Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
Рафаэль упавшим голосом.
- И помни, - голос Артуро напоминал сейчас шипение змеи, - что твоя жизнь
висит на волоске моего благородства! - Он повернулся и выбежал из комнаты.
- Подождите, Арти, - крикнула я ему вслед. Он остановился в дверях и
медленно повернул ко мне голову.
- Это вы мне? - проговорил он ошеломленно. - Артуро, сын президента,
гранд ордена Почетного Золотого Фальконе, генерал армии, морской адмирал,
маршал военно-воздушных сил. И вы осмелились назвать меня Арти?
- Ну конечно, - улыбнулась я ему. - Я просто хотела сказать, что когда
эта моя блузка вам больше не будет нужна, вы мне ее вернете?
- Карамба! - простонал он, и я ждала, что он проглотит сейчас свой
собственный язык, но вместо этого он попросту исчез, захлопнув за собой
дверь.
Наступила продолжительная тишина, затем Рафаэль сказал:
- Пойдем, чикита, нам пора.
- Если ты думаешь, что я пойду в тог дом извиняться перед той женщиной,
то ты даже еще более глуп, чем я думала! - осторожно сказала я. - Я скорее
перережу ей горло!
Рафаэль медленно покачал головой.
- Мы пойдем не туда, - сказал он. - Мне сейчас очень важно переговорить с
Джонни. Мы сначала заедем за ним.
Это мне напомнило - Джонни! Со всеми этими происшествиями я абсолютно о
нем забыла!
- Ты прав, Рафаэль! - страстно сказала я. - Нам надо найти Джонни. Может
быть, его даже убили!
- Джонни?
Я рассказала ему все, что произошло, пока мы ехали к конторе: как я не
могла отыскать Джонни полный день и то, что он не ночевал в своей квартире.
- Это плохо, - сказал Рафаэль, когда я закончила. - Мне это не нравится.
Может быть, нам сначала следует заехать к Милройду и узнать, не может ли он
нам что-нибудь сказать о Джонни?
- Ты думаешь, он тебе скажет, даже если он знает? - скорбно спросила я.
- Чикита, - сказал он успокаивающе, - не родился еще тот человек, который
бы не сделал того, о чем я прошу, после того как я начал его преследовать.
Это искусство, и в этом искусстве я - мастер!
- Мне кажется, что ты сплошной огромный гений, Рафаэль Вега! - сказала я
саркастически.
- Согласен, - серьезно сказал он.
- Как же тогда получилось, что ты скачешь, как ярмарочная обезьяна, стоит
только Артуро чуть повысить голос?
Его лицо потемнело.
- Этому тоже наступит конец, - прошептал он. - В моей стране Артуро один
из тех, кто стоит вне всяких законов.
- Ну и что? - поинтересовалась я.
- Артуро еще потанцует на подставном бочонке с серебряной петлей на шее,
и шпоры его будут сверкать на солнце, - сказал он. - Я, Рафаэль Вега,
присмотрю за этим.
Я немного помолчала, вспомнив, как он вызволил меня из рук Терри.
- Наверно, ты прав, - сказала я, потрепав его по руке. - Но я все же
думаю, что нам надо сперва заехать в контору и домой к Джонни, а потом уже
беспокоить Милройда.
- Как прикажешь, Мевис. Рафаэль коротко кивнул.
- Как получилось, что ты пришел вовремя, чтобы спасти меня в этой
комнатке? - спросила я.
- Меня послал Артуро.
- Артуро?
- Выразить глубочайшее соболезнование супруге, потерявшей своего мужа, -
торжественно сказал он. - Должен был узнать, не могу ли я чем-нибудь быть
для нее полезен, и если да, Артуро велел моментально выполнить любое ее
желание. Но мне не повезло: я даже ничего не успел спросить.
Я закатилась смехом.
- По крайней мере, он не может сказать, что ты ничего для нее не сделал!
- Я уделял ей внимание целых пять минут! - Он глубоко вздохнул. - Пер
диос! Моя правая рука до сих пор еще болит!
Мы влились в поток проезжающих машин, и Рафаэлю удалось припарковаться
только за полквартала до нашей конторы. В окнах горел свет, и сначала я
обрадовалась, что с Джонни все в порядке, но потом мне пришла в голову
мысль, что, может быть, это кто-нибудь обыскивает нашу контору. Я попросила
Рафаэля идти первым и быть начеку. Я приготовила свой ключ, но дверь была не
заперта. Рафаэль осторожно приоткрыл дверь и вошел внутрь с пистолетом в
руке. Сильно нервничая, я последовала за ним.
Мы прошли примерно половину комнаты, когда внезапно раздался голос:
- Какого черта вы здесь ищете? Термитов? Мы оба подпрыгнули, подняли
головы и увидели Джонни, развалившегося на стуле и закинувшего ноги на стол.
- Джонни, дорогой! - взвыла я и кинулась целовать его, но этот слюнтяй
оттолкнул меня твердой рукой, и я врезалась в корзинку для бумаг и вновь
вспомнила, что у меня болит все тело.
- Джонни, амиго! - мягко сказал Рафаэль. - Рад тебя видеть.., живым!
Джонни подозрительно на него уставился.
- Что это с вами происходит? - поинтересовался он.
- Мы волновались за тебя, Джонни, - сказала я с болью в голосе,
выкарабкиваясь из корзинки для бумаг, - Мы не знали, что с тобой.
- Да? - холодно сказал он. - Ну не совпадение ли? А я волновался так же
точно о тебе, Мевис. - Его лицо покраснело от злости, и он заорал на меня:
- Где это ты шлялась весь сегодняшний день? Если я не пришел в контору,
ты решила, что можешь тоже валяться и бездельничать дома? Говорю тебе,
Мевис, что с Завтрашнего дня ты будешь приходить на работу ровно в девять
часов утра и если...
- Бездельничать дома целый день! - гневно воскликнула я. - Это я-то! Я
искала тебя повсюду, сидела взаперти во всяких там комнатках, была выпорота
неизвестно за что! Я чуть было не умерла, пока ты шлялся Бог знает где и
наверняка пьяный, и у тебя еще хватает наглости говорить мне...
- Заткнись! - проревел он. - Думаю, мне следует уволить тебя прямо
сейчас!
- Это невозможно по двум причинам: во-первых, чтобы думать, нужен ум, а я
сильно сомневаюсь, что он у тебя есть, а во-вторых, ты не можешь меня
уволить, так как я - компаньон!
- Я разделю нашу фирму! - взревел он.
- На моих условиях! - громко сказала я.
- Согласен! - отрезал он.
- Прекрасно! - ответила я ему. - Так что будь добр, убирайся из моей
конторы к чертовой матери!
- Что?
- Ты согласился разделиться на моих условиях, а я хочу все! Дома,
банковский счет, контору - все! Вы посторонний, мистер Рио! Убирайтесь
отсюда, пока я не вышвырнула вас вон!
Он медленно поднялся с кресла.
- Ну погоди, ты, маленькая...
- Амигос! - Рафаэль тепло улыбнулся нам обоим. - Пер фазер, не надо так
ссориться. Я не могу смотреть на это. Двое моих лучших друзей в Америке! Так
выпьем! Я не могу не уважать вас обоих, и я знаю, что в сердцах ваших нет
ничего друг к другу, кроме уважения. Перестаньте! Лучше поцелуйтесь и будьте
друзьями!
- Что? - Джонни холодно взглянул на него, потом посмотрел на меня и
поднял брови. - Кто впустил сюда этого бродягу?
- Я думала, что ты, - сказала я.
- Нет, - Он покачал головой. - Я думаю, что ты. Я пожала плечами.
- В таком случае, я думаю, нам лучше... Джонни кивнул.
- ., вышвырнуть его отсюда!
Рафаэль поднял обе руки высоко в воздух.
- Пожалуйста, - сказал он умоляюще. - Может быть, я плохо понимаю
по-английски, но что все это значит?
Джонни плюхнулся обратно в кресло и закурил.
- Ну, хорошо, - простонал он. - Покончим с этим. Начиная со вчерашней
ночи я собирал информацию, вот что я делал! Недаром меня зовут Джонни Хлюст!
- У меня есть твой автограф, - сказала я. - По всему телу!
- Этот Джонатан Вторм, - продолжал он, не обращая внимания на мои слова,
- финансист, миллионер, но он занимался спекуляциями. Люди уважаемые,
например в правлениях банков, не ценили его.
- Менеджер моего банка вовсе не уважаемый, - печально сказала я. - Я
как-то пришла к нему за деньгами, а получила всего-навсего предложение.
- Прекрасно! - сказал Джонни. - Когда-нибудь мы обсудим его. Заткнись,
Мевис! Это важно. Насколько я понял, Вторм был единственным человеком во
всей стране, у которого Артуро мог занять необходимые ему деньги, и
единственным человеком, который рискнул бы вложить эти деньги в
революционное правительство в надежде, что оно продержится достаточно долго,
и он сможет с лихвой получить их обратно.
- Знаю, - сказала я.
- То есть как это знаешь?
- Артуро сказал мне это полчаса назад.
- Да? - Джонни почему-то встревожился. - Что еще он тебе сказал?
- Он сказал, что это, наверно, только часть плана заговорщиков против
него. Теперь ему будет почти невозможно достать денег, разве что он
договорится с вдовой.
- Он прав, - рассеянно сказал Джонни. Затем голова его дернулась, и он
уставился на меня. - Заговорщики! Заговор! Но ведь Вторма убил Рафаэль!
- Ошибка, к сожалению, - извиняющимся тоном сказал Рафаэль.
- К сожалению, как же! - сказал Джонни. - Ошибка - может быть! Темные
очки Рафаэля холодно уставились на него.
- Я не уверен, что понял тебя, амиго, - сказал он. - Ошибка - может
быть?
- Я просто подумал, - весело ответил ему Джонни, - что, может быть, ты
один из заговорщиков? Рафаэль?
- Ты говоришь ерунду!
- Может быть, ты застрелил Вторма намеренно? - сказал Джонни и засмеялся,
но смех его был откровенно фальшивым.
- А может быть, Артуро тоже заговорщик? - ответил ему Рафаэль, - Это он
увидел вора и послал меня убить его, - Затем он тоже засмеялся, еще более
фальшиво, чем Джонни.
- Да, - сказал Джонни. - И тогда, Рафаэль, я хочу задать тебе один
вопрос.
- Тогда задавай его, - растерянно сказал Рафаэль.
- Почему ты в первую очередь обратился с этим трупом к нам?
- Потому что мне надо было от него избавиться, - сказал Рафаэль. - Я не
знаю Лос-Анджелес достаточно хорошо для этого. Вы - мои старые друзья, и я
думал, что вы мне поможете. Вы должны знать нужные места, где можно спрятать
труп.
- Конечно, - вежливо сказал Джонни. - Но почему ты просто не обратился в
полицию? Насколько ты тогда знал, ты застрелил всего лишь вора и более или
менее имел на это право - он находился на территории вашего дома. Почему
тебе надо было избавиться от трупа?
- На этом настаивал Артуро. - Рафаэль пожал плечами. - Он боялся, что все
это попадет в газеты и ему не удастся заключить договор. Нам нужно было
избавиться от трупа любой ценой, причем увезти его как можно дальше от дома.
- Понятно, - сказал Джонни.
- Амиго, - медленно сказал Рафаэль, закуривая сигарету. Потом он опять
посмотрел на Джонни. - Ты мне не веришь или ты мне не доверяешь. А может
быть, и то и другое?
- Я доверяю тебе, амиго, - сказал Джонни. - Но я пока что не уверен, что
верю тебе.
- Не сходи с ума, Джонни! - резко сказала я. - Рафаэль - наш хороший
друг. Если бы не он, я бы, наверное, сегодня умерла.
- Мне бы тебя недоставало, Мевис, - обыденным голосом произнес Джонни. -
Да, хорошо, забудем это. Вернемся опять ко Вторму. У него был компаньон.
Человек, который обычно занимался определенными сделками, но не пропускал
крупных дел и по эту сторону океана. Для такой крупной сделки этот партнер
должен был быть здесь и участвовать в ней.
- Джонни! - возбужденно сказала я, потому что терпеть мне больше было
невмоготу. - Заткнись ты хоть на минутку и выслушай, что произошло со мной в
доме Вторма!
- Не посвящай меня в детали своей личной жизни, Мевис! - ледяным тоном
сказал он, - Я не хочу знать, я и так могу догадаться! Этот битник, да? Могу
только сказать, хочешь верь, хочешь не верь, что это не оригинально! Слава
Богу, я знаю тебя не первый год!
- Джонни Рио! - отрывисто сказала я. - Да поможет мне Бог! Но если ты
сейчас не остановишься и не посидишь спокойно минут пять, я не знаю, что я с
тобой сделаю! Затем я рассказала ему о комнатке, о Мариам Вторм, о хлысте, о
Терри и о том, как Рафаэль спас меня и отомстил за меня, и все прочее.
Джонни, естественно, не поверил ни одному моему слову. По крайней мере, до
тех пор, пока я не расстегнула платье и не показала ему полосы на плечах.
После этого ему ничего не оставалось, как просить прощения у меня и Рафаэля
и говорить, что какого черта я не рассказала ему этого сразу.
- Эта вдова Вторм что-то недоговаривает, - сказала я. - И этот ее битник
Терри тоже не лучше. Могу поклясться, что это с них начались все эти
неприятности и что они-то их и затеяли!
- Я ценю твое мнение, Мевис, - сказал Джонни, - но давай лучше не делать
поспешных выводов. Вернемся к компаньону Джонатана Вторма, - слабым голосом
продолжал Джонни. - Он здесь был, я проверял. Он был здесь до и после смерти
Вторма, а сейчас он исчез!
- Ты знаешь, как его зовут или как он выглядит? - напряженно спросил
Рафаэль.
- Конечно, - ответил Джонни, - У него...
- ., английский акцент, борода и огромные очки, - прервала его я, - И
зовут его Хэролд Андерсон, но все его называют Бен. Джонни выглядел
раздраженным.
- Откуда ты знаешь? - спросил он.
- У меня просто такое чувство, - значительно сказала я. - Правильно?
- Правильно, - сказал он примирительно. - Чтобы выяснить это, мне
потребовалось шесть часов!
- Я думаю, что ты просто хуже меня разбираешься во всех этих вещах, -
благородно намекнула я, но по какой-то причине Джонни чуть было не
поперхнулся.
- Ты говоришь, что его пока нигде нет? - спросил Рафаэль.
- Его никто не видел с прошлой ночи.
- У меня для тебя есть новости, - с сожалением сказала я. - Никуда он не
пропадал - он просто мертв! Оба они так и подпрыгнули.
- Он утонул, - объяснила я. - Я его видела.
- Где? - с трудом спросил Джонни.
- В ванне.
Он на секунду закрыл глаза.
- Где он принимал эту ванну?
- В Голливуде, - сказала я. - В своей квартире.
- Мевис! - умоляюще сказал Джонни. - Если ты это только выдумала...
- Но это правда! - с горячностью воскликнула я. - Он позвонил мне в
контору сегодня днем. Он хотел поговорить с тобой, но я сказала, что нигде
не могу тебя найти. Тогда он сказал, что если нет тебя, то ему все равно
нужно с кем-то поговорить, и пусть тогда это буду я. Затем он дал мне свой
голливудский адрес, и я туда поехала.
- Все утро я пытался разыскать этого парня, - с горечью сказал Джонни, -
а все, что мне надо было для этого сделать, это сидеть в своем кабинете и
ждать!
- Ты будешь слушать или продолжишь свой жалкий лепет? - холодно спросила
я.
- Нет, я буду слушать тебя, - проворчал он.
- Когда я туда пришла, входная дверь в квартиру была открыта. Я вошла, а
он лежал в своей ванне лицом вниз. Я вытащила его голову из воды, но было
уже поздно. Он был мертв. Я упала в обморок. Когда я пришла в себя, я лежала
в гостиной на диване...
- Я мог бы поклясться, что где-нибудь это с тобой да случится! - глухо
прервал меня Джонни.
- ., на диване, - повторила я, - а Терри был в комнате. Он вошел в
квартиру вслед за мной, увидел меня на полу и перенес в гостиную. Он сказал,
что Мариам Вторм хочет немедленно меня видеть, и отвез меня к ней на своем
"кабыздохе". Остальное вы уже знаете.
- Ты уверена, что тебе все это не приснилось? - поинтересовался Джонни.
- Если ты мне не веришь, - равнодушно сказала я, - то пойди и посмотри
сам. Джонни потянулся за своей шляпой.
- Первая твоя удачная мысль! - сказал он. - Как ты думаешь, Рафаэль? Но
Рафаэль уже шел к выходу.
Глава 11
Мы забрались в машину Рафаэля, и я сидела, зажатая между двумя мужчинами,
но сейчас мне было не до этого.
- Я ничего не ела целый день! - повторяла я по крайней мере в четвертый
раз. - Неужели нельзя где-нибудь остановиться и перекусить?
- Позже, Мевис, - нетерпеливо сказал Джонни.
- Но я умру с голоду! - нервно сказала я. - Мне нужен какой-то ресторан,
обычный обед вполне сойдет.
- Нет, - твердо сказал Джонни.
- Может быть, хоть сосиску? - взмолилась я, - Одну маленькую сосисочку с
горчицей и перцем. - При одной мысли об этом у меня потекли слюнки. - А,
Джонни?
- Нет!
- Я умру! - сказала я. - И ты будешь в этом виноват!
Я думаю, что ты понимаешь, что делаешь, Джонни Рио!
Бесчеловечный негодяй!
- Правильно, - сказал он.
- Орехи? - сказала я с надеждой в голосе.
- А?
- Стаканчик орехов или два стаканчика. Мы остановимся всего лишь на одну
минутку. Я выбегу и сразу же вернусь. И...
- Нет!
- И я выбрала тебя из шести действительно талантливых бойскаутов! -
сказала я. - Подумать только! Любой из них дал бы девушке денег на чашку
кофе, если бы она действительно голодала. По крайней мере, потом! Джонни
вглядывался в ветровое стекло.
- Мы уже близко? - спросил он.
- Еще кварталов пять, - сказала я. - У тебя случайно нет с собой
жевательной резинки?
- Нет, - равнодушно сказал он, - Нам еще дальше?
- Зверь! - Я собиралась толкнуть его, но мой локоть был зажат Рафаэлем, и
я не могла им двинуть. - Остановитесь вот здесь, - угрюмо сказала я.
Рафаэль остановил машину, и мы вышли. Я подвела их к дому.
- Теперь надо подняться по лестнице, - сказала я. - Можете ступать на
каждую четвертую ступеньку, все равно это не помогает!
- А? - сказал Джонни.
- Неважно, - сказала я. - Ты уверен, что нам надо туда пройти? В темноте
здесь как-то страшновато. Почему бы нам не пойти сначала перекусить и все
обдумать за вторым бифштексом, как нам лучше...
Виновата была я: мне вовсе не обязательно было находиться между ними. Они
схватили каждый по моему локтю, так что мои ноги оказались дюймах в шести от
земли, и пошли твердым шагом. Они отпустили меня только на самой верхней
ступеньке, и Джонни нажал на ручку. , - Сейчас она закрыта, - сказал он.
- Терри закрыл дверь, когда мы уходили, - сказала я. - И как это я могла
забыть? Жаль, что потеряли время, но ничего не поделаешь. Где здесь
ближайший ресторан?
- Ты умеешь делать что-нибудь с замком при помощи шпильки или булавки? -
спросил Джонни у Рафаэля, - У тебя что-нибудь заколото булавкой, Мевис?
- Нет, - холодно ответила я, - Я теперь пользуюсь липучкой. Последний
крик моды!
- У меня есть нечто получше булавки, амиго, - прошептал Рафаэль, доставая
из кобуры пистолет.
- Только не это! - поспешно воскликнул Джонни. - Выстрел услышат на всей
улице!
- Подожди! - сказал Рафаэль. Он вынул из кармана какую-то странную
трубочку и стал привинчивать к своему пистолету.
- Глушитель? - сказал Джонни. - 0-ля-ля! Рафаэль направил дуло пистолета
на замок, и я зажала уши руками, когда он нажал на курок. Но ничего
особенного не произошло - пистолет выстрелил дважды, и раздались два сухих
щелчка. Вместо замочной скважины образовалось ровное круглое отверстие.
Дверь распахнулась настежь, и мы вошли. Джонни аккуратно прикрыл дверь и
зажег свет.
- Никто не узнает, надеюсь, как была открыта эта дверь, - сказал он. -
Мевис, показывай, где тут что.
Я провела их через гостиную в ванную и повернула выключатель. Они стояли
позади меня. Мне совсем не хотелось смотреть на все еще раз, но я не смогла
удержаться. Труп оставался точно в том же положении, в каком я его видела в
последний раз.
Джонни мягко присвистнул.
- Ты сказала правду, Мевис! - Он наклонился, чтобы посмотреть поближе,
затем обхватил труп за плечи и, вынув его из ванны, положил на пол. Он
внимательно осмотрел его, затем выпрямился. - На нем нет никаких следов.
Просто утонул в ванне.
Я задрожала.
- Это ужасно... Ты хочешь сказать, что он заснул и...
- Или кто-то помог ему, когда он принимал ванну, - спокойно сказал
Джонни, - Он держал его голову под водой до тех пор, пока уже не было
поздно.
- Это ужасно, - прошептала я. - Но теперь-то мы сможем уйти?
- Куда спешить? - сказал Джонни.
- Надо покинуть эту квартиру.
- Может, лучше положим его обратно в воду