тебе? - удивилась я. - На эти деньги ты купишь десяток.
   - Давай поговорим позже, - поморщился он. Я опять покачала головой.
   - Видишь ли, я не люблю вторые роли. А эти бумажки тебе дороже.
   - Ради бога, только не сейчас. Прошу тебя, идем.
   - Брось "дипломат", - сказала я, - брось. И ты получишь меня и весь мир в
придачу.
   - Соглашайся, идиот, - рявкнула Люська, а Денис ответил:
   - Не валяй дурака.
   - Тогда без меня, - пожала я плечами. В этот  момент  Серега  бросился  к
Денису, но я успела кинуться  ему  под  ноги,  он  упал,  увлекая  за  собой
подоспевшую Люську, я  вскочила  первой  и  вслед  за  Денисом  оказалась  в
коридоре. Рядом стояла кочерга, ее Денис и  сунул  за  ручку  двери,  теперь
можно было не беспокоиться.
   Серега и Люська били в дверь мощными плечами, но видимого толку от  этого
не было.
   - Мотаем отсюда, - сказал Денис. Я опять покачала головой.
   - Нет.
   - Да почему, черт возьми?
   - Видишь ли, Денис, ты жаден и глуп. Ты не подходишь мне.
   - В таком случае черт с тобой, - сказал он и ушел, хлопнув дверью.  Через
пару минут я услышала, как отъехала машина. Серега  с  Люськой  еще  немного
поколотили в дверь и затихли. Я села на диван,  вытянула  ноги  и  закурила,
потом подошла к двери и крикнула:
   - Эй, я отлучусь ненадолго. Вернусь, выпущу вас, идет?
   Мне не ответили, да я и не рассчитывала на это.
   Пешком я добралась до шоссе и  автостопом  до  города.  Сошла  на  первой
остановке троллейбуса и немного послонялась по  магазинам.  Я  ждала,  когда
пройдет два часа. Они прошли, я  разыскала  телефон-автомат  и  сделала  два
звонка: один по номеру, когда-то оставленному Люське ее  нежданными  ночными
гостями, второй в милицию. Оба звонка мало чем  отличались  друг  от  друга.
Потом я набрала третий номер и услышала:
   - Да.
   - Джафар? - сказала я. На другом  конце  провода  молчали.  -  Джафар,  -
повторила я, и бархатный мужской голос произнес:
   - Таня? Черт возьми, это ты? Я засмеялась.
   - Денис с деньгами два часа назад уехал на своей машине. И еще -  ты  был
прав, Равиль.
   - Что? Подожди, не вешай трубку, где ты? С тобой все в порядке? Где ты?
   Я не стала отвечать и, насвистывая, пошла ловить попутку.
   В доме было тихо. Я открыла дверь. Люська  и  Серега  сидели  на  диване,
глядя куда-то перед собой.
   - Привет, - сказала я, - отпускаю вас на свободу. Серега поднялся, провел
рукой по лицу и спросил:
   - Зачем ты помогла ему? А я опять пожала плечами:
   - Может, потому, что все-таки люблю.
   Серега горько усмехнулся, кивнул и пошел к двери.
   - Приключение кончилось? - спросил он. - Невесело, да?
   Ему никто не ответил.
   Через несколько дней мы сидели возле камина на моей даче, пили  коньяк  с
лимоном и смотрели на огонь. На  Люське  был  дорогой  костюм  цвета  спелой
вишни, и я который раз за вечер подумала: она красавица.
   - Вроде бы и правда все кончилось, - сказала она, рассматривая коньяк  на
свет. - Неплохо, как считаешь?
   - Не самый скучный отпуск в  моей  жизни,  -  согласилась  я.  -  Правда,
возможны осложнения с милицией.
   - Я ж тебе говорила,  была  у  Евгения  Прокопьевича,  уж  если  прокурор
области нас не отмажет, значит, мир надо спасать...  Кстати,  я  подозреваю,
что мы с тобой самые богатые невесты в городе.
   - Где деньги? - спросила я.
   - Где ж им быть, здесь. Под крыльцом зарыты. Ты когда сообразила?
   - Сразу. Знаю я тебя как облупленную. Ни за что б  ты  Денису  правды  не
сказала. Врала бы, хитрила, водила за нос. Да если б деньги пропали, тебя  б
и в самом деле инфаркт хватил, с твоими-то нервами.
   - Точно, - хохотнула Люська, - беспокойство  у  меня  было.  Лежали  наши
денежки такие беззащитные, вот я и решила поставить сверхзадачу:  найти  то,
чего не было. И спасти их любой ценой. Когда нет выбора, соображается лучше.
   - Тоже мне, стратег, - поддразнила я.
   - Ну, могем кое-что. Прикинь,  народу  сколько  собрала,  шум,  гам.  Чем
больше суеты, тем дальше от наших денежек.
   - Одного не пойму, как ты узнала про Балашова, про деньги  его,  про  то,
что в бегах.
   - Случайность, - махнула рукой Люська, - нужен был вор, а Балашова ты мне
сама подсказала, помнишь? Я базарю, время тяну, а ты: "В  каком  это  желтом
свете?" - передразнила она меня. - Я ведь даже не помню, был тогда свет  или
нет. Спала я, как лошадь, в ту ночь.
   Мы засмеялись, потом Люська разлила коньяк по рюмкам и сказала:
   - То, что Толик к нам прилип, более или менее понятно. Но вот Равиль... Я
пожала плечами.
   - Теперь мы вряд ли об этом узнаем. О деньгах  из  машины  он  знал,  это
точно. А вот к Балашову у него был свой  интерес,  скорее  всего  от  Равиля
Балашов и бегал. Впрочем, это мои догадки.  Равиль  узнал,  что  кто-то  еще
интересуется Балашовым, и хотел понять, как связаны эти два дела: деньги  из
машины и его собственные. Ну и не хотел, чтобы кто-то нашел Балашова  раньше
его.
   - Да, забавно получилось, - покачала  головой  Люська.  -  Когда  он  про
деньги сказал, я просто обалдела. Подумала, грешным делом, а ну как и правда
спер.  Что  ж,  теперь  нам  следует  сидеть  тихо  и  некоторое  время   не
высовываться, авось господа бандиты забудут о нас и мы заживем спокойно. Как
думаешь?
   - Господа бандиты считают, что деньги у Дениса. Я позвонила им в  милицию
и Равилю, пока вы с Серегой отдыхали.
   - Ты натравила на него всю эту свору? - вытаращила глаза Люська.
   - Я дала ему два часа, он бойкий парень, он уйдет.
   - Господи, - покачала головой Люська, - а я-то голову  ломаю,  почему  ты
дала ему уйти.
   - А насчет богатых невест ты права, - сказала я, поднимаясь.
   Я подошла к шкафу, извлекла из него спортивную сумку и вытряхнула на стол
деньги.
   - Дели.
   - А с чем уехал Денис?
   - С макулатурой.
   - То-то у меня сон был  такой  крепкий.  Здорово.  Выходит,  обобрала  до
нитки?
   - Обижаешь. Здесь пятьдесят четыре. Тысячу я  оставила  Денису.  Это  его
обычная такса, как договаривались.
   Люська хмыкнула и покачала головой.
   - Мы с тобой - команда, ей-богу. Мы выиграли. Мы целы, мы сохранили  наши
деньги и прихватили чужие. Где наши крутые мужики? - Люська  опять  покачала
головой и засмеялась. - Я всегда говорила, кое-что мы умеем.
   - Не очень-то зазнавайся, - усмехнулась я, - проблемы еще остались.
   - Ерунда. А чего это мы коньяк хлещем? Выпьем-ка национального напитка по
такому случаю.
   - Наливай.
   Мы выпили, закусили и поболтали о том о сем.
   - Знаешь, я хотел а бы кое-что послать Сереге, из своей доли, само собой.
Ты не против?
   - Он догадается.
   - Я ж не дура, придумаю что-нибудь. С моей точки зрения, он заслужил.
   - В таком случае дай ему восемнадцать тысяч, - пожала я плечами, - третью
часть.
   - Спасибо, - кивнула Люська. Она помешала кочергой угли в камине, красные
отблески пламени плясали на ее лице, а она вдруг сказала:
   - Все-таки грустно, что не нашлось мужиков нам под стать.
   Я опять пожала плечами и улыбнулась.
   А еще через день произошли два события, которые навсегда изменили нашу  с
Люськой жизнь.
   Первым было появление Сереги. Он пришел, когда мы обедать садились.  Были
неизменные блины, правда с икрой, а для меня сосиски. Тут и раздался звонок.
Серега вошел в кухню, кивнул, увидев меня.
   - Ты здесь? Хорошо, я звонить хотел.
   - Чего пришел-то? - не очень вежливо спросила Люська.
   Серега помолчал, разглядывая свои ноги, и выдохнул:
   - Денис объявился. Мы переглянулись.
   - То есть не он сам, - поспешно сказал Серега. - В общем... он мне деньги
прислал.
   - Что значит прислал? - сурово спросила Люська. - По почте, что ли?
   - Нет. - Серега головой покачал. - По телефону позвонили, потом в  дверь.
Выхожу, на пороге сверток. Я, если  честно,  разворачивать  боялся,  ну  как
рванет. Потом слышу, не тикает. Вообще,  восемнадцать  тысяч  баксов,  -  он
усмехнулся, - братик решил, что я заработал.
   - Смотри-ка, есть все-таки совесть у человека, - покачала головой Люська.
Серега извлек из кармана два свертка и пододвинул их нам.
   - Вот здесь по шесть  тысяч.  Я  думаю,  так  справедливо.  Хотя  деньги,
конечно, ваши.
   Мы опять переглянулись, я  подняла  брови  и  пожала  плечами.  Люська  с
полминуты размышляла и вдруг начала хохотать. Вслед за ней засмеялась  и  я.
Мы хохотали, вытирая слезы и глядя на ополоумевшего Серегу.
   - Ну чего вы? - не выдержал он. Люська подошла к нему, положила  руку  на
плечо и сказала:
   - А знаешь, Серега, ты единственный стоящий мужик из всех, кого  я  знаю.
Как хочешь, а придется тебе на мне жениться.
   - Да я и сам хотел предложить, - пожал он  плечами,  -  боялся,  смеяться
будешь. Или пошлешь подальше.
   - Ага. Что я, по-твоему,  дура,  от  своего-то  счастья  отказываться.  -
Люська обняла его и поцеловала в макушку. - Женю я тебя, ей-богу, женю.
   - Люд, - сказал он, закидывая голову. - Если ты не против...  тут  парень
знакомый машину продает, "Мерседес", из Калининграда пригнал, выглядит,  как
новенькая. За пять штук отдаст. Машина ведь нам нужна?
   - Забудь об этом  дерьме,  -  усмехнулась  Люська.  -  Купишь  "Мерседес"
последней модели, и никакого старья.
   Тут я влезла: пододвинула деньги и сказала:
   - Возьмите, это вроде как на свадьбу, в подарок.
   - Ага, - хмыкнула Люська, а я поспешила поправиться:
   - Ну, к самому-то торжеству поднакоплю деньжат и  еще  что-нибудь  куплю,
недорогое, конечно. Мы с Люськой опять захохотали.
   - Вы чего такие? - удивился Серега, а Люська сквозь смех сказала:
   - Как-нибудь я тебе объясню.
   Тут и Серега начал смеяться, бог знает чему.  Кухня  заколыхалась,  стены
завибрировали, а Люська, взмахнув рукой, задела кофейник, он  кувыркнулся  и
упал, а Серега заорал: кофе был горячий.
   - Только не это, - взмолилась я и бросилась к двери.
   И я пошла  домой.  День  был  теплый,  солнце  светило,  и,  хоть  отпуск
кончался, настроение было весеннее. Возле моего подъезда  стояла  машина.  Я
подошла, открыла дверь и сказала, садясь:
   - Привет, Равиль. Не ожидала тебя увидеть.
   - Серьезно? - удивился он. - А я думал, это само собой разумелось.
   Он был в дорогом  темно-синем  костюме,  светлой  рубашке  и  недавно  из
парикмахерской: волосы подстрижены и тщательно уложены.
   - Выглядишь женихом, - улыбнулась я.
   - Не очень смешно в моем возрасте?
   - Нормально.
   Он помолчал немного, разглядывая меня, и сказал:
   - Можешь жить спокойно. Неприятностей не будет.
   - Спасибо, - кивнула я.
   Равиль  прикурил   сигарету,   печатка   на   мизинце   сверкнула   тремя
бриллиантами.
   - Я боялась, что ты ее потерял, - сказала я, улыбаясь.
   - Давно поняла?
   - Еще там, у Люськи,
   - Как? - спросил Равиль.
   - Голос. У тебя потрясающий голос.
   - У меня немало других достоинств, - засмеялся он.
   - Как-нибудь расскажешь, - ответила я, и мы оба посмеялись.
   - Денис ушел, - через минуту сказал Равиль серьезно. - Мне жаль, что я не
смог вернуть тебе деньги, девочка.
   - Попробую пережить это, - пожала я плечами.
   - Кстати, о деньгах. -  Равиль  опять  улыбнулся..  -  Я  тут  на  досуге
прикинул, так у меня их слишком много для одного. Вполне хватит  для  двоих,
для меня и для тебя. Для нас.
   - Видишь ли, - сказала я, вытаскивая сигарету из  пачки,  -  в  общем-то,
деньги не такая уж большая проблема для меня.  Если  честно,  на  жизнь  мне
всегда хватало.
   - Хорошо, - кивнул Равиль, очень серьезно глядя мне в глаза,  -  я  скажу
это по-другому. Только если ты засмеешься, я могу тебя ударить.
   -  Скажи,  -  улыбнулась  я.  Он  выбросил  сигарету  в  окно,  помолчал,
вглядываясь в мое лицо, и сказал:
   - Я люблю тебя.
   Я кивнула и засмеялась и смеялась до  тех  пор,  пока  он  не  стал  меня
целовать.