и сказала:
"Знакомиться не будем, потом и так познакомимся, будем лучше петь".
     Долго ехали.  Город  кончился. Выехали  на шоссе. Леса  побежали  мимо.
Мальчик, который рядом с Усовым сидел, говорит:
     -- Дай нож посмотреть.
     Отдал Генка; тот открыл, потом стал закрывать,  да так, что чуть пальцы
не прищемил. Генка у него отобрал: мал еще с такими игрушками играть. Другой
сосед говорит: "Дай мне". Ну  и ему дал.  Пошел нож гулять по  автобусу. Все
смотрели, даже девочки, хотя ничего они в ножах не понимают.
     Ждет  Генка  свой нож,  а  тот  не возвращается.  Встал Усов, пошел  по
автобусу, спрашивает:
     -- У кого мой ножик? Отдайте!
     Насилу нашел, спрятал в карман. Вожатая кричит:
     -- Садись, Усов, на место! Ходить не разрешается.
     -- А я разве хожу? Мне нож взять...
     -- Какой еще нож? -- спросила вожатая. -- Ну-ка дай его сюда!
     Она повертела ножик и спрятала в карман куртки.
     -- Когда отдадите? -- спросил Генка.
     -- Не бойся, придет срок -- отдам.
     Тут автобусы остановились. Мимо проехала "раковая шейка":
     --  Остановка  пять минут. Далеко не  отходить. До  кустиков!  Мальчики
направо, девочки налево...
     Двери открылись, и все посыпались из автобуса, побежали к кустикам.
     Усов  пошел вперед,  стал  считать автобусы.  Насчитал  семь,  а  сзади
грузовик.  Кузов  накрыт   брезентом.  Обогнул  грузовик,  на  заднем  борту
написано:  "Обгон запрещен -- лагерь!"  Интересно все же, обгоняют или  нет?
Милиция впереди, откуда ей видно?
     Генка оглянулся, вокруг  никого. Уцепился за  борт  грузовика,  влез на
колесо,  подтянулся и перевалился в  кузов. В грузовике матрасы для кроватей
везут. Усов сразу под брезент, накрылся,  лежит, в щель  поглядывает. Лежать
роскошно: просторно,  мягко,  как королю на именинах.  Зачем  ехать в душном
автобусе? Там даже окна  открыть не разрешают, а  здесь  ветерок, облака над
тобой плывут, верхушки деревьев покачиваются.
     Опять "раковая шейка" проехала. Всем  велят в автобусы садиться, сейчас
отправляемся. Генка разлегся, в щель глядит.
     Заурчал мотор -- тронулись. Вот  и не заметили, что Генки нет. "А вдруг
я  в лесу заблудился? Вдруг  меня  волки съели? Остались  от Усова  рожки да
ножки".
     От этого Генке стало так весело, что  он захохотал. И тут слышит: мотор
умолк.  Опять стало тихо. Послышались крики, а что  кричат  -- не разберешь.
"Раковая шейка" проехала. Кто-то кричит:
     -- Ребят не выпускать. Ищите его в лесу!
     Вожатая бежит куда-то.
     -- Фамилию установили? Проверьте по спискам, кого не хватает.
     Слышит Генка, в лесу кричат:
     -- Усов!
     -- Усов!!
     Генка чуть было  не  отозвался. Но думает: лучше пока помолчу. Доеду до
лагеря, там уж все наверняка поймут, что это  шутка. "Молодец, -- скажут, --
Усов,  скучно  было  ехать, ты  всех развеселил". Назначаем  тебя  капитаном
команды КВН -- ты у нас самый веселый и самый находчивый.
     А  возле  автобуса суета.  Взрослые бегают, и  "раковая шейка" раза два
проехала. Те, кто в лес пошел, вернулись, руками разводят.
     Смотрит  Усов --  две  огромные  зеленые  машины  остановились.  Из них
солдаты выпрыгивают.  Построились в шеренгу прямо на шоссе. Начальник лагеря
стал им что-то объяснять, офицер крикнул, они растянулись цепочкой и вошли в
лес. Хотел Усов вылезти и посмотреть. Но мотор заревел, и грузовик  тронулся
за автобусами. На шоссе только "раковая шейка" осталась и военные машины.
     Опять ехали они по шоссе мимо леса, потом свернули на проселок. Все под
пылью  скрылось. Высунулся  Усов  из-под  брезента, а ничего  разглядеть  не
может.  Пыль  клубами.  Закашлялся,  испугался,  что  его сейчас  найдут.  И
действительно, остановились.
     Забился  Усов поглубже. Сидит, на  всякий случай  не  вылезает. Полчаса
прошло. После выглянул; видит: вокруг домики,  лужайка зеленая, разноцветные
флажки  к забору прибиты.  Ребята бегают, разносят  свои вещи по корпусам, а
совсем рядом с грузовиком кто-то кричит:
     -- Матрасы где сгружать?
     Сейчас брезент скинут. Надо удирать, пока не поздно.
     Сполз  на  колесо, спрыгнул  и побежал от  грузовика подальше. Смотрит,
ребята уже в футбол играют.  Он, конечно, сразу сосчитал, в какой команде на
игрока меньше, и пристроился, тоже начал играть. Ребята сначала заворчали, а
после он с левой так врезал по воротам, что ему сказали:
     -- Где же ты раньше был?..
     Генка вспотел, и пыль, намокнув, текла по нему бурыми полосами.
     Поиграл Усов немножко и соображает: "Надо бы в свой отряд  пойти, а то,
чего доброго, без кровати останешься и без обеда.  А  как своих найти, когда
все незнакомые?.."
     Стал  из отряда в отряд  ходить. Половину корпусов прошел  -- ничего не
понять. Навстречу по дорожке вожатая идет. Увидела его , издали кричит:
     -- Ты где это так вымазался? Котельную чистил? Из какого отряда?..
     Тут вожатая подошла поближе, всплеснула руками и как закричит:
     -- Это же Усов! Усов, который потерялся!
     Генка думает: чего это она так обрадовалась? Она схватила его за руку и
тащит.
     -- Пойдем, -- говорит, -- скорей! Слава богу, нашелся...
     Притащила к двери, на которой написано: "Начальник лагеря".
     -- Вот он!
     -- Кто? -- спрашивает начальник.
     -- Да Усов, который потерялся.
     Начальник из-за стола вскочил:
     -- Ты откуда взялся?
     -- Как откуда? -- говорит Генка. -- Из грузовика.
     -- Делал что ты в грузовике?
     -- Ехал! В автобусе душно.
     -- Ничего не скажешь, молодец, -- сказал начальник и почесал затылок.
     Он так растерялся, что не знал,  как  быть. Генка не понял, похвалил он
или что-нибудь еще имел в виду.
     Начальник выскочил из-за стола и побежал на двор.
     --  Милицейская  "Волга" ушла? --  донеслось в окно со двора. -- А  где
"Скорая"?
     Он что-то сказал  шоферу "Скорой  помощи",  которая стояла рядом, мотор
взревел, и машина умчалась. Начальник вернулся в комнату.
     --  Ведь ты уже большой, -- сказал он Усову.  -- Такое делаешь,  а? Две
роты солдат из-за тебя привезли лес прочесывать.
     -- Откуда я знал? Я пошутить хотел.
     -- А нам что ж делать? В  лесу тебя бросить?  Да нас бы за это, знаешь,
по  головке не погладили! Нет, так дело  не пойдет! Все дети как дети, а ты?
Иди  сейчас  же  мыться,  посмотри,  на  кого  похож. Там решим, что с тобой
делать.
     Он повернулся к вожатой:
     -- Ты за ним в оба смотри! Мало ли чего еще надумает...
     "Бери ложку, бери хлеб..." -- пел горн.
     Обед Генка съел и добавки попросил. В "мертвый час" подушками кидались,
под кровать лазили, а ему как-то не кидалось. Хотелось даже быть  послушным:
но когда  вожатая заходила и все, перестав бегать, ложились на свои кровати,
получалось,  что Генка  лежал тихо, как  все,  никакой разницы  не  было.  И
хвалить, стало быть, не за что.
     После полдника  в футбол играли,  физрук сразу  Усова в  сборную лагеря
включил.
     --  У тебя, -- говорит, --  с  левой  удар  вполне приличный. И бегаешь
ничего, мы из тебя нападающего выкуем.
     В  общем, Генка забыл, как сюда приехал, и, когда горнист затрубил сбор
на линейку, первым прибежал строиться.
     На линейке начальник лагеря сказал перед строем речь:
     -- У  нас  прекрасный  лагерь.  Дел  очень  много.  Будем  торжественно
готовиться к открытию лагеря. В гости  к нам приедет руководство  завода.  А
после открытия сразу начнем готовиться к закрытию.
     Генка крикнул:
     -- Будем с соседними лагерями в футбол играть?
     --  Мы-то обязательно! -- сказал начальник. -- Вот будешь ли  ты?..  Не
знаешь, что в строю разговаривать не положено? В первый же день, ребята, еще
по дороге в лагерь у нас произошло "чепе". Потерялся мальчик Усов...
     Начальник  велел ему выйти перед  лагерем  и рассказать всем,  как было
дело.
     Генка рассказал. Думал, все смеяться будут, но никто не смеялся.
     --  Можем ли мы такого Усова оставлять в лагере? -- спросил начальник и
оглядел линейку. -- Нет! Поэтому я  вызвал его родителей.  Усов, прямо в мой
кабинет шагом марш!..
     Усов вздохнул и побрел не оглядываясь. Была бы  тут Алла Борисовна, она
бы все поняла, с ней бы не выгнали.
     Идет Генка, а бабушка навстречу:
     -- Ус, родненький!
     -- Ты откуда?
     -- Откуда?  Из лагеря как позвонили, мне сразу директорскую машину дали
-- и сюда. Ты и тут что-то натворил?!
     -- Я что? Ничего!..
     -- Как ничего? Начальник лагеря  мне сказал: есть штучки, которые можно
прощать, а есть -- которые нельзя. Почему всегда твои штучки прощать нельзя?
     -- Да они просто не поняли. Это же шутка.
     -- Хороша шутка!
     -- Давай скорее уедем! -- говорит Генка. -- Скорее, пока линейка...
     Они двинулись к станции.
     -- А где ножик, который я тебе купила?
     Обшарил Генка карманы -- ножика нет. И тут вспомнил, побежал к вожатой.
Линейка как раз кончилась.
     -- Ножик мой! Ножик отдайте! -- догнал вожатую Генка.
     Вожатая пошарила в карманах, извлекла  ножик. Хотела что-то сказать, но
передумала. Генка схватил нож и бросился бежать, потому что со всех сторон к
ним спешили ребята.
     Бабушка стояла  на дороге. Вид у нее  был такой, будто она только  что,
именно сегодня, постарела.
     Даже  еще  лучше, что  я уезжаю, думал  Усов,  шагая к  станции.  Жалко
только, что бабушка от меня мало отдохнула. Всего-то с утра до вечера.

        ОБОЙДЕМСЯ БЕЗ ДЖУЛЬЕТТЫ
     (Рассказывает Генка Усов)

     Лично я девчонок не люблю. На это есть причина.
     Мой двоюродный брат  Борька  кончал строительное ремесленное училище, и
на практику его отправили в  Таганрог.  Из лагеря меня попросили. Бабушка не
хотела, чтобы я все лето  подметал клешами мостовую, и упросила Борьку взять
меня с собой на практику.
     -- Поезжай, отдохни, -- сказала  бабушка на вокзале, -- а  уж осенью  я
тобой займусь серьезно.
     Истинная же причина моего отъезда осталась для нее тайной.
     Так я оказался в Таганроге. Там и началась моя нелюбовь к девчонкам.
     Мы штукатурили новые  пятиэтажные дома. Штукатурить -- это  не то,  что
уроки делать, тут не соскучишься. А после работы бегали к морю.
     До чего там море мелкое! Уходишь  далеко-далеко, вода теплая, песок  на
дне -- паркет.  Бредешь,  бредешь... Бегут  кольцами волны, исчезают  вдали.
Вокруг тихо, так тихо, что в  ушах пусто. Можно  часами стоять и чувствовать
внутри пустоту. Забываешь про все на свете.
     Мы  и  не  заметили, как ребята оделись и ушли  с пляжа.  Тоже  пижоны,
подождать не могут. Остался я с Борькой один. Напялил рубашку и брюки, трусы
даже отжимать не стал, и так высохнут.
     Надо бы поесть, но не хотелось.  Борька купил мне  в киоске два стакана
газировки, сел на  скамейку и  стал книжку  читать.  Неинтересная, я такие в
руки не беру. Пошел чаек глядеть.
     Долго солнце не  садилось. Оно горячее, будто  кусок  металла раскалили
добела. Сейчас море зашипит, как только  солнце его коснется. Но солнце тихо
исчезло, и море не зашипело.  Я еще тогда  подумал, что это  не море. Просто
положили зеркало, вот оно и блестит между берегов.
     Стало темнеть. Вижу:  остался я  на целом  пляже один,  один до  самого
горизонта, даже страшно стало.  Побежал  к  Борьке  --  рядом  с  ним  сидит
девчонка. Сел  я на  край скамейки, будто чужой, смотрю прямо  в  море. Если
Борька захочет, чтобы я оказался его братом, сам скажет.
     Когда  она  появилась?.. Сидит  и  посматривает  на  него.  Плечи у нее
загорелые еще  больше,  чем  у меня. Юбчонка широкая, в разноцветную клетку,
торчит во все стороны.
     -- Я целый день на солнце, а никак дочерна загореть не могу, -- говорит
Борька.
     -- Просто у меня кожа смуглая, -- отвечает она, -- а у тебя нет.
     И  улыбается. Сама в глаза ему глядит, будто больше не на что смотреть.
Сидят и сидят, больше молчат, чем говорят, но с места не двигаются. А Борька
обещал в кино меня повести на сеанс, на который дети  не допускаются. У меня
кончики  пальцев  от  обиды  закололо. Я  кулаки незаметно  сжал,  чтобы  не
волноваться. Так я закаляюсь.
     -- Тебя как звать? -- спрашивает Борька.
     -- Меня? Джульетта...
     Джульетта... Может, она из кино?
     -- А тебя, -- говорит, -- я знаю, как зовут. Ромео, да? Угадала?
     -- Еще как угадала! -- засмеялся брат.
     Так она Борьку и звала -- Ромео. А по-моему, Борьке с настоящим Ромео и
рядом стать  нельзя.  Ростом  он  ему под мышку, вихор, сколько  ни  слюнявь
ладонь, торчит. На брюки лучше не глядеть. Последний раз гладили на фабрике,
когда  шили. А самое главное -- шпаги нет! Так  я ему после и сказал. Борька
меня за это чуть  не ударил. "Ты, -- говорит, --  ревнуешь меня к ней".  Это
значит, я вроде бы хочу, чтоб мы были вдвоем, без нее. Мне-то  что!  Я бы  и
сам устроился, но не велели от него отставать. А что он урод, это факт.
     Джульетта --  другое дело!  Очень красивая. Лучше, чем в кино. И язык у
нее подвешен... Борьку легко заговаривает. Он ей едва успел про свое детство
рассказать, а она ему и  про класс, и про всех девчонок  и ребят, кто  с кем
дружит, кто в кого влюблен, кто поссорился, и про учителей.
     -- Слушай, -- говорит Борька, -- родители о тебе не беспокоятся?
     -- Нисколько, -- отвечает она. -- Я их  давно перевоспитала, они у меня
были старомодные.
     Захохотала и прибавляет:
     -- Проводишь меня домой? А то я одна боюсь поздно ходить.
     Долго  мы  до ее дома шли. Они  впереди, я за ними, так,  чтобы она  не
догадалась. Улица Гегеля, дом 6. Я  еще запомнил: Гегель --  это как Гоголь,
только лично мне менее известен.
     Потом они возле  калитки ходили. Шаги у нее маленькие, он шагает раз, а
она два.  Он раз, а она два. И молчит... Там  как раз фонарь. Их  вижу,  они
меня -- нет. Я за палисадничком спиной к забору прижался.
     -- Ну, пока, -- говорит она.
     Это  когда  они  в  четвертый  раз   возле  ее   калитки  остановились.
Протягивает Борьке руку.
     -- Завтра придешь на то же место, Ромео? -- спрашивает.
     -- Приду, -- шепчет Борька.
     -- А кто это за тобой ходит?
     -- Брат.
     -- А, брат... Симпатичный... Только  ты его с  собой не бери. Пусть сам
гуляет, ладно?
     -- Ладно.
     И убежала.
     Распоряжается так, будто Борька не мой брат, а ее!
     Зачем ему завтра приходить,  когда они обо всякой ерунде разговаривают?
Если  бы,  например,  на  лодке  покататься... Или в  пещеру  сходить...  Я,
выходит, вообще никто, должен отдельно гулять? А если я чего-нибудь натворю?
     Утром с моим братом  что-то случилось. Штукатурит кухню в однокомнатной
квартире на третьем этаже  и все время насвистывает.  Я ему  раствор в ведре
мешал,  и он  мне за целый день ни разу по шее не  дал. Переставал  свистеть
только,  когда хлопала  дверь.  Значит, мастер  пришел  проверять  качество.
Качество есть, но лучше все же не свистеть.
     С   работы  Борька   отпросился  пораньше,  забежал  в  парикмахерскую,
подстригся. И меня заодно подстригли. Потом в общежитии снял спецовку, надел
чистую зеленую ковбойку и показал пальцем на кровать:
     -- Отсюда  никуда  не  уходи. Скоро приду. А если задержусь, все  равно
сиди на месте. Понял?
     -- Понял. А то под дых...
     -- Верно! -- сказал Борька и убежал.
     Я сидел-сидел, и стало очень  скучно. По радио всякую  дрянь передавали
-- и то  слушал. А когда  комната стала серой, не выдержал. Вышел  на улицу,
иду. До  конца  улицы дошел.  На трамвай сел,  два раза  от  круга до  круга
проехал. Потом кондукторша меня ссадила:
     -- Иди ты, сынок, спать! Темно уже.
     -- Пришел я в общежитие так поздно, что даже Борька был дома. Как он со
мной обошелся, это никакого  интереса не представляет. Он все может,  потому
что старший брат, хотя и двоюродный.
     -- Ген, -- говорит, -- запомни! Больше один не останешься!
     Но я понял, что в душе у него поют соловьи, прямо заливаются.  Наверно,
опять по улицам ходили туда-сюда. Лучше бы на трамвае катались.
     К концу работы мастер  попросил меня сходить за сигаретами.  Несу их --
кто-то меня окликает:
     -- Мальчик, ты брат Ромео?
     Гляжу,  Джульетта,  только  в  другой  юбке,  белой  с картинками.  Еще
красивее.
     --  Допустим,  --  говорю, а  сам картинки  на  юбке  разглядываю:  там
человечки бегают, кто вверх  головой,  кто вниз.  -- Только  он вообще-то не
Ромео: Борькой его зовут.
     -- Ну, пускай Борькой. Передавай ему привет.
     -- Ладно, -- говорю.
     И бегу скорей обратно, а то мастеру курить нечего.
     Отдал сигареты, небрежно так бросил Борьке:
     -- Я, между прочим, кое-кого сейчас видел.
     Борька покраснел.
     -- И что?
     -- То, что она привет тебе передает и советует со мной побыть, а то мне
скучно одному целый вечер...
     -- А если  серьезно? --  спросил Борька  и еще больше покраснел. --  Ты
спросил?
     Я не спросил, а сразу понял, что  он влюбился по уши. Ну  что  ж? Так и
быть, пускай она дружит с нами.
     До  конца смены мы не разговаривали. Потом  пошли домой, и Борька опять
быстро мылся и чистился.
     -- Ты чего ж, пойдешь все-таки?
     -- Надо!
     Я не хотел идти на море, но братан сдавил мне плечо и кротко сказал:
     -- Гена!
     Это означало, что бабушка меня одного оставлять все-таки не велела.
     На пляже он, конечно, остался сидеть на скамейке. А я вокруг ходил. Тут
рядом, в море, возле берега, торчит скала. На ней площадка  такая плоская. Я
давно ее заметил, на ней загорать здорово.
     Ботинки  сунул под  камень  и  полез. Взобраться на скалу  без лестницы
можно только по скошенному краю со стороны моря. Зато влезешь -- перед тобой
целое небо. Хоть взлетай. Если, конечно, можешь.
     Не раз я лежал тут на  горячих камнях  и думал. Почему все люди делятся
на тех, кто на звезды смотрит, и на тех, кто в землю? Вот я, например, очень
звезды люблю,  может,  это  и глупо. Чем темнее, тем  звезд больше. Появится
новая -- и тут же начинает мигать. А вот  еще... Счастливые люди  астрономы:
никаких забот, лежи себе под телескопом и гляди на небо. Но не могут же  все
в небо глядеть. Кто штукатурить будет?
     Лежу, сосу леденцы, которые по дороге с Борькой купили, гляжу на воду и
ни о  чем не думаю. Вернее, думаю о чем-то, но не знаю о  чем. Вроде как обо
всем. Лежал  я,  лежал, скучно  стало. А он  все  сидит на скамейке, даже не
купался.
     Уже и  солнце  давно  село за море. Борька  лег на  скамейку: все равно
никого на пляже нет. Лежит и тоже смотрит на звезды.
     Я огляделся. Далеко, у  самого выхода с пляжа, слышу смех. Борька сразу
вскочил, заправил ковбойку  в  брюки и  опять  сел. Смотрю: наша Джульетта и
какой-то парень. И она держит его под руку. Видали? Может, брат? Но кто же с
братом гуляет под руку?
     Голоса совсем стихли, а потом опять стали громче, и шаги слышно. Видно,
дошли до конца пляжа и возвращаются.
     --  Джульетта!  --   тихо  позвал  Борька,  когда  они  поравнялись  со
скамейкой.
     Она вздрогнула, остановилась.
     -- Боря...-- сказала как-то нехотя. -- Ты что, купаешься?
     -- Конечно. А ты?
     -- Я вот гуляю...
     -- Джульетта! -- заикаясь,  повторил Борька и  сделал несколько шагов к
ней.
     -- Да  с чего ты  взял,  что я  Джульетта? Меня Ниной  звать... Глупый,
ей-Богу!.. Что, шуток не понимаешь?
     -- Шуток? -- пробормотал Борька. -- Я думал...
     --  Слушай, друг, -- сказал Борьке  парень и положил руку на  плечо. --
Чего пристаешь к чужим девочкам? Проваливай-ка отсюда, пока не схлопотал.
     Она отошла немного и засмеялась.
     Борька скинул его руку, и я думал: сейчас врежет парню -- и все. А брат
не стал. Отвернулся и пошел. И они в другую сторону.
     До чего  мне  стало  обидно  за  него! Не  надо  было  ему встревать  в
разговор, надо было драться. Я бы ему помог.
     Щеки мои  горели  от  стыда  за  то,  что мой  брат  глупый. Хорошо еще
двоюродный, не родной. И таким паспорт дают? Но и