Салли Уэнтворт
   Огненный остров


   ГЛАВА ПЕРВАЯ

   - Прекрасные новости! Кажется, мы всетаки подцепили  "Балкан  энтерп-
райзис". - Стив, весь сияя, ворвался в кабинет Кейси.
   - Правда? Вот здорово! - Кейси Грант с улыбкой  взглянула  на  своего
компаньона. - Ты получил письменное извещение?
   - Мне только что позвонил один из их директоров, и мы договорились  о
встрече для дальнейших обсуждений. Видно, не зря старались!
   - А кто тебе звонил? Из протокольного отдела?
   - Нет, я же сказал, один из их директоров. - Стив заглянул в бумажку.
- Айво Мэн. Он отвечает за маркетинг, торговлю, рекламу и тому подобное.
Если удастся заключить с ним хоть один контракт...
   - То дело в шляпе, а контракт с такой крупной корпорацией... Тут  мо-
жет выгореть хорошенькое дельце, - закончила за него Кейси. - Стив,  это
прекрасно! И как только тебе удалось? Ты видел этого самого Айво Мэна?
   - Да так, мимоходом. Пока я ждал руководителя их протокольного  отде-
ла, меня несколько раз кому-то представляли. Если не  ошибаюсь,  то  Мэн
довольно молод для такого положения в компании.
   Кейси удивленно подняла брови.
   - Что, чей-то человечек?
   - Трудно сказать. Не исключено, что у него есть родственники, связан-
ные с владельцами компании, а если нет, то он настоящий дока в своем де-
ле. Я постараюсь навести кой-какие справки к вашей встрече.
   - А ты уже договорился и о встрече?
   - Да, в среду в десять тридцать. Подходит?
   - Конечно! Нам светит очень приличный контракт, Стив. Ты хорошо пора-
ботал.
   Он довольно улыбнулся.
   - Теперь дело за тобой. Надо во что бы то ни стало убедить  его,  что
мы - именно то, что нужно их "Валкэну".
   Поболтав в таком духе еще пару минут об этой неожиданной  удаче,  они
занялись каждый своей работой. Стив отправился к себе в кабинет, еще раз
пообещав разузнать все что можно об Айво  Мэне,  а  Кейси  открыла  свой
дневник и посмотрела, что у нее намечено на вторник: надо  было  освобо-
дить весь день специально для "Валкэн  энтерпрайзис".  Подумав  немного,
она решила отказаться от назначенного на этот день обеда, на случай если
встреча в "Валкэн энтерпрайзис" вдруг затянется; извиняться и уходить до
принятия окончательного решения было бы неразумно. Выглянув в общую при-
емную, она попросила секретаря Хизера позвонить поставщику  и  перенести
обед на другой день.
   Освободив таким образом вторник, Кейси опять вернулась к работе.  Од-
нако в мыслях она была уже на переговорах с "Валкэн  энтерпрайзис".  То,
что Стиву удалось их заинтересовать, уже само по себе хорошо, но что  ее
особенно радовало, так это полное доверие. Наконец-то  она  будет  вести
переговоры самостоятельно! Когда она заняла место умершего  Майка,  Стив
всюду ходил с ней и вникал во все детали, чтобы она ненароком не  поста-
вила под удар компанию - их с Майком любимое  детище.  Так  продолжалось
года два с половиной. И вот в конце концов Стив начал ей полностью дове-
рять, она стала его полноправным компаньоном в дизайнерской  фирме  "Де-
карт".
   Во вторник Кейси отправилась на переговоры с "Валкэн энтерпрайзис"  с
большим запасом времени, чтобы, не дай Бог, не  опоздать.  Как  директор
"Декарта" по цвету и дизайну, она сочла себя вправе отказаться от  обыч-
ного для деловой женщины строгого темного костюма  и  надела  элегантный
лимонного цвета жакет поверх лимонного же платья. Не очень-то  практично
для сырых лондонских улиц, особенно в сочетании  с  туфлями  на  высоком
каблуке, но зато такой наряд придавал ей уверенности  перед  встречей  с
возможным клиентом. Айво Мэн, если судить по тому, что удалось о нем уз-
нать, был человеком требовательным.
   Стив поговорил со многими клиентами, с друзьями  по  Сити,  со  всеми
своими знакомыми из делового мира и разузнал для Кейси максимум  подроб-
ностей об Айво Мэне. Все сходились в том, что он человек блестящих  спо-
собностей, не теряющий времени на глупцов и профанов. Н-да, такая харак-
теристика может навести страх на кого угодно, думала Кейси,  пока  такси
везло ее по грохочущим улицам в Сити.
   Но, слава  Богу,  у нее был довольно приличный опыт общения с людьми,
не принимавшими  женщин всерьез, и она умела быстро ставить их на место.
С хамами  и мужланами, расточавшими лесть и пошлые комплименты,  ей было
еще проще. Твердый  взгляд ее холодных зеленых глаз из-под высоко подня-
тых бровей  и спокойное  предложение вернуться к делу охлаждали пыл даже
самых назойливых.
   Такси въехало в Сити, сердце Лондона, и петляло  теперь  среди  вели-
чественных старинных зданий и новых коробок из стекла и бетона: здесь на
небольшом пятачке, ограниченном с одной стороны рекой, а с другой - раз-
валинами   древней   крепостной   стены,   располагались    штабквартиры
большинства самых крупных компаний. Такси свернуло на  Трэднвдл-стрит  и
проехало мимо Английского банка. Теперь было уже недалеко. Кейси  взгля-
нула на часы: почти десять пятнадцать. У нее еще есть запас времени. Да-
же если они попадут в пробку, она успеет дойти и пешком. Откинувшись  на
спинку сиденья, она с легкой иронией думала о том, что в свое время была
далеко не столь пунктуальной,  расчетливой  и  деловой.  Пришлось  всему
учиться у Стива. Ведь раньше она во всем полагалась на Майка, удачливого
в делах человека с обеспеченным будущим. Но его смерть все  перевернула,
и ей пришлось самой стать сильной и энергичной.
   Такси остановилось перед огромным старинным домом на сравнительно ти-
хой для Сити боковой улочке. Кейси подхватила тяжелый этюдник и вошла  в
здание, почти полностью принадлежавшее "Валкэн энтерпрайзис".
   Пройдя через холл, она приблизилась к стойке дежурного,  назвала себя
и стала ждать.
   - Четвертый этаж, мадам. Кабинет мистера Мэна находится прямо  напро-
тив лифта.
   Кейси поблагодарила и направилась к лифту, огладываясь  по  сторонам.
Все здесь, как снаружи, так и внутри, производило впечатление  спокойно-
го, уверенного богатства. У хозяев хватило ума  не  приносить  в  жертву
современным перегородкам и искусственным цветам старинные деревянные па-
нели и высокие двойные двери. Лифт, благоразумно вынесенный в угол,  был
почти не виден. В центре  же  холла  сохранилась  великолепная  винтовая
лестница, доходившая до большого светового люка, сквозь который  в  этот
тусклый февральский день едва сочился свет.
   Пол на четвертом этаже был устлан толстым ковром. Чем выше по  иерар-
хической лестнице, тем, наверное, толще ковер,  ехидно  подумала  Кейси.
Кабинет Айво Мэна находился всего в нескольких шагах  от  лифта.  Открыв
дверь, Кейси увидела, что кабинет босса сторожит дракон  средних  лет  с
тщательно уложенной прической и в строгом костюме. Кейси опять  предста-
вилась, и секретарша попросила ее присесть.
   Ожидание затянулось на двадцать минут. Кейси, хотя и была  раздосадо-
вана, решила времени даром не терять: просмотрела  принесенные  с  собой
образцы и отобрала наиболее, с ее точки зрения, подходящие для такой со-
лидной компании.
   Раздался телефонный звонок.
   - Мистер Мэн готов принять вас, - сказал дракон  в  женском  обличье,
поднимаясь и подходя к двери в глубине приемной. Но прежде  чем  открыть
ее, спросил: - Простите, вы мисс или миссис Грант?
   - Мисс, - коротко ответила Кейси, раздраженная тем, что ее  заставили
столько ждать.
   Секретарша нахмурилась, засопела и, толкнув дверь, объявила:
   - Мистер Мэн, к вам Кейси Грант.
   Кейси вошла в большой, роскошно обставленный кабинет - именно  такой,
каким она его себе и представляла. Айво Мэн, стоявший спиной к  двери  и
изучавший экран дисплея, тоже, казалось, мало чем отличался от типичного
для Сити бизнесмена: на нем был такой же, как и у всех них, темный,  хо-
рошо сшитый деловой костюм. Но стоило ему обернуться, как  предубеждение
Кейси исчезло без следа.
   Очень высокий, примерно шесть футов три дюйма, определила она,  худо-
щавый, атлетического сложения, он вовсе не производил впечатление  чело-
века, проводящего большую часть своей жизни  за  письменным  столом.  Он
буквально источал силу и мощь, проявлявшиеся не  столько  во  внешности,
сколько в остром взгляде поблескивающих глаз, в твердой линии подбородка
и в улыбке уверенного в себе мужчины. Оглядев ее снизу доверху, он  ска-
зал:
   - Доброе утро. Ваш коллега почему-то не предупредил, что мне предсто-
ит встреча с женщиной. А по вашему имени никак нельзя  сказать,  мужчина
вы или женщина.
   Суперсвинья! - подумала Кейси. Слава Богу, что хоть не стал  маскиро-
ваться, хотя и не удержался от пошлости. За спиной у  нее  был  солидный
опыт самообороны, и потому она произнесла елейным голоском:
   - А для вас это имеет решающее значение?
   Мэн бросил на нее внимательный взгляд.
   - Никакого. Главное - чтобы вы были хорошим специалистом.
   - Следовательно, мой пол - мое личное дело,  -  заключила  Кейси  до-
вольно резко. - Может, перейдем к делу, мистер Мэн? Ведь вы  чрезвычайно
занятой человек.
   Она специально нажала на это слово, ведь, заставив ее  ждать  столько
времени, он, казалось, и не думал  извиняться.  Поняв  намек,  Айво  Мэн
слегка приподнял левую бровь.
   - Вы правы, извините, что заставил вас столько ждать. Дело в том, что
пришел срочный факс и надо было немедленно на него ответить. Просто  бе-
зобразие, что наше представительство в Нью-Йорке не знало о  назначенной
на это время встрече с вами, - извинился он с мягкой, едва заметной иро-
нией.
   Поняв, что это достойный соперник, Кейси жестко сказала:
   - Я принесла образцы нашей  продукции,  которые,  по  нашему  мнению,
вполне могут подойти для вашего календаря. Хотите взглянуть?  Если,  ко-
нечно, у вас нет уже готовой идеи.
   Она положила этюдник на край стола, но Мэн жестом пригласил ее в дру-
гой конец кабинета, где вокруг большого кофейного столика  расположились
огромный мягкий диван с подлокотниками темно-бордового цвета и несколько
стульев.
   - Давайте сядем там.
   Не без  оснований  предпочтя  стул дивану, Кейси вытащила из этюдника
пачку календарей, подготовленных "Декартом", и разложила их на столе. Но
Мэн удостоил их беглым взглядом, даже не потрудился взять в руки хотя бы
один.
   Откинувшись на диване и вытянув руку вдоль спинки, он заметил:
   - Мне казалось, я достаточно ясно дал понять вашему коллеге,  что  мы
хотим нечто совершенно особое.
   Кейси, выпрямившись на стуле, посмотрела ему прямо в глаза.
   - Мой компаньон все так и понял. Только ведь за это надо  платить,  -
сказала она без обиняков. - Мне надо будет поближе познакомиться  с  той
продукцией, которую вы собираетесь рекламировать, и, возможно,  провести
большую работу: просто так ничего не придумывается. На это, помимо всего
прочего, потребуется какое-то время. А если календарь вам  нужен  уже  к
Рождеству, начинать надо немедленно.
   - Но это возможно?
   - Нет ничего невозможного при  наличии  соответствующей  поддержки  и
стимулов, - заверила его Кейси.
   - Ну что же, с удовольствием окажу вам такую поддержку, если,  конеч-
но, вы убедите меня, что можете сделать совершенно необычный календарь -
жанровую картину, а не просто рекламу нашей продукции. Нечто вроде  кол-
лекционного Пирелли, если хотите.
   Вот это да! Много же ты хочешь, подумала Кейси. Вот это работа! Имен-
но та редкая удача, о которой они со Стивом так  мечтали.  Если  им  это
окажется по плечу, они обеспечат себе имя, и заказы ПОСЫПАЮТСЯ  на  них,
как рога из изобилия.
   Она подняла глаза и натолкнулась на прямой взгляд Айво Мэна.
   - Так вы беретесь? - спросил он требовательно.
   - Конечно. Вы не могли бы показать мне каталог продукции, которую со-
бираетесь рекламировать? Кроме того, мне надо будет ознакомиться со всей
литературой относительно вашей деятельности. Если у  вас  есть  реклама,
данные о рынке сбыта, это было бы просто прекрасно. В общем, меня  инте-
ресует все, чем вы располагаете, - сказала она пылко.
   Мэн коротко улыбнулся.
   - Я уже распорядился, чтобы все подготовили.  Моя  секретарша  вручит
вам материалы, когда будете уходить. Вкратце же суть нашей технологии  -
это высокие температуры. Например, мы производим термостойкие краски.
   - Понятно. Отсюда и название "Валкэн энтерпрайзис"? Вулкан - бог  ог-
ня.
   - Вот именно, - подтвердил Мэн и пустился  в  разъяснения  по  поводу
продукции "Валкэн энтерпрайзис".
   Кейси внимательно слушала, не переставая наблюдать за ним.  Айво  Мэн
энергично жестикулировал, когда желал что-то подчеркнуть,  руки  у  него
были длинные и выразительные, с наманикюренными ногтями, никогда,  види-
мо, не знавшие тяжелой работы. На пальце правой руки  поблескивал  перс-
тень, в манжетах белоснежной рубашки - золотые запонки,  на  запястье  -
золотые часы фирмы "Ролекс", но все это золото не  выглядело  показухой.
На нем был прекрасно сшитый из отличной ткани костюм и строгий  в  косую
полоску галстук, видимо, символика  какой-нибудь  школы  или  армейского
полка. Она не очень-то разбиралась в мужской одежде, но хорошее качество
отличала всегда.
   По всему было видно, что Айво  Мэн  принадлежит  к  привилегированным
классам. Образование наверняка получил в школе для наиболее обеспеченных
представителей средних слоев, затем - Итон или Харроу, а позже - один из
самых престижных университетов, скорее всего Оксфорд.  После  нескольких
лет в армии, где его научили командовать людьми, он, видимо, и пролез  в
эту компанию, где, дергая за разные ниточки, стал подниматься все выше и
выше...
   Кейси и не заметила, как он замолчал. Уловив на себе его улыбку,  она
вдруг испугалась - у нее было такое ощущение, что он читает ее мысли.
   - Цинизм отнюдь не украшает женщину.
   У Кейси даже дыхание перехватило, но она тут же нашлась:
   - Как и сарказм - мужчину.
   К ее удивлению, ответ ему даже понравился.
   - Кто же так разговаривает с возможным заказчиком?
   - А по-вашему, с тем, кто в состоянии обеспечить нужную для вас  рек-
ламу, так разговаривать можно?
   На этот раз он откровенно рассмеялся, не думая корчить из себя сверх-
делового человека, и слава Богу - почему-то ей тоже совсем  не  хотелось
изображать перед ним незнамо что только ради хорошего заказа,  которого,
кстати говоря, еще и не было.
   Взглянув на часы, Мэн встал.
   - Может быть, продолжим нашу беседу за ленчем? И вы расскажете мне  о
своей работе в рекламе.
   Он направился к двери, но Кейси не бросилась за ним  вдогонку.  Нето-
ропливо собрав образцы и застегнув "молнию" на сумке,  она  поднялась  и
сказала:
   - Спасибо, как ни странно, у меня есть время для ленча.
   Пока он выпускал ее из кабинета, Кейси заметила легкую усмешку на его
лице.
   - Представьте себе, я в этом нисколько не сомневался,  -  заметил  он
несколько игриво, а искры, которые тут же вспыхнули в ее зеленых глазах,
только еще больше развеселили его. - Кстати, мисс или миссис Грант?
   - Мисс, - сообщила ему секретарша, когда Кейси поравнялась с ее  сто-
лом. - Я уже спрашивала. - И протянула Кейси увесистую папку. - Ваша ли-
тература, мисс.
   - Спасибо, Мэрилин, как это я раньше не поинтересовался?
   Подойдя к лифту и нажав на кнопку, он повернулся к Кейси и  удивленно
поднял брови, заметив, что она с трудом сдерживает смех. Кейси  замотала
головой, безуспешно пытаясь скрыть свою реакцию, и он все понял.
   - "Не в измени дело, а в том, что она - роза", - процитировал он доб-
рожелательным тоном.
   Кейси все-таки рассмеялась.
   - Надо же - Мэрилин! Мне казалось, что люди должны хоть немного соот-
ветствовать своему имени.
   - А может быть, все наоборот? Что, если Мэрилины были задуманы именно
такими, как моя секретарша? А Монро была как раз исключением.
   - Хороший пример мышления от обратного, - сказала  Кейси  с  улыбкой,
входя в лифт.
   - У нас здесь очень приличная столовая, - заметил Мэн. - Надеюсь,  вы
не будете возражать. Это намного удобнее, чем заказывать ресторан.
   И намного дешевле, мысленно добавила Кейси, но тут же слегка нахмури-
лась, поняв, что Мэн, наверное, прав: она действительно становится слиш-
ком циничной. Это даже расстроило ее: вовсе ни  к  чему  превращаться  в
злюку, хотя оснований для этого у нее предостаточно, Бог тому свидетель.
Надо взять себя в руки. В конце концов, не Мэн, а она должна была  приг-
лашать его на обед. Покопавшись в памяти, Кейси так и не  смогла  вспом-
нить, водил ли его Стив в ресторан.
   Столовая, располагавшаяся на первом этаже, оказалась  очень  простор-
ной. В центре стоял большой овальный стол, за которым  уже  сидели  нес-
колько человек, скорее всего из руководства, а вдоль стен  располагались
маленькие столики на двоих или четверых. Мэн провел ее к столику на дво-
их, помог снять жакет и пододвинул стул.
   - Что вы будете пить? - спросил он.
   - "Перриер", пожалуйста.
   - Не пьете при исполнении? - улыбнулся он. - Как полицейский?
   - Я пью только в компаниях, - ответила Кейси извиняющимся тоном.
   - А я для вас не представляю таковой?
   - Зачем путать дело с удовольствием? - парировала она.
   - Почему бы и нет? Лично я не вижу в этом ничего плохого,  если,  ко-
нечно, не забывать о главном.
   Да, а потом и не определишь, что тут было  главное,  подумала  Кейси.
Но, заметив веселые лучики в его глазах, вновь почувствовала себя  не  в
своей тарелке - казалось, Мэн запросто читает ее мысли.  Сообразив,  что
на мужчину он так никогда бы не посмотрел, она вызывающе подняла  подбо-
родок.
   - Лично я предпочитаю не совмещать работу и развлечения.
   - Да что вы? В таком случае вы, вероятно, относитесь к тому типу жен-
щин, которые думают только о карьере. Они сейчас  наводнили  и  Сити,  и
промышленность, - насмешливо сказал он ей в тон.
   Кейси холодно взглянула на него своими зелеными глазами.
   - Насколько я поняла, вам такие женщины явно не по нутру.
   - Неужели я произвожу такое впечатление? - притворно удивился  он.  -
Никогда бы не подумал. Наоборот, я очень уважаю женщин,  умеющих  делать
карьеру, но при условии, что это не становится у них навязчивой идеей. -
Он осмотрел ее платье. - И одеваетесь  вы  совсем  не  так  тускло,  как
большинство из них, - с деланным простодушием добавил он.
   И Кейси была вынуждена ответить:
   - Это, наверное, оттого, что цвет - моя профессия. К тому же  я  счи-
таю, что цвет - психологически важный фактор.
   - Вы хотите сказать, что, когда вы  одеваетесь  в  светлые  тона,  вы
чувствуете себя лучше, и наоборот?
   - Если упрощенно, то да, - согласилась Кейси.
   Официантка принесла меню, и Мэн сказал, как бы между прочим:
   - Когда-нибудь вы мне расскажете обо всем этом подробнее. Что вы  бу-
дете заказывать, м... - Он нахмурился. - У меня как-то язык не поворачи-
вается называть вас мисс... будто обращаюсь к шмелю  женского  пола.  Вы
позволите мне называть вас просто Кейси?
   - Конечно, - согласилась она вежливо.
   - В свою очередь зовите меня Айво.
   Она кивнула и углубилась в меню. Они здесь явно неплохо устроились  -
блюда ничем не уступают ресторанным, хотя выбор несколько меньше.  Избе-
гая экзотических блюд, Кейси заказала себе простой салат. И тут же ее  и
без того стройная фигурка удостоилась еще одного удивленного взгляда.
   - Вы явно не голодны, - заметил он.
   - Нет, мистер Мэн. Вы говорили...
   - Айво, с вашего позволения, - поправил он.
   - Вас интересовал опыт моей работы в сфере рекламы. Так вот,  у  меня
диплом именно по этой специальности, и прежде чем перейти  на  работу  в
"Декарт", я в течение нескольких лет работала в  одном  очень  известном
рекламном бюро.
   Айво прервал ее.
   - У вас в "Декарте" доля? Вы работаете там со дня основания?
   Кейси отрицательно покачала головой.
   - Вначале я работала у них по  совместительству.  Но  потом...  потом
один из компаньонов умер, и я полностью перешла к ним, а вскоре вошла  в
долю.
   - Понятно. "Декарт" явно делает себе имя, и неплохое,  это  означает,
что вы неплохой компаньон.
   - Спасибо. - Кей