Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
Микки СПИЛЛЕЙН
Я, ГАНГСТЕР
ONLINE БИБЛИОТЕКА http://www.bestlibrary.ru
Они подстерегли меня в баре, что на Второй авеню. Выждали, пока схлынет
вечерняя толпа, и тогда только взяли. Двое этих улыбающихся верзил в модных
шляпах с узкими полями легко могли затеряться среди молодых клерков. Но кто
понимает, сразу бы заметил едва видимый перекос плеча, возникающий от
привычки носить оружие всегда с одной стороны, и это накладывало особый
отпечаток на их облик.
Подойдя ко мне вплотную, они придвинули табуретки и только собрались
открыть рот, как я избавил их от излишних хлопот: допил, сунул в карман
сдачу и поднялся.
- Пошли? Один из них, голубоглазый, согласился с улыбочкой:
- Пошли.
Я ухмыльнулся, кивнул на прощанье бармену и направился к двери. На улице
аккуратный толчок в бок повернул меня направо, другой такой же толчок
заставил меня завернуть за угол. Там нас ждала машина. Один из них сел за
руль, другой - справа от меня. Я не ощущал боком оружия на парне справа, из
чего сделал вывод, что он его держит в руках.
***
В дверях, широко расставив ноги и сунув руки в карманы, стоял приземистый
мужчина, смотревший вроде бы в никуда, но замечавший все. Другой молча сидел
на подоконнике за моей спиной. Слышно было, как уличные часы на площади
пробили девять. Позади меня приоткрылась дверь, ведущая, очевидно, в
кабинет, и чей-то голос сказал:
- Введите его.
Улыбчивый верзила пропустил меня вперед, сам вошел следом и прикрыл за
собой дверь.
И тут я в первый раз пожалел, что оказался не в меру сообразительным.
"Тоже мне, умник нашелся", - думал я, почувствовав холодок, пробежавший по
спине. Я плотно сжал губы и ухмыльнулся, ибо стоило мне произнести хоть
слово, они бы сразу поняли, как я к ним отношусь.
Легавые. В штатском, но легавые. Пятеро передо мной, один сзади. Да еще в
соседней комнате двое. Но эти пятеро выделяются, это сразу заметно. Выправка
та же, но они мягче. Если у них и есть острые углы, то они надежно спрятаны.
До поры до времени.
Пятеро мужчин, пять разных однобортных синих или серых костюмов, пять
темных галстуков и белых рубашек - официальный стиль, хотя и не
встречающийся в обычной полицейской практике. Пять пар бесстрастных и в то
же время внимательных глаз, казавшихся, впрочем, усталыми и невосприимчивыми
к юмору.
Тощий, сидевший в конце стола, был другого типа, и, присмотревшись к нему
повнимательнее, я понял, что он ненавидит меня так же сильно, как и я его.
Стоя у двери, улыбчивый верзила спросил.
- Он нас узнал. Ждал нас.
В голосе тощего заметны были и полутона.
- Ты слишком сообразителен для.., шпаны.
- Я - не та шпана, с которой вы привыкли иметь дело.
- Ну и давно ты понял? Я пожал плечами:
- С самого начала. Недели две. Они переглянулись. Это им явно не
понравилось. Один слегка пригнулся к столу, лицо его покраснело.
- А как ты это понял?
- Я же сказал вам. Я - не совсем обычная шпана.
- Тебе, по-моему, задали вопрос Я поглядел на малого, который пригнулся к
с голу Его руки были крепко сжаты и побелели в суставах, но лицо уже пылало.
- Я уже играл в эти игры, - пояснил я. - Животное всегда знает, что у
него есть хвост, даже если он короткий. Я тоже знал, что за мной хвост - с
того момента, как вы его ко мне приставили.
Малый посмотрел мимо меня на улыбчивого верзилу:
- А ты это знал?
Мой приятель у двери секунду помешкал:
- Нет, сэр.
- Но хоть подозревал? Он снова помешкал:
- Нет, сэр. И в рапорте наших сменщиков этого тоже не было.
- Поразительно, - сказал мой собеседник. - Просто поразительно. - Тут он
снова взглянул на меня:
- А ты мог оторваться от хвоста?
- В любой момент.
- Понимаю. - Он замолчал и немного пососал губу. - И все-таки решил этого
не делать. Почему?
- Из любопытства. Скажем так.
- Ну, а если б за тобой ходил кто-то, чтобы тебя убить, тебе тоже было бы
любопытно?
- Конечно, - сказал я. - Вы же сами знаете, я - дурак.
- Ну-ну, парнишка, выбирай выражения. Я снова ухмыльнулся, да так, что
почувствовал свой шрам на спине.
- Идите вы все к дьяволу!
- Послушай...
- Нет, это ты послушай, козел паршивый.., и не указывай мне, какие
выбирать выражения. И вообще ничего мне не указывай, не то сейчас пойдешь..,
туда, где ни разу не бывал. И не смей меня запугивать, хоть у меня и была
уже одна ходка...
Верзила позади меня перестал улыбаться и подсказал им:
- Дайте ему выговориться.
- Да, черт возьми, дайте мне выговориться. Все равно у вас нет выбора.
Это вам не вола гонять с карманником или шлюхой, у которых при виде легавых
коленки трясутся. Я вообще ненавижу легавых, а вас, козлов, и подавно.
- Все? Закончил?
- Нет, - возразил я. - Но я уже наигрался. Я въехал в ваши игры, чтобы
выяснить, в чем дело, и дело оказалось мерзкое. Так что я спрыгиваю. Если вы
думаете, что у меня это не получится, то попробуйте меня удержать. Но тогда,
правда, придется объяснить ваше поведение паре-тройке газет, в которых у
меня есть хорошие друзья.
Тощий спросил:
- Все?
- Да. А теперь я с вами прощаюсь.
- Погоди прощаться.
Я остановился на ходу и взглянул на него вопросительно. Никто даже не
пытался помешать мне уйти. Но в воздухе что-то висело: во всей их игре было
что-то мне непонятное. Я снова ощутил, как у меня напряглась спина, и
спросил:
- Ну, что еще?
Тощий развернулся в кресле:
- У меня сложилось впечатление, что ты любознательный малый.
Я вернулся к столу:
- Ладно, друзья. Но пока вы меня в это дело не вписали, позвольте задать
вам пару вопросиков. Тощий бесстрастно кивнул.
- Вы - легавые?
Он снова кивнул, но в его глазах мелькнуло новое выражение.
- Хорошо. Допустим. Мы - легавые, но.., особого рода.
Тогда я спросил:
- А я кто, по-вашему?
Он ответил медленно и спокойно:
- Райен, Ирландец. Шестнадцать приводов, одна судимость за оскорбление
действием. Подозревался в соучастии в нескольких убийствах, нескольких
ограблениях и трижды проходил свидетелем по делам об убийствах. Связан с
известными преступниками, не имеешь никаких очевидных источников дохода, за
исключением небольшой пенсии из-за нетрудоспособности, полученной после
Второй мировой войны. Проживаешь по адресу...
- Достаточно, - прервал я его.
Тощий немного помолчал, откинувшись в кресле:
- И еще - ты весьма неглуп.
- Благодарю. Все-таки два года колледжа.
- Это тоже имело отношение к криминальной сфере?
- Это не имело никакого отношения вообще ни к чему. Вышибли под зад
коленкой. Он постучал пальцами по столу:
- Итак, ты заметил, что за тобой две недели ходил хвост. А знаешь
почему?
- Сначала я решил, что вы хотите втянуть меня в какую-нибудь историю и
сделать стукачом. Если так, то зря стараетесь. На это у вас мозгов не
хватит.
- Думаешь, у тебя больше мозгов, чем у целого подразделения полиции?
Они внимательно наблюдали за мной. Никто не проронил ни слова.
Наконец я сказал:
- Ладно. Я действительно любознательный. Объясните все сами, но только
доступным языком. Чтобы я мог уловить нюансы.
По кивку тощего все остальные вышли из комнаты.
- Надо выполнить одно задание, - сказал он. - По ряду обстоятельств мы не
можем этого сделать сами. Одно из этих обстоятельств очевидно: по всей
вероятности, мы достаточно хорошо известны.., противоположной стороне. Кроме
того, есть еще и психологический фактор.
- Очевидно, там завязана красотка, - вставил я. Он сделал вид, будто не
расслышал.
- У нас работают крутые профессионалы. И хотя нам предлагают
дополнительные силы, и тоже из профессионалов высокого класса, все же.., они
связаны некоторыми условностями своего.., сословия. Я думаю, ты сам можешь
догадаться об остальном.
- Несомненно, - согласился я. - Попробую угадать. Вам нужен зверь. Вы
выродились в такое лощеное стадо, что вынуждены нанимать гангстера, чтобы
наживить свой крючок. Ну, я попал?
- Очень близко к десятке, - подтвердил он.
- Что ж, продолжаю с интересом слушать.
- Нам нужен признанный талант. Вроде тебя. Кто-то, кто может на равных
иметь дело с.., противоположной стороной. Кто-то, чьи криминальные
способности можно направить в нужное нам русло.
- То есть зверь, - подсказал я, - но не крупный и благородный, а так,
вроде шакала. Чтобы бегал по джунглям вместе с крупными, но они бы его не
съели.
- Ну что ж, можно сказать и так.
- Но это еще не все. Главное, что если его.., ну, съедят, то не жалко,
никто этого даже не заметит. Подумав немного, он ответил:
- Это то, что ты называешь "доступным языком"?
- Но ведь я попал в точку?
- В общем-то в точку, - печально подтвердил он. Я медленно покачал
головой. Потом отодвинулся от стола и выпрямился во весь рост.
- Ты, приятель, слегка ошибся в терминологии. Тут есть не
психологический, а философский фактор. А вот обращение ко мне и впрямь
является задачей для психолога. Зданьице-то не из легких.
- М-да... Но я думаю, что вряд ли имеет смысл апеллировать к патриотизму.
- Это ты правильно угадал. Государственный флаг и прочий хлам временно
можно не вытаскивать.
- Так что ж тогда может тебя привлечь?
- Ну, во-первых, конечно, моя собственная любознательность, но есть и еще
кое-что. Деньги.
- Сколько?
Тут уж я улыбнулся во весь рот:
- Десять штук. Чистыми. Без, знаете ли, налогов и удержаний. Мелкими
бумажками, и не новыми.
- А ты понимаешь, что я от тебя хочу? Теперь уж я все выложил начистоту:
- Ты уже сам раскрылся. Патриотизм не существует в городском масштабе.
Так что мы выходим на международную арену. И я вижу три сферы, где
дубинноголовые легавые могут меня использовать: наркотики, идущие через
Италию, Мексику или Китай, контрабанда золота и красные.
Тощий молчал.
- Ну, так сколько? - переспросил я.
- Ты получишь свои десять штук.
- Только не забудь: без вычетов и мелкими банкнотами...
- Все, как ты сказал.
- Еще один пунктик.
- Спрашивай, - разрешил он.
- Почему вы решили, что я за это возьмусь?
- Потому что ты ненавидишь легавых и политиков, а тут получишь
возможность вдоволь над ними поиздеваться.
Я прищурился:
- Что-то ты, дружище, недоговариваешь.
- Ты, Ирландец, прав. Хорошо соображаешь. Деньги - важный мотиватор, но
голыми руками никого не возьмешь. Ты получишь и яд, и противоядие. Итак?
Согласен?
Я кивнул:
- Да. А чего вы от меня ждали?
- Да ничего иного и не ждали. - Он вытащил бумажку из кармана и развернул
ее настолько, чтобы я увидел нижнюю часть листа с его подписью. Затем он
протянул мне ручку:
- Подписывай.
Я невольно рассмеялся. Он даже не предложил мне прочитать. Для меня моя
собственная подпись не значила ровно ничего, и мне было гораздо интереснее
сперва подписать, а потом прочитать. Я подписал.
- В чем смысл этой бумаженции? - поинтересовался все же я.
- Ничего особенного. На случай отдаленных последствий она должна
подтвердить, что ты обладаешь определенными полномочиями.
- Какого рода?
- Такого рода, как если б ты сам был легавым, - пояснил он.
Тут уж я высказался напрямую, и говорил медленно и четко, чтобы он не
упустил ни единого словечка. Когда я наконец остановился, он слегка
побледнел и крепко сжал губы.
- Ты все, сказал? - спросил он.
- Это все, что я могу сказать "доступным языком".
- Честно говоря, мне наша сделка тоже не очень нравится. И если бы мы
могли обойтись своими силами, я бы никогда на это не пошел. Но теперь ты с
нами.
- Предположим, я выйду из игры?
- Этого ты не сделаешь.
- Ну, ладно. Это я так спросил. Ну и что теперь? Я, наверное, получу
ценные указания?
- Ничего подобного. Ты получишь только одно имя. Надо найти этого
человека. А что для этого потребуется сделать.., ты сделаешь.
- Черт подери, нельзя ли все-таки объяснить, что к чему?
Улыбка снова появилась на его лице.
- Вот ты как раз и объяснишь, что к чему. Это твоя работа. Шаг за шагом
все прояснится. Сам поймешь, что надо делать.
- Конечно. Это вы грандиозно придумали. Так кто же?
- Его имя - Лодо.
- И это все?
- Все. Его надо найти. Сам поймешь, что надо делать.
- И все деньги тогда?
- Да. Куча денег. Больше, чем ты имел за всю свою жизнь.
- Сколько у меня есть времени?
- Время не ограничивается.
Я весело рассмеялся. Глядя на меня, он снова весь напрягся.
- Ну и еще один вопрос напоследок, потом уже будет не до того. Кто вас на
меня навел?
- Некто по имени Биллингз. Генри Биллингз. Слыхал? Смешок застрял у меня
в горле.
- Да, я его знаю.
"Знаю ли я его? Этот жалкий подонок в сорок пятом донес военной полиции,
что я нашел десять тысяч золотом, припрятанных каким-то фрицем. И пока
патруль искал у меня по карманам меченые монеты, сам скрылся со всей
добычей. День нашей встречи станет для него последним днем его жизни".
Немного успокоившись, я спросил:
- А где я мог бы его найти?
- В Бруклине.., на кладбище.
Мне хотелось кусать стену. Не для того я так долго мечтал об этой мести,
чтобы он от меня ускользнул. Я ждал двадцать лет.
- А что с ним случилось?
- Его застрелили.
- Хм...
- Он не менял своего имени.
- Хм... - снова сказал я.
- А перед смертью он рекомендовал нам тебя. Сказал, что единственный
человек, который еще больший негодяй, чем он сам, - это ты.
- Это он приврал.
- Так ты по-прежнему согласен?
- Безусловно.
"Теперь-то я ни за что не откажусь. Когда-то Биллингз купил что-то на эти
десять штук, а это по праву принадлежало мне. Какая мне разница, у кого я
это отберу?"
- С чего начинать?
- С телефонного номера. Он был найден у Биллингза.
- Чей номер?
- Вот это ты и выясни. Нам не удалось.
И снова он полез в карман. Достал оттуда блокнот и записал номер телефона
откуда-то из Мюррей-Хилл. Показал его мне, затем разорвал и поджег спичкой.
Выйдя на улицу, я поймал такси и стал тщательно обдумывать ситуацию, в
которой невольно оказался. По многим признакам она напоминала ловушку, но
все же я решил рискнуть. Я - Ирландец из Бруклина, старик Райен, буду биться
за обещанный мне приз.
"Черт возьми, - думал я, - я ведь не новичок в этом деле. Я давно уже
плаваю в этих водах и научился без труда лавировать между рифами. Даже
грозные рыбы из крупных стай оставляют меня в покое".
Угол Сорок девятой улицы и Шестой авеню. Я расплатился с шефом и
направился к заведению Джо Ди Нуццио. Я пошел сразу в дальнюю комнату, где
ожидал встретить Арта Шея, и подсел к нему.
Арт - странный малый. Он пишет сценарии для какого-то объединения, хотя
мог бы быть первоклассным телерепортером, если б не испортил отношения на
телевидении еще в сорок пятом. Сейчас он все время сует свой нос в крутые
дела и явно из кожи вон лезет, чтобы угодить под пулю.
Он считывал какие-то гранки, но тем не менее посмотрел на меня с явным
интересом.
- Ну, над чем работаем?
- Со мной приключилась забавная история, - усмехнулся я.
- Насколько я понимаю, не впервые. Кто на этот раз включил тебя в список
жертв?
- Арт, - сказал я, - расскажи мне кое-что. Тебе приходилось слышать о
том, чтобы такого, как я, использовали для чего-то иного, кроме
наушничества?
Уголки его глаз сузились.
- Пожалуй, нет. А что случилось?
- Ничего особенного. Просто меня кое-что интересует.
- Что-нибудь занятное?
- Возможно.
- Хочешь поговорить?
- Пока нет. Ситуация еще не прояснилась. Может, там и для тебя место
найдется. Слышал когда-нибудь о некоем Биллингзе?
В его глазах снова мелькнул интерес.
- Тот, которого подстрелили пару дней тому назад? Я кивнул.
- Что-то было в газетах. Считается, что в него стрельнул кто-то из
дружков. - Вдруг Арт замолчал и серьезно на меня посмотрел. - Райен..,
по-моему, лет десять тому назад ты говорил, что хочешь убить парня с таким
именем. Это ты его?..
- К сожалению, старина, мне это так и не удалось. Кто-то другой
постарался.
- Страшно интересный разговор, Райен, рассказывай дальше.
- Хорошо, прочти вот это. Биллингза пристукнули не по ерунде. Тут такое
крупное дело, что не сойдет с первых страниц минимум неделю.
- Какого рода? Я покачал головой:
- Я сам еще не знаю.
- А ты-то здесь при чем?
- Биллингз знал что-то такое, из-за чего и меня могли убить. Это было
последнее, что он сделал в своей жизни, но сделал он это неплохо. После того
случая паршивцу приходилось всю жизнь ужом вертеться, чтобы избежать
расплаты, но он таки вывернулся. - Тут я помолчал и улыбнулся во весь рот. -
По крайней мере, он так считал.
Арт опустил подбородок на руки:
- А чем я могу помочь?
- Как аккредитованный журналист, ты можешь добыть кое-какую официальную
информацию. Постарайся разузнать обстоятельства его смерти. Сможешь?
- Это будет нетрудно. На это дело наверняка есть досье. - Он немного
помолчал, потом добавил:
- Ты мне предлагаешь мелкого червячка на большой крючок.
- Благодарю, - я поднялся. - Слышал когда-нибудь о некоем Лодо?
Он подумал и произнес с расстановкой:
- Нет. А это важно?
- Кто знает. Но ты подумай об этом.
- Хорошо, как мне с тобой связаться?
- Помнишь старый трехэтажный особняк Папы Мэнни?
- На Второй улице?
- Он теперь мой. Я живу на первом этаже.
***
Цифры, полученные от тощего, не были собственно телефонным номером. Это
был зашифрованный пароль. Он давал доступ в подпольный тотализатор,
принимавший ставки прямо на Бродвее. Не только легавые, но даже
профессиональные жулики могли этого не знать.
Но я это знал. Не так давно мне с ними приходилось иметь дело...
Парень, стоявший в дверях, подмигнул мне и сказал:
- Привет, Райен, заходи. На какую лошадку сегодня будешь ставить?
Здесь кое-что изменилось. Они явно разбогатели Еды стало больше, в баре
давали выпить, а вместо деревянных скамей стояли мягкие кресла.
Из-за кассы вышел Джейк Макгафни и, увидев меня, подошел.
- Что, может, поменяемся работой, малыш?
- Не со мной. Меня моя вполне устраивает. Люблю надежность.
- Этого добра и у нас хватает, - рассмеялся, он. - Что тебе нужно?
Я толкнул его под руку и отвел за угол кассы.
- Вас кто-нибудь обижает?
- Ты знаешь, как это делается, Райен. Мы же не процветаем. Конечно,
легавые знают, что мы работаем, но им за нами не угнаться.
- А кто-нибудь пытается соваться?
- Да брось ты, что им соваться. С тех пор как я им один раз кое-что
подсказал, они дали мне полную свободу. Конечно, в определенных границах, но
меня это устраивает. Никто меня не обижает. А что, ты что-нибудь прослышал?
- Ты знал Биллингза?
- Конечно. Но его замочили. - Тут он замолчал, и лицо его помрачнело. - А
что, он оставил сюда след?
- Да в общем-то нет. Только старый код написал. Джейк осклабился, взял из
пепельницы свой бычок и раскурил его. Пуская дым, он спокойно сказал:
- Ну, тогда все в порядке. С этим они до меня не скоро доберутся.
- Слушай, Джейк.., как ты думаешь, за что его пришили?
- "Думаешь"? - рассмеялся он искренне. - Я не думаю, а знаю.
- Так почему, Джейк?
- Он ушел отсюда с двенадцатью штуками в кармане. Круто зарядил на одну
старую клячу - Энниз Фут, а она возьми и приди первой.
- А долго он сюда таскался?
- С месяц, наверное. Я его с первого раза заприметил.
- А кто ег
Страницы:
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -