лову, приводя в чувство, а теперь разглядывал
мой многострадальный затылок.
   - Почему вы не сказали, что эти типы ударили вас по голове? - спросил
Кирилл.
   - Я думала, вы заметили. К тому же эта ночь настолько сумасшедшая, я,
честно говоря, совсем забыла.
   - Мне не нравится ваша рана, может быть сотрясение.
   - Отпустите мою голову, - не выдержала я. - Хуже, чем  есть,  уже  не
будет. Вы... вы видели? - спросила я помедлив.
   - Регину? - уточнил он.
   - Там Регина?
   - Думаю, обе.
   - Что? - Я вроде бы начала  заикаться,  что  неудивительно,  учитывая
обстоятельства.
   - Там две женщины, одна из них Регина,  которую  знаю  я,  с  ножевым
ранением в области живота. Спокойно,  дорогая,  обещаю,  больше  никаких
подробностей.  Вторую  задушили,  логично  предположить,  что  это  тоже
Регина. Она здесь пробыла дольше, судя по ее виду, так что все сходится.
   - Но... как они оказались здесь?  -  продолжала  я  выпытывать,  хотя
лучше было бы помолчать, услышанного и без того достаточно, чтобы  снова
плюхнуться в обморок.
   - Лодка, - пожал плечами Кирилл.
   - Но я не понимаю...
   - Эти типы, так же как и  мы,  не  заинтересованы  в  том,  чтобы  на
происходящее в отеле обратила внимание милиция.
   - Но кто убил женщин?
   - Логично предположить, что с первой Региной разделались наши  друзья
и подсунули нам вторую. Со второй сложнее. Я не ясновидящий.  -  Тут  он
так посмотрел на меня, что у меня мурашки пошли по коже.
   - Надеюсь, вы не думаете, что я... о,  господи,  да  как  вам  это  в
голову пришло? - Злость, как известно, дурной советчик, и я  забыла  про
осторожность. - Что, если это вы убили ее? Ведь я  вам  рассказала,  что
она не настоящая Регина.
   - Я ее не убивал, - просто ответил он.
   - Я вам не верю.
   - Тем хуже для вас, - флегматично пожал он плечами.
   - В каком смысле? Боже, кто вы?  -  додумалась  спросить  я,  вот  уж
ума-то нет, молчала бы лучше.
   - Я так много о себе рассказывал...
   - Чушь. Что это за шулер, который... - Тут я, наконец,  заткнулась  и
испуганно поерзала под его взглядом.
   - Дорогая, пришла пора определиться. Чего  вы  хотите:  удовлетворить
свое любопытство или жить долго и счастливо?
   - Вы лучше меня знаете ответ.
   - Тогда попридержите свой язычок.
   Он завел мотор и направил лодку к берегу. Берег возник  из  утреннего
тумана неожиданно быстро, мотор заглох, Кирилл выбрался из лодки и помог
выбраться мне. Местность я не узнавала, но,  наученная  горьким  опытом,
скромно помалкивала: должно быть, он знает, куда идет.
   Мы поднялись по каменистому берегу, здесь уже было светло как днем, и
я увидела справа от нас отель. До него не больше полукилометра.
   - Вы помните, что надо делать?
   - Помню. У меня вопрос: как я попаду в комнату Регины?
   - Если бы все проблемы решались так же просто...
   Я только плечами пожала. Со стороны пляжа мы прошли к моему  корпусу.
Было тихо, отдыхающие спали и видели  сны,  персонал  еще  не  появился.
Кирилл шел рядом, вместе со мной поднялся на второй этаж.
   Оказавшись возле номера Регины, он для начала повернул ручку.  Дверь,
как по волшебству, открылась. Меня это  почему-то  напугало,  а  Кирилла
явно насторожило. Он распахнул дверь пошире и сказал:
   - Входите первой.
   "Разумно", - мысленно фыркнула я. Женщин следует  пропускать  вперед.
Говорят, эта похвальная традиция родилась в незапамятные времена,  когда
наши далекие предки проявляли интерес к пещерам. Так как к ним проявляли
интерес  и  такие  милые  существа,  как  саблезубые  тигры,  жертвовать
приходилось более слабым. В данном случае мной. И ведь не поспоришь.
   Моя многострадальная голова на эти мысли отозвалась болью, еще одного
удара она может и не выдержать. Но  удара  не  последовало.  Я  вошла  в
гостиную, каждое мгновение ожидая нападения. В  номере  царил  полумрак,
плотные шторы были задернуты, работал кондиционер, здесь было прохладно,
если не сказать холодно, хотя, может, меня трясло от  страха,  а  не  от
холода. Кирилл прошелся по номеру, везде включая свет.
   - Поторопитесь, дорогая, - сурово напомнил он,  я  кинулась  собирать
вещи Регины. Чемодан обнаружился в шкафу, Кирилл положил его на кровать,
а я побросала туда все, что смогла найти в номере из  ее  вещей.  Кирилл
щелкнул запорами и еще раз огляделся. Ключ от номера лежал на журнальном
столике вместе с карточкой гостя.
   -  Предусмотрительно,  -  хмыкнул  он  и   повернулся   ко   мне.   -
Отправляйтесь в душ. Я могу вам помочь, рана на голове...
   - Спасибо, - торопливо ответила я и вошла в ванную.  Кровотечения  не
было, но выглядела я ужасно. Стало так жаль себя, что я заревела. Кирилл
постучал в запертую дверь.
   - Дорогая, у нас совсем нет времени.
   Я вышла, завернувшись  в  полотенце.  Кирилл  указал  мне  на  платье
Регины, специально оставленное на постели.
   - Переодевайтесь. Ваше платье выброшу где-нибудь по дороге. Все равно
оно уже ни на что не годно.
   С  этим  было  трудно  не  согласиться.  Платье  Регины   было   чуть
великовато, впрочем, Кирилл прав, вряд ли на  это  обратят  внимание.  Я
подошла к зеркалу, подкрасила губы  помадой  Регины,  собрала  волосы  в
пучок на затылке, как это делала она,  повязала  ее  шарф  и  надела  ее
солнцезащитные очки.
   -  А  ведь  в  самом  деле  похожи,  -  довольно  рассмеялся  Кирилл.
Признавать его правоту не хотелось, и я оставила замечание без ответа. -
Встречаемся в аэропорту, - напомнил Кирилл, я кивнула, с сомнением глядя
на него.

***

   Девушка за стойкой администратора выглядела сонной.
   - Я уезжаю, - коротко сообщила я, протянув ей ключи и карточку гостя.
Она  натянуто  улыбнулась,  позвонила  по  телефону,   затем   зашуршала
какими-то бумагами. Странно, но я вела себя совершенно спокойно, хотя за
несколько минут до этого была убеждена, что начну трястись как  осиновый
лист, бледнеть и заикаться.
   - Вам вызвать такси? - спросила девушка.
   - Будьте любезны, - отозвалась я, расплачиваясь по счету;  шампанское
в номер, еще какая-то ерунда, - хорошо, что в сумке  Регины,  которую  я
тоже вынуждена была взять, нашлись деньги.
   Я поблагодарила и направилась к двери, швейцар подхватил мой  чемодан
и пошел вперед. Пока мы спускались по ступенькам, подъехало такси.
   - В аэропорт, - сказала  я,  откинула  голову  на  спинку  сиденья  и
закрыла глаза.  Невероятно,  но  я  задремала,  должно  быть,  сказалась
бессонная ночь, в себя пришла, только когда остановилась машина.
   Я расплатилась, вышла и едва не забыла про чемодан, хорошо,  что  про
него вспомнил  водитель.  Несмотря  на  ранний  час,  в  аэропорту  было
многолюдно. Не зная, что делать дальше, я направилась к кассам и увидела
Кирилла. Он сидел в гордом одиночестве и листал  журнал.  Заметив  меня,
поднялся навстречу.
   - Рад вас видеть, дорогая.
   - Как вы... - начала я, но махнула рукой. - Впрочем, это не мое дело.
   - Чемодан оставьте здесь, возьмите  сумку.  -  Он  достал  ее  из-под
сиденья. - И переоденьтесь в туалете. У вас пять минут.
   Я покорно побрела в  туалет,  заперлась  в  кабинке,  открыла  сумку.
Шорты, майка, шляпка, между прочим,  мои  собственные.  Хотя,  чему  тут
удивляться?
   Я быстро переоделась,  сунула  вещи  Регины  в  сумку  и  вышла.  Две
женщины, которые мыли руки, на меня даже не взглянули.  Кирилл  все  еще
листал журнал.
   -  Вы  очаровательны,  -  сказал  с  дурацкой  улыбкой.  -  Загорелые
блондинки выглядят очень сексуально.
   - Свежая мысль, - съязвила я.
   - Чего вы злитесь, дорогая? - вроде бы вполне искренне удивился он.
   - Что дальше? - вздохнула я, не желая затевать ненужную перепалку. Он
легко подхватил чемодан.
   - Идемте. Мы влюбленная парочка,  которая  встретилась  после  долгой
разлуки. Добавьте жара во взгляд, дорогая, вы счастливы.
   Очень хотелось, чтобы он заткнулся, я демонстративно нацепила очки  и
широко улыбнулась.
   - Так нормально?
   - Божественно.
   Мы вышли из аэропорта, и он  уверенно  направился  к  стоянке  машин.
Старенькие "Жигули" выглядели так, точно перенесли три аварии.
   - Что это? - не сдержалась я.
   - Прошу меня извинить, это все,  что  удалось  раздобыть  в  короткий
временной промежуток.
   - Но вы ведь ее не угнали? Только этого мне не хватало.
   - Я - карточный шулер, а не вор.
   - Не вижу разницы, - не удержалась я, садясь  в  машину,  если  он  и
разозлился, то вида не подал, улыбка держалась  ни  его  физиономии  как
приклеенная.
   Хоть я  и  ожидала,  что  машина  на  ближайшем  повороте  непременно
рассыпется, бегала она сносно.
   Мы быстро покинули город и свернули на  проселочную  дорогу.  Начался
подъем, мы ехали в горы. Я терялась в догадках, то есть догадки были, но
одна другой страшнее, и я решила не давать волю фантазии.
   Мы  опять  свернули,  через  несколько   метров   дорога   неожиданно
кончилась. Впереди был виноградник,  справа  лес.  Впрочем,  лес  -  это
сильно сказано, склон зарос густым кустарником, довольно  высоким  и  по
виду совершенно непролазным. Кирилл вышел из машины  и  достал  чемодан,
отбросил его в сторону, вернулся к машине. Я не  сразу  поняла,  что  он
делает, а когда сообразила, испугалась еще больше.  Он  слил  бензин  из
бака, воспользовавшись шлангом и ведром, которые нашлись в багажнике,  и
развел костер. Облитый бензином чемодан горел  споро.  Платье  Регины  и
сумка тоже полетели в костер.  Я  наблюдала  за  всем  этим  в  глубокой
задумчивости. Страх вдруг оставил меня,  и  пришло  решение,  простое  и
ясное. Его я и намеревалась осуществить, если, конечно, останусь жива.
   Костер потух, Кирилл закидал пепелище камнями и  вернулся  в  машину.
Разговорчивость его покинула, и улыбка  исчезла,  как  видно,  невеселые
думы одолевали.
   Мы спустились той же дорогой и направились к морю. Если  он  не  убил
меня в горах, значит, вовсе не хотел убивать,  в  отеле  это  хлопотнее.
Намучаешься с моим трупом. Я невольно поежилась. Мы  вновь  свернули  на
проселочную дорогу, впереди  показалось  строение,  с  виду  нежилое,  и
Кирилл остановился.
   - Приехали, - сообщил лаконично.
   - Что это? - насторожилась я.
   - Понятия не имею. Но отсюда мы пойдем пешком.
   Я опять-таки безропотно повиновалась, Кирилл взял меня за  руку,  как
видно, мысль изображать влюбленных его не оставила.
   Море то являлось нашим очам, то исчезало, мы шли по тропинке, пока  я
не увидела наш отель.
   - Мы могли доехать на автобусе,  -  буркнула  я,  сообразив,  что  мы
сделали изрядный крюк, и это при том, что я еле двигала ногами.
   - Не могли. Это азы предосторожности, дорогая. Устали? -  спросил  он
неожиданно мягко.
   - Только не надо делать вид, что вас это волнует.
   - Меня это волнует. По возможности, я хотел бы избавить вас от лишних
неудобств.
   - Очень мило.
   - Не язвите. Вам не к лицу.
   - А вам не к лицу... - Язык я все-таки прикусила,  он  наградил  меня
насмешливой улыбкой.
   - Если так пойдет дальше, мы очень скоро окажемся в одной постели,  -
заявил он.
   - Мне трудно это представить.
   - На самом деле нет. Я вас не возбуждаю?
   - Заткнитесь, ради бога, - не выдержала я. -  Четыре  трупа  за  одну
ночь не способствуют возникновению у меня сексуального влечения.
   - Только это вас и оправдывает, - порадовал он. -  Ничего,  вы  очень
быстро придете в себя. Я уверен.
   - На что это вы намекаете? - всполошилась я, он вроде бы  растерялся,
а я, воспользовавшись этим, сурово добавила:
   - Больше никаких трупов.
   - Как скажете, - дурашливо поклонился он.
   - Вы чокнутый, - не сдержалась я, а он добавил самодовольно:
   - Но вам нравлюсь.
   "Чтоб ты пропал", - поставила я точку в дискуссии, мысленно, конечно.
***

   Мы подошли к отелю со стороны пляжа, отдыхающие  принимали  солнечные
ванны, а мы  по  аллее  направились  к  ресторану,  чтобы  позавтракать.
Навстречу выпорхнула вездесущая Альбина Степановна.
   - Как приятно вас видеть, - защебетала она, переводя взгляд с меня на
Кирилла, на мгновение задержавшись на  его  руке,  которая  сжимала  мою
руку, губы ее скривились при этом зрелище, то ли  она  была  шокирована,
что крепость, то бишь я, так быстро пала, то ли счастлива до безобразия,
что гости развлекаются вовсю. Я ответили улыбкой, над  которой  ей  тоже
придется поломать голову. - Собираетесь пойти на пляж?
   - Для начала позавтракаем. Мы встали сегодня поздно, - добавил Кирилл
с таким видом, что у Альбины не осталось сомнений, как  мы  провели  эту
ночь. Оказывается, дама  была  пуританкой,  ее  слегка  перекосило,  она
натянуто улыбнулась и заспешила по своим делам,  что-то  пробормотав  на
прощание.
   - Это было так необходимо? - спросила я.
   - Что? - удивился он, хотя, конечно, все понял, не  зря  так  паршиво
ухмылялся. Я отвернулась в досаде, а он сжал мои пальцы.  -  Дорогая,  -
сказал насмешливо, - вам не пришло в голову, что на эту ночь  нам  может
понадобиться алиби? Так вот, самое простое: вы провели эту ночь со мной,
а я, естественно, с вами. Пока  здесь  все  тихо,  по  крайней  мере  не
похоже, чтобы нашу дражайшую Альбину Степановну  что-то  беспокоило.  Но
если у милиции возникнет интерес завтра, послезавтра, через  неделю  или
через месяц, наши  объяснения  должны  выглядеть  так:  с  вечеринки  вы
незаметно удалились  в  свой  номер,  а  я  к  вам  присоединился  через
пятнадцать минут, просто выждал время, чтобы не  привлекать  внимание  к
нашему   совместному   уходу,   соблюдал    приличия,    так    сказать.
Соответственно, всю ночь мы провели в вашем номере, утром, скажем, часов
в восемь, заглянули ко  мне,  я  переоделся,  дабы  не  смущать  граждан
вечерним костюмом, выходя от вас на завтрак,  после  чего  мы  совершили
романтическую прогулку пешком и... - он взглянул на часы, - около десяти
пошли завтракать. У вас хорошая память?
   - Не жалуюсь, - буркнула я.
   - Отлично.
   Из всей его речи на меня произвели впечатление только  слова  о  том,
что милиция может проявить интерес ко мне через месяц.  Выходит,  Кирилл
Петрович предполагает, что я в тот момент буду жива-здорова, то есть  он
не планирует свернуть мне шею уже  сегодня.  Это  слегка  успокоило,  но
особой уверенности не принесло.
   Мы позавтракали, я с трудом запихнула в себя  салат  и  выпила  чашку
кофе, Кирилл поел с удовольствием и вообще выглядел прекрасно, ни за что
не подумаешь, что ночь  напролет  он  бегал  с  пистолетом,  убил  двоих
человек и болтался с трупами на моторной лодке. При одной мысли об  этом
мне сделалось нехорошо.
   - Дорогая, держите себя в руках, - взглянув на меня, шепнул он. - Еще
совсем немного...
   - Я в своем номере, - отбросив салфетку  в  сторону,  сказала  я.  Он
закончил завтрак очень быстро и догнал меня по дороге.
   - В чем дело? - спросил сердито.
   - Плохо себя чувствую.
   Злость из его голоса исчезла.
   - Как только покинем  отель,  покажу  вас  врачу.  Здесь  это  делать
неразумно, придется объяснять...
   - Я просто устала.  Несколько  часов  сна  -  и,  возможно,  врач  не
понадобится.
   Я надеялась, что он оставит меня в покое, но он вошел в мой номер.  Я
легла на  постель  поверх  покрывала  и  закрыла  глаза,  намекая  таким
образом, что ему следует убраться  ко  всем  чертим.  Он  сел  рядом  и,
откинув мои волосы с затылка, еще раз осмотрел рану,  я  поморщилась,  а
потом и пискнула. Было неприятно.
   - Больно? - спросил он.
   - Я хочу спать.
   - В двенадцать мы должны покинуть отель.
   - Я соберусь за пятнадцать минут. А вы не хотите собрать свои вещи?
   - Мне хватит и десяти минут, - усмехнулся он.
   "Значит, избавиться от него не удастся, - с отчаянием подумала  я.  -
Он боится, что я сбегу, и не намерен оставлять меня  без  присмотра".  Я
лежала, не открывая глаз, и он вытянулся рядом, дышал  ровно,  возможно,
дремал. Должна была эта ночь как-то на нем сказаться. Только вряд ли сон
его будет столь крепок, что я смогу незаметно покинуть  номер.  Мысли  в
голове пугались, и я вдруг точно провалилась в  бездонную  яму,  где  не
было ни времени, ни чувств, и тут услышала:
   - Очень жаль, дорогая, но нам пора.
   Я приподняла голову и увидела, что Кирилл  стоит  возле  постели,  он
успел умыться, причесаться и даже собрал мой чемодан.  Я  села,  потерла
лицо руками и с тоской поняла, что тянуть дальше  уже  невозможно,  надо
решаться.
   - Проводить вас в  ванную?  -  спросил  он  заботливо,  должно  быть,
выглядела я паршиво,
   - Кирилл Петрович, - начала я, - сегодня ночью я  была  так  напугана
и... я совершенно  не  соображала,  что  делаю.  Не  могу  сказать,  что
окончательно пришла в  себя,  но,  по  крайней  мере,  способна  оценить
происходящее,  а  главное,  понять:  нельзя  усугублять  один  идиотский
поступок следующим идиотским поступком.
   - Иными словами, вы  отказываетесь  ехать  со  мной?  -  без  всякого
выражения спросил он.
   - Отказываюсь, - постаравшись, чтобы это прозвучало  твердо,  заявила
я.
   - Что это вдруг за вспышка безумной отваги? - поинтересовался он.
   - Назовем это отчаянием. Мое положение - хуже не бывает, но, если  вы
будете настаивать, чтобы  я  поехала  с  вами...  предпочитаю  закончить
сегодня и здесь. Если вы намерены меня убить, что ж,  вряд  ли  я  смогу
оказать достойное сопротивление, хотя  орать  буду  истошно.  Опять  же,
гарантии никакой, что вы не убьете меня через пять минут после того, как
мы покинем отель. Опасности для вас я не представляю, я заинтересована в
молчании, и если... Я поклянусь хоть на Библии, что эту ночь  провела  с
вами, что, кстати, является правдой. И я точно знаю, что не  хочу  иметь
ничего общего с  вашими  паролями  и  всем  прочим.  Это  может  завести
чересчур далеко, разумнее остановиться, пока не поздно.
   - Поздно, - усмехнулся он, а потом и засмеялся:
   - Вы патриотка?
   - Идите к черту, - разозлилась  я,  вот  только  насмешек  мне  и  не
хватало.
   - Нет, серьезно?
   - Никогда об этом не думала, но ничего смешного  в  ваших  словах  не
нахожу.
   - Приятно сознавать, что имеешь дело с человеком с моральными устоями
и жизненными принципами, - продолжил веселиться он.  -  Кстати,  я  тоже
патриот, так что Родину люблю. И она у нас с  вами  одна,  это  к  тому,
чтобы вы поняли правильно мои слова. Софья Павловна, - фыркнул он,  едва
сдерживаясь от смеха, - вы что, в самом деле меня за шпиона приняли?
   Мне очень хотелось огреть его чем-то тяжелым: и его тон, и этот смех,
вполне искренний, кстати, здорово меня достали. Он запрокинул  голову  и
захохотал так заразительно, что я почувствовала себя дурой.
   - А что я должна думать? - сказала я совсем не то, что собиралась. Он
перестал смеяться, сел рядом и взял меня за руку.
   - Перестаньте, дорогая. Какой из меня шпион?  Я  -  карточный  шулер,
попавший в затруднительное положение. Меня  попросили  об  одолжении,  в
сущности, пустяковом, которое неожиданно... впрочем, вы сами знаете.  Мы
с вами оказались в скверной ситуации. Я хотел бы понять, что происходит,
а для этого... Если вы сегодня сбежите, вряд ли останетесь  в  живых.  И
дело не во мне. И не надейтесь, что вас спасет  то,  что  вы  здесь  под
чужим именем. Кстати, как вас зовут на самом деле? -  Я  выдернула  свою
руку и отвернулась. - И после этого вы хотите, чтобы я вам верил, открыл
все карты? Извините, не  могу.  Оттого  и  предпочитаю  держать  вас  на
глазах. Как видите, у меня целых две причины желать, чтобы вы находились
рядом. Первая - ваша безопасность, вторая - моя собственная. Дела  такие
скверные, что я вам попросту шею сверну, перед тем, как покинуть  номер,
если вы всерьез начнете упрямиться. Хуже от этого уже не будет. Конечно,
я себя имею в виду.  Идемте,  надеюсь,  это  последний  раз,  когда  мне
пришлось повторяться.
   - Кирилл, - позвала я неуверенно.
   - Да?
   - Но если вы... если  вы  просто  выполняете  чье-то  поручение,  как
можете быть уверены, что...
   - Девочка моя