ловек,  -  задумчиво  произнес Белфур, - вы уже тяготитесь
мною  и,  вероятно,  тяготились  бы еще больше, если бы знали, какое бремя я
только  что  возложил  на  себя. И это неудивительно, ибо порою я сам себе в
тягость.  Разве  не  тяжкое  испытание  для  плоти  и  духа чувствовать себя
орудием,  выполняющим  справедливые  приговоры  неба,  пока  ты  сам  еще на
бренной  земле  и  сохраняешь в себе слепое чувство и сострадание к телесным
мучениям,  которые  заставляют  содрогаться  нашу  грешную  плоть,  когда мы
пронзаем   мечом   чужую?   И   неужели  вы  думаете,  что,  отняв  жизнь  у
какого-нибудь  зловреднейшего  тирана,  те, через кого свершилось возмездие,
оглядываясь  назад  и  вспоминая  свое  участие  в  его  умерщвлении,  могут
неизменно  пребывать  неколебимыми  и твердыми духом? Не должны ли они порою
задаваться  вопросом,  справедлив  ли этот пыл, который они ощущали в себе и
под  влиянием  которого  действовали?  Не  должны  ли  они  иногда терзаться
сомнениями,  от  кого  исходило то неумолимое побуждение, которое возникло и
укрепилось  в  них  после  их  горячих  молитв  о Господнем руководстве в их
трудном  деле,  и не приняли ли они в смятении чувств заблуждение, внушенное
им врагом человеческим, за ответ, исходящий от самой Истины?
     - В  этих  вещах,  мистер  Белфур,  я  слишком  плохо осведомлен, чтобы
вступать  с вами в спор, но, признаться, я глубоко сомневаюсь в божественном
происхождении   побуждений,  толкающих  на  поступки,  которые  противоречат
естественному   чувству   человеколюбия,   предписанному   нам   небом   как
непреклонный закон нашего поведения.
     Белфура,  казалось,  взволновали  эти  слова:  он весь передернулся, но
тотчас же взял себя в руки и холодно произнес:
     - Вполне  понятно,  что  вы привержены таким взглядам, вы узник закона,
вы  пребываете  в  яме,  еще  более  темной,  чем  та,  в которую был брошен
Иеремия,  мрачнее  темницы Малахии, сына Гамелеха, где не было воды, но была
жидкая  грязь.  На  челе  вашем  печать  ковенанта,  но  сын  праведника, не
щадившего  своей  крови,  когда отстаивал поднятое в горах знамя свободы, не
сгинет  бесследно, как какие-нибудь чада тьмы. Неужели вы думаете, что в эти
дни  скорби и бедствий от нас не требуется ничего больше, как придерживаться
нравственного  закона, насколько нам позволяет наша слабая плоть? Неужели вы
полагаете,  что  нам должно добиваться победы лишь над собственными пороками
и  страстями?  Нет,  с  того часа, как мы препоясали чресла свои, мы обязаны
смело  вступить  в  борьбу  и,  обнажив  меч,  беспощадно  разить им всякого
неугодного  Богу,  будь  то  даже  сосед наш, и жестокосердного мужа власти,
будь то наш родственник или друг, которого мы лелеяли в сердце своем.
     - Это  то самое, - сказал Мортон, - в чем вас обвиняют ваши враги и что
если  не  оправдывает,  то,  во  всяком  случае,  объясняет  жестокие  меры,
принятые  Тайным советом в отношении вас. Ваши противники утверждают, что вы
присвоили  себе  право на самочинные действия, ссылаясь на, как вы говорите,
внутреннее  озарение,  что  вы  пренебрегаете предписаниями законной власти,
законами  государства  и  простой человечностью, если они противоречат тому,
что вы называете духом, обитающим в вас.
     - Они   клевещут   на   нас,   -   возразил   ковенантер,   -  это  они
клятвопреступники,  которые  попирают всякий закон, божеский и человеческий,
это  они  преследуют  нас  за  приверженность Торжественной лиге и ковенанту
Господа   с  королевством  Шотландским,  ковенанту,  которому  все  они,  за
исключением  нескольких закоснелых папистов, в былые дни клялись в верности.
А  теперь  они сжигают его на рыночных площадях и, издеваясь, топчут ногами.
Да,  Карл  Стюарт  возвратился  в  наши королевства, но разве они, разве эти
нечестивцы  вернули  его  сюда? Они стремились к этому вооруженной рукой, но
им  это не удалось. Разве я говорю неправду? Разве Джеймс Грей Монтроз и его
разбойники-горцы  смогли  бы  возвести  его  на отцовский трон? Их головы на
западных  воротах в Эдинбурге долго рассказывали совсем о другом. Работники,
что  трудились  во  славу святого дела, те, кто жаждал восстановить скинию в
изначальной  ее  красе,  -  вот  кто  вернул  Карлу  престол, с которого был
свергнут  его  отец.  А  что  мы получили в награду? По слову пророка: "Ждем
мира  -  а ничего доброго нет, ждем времени исцеления - и вот ужасы. От Дана
слышен  храп  коней его, от громкого ржания жеребцов его дрожит вся земля, и
придут и истребят землю и все, что на ней, город и живущих в нем".
     - Мистер  Белфур,  -  сказал  Мортон,  -  не берусь ни опровергать ваши
обвинения  правительства,  ни  признать  их  справедливыми.  Я  считаю своей
обязанностью  заплатить  долг старому другу отца, предложив вам убежище, раз
вы  в  нем  нуждаетесь,  и  думаю,  что  вы  извините  меня, если я не стану
высказываться  как  за, так и против изложенных вами взглядов. Оставляю вас,
чтобы  вы  могли  отдохнуть,  и  глубоко  сожалею,  что  не  в  моей  власти
предоставить вам более удобный ночлег.
     - Надеюсь,  однако,  что  увижу  вас  завтра перед отъездом? Я не такой
человек,  чтобы  прилепиться  всем  сердцем  к  родным  или  друзьям на этой
бренной  земле. Взявшись за плуг, я порвал путы моих земных привязанностей и
не  стану  оглядываться  и  сожалеть  об оставшемся у меня за спиной. Но сын
моего  старого боевого товарища для меня то же, что собственный, и я не могу
взирать  на  него  без глубокой и твердой надежды, что придет день, когда он
препояшет  себя  мечом  ради  того  благородного  и правого дела, за которое
некогда бился и истекал кровью его отец.
     Мортон  обещал  разбудить  своего гостя, когда рассветет настолько, что
он сможет продолжить свой путь, и они расстались.
     Мортон   прилег,   чтобы   хоть  немного  вздремнуть;  но  воображение,
возбужденное  событиями  минувшего  дня,  не  дало ему желанного отдыха. Его
томили  неясные,  но  мучительные видения, главным действующим лицом которых
был  его  новый  знакомец.  К  ним  примешивался также образ Эдит Белленден;
прекрасное  лицо  ее  было  в  слезах, волосы в беспорядке, и она, казалось,
искала  его  поддержки  и  взывала  к  нему  о  помощи, которой он не мог ей
оказать.  Мортон  пробудился  от  беспокойного сна, чувствуя себя совершенно
разбитым,  и  сердце  его  сжалось в предчувствии чего-то недоброго. Вершины
далеких  гор  уже  горели  в  лучах  восходящего солнца, было совсем светло;
летнее утро дышало свежестью.
     "Я  проспал!  - воскликнул он, обращаясь к себе самому. - Уже поздно, и
нужно поторопить этого несчастного скитальца с отъездом".
     Он  поспешно  оделся,  осторожно отворил дверь и торопливо направился к
убежищу  ковенантера. Мортон вошел к нему на носках, так как резкость тона и
манер  этого  странного  человека,  равно  как  и  его необыкновенные речи и
убеждения,  внушила  ему чувство, близкое к страху. Белфур еще не проснулся.
Луч  солнца  осветил  убогое  ложе без полога и позволил Мортону рассмотреть
его  суровое,  с  исказившимися чертами лицо, на котором отражалась какая-то
ожесточенная  внутренняя  борьба.  Он  не раздевался. Руки его лежали поверх
одеяла;  правая  была  крепко  сжата  в  кулак  и  время  от  времени как бы
порывалась  нанести  кому-то  удар,  как  это  нередко  бывает, когда снятся
кошмары,  левая, беспомощно вытянутая вдоль тела, иногда поднималась, словно
отталкивая  кого-то.  На  лбу  его  каплями  выступил  пот, "как пузырьки на
только  что  растревоженных  водах  потока",  и  этим  признакам внутреннего
смятения  сопутствовали  отрывочные  слова, срывавшиеся с его уст: "Я настиг
тебя,  иуда...  Я настиг тебя... не ползай у моих ног... не ползай... Разите
его!..  Священнослужитель?  Увы,  священнослужитель  Ваала,  которого должно
связать  и  убить тут же на берегу Киссона... Пуле не взять его... Разите...
Пронзите  его  клинком...  Кончайте  скорее...  Кончайте...  Избавьте его от
мучений хотя бы из уважения к сединам его".
     Встревоженный  смыслом  этих выкриков, вырывавшихся у спящего с мрачною
страстностью  и  наводивших  на  мысль  о  каком-то  совершенном им насилии,
Мортон  стал  будить  своего  гостя  и  трясти его за плечо. Просыпаясь, тот
произнес: "Делайте со мной что хотите, я готов отвечать за содеянное".
     Осмотревшись  вокруг  и  придя наконец в себя, он тотчас же принял свой
обычный  строгий  и  мрачный  вид  и,  опустившись  на  колени,  прежде  чем
заговорить  с  Мортоном,  излился  в  пылкой  молитве  о  страждущей  церкви
Шотландии,  о  том,  чтобы  кровь  ее святых мучеников и страстотерпцев была
угодна  Создателю и чтобы щит всемогущего оборонил рассеянные остатки их, во
имя   его  скрывшиеся  в  пустыне.  Возмездие,  скорое  и  полное  возмездие
угнетателям  и  насильникам  -  вот  о  чем  в  заключение просил он в своей
молитве,  произнесенной  энергичным  и  возвышенным  языком, выразительность
которого усиливали восточные обороты Писания.
     Окончив  молиться,  он  поднялся  с  колен  и,  взяв  Мортона под руку,
спустился  вместе с ним с сеновала в конюшню, где Скиталец (под таким именем
знали  Берли  приверженцы его секты) принялся снаряжать коня в путь. Оседлав
и  взнуздав  его,  он  попросил  Мортона  проводить  его хотя бы немного, на
расстояние  ружейного  выстрела,  через  лес  и  указать кратчайшую дорогу к
болоту.  Мортон  охотно  согласился, и они некоторое время двигались молча в
тени  раскидистых  старых деревьев, по заброшенной тропе, которая, пройдя по
лесу, выводила к голой пустоши, простиравшейся до подножия гор.
     Беседа  их  не  вязалась,  пока Берли неожиданно не спросил Мортона, не
принесли  ли  плодов  в  душе его те слова, которые были сказаны им минувшею
ночью.
     Мортон  ответил,  что  остался  при  своем старом мнении и что он полон
решимости,  насколько  возможно  и  пока  будет  возможно,  совмещать в себе
доброго христианина и вместе с тем верноподданного.
     - Другими  словами,  -  заметил  Берли,  -  вы хотите служить и Богу, и
маммоне,  в  иные  дни  вещать своими устами истину, а в иные - брать в руки
оружие  и  по  приказу  земной  и  тиранической  власти  проливать кровь тех
несчастных,  которые ради той же истины отреклись от благ мира сего. Неужели
вы  полагаете,  -  продолжал  он,  -  что  можно  прикоснуться  к смоле и не
испачкаться;    стать    в    ряды   безбожников,   папистов,   прелатистов,
латитудинариев  и  богохульников;  разделять их забавы, которые представляют
собою  не  что  иное,  как  жертвоприношение идолам, входить при случае к их
дочерям,  как некогда, до потопа, сыны Божии входили к дочерям человеческим,
-  неужели  вы  полагаете,  говорю  я,  что  можете  творить  эти мерзости и
остаться  неоскверненным?  А  я  говорю  вам,  что  всякое общение с врагами
церкви  -  страшное  зло, ненавистное Господу! Не прикасайтесь, не трогайте,
не  берите  в  руки!  И не тужите, молодой человек, точно вам одному на всем
свете  приходится  подавлять  в  себе  земные  привязанности и отрекаться от
наслаждений,  которые  суть  силки, раскинутые у вас под ногами. Говорю вам,
что сын Давидов не лучшую долю возвестил всему роду людскому.
     Он вскочил на коня и, обернувшись к Мортону, прочел текст Писания:
     - "Тяжкое  бремя  возложено на сынов Адамовых с того дня, как они вышли
из  чрева матери, и до того, когда возвратятся в лоно матери сущего; и тому,
кто  облачен  в  лазоревый  шелк  и  украшен  венцом, и тому, на ком простые
льняные  одежды,  тот  же удел: вражда и зависть, заботы и тревоги душевные,
тяготы, и борьба, и страх смерти в час отдохновения и покоя".
     Произнеся  эти  слова,  он  пустил  коня  вскачь  и  вскоре исчез между
деревьев.
     "Прощай,  суровый  фанатик, - подумал Мортон, смотря ему вслед. - Сколь
опасно  могло  бы быть для меня общение с таким человеком в иные мои минуты.
Если  он  и  не  увлек  меня  своим  рвением  к догматам веры или, точнее, к
определенной  форме  устроения  церкви (ибо это главное в его рассуждениях),
то  могу ли я именоваться человеком в полном смысле этого слова, и к тому же
шотландцем,  и  равнодушно взирать на гонения, превращающие разумных людей в
безумцев?  И  не  боролся  ли  мой  отец  за  дело гражданской и религиозной
свободы?  Поступлю  ли  я  правильно,  оставаясь  бездеятельным  или став на
сторону   творящей   насилия   власти,   если   представится  действительная
возможность    избавить    от    невыносимых   страданий   несчастных   моих
соотечественников?   Но   кто   мне   поручится,   что  люди,  одичавшие  от
преследований,  не станут в час торжества такими же жестокими и нетерпимыми,
как  те,  кем  они  ныне  гонимы? Какую умеренность, какого милосердия можно
ожидать,  скажем,  от  Берли,  одного  из  главных  их предводителей, еще не
остывшего,  по-видимому,  от  какого-то  только что совершенного им насилия,
Берли,  угрызения  совести  которого  так  сильны, что их не может заглушить
даже  его пламенный фанатизм? Мне надоело видеть вокруг себя только насилие,
только  ярость,  то  под  личиной  законной  государственной  власти, то под
личиной  религиозного рвения. Мне ненавистны родина, я сам, моя зависимость,
необходимость  подавлять  свои  чувства,  этот  лес,  река, дом - все, кроме
одной  Эдит,  но  и  она  никогда  не станет моей. К чему подстерегать ее на
прогулке?  К  чему тешить себя, а может быть, и ее несбыточными мечтами? Все
равно она никогда не станет моей.
     Все  ополчилось  против меня: ее надменная бабка, враждебные друг другу
взгляды  наших  семейств,  мое проклятое подневольное положение... О жалкий,
несчастный  раб, не располагающий даже жалованьем слуги, - и нет ни малейшей
надежды,  что  мы  когда-нибудь  сможем  соединиться! К чему упорствовать, к
чему тешить себя такой мучительною мечтой?"
     - Но  я не раб! - сказал он вслух, выпрямляясь во весь рост. - Да, я не
раб,  по  крайней мере в одном. Я могу уехать отсюда; шпага моего отца - моя
шпага;  передо  мною  Европа,  как некогда она была перед ним и сотнями моих
соотечественников,  наполнивших  ее  громкою  славою  своих  подвигов.  Быть
может,  и  меня  вознесет  какой-нибудь  нечаянный  случай, как вознес наших
Рутвенов,  Лесли  или  Монро, лучших военачальников прославленного ревнителя
протестантства,  короля  Густава-Адольфа;  во  всяком  случае, там меня ждет
жизнь солдата или могила солдата.
     Занятый  этими  мыслями,  он  обнаружил, что неприметно для себя самого
дошел  до усадьбы дядюшки. Он решил не терять времени и немедленно известить
его о своих планах.
     "Но  один-единственный взгляд Эдит, одна-единственная прогулка с нею, и
моя   решимость   бесследно   исчезнет.   Я  должен  отрезать  себе  путь  к
отступлению,  и  когда  со  всем  будет покончено, только тогда повидаться с
нею".
     Обуреваемый  этими  мыслями,  он вошел в столовую с отделанными панелью
стенами,  где застал дядю за утреннею трапезой, состоявшей из огромной миски
овсяной  каши и такого же количества пахтанья. Тут же на страже находилась и
уже  известная  нам любимица дядюшки, его домоправительница, стоявшая позади
него,    наклонившись    над   спинкою   его   кресла,   в   позе,   которая
свидетельствовала  о  свободе  в  обращении и вместе с тем о почтительности.
Старый  джентльмен  в  дни молодости был поразительно высокого роста, но уже
давно  утратил  свою  молодецкую  выправку  и согнулся до такой степени, что
какой-то  шутник-сосед,  встретив  его  на собрании, где обсуждался вопрос о
способах  постройки  горбатого  моста,  который  предполагалось  перебросить
через  довольно широкий ручей, предложил выплатить Милнвуду порядочную сумму
за   его  кривой  позвоночник,  утверждая,  что  тот  охотно  продаст  любую
принадлежащую   ему  собственность.  Кривые  ноги  необыкновенных  размеров,
длинные  тонкие  руки,  кисти  которых украшались ногтями, давно не знавшими
ножниц,  дряблое  и  сморщенное  лицо,  длиною  своею  под  стать  всей  его
нескладной   фигуре,   вместе   с   маленькими   хищными   серыми  глазками,
выискивавшими  всегда  и  везде  только  корысть,  довершали не предвещавшую
ничего  хорошего  наружность  мистера  Мортона  из  Милнвуда. Было бы весьма
неразумно    вкладывать   в   такую   недостойную   оболочку   благородство,
благожелательность  и  прочие добрые качества, и природа снабдила его душою,
вполне соответствующей его внешности, то есть низкой, эгоистичной и алчной.
     Когда   эта  симпатичная  личность  заметила  появившегося  в  столовой
племянника,  она  поспешила, прежде чем обратиться к нему, проглотить полную
ложку  каши,  которую  как  раз  подносила  ко рту, а так как каша оказалась
чертовски  горячей,  причиненный  ею ожог, пока она опускалась по пищеводу в
желудок,  усилил  раздражение  мистера  Милнвуда, и без того сердившегося на
своего юного родственника.
     - Черт   побери  того,  кто  ее  стряпал!  -  таково  было  его  первое
восклицание, обращенное к миске с кашей.
     - А  каша  сегодня отменная, - заметила миссис Уилсон, - вам нужно было
только  остудить  ее  в ложке. Я сама варила ее, но когда у людей не хватает
терпения, горло у них должно быть луженым.
     - Помолчите,  Элисон!  Я  говорю  с  племянником. Итак, что вы скажете,
сударь?  Где  это  вы  пропадали так поздно? Вчера вас не было дома почти до
полуночи.
     - Да, сэр, около этого, - бесстрастным тоном ответил Мортон.
     - Около  этого, сударь? Это что за ответ, сударь? Почему вы не изволили
возвратиться домой вместе со всеми присутствовавшими на смотре?
     - Полагаю,  что  вы отлично осведомлены об этом, - сказал Мортон. - Мне
вчера  посчастливилось  занять  первое место среди стрелков, и я задержался,
чтобы угостить, по обычаю, других молодых людей, участников состязания.
     - Черт  побери,  сударь! И вы мне об этом заявляете прямо в глаза? И вы
позволяете  себе  угощать  других,  вы,  который не знали бы, чем пообедать,
если  бы  вас  не  кормил  столь  долготерпеливый  человек, как я? Но если я
трачусь  на  вас,  вы  обязаны, по крайней мере, отработать стоимость вашего
содержания.  Не  понимаю, почему бы вам не взяться за плуг, особенно теперь,
когда  от  нас  ушел пахарь; это было бы вам больше к лицу, чем наряжаться в
зеленые  тряпки  и выбрасывать деньги на свинец и порох: вы имели бы в руках
честное  ремесло  и  смогли  бы  добывать  хлеб  свой  насущный,  никого  не
обременяя.
     - Я  был бы рад научиться этому ремеслу, но я не умею управлять плугом,
сэр.
     - А  почему бы и не научиться? Это гораздо легче, чем стрелять из ружья
или  лука,  что  составляет  ваше  излюбленное  занятие.  Старый Дэви еще не
закончил  пахоты,  и два-три дня вы могли бы поработать у него как погонщик,
только  смотрите  не  загоните  быков; это будет, по крайней мере, настоящее
дело!  Дэви вас живо обучит, ручаюсь вам в этом! В Хеги-холме земля тяжелая,
а он становится стар, чтобы пахать с опущенным как следует лемехом.
     - Извините,  сэр, но я вынужден вас перебить: я принял решение, которое
освободит  вас  от  бремени  и  неприятностей,  связанных с моим пребыванием
здесь.
     - Так  вот  оно  что?  В  самом  деле?  У  вас  есть решение? Это, надо
полагать,  что-нибудь  очень  мудрое, - сказал дядюшка с ехидной усмешкою. -
Расскажите, дружок, а мы вас послушаем.
     - Я  изложу  его  в  двух словах, сэр. Я намерен покинуть нашу страну и
отправиться  служить за границу, как это сделал когда-то отец; он уехал, как
вы  знаете, прежде, чем у нас начались эти злосчастные беспорядки. Имя его и
сейчас  не  забыли  в  тех  странах, где он служил, и его сыну, надеюсь, оно
поможет попытать солдатского счастья.
     - Храни  нас Боже от этого! - воскликнула домоправительница. - Да чтобы
наш  молодой  мистер  Гарри  отправился  за границу! Нет, нет, нет, этому не
бывать!
     Милнвуд,  не  помышлявший  о  том,  чтобы расстаться