал сражаться на стороне Связующего. -- В ближайшее время, я уверен, почти все желания либо будут выполнены, либо порушены. -- Еще сомы? Еще фруктов? -- Спасибо, Ратри. -- А тебе, Тэк? -- Банан, если можно. ----- В тени леса, на вершине высокого холма восседал Брама, как статуя бога на гаргулье, и смотрел вниз на Махартху. -- Они оскверняют Храм. -- Да, -- ответил Ганеша. -- Чувства Черного не изменились с годами. -- С одной стороны это внушает жалость. С другой -- пугает. У его армии винтовки и пистолеты. -- Да. Он очень силен. Давай вернемся в гондолу. -- Минутку. -- Я боюсь, Повелитель, не чрезмерно ли они сильны... в этом смысле. -- На что ты намекаешь? -- Они не могут переплыть реку. Если они хотят атаковать Лананду, им придется идти по суше. -- Это верно. Если только у него нет достаточного количества небесных кораблей. -- А если они хотят атаковать Кейпур, они должны идти еще дальше. -- Ну, да! А если они хотят атаковать Кильбар, то должны опять же идти еще дальше. Объясни, что ты хочешь сказать. -- Чем дальше они идут, тем сильнее их логические проблемы, тем уязвимее они становятся для партизанской войны на их пути... -- Ты, кажется, предпологаешь, что я ничего не делаю, а только беспокою их? Что я позволю им идти и захватывать города один за другим? Они окопаются тут, пока не придет подкрепление для удержания того, что они захватили; только тогда они двинутся дальше. Разве что не хватит пищи. Если мы подождем... -- Посмотри вниз! -- Что там? -- Они готовятся уходить. -- Не может быть! -- Брама, ты забыл, что Ниррити фанатик, сумасшедший. Ему не нужны ни Махартха, ни Лананда, ни Кейпур. Он хочет уничтожить наши Храмы и нас самих. В этих городах его интересуют не тела, а души. Он пройдет по стране, уничтожая каждый символ нашей религии, какой встретит, пока мы не станем с ним драться. Если мы ничего не сделаем, он, скорее всего, пошлет миссионеров. -- Значит, мы должны что-то сделать! -- Ослабим его, пока он идет. Когда он ослабеет достаточно -- ударим! Отдай ему Лананду, и Кейпур тоже, если понадобится. Даже Кильбар и Хамсу. Когда он ослабеет, разобьем его. Мы обойдемся и без этих городов. Сколько их мы сами уничтожили? И не вспомнишь! -- Тридцать шесть, -- сказал Брама. -- Давай вернемся в Небо, и я обмозгую это дело. Если я последую твоему совету, а он уйдет прежде, чем достаточно ослабнет, мы многое потеряем. -- Хотел бы поспорить, что не уйдет. -- Ты не свои кости бросаешь, Ганеша, а мои. Смотри, с ними эти проклятые Ракшасы. Давай-ка уедем побыстрее, пока они нас не засекли. -- Да. Быстро! Они повернули своих слизардов вглубь леса. ----- Кришна отложил свирель, когда к нему прибыл посланец. -- Да? -- спросил он. -- Махартха пала... Кришна встал. -- И Ниррити готовится идти на Лананду. -- Что делают боги для защиты городов? -- Ничего. Вообще ничего. -- Пойдем со мной. Локапаласы собираются совешаться. Кришна оставил свирель на столе. ----- В эту ночь Сэм стоял на самом высоком балконе дворца Ратри. Дождь с ветром бил его, как холодными гвоздями. Железное кольцо на его левой руке горело изумрудным блеском. Молния падала, падала, падала и остановилась. Он поднял руку, и гром ревел, и ревел, похожий на смертный крик всех драконов, которые жили когда-то, где-то... Спустилась ночь, когда огненные элементали встали перед Дворцом Камы. Сэм поднял обе руки, и элементали, как один, поднялись в воздух и зависли высоко в ночи. Он сделал жест, и они полетеми над Кейпуром, с одного конца города до другого. Там они закружились кольцом, затем разделились и стали танцевать в грозе. Он опустил руки. Элементали вернулись и снова встали перед ним. Он не двигался. Он ждал. После ста ударов сердца из ночи пришло и сказало ему: -- Кто ты, чтобы командовать рабами Ракшасов? -- Приведи ко мне Тараку, -- сказал Сэм. -- Смертные мне не приказывают! -- Тогда посмотри на пламя моей истинной сущности, пока я не привязал тебя к металлическому флагштоку на то время, пока он стоит. -- Связующий! Ты жив? -- Приведи мне Тараку, -- повторил Сэм. -- Сейчас, Сиддхарта. Твоя воля будет исполнена. Сэм хлопнул в ладоши, и элементали взвились к небу, и над Сэмом снова была темная ночь. ----- Владыка Адского Колодца принял человеческую форму и вошел в комнату, где в одиночестве сидел Сэм. -- Последний раз я видел тебя в день Великой Битвы, -- сказал Тарака. -- Потом я слышал, что боги нашли способ обезвредить тебя. -- Как видишь, они этого не сделали. -- Как ты пришел снова в мир? -- Лорд Яма -- Красный -- вернул меня обратно. -- Его сила и в самом деле велика! -- Это достаточно доказано. Как дела у Ракшасов? -- Хорошо. Мы продолжаем нашу борьбу. -- Да? Какими методами? -- Мы помогаем твоему старому союзнику -- Черному, Лорду Ниррити в его кампании против богов. -- Я так и думал. Поэтому я и вызвал тебя. -- Хочешь поехать с ним? -- Я обдумал это очень основательно и, несмотря на возражения моих товарищей, очень хочу ехать с ним, но при условии, что он заключит договор с нами. Я хочу, чтобы ты передал ему мое предложение. -- Какое предложение, Сиддхарта? -- Что Локапалас -- Яма, Кришна, Кубера и я -- будем сражаться вместе с ним против богов и приведем с собой всех поддерживающих нас, всю силу и оборудование, если он согласится не воевать с последователями буддизма и индуизма, пока они существуют в мире, с целью обращения их в его веру, и, кроме того, не станет подавлять Акселерационизм, как делали боги. Когда он даст тебе ответ, посмотри на его пламя и скажешь мне, искренне ли он говорил. -- Ты думаешь, он согласится? -- Думаю. Он знает, что если боги не будут больше силой насаждать индуизм, как они это делают, Ниррити получит обращенных. Он знает, что я сумел сделать с буддизмом, несмотря на оппозицию богов. Он считает, что его путь единственно правильный и предназначен для выигрыша в соревновании. Я думаю, он согласится на честное соревнование. Передай ему это предложение и принеси ответ. Идет? Тарака пошел волнами. Лицо его и левая рука стали дымом. -- Сэм... -- Что? -- Какой путь правильный? -- Ты спрашиваешь меня? Откуда мне знать? -- Смертные называют тебя Буддой. -- Это только потому, что у них недостаток языка и избыток невежественности. -- Нет. Я смотрю на твое пламя и называю тебя Богом Света. Ты связываешь смертных, как связывал нас. Ты отпускаешь их, как отпускал нас. Твоя сила наложила на них веру. Ты тот, кем называл себя. -- Я лгал. Я сам никогда в это не верил и сейчас не верю. Я мог бы так же легко выбрать другой путь -- скажем, религию Ниррити -- только распятие мешает. Я мог бы выбрать религию, называемую ислам, только знаю, как она смешивается с индуизмом. Мой выбор был основан на расчете, а не на внушении, и я -- никто. -- Ты -- Бог Света. -- Ладно, иди, передай мое предложение, а о религии поговорим в другой раз. -- Локапаласы, ты сказал, это Яма, Кришна, Кубера и ты? -- Да. -- Значит, Яма действительно жив. Скажи, Сэм, пока я не ушел... ты можешь победить Яму в битве? -- Не знаю. Но не думаю. И не думаю, что кто-нибудь может. -- А он может победить тебя? -- Вероятно, в честном бою. В прошлом, когда мы встречались как враги, мне всякий раз либо везло, либо удавался какой-нибудь трюк. Недавно я фехтовал с ним, и ему нет равных. Он чрезвычайно разностороннен в способах уничтожения. -- Понятно, -- сказал Тарака; его правая рука и половина груди расплылись. -- Ну, спокойной ночи тебе, Сиддхарта. Я уношу с собой твое послание. -- Спасибо, и тебе тоже доброй ночи. Тарака весь превратился в дым и вылетел в грозу. ----- Тарака кружился высоко над миром. Гроза бушевала вокруг него, но он почти не обращал внимания на ее ярость. Гремел гром, падал дождь, и Моста Богов не было видно. Но Тараке ничто не мешало. Ибо он был Тарака Ракша, Властелин Адского Колодца... И он был самым могущественным существом в мире после Связующего. Теперь Связующий сказал ему, что есть существо еще более великое... И они будут сражаться вместе, как раньше. Как вызывающе он держался в своем Красном и в своей Мощи! В тот день. Полстолетия назад. У Ведры. Уничтожить Яму-Дхарму, победить Смерть, чтобы доказать превосходство Тараки... Доказать превосходство Тараки было куда важнее, чем победить богов, которые так или иначе должны когда-то умереть, поскольку они не Ракшасы. Следовательно, предложение Связующего к Ниррити -- с которым, как сказал Связующий, Черный должен согласиться -- нужно передать только грозе, и Тарака посмотрит на ее пламя и узнает, что гроза сказала правду. Потому что гроза никогда не лжет... И всегда говорит НЕТ! ----- Черный сержант привел его в лагерь. Он выглядел роскошно в своих сверкающих доспехах, и он не был взят в плен: он сам подошел к сержанту и заявил, что у него есть сообщение для Ниррити. По этой причине сержант решил не убивать его немедленно. Он отобрал у пришельца оружие и провел его в лагерь -- в лес неподалеку от Лананды -- оставил его под охраной, а сам пошел доложить вождю. Ниррити и Ольвигг сидели в черной палатке. Перед ними была развернута карта Лананды. Разрешив привести пленника в палатку, Ниррити оглядел его и отпустил сержанта. -- Кто ты? -- спросил он. -- Ганеша из Города. Тот самый, что помог тебе в твоей борьбе с Небом. Ниррити, по-видимому, задумался. -- Ну, я помню своего друга прежних дней. Зачем ты пришел ко мне? -- Потому что для этого настало время. Ты наконец предпринял великий крестовый поход. -- Да. -- Я хотел бы частным образом посовещаться с тобой насчет этого. -- Говори. -- А как насчет этого парня? -- Говори при Яне Ольвигге все, что хочешь сказать мне. Говори, что у тебя на уме. -- Ольвигг? -- Да. -- Точно. Я пришел сказать тебе, что Боги Города слабы. Слишком слабы, я думаю, чтобы победить тебя. -- Я тоже так думаю. -- Но они не настолько слабы, чтобы не повредить тебе, и крепко, когда выступят. Если они соберут все свои силы в подходящий момент, неизвестно, куда качнутся весы. -- Я имел это в виду, когда начал борьбу. -- Лучше, если твоя победа будет стоить менее дорого. Ты знаешь, что я симпатизирую христианам. -- Что ты хочешь этим сказать? -- Я провел кое-какую партизанскую войну только для того, чтобы сказать тебе: Лананда твоя. Боги не станут защищать ее. Если ты пойдешь дальше, как сейчас -- не закрепляя своих завоеваний -- и пойдешь на Кейпур -- Брама и его не станет защищать. Но когда ты пойдешь на Кильбар, а силы твои истощаться в боях за первые три города и нашими рейдерами по пути -- тогда Брама ударит полной силой Неба, так что ты можешь пасть, не дойдя до стен Кильбара. Все силы Небесного Города наготове и ждут, когда ты подойдешь к воротам четвертого города по реке. -- Понятно. Этто полезно знать. Значит, они боятся того, что я несу. -- Конечно. Ты понесешь это до Кильбара? -- Да. И возьму Кильбар. Я пошлю за своим самым мощным оружием, прежде чем атаковать этот город. Силы, которые я держу в запасе для самого Небесного Города, будут выпущены на моих врагов, когда они явятся защищать обреченный Кильбар. -- Они тоже принесут мощное оружие. -- В таком случае, когда мы встретимся, исход, в сущности, не будет зависеть ни от них, ни от меня. -- Есть способ подтолкнуть весы, Рэнфри. -- Да? Что ты еще придумал? -- Многие полубоги недовольны ситуацией в Городе. Они жаждут продолжать кампанию против Акселерационизма и против последователей Татагатхи. Они были разочарованы, что этого не последовало за Кинсетом. И Бог Индра вызван с западного континента, где он ведет войну с ведьмами. Индра может оценить чувства полубогов, и его последователи охотно перейдут на другое поле битвы. Ганеша поправил свой плащ. -- Говори дальше, -- сказал Ниррити. -- Когда боги придут в Кильбар, -- сказал Ганеша, -- может случиться, что они не станут сражаться в защиту его. -- Понятно. А что ты выиграешь от всего этого, Ганеша? -- Удовлетворение. -- И больше ничего? -- Я хотел бы, чтобы ты запомнил день, в который я нанес тебе визит. -- Так и будет. Я не забуду, и ты получишь от меня вознаграждение... Стража! Полотнище палатки откинулось, и в палатку вошел тот, кто привел Ганешу. -- Проводи этого человека, куда он пожелает, и отпусти невредимым, -- приказал Ниррити. -- Ты веришь ему? -- спросил Ольвигг, когда Ганеша ушел. -- Да, -- сказал Ниррити, -- но придется впоследствии отдать ему его серебренники. ----- Локапаласы совещались в комнате Сэма во Дворце Камы в Кейпуре. Присутствовали также Тэк и Ратри. -- Тарака сказал мне, что Ниррити не хочет договариваться с нами, -- сказал Сэм. -- Хорошо, -- сказал Яма. -- Я все-таки опасался, что он согласится. -- А сегодня утром они напали на Лананду. Тарака уверен, что они возьмут город. Это будет чуть потруднее, чем с Махартхой, но он уверен в их победе. Я тоже. -- И я. -- И я. -- Затем он пойдет сюда, на Кейпур. А потом Кильбар, Хамсу, Гайятри. Он знает, что где-то на этом пути боги выступят против него. -- Наверняка. -- Так что мы в середине, и перед нами несколько возможностей. С Ниррити мы не можем иметь дела. Как вы думаете, можем мы иметь его с Небом? -- Нет! -- сказал Яме, стукнув кулаком по столу. -- На чьей стороне ты, Сэм? -- На стороне Акселерации. Если бы дело можно было свести к переговорам, а не обязательно к кровопролитию, было бы лучше всего. -- Я скорее соглашусь иметь дело с Ниррити, чем с Небом! -- Так давайте проголосуем, как голосовали за установление контакта с Ниррити. -- И ты потребуешь единогласного решения? -- Таковы были мои условия при вступлении в Локапалас. Вы просили меня руководить вами, и я требую власти разрубать узы. Позволь мне объяснить мою аргументацию, прежде чем говорить о голосовании. -- Давай объясняй. -- Насколько я понимаю, Небо в последние годы заняло более либеральную позицию по отношению к Акселерации. Официально ничего не изменилось, но против Акселерации не делалось ни шагу -- предположительно из-за разгрома, который они учинили в Кинсете. Я прав? -- По существу, да, -- сказал Кубера. -- Они, похоже, решили, что слишком дорого производить подобные действия всякий раз, когда Наука поднимет свою опасную голову. В той битве с ними сражался народ, люди. Против Неба. А люди, в противовес богам, имеют семьи, связи, которые их ослабляют, и к тому же они связаны обязанностью хранить в чистоте кармическую запись, если хотят нового рождения. И все-таки они сражались. Поэтому Небо в последние годы проявляло несколько большую терпимость. Поскольку такая ситуация реально существует, богам нечего терять. В сущности, они могли бы показать свою благосклонность, дать Акселерации благословляющий жест милосердия. Я думаю, они захотят сделать уступку, чтобы Н

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору