отношения, а мой отец был именно таким человеком.
   - Я не знала этого. Я ведь видела его только один раз -  на  свадьбе.  Я,
конечно же, слышала, что он умер несколько месяцев назад, но и  тогда  Дэвид
сказал о нем очень  немного.  Он  отправился  домой  на  похороны  и  пробыл
несколько дней с твоей матерью, вот и все.
   Он кивнул.
   - Я видел его тогда.
   - Видел? Но он не... - она не договорила и, взяв в  руки  чашку,  сделала
глоток полуостывшего кофе.
   - Но он не сказал, что видел меня? Ты это хотела сказать? -  Он  натянуто
рассмеялся. - Ничего удивительного! Как ты понимаешь, наша встреча  была  не
из приятных!
   - Мне жаль, что вы между собой никак не разберетесь. Глупо продолжать так
враждовать. Ты говоришь, никогда по-настоящему не жил в семье; что ж, может,
оно и так, Мэтью, но по крайней мере ты знаешь, кто твои родители  и  откуда
ты родом, я же была лишена и этой роскоши! - Она поставила чашку на стол,  и
рука ее дрожала так, что кофе расплескался. - Даже мое имя на самом деле  не
мое! Это тебе известно? - Она старалась сдержать боль, которая всегда была в
ее сердце. - Меня назвали Магдаленой по имени монахини, которая ухаживала за
мной, а Дункан - по имени человека, который  нашел  меня  в  саду.  Вот  мое
наследство, Мэтью. Два чужих имени!
   - Тогда почему, черт возьми, ты отказалась от того, что я тебе предложил?
- В его голосе слышался гнев. - Ты что, просто устала от меня, Мэгги, и тебе
захотелось чего-нибудь  или  кого-нибудь  новенького?  Я  всячески  старался
понять это, но не смог. Не смог!
   - Я ни от чего не отказывалась. Ты говоришь, единственное,  что  тебе  от
меня было нужно, - быть рядом со мной, но это не правда.  Ты  хотел  владеть
мной, Мэтью. Ты хотел диктовать мне и заставлять меня жить по-твоему! Я тоже
мечтала о своем доме, но не знала, как его создать, потому что  у  меня  его
никогда не было. Я знала  только  жизнь  в  детском  доме,  а  затем  работу
манекенщицы. И, действительно" моя работа для меня важна, потому что у  меня
ничего другого нет. Она дала возможность обрести себя. Люди  спрашивали  обо
мне, обращали внимание на то, что я есть, я существую,  а  ты  хотел  лишить
меня этого, потому что ты был слишком ослеплен ревностью. - Она  встала,  не
замечая своих слез. - Я думаю, тебе пора уходить. Спасибо, что остался здесь
на ночь, но сейчас, я уверена, тебе надо домой.
   Он встал и, обойдя стол, преградил ей путь, когда она  попыталась  пройти
мимо него из кухни.
   - Ты не можешь все время убегать, Мэгги. Это ничего не  изменит.  Я  буду
продолжать приходить до тех пор, пока ты не сдашься.
   - Я не впущу тебя! Я не хочу, чтобы ты находился здесь!
   - Может и так, но это не остановит ни меня, ни наших чувств друг к другу.
   Он схватил ее за плечи и привлек к себе, и,  когда  она  поняла,  как  он
хочет ее, то едва не вскрикнула от удивления. Она взметнула на  него  взгляд
широко раскрытых все понимающих глаз, и он медленно  улыбнулся,  еще  крепче
прижимая ее к себе.
   - Я повстречал тебя, Мэгги, и образовалась какая-то связь, и она все  еще
существует,  она  не  нарушена  и  сильна,  как  и  раньше.  Ты  никогда  не
освободишься от меня... Никогда!
   - Нет, я... - Отрицание замерло у нее на губах, потому что он  наклонился
и поцеловал ее с первобытной, дикой страстью.
   Его губы требовали ответа, который она не могла  ему  не  дать,  и  тогда
раскрылись ее губы, и она содрогнулась всем телом. Он застонал, и  от  этого
звука возбуждение нахлынуло на нее конвульсивными волнами, и, когда его руки
скользнули по нежной коже ее спины под мягкими складками пушистого  свитера,
она не сопротивлялась.
   - Мэгги! - Ее имя, произнесенное  шепотом,  прозвучало  как  музыка,  как
мольба, и она почувствовала,  что  сердце  у  нее  екнуло  от  радости,  Она
потянула за его рубашку, вытащив ее из-под ремня, и прикоснулась пальцами  к
его теплой коже. Все его тело содрогнулось от удовольствия, и это  наполнило
ее сердце нежностью. Он нуждался в ней, в  ее  прикосновениях,  чтобы  ожить
вновь. Когда его руки коснулись ее груди, она тихонько застонала, и тело  ее
напряглось в ожидании ласки.
   - Ты хочешь меня, Мэгги? Хочешь? - Его голос был такой теплый и глубокий,
что она задрожала от удовольствия.
   - Да. Да, Мэтью!
   - Очень сильно хочешь?
   Что он делает? Почему он это  говорит?  Ее  глаза  открылись,  веки  были
тяжелыми, и она нахмурилась от смущения. Его руки еще  крепче  сжали  ее,  а
пальцы гладили грудь еще минуту, а затем он намеренно медленно отстранил  ее
от себя.
   - Итак, теперь ты наверняка знаешь,  каково  желать  кого-либо  почти  до
сумасшествия. Привыкни жить с этим как можно быстрее, потому что отныне  это
будет с тобой день за днем, ночь за ночью!
   Он отступил назад, аккуратно заправляя в брюки рубашку. Движения его были
ловкими и точными, и в них не было намека на дрожь, которую  она  ощутила  в
нем, и именно это привело ее в чувство.
   Трюк! Жестокий, умышленный трюк, чтобы проучить ее. Какая  же  она  дура,
глупая, доверчивая дура!
   Она почувствовала горькое  унижение  и  отвернулась,  не  успев  заметить
внезапную боль, промелькнувшую на его лице в то время, как он смотрел на  ее
склоненную голову. На какую-то секунду он, казалось, заколебался,  но  затем
собрался, и выражение его лица  окаменело.  Он  вышел  из  комнаты,  снял  с
вешалки пиджак и покинул дом, даже не оглянувшись.
   Мэгги слышала, как он уходил, но прошло еще немало  времени,  прежде  чем
она подняла голову: лицо ее было искажено болью.
   Она все еще любила его.  В  этот  краткий  миг  безумия  она  поняла  это
окончательно.

Глава 6

   - Кто захочет быть манекенщицей? Если кто-нибудь еще хоть раз скажет мне,
какая это потрясающая работа, я.., я просто закричу!
   Мэри поспешила в вагончик, быстро захлопнув  за  собой  дверь,  чтобы  не
пустить струю холодного воздуха, и сгорбилась у газового обогревателя. Мэгги
пододвинулась и, криво усмехнувшись, вручила подруге мохеровую шаль, которую
сняла со спинки стула.
   - Ты хочешь сказать, что тебе не нравится стоять  на  морозе  полуодетой?
Ну, ну, моя дорогая, а еще называешься профессионалом!
   Мэри бросила на нее гневный  взгляд  и  обернула  шалью  свои  обнаженные
плечи.
   - И правильно делаю! Ни одна профессиональная манекенщица не  смирится  с
подобными условиями! И вообще, чья это была идея? Дайте мне  пистолет,  и  я
пристрелю того человека.
   Мэгги рассмеялась.
   - А что если я тебе скажу, что все это  придумал  Денис?  Он  решил,  что
сочетание старых разрушенных зданий и вечерних  туалетов  даст  максимальный
эффект.
   - Этого , следовало ожидать. Он - сумасшедший.
   В голосе Мэри было мало веселья. Она  сидела,  уставившись  на  огонь,  и
Мэгги почувствовала, как в душе у нее поднимается сочувствие.
   - Вы так и не выяснили отношений до сих пор? Я думала,  вам  это  удалось
тогда вечером, когда ты отправилась к нему.
   - Так оно и было, но поверь мне, этого хватило ненадолго.  И  почему  они
такие, мужчины? Как им всегда удается перепутать все в жизни и усложнить?
   Мэгги пожала плечами, и лицо ее омрачилось, когда  она  сбросила  с  себя
стеганую куртку, которая никак не вязалась  с  элегантным  пышным  бархатным
туалетом.
   - Не спрашивай меня об этом. Я в этом вопросе не авторитет.
   Мэри повернулась, не  обращая  внимания  на  то,  что  мнет  тонкую  юбку
дорогого туалета.
   - Слушай, Мэгз, это ведь был твой муж тогда у тебя дома, верно?
   - Да.
   Мэгги взяла щетку  с  полочки,  которая  служила  туалетным  столиком,  и
провела ей по своим блестящим волосам.
   - Так вы что, собираетесь сойтись? Я попала в такое  дурацкое  положение,
когда вошла в комнату и увидела вас. Сначала я  думала,  что  тебе  нравится
Дэвид, но потом поняла, что это не так после того, как увидела вас пару  раз
вместе; хотя мне кажется, Дэвиду как раз и хотелось бы жить с тобой.
   Рука Мэгги задрожала, когда она положила щетку  на  место  и  с  тревогой
посмотрела в глаза подруге.
   - Ты так думаешь? Ой, только этого мне сейчас не хватало.
   Она глубоко вздохнула, стремясь сохранить спокойствие, но  теперь,  когда
ее нервы на пределе, это было не так просто. Прошло больше недели с тех пор,
как заночевал у нее Мэтью, и она о нем ничего не слышала, но  потрясение  от
того, что он сделал и что она обнаружила, разобравшись в своих чувствах,  не
проходило. У нее было ощущение, что она балансирует на канате над пропастью,
в которую может свалиться в любую минуту. Она  старалась  держаться  во  имя
Джейни, жестко придерживаясь своего обычного графика, но если  она  потеряет
поддержку Дэвида, в которой всегда так нуждалась, ей будет очень трудно. Тем
не менее, ей была нестерпима мысль причинить ему боль, позволив влюбиться  в
себя.
   - Я знаю, ты очень тяжело переживала развод, Мэгги, но уверена  ли  ты  в
том, что ты любишь по-прежнему Мэтью? - Мэри посмотрела  на  свои  прекрасно
ухоженные ногти и не заметила потрясенного выражения на лице Мэгги. -  Тогда
в комнате обстановка была очень напряженной, но это был не  гнев!  Очевидно,
между вами все еще что-то есть, так,  может  быть,  попробовать  еще  раз..,
особенно из-за Джейни?
   - Что ты хочешь этим сказать? -  Мэгги  обернулась  в  тревоге,  лицо  ее
посерело, и она вскочила на ноги. - Что ты хочешь сказать насчет Джейни? Она
не имеет к Мэтью никакого отношения.., никакого!
   Голос ее звучал пронзительно, и Мэри озабоченно покачала головой.
   - Ты знаешь, что это не так, Мэгги. Джейни ведь его дочь, не так ли?  Что
толку было врать?
   - Да. - Она произнесла это почти шепотом, и Мэри с выражением сострадания
на лице взяла ее за руку.
   - А он знает?
   - Нет! И не должен знать.., никогда!
   - Не волнуйся, я ничего не  скажу.  Но  не  за  горами  тот  день,  когда
кто-нибудь другой заметит сходство. Она похожа на него, как две капли воды.
   - Знаю. - Она вымученно улыбнулась,  высвобождая  свою  руку.  -  Смешно,
правда? Но Мэтью считает, что это ребенок Дэвида, и пусть так считает.
   - Он от меня другого не услышит, обещаю тебе. Но подумала ли ты обо  всем
хорошенько, Мэгги? Уверена ли ты в том, что права, скрывая от него правду  о
дочери? И уверена ли ты, что у тебя есть право лишать Джейни отца?
   В темных глазах Мэгги промелькнуло искреннее участие, и затем  она  сняла
со спинки стула гору верхней одежды.
   - Ладно, пойду переоденусь. Мое  пребывание  в  Арктике  окончено,  слава
Богу. А теперь ты, детка.., желаю успеха!
   Она исчезла в крошечной раздевалке в дальнем конце тесного  вагончика,  а
Мэгги вновь повернулась к зеркалу, чтобы нанести румяна на бледные щеки. Она
внимательно оглядела себя в ярко освещенном зеркале, в котором отражались ее
потемневшие  от  страха  глаза,  изумрудный  цвет  которых  сменился  цветом
бушующего моря.
   Она всегда знала, что наступит момент, когда кто-нибудь заметит  сходство
между Джейни и Мэтью, но она надеялась и молилась, чтобы Мэтью  подольше  не
возвращался  в  страну.  Теперь  это  случилось  и  могло  случиться  вновь,
поскольку он намеревался стать частью ее жизни. А может быть,  действительно
сказать ему и покончить с этим раз и навсегда?
   - Ты готова, Мэгги? Мы тебя ждем. Она вздрогнула от неожиданности,  когда
Клер, художник по костюмам, постучала в дверь вагончика, и выронила  из  рук
кисточку. В воздухе повисло розовое облачко, затуманивая ее отражение. Мэгги
вздохнула - давно она уже перестала смотреть на жизнь сквозь розовые очки  и
не собиралась вновь делать глупости в ее возрасте. Если Мэтью узнает  правду
о Джейни, он никогда не остановится в  стремлении  отомстить.  Это  ясно,  и
нечего пытаться переубедить себя.
   Дул резкий ветер, когда она вышла из вагончика и направилась туда, где ее
ждал Денис, закутавшись в отороченную мехом  парку.  Он  ухмыльнулся,  когда
увидел ее, и не обратил никакого внимания на ее укоряющий взгляд, когда  она
встала рядом с разрушенным зданием.
   - Я знаю, дорогая. Я знаю. Мэри уже  мне  все  высказала.  Но  это  будет
великолепный набор снимков, Мэгз, и оплата будет соответствующей.
   Мэгги поежилась.
   - Хорошо бы так.
   - Так оно и будет, обязательно, - сказал он  ободряюще,  поворачиваясь  к
своей камере. - А  теперь  вспомни,  что  мы  наметили.  Я  хочу,  чтобы  ты
выглядела печально и немного одиноко. -  С  секунду  он  всматривался  в  ее
изящные, тонкие черты. - Нетрудно будет добиться того, что я  хочу,  в  тебе
это уже почти чувствуется.
   Они работали над снимками почти тридцать минут - Мэгги принимала позу  за
позой, не обращая внимания на холодный ветер, как это обычно  бывало,  когда
она работала.  Главным  достоянием  манекенщицы,  помимо  красоты,  является
крепкое здоровье, и Бог ее  им  не  обидел.  Это  означало,  что  она  могла
сбросить с себя сильную простуду, которая  у  нее  была,  хотя  едва  минула
неделя с тех пор, как болезнь достигла наивысшей точки. Все  же  она  более,
чем обрадовалась, когда Денис объявил, что достаточно. Какое бы  здоровье  у
нее ни было, но еще минут десять - и она слегла бы с воспалением легких.
   Она побежала обратно в вагончик и, когда ее обдало теплом, вся задрожала,
но ей потребовалось не больше минуты, чтобы согреться перед обогревателем, а
затем она поспешила в раздевалку, чтобы переодеться в свои обычные джинсы  и
свитер. Оставив дорогой вечерний туалет  на  вешалке,  она  сняла  макияж  и
благодарно улыбнулась, когда Мэри принесла ей чашку дымящегося чая.
   - На, оттаешь немного.
   - Спасибо. - Она осторожно отхлебнула, а затем поставила чашку  на  стол,
чтобы причесать волосы и убрать их с лица,  прихватив  скромной  черепаховой
заколкой. - Ну, как сейчас настроение? Поедем вместе в город?
   - Если не возражаешь. Бесполезно... - Она внезапно  умолкла,  и  щеки  ее
зарделись, когда Денис открыл дверь вагончика и просунул голову внутрь.
   - Можно тебя на минутку, Мэри? Мне нужно с тобой поговорить, - сказал  он
отрывисто.
   Губы Мэри недовольно сжались, и она была готова дать отрицательный ответ,
но Мэгги опередила ее.
   - Конечно, можно.
   Мэри бросила на нее убийственный взгляд и вышла  из  вагончика  вслед  за
Денисом, а Мэгги вздохнула и пошла собирать свой чемоданчик.  Почему  любовь
всегда такая сложная штука? Почему в ней никогда ничего  не  бывает  гладко,
как в романах?
   Ни на один из этих вопросов ответа, конечно же, не было, и она продолжала
собираться, когда  дверь  снова  открылась  в  появилась  Мэри,  выглядевшая
необычно взволнованной.
   - Ну что?
   - Ты не будешь возражать, если мы не поедем домой вместе? Денис предложил
меня подвезти.
   Мэгги улыбнулась, мысленно постучав по деревяшке за обоих своих друзей.
   - Конечно, нет. Отправляйся.
   Мэри убежала, а она продолжала собирать вещи, и, когда все было готово, в
вагончике появилась Клер с  явным  намерением  объявить  работу  на  сегодня
законченной. Мэгги вышла из вагончика, подняв воротник своей стеганой куртки
и направилась к тому месту, где стояла ее машина.
   Денис выбрал  это  место  из  многих  других  в  окрестностях  города  за
необычную пустынную  красоту  его  разрушающихся  викторианских  складов  на
берегу по-зимнему серой реки.  В  холодном  воздухе  чувствовалась  влага  в
сочетании со слабым сладковатым запахом прелой листвы, и  Мэгги  задержалась
на минуту, чтобы вдохнуть незнакомый запах, наслаждаясь непривычной тишиной.
Рев грузовика, увозившего вагончик, прервал идиллию, и она оглянулась, чтобы
помахать рукой Клер, которая сидела рядом с водителем, затем отперла  дверцу
машины и со вздохом швырнула чемоданчик на заднее сиденье. Хватит  тишины  -
пора возвращаться к суете, и первым делом  надо  заехать  в  супермаркет,  а
затем к няньке за Джейни.
   Она села за руль и повернула  ключ  зажигания,  чертыхнувшись  про  себя,
когда у нее ничего не получилось. Стартер барахлил последние два дня, и  она
договорилась в гараже, что его посмотрят на следующий день  утром.  Господи,
только этого ей сейчас не хватало!
   Она попробовала завести машину еще несколько раз, но мотор в  ответ  лишь
раздражающе завывал, и она с досадой ударила рукой по рулю.  Но  почему  это
должно было случиться именно здесь?  Складские  помещения  занимали  большую
площадь, и та их часть, которую выбрал Денис, находилась  на  самом  дальнем
конце, в доброй миле от шоссе.
   Она вышла из машины и взяла с  заднего  сиденья  тяжелый  чемоданчик,  не
желая оставлять его в машине. Несмотря на то, что место казалось  пустынным,
неизвестно было, кто мог там появиться и попробовать залезть в машину, чтобы
его украсть. Ей потребовались годы, чтобы собрать  все  необходимое  для  ее
профессии в этот "мешок с  фокусами",  не  говоря  уж  об  умопомрачительной
стоимости косметики.
   Заперев  дверцу,  она  пошла  вдоль  складских   помещений,   внимательно
вглядываясь  в  флажки,  предупреждающие  об  опасности.  Это  место  должны
расчистить в течение следующего года, чтобы воздвигнуть здесь жилые  дома  с
видом на реку, но пока сделано мало, так что земля была опасно неровной.  Ко
всем несчастьям, ей не хватало только подвернуть ногу.
   - И что это у вас, леди?
   Она  вскрикнула  и  в  испуге  отскочила  назад,  когда  откуда-то  сбоку
показалась потрепанная фигура  и  преградила  ей  путь.  Человек  указал  на
чемоданчик, улыбнувшись так, что у нее мурашки побежали по коже. На нем было
оборванное пальто, перевязанное веревкой, а на  голову  нахлобучена  грязная
шерстяная шляпа. Шляпа и огромная борода закрывали почти все лицо, виднелись
только глаза, но  и  этого  было  достаточно.  Лихорадочно  блестевшие,  они
впились в нее, и Мэгги в  ужасе  стала  оглядываться  по  сторонам.  Человек
громко рассмеялся, и от того страх ее еще больше усилился.
   - Здесь никого нет, кроме вас и меня, леди, так что не трудитесь звать на
помощь. Просто отдайте мне этот симпатичный чемодан, и  я  посмотрю,  что  в
нем.
   Он схватился за него, но  Мэгги  инстинктивно  отдернула  руку,  чуть  не
задохнувшись от запаха немытого тела и алкоголя, исходившего от него.
   - Убирайся! - закричала она. - Не смей  меня  трогать!  -  Она  в  ярости
замахнулась на него чемоданчиком и ударила так, что он потерял равновесие, а
ей только того и надо было. Она побежала прочь изо всех сил, чуть  не  рыдая
от страха. Забежав за угол, она вскрикнула, когда наткнулась на  кого-то,  и
почувствовала, что ее обхватили за плечи. Сначала она молотила  по  воздуху,
но затем ее руки вошли в соприкосновение с плотью, и она впилась  ногтями  в
лицо человека, как вдруг сквозь шок до нее дошло, что кто-то выкрикивает  ее
имя.
   - Мэгги, это я... Перестань! Да перестань же, чертова  баба!  -  Ее  руки
опустились, она впервые взглянула на  того,  кто  ее  держал,  и  охнула  от
удивления.
   - Мэтью! Как.., почему?.. Я.. 0-о-х! - Это было слишком, и  она  упала  к
нему на грудь, вцепившись в  него  так,  как  будто  ни  за  что  не  хотела
упустить. Он стоял и молча гладил ее по волосам, и постепенно страх  оставил
ее.
   - Скажи, что произошло? Что ты здесь делаешь, и почему ты так  бежала?  -
Его низкий голос звучал так ободряюще, что она даже тихонько засмеялась.
   - Как я рада, что ты здесь! Там был человек, ты знаешь...  -  Она  начала
оглядываться через плечо, но неожиданно вскрикнула от боли, когда он  сдавил
ей плечи.
   - Какой человек? Ты что, приехала сюда  с  кем-то,  и  он  позволил  себе
лишнее? Ты это хочешь сказать?
   Ярость исказила лицо Мэтью, и она высвободилась из его  рук,  уставившись
на него глазами, полными боли.
   - Конечно же, нет!
   Он, казалось, сделал усилие,  чтобы  овладеть  собой,  но  в  его  голосе
по-прежнему слышался металл.
   - В таком случае, какого черта ты делаешь здесь,  в  этом  Богом  забытом
месте? И где тот человек, о котором ты говорила?
   Он  посмотрел  мимо  нее,  но  склады   были   пусты,   и   только   звук
раскачив