сло  на  колесиках,  в  нем
сидела  бабушка,  но  не  вязала,  а плакала. Сзади шла Красная
Шапочка и толкала кресло,  а  за  ними  семенил  Серый  Волк  и
рассуждал:
     -- Если  бы  не  возраст,  если бы не мои болезни, разве я
разрешил бы маленькой  девочке  делать  такую  работу,  толкать
родную бабушку! Никогда бы не разрешил.
     -- Помолчи, -- сказала Красная Шапочка. -- Бабушка плачет.
Где ее занавес? Кто его украл?
     -- Не крал его никто, -- обиделся Волк. -- Где-нибудь дома
завалялся. Вы за плитой искали? Под кроватью смотрели?
     -- Издеваешься, что ли! -- воскликнула бабушка. -- Занавес
-и вдруг под кроватью!
     -- Мне  пора,  --  засуетился  Волк, отводя глаза. -- Надо
торопить, подгонять, а у меня морковка  не  прополота!..  --  и
Волк скрылся в чаще.
     "Странно,  --  подумала  Алиса,  --  кому мог понадобиться
такой громадный занавес?"
     Площадка  постепенно  наполнялась  зверями  и   сказочными
существами.   Некоторых   Алиса   уже  видела,  других  еще  не
встречала. Выскочило целое семейство зайцев,  белка  с  золотым
орешком   в   лапках   спрыгнула  с  дерева,  пришел  лебедь  в
расстегнутой шкуре гадкого утенка, сонный  и  мрачный.  Русалка
подтянулась  на  руках  и  уселась на край мостика надо рвом --
видно, ров где-то соединялся с речкой, иначе бы ей  так  быстро
не  доплыть.  Неподалеку  от  Алисы  протопали гуськом гномы --
впереди  шла  тетя  Дагмара,  потом  два  брата  --   рудокопа,
последним  брел  Веня,  тащил  за  руку  куклу  Дашу. Алиса еле
удержалась,  чтобы   не   окликнуть   старого   знакомого,   но
испугалась,  что  он  обрадуется  встрече  и  выдаст ее. Дракон
поставил хрустальный гроб на  краю  площадки  и  вытер  пот  по
очереди  с трех лбов. С шумом раздвинулись ветви -- на площадку
вышли Дед Мороз  с  мешком  и  Снегурочка,  которая  несла  два
раскладных  стула. Она поставила их на траве, села на один, Дед
Мороз -- на другой. Дед Мороз вынул из  кармана  платок,  вытер
лицо и сказал:
     -- Ну и жарища!
     "Вот  уж  не  жарко,  --  подумала  Алиса,  --  я опять за
коченела".
     Дед Мороз развязал мешок, вынул оттуда кусок льда, положил
себе за пазуху, второй дал Снегурочке.
     Алиса услышала,  как  Снегурочка  наклонилась  к  дедушке,
спросила шепотом:
     -- Она здесь?
     -- Должна  быть,  молчи,  --  сказал Дед Мороз. -- Вон наш
Медведь сидит. Видишь -- нам кивает.
     -- Ну давай  же,  работай,  скотина!  --  закричал  Кот  в
сапогах на дракона. -- Ты что, забыл?
     -- Иду,  иду,  --  сказал дракон и раскрыл дверь в тронный
зал. Он долго возился там, а  его  хвост,  оставшийся  снаружи,
нервно  бил  по земле. Наконец, кое-как сдвинув с места, дракон
выволок на площадку  трон-кровать,  на  котором  лежал  толстый
король.
     Король  прищурился,  разглядывая собравшихся, потом громко
сказал:
     -- Господа, у кого-нибудь есть  с  собой  корка  хлеба?  Я
умираю от голода.
     -- Отнеси  королю,  --  сказала  бабушка  Красной Шапочке,
доставая из-под шали  кулек  с  пирожками.  --  Я  его  Золушке
принесла, но что-то ее не видно.
     "Я здесь!" -- чуть было не крикнула Алиса. Она представила
себе,  какие  вкусные  у бабушки пироги, и проглотила слюну. Ну
ладно, теперь осталось недолго ждать, скоро все кончится.
     Красная Шапочка  отнесла  кулек  с  пирогами  королю,  тот
развернул его и с такой скоростью начал кидать пирожки в широко
открытый рот, что на площади наступила тишина -все с изумлением
глядели на короля.
     -- Внимание!  -- закричал Кот в сапогах. -- Все кланяются,
низко  кланяются,  приветствуют   нашего   нового   повелителя,
истинного  директора  заповедника,  великого волшебника и мага,
бывшего Кащея Бессмертного, знаменитого Папу-Ягу, непобедимого,
сурового, но несправедливого, самого благородного  из  негодяев
властителя  всего  мира,  его Узурпаторское величество Кусандру
Первого!
     Он визжал так громко, что зайцы и белки, лягушки, мышата и
кроты упали на землю, гномы присели, Русалка чуть не  свалилась
в  ров,  бабушка  заткнула  уши.  Красная  Шапочка зажмурилась,
дракон прижал головы к  земле,  Волк  завел  неизвестно  откуда
взявшийся   граммофон,  и  под  торжественный  марш  из  дверей
дирекции вышел Кусандра в золотой пожарной каске, завернутый  в
разноцветную  тогу,  такую  длинную  и  широкую,  что  хвост ее
скрывался в замке, хотя Кусандра уже перешел  мостик.  В  одной
руке  Кусандра  держал  золотой  жезл  в  драгоценных камнях, в
другой -тяжелый мешок. Кот в два  прыжка  вернулся  в  замок  и
вытащил оттуда клетку с рябой курицей и упирающегося козлика.
     На  конце моста Кусандра замер и подождал, пока перестанет
играть музыка. Потом поднял руку, призывая всех к тишине,  хотя
этого  делать  не  надо было -- все и так замолчали, пораженные
необыкновенным зрелищем.
     И в этой тишине раздался громкий голос бабушки:
     -- Что за безобразие! -- воскликнула она. -- Ты как посмел
надеть на себя театральный занавес  для  детского  музыкального
театра,  который  я  вяжу  уже  полгода? Вот значит, кто утащил
занавес?
     -- Не утащил, -- ответил за Кусандру  Волк.  --  Эта  тога
реквизирована по приказу его Узурпаторского величества Кусандры
Первого.  Молчать!  А  то  растерзаю!  Это  великая  честь  для
занавески! -- Волк оскалил зубы и зарычал.
     -- Ты должна  гордиться,  старуха,  что  твоя  работа  так
высоко  оценена  руководителями  нашего  заповедника, -- сказал
Кот. -- Ты должна сказать "спасибо".
     -- Еще чего не хватало! -- возмутилась  бабушка.  --  Ноги
моей здесь больше не будет.
     Бабушка   хотела  подняться  с  кресла  на  колесиках,  но
Кусандра поднял золотой жезл и сказал громовым голосом:
     -- На  место!  Если  будете  возражать,  всех  превращу  в
лягушек! Вы забыли, с кем имеете дело?
     И  он  так  грозно  произнес  эти  слова,  что  бабушка ис
пугалась. Честно говоря, и Алисе стало не по  себе.  В  кон  це
концов   этот   Кусандра  был  волшебником,  иначе  как  бы  он
заколдовал директора Царевича?
     -- Но я тоже хочу возразить, -- послышался голос  толстого
короля  с  трона-кровати. -- В ваших руках находится, если я не
ошибаюсь, мой королевский скипетр. Вы не имеете никакого  права
его носить. Верните мне его немедленно.
     -- Я  не  люблю приказывать дважды, -- сказал Кусандра. --
Ты, жирный студень, уже не  король,  я  тебя  увольняю  с  этой
должности.   Отныне   ты  простой  маркиз  и  будешь  исполнять
должность чистильщика моих ботинок. Снять его с трона!
     Волк с Котом подскочили к трону-кровати, дружно навалились
на короля и свалили его на траву. Король лежал  на  траве,  как
рыба, вытащенная из воды, вяло шевелил толстыми ручками и никак
не мог подняться.
     Кот в сапогах отряхнул хвостом пыль с трона, Волк взбил на
троне подушки, и Кусандра взобрался на трон.
     -- У кого-нибудь есть еще возражения? -- спросил он.
     Он  обвел  глазами  площадку,  но  все  испуганно отводили
глаза. Алиса заметила, что даже Дед Мороз  и  Снегурочка,  даже
Медведь-молчун,  даже гномиха Дагмара -- все отводили глаза. Ну
что  им  было  делать?  Все-таки  не  настоящие,  а   сказочные
экспонаты.
     -- Я решил сообщить вам, что власть в заповеднике законным
образом  перешла  ко  мне.  Ваш бывший директор Иван Царевич не
смог больше держать бразды правления и  отрекся.  Он  испугался
ответственности и по доброй воле превратился в козлика. В таком
облике  он  прячется  до  сих пор. Котик, покажи нам трусливого
дезертира, пусть все видят и осуждают его.
     Кот  в  сапогах  подтащил  на  веревке  козлика,   который
упирался  и сопротивлялся, но Кот в сапогах был куда сильнее. К
тому же ему помогал Волк, который подталкивал козлика  сзади  и
щелкал зубами.
     "Так  и  есть,  --  подумала Алиса. -- Я права. Ну что мне
стоило догадаться раньше! Давно бы уже убежали! Бедный  козлик!
Как,  наверное,  обидно и страшно ему, доктору наук, профессору
разных университетов, уважаемому человеку и ученому, когда  его
привязывают  к  ножке  тронакровати,  на котором сидит мерзавец
Кусандра".
     -- Ваше узурпаторство, --  спросила  Красная  Шапочка,  --
если  это  директор, то где же настоящий козлик? Я так любила с
ним играть.
     -- Я  тебе   не   давал   разрешения   задавать   вопросы,
-прикрикнул на Красную Шапочку Кусандра. -- Мне некогда тратить
время  на  об®яснения, но в виде исключения я скажу. Я скажу, а
вы все мотайте на ус, что случится с  теми,  кто  посмеет  меня
ослушаться. Настоящего козлика мы наказали.
     -- Как наказали? -- спросила тетушка Дагмара.
     -- А  как наказывают козликов? -- засмеялся Кот в сапогах.
-- Был козлик, остались рожки да ножки.
     -- Ох! -- по  толпе  экспонатов  прокатился  вздох  ужаса.
Некоторые даже заплакали.
     -- Не  может  быть! -- сказал Дед Мороз. -- Такого у нас в
заповеднике еще не бывало.
     -- Не бывало, так будет, -- сказал Кусандра. --  Отныне  в
заповеднике   устанавливаются  дисциплина  и  порядок.  Кто  не
послушается, тот будет наказан, и это я поручаю Серому Волку.
     -- Так вот кто козлика с®ел! -- сказала  бабушка.  --  Так
вот  кто главный притворщик и негодяй! А я его пускала к себе в
дом и кормила пирожками! Стыд и позор на мою седую голову!
     -- Молчи, старуха, --  сказал  Волк.  --  Прошли  гуманные
времена. Хватит с меня морковки.
     -- Но  как  же  так? -- пискнул один из зайчиков, дрожа от
ужаса. -- Ведь  вы  так  любили  морковку!  Мы  вас  совсем  не
боялись.
     -- Бояться  волков  не надо, -- сказал Волк. -- Зачем меня
бояться? Я был вегетарьянец и остаюсь вегетарьянцем. Все сказки
хорошо  кончаются.  Детки  должны  воспитываться   на   хороших
примерах,  добро -- ха-ха-ха -- торжествует, порок -ха-ха-ха --
наказан.  Пускай  детки  и  зайчики  верят,  что  волки  грызут
морковку.  Пускай  они растут добренькими и нежненькими. Растут
себе и растут. А потом наступит  время,  и  их  только  вкуснее
будет  кушать.  --  Волк  прошелся перед собравшимися, картинно
шевеля хвостом и показывая всем, какие у него длинные,  крепкие
и  острые  клыки. -Нет, -- продолжал он, -- мы всегда и во всем
остаемся гуманистами. Но  у  нас  есть  долг!  Очищать  леса  и
заповедники  от ненужных вредителей. Мы -- санитары леса! Мы --
его честная стража! Стража порядка...
     -- Ну ладно, хватит, -- оборвал его Кусандра. -- А  то  ты
.можешь  до ночи выступать. Главное ясно: все, кто встает у нас
на пути, будут наказаны до смерти. Надеюсь, все это  уяснили  и
трепещут.  Вы  все  трепещете?  -- Трепещем, -сказали зайчики и
белочки. -- Отлично, --  сказал  Кусандра.  --  Бывший  король,
перестань стонать. Ты нам не нужен.
     -- Я  больше  не  буду, -- сказал толстый король и шмыгнул
носом. -- Я просто еще не привык, но я обязательно привыкну.
     Кусандра молча обвел черными очками площадку. Все  затаили
дыхание.  Кусандра откашлялся, улыбнулся, показав золотые зубы,
и продолжал:
     -- Я собрал вас здесь, мои послушные подданные, для  того,
чтобы сообщить вам мой новый приказ. Заповедник закрывается!
     -- Ой,  --  сказал  Зайчик. -- А мы еще урожай не собрали!
Капуста не поспела.
     -- Пустяки, -- сказал  Кусандра.  --  Не  о  капусте  надо
думать в такой исторический момент. Не о ка-пус-те!
     -- Кто  здесь  говорит  о  капусте?  --  спросил  Волк, на
правляясь к зайчику. Зайцы замерли. -- Волк, не отвлекайся,  --
сказал Кусандра.
     -- Слушайте! -- закричал Кот в сапогах. -- Все слушайте!
     -- Мы   уходим,   --  сказал  Кусандра.  --  Мы  уходим  в
легендарную  эпоху.  Все  без  исключения.  --  Как  мудро!  --
воскликнул  Волк.  --  Как гениально! -- мяукнул Кот в сапогах.
-Простите,  конечно,  ваше  узурпаторство,  --   сказала   тетя
Дагмара,  нарушив  тишину, наступившую у замка. -- Но зачем нам
уходить? Мы по доброй воле приехали в заповедник, живем здесь в
нормальных тихих условиях...
     -- Если, конечно,  нас  не  начинают  кушать,  --  сказала
Русалочка.
     -- Если,   конечно,   среди  нас  нет  бандитов  и  убийц,
-дополнила тетя Дагмара.
     Тетя Дагмара была чуть выше травы, и красный  ее  колпачок
покачивался,  словно  цветок  под  светом про жекторов. Но тетя
Дагмара была отважной женщиной -- ее не удалось  запугать  даже
таким великанам и мерзавцам, как Кусандра и его подручные.
     -- Я   тебе   делаю  предупреждение,  гномиха,  --  сказал
Кусандра. -- Но не отказываюсь от ответа. Мне  нужен  размах  и
власть. Никакого размаха и власти в этой клетке я не имею.
     -- Не поедем мы с тобой, -- сказала Дагмара. -- Мы договор
подписали  с  Иваном  Иванычем,  условия  жизни  у нас хорошие,
соседи не обижают. Куда нам ехать?
     -- В древний век!  --  закричал  Кусандра,  поднимая  руки
кверху,  его  черная  тень  метнулась  к  кустам,  и Алиса даже
отшатнулась, чтобы тень до нее не дотянулась. -- В наш славный,
жестокий, низменный и привлекательный век, когда миром  правили
сильные, а справедливости, права, законов -всей этой галиматьи,
которую  придумали  для  слюнтяев,  --  еще  не  было! За мной,
обратно в легендарную эпоху!
     -- Ура-а! -- закричали Волк и Кот.
     Остальные молчали.
     -- Еще раз, -- сказал Кусандра, -- все вместе повторяем за
мной:
     -- Уррра! Опять же завопили только Волк с Котом. -- Ладно,
отставить, -- махнул рукой Кусандра.  --  Вашим  воспитанием  я
займусь  позже. Лишнего с собой не брать. Слюней не распускать.
Всем ясно?
     -- Не  ясно,  --  раздался   густой   бас   Деда   Мороза.
-Совершенно неясно. Что нам там делать в эпохе легенд, чем жить
будем,  кому  мы  там  нужны, кто там нам нужен? Что нам грозит
здесь, в конце концов?
     -- Тебе, Дед Мороз,  с  готовностью  об®ясняю,  --  сказал
Кусандра.
     Алиса   поняла,   что   Деда   Мороза   Кусандра   немного
побаивается.
     -- Что нам грозит здесь?  --  спрашиваешь  ты.  Нам  здесь
грозят  прозябание  и скука. Мы сидим по уголкам, на нас глядят
сверху ихние культурные дети -- а не стыдно ли  нам,  созданиям
бурного  прошлого,  превратиться  в  эк-спо-на-ты?  Разве мы --
камни в музее? Мы с вами умчимся в далекое прошлое,  в  славную
эпоху  легенд,  когда миром правили волшебники и колдуны, когда
разбойники  бродили  по  лесам,  когда  стаи  волков   пожирали
одиноких  путников,  когда короли волшебных царств строили себе
дворцы из жемчугов и алмазов. И  тот,  кто  был  сильнее  всех,
богаче  всех,  наглее  всех,  становился господином мира! И там
господином мира буду  я!  Я  --  Кусандра  Неповторимый,  я  --
Кусандра Зловещий!
     -- Ура!  --  закричал  Кот  и  осекся, потому что Кусандра
продолжал:
     -- А  вы  будете  моими  придворными,  моими   слугами   и
помощниками.    Каждому   из   вас   гарантирую   богатство   и
безнаказанность!
     -- Меня будут любить все  красавицы!  --  закричал  Кот  в
сапогах. -- Всех защекочу!
     -- Я буду гоняться за тучными овцами и молочными телятами!
-- закричал Волк. -- Всем хватит! Всем!
     Дед  Мороз подождал, пока они откричат, и спросил: -- А на
какие же доходы ты собираешься править миром? Одним волшебством
не справишься.
     -- Это точно, -- сказал толстый король, -- у  меня  самого
пять  волшебников  при  дворе  жили,  а  все  равно  меня сосед
завоевал, все отобрал.
     -- Волшебник волшебнику рознь, -- сказал  Кусандра.  --  Я
буду посильнее других волшебников. Глядите!
     Кусандра поставил на землю мешок и развязал его. Мешок был
полон сверкающих золотых яиц.
     -- Все золото мира! -- кричал Кусандра и махал руками так,
словно  сошел  с ума... -- Все золото Вселенной! Сколько нужно,
столько и будет! Теперь вы поняли, какой я великий?
     -- Поняли, -- сказал Дед Мороз. --  Золото  у  тебя  есть.
Хоть  и  ворованное.  Только  подохнет  курочка, останешься без
золота.
     -- К тому времени я успею покорить  весь  мир,  --  сказал
Кусандра.  --  И сделаю это с вашей помощью. Со мной будешь ты,
Дед Мороз -- значит, за меня все вьюги и метели! Со мной дракон
Змей Гордыныч, -- берегитесь, рыцари! Он стоит целой армии.  Со
мной Спящая красавица! Мы будем брать по тысяче золотых монет с
каждого  принца,  который захочет ее поцеловать! Со мной Волк и
Кот -- истинные мастера коварства и подлости. Со мной  все  вы,
мои  друзья!  То,  чего не может сделать один волшебник, всегда
добьется целая банда! Я богат и непобедим!
     Дед Мороз покачал головой, не нравилось ему все это, но он
пока не знал, что бы еще сказать. Поэтому замолчал, сел на стул
и положил за пазуху еще кусок льда. -Дедушка, не  волнуйся,  --
успокаивала  его  Снегурочка.  --  Здесь  так  жарко,  а у тебя
давление. Может, вернемся в холодильник? Не поедем  с  тобой  в
древние    времена.   В   крайнем   случае,   будешь   работать
мороженщиком.
     Но Дед Мороз не ответил. Он глубоко задумался. "Неужели  и
он  испугался Кусандру? -- подумала Алиса. -- Это было бы очень
плохо. Так можно совсем остаться  без  союзников.  Один  верный
друг -- дракон, да и тот безнадежный трус". -Еще вопросы будут?
     -- А  как  мы  туда попадем? -- спросила Белка. -- Глупая,
-сказал Кусандра, отмахнувшись от нее. -- Наш  директор  привез
нас  сюда  на  машине  времени.  Как  приехали, так мы и уедем.
Машина-то стоит, нас  ждет.  Все.  Больше  вопросов  не  будет.
Дискуссии  окончены,  реем  ясно? Теперь мы будем голосовать за
то, чтобы ехать в легендарную эпоху. Рук не  подымать,  рта  не
раскрывать.  Кто  пискнет,  будет  иметь дело с моими волками и
котами, а они шутить не любят. Итак, кто за то, чтобы  ехать  в
прошлое?  Все  молчат?  Значит,  все  согласны.  А теперь можно
хлопать в ладоши и кричать "ура!". Кричите и хлопайте.  Волк  и
Кот, следите, чтобы все кричали и хлопали.
     Но  так  как никто не закричал и не захлопал, Коту и Волку
пришлось кричать и хлопать вдвоем, что они и сделали, хоть  уже
оба охрипли.
     -- Ой,   --   вдруг  крикнула  Русалка.  --  Глядите,  что
творится!
     -- Что? -- спросил Кусандра, оглянувшись. -- Где?
     Он очень нервничал, боялся, что не успеет увести  всех  из
заповедника.
     -- Вода! -- сказала Русалка, показывая на ров. -- Вода!
     Алиса  из своего укрытия не видела, что там происходит, но
скоро по голосам сбежавшихся ко рву  животных  она  догадалась,
что вода во рву исчезла. -- Там дырка в земле!
     -- говорили зайцы.
     -- Наверное, начинается засуха, -- крикнула Снегурочка. --
Я вся иссыхаю!
     -- Пустяки,  --  сказал  Кусандра.  --  Так  и  надо.  Это
предусмотрено. Не обращайте внимания. Это открылись шлюзы.
     -- Какие шлюзы? -- спросила бабушка Красную Шапочку. --  А
вдруг они причинят кому-нибудь вред?
     -- Уже причинили! -- захохотал Кот в сапогах.
     -- Что случилось? -- Дед Мороз поднялся с места.
     -- Что вы еще натворили, преступники?
     -- Ничего   особенного,   Мороз   Тимофеевич;   --  сказал
Кусандра.  --  Мы   поймали   человеческую   шпионку,   которая
скрывалась  среди  нас  под  видом  Золушки.  Среди нас нашелся
низкий предатель и провел  ее  в  заповедник.  Ми  ее  поймали,
посадили  в  подвал, но случайно открылись шлюзы, и вода из рва
протекла внутрь. Теперь вода  затопила  подвал.  Мы  не  успели
спасти  эту  девочку.  Она  утонула,  бедная  крошка, туда ей и
дорога.
     Под светом прожекторов засверкали золотые зубы Кусандры.
     -- Вы утопили девочку Алису? --  ахнула  тетушка  Дагмара.
-Вы совершили еще одно преступление!
     -- Что  делать?  --  сказал  Кусандра.  --  Нам приходится
прибегать  к  решительным  мерам.  Я  предупреждал   вас,   что
цацкаться  ни  q  кем  не  буду.  Я  --  Кусандра Великолепный!
Кусандра Злобный! Кусандра Страшный! И не становитесь  на  моем
пути.   Растерзаю!  Пусть  судьба  этой  Алисы,  как  и  судьба
директора, будет вам уроком. Собирайтесь, пошли за мной!
     -- А  вещи?  --  спросила  Русалка.  --  Мы   тут   вещами
обзавелись, сувенирами...
     -- Будут  у  вас  други